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ACERCADELOSCONCEPTOSDEUNIVERSALIDAD,NECESIDADY

CONTINGENCIAENARISTTELES
FILOSOFAYRELATIVISMO

RUFINOLECEABLANCO
DEPARTAMENTODEFILOSOFA,IESLALABORAL,LARDERO(LARIOJA)
rufino.lecea@gmail.com

RESUMEN. La distincin que Aristteles establece entre lo universal, lo necesario y lo


posible nos permitir, en primer lugar, separar entre ciencia y opinin, y, a continuacin,
distinguir entre saberes tericos (como la propia ciencia) y saberes prcticos (como la
moral). Superar el relativismo tanto en la ciencia como en la moral es la condicin para
seguirhaciendofilosofa.
Ante las proclamas de la muerte de filosofa o del final de la razn, hoy y en tiempos de
Aristteles, filosofa sigue siendo amor a la sabidura. Lo contrario, hoy y entonces, es
sofstica.

ABSTRACT.Aristotle'sdistinctionbetweenuniversal,necessaryandpossibleallowsus,first,
to separate between science and opinion, and then distinguish between theoretical
knowledge(suchasscienceitself)andpracticalknowledge(suchasmorality).Overcoming
relativisminbothscienceandmoralityistheconditiontokeepdoingphilosophy.
Before the death of philosophy or end of reason claims, today and in Aristotle's times,
philosophyremainstheloveforwisdom.Otherwise,itissophistrynowandatthattime.

FernndezGuerrero,OlayayMilagroPinto,Alba(eds.):Elfindelarazn?:IJornadade 31
FilosofaSOFIRA.Logroo:UniversidaddeLaRioja,2014,pp.3141.

RUFINOLECEABLANCO

1.FILOSOFAYRELATIVISMO
Lacaractersticaesencialdelafilosofaconsisteenserunpensamientoque
busca principios universales y confa en la posibilidad de alcanzarlos. Tales
principiosuniversales,enelconocimiento,enlamoralyenelarte,sedefinencomo
vlidosparatodos.Locontrariodelafilosofaeselpensamientorelativista,que
niega la existencia de principios universales, y el pensamiento escepticista, que
niega la posibilidad de alcanzarlos (el relativismo es una posicin ontolgica, el
escepticismoessucorrelatoepistemolgico).
Frente al sofista, relativista o escptico, se sita el filsofo Scrates, para
quien mediante la induccin podemos llegar a ciertas esencias universales en el
terrenodelatica(justicia,valor,piedad).Msambiciosoan,sudiscpuloPlatn
otorga a las esencias universales una existencia eterna e inmutable, separada del
mundodelanaturalezasensible,esenciascuyoordennoesyasolotico(aunque
esteseaelmsimportante:IdeadelBien,IdeadeJusticia),sinotambinontolgico
(Idea de Ser, Idea de Viviente, Idea de Animal) y esttico (Idea de Belleza).
Efectivamente, en Platn, ms que en ningn otro pensador griego, no hay
separacinentreelBien,elSerylaBelleza.
YAristteles,discpulodePlatnyportantodeScrates,sigueestamisma
lnea, que es la lnea de la filosofa, lnea que continuarn tanto Descartes como
Kant, Hegel como Ortega: el conocimiento verdadero es conocimiento de lo
universal.Ynopuedehaberfilosofasinoaceptamosestedictamen:siseniegala
posibilidad de la filosofa es porque se niega la posibilidad del conocimiento
universal.
Endefinitiva,cualquieranunciodelamuertedelafilosofaodelfinaldela
razn ha de fundarse en la muerte del conocimiento universal y en el triunfo del
relativismo.
Paraconfirmarqueestehechonosehaproducidonosbastaconreleera
Aristteles y comprobar la buena salud de sus conceptos de universalidad,
necesidad y posibilidad. Para ello nos vamos a remitir al texto de la tica a
Nicmaco 1 recogido al final de este escrito. Mediante esta pequea prctica de
filosofa queremos mostrar que la filosofa est viva y, contra los cantos de los
posmodernos y nuevos sofistas, sigue buscando la verdad, el bien y la belleza: la
filosofasiguesiendoamoralasabidura.

