UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SANTA E.AP.

INGENIERA CIVIL
FACULTAD DE INGENIERA Estructuras Hidrulicas
DAICS 2016-0

SOCAVACIN
1. INTRODUCCIN
La socavacin consiste en la profundizacin del nivel del fondo del cauce de una
corriente causada por el aumento del nivel de agua en las avenidas,
modificaciones en la morfologa del cauce o por la construccin de estructuras en
el cauce como puentes, espigones, etc.
La socavacin comprende el levantamiento y transporte de los materiales del
lecho del ro en el momento de una avenida o creciente, o por la construccin de
una obra dentro del cauce. Debe diferenciarse la socavacin de la erosin no
recuperable en el sentido de que despus de que pase la avenida o se elimine la
causa de la socavacin en procesos posteriores, comnmente se vuelven a
depositar sedimentos en un proceso cclico, y se puede recuperar el nivel del
fondo del cauce. La socavacin est controlada por las caractersticas hidrulicas
del cauce, las propiedades de los sedimentos del fondo y la forma y localizacin
de los elementos que la inducen.
La socavacin se la relaciona con las fallas de las cimentaciones de puentes en
todo el mundo, algunas de ellas catastrficas y con prdidas de vidas humanas.
Los puentes y otras estructuras representan una contraccin del ancho del cauce
y al presentarse un aumento en los caudales de la corriente, el aumento de la
velocidad y la turbulencia en la contraccin puede generar niveles de socavacin
de varios metros.
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Esquema general de un proceso de socavacin ocasionado por la

construccin de un puente
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2. DEFINICIN
La socavacin es la remocin de materiales del lecho de un cauce debido a la
accin erosiva del flujo de agua alrededor de una estructura hidrulica.

La socavacin del fondo de un cauce definido es el producto del desequilibrio

entre el aporte slido que trae el agua a una cierta seccin y la mayor cantidad de
material que es removido por el agua en esa seccin.

Los materiales se socavan en diferentes formas los suelos granulares sueltos se

erosionan rpidamente mientras que los suelos arcillosos son ms resistentes a la
erosin.

La profundidad mxima de socavacin se alcanza en horas para suelos arenosos,

en tanto que puede tardar das en suelos cohesivos, meses en piedras areniscas,
aos en piedras calizas, y siglos en rocas tipo granito.

Es posible que varias crecientes se requieran para que se produzca mxima

profundidad de socavacin dependiendo del tipo de material.

3. FORMAS DE SOCAVACIN

Las formas de socavacin se presentan en un cauce segn que haya o no haya

movimiento de sedimentos desde aguas arriba: socavacin en lecho mvil y
socavacin en agua clara.
Socavacin en lecho mvil. Se presenta cuando hay transporte de sedimentos del
lecho desde aguas arriba hasta el sitio del ponteadero y por lo tanto parte de este
sedimento queda atrapado en el hueco de socavacin. En este caso, la
socavacin alcanza equilibrio cuando la cantidad de material que es transportado
iguala la cantidad de material que es removido. Se le conoce tambin como
socavacin en lecho vivo.
Socavacin en agua clara. Se presenta cuando no hay transporte de sedimentos
del lecho desde aguas arriba al sitio del ponteadero y por lo tanto no hay
reabastecimiento del hueco socavado. En este caso, la socavacin alcanza
equilibrio cuando el esfuerzo cortante en el lecho es menor que el requerido para
el inicio del movimiento de las partculas, o sea cuando el flujo no puede remover
ms partculas del hueco formado.
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La socavacin local. Tiene dos componentes, la producida por el paso de

crecientes y la correspondiente a la construccin de obras civiles. Para calcular la
primera existe un sinnmero de frmulas, que son modificadas continuamente por
sus autores, a medida que se avanza en la experimentacin de campo. Se basan
principalmente en el efecto de la fuerza tractiva sobre la carga de fondo, y en los
conceptos expuestos por Shields, (Leliavsky).

3.1. SOCAVACIN TRANSVERSAL, EN CURVAS Y LOCALES

Socavacin local: se refiere a la remocin del material que circunda pilas,

estribos, diques o terraplenes de acceso a un puente. Est causada por el

cambio de direccin de las lneas de corriente, la turbulencia, la aceleracin
del flujo y los vrtices resultantes inducidos por la obstruccin al flujo. La
socavacin local puede presentarse bajo condiciones de agua clara o lecho
mvil.

