Ciclo hidrolgico

1 Ciclo hidrolgico

El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo o

nieve), lquido y gaseoso (vapor de agua). Ocanos, ros,
nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua de la su-
percie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia
se ltra por la tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total
de agua en el planeta no cambia. La circulacin y conser-
vacin de agua en la Tierra se llama ciclo hidrolgico, o
ciclo del agua.
El ciclo hidrolgico est dividido en dos ciclos: el ciclo
interno y el ciclo externo. El ciclo interno consiste en lo si-
Ciclo del agua (USGS). guiente: El agua de origen magmtico, formada mediante
reacciones qumicas en el interior de la tierra, sale a tra-
vs de volcanes y fuentes hidrotermales y se mezcla con
el agua externa. Se termina cuando el agua de los ocanos
se introducen por las zonas de subduccin hasta el manto.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil qui-
nientos millones de aos, la Tierra ya tena en su inte-
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de rior vapor de agua. En un principio, era una enorme bo-
circulacin del agua entre los distintos compartimentos la en constante fusin con cientos de volcanes activos en
que forman la hidrosfera o hidrsfera (ocanos, glacia- su supercie. El magma, cargado de gases con vapor de
res,etc.). Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay agua, emergi a la supercie gracias a las constantes erup-
una intervencin mnima de reacciones qumicas, porque ciones. Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua se
el agua casi slo se traslada de unos lugares a otros o cam- condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.
bia de estado fsico.[1] El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua
El agua de la Tierra se encuentra en su mayor parte en for- desde la supercie del ocano. A medida que se ele-
ma lquida, en ocanos y mares, como agua subterrnea, va, el aire humedecido se enfra y el vapor se transfor-
o formando lagos, ros y arroyos en la supercie conti- ma en agua: es la condensacin. Las gotas se juntan y
nental. La segunda fraccin, por su importancia, es la del forman una nube. Luego caen por su propio peso: es la
agua acumulada como hielo sobre los casquetes glaciares precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua
antrtico y groenlands, con una participacin pequea cae como nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas
de los glaciares de montaa de latitudes altas y medias, y de lluvia.
de la banquisa.[2]
Una parte del agua que llega a la supercie terrestre se-
Por ltimo, una fraccin menor est presente en la r aprovechada por los seres vivos; otra discurrir por el
atmsfera, en estado gaseoso (como vapor) o en estado l- terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este
quido, formando nubes. Esta fraccin atmosfrica es muy fenmeno se le conoce como escorrenta. Otro porcentaje
importante para el intercambio entre los compartimentos del agua se ltrar a travs del suelo formando acuferos
para la circulacin horizontal del agua, de manera que, se o capas de agua subterrnea, conocidas como capas fre-
asegura un suministro permanente de agua, a las regio- ticas. Este proceso es la inltracin. De la capa fretica,
nes de la supercie continental alejadas de los depsitos a veces, el agua brota en la supercie en forma de fuen-
principales.[2] te, formando arroyos o ros. Tarde o temprano, toda esta
El agua de la hidrosfera o hidrsfera procede de la desga- agua volver nuevamente a la atmsfera, debido princi-
sicacin del manto, donde tiene una presencia signica- palmente a la evaporacin.
tiva, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua Un aspecto a destacar en el ciclo hidrolgico es su papel
puede reincorporarse al manto con los sedimentos oce- en el transporte de sustancias: La lluvia cada disuelve y
nicos de los que forma parte cuando stos acompaan a arrastra sales hacia el mar, donde se concentran y preci-
la litosfera en subduccin.[3] pitan. Los sedimentos formados entran en los ciclos geo-

1
2 2 FASES DEL CICLO HIDROLGICO
lgicos diagenticos. En su conjunto el ciclo hidrolgico
se puede considerar como una operacin de lixiviado a
escala planetaria.
2 Fases del ciclo hidrolgico
Diagrama del ciclo hidrolgico.
El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el
ecosistema ya que los seres vivos dependen de esta pa-
ra sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento del
mismo. Por su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta
dependencia de una atmsfera poco contaminada y de un
grado de pureza del agua para su desarrollo convencional,
y de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio
en los tiempos de evaporacin y condensacin.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua
son:
1. Evaporacin: El agua se evapora en la supercie
ocenica, sobre la supercie terrestre y tambin por
los organismos, en el fenmeno de la transpiracin
en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 10 %
al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mis-
mo captulo podemos situar la sublimacin, cuanti-
tativamente muy poco importante, que ocurre en la
supercie helada de los glaciares o la banquisa.
2. Condensacin: El agua en forma de vapor sube
y se condensa formando las nubes, constituidas por
agua en gotas minsculas.
3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de
agua, que forman las nubes, se enfran acelerndose
la condensacin y unindose las gotas de agua para
formar gotas mayores que terminan por precipitar-
se a la supercie terrestre en razn a su mayor peso.
La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo)
o lquida (lluvia).
4. Inltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza
el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser
subterrnea. La proporcin de agua que se inltra y
la que circula en supercie (escorrenta) depende de
la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de
la cobertura vegetal. Parte del agua inltrada vuel-
ve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por
la transpiracin de las plantas, que la extraen con
races ms o menos extensas y profundas. Otra par-
te se incorpora a los acuferos, niveles que contienen
agua estancada o circulante. Parte del agua subterr-
nea alcanza la supercie all donde los acuferos, por
las circunstancias topogrcas, intersecan (es decir,
cortan) la supercie del terreno.
5. Escorrenta: Este trmino se reere a los diversos
medios por los que el agua lquida se desliza cues-
ta abajo por la supercie del terreno. En los climas
no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de
los llamados desrticos, la escorrenta es el princi-
pal agente geolgico de erosin y de transporte de
sedimentos.
6. Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la
gravedad, como la escorrenta supercial, de la que
se puede considerar una versin. Se presenta en dos
modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, espe-
cialmente en rocas karsticadas, como son a
menudo las calizas, y es una circulacin siem-
pre pendiente abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en for-
ma de agua intersticial que llena los poros de
una roca permeable, de la cual puede incluso
remontar por fenmenos en los que intervie-
nen la presin y la capilaridad.
7. Fusin: Este cambio de estado se produce cuando
la nieve pasa a estado lquido al producirse el des-
hielo.
8. Solidicacin: Al disminuir la temperatura en el
interior de una nube por debajo de 0 C, el vapor
de agua o el agua misma se congelan, precipitndo-
se en forma de nieve o granizo, siendo la principal
diferencia entre los dos conceptos que en el caso de
la nieve se trata de una solidicacin del agua de la
nube que se presenta por lo general a baja altura. Al
irse congelando la humedad y las pequeas gotas de
agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales
de hielo polimrcos (es decir, que adoptan nume-
rosas formas visibles al microscopio), mientras que
en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las go-
tas de agua que forman una nube lo que da origen a
la formacin de hielo, el cual va formando el granizo
y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuan-
do sobre la supercie del mar se produce una manga
de agua (especie de tornado que se produce sobre la
supercie del mar cuando est muy caldeada por el
sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por
adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de
 3

las grandes gotas de agua. El proceso se repite des- una gran cantidad de energa, la cual es aportada casi por
de el inicio, consecutivamente por lo que nunca se completo por la insolacin. La evaporacin es debida al
termina, ni se agota el agua. calentamiento solar y animada por la circulacin atmos-
frica, que renueva las masas de aire, y que es a su vez
debida a diferencias de temperatura igualmente depen-
3 Compartimentos e intercambios dientes de la insolacin. Los cambios de estado del agua
requieren o disipan mucha energa, por el elevado valor
de agua que toman el calor latente de fusin y el calor latente de
vaporizacin. As, esos cambios de estado contribuyen al
El agua se distribuye desigualmente entre los distintos calentamiento o enfriamiento de las masas de aire, y al
compartimentos, y los procesos por los que stos inter- transporte neto de calor desde las latitudes tropicales o
cambian el agua se dan a ritmos heterogneos. El mayor templadas hacia las fras y polares, gracias al cual es ms
volumen corresponde al ocano, seguido del hielo glaciar suave en conjunto el clima de la Tierra.
y despus por el agua subterrnea. El agua dulce super-
cial representa slo una pequea fraccin y an menor el
agua atmosfrica (vapor y nubes). 5 Balance del agua
El tiempo de permanencia de una molcula de agua en un
compartimento es mayor cuanto menor es el ritmo con Si despreciamos las prdidas y las ganancias debidas al
que el agua abandona ese compartimento (o se incorpo- vulcanismo y a la subduccin, el balance total es cero.
ra a l). Es notablemente largo en los casquetes glaciares, Pero si nos jamos en los ocanos, se comprueba que este
a donde llega por una precipitacin caractersticamente balance es negativo; se evapora ms de lo que precipita
escasa, abandonndolos por la prdida de bloques de hie- en ellos. Y en los continentes hay un supervit; es decir
lo en sus mrgenes o por la fusin en la base del glaciar, que se precipita ms de lo que se evapora. Estos dcit y
donde se forman pequeos ros o arroyos que sirven de supervit se compensan con las escorrentas, supercial y
aliviadero al derretimiento del hielo en su desplazamiento subterrnea, que vierten agua del continente al mar.
debido a la gravedad. El compartimento donde la perma-
El clculo del balance hdrico puede realizarse sobre cual-
nencia media es ms larga, aparte el ocano, es el de los
quier recipiente hdrico, desde el balance hdrico global
acuferos profundos, algunos de los cuales son acuferos
del planeta hasta el de una pequea charca, pero suele
fsiles, que no se renuevan desde tiempos remotos. El
aplicarse sobre las cuencas hidrogrcas.
tiempo de permanencia es particularmente breve para la
fraccin atmosfrica, que se recicla en slo unos das. Estos balances se hacen para un determinado periodo de
tiempo.
El tiempo medio de permanencia es el cociente entre el
volumen total del compartimento o depsito y el caudal Cuando se consideran periodos de tiempo largo, la ma-
del intercambio de agua (expresado como volumen par- yora de los sistemas presentan un balance nulo, es decir
tido por tiempo); la unidad del tiempo de permanencia las salidas igualan las entradas.
resultante es la unidad de tiempo utilizada al expresar el
caudal.
6 Efectos qumicos del agua
4 Energa del agua El agua, al recorrer el ciclo hidrolgico, transporta sli-
dos y gases en disolucin. El carbono, el nitrgeno y el
azufre, elementos todos ellos importantes para los orga-
nismos vivientes, unos son voltiles (algunos como com-
puestos) y solubles, y por lo tanto, pueden desplazarse por
la atmsfera y realizar ciclos completos, semejantes al ci-
clo del agua y otros solo solubles por lo que solo recorren
la parte del ciclo en que el agua se mantiene lquida.
La lluvia que cae sobre la supercie del terreno contiene
ciertos gases y slidos en disolucin. El agua que pasa a
travs de la zona insaturada de humedad del suelo reco-
ge dixido de carbono del aire y del suelo y de ese modo
aumenta de acidez. Esta agua cida, al llegar en contac-
to con partculas de suelo o roca madre, disuelve algunas
sales minerales. Si el suelo tiene un buen drenaje, el ujo
Manto acufero de salida del agua fretica nal puede contener una canti-
dad importante de slidos disueltos, que irn nalmente
El ciclo del agua disipa es decir, consume y degrada al mar.
4 9 BIBLIOGRAFA
En algunas regiones, el sistema de drenaje tiene su salida
nal en un mar interior, y no en el ocano, son las llama-
das cuencas endorreicas. En tales casos, este mar interior
se adaptar por s mismo para mantener el equilibrio h-
drico de su zona de drenaje y el almacenamiento en el
mismo aumentar o disminuir, segn que la escorrenta
sea mayor o menor que la evaporacin desde el mismo.
Como el agua evaporada no contiene ningn slido di-
suelto, ste queda en el mar interior y su contenido salino
va aumentando gradualmente.
Salinizacin de los suelos por evaporacin.
Si el agua del suelo se mueve en sentido ascendente, por
efecto de la capilaridad, y se est evaporando en la su-
percie, las sales disueltas pueden ascender tambin en
el suelo y concentrarse en la supercie, donde es frecuen-
te ver en estos casos un estrato blancuzco producido por
la acumulacin de sales.
Cuando se aade agua de riego, el agua es transpirada,
pero las sales que haya en sta quedan en el suelo. Si el
sistema de drenaje es adecuado, y se suministra sucien-
te cantidad de agua en exceso, como suele hacerse en la
prctica del riego supercial, y algunas veces con el riego
por aspersin, estas sales se disolvern y sern arrastra-
das al sistema de drenaje. Si el sistema de drenaje falla,
o la cantidad de agua suministrada no es suciente pa-
ra el lavado de las sales, stas se acumularn en el suelo
hasta tal grado en que las tierras pueden perder su pro-
ductividad. ste sera, segn algunos expertos, la razn
del decaimiento de la civilizacin Mesopotmica, irriga-
da por los ros Tigris y ufrates con un excelente sistema
de riego, pero con deciencias en el drenaje.
7 Vase tambin
Agua subterrnea
Diatermancia
Evaporacin
Hidrosfera
Precipitacin (meteorologa)
8 Referencias
[1] Ciclo hidrolgico.. LIMA-PER. 2011. Consultado el
27 de noviembre de 2015..
[2] Pidwirny, M. (2006). The Hydrologic Cycle.. Funda-
mentals of Physical Geography 2nd Edition. Consultado el
27 de noviembre de 2015.
[3] Los sistemas terrestres y sus implicaciones medioambienta-
les. Escrito por Carlos Ayora Ibez en Google Libros
[4] Bengtsson, Lennart (13 de diciembre de 2013). Fore-
word: International Space Science Institute (ISSI) Works-
hop on the Earths Hydrological Cycle. Surveys in
Geophysics 35 (3): 485-488. doi:10.1007/s10712-013-
9265-8.
9 Bibliografa
Ciclo del agua por el USGS.
El ciclo hidrolgico. Contiene un breve captulo que
sintetiza el desarrollo del concepto desde los griegos
hasta nuestra poca.
Programa hidrolgico internacional (PHI) - Unesco.
Grupo de hidrologa subterrnea.
El ciclo hidrolgico (o del agua).
S. L. Dingman Physical hydrology Prentice-Hall,
1994 (en ingls).
J. H. Wallace, P. V. Hobbs Atmospheric science,
an introductory survey, Academic Press, San Diego,
1977 (en ingls).
P. Eagleson Dynamic hydrology, McGraw-Hill,
1970 (en ingls).
Handbook Of Applied Hydrology, Editor principal
Ven Te Chow, McGraw-Hill, 1988, 712p, ISBN 0-
07-010811-0 (en ingls).
Engenharia de Recursos Hdricos. Ray K.Linsley &
Joseph B. Franzini. Editora d Universidade de Sao
Paulo e Editora McGraw-Hill do Brasil, Ltda. 1978
(en portugus).
 5

10 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

10.1 Texto
Ciclo hidrolgico Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico?oldid=98998455 Colaboradores: Joseaperez, Truor,
Cookie, Tano4595, Joselarrucea, Pablomdo, Geom, Maose, Boticario, Soulreaper, Petronas, Airunp, Taichi, LP, Magister Mathematicae,
RedTony, Kelden, RobotQuistnix, Chobot, Yrbot, Amads, FlaBot, YurikBot, GermanX, The Photographer, Eskimbot, Baneld, Kepler
Oort, Gtz, Er Komandante, Chlewbot, Filipo, Alfredobi, Fev, BOTpolicia, CEM-bot, Jorgelrm, Laura Fiorucci, Alexav8, Efeg, Dbot,
Baiji, Davius, Rosarinagazo, Antur, Montgomery, Thijs!bot, Angelgarciaromero, Tortillovsky, Yeza, PhJ, Cratn, Isha, Bernard, Hanjin,
Mpeinadopa, Serg!o, Pacoperez6, Kved, Mansoncc, Rafa3040, FRZ~eswiki, Leonelsepulveda1, Gaius iulius caesar, Gsrdzl, TXiKiBoT,
Hidoy kukyo, Bot-Schafter, Humberto, Netito777, Rei-bot, ZrzlKing, Nioger, Idioma-bot, Andesito, Plux, Zeroth, AlnoktaBOT, Volkov-
Bot, Urdangaray, Technopat, Galandil, Erl, Matdrodes, Javichu el jefe, DJ Nietzsche, BlackBeast, Vatelys, AlleborgoBot, Georgengineer,
Muro Bot, C h a n-Wiki, Bucho, BotMultichill, Gerakibot, SieBot, Danielba894, Cobalttempest, Drinibot, BOTarate, Mel 23, Correogsk,
Greek, El bot de la dieta, Belb, Chico512, DorganBot, Tirithel, Gcatalan, Jarisleif, HUB, Nicop, Eduardosalg, Danidvt, Leonpolanco, Pan
con queso, Furti, Pichu VI, Petruss, BetoCG, Ener6, Benedited, Atila rey, BodhisattvaBot, Aipni-Lovrij, Osado, PePeEfe, Camilo, UA31,
Albambot, AVBOT, David0811, Angel GN, Diegusjaimes, Xaero386, Arjuno3, Juan Quisqueyano, Andreasmperu, Luckas-bot, NACLE,
Dadosyechas, Vic Fede, Dangelin5, Bsea, Barteik, AttoBot, Draxtreme, Nixn, Dinoanato, RadiX, SuperBraulio13, Ortisa, Muoz88,
Manuelt15, Xqbot, Jkbw, Dreitmen, FrescoBot, Ricardogpn, Igna, Torrente, Botarel, RubiksMaster110, Panderine!, Sanchez.741, Manu-
BOT15, Yabama, BOTirithel, Hprmedina, TobeBot, Halfdrag, Danie1996, Owairan, Doble D129, PatruBOT, Carlalopezpe, Alph Bot,
Tarawa1943, Jorge c2010, Foundling, GrouchoBot, Montse.gomezmoya, Gauri, Jobraesty, Axvolution, Edslov, Kmkze1, EmausBot, Savh,
AVIADOR, Sergio Andres Segovia, Africanus, RockaElvis, Raagvi, Capitan de las sardinas, Rubpe19, Meluuu, Emiduronte, Jcaraballo,
Waka Waka, In19DERA, Movses-bot, Hiperfelix, Antonorsi, Lachama15, JABO, Maier0708, AvicBot, Sebrev, Travelour, MetroBot, Cy-
berdelic, Green Mostaza, Jhk123, Gusama Romero, Maquedasahag, Acratta, Karla aylin, Oilime musik, Vetranio, LlamaAl, Santiago messi,
Elvisor, DLeandroc, Helmy oved, Bover, Mitouc, Legobot, Cacagon, Juancito bien bellaco, Lautaro 97, Camila santamaria, Antoniopereza,
Balles2601, JacobRodrigues, Javier 2585, Maria sulipan, Isis.solano, Jarould, Bruno Rene Vargas, Crystallizedcarbon, 4lextintor, Chupa
pitoos, Daach, Jesusivan9501, Emix Gamer, Lectorina, Martadlc25, Estefy diaz, Jhan4352, Laiza Guajardo, Fernando2812l, Ks-M9, Vic-
ko OS, MELANY ANC, Omegakenny, Krassnine, Cotelani, Cabobispro, Alejandrooasdg, IigoL, Brulo, Leoncastro, MomijiRoBot,
JNERIZACARIAS, TheGrand YT, RealidadVirtual-uoc, Emir el gay y Annimos: 923

10.2 Imgenes
Archivo:Afloramientos_de_sal.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/32/Afloramientos_de_sal.jpg Licen-
cia: Public domain Colaboradores: No machine-readable source provided. Own work assumed (based on copyright claims). Artista original:
No machine-readable author provided. Alfredobi assumed (based on copyright claims).
Archivo:Ahuehuete_a_la_orilla_del_canal.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bd/Ahuehuete_a_la_
orilla_del_canal.JPG Licencia: CC BY-SA 4.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Gonzalo De La Rosa
Archivo:Ciclo-del-agua.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c5/Ciclo-del-agua.jpg Licencia: Public domain
Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:HydrologicalCycle1.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/7c/HydrologicalCycle1.png Licencia:
Public domain Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Anishct

10.3 Licencia del contenido

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0