1
Aristteles(1985):ticaaNicmaco,1139b151141b5.TraduccindeJulioPallBonet.
Madrid:Gredos,pp.270276.

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2.CONOCIMIENTOUNIVERSAL
Para Aristteles, como para Platn, el autntico conocimiento es el
conocimientointeligible,porquesteesconocimientodelouniversal:paraambos
un conocimiento universal solo puede consistir en el conocimiento de objetos
universales, puesto que conocer lo universal, conocer los objetos vlidos para
todosloscasos,proporcionaunconocimientoquenoesrelativonicambiante.Por
el contrario, un conocimiento de opinin es un conocimiento de lo individual (o
particular), esto es, un conocimiento sensible. El ojo ve al individuo (Scrates),
mientrasqueelentendimientolojuzgacomoalgouniversal(hombre).
Pero a diferencia de Platn, para Aristteles todo conocimiento de lo
universalcomienzaporlossentidos:nopuedehabernadaenelentendimientoque
previamentenohayapasadoporlossentidos.
Ensuma,todoconocimientodelaverdadesun conocimientointelectual,
esto es un conocimiento de lo universal, vlido para todos los casos y todas las
perspectivas, mientras que la ausencia de verdad (el engao) procede de la
suposicinydelaopinin,lascualesversansobreloindividual,queescambiantey
variable, vlido slo para este caso y desde esta perspespectiva. Ahora bien, hay
distintos tipos de conocimiento intelectual en funcin de que el objeto universal
seanecesariooposible.

3.LONECESARIOYLOPOSIBLE
Aristteles entiende por necesario aquello que no puede ser de otra
maneradecomoes(eseterno,ingnitoeindestructible).Portanto,nopuedeser
modificadoporelhombre,solopuedesercontemplado(theoria).Alconocimiento
de lo universal y adems necesario lo llama ciencia (episteme). Conocer una
operacinaritmticaounteoremageomtrico,elmovimientodeunplanetaoel
fenmeno de la lluvia son ejemplos de conocimientos propios de la ciencia: su
verdadnoslaencontramosynopodemosmodificarla,soloaceptarlatalcomoes.
Por el contrario, posible o contingente es aquello en lo que el hombre
tiene posibilidad de intervenir, que puede modificarlo. El conocimiento de lo
universal pero posible es para Aristteles cuestin de lo que ocurre en las
produccionesartsticas(techne)ydeloquesucedeenlasdecisionesprudentes
(phronesis).

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4.ELARTE
Laprcticadelamedicina,laconstruccindeunacasa,laescrituradeun
poema,laretrica,lagramticapuedenserrealizadasdemltiplesmanerascada
una ellas, porque las reglas que guan estas tareas dependen del hombre y la
circunstanciaencadacaso.Estonoquieredecirquenohayareglas,slashay,pero
las reglas son puestas por el hombre. En el arte se abre la opcionalidad, la
posibilidad,puesesunconocimientodelononecesario.Locualnosignificaque
elarteseaunconocimientorelativo,pueselarteesunconocimientointelectualy
esportantoconocimientodelouniversal.Elarteesconocimientodelouniversal
perononecesario,talcomoafirmaAristteles.
Dicho en otras palabras, una casa puede ser construida de indefinidas
maneras, pues hay muchas maneras de hacer una casa (conocimiento de lo
posible)peronocualquiermaneranosvale,nocualquierconstruccinesunacasa
(conocimiento universal). Igualmente un poema puede ser producido de
indefinidasmaneras,locualnoquieredecirquecualquierconjuntodepalabrassea
unpoema.Comoproduccinsediceengriegopoiesis,paraAristteleselartees
unconocimientoproductivoopoticoydeestamaneradesignaalarteengeneral
con el nombre que para nosotros es una las formas ms bellas de hacer arte, la
poesa.

5.LAPRUDENCIA
Ahorabien,elhombrepuedeintervenirnosoloproduciendoobjetossino
que la propia conducta humana puede ser modificada por el hombre. Se abre
aqulaposibilidaddedecidiracercadenuestraconducta.Cuandounhombredasu
manoaunamigoogolpeaaunenemigo,estamoshablandodeaccioneshumanas,
accionesquenoentrandentrodelonecesariosinodeloposible,esdecir,seabre
laposibilidaddehacerlodeunamaneraodeotra,intervienelavoluntadhumana.
Estacapacidaddedecisin,estesaberdecidirsobrenuestraconducta,fuellamado
porAristtelesphronesis,quelolatinostradujeroncomoprudentia.
La prudencia es por tanto el conocimiento acerca de las conductas
humanas y como accin o conducta humana se dice en griego praxis, el
conocimiento sobre la conducta humana recibe el nombre de conocimiento
prctico. El conocimiento prctico (prudencia) y el conocimiento productivo o
potico(arte)secontraponenalconocimientotericoocontemplativo(ciencia).
Perolaprudenciaoconocimientoprcticosiguesiendounconocimientode
lo universal pero no necesario. Igual que en el caso del arte, la prudencia es un
saberquepermitemltiplesmanerasdehacerlascosas,locualnoquieredecirque

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no haya reglas, sino que las reglas las decide el hombre. No hay ningn tipo de
relativismo, por tanto. La prudencia es conocimiento de lo universal (hay reglas)
peroposible(hayeleccin).Haymuchasformasdeconducirseelserhumano,pero
estonoquieredecirquetodasellasseanigualmentevlidas.Laprudenciaincluye
la tica (gobierno de la vida privada), la poltica (gobierno de la ciudad) y la
economa(estaltimaentendidacomogobiernodelacasa).

6.LAUNIVERSALIDADDELBIENYDELAJUSTICIA
Este anlisis del concepto de universalidad nos permite entender que
Aristteles no admite ningn tipo de relativismo en el campo de la ciencia (la
cienciaesconocimientodelouniversalynecesario)nienelcampodelaticayla
poltica (la prudencia, que incluye la tica y la poltica, es conocimiento de lo
universal y posible). Por tanto, del mismo modo que la verdad es universal y
necesaria, el bien y la justicia han de ser considerados como universales pero
posibles.
Sisimplificandoconsideramosqueelbien(accioneshumanasbuenas)esel
objetodeestudiodelaticayquelajusticia(accioneshumanasjustas)eselobjeto
de estudio de la poltica, hemos de reconocer que para Aristteles lo bueno y lo
justosonprincipiosuniversalesquepuedenserconocidosporlaraznhumana.El
bienylajusticianodependendeltiempoydellugar,delhombreconcretoqueen
cada caso acta, de sus circunstancias personales, ni culturales ni histricas, sino
que son principios universales que pueden ser alcanzados por la razn humana.
NegarestosuponenegarlafilosofadeAristtelesyporsupuestonegarlafilosofa
misma.

7.LAPOSIBILIDADDELBIENYDELAJUSTICIA
Aceptado esto, que el bien y la justicia sean principios universales vlidos
para todos los seres humanos sin importar sus condiciones personales, sociales,
histricas, econmicas o culturales, no significa que el bien y la justicia se den
siempre (necesariamente). Ya hemos dicho que la tica y la poltica son
conocimientosuniversalesperononecesarios,porlocuallosprincipiosdelbieny
de la justicia no se nos presentan como necesarios, mientras que s lo son los
principios de las matemticas o de la fsica. Ante una ley matemtica o una ley
fsica solo nos cabe acatar su cumplimiento (solo nos cabe contemplar su
necesidad,diraAristteles).Porelcontrario,lasleyesticasypolticasaunsiendo
universales siempre pueden ser ignoradas por el ser humano que se niegue a
cumplirlas. Aqu entra nuestra capacidad de decisin, nuestra voluntad. En suma,

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yo puedo conocer mis deberes morales o polticos y sin embargo negarme a


cumplirlos.Porqueelserhumano,deacuerdoconAristteles,nosloesraznsino
tambinvoluntad.

8.ELRELATIVISMO
Puestoquelacienciaesunconocimientodelouniversalynecesarioyque
la prudencia (tica y poltica) es un conocimiento de lo universal pero posible,
quedadescartadoelrelativismocientficooticoenAristteles.Efectivamente,el
relativismosecaracterizacomolaimposibilidaddealcanzarprincipiosuniversales
(en cualquiera de los campos: la ciencia, la moral, la cultura, el arte), de modo
que cualquier manifestacin o afirmacin se ha presentar siempre como
dependiente de (relativa a) las circunstancias de tiempo y lugar en que fue
proferida.Porejemplo,elrelativismoculturalconsideraquecualquiercostumbreo
tradicinestanvlidacomocualquierotra,elrelativismocientficoaceptaquetan
vlida es la teora geocntrica del cosmos como la heliocntrica. De este modo,
para un relativista (Feyerabend) tan vlida es la hechicera como la medicina. No
haypuntodevistaprivilegiadosobreeluniverso,enladanzadeldevenirtemporal
cualquier perspectiva es tan vlida como cualquier otra. El relativismo niega el
progresocognoscitivoomoral,puestoquenohayuncriteriouniversaldeverdado
debien.

9.ELABSOLUTISMO
El concepto de posibilidad aplicado a las acciones humanas nos permite
entender que Aristteles no admite ningn tipo de relativismo en el campo de la
tica y la poltica. Ahora bien esto no quiere decir que su tica y su poltica sean
absolutistas.
A menudo se confunde universalismo con absolutismo. Por absolutismo
entendemosladefensadeprincipiosindiscutiblesenelcampodelacienciaydela
moral, principios que se imponen sin posibilidad de discusin. Ejemplo de
absolutismo es el dogmatismo religioso en el tema de la fe, que obliga a aceptar
ciertosprincipiosdefeimpuestosbajolaamenaza olapersuasinsinposibilidad
decrticanidiscusin.Tambineletnocentrismoculturalperteneceaestetipode
absolutismoqueimponelaculturapropiacomolamejorynicavlidafrentealas
otrasculturasconsideradascomoatrasadasosalvajes.
La caracterstica que separa tajantemente absolutismo frente a
universalismo, en cualquiera de los campos (religin, cultura, moral o ciencia),

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consiste en que el primero no admite la crtica ni la discusin sino que sus


principios se imponen sin ms, mientras que en el segundo los principios no nos
sonimpuestossinoque,sometidosacrticayadiscusin,resultanvencedores.
Nohaycienciasinmtodoescptico,perolaciencianoesensescptica.
Lacienciaesconocimientodelouniversal,conocimientodeaquellosprincipiosque
sometidosalacrticayaladudaescpticaresultaninclumes.
Lo mismo podemos decir de la cultura y de la moral. Podemos alcanzar
principiosuniversalesparalacultura,peroestosprincipiosnosonimpuestos,sino
alcanzadosa partirde un procesoracionaldediscusinycrtica. Porejemplo,los
derechos humanos universales no son rasgos culturales exclusivos de una
civilizacincomolaoccidental,sinoquerecogenlosprincipiosuniversalesdetoda
lahumanidad.

10.ARISTTELES:ELSERSEDICEDEMUCHASMANERAS
La nocin de lo universal como eje sobre el que descansa la teora del
conocimiento en Aristteles nos muestra que en l no hay rastro de esto que
hemosdenominadoabsolutismo,perotampocodeningunamaneraseinclinahacia
el relativismo. Es precisamente su concepcin de ser como naturaleza (physis) lo
quepermitemanejarlaesencia(eidos)comoalgouniversalperoalmismotiempo
mltiple:laesenciadealgoessunaturaleza,aquelloquelehaceserloqueesyque
compartecontodoaquellodesumismaespecie.
AdiferenciadePlatn,enquienelsereraentendidocomolaesenciayesta
concebida como idea universal pero nica y unvoca, hay en Aristteles un
exquisito equilibrio entre la unidad y la pluralidad de modo que siempre que su
filosofa despliega la multiplicidad de la naturaleza al mismo tiempo rene esa
pluralidad en un principio unificador. Para Aristteles no hay un ser nico sino
mltipleydiverso(elsersedicedemltiplemaneras)peroestonuncaquieredecir
que no haya ser o que cada cual pueda entender el ser a su propia manera, sino
que todo ser se dice en relacin a uno primero, la sustancia (ousa, entidad).
Tambin la forma (morph) se dice de mltiples maneras porque tambin la
materia (hyle) es en cierto modo esencia. Incluso, en el terreno de la tica nos
recuerdaqueelbiensedicedetantasmanerascomoelser.

