IMPORTANCIA DE COMPUESTOS DERIVADOS DEL CARBONO

El carbono es conocido desde todosde los tiempos; es uno de los

elementos qumicos que existe en mayor cantidad en los seres vivos.

Este elemento se destaca, porque combinado con otro, forma

numerosas mezclas que aseguran la vida en la tierra, es el 14
elemento ms abundante en el medio ambiente.
Las caractersticas del carbono son muy particulares, ya que, forma
un enorme nmero de compuestos, la mayor parte de los cuales
constituyen el grupo de las substancias orgnicas, o sea, las
substancias que contienen principalmente carbono, hidrgeno,
nitrgeno y oxgeno. Se conocen millones de compuestos orgnicos.

De los compuestos de carbono existentes, podemos comenzar a citar

los hidrocarburos. Estos son compuestos formados por carbono e
hidrgeno. Los tomos de carbono que con apenas enlaces covalentes
simples son los hidrocarburos saturados o alcanos. Los hidrocarburos
insaturados, tienen por lo menos un enlace covalente doble o un
enlace covalente triple entre dos tomos de carbono, aqu se incluyen
los alquenos y los alquinos.

ALCANOS
El alcano ms importante se llama Metano, pero tambin esta el
Etano, Propano y Butano. El nombre de los alcanos, termina siempre
en ano, para identificar su correlacin qumica con la familia de
hidrocarburos saturados. Los alcanos se encuentran en el gas natural
y en el petrleo, estos hidrocarburos son principalmente utilizados
como combustibles.
ALQUENOS
Un alqueno bien conocido y sencillo es el Etano o Etileno. El nombre
de los alquenos, siempre termina en eno de la misma forma que
con los alcanos, para identificar la substancia con su procedencia
hidrocarbrica.
Los alquenos son utilizados como materias primas en la industria
qumica.
ALQUINOS
Uno de los alquinos ms simple es el Etino, llamado Acetileno. El
nombre de los alquinos siempre termina en ino para cumplir la
nomenclatura detallada en los dos casos anteriores.
El Etino es utilizado como materia prima en la produccin de cido
actico y otros compuestos de carbono.

LIPIDOS
Los lpidos, o grasas son con compuestos insolubles en agua y
solubles en solventes orgnicos como el benceno, el ter y el
cloroformo. Tienen en su constitucin los elementos carbono,
hidrgeno y oxgeno.
Las grasas son importantes fuentes de energa para nuestro
organismo. Las grasas ms simples se denominan triglicridos. Los
triglicridos se forman por una reaccin de estearificacin a partid de
cidos grasos y glicerol.
HIDRATOS DE CARBONO
Los hidratos de carbono son vulgarmente conocidos por azcares.
Desempean funciones diversas, siendo importantes fuentes de
energa para los seres vivos. Tienen en su constitucin carbono,
hidrgeno y oxgeno.
La glucosa y la fructuosa son azcares simples que existen en
numerosos frutos. La sacarosa es el azcar que habitualmente
utilizamos para endulzar las bebidas. La lactosa, constituida por
galactosa y glucosa, que existen en la leche y la maltosa, constituida
por dos molculas de glucosa, el azcar de la malta de cebada, son
tambin disacridos de forma molecular.
PROTENAS
Las protenas son compuestos de carbono, hidrgeno, oxgeno,
nitrgeno y a veces azufre; son polmeros.
La glicina es el aminocido ms simple. Cuando un nmero muy
elevado de aminocidos establece enlaces peptdicos, se forma una
protena.
PLSTICOS
Una de las ms importantes aplicaciones industriales de los
compuestos de carbono, es la produccin de plsticos. Todos los
plsticos son constitudos por grandes molculas, o macromolculas,
formadas por pequeas molculas idnticas que se repiten en una
cadena linear.
Las molculas muy grandes construdas a partir de monmeros
enlazados entre si por enlaces covalentes, se llaman polmeros. La
reaccin qumica a travs de la cual los monmeros se enlazan entre
si para formar polmeros se llama polimerizacin. Los plsticos
difieren entre si en el tipo de monmeros y en el tamao de la
cadena, lo que les confiere propiedades diferentes.

MEDICAMENTOS

El mundo de los medicamentos ha constituido en el pasado y

constituye en la actualidad una parte importante de la investigacin y
el desarrollo de productos derivados del carbono. Su importancia en
orden a mejorar la esperanza de vida de los seres humanos y sus
condiciones sanitarias hace de este rea del conocimiento cientfico
una herramienta imprescindible para la medicina.