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CONTINGENCIAENARISTTELES
FILOSOFAYRELATIVISMO
RUFINOLECEABLANCO
DEPARTAMENTODEFILOSOFA,IESLALABORAL,LARDERO(LARIOJA)
rufino.lecea@gmail.com
ABSTRACT.Aristotle'sdistinctionbetweenuniversal,necessaryandpossibleallowsus,first,
to separate between science and opinion, and then distinguish between theoretical
knowledge(suchasscienceitself)andpracticalknowledge(suchasmorality).Overcoming
relativisminbothscienceandmoralityistheconditiontokeepdoingphilosophy.
Before the death of philosophy or end of reason claims, today and in Aristotle's times,
philosophyremainstheloveforwisdom.Otherwise,itissophistrynowandatthattime.
FernndezGuerrero,OlayayMilagroPinto,Alba(eds.):Elfindelarazn?:IJornadade 31
FilosofaSOFIRA.Logroo:UniversidaddeLaRioja,2014,pp.3141.
RUFINOLECEABLANCO
1.FILOSOFAYRELATIVISMO
Lacaractersticaesencialdelafilosofaconsisteenserunpensamientoque
busca principios universales y confa en la posibilidad de alcanzarlos. Tales
principiosuniversales,enelconocimiento,enlamoralyenelarte,sedefinencomo
vlidosparatodos.Locontrariodelafilosofaeselpensamientorelativista,que
niega la existencia de principios universales, y el pensamiento escepticista, que
niega la posibilidad de alcanzarlos (el relativismo es una posicin ontolgica, el
escepticismoessucorrelatoepistemolgico).
Frente al sofista, relativista o escptico, se sita el filsofo Scrates, para
quien mediante la induccin podemos llegar a ciertas esencias universales en el
terrenodelatica(justicia,valor,piedad).Msambiciosoan,sudiscpuloPlatn
otorga a las esencias universales una existencia eterna e inmutable, separada del
mundodelanaturalezasensible,esenciascuyoordennoesyasolotico(aunque
esteseaelmsimportante:IdeadelBien,IdeadeJusticia),sinotambinontolgico
(Idea de Ser, Idea de Viviente, Idea de Animal) y esttico (Idea de Belleza).
Efectivamente, en Platn, ms que en ningn otro pensador griego, no hay
separacinentreelBien,elSerylaBelleza.
YAristteles,discpulodePlatnyportantodeScrates,sigueestamisma
lnea, que es la lnea de la filosofa, lnea que continuarn tanto Descartes como
Kant, Hegel como Ortega: el conocimiento verdadero es conocimiento de lo
universal.Ynopuedehaberfilosofasinoaceptamosestedictamen:siseniegala
posibilidad de la filosofa es porque se niega la posibilidad del conocimiento
universal.
Endefinitiva,cualquieranunciodelamuertedelafilosofaodelfinaldela
razn ha de fundarse en la muerte del conocimiento universal y en el triunfo del
relativismo.
Paraconfirmarqueestehechonosehaproducidonosbastaconreleera
Aristteles y comprobar la buena salud de sus conceptos de universalidad,
necesidad y posibilidad. Para ello nos vamos a remitir al texto de la tica a
Nicmaco 1 recogido al final de este escrito. Mediante esta pequea prctica de
filosofa queremos mostrar que la filosofa est viva y, contra los cantos de los
posmodernos y nuevos sofistas, sigue buscando la verdad, el bien y la belleza: la
filosofasiguesiendoamoralasabidura.
1
Aristteles(1985):ticaaNicmaco,1139b151141b5.TraduccindeJulioPallBonet.
Madrid:Gredos,pp.270276.
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ACERCADELOSCONCEPTOSDEUNIVERSALIDAD,NECESIDADYCONTINGENCIAENARISTTELES
2.CONOCIMIENTOUNIVERSAL
Para Aristteles, como para Platn, el autntico conocimiento es el
conocimientointeligible,porquesteesconocimientodelouniversal:paraambos
un conocimiento universal solo puede consistir en el conocimiento de objetos
universales, puesto que conocer lo universal, conocer los objetos vlidos para
todosloscasos,proporcionaunconocimientoquenoesrelativonicambiante.Por
el contrario, un conocimiento de opinin es un conocimiento de lo individual (o
particular), esto es, un conocimiento sensible. El ojo ve al individuo (Scrates),
mientrasqueelentendimientolojuzgacomoalgouniversal(hombre).