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11.CONCLUSIN:LACRISISDELAFILOSOFA
NuestrorecursoaAristteleshapretendidodevolvernosunanocindela
filosofaquedepuroclsicamuchasvecescaeenelolvido.Muertedelafilosofa?
Finaldelarazn?Dequestamoshablandolosfilsofos?
Aristtelesnosmostraunserhumanocomodotadoderazn(logos),de
entendimiento(nous).Eselentendimientoaquellodedivinoquehayenelhombre.
Peroelhombreesalgomsqueentendimiento.Noessolounaraznqueordenay
manda(razncomoelementorector,virtudesintelectuales)sinotambinunavida
quedebesometerseyobedeceralarazn(razncomoelementoregido,virtudes
ticas). Si el hombre fuera solo razn e intelecto su conocimiento sera pleno
(sabidura, sophia), su vida sera una vida dedicada plena y exclusivamente a la
contemplacin: sera superior a la del hombre: en efecto, vivira as no en tanto
quehombre,sinoentantoquealgodivinohayenl(ticaaNicmaco,1177b27
29).
La sabidura pura habra de ser pura teora (contemplacin) y en eso
consistira la felicidad, la realizacin completa (acto) del ser del hombre, pero el
hombre,comohemosdicho,noessolointelecto(nous).Elintelectoesaquellode
divinoquehayenelhombre,peroelhombre,comotodoenlanaturaleza,esalgo
ms,estambincuerpo(materia),capacidad(potencia).
Es esta tensin entre la materia y la forma, entre el acto y la potencia,
entrelaunidadylamultiplicidad,entreelseryelnoser,enloqueconsistetodala
filosofadeAristteles.Enelcasodelserhumanoestatensinsetraduceenestar
siempreenlaencrucijada,entreelseryelnoser.Encrucijada,decisinsediceen
griego krisis. Efectivamente, el hombre, y la filosofa, est siempre en crisis, est
siempre en la encrucijada: entre el saber y la ignorancia, entre la ciencia y el
relativismo, entre el ser y el no ser. No hay final de la razn, sino que la filosofa
siempre est en crisis, en lucha constante entre la razn y el relativismo. Es la
eterna disputa entre los socrticos y los sofistas. Aristteles, socrtico en este
sentido,noshapermitidorecordarlo:
El hombre es aspiracin, bsqueda (filo), de la felicidad y de la sabidura
(sophia), que nunca puede alcanzar porque el hombre, y la filosofa, es
esencialmente tensin, encrucijada, crisis: la esencia del ser humano es buscar la
sabidura (y por ende) la felicidad y, an a sabiendas de nunca poder alcanzarlas,
estarcontinuamenteaspirandoalasabidura(filosophia).

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TEXTO: Aristteles (1985): tica a Nicmaco, 1139b 15 1141b 5.


TraduccindeJulioPallBonet.Madrid:Gredos,pp.270276.

Establezcamos que las disposiciones por las cuales el alma posee la verdad
cuandoafirmaoniegaalgosoncinco,asaber,elarte,laciencia,laprudencia,
lasabidurayelintelecto;puesunopuedeengaarseconlasuposicinycon
laopinin.
Qu es la ciencia, es evidente a partir de ah si hemos de hablar con
precisinynodejarnosguiarporsemejanzas:todoscreemosquelascosas
que conocemos no pueden ser de otra manera; pues las cosas que pueden
ser de otra manera, cuando estn fuera de nuestra observacin, se nos
escapa si existen o no. Por consiguiente, lo que es objeto de ciencia es
necesario.Luegoeseterno,yaquetodoloqueesabsolutamentenecesarioes
eterno,yloeternoesingnitoeindestructible.Adems,todacienciaparece
ser enseable, y todo objeto de conocimiento, capaz de ser aprendido. Y
todas las enseanzas parten de lo ya conocido, como decamos tambin en
los Analticos, unas por induccin y otras por silogismo. La induccin es
principio, incluso, de lo universal, mientras que el silogismo parte de lo
universal.Deahquehayaprincipiosdelosqueparteelsilogismoquenose
alcanzan mediante el silogismo, sino que se obtienen por induccin. Por
consiguiente, la ciencia es un modo de ser demostrativo y a esto pueden
aadirse las otras circunstancias dadas en los Analticos; en efecto, cuando
uno est convencido de algo y le son conocidos sus principios, sabe
cientficamente;puessinolosconocemejorquelaconclusin,tendrciencia
sloporaccidente.Sea,pues,especificadadeestamaneralaciencia.
Entre lo que puede serde otra maneraest el objetoproducidoy la accin
que lo produce. La produccin es distinta de la accin (uno puede
convencerse de ello en los tratados exotricos); de modo que tambin el
mododeserracionalprcticoesdistintodelmododeserracionalproductivo.
Por ello, ambas se excluyen recprocamente, porque ni la accin es
produccin, ni la produccin es accin. Ahora bien, puesto que la
construccinesunarteyesunmododeserracionalparalaproduccin,yno
hayningnartequenoseaunmododeserparalaproduccin,nimodode
serdeestaclasequenoseaunarte,sernlomismoelarteyelmododeser
productivo acompaado de la razn verdadera. Todo arte versa sobre la
gnesis,ypracticarunarteesconsiderarcmopuedeproducirsealgodelo
queessusceptibletantodesercomodenoserycuyoprincipioestenquien
loproduceynoenloproducido.Enefecto,nohayartedecosasquesono
llegan a ser por necesidad, ni de cosas que se producen de acuerdo con su
naturaleza, pues stas tienen su principio en s mismas. Dado que la
produccin y la accin son diferentes, necesariamente el arte tiene que
referirsealaproduccinynoalaaccin.Y,enciertosentido,ambos,elazary
elarte,tienenelmismoobjeto,comodiceAgatn:"Elarteamaelazaryel
azarelarte".Elarte,pues,comoquedadicho,esunmododeserproductivo
acompaadoderaznverdadera,ylafaltadearte,porelcontrario,unmodo

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de ser productivo acompaado de razn falsa, referidas ambas a lo que


puedeserdeotramanera.
El cuanto a la prudencia, podemos llegar a comprender su naturaleza,
considerando,aquhombresllamamosprudentes.Enefecto,parecepropio
del hombre prudente el ser capaz de deliberar rectamente sobre lo que es
bueno y conveniente para s mismo, no en un sentido parcial, por ejemplo,
paralasalud,paralafuerza,sinoparavivirbienengeneral.Unasealdeello
eselhechodeque,enundominioparticular,llamamosprudentesalosque
paraalcanzaralgnbien,razonanadecuadamente,inclusoenmateriasenlas
quenohayarte.As,unhombrequedeliberarectamentepuedeserprudente
entrminosgenerales.Peronadiedeliberasobreloquenopuedeserdeotra
manera,nisobreloquenoescapazdehacer.Desuertequesilacienciava
acompaada de demostracin, y no puede haber demostracin de cosas
cuyosprincipiospuedenserdeotramanera(porquetodaspuedenserdeotra
manera),nitampocoesposibledeliberarsobreloqueesnecesariamente,la
prudencia no podr ser ni ciencia ni arte: ciencia, porque el objeto de la
accinpuedevariar;arte,porqueelgnerodelaaccinesdistintodeldela
produccin. Resta, pues, que la prudencia es un modo de ser racional
verdadero y prctico, respecto de lo que es bueno y malo para el hombre.
Porque el fin de la produccin es distinto de ella, pero el de la accin no
puedeserlo;puesunaaccinbienhechaesellamismaelfin.Poresocreemos
que Pericles y otros como l son prudentes, porque pueden ver lo que es
bueno para ellos y para los hombres, y pensamos que sta es una cualidad
propia de losadministradores y de lospolticos. Y es a causa deestopor lo
que aadimos el trmino "moderacin" al de "prudencia", como indicando
algo que salvaguarda la prudencia. Y lo que preserva es la clase de juicio
citada; porque el placer y el dolor no destruyen ni perturban toda clase de
juicio (por ejemplo, si los ngulos del tringulo valen o no dos rectos), sino
slolosqueserefierenalaactuacin.Enefecto,losprincipiosdelaaccin
sonelpropsitodeestaaccin;peroparaelhombrecorrompidoporelplacer
oeldolor,elprincipionoesmanifiesto,yyanovelanecesidaddeelegirloy
hacerlo todocon vistas a tal fin: el vicio destruye elprincipio. Laprudencia,
entonces, es por necesidad un modo de ser racional, verdadero y prctico,
respectodeloqueesbuenoparaelhombre.
Adems,existeunaexcelenciadelarte,peronodelaprudencia,yenelarte
el que yerra voluntariamente es preferible, pero en el caso de la prudencia
no,comotampocoeneldelasvirtudes.Estclaro,pues,quelaprudenciaes
una virtud y no un arte. Y, siendo dos las partes racionales del alma, la
prudencia ser la virtud de una de ellas, de la que forma opiniones, pues
tantolaopinincomolaprudenciatienenporobjetoloquepuedeserdeotra
manera.Peroesslounmododeserracional,yunasealdeelloesquetal
mododeserpuedeolvidarse,perolaprudencia,no.
Puesto que la ciencia es conocimiento de lo universal y de las cosas
necesarias,yhayunosprincipiosdelodemostrableydetodaciencia(puesla
ciencia es racional), el principio de lo cientfico no puede ser ni ciencia, ni