Socavacin transversal: la reduccin de la seccin de un cauce

ocasionada de forma natural o por alguna obra civil, es compensada por un
aumento en su profundidad hasta alcanzar el gasto normal. Se entiende
por socavacin en estrechamientos la que se produce por el aumento en la
capacidad de arrastre de slidos que adquiere una corriente cuando su
velocidad aumenta por efecto de una reduccin de rea hidrulica en su
cauce. El efecto es muy importante en puentes, donde por lo comn y por
razones de economa suelen ocurrir las mencionadas reducciones, si bien
puede presentarse en otros lugares del curso del ro, en que un
estrechamiento ms o menos brusco tenga lugar. Los cambios que la
presencia de un puente impone a la corriente son principalmente los
siguientes:
1.- Cambio de la velocidad del flujo del agua en el cauce principal.
2.- Cambio en la pendiente de la superficie libre del agua, hacia arriba y
hacia abajo del puente. Esto origina el mayor arrastre del material del
fondo en la seccin del cauce y, cuando ello es posible, se ensancha el
cauce.
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Socavacin en curvas: Cuando un ro describe una curva existe una

tendencia en los filetes lquidos situados ms lejos del centro de curvatura
a caminar ms aprisa que los situados ms hacia el interior; como
consecuencia, la capacidad de arrastre de slidos de los primeros es
mayor que la de los segundos y la profundidad de erosin es mayor en la
parte del cauce exterior a la curva que en la interior.

3.2. Prdida de suelo en cuencas

Los primeros estudios realizados para cuantificar la perdida de suelo, fueron

realizados en parcelas pequeas y actualmente se ha estudiado las
prdidas de suelo en cuencas, los principales factores que influyen en la
perdida de suelo son los siguientes:
a) Hidrologa: la lluvia y el escurrimiento proporcionan la energa bsica
en el proceso de erosin, mientras la primera rompe la estructura del suelo
y el segundo erosiona y acarrea el material slido.

b) Topografa: la erosin es funcin directa de la pendiente y las longitudes

recorridas por el escurrimiento longitudinal. Es decir a mayor pendiente y
longitudes recorridas mayor erosin.
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c) Erosionabilidad del suelo: algunos son ms susceptibles que otros a

disgregarse y a ser transportados, la granulometra y la presencia de
materia orgnica influyen en la resistencia a la disgregacin en el
transporte.
d) cobertura vegetal: es uno de los factores ms importantes en la erosin
de los suelos pues condiciona el aporte de sedimentos. Adems de la
vegetacin activa que cubre el suelo, incluyendo los residuos de plantas
muertas o cobertura de otros tipos para proteccin.
Las races de las plantas, y en especial, los sistemas radiculares de los
pastos y rboles, mantienen el suelo en su sitio e incrementa la infiltracin,
un sistema radicular bien establecido de pastos puede reducir la erosin en
un 75%.

3.3. ENCAUZAMIENTO

Es una obra de control, usada donde ya se han hecho una serie de

estudios para saber si esto es viable en el rio, y es que la socavacin
general de un ro es prcticamente imposible de evitar, pues este tipo de
socavaciones se produce a lo largo del todo el cauce siempre que hay una
crecida, por lo que la nica manera de evitarlo sera proteger todo el cauce,
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por eso se toma en cuanta al momento

de disear las funciones de las
estructuras a colocar en un rio.

4. FUNDAMENTOS DE LA SOCAVACIN
4.1. COMPONENTES DE LA
SOCAVACIN
4.1.1. SOCAVACION NO
RECUPERABLE

Es el cambio en el nivel del fondo del cauce con el tiempo, a 10, 50, 100 o
500 aos. Esta profundizacin del cauce ocurre en longitudes importantes de
la corriente en un proceso que obedece a fenmenos geomorfolgicos, los
cuales pueden ser acelerados por la intervencin antrpica de la cuenca o el
cauce. La evaluacin de esta erosin requiere de una investigacin de la
hidrologa, geologa, geomorfologa e historia de la corriente y de la cuenca
de drenaje y establecer modelos para predecir la evolucin futura. Se
conoce de ros que en menos de 30 aos se han profundizado ms de diez
metros.
La degradacin no recuperable en ocasiones es ignorada en los clculos
de socavacin porque los ajustes del fondo del canal a lo largo de todo
su sistema no son detectados o se asume que son insignificantes. Sin
embargo, el conocimiento de esta degradacin puede permitir detectar
grandes profundizaciones del cauce durante la vida til de una
estructura.

ANLISIS DE LA SOCAVACIN NO RECUPERABLE

La evaluacin de la erosin a largo plazo requiere del anlisis de los
cambios tanto naturales como inducidos por el hombre, incluyendo los
siguientes:
Alteraciones del canal de la corriente por dragado, canalizacin, y
otras.
Minera de arena y grava en la corriente, la cual genera un
desequilibrio de sedimentos.
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Construccin de represas que cambian las caractersticas del flujo y

retienen el suministro de sedimentos.
Cambios en el uso del suelo como quemas, sobrepastoreo y urbanizacin.

