La muerte del destinatario.

Una reconsideracin poltica del concepto de autor.

Edgar Straehle

edgarstraehle@gmail.com

Lo que se esconde detrs de esta presentacin que voy a plantear es una relectura
de la autoridad que he desarrollado en mi tesis doctoral y que por supuesto no puedo
desarrollar aqu en detalle. Uno de los objetivos principales de mi investigacin doctoral
consista en repensar el concepto de autoridad desde su sentido originario y eso
conduca asimismo a una reconsideracin de la figura del autor, y recordemos el
estrecho parentesco etimolgico que hay entre autor y autoridad, aunque aqu solamente
lo puedo bosquejar. Mi objetivo no consista tanto en examinar cmo la autoridad, y por
ende los autores, influyen de diverso modo en nuestras vidas, sino en explorar su
reverso: cmo intervenimos continuamente en esas instancias cuyo influjo autorizamos
(y debo decir que autorizar es visiblemente otro verbo cuyo origen conecta
estrechamente con la autoridad). Para ello, decid partir de las reflexiones de Arendt
como punto de partida, en cuyo marco general me sito a nivel de pensamiento, pero me
interesaba visitar otras aportaciones entre las que valor las de Jacques Derrida. Pese
a que sendos posicionamientos tienen grandes diferencias que fcilmente saltan a la
vista, me interesaba entrar en algunos puntos en los que convergan y me ayudaban a
afinar la comprensin de mi objeto de estudio.

Para empezar, me gustara arrancar recordando breve y simplificadamente varios

elementos, ciertamente ms ideales que reales, del sentido original y premoderno de la
palabra autor (auctor en latn), algo que muchas veces es pasado por alto y que resulta
fundamental para orientar lo que tengo la intencin de exponer hoy. De hecho, en un
libro clsico sobre el concepto de autor, como The Author de Andrew Bennett,
sorprende que pase directamente del significado griego al medieval, no prestando
ninguna atencin al romano a pesar de que este concepto haya nacido en esta cultura.
 Inicialmente, en la antigua Roma, el auctor no era propiamente lo que hoy en
da, debido a la enorme influencia de la tradicin romntica, llamamos autor. Eso se
corresponda a lo que llamaban artifex y a lo que los griegos denominaban un demiurgo.
Ms que un fabricante, un hacedor o un artfice que crea o realizada un producto
definitivo y acabado, un auctor era antes bien una persona que tena la capacidad de
inspirar e influir positivamente en la realizacin de una obra determinada. En este
sentido, se debe tener en cuenta que auctor proceda del verbo augere, que en aquel
entonces quera decir expandir, promover o mejorar. El auctor no era quien
haca, sino que se lo entenda como una especie de garante o fiador gracias a quien
poda realizarse la obra en cuestin. Por eso, en la antigua Roma se usaba esta palabra
como sinnimo de garante o fiador, como un intermediario que avalaba o tutelaba
la accin y sin cuya labor de mediacin sta no quedaba completada. La palabra auctor
conectaba y en muchos casos se confunda con la palabra testimonio (testis en latn),
que de modo similar haca referencia a un mediador o tercero (terstis) que se situaba en
una posicin intermedia entre unos hechos y un pblico determinados. En este sentido,
el auctor poda ser visto como el testimonio brindado por una voz autorizada, una voz
con autoridad para ms seas, debido a la posesin de unos conocimientos o
experiencias.

De hecho, resulta interesante tener en cuenta que el uso de esta palabra se poda
dar en muchos contextos distintos y a nivel econmico un auctor poda ser aquella
persona que atestiguaba que un producto fuera autntico o no robado. Aunque no pueda
profundizar en ello por la temtica de estas charlas, uno de los principales usos de la
palabra auctor tambin haca referencia a aquellas personas insignes que por sus
hazaas polticas y el ejemplo prctico brindado haban contribuido al engrandecimiento
y la prosperidad de Roma, merecan ser imitados y eran considerados como segundos
fundadores de la repblica romana.