Pero a diferencia de Platn, para Aristteles todo conocimiento de lo
universalcomienzaporlossentidos:nopuedehabernadaenelentendimientoque
previamentenohayapasadoporlossentidos.
Ensuma,todoconocimientodelaverdadesun conocimientointelectual,
esto es un conocimiento de lo universal, vlido para todos los casos y todas las
perspectivas, mientras que la ausencia de verdad (el engao) procede de la
suposicinydelaopinin,lascualesversansobreloindividual,queescambiantey
variable, vlido slo para este caso y desde esta perspespectiva. Ahora bien, hay
distintos tipos de conocimiento intelectual en funcin de que el objeto universal
seanecesariooposible.
3.LONECESARIOYLOPOSIBLE
Aristteles entiende por necesario aquello que no puede ser de otra
maneradecomoes(eseterno,ingnitoeindestructible).Portanto,nopuedeser
modificadoporelhombre,solopuedesercontemplado(theoria).Alconocimiento
de lo universal y adems necesario lo llama ciencia (episteme). Conocer una
operacinaritmticaounteoremageomtrico,elmovimientodeunplanetaoel
fenmeno de la lluvia son ejemplos de conocimientos propios de la ciencia: su
verdadnoslaencontramosynopodemosmodificarla,soloaceptarlatalcomoes.
Por el contrario, posible o contingente es aquello en lo que el hombre
tiene posibilidad de intervenir, que puede modificarlo. El conocimiento de lo
universal pero posible es para Aristteles cuestin de lo que ocurre en las
produccionesartsticas(techne)ydeloquesucedeenlasdecisionesprudentes
(phronesis).
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4.ELARTE
Laprcticadelamedicina,laconstruccindeunacasa,laescrituradeun
poema,laretrica,lagramticapuedenserrealizadasdemltiplesmanerascada
una ellas, porque las reglas que guan estas tareas dependen del hombre y la
circunstanciaencadacaso.Estonoquieredecirquenohayareglas,slashay,pero
las reglas son puestas por el hombre. En el arte se abre la opcionalidad, la
posibilidad,puesesunconocimientodelononecesario.Locualnosignificaque
elarteseaunconocimientorelativo,pueselarteesunconocimientointelectualy
esportantoconocimientodelouniversal.Elarteesconocimientodelouniversal
perononecesario,talcomoafirmaAristteles.
Dicho en otras palabras, una casa puede ser construida de indefinidas
maneras, pues hay muchas maneras de hacer una casa (conocimiento de lo
posible)peronocualquiermaneranosvale,nocualquierconstruccinesunacasa
(conocimiento universal). Igualmente un poema puede ser producido de
indefinidasmaneras,locualnoquieredecirquecualquierconjuntodepalabrassea
unpoema.Comoproduccinsediceengriegopoiesis,paraAristteleselartees
unconocimientoproductivoopoticoydeestamaneradesignaalarteengeneral
con el nombre que para nosotros es una las formas ms bellas de hacer arte, la
poesa.
5.LAPRUDENCIA
Ahorabien,elhombrepuedeintervenirnosoloproduciendoobjetossino
que la propia conducta humana puede ser modificada por el hombre. Se abre
aqulaposibilidaddedecidiracercadenuestraconducta.Cuandounhombredasu
manoaunamigoogolpeaaunenemigo,estamoshablandodeaccioneshumanas,
accionesquenoentrandentrodelonecesariosinodeloposible,esdecir,seabre
laposibilidaddehacerlodeunamaneraodeotra,intervienelavoluntadhumana.
Estacapacidaddedecisin,estesaberdecidirsobrenuestraconducta,fuellamado
porAristtelesphronesis,quelolatinostradujeroncomoprudentia.
La prudencia es por tanto el conocimiento acerca de las conductas
humanas y como accin o conducta humana se dice en griego praxis, el
conocimiento sobre la conducta humana recibe el nombre de conocimiento
prctico. El conocimiento prctico (prudencia) y el conocimiento productivo o
potico(arte)secontraponenalconocimientotericoocontemplativo(ciencia).
Perolaprudenciaoconocimientoprcticosiguesiendounconocimientode
lo universal pero no necesario. Igual que en el caso del arte, la prudencia es un
saberquepermitemltiplesmanerasdehacerlascosas,locualnoquieredecirque
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no haya reglas, sino que las reglas las decide el hombre. No hay ningn tipo de
relativismo, por tanto. La prudencia es conocimiento de lo universal (hay reglas)
peroposible(hayeleccin).Haymuchasformasdeconducirseelserhumano,pero
estonoquieredecirquetodasellasseanigualmentevlidas.Laprudenciaincluye
la tica (gobierno de la vida privada), la poltica (gobierno de la ciudad) y la
economa(estaltimaentendidacomogobiernodelacasa).
6.LAUNIVERSALIDADDELBIENYDELAJUSTICIA
Este anlisis del concepto de universalidad nos permite entender que
Aristteles no admite ningn tipo de relativismo en el campo de la ciencia (la
cienciaesconocimientodelouniversalynecesario)nienelcampodelaticayla
poltica (la prudencia, que incluye la tica y la poltica, es conocimiento de lo
universal y posible). Por tanto, del mismo modo que la verdad es universal y
necesaria, el bien y la justicia han de ser considerados como universales pero
posibles.
Sisimplificandoconsideramosqueelbien(accioneshumanasbuenas)esel
objetodeestudiodelaticayquelajusticia(accioneshumanasjustas)eselobjeto
de estudio de la poltica, hemos de reconocer que para Aristteles lo bueno y lo
justosonprincipiosuniversalesquepuedenserconocidosporlaraznhumana.El
bienylajusticianodependendeltiempoydellugar,delhombreconcretoqueen
cada caso acta, de sus circunstancias personales, ni culturales ni histricas, sino
que son principios universales que pueden ser alcanzados por la razn humana.
NegarestosuponenegarlafilosofadeAristtelesyporsupuestonegarlafilosofa
misma.
7.LAPOSIBILIDADDELBIENYDELAJUSTICIA
Aceptado esto, que el bien y la justicia sean principios universales vlidos
para todos los seres humanos sin importar sus condiciones personales, sociales,
histricas, econmicas o culturales, no significa que el bien y la justicia se den
siempre (necesariamente). Ya hemos dicho que la tica y la poltica son
conocimientosuniversalesperononecesarios,porlocuallosprincipiosdelbieny
de la justicia no se nos presentan como necesarios, mientras que s lo son los
principios de las matemticas o de la fsica. Ante una ley matemtica o una ley
fsica solo nos cabe acatar su cumplimiento (solo nos cabe contemplar su
necesidad,diraAristteles).Porelcontrario,lasleyesticasypolticasaunsiendo
universales siempre pueden ser ignoradas por el ser humano que se niegue a
cumplirlas. Aqu entra nuestra capacidad de decisin, nuestra voluntad. En suma,
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11.CONCLUSIN:LACRISISDELAFILOSOFA
NuestrorecursoaAristteleshapretendidodevolvernosunanocindela
filosofaquedepuroclsicamuchasvecescaeenelolvido.Muertedelafilosofa?
Finaldelarazn?Dequestamoshablandolosfilsofos?
Aristtelesnosmostraunserhumanocomodotadoderazn(logos),de
entendimiento(nous).Eselentendimientoaquellodedivinoquehayenelhombre.
Peroelhombreesalgomsqueentendimiento.Noessolounaraznqueordenay
manda(razncomoelementorector,virtudesintelectuales)sinotambinunavida
quedebesometerseyobedeceralarazn(razncomoelementoregido,virtudes
ticas). Si el hombre fuera solo razn e intelecto su conocimiento sera pleno
(sabidura, sophia), su vida sera una vida dedicada plena y exclusivamente a la
contemplacin: sera superior a la del hombre: en efecto, vivira as no en tanto
quehombre,sinoentantoquealgodivinohayenl(ticaaNicmaco,1177b27
29).
La sabidura pura habra de ser pura teora (contemplacin) y en eso
consistira la felicidad, la realizacin completa (acto) del ser del hombre, pero el
hombre,comohemosdicho,noessolointelecto(nous).Elintelectoesaquellode
divinoquehayenelhombre,peroelhombre,comotodoenlanaturaleza,esalgo
ms,estambincuerpo(materia),capacidad(potencia).
Es esta tensin entre la materia y la forma, entre el acto y la potencia,
entrelaunidadylamultiplicidad,entreelseryelnoser,enloqueconsistetodala
filosofadeAristteles.Enelcasodelserhumanoestatensinsetraduceenestar
siempreenlaencrucijada,entreelseryelnoser.Encrucijada,decisinsediceen
griego krisis. Efectivamente, el hombre, y la filosofa, est siempre en crisis, est
siempre en la encrucijada: entre el saber y la ignorancia, entre la ciencia y el
relativismo, entre el ser y el no ser. No hay final de la razn, sino que la filosofa
siempre est en crisis, en lucha constante entre la razn y el relativismo. Es la
eterna disputa entre los socrticos y los sofistas. Aristteles, socrtico en este
sentido,noshapermitidorecordarlo:
El hombre es aspiracin, bsqueda (filo), de la felicidad y de la sabidura
(sophia), que nunca puede alcanzar porque el hombre, y la filosofa, es
esencialmente tensin, encrucijada, crisis: la esencia del ser humano es buscar la
sabidura (y por ende) la felicidad y, an a sabiendas de nunca poder alcanzarlas,
estarcontinuamenteaspirandoalasabidura(filosophia).
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arte,niprudencia;porquelocientficoesdemostrable,mientrasqueelartey
la prudencia versan sobre cosas que pueden ser de otra manera. Tampoco
hay sabidura de estos principios, pues es propio del sabio aportar algunas
demostraciones.Si,porlotanto,lasdisposicionesporlasqueconocemosla
verdadynunca nos engaamos sobre loquenopuede o puede serde otra
manera,sonlaciencia,laprudencia,lasabidurayelintelecto,ytresdeellos
(asaber,laprudencia,laciencia,ylasabidura)nopuedentenerporobjeto
losprincipios,nosrestaelintelecto,comodisposicindeestosprincipios.
Enlasartes,asignamoslasabiduraaloshombresmsconsumadosenellas,
porejemplo,aFidias,comoescultor,yaPolicleto,comocreadordeestatuas,
no indicando otra cosa sino que la sabidura es la excelencia de un arte.
Consideramosaalgunoshombrescomosabiosengeneralynoenuncampo
particularoenalgunacalificadamanera,comodiceHomeroenelMargites:
Losdiosesnolehicieroncavadornilabradornisabio[enningunaotracosa].
Desuertequeesevidentequelasabiduraesla msexactadelasciencias.
As pues, el sabio no slo debe conocer lo que sigue de los principios, sino
tambin poseer la verdad sobre los principios. De manera que la sabidura
sera intelecto y ciencia, una especie de ciencia capital de los objetos ms
honorables.Seraabsurdoconsiderarlapolticaolaprudenciacomoloms
excelente,sielhombrenoeslomejordelcosmos.Si,enverdad,losanoylo
bueno son distintos para los hombres y los peces, pero lo blanco y lo recto
sonsiemprelomismo,todospodrndecirquelosabioessiemprelomismo,
peroloprudentevara;enefecto,sellamaprudentealquepuedeexaminar
bienloqueserefiereasmismo,yesoesloqueseconfiaraesehombre.
Por eso se dice que algunos animales son tambin prudentes, aquellos que
parecen tener la facultad de previsin para la propia vida. Es evidente
tambinquelasabiduraylapolticanosonlomismo,puesniporsabidura
se entiende el conocimiento relativo a cosas tiles para uno mismo, habr
muchassabiduras,porquenohabrunasolaacercadeloqueesbuenopara
todoslosanimales,sinounadiferenteparacadaunoamenosquesedigaque
tambinhayunasolamedicinaparatodos.Ynadacambia,sisedicequeel
hombreeselmsexcelentedelosanimales,porquetambinhayotrascosas
muchomsdignasensunaturalezaqueelhombre,comoesevidenteporlos
objetos que constituyen el cosmos. De lo dicho, entonces, est claro que la
sabiduraescienciaeintelectodelomshonorablepornaturaleza.Poreso,
Anaxgoras, Tales y otros como ellos, que se ve que desconocen su propia
conveniencia,son llamadossabios, no prudentes, y sedice que sabencosas
grandesyadmirables,difcilesydivinas,perointiles,porquenobuscanlos
bieneshumanos.
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