4.1.2. SOCAVACION POR AUMENTO DE CAUDAL

Al aumentar el caudal la velocidad aumenta y se produce erosin en el

fondo de la corriente. Al bajar nuevamente el nivel de la corriente,
comnmente esta socavacin se recupera nuevamente por
sedimentacin. La socavacin ocurre en periodos de horas o das,
afectando prcticamente todo el cauce.
Al pasar la avenida nuevamente se produce sedimentacin y
generalmente el cauce recupera, al menos parcialmente, el material
socavado durante el paso de la creciente.

4.1.3. SOCAVACIN POR CONTRACCIN DEL CAUCE

La construccin de un puente puede disminuir el ancho del cauce para el
paso de grandes caudales y al presentarse los caudales, se produce un
aumento extraordinario de las velocidades en la contraccin,
producindose socavacin del fondo del cauce en el sector contrado.
5. SOCAVACIN GENERAL

La socavacin general se puede producir por varias causas:

a. Aumento del caudal durante las avenidas

b. Incremento de la pendiente del cauce por alteracin del canal, o corte de
meandros.
c. Remocin de sedimentos del flujo por la construccin de una presa o por
extraccin de materiales del fondo del cauce.
d. Transferencia de agua de una cuenca a otra, la cual altera la capacidad
de transporte de sedimentos de ambas corrientes.
e. Disminucin de la rugosidad del cauce por obras de regulacin del canal.

La socavacin general tiene como resultado una disminucin en el nivel del

fondo del cauce y los niveles de agua y por lo tanto puede producir
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exposicin de las fundaciones, de los oleoductos y otras estructuras

colocadas en el cauce del ro.
La socavacin puede ocurrir a todo lo largo y ancho del cauce durante el
paso de una avenida. Los niveles de socavacin general varan de acuerdo
a los caudales (Figura 1) y la profundidad de socavacin no es la misma en
toda la seccin. Generalmente la socavacin es mayor en el sector ms
cercano al Thalweg.

5.1. CLCULO
DE LA

SOCAVACIN GENERAL
Segn Lschtvan-Levediev (Maza, 1967) las expresiones para evaluar
la socavacin general son las siguientes:
Para suelos granulares:
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Para suelos cohesivos:

Donde:
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5.2. SOCAVACIN GENERAL EN CASOS ESPECIFICOS

Una gran cantidad de ros presentan trenzas o anaramificacin de canales.
La seccin del ro consiste en una serie de canales con profundidades y
anchos diferentes. Por modificaciones en el caudal o por comportamiento
natural, estos canales pueden no solamente profundizarse o socavarse, sino
que tambin pueden moverse lateralmente. En la misma forma pueden
formarse nuevos canales. Los ros trenzados son por naturaleza inestables y
la socavacin puede alcanzar valores muy altos prcticamente imposibles de
predecir. Los movimientos laterales del cauce pueden ser hasta 1000 metros
por ao, e incluso los ros trenzados ms estables pueden moverse entre 10
y 100 metros por ao.

5.3. SOCAVACIN POR RECTIFICACIN DEL CAUCE O ELIMINACIN DE

UN MEANDRO

Al eliminar un meandro o rectificar un cauce se aumenta la pendiente del

cauce en el sitio, lo cual genera una socavacin o profundizacin del cauce
por aumento de la velocidad. Esta profundizacin puede afectar varios
kilmetros de cauce, tanto aguas abajo como aguas arriba. El ro trata de
autoajustarse a las nuevas condiciones y se pueden demorar varios aos
para que el ro logre un nuevo equilibrio a una profundidad mayor.

5.4. SOCAVACION EN LAS CURVAS

La socavacin en las curvas es un fenmeno muy difcil de analizar, en razn de
los flujos secundarios y la gradacin de los sedimentos. Ni el nivel de agua ni la
profundidad del cauce son constantes a lo largo de la curva y ambos son difciles
de predecir. La superficie del agua aumenta hacia el extrads de la curva y el
cauce tiende a profundizarse por accin de los flujos secundarios. No existe una
teora para analizar con precisin el fenmeno de socavacin en una curva.
Segn Maza la socavacin en el extrads de una curva puede ser hasta tres
veces mayor que en un tramo recto y propone la siguiente relacin:

ys (tramo curvo) = k . ys (tramo recto)

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Donde k depende del radio de curvatura r y del ancho del cauce W

5.5. SOCAVACION EN ROCA

Aunque para muchos la roca se considera como un material ideal para la
cimentacin de puentes, han ocurrido fallas de puentes cimentados en roca a
causa de la socavacin (Froehlich y otros 1995). Las rocas fracturadas son
extraordinariamente propensas a la socavacin. Los bloques producto de la
fracturacin son fcilmente erosionados por las corrientes de agua.
Las rocas solubles son susceptibles a la socavacin no recuperable. En las rocas
el fenmeno de Corrasin es fundamental en los procesos de socavacin.

6. CONCLUSIONES

- La erosin hidrulica, al resultar de una interaccin entre el poder erