Laexpresinespacialdelosgenesqueafectaneldesarrollopuedetener

unefectodramticoenelfenotipo

Losgenesquejueganunpapeleneldesarrollodeunorganismopuedeninfluiren:
ladivisincelular,
lamigracincelular,
ladiferenciacincelular,y
lamuertecelular.

La interaccin entre estos cuatro procesos produce un organismo con un patrn

corporalespecfico,unprocesollamadoformacindepatrones.
Como se pueden imaginar, los genes de desarrollo son muy importantes para los
fenotiposdelosindividuos.Afectanarasgoscomolaformadelpicodeunpjaro,la
longitud del cuello deuna jirafa, yel tamao delaflor deuna planta.En los ltimos
aos, los estudios sobre desarrollo han indicado que los genes de desarrollo son
actoresclaveenlaevolucindemuchostiposde rasgos.
Loscambiosenestosgenesafectanarasgossobrelosquepuedeactuarlaseleccin
natural.Adems,lavariacinenlaexpresindetalesgenespuedeestarinvolucrada
comnmenteenlaadquisicindenuevosrasgos quepromuevenlaespeciacin .

Como ejemplo, vamos a

compararlaformacindeuna
pata de pollo con la de un
pato. Los bilogos del
desarrollo han descubierto
que las diferencias morfo
lgicas entre una pata
palmeada (pato) y una
espoloneada(pollo)sedeben
a la expresin diferencial de
dosprotenasdesealizacin
celular diferentes, llamadas
protena morfogentica sea
4 (BMP4) y otra, llamada
Gremlin.
El gen para la BMP4 se
expresa a lo largo de la
extremidad en desarrollo
estosemuestraenlaseccin
(a) de la imagen, en la que
estaprotenasetiedecolor
violeta. La protena BMP4
induce a que las clulas
entrenenapoptosisy por lo
tanto,mueren.
La protena Gremlin, que se
tie de color marrn en la
seccin (b) de la imagen,
inhibe la funcin de la BMP4
y, por lo tanto, permite a las
clulas sobrevivir. En la
extremidad de pollo en
Apoptosis: La apoptosis es la destruccin o muerte desarrollo, el gen de Gremlin
celular programada y provocada por la misma clula, se expresa en todo el
para autocontrolar su desarrollo y crecimiento. Est
desencadenada por seales celulares controladas
genticamente
miembro,exceptoenlasregionesentrecadadedo.Porlotanto,enestasregiones,las
clulasmueren,yunpollodesarrollaunpieespoloneado(seccin(c)enlaimagen).
En comparacin, en el pato, Gremlin se expresa a lo largo de toda la extremidad,
incluyendo las regiones entre los dedos, y como resultado, el pato desarrolla un pie
reticulado o palmeado. Curiosamente, los investigadores han sido capaces de
introducir la protena Gremlin en las regiones interdigitales de los miembros en
desarrollodeunpollo.Estoproduceunpolloconpataspalmeadas!

Cmoserelacionanestasobservacionesconlaevolucin?

Durante la evolucin de las aves, la variacin gentica surgi de manera tal que
algunas individuos expresaron el gen Gremlin en las regiones entre cada dgito,
mientrasqueenotrosindividuoselgennoseexpres..Estavariacindeterminasilas
patas de un pjaro eran palmeadas.. En los entornos terrestres, tener las patas
espoloneadasoreticuladasesunaventaja,yaquepermitenalindividuo aferrarsea
lasramas,correrporelsuelo,yarrebatarunapresa.Porlotanto,laseleccinnatural
favorecera a las patas reticuladas en ambientes terrestres. Este proceso explica la
aparicinestetipodepatasenpollos,halcones,cuervosyotrasavesterrestres.
En los ambientes acuticos, las patas palmeadas son una ventaja, ya que actan
comoremosparanadar,porloquelavariacingenticaqueprodujopataspalmeadas
habran sidopromovidospor la seleccinnatural. Conel tiempo,esto dio lugar alas
pataspalmeadas que ahoraseencuentranenunagran variedad de avesacuticas,
comopatos,gansos,ypinginos.