Quim. Nova, Vol. 33, No.
1, 5, 2010
O QUE SUSTENTABILIDADE?
Antes de iniciarmos o primeiro editorial de 2010, gostaramos
de desejar a todos um ano repleto de realizaes e, como qumi-
cos, que este ano seja de novas reaes mais eficientes e limpas,
novos produtos naturais bioativos, novas teorias e descobertas
importantes.
Imaginamos que a maioria dos nossos colegas esteja fami-
liarizada com o termo sustentvel. Porm, as notcias divulgadas
em jornais, televiso e na internet so confusas e criaram tantas
dvidas sobre o assunto que bom revisit-lo. Em muitos Edi-
toriais da Qumica Nova j foram abordados diversos pontos
especficos deste assunto, mas nenhum foi exclusivamente de-
dicado ao assunto.
A percepo da maioria das pessoas que a sustentabilidade
est relacionada apenas s emisses de gases para a atmosfera
como, por exemplo, o gs carbnico, e que este o nico risco
a que o planeta est exposto. Isto um equvoco. Em realidade
este o principal problema, mas no o nico. Foi exatamente
esta discusso que ocorreu em meados de dezembro de 2009 em
Copenhague (COP-15) que terminou de forma decepcionante,
pois os pases mais desenvolvidos se eximiram de compromissos
pelas emisses de gases durante muitos anos, o que aumentou o
efeito estufa, e tentaram jogar muitas das suas responsabilidades
para os pases em desenvolvimento. Com certeza este ser o tema
dominante tanto durante este ano como nos prximos.
Em primeiro lugar, bom esclarecer que desenvolvimento
sustentvel no se restringe apenas a uma ao, como reduzir as
emisses de gases que causam o efeito estufa. Se realizarmos apenas
aes no sentido de reduzir as emisses dos gases estufa, tememos
que o planeta seja alterado de tal forma que, possivelmente, muitas
espcies como as conhecemos agora deixaro de existir.
O termo desenvolvimento sustentvel abriga um conjunto
de paradigmas para o uso dos recursos que visam atender as
necessidades humanas. Este termo foi cunhado em 1987 no
Relatrio Brundtland da Organizao das Naes Unidas que tambm devem ser aproveitadas para a produo de combustveis
estabeleceu que desenvolvimento sustentvel o desenvolvimento
que satisfaz as necessidades do presente sem comprometer a
capacidade das geraes futuras satisfazerem as suas prprias
necessidades. Ele deve considerar a sustentabilidade ambiental,
econmica e sociopoltica. Dentro da questo ambiental (gua,
ar, solo, florestas e oceanos), ou seja, tudo que nos cerca precisa
de cuidados especiais para que continue existindo. Portanto, as
sustentabilidades econmica e scio-poltica s tm existncia se para a gerao de combustveis e materiais biodegradveis.
for mantida a sustentabilidade ambiental.
A conservao do meio ambiente deve ser estar inserida em
uma poltica de desenvolvimento do pas, mas importante enfa-
tizar que ela no pode ser de apenas uma pessoa ou um governo.
O meio ambiente deve ser um cuidado de todos com tudo. Os
cidados devem estar permanentemente alertas para os perigos
das aes mais inocentes que so realizadas no meio ambiente.
A implementao de aes sustentveis envolve atos e aes
simples como ir a um supermercado, o uso racional de gua nas
residncias, a manipulao adequada do lixo etc., mas deve envol-
ver tambm atitudes radicais quanto ao consumismo exagerado.
Ento, esse tipo de desenvolvimento passa por diversos aspec-
Editorial
tos, porm todos devem convergir para a preservao
do meio ambiente. H pouco mais de 30 anos atrs,
defender o meio ambiente era coisa extica. Muitos
at chamavam as pessoas que militavam nesta rea de
ecochatos. A militncia destes grupos desencadeou
a conscincia de muitas pessoas e governantes, pois
nunca antes se debateu tanto sobre o meio ambiente
e a questo da sustentabilidade como nos dias atuais.
Porm, mesmo com os alertas dos grupos ambientalis-
tas, a populao mundial s comeou a tomar conscincia do real
problema com as graves alteraes climticas que esto ocorrendo
e que certamente iro piorar nos prximos anos.
Dentro deste contexto, o que a Qumica, atravs de seus cien-
tistas e pesquisadores, pode contribuir para um desenvolvimento
sustentvel? A resposta simples, a Qumica pode trazer o ponto
de equilbrio para este desenvolvimento melhorando os produtos
de consumo com novos materiais mais adequados, alm de novos
mtodos de produo de frmacos e produtos qumicos intermedi-
rios, ambientalmente recomendveis. Deve-se ressaltar que j h
algum tempo a Qumica vem trabalhando com a concepo de uma
cincia ambientalmente mais recomendvel, chamada de Qumica
Verde, mas essa ao precisa ser acelerada em face da urgncia
e do momento poltico. Devem ser pesquisadas novas reaes
mais eficientes, visando a diminuio da quantidade de rejeitos
gerados e o uso de reagentes mais baratos e menos txicos. Porm,
a principal necessidade a substituio dos combustveis fsseis
(recursos no renovveis) e utilizao de novas fontes energticas.
A Qumica tambm no pode esquecer do aproveitamento
da biomassa renovvel terrestre, que constituda de diversos
produtos de baixas e altas massas moleculares como, por exem-
plo, carboidratos, aminocidos, lipdios e biopolmeros - como
celulose, hemicelulose, quitina, amido, lignina e protenas. Estas
biomassas so utilizadas principalmente na alimentao, mas
e produtos qumicos. Um exemplo deste tipo de abordagem o
programa Bioen da FAPESP que criou uma rede de pesquisado-
res voltados para o estudo de novas vias e mtodos de obteno
de lcool de segunda gerao a partir do bagao e das folhas da
cana-de-acar. Somente esta ao pode triplicar a produo do
bioetanol sem aumentar a rea plantada. Imagine se fosse possvel
o aproveitamento de 10% da celulose produzida pelas florestas
A Sociedade Brasileira de Qumica e seus Peridicos conti-
nuam incentivando os pesquisadores a produzirem trabalhos de
alta qualidade que tenham foco na questo do desenvolvimento
sustentvel. Esta ao pode ser considerada uma contribuio pe-
quena, mas na direo correta. Estamos fazendo a nossa parte neste
intrincado dilema entre sustentabilidade e atividade econmica.
Susana I. Crdoba de Torresi
Vera L. Pardini
Vitor F. Ferreira
Editores de QN
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