Para recuperar este sentido original del concepto de auctor me gustara recordar
brevemente un clebre pasaje de la Antigedad romana, referido por Tito Livio en su Ab
urbe condita y que hace alusin a la figura mtica de Evandro. Este hroe, cuyo nombre
en griego significa buen hombre (eu-andros), habra sido un habitante de Arcadia que
segn la mitologa romana habra viajado al Lacio, donde fund una colonia en
Pallantium, en los alrededores del Monte Palatino, antes de la llegada de Eneas. En la
antigua Roma, Evandro fue considerado como el transmisor de la cultura y la religin
griegas, el agente civilizador que proporcion una cultura superior a una poblacin
entonces todava agreste e inculta.

Hace unos aos, Jacques Rancire se fij brevemente en esta figura legendaria,
aunque no le dio mayor continuidad a sus reflexiones. En Los bordes de lo poltico
escribi:

Evandro era venerabilis miraculo litterarum, inspiraba respeto por su prodigiosa

relacin con la letra, con lo que se dice por escrito, con lo que se anuncia e interpreta por medio
de una misiva. Esta es la relacin primera entre la auctoritas y las letras. El auctor es un
especialista en mensajes, el que sabe discernir el sentido entre el ruido del mundo.

La accin de Evandro, y la del auctor en general, no era propiamente el fruto de

una voluntad propia e individual que se impone sobre los hechos sino que se explica
antes bien por un saber que no tiene su origen en s mismo y en relacin al cual uno se
presenta ms bien como una suerte de portavoz o transmisor. Se trata de una concepcin
de la autora que se extender durante largo tiempo, por lo menos hasta fines de la Edad
Media, y todava un autor como Geoffrey Chaucer no se presentar en sus Cuentos de
Canterbury ms que como una suerte de recopilador. En este caso, lo que hace Evandro
no es crear sino descifrar una serie de mensajes. Por eso, Rancire concibe al auctor
como una especie de agente impropio, pues todas sus actuaciones y resoluciones no se
encuentran dentro de s mismo sino que se explican por algo exterior que le condiciona
y que segn el contexto poda estar personificado en diferentes personas, instituciones o
divinidades. Sin embargo, lo que me interesa es que es esa impropiedad y esa impureza
del autor, esa remisin a una exterioridad, la que le suministra y confiere su sentido
poltico. Y este sentido poltico no se localiza tanto en un hacer cuanto en un enlazar,
en un vincular y en un relacionar que por ello nos deposita en una estructura ternaria.
De hecho, segn Gregory Nagu el sentido original de esa autora colectiva transmitida a
nosotros que recibe el nombre de Homero no significara ms que he who joins
together (aqul que rene), marcando as el sentido comunitario y relacional que
reflejaba el concepto de auctor. De ah que me interese resaltar el carcter mediador que
tena, un carcter mediador que como veremos tampoco lo es de una manera pura.

La figura del auctor se caracteriza por ir ms all de s mismo en un doble

sentido: primero, porque en la medida en que reconoce que l no es el autor o el
artfice de lo que dice o hace, al menos en un sentido estricto, sita todo origen fuera
de s mismo, de su individualidad o de un presunto genio. El auctor no crea ex nihilo,
ms bien re-crea y en verdad recibe, traduce, modifica, desplaza, recompone o adapta
algo que tiene su procedencia (o sus procedencias) ms all de s mismo. Por ello, por
un lado encontramos con que el auctor aparece como una especie de traductor que no es
fiel a lo que remite. Por el otro, con que detrs del auctor hay una gratitud y una
confianza implcitas o explcitas hacia algo que no es l, desde donde efecta su
intervencin en el mundo y que enlaza con la transmisin de unos contenidos o unas
obras a sus lectores, sus espectadores o su pblico. Su contribucin, por ello, no se
desde hace desde su individualidad sino que, hasta cierto punto, se apoya en algo que
por su etimologa podramos llamar una tradicin que l instituye y reconstituye.

Por el otro lado, el auctor tambin va ms all de s mismo porque su accin

tiene que ver con un hacer crecer que en el fondo no depende de l y que nicamente
adquiere su sentido en la medida en que es ulteriormente apropiado por sus lectores,
oyentes o espectadores. El auctor entrega, inspira e influye, pero no determina. Por eso,
el auctor no reduce a los espectadores a un rol superfluo y no proporciona un producto
final y acabado que debe ser sumisa o pasivamente aceptado por los dems. Antes bien,
su cometido se cumpla en la medida en que hubiera gente que lo recogiera, lo
recordara, lo interpretara, lo desarrollara y lo materializara, incluso que lo continuara y
criticara, de modo que tambin por este lado se estableca una relacin que se renovaba
y se reteja sin cesar. Es decir, el sentido oculto de la contribucin del auctor consista
en la des-apropiacin (o expropiacin) de su propia produccin y su verdadera obra
cifraba su xito en la capacidad que atesoraba a la hora de interpelar y despertar a otras
personas. Del mismo modo que l se haba apropiado de un legado o testimonio previo
y ajeno, el auctor debe aceptar que sus palabras sufrirn ese mismo destino y sern
modificadas de una manera tal que no puede ser anticipada o prefijada. Por ello, el
sentido de su accin consiste en tratar de instaurar una relacin que, no regida por la
soberana y compatible con la libertad, pueda incidir positivamente en la existencia de
los dems. Aquello que importa, pues, no es solamente el contenido de lo que se
transmite sino tambin una forma o un gesto que es aquello que propiamente se debe
emular.

En el fondo, lo que se trata de llevar a cabo es un gesto que se puede compendiar

en los clebres y archicitados versos del poeta francs Ren Char, quien en sus Hojas de
Hipnos escribi: nuestra herencia no est precedida de ningn testamento (notre
hritage nest prcd daucun testament). Es decir, la supervivencia de la herencia se
basa en la no pretensin, o en la asumida imposibilidad, de querer dictar cmo debe ser
recibida, interpretada y continuada. Toda herencia debe dejar paso a la diferencia, a la
distorsin, al desplazamiento y, por qu no, incluso a la malinterpretacin. La fidelidad
al auctor, por eso, y como varios autores han apuntado, se sita justamente en la
infidelidad y el mrito de ste consista en la capacidad que atesoraba de poder animar e
interpelar a los dems, entre los cuales cabe incluir a las futuras generaciones. Tan slo
en la medida en que pudiera promover y cultivar esta dimensin relacional, en la
medida en que continuamente es reclamado y, por decirlo con Arendt, puede inscribirse
de algn modo en el mundo, un auctor poda ser considerado propiamente como tal.

Pienso que algo de todo esto conecta con varios aspectos del pensamiento de
Jacques Derrida. Uno de los textos que considero ms interesantes, por su forma de
conectar el ser con la herencia, es Espectros de Marx. En este sentido el pensador
francs escribi: Somos herederos, eso no quiere decir que tengamos o que recibamos
esto o aquello, que tal herencia nos enriquezca un da con esto o con aquello, sino que el
ser de lo que somos es, ante todo, herencia, lo queramos y lo sepamos o no. Ahora
bien, lo que tambin me interesa es cmo opera y se problematiza esta herencia y cmo
la conecta con una responsabilidad que, por decirlo con sus palabras, es siempre la
reafirmacin de una deuda, pero una reafirmacin crtica, selectiva y filtrante: una
deuda sin deuda o sin deber (Apories).