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arte,niprudencia;porquelocientficoesdemostrable,mientrasqueelartey
la prudencia versan sobre cosas que pueden ser de otra manera. Tampoco
hay sabidura de estos principios, pues es propio del sabio aportar algunas
demostraciones.Si,porlotanto,lasdisposicionesporlasqueconocemosla
verdadynunca nos engaamos sobre loquenopuede o puede serde otra
manera,sonlaciencia,laprudencia,lasabidurayelintelecto,ytresdeellos
(asaber,laprudencia,laciencia,ylasabidura)nopuedentenerporobjeto
losprincipios,nosrestaelintelecto,comodisposicindeestosprincipios.
Enlasartes,asignamoslasabiduraaloshombresmsconsumadosenellas,
porejemplo,aFidias,comoescultor,yaPolicleto,comocreadordeestatuas,
no indicando otra cosa sino que la sabidura es la excelencia de un arte.
Consideramosaalgunoshombrescomosabiosengeneralynoenuncampo
particularoenalgunacalificadamanera,comodiceHomeroenelMargites:
Losdiosesnolehicieroncavadornilabradornisabio[enningunaotracosa].
Desuertequeesevidentequelasabiduraesla msexactadelasciencias.
As pues, el sabio no slo debe conocer lo que sigue de los principios, sino
tambin poseer la verdad sobre los principios. De manera que la sabidura
sera intelecto y ciencia, una especie de ciencia capital de los objetos ms
honorables.Seraabsurdoconsiderarlapolticaolaprudenciacomoloms
excelente,sielhombrenoeslomejordelcosmos.Si,enverdad,losanoylo
bueno son distintos para los hombres y los peces, pero lo blanco y lo recto
sonsiemprelomismo,todospodrndecirquelosabioessiemprelomismo,
peroloprudentevara;enefecto,sellamaprudentealquepuedeexaminar
bienloqueserefiereasmismo,yesoesloqueseconfiaraesehombre.
Por eso se dice que algunos animales son tambin prudentes, aquellos que
parecen tener la facultad de previsin para la propia vida. Es evidente
tambinquelasabiduraylapolticanosonlomismo,puesniporsabidura
se entiende el conocimiento relativo a cosas tiles para uno mismo, habr
muchassabiduras,porquenohabrunasolaacercadeloqueesbuenopara
todoslosanimales,sinounadiferenteparacadaunoamenosquesedigaque
tambinhayunasolamedicinaparatodos.Ynadacambia,sisedicequeel
hombreeselmsexcelentedelosanimales,porquetambinhayotrascosas
muchomsdignasensunaturalezaqueelhombre,comoesevidenteporlos
objetos que constituyen el cosmos. De lo dicho, entonces, est claro que la
sabiduraescienciaeintelectodelomshonorablepornaturaleza.Poreso,
Anaxgoras, Tales y otros como ellos, que se ve que desconocen su propia
conveniencia,son llamadossabios, no prudentes, y sedice que sabencosas
grandesyadmirables,difcilesydivinas,perointiles,porquenobuscanlos
bieneshumanos.

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