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Hacia la dcada del 20, el estado de los hospitales del pas segua siendo endeble. Alejandro
del Ro destacaba que a pesar de que hacia esa poca se haba logrado cierto grado de
mejoras, sus condiciones an requeran de muchas mejoras. Es por ello que descansaba en
una futura ley de beneficencia, que haca que un mdico fuese el administrador de cada uno
de estos establecimientos1.
No basta repartir una suma de dinero, ofrecer un refugio al que no lo tiene, curar una dolencia
fsica o calmar una momentnea necesidad: precisa ahondar un poco ms, ir a la fuente misma de
donde mana la desgracia para luchar contra ella; es necesario que con una apreciacin integral de
todos los factores biolgicos y sociales se estudien los problemas que el desarrollo de la civilizacin
plantea cada da para buscar una solucin que permita dar a cada cual el mnimum de confort, de
bienestar, de satisfaccin de sus necesidades, tanto materiales como espirituales.
2 Leo Cordemans
Conforme avanzaba la poca, la situacin econmica de la Beneficencia segua
empeorando. De hecho, por concepto de sobregiros, la Junta de Santiago le deba al Banco
de Chile ms de seis millones de pesos, situacin que la poca capacidad del Gobierno de
entregarle los recursos.
La asistencia paliativa, la limosna, don del corazn que alivia por un da, desaparece ante
la asistencia curativa, intervencin meditada que remedia las situaciones anormales
remontndose a sus causas, y ante la asistencia preventiva que, por la educacin, la
previsin y la higiene, arranca las races mismas de la miseria4.
3 Moiss
Julio Tandler sealaba que lenta, muy lentamente, gana ms y ms terreno entre el
proletariado la idea de que la Asistencia representa muy en especial un importante
segmento en la administracin general del Estado, de la Nacin, de la Comuna. Agreg
que De idntica manera se desconoce la diferencia que existe entre la mal reglada Caridad
y la Asistencia conducente a una finalidad determinada. El benefactor obsequia,
estableciendo relaciones humanitarias meramente individuales entre l y el obsequiado, que
proporcionan a uno una cierta satisfaccin y al otro una obligacin al agradecimiento. El
benevolente slo es responsable ante s y nadie ms. Su obra fluye de su buen corazn,
contando con la libertad para poder actuar, siendo slo responsable ante s mismo, mientras
que el funcionario es un comisionado de la sociedad, responsable ante ella de sus actos e
incurias. Seal que no est, con relacin al asistido, en pie de agradecimiento, sino que el
asistente y el asistido se encuentran mutuamente en relaciones de deber y derecho, pues
cada persona que vive en una comunidad tiene derecho a asistencia y la comunidad el deber
de asistencia6
6 Mandler 1929-1930