Como se sabe, en su clebre texto Firma, acontecimiento, contexto este

pensador retom y profundiz en la concepcin de performatividad heredada de Austin,
especialmente en los casos que ste consideraba anmalos, y afirm que toda escritura
debe poder funcionar en la ausencia radical de destinatario. Por ello, Derrida rompe con
una concepcin de la escritura que la entiende como una supuesta comunicacin de
conciencias y destaca que en realidad sobresale por desbordarse y por desplegar una
fuerza de ruptura respecto a su contexto. Esta fuerza de ruptura, adems, no constituye
un rasgo accidental sino que debe ser vista como la estructura misma de la escritura y
por la cual sta se abre a un indeterminable e inanticipable por-venir.

De una manera paralela, la obra del auctor se caracterizaba por tener un carcter
irreductiblemente indigente e incompleto, con lo que era contradictorio que estuviera
dirigido a algo as como un mero destinatario determinado. De hecho, eso hubiera
derivado en su muerte como auctor, puesto que el llamado destinatario se destapa a la
hora de la verdad como la persona que se apropia de su obra, que la transforma sin
cesar, la re-inventa y hace que deje de ser tal y como era inicialmente. Bajo esta
concepcin la obra se halla siempre condenada a ser imperfecta o inacabada, a no poder
concluir en un producto acabado. Ahora bien, se debe tener en consideracin que esta
incompletitud es lo que despus de todo le confiere y le insufla su vida, una vida que en
verdad no es autnoma ni autosuficiente, que puede ser considerada como parasitaria,
cuyo origen no se encuentra dentro de s misma, sino que viene dada por la intervencin
de esos dems que la hacen pervivir mediante ese continuo desbordamiento. Su
incorregible imperfeccin, su carcter de no acabada, es lo que le proporciona una
ductilidad (y tambin facilita una iterabilidad por tomar prestadas unas palabras de
Derrida) que le permite sobrevivir a la caducidad y de este modo regresar
infatigablemente, de manera renovada y re-inventada, al mundo. De este modo, lo que
podramos llamar lo nuevo y lo viejo, lo conservado y lo transformado, se confunden
sin cesar. Como apunt Jacques Derrida en Fuerza de ley, la paradoja de la iterabilidad
consiste en que sta hace que el origen deba originariamente repetirse y alterarse para
valer como origen, es decir, para conservarse.

Lo que me interesa sealar ahora mismo es que, segn lo que se desprende de lo

expuesto, la transmisin de la obra del auctor se alcanza gracias a la recepcin,
participacin e intervencin de personas que, inevitablemente, no cesan de introducir
alteraciones y variaciones, de operar retroactivamente sobre la obra en cuestin. En
realidad, no se trata de un aspecto que nicamente se restringa a la esttica (como se ha
desarrollado en los autores de la esttica de la recepcin) y que puede ser ampliado a
muchos otros contextos. Por decirlo en otras palabras, la performatividad se alcanza en
la traicin y en la remodelacin de su obra, en la negacin implcita de que pueda tener
algo as como un carcter intocable e indiscutible. Por emplear una conocida expresin
de Judith Butler, los performativos no son nunca soberanos. Por otro lado, como dijo
Derrida en Espectros de Marx, la herencia no es nunca algo dado, es siempre una
tarea. Refirindose en concreto a la herencia de Marx, aadi en un tono ms
exhortativo que hay que reafirmar esta herencia transformndola tan radicalmente
como sea necesario.

All es donde alcanza y se revela la dimensin propiamente poltica del auctor:

por un lado, porque la obra lo es en la medida en que sobresale por tener una capacidad
de interpelacin; en segundo lugar, porque esa interpelacin no niega al receptor ni lo
postra en el mutismo o en la superfluidad, no lo entiende como una simple destinatario,
sino que lo afirma y lo hace de una manera tal que suprime toda pretensin de autoridad
del origen (en este sentido se podra plantear si, de manera anloga a la mesianicidad sn
mesianismo de Derrida podramos plantearnos una autora sin autoridad); finalmente,
porque de este modo se potencia una dimensin relacional que evidencia que una obra
lo es en la medida en que se logra generar una suerte de (ciertamente problemtica y
disimulada) coautora entre el auctor y el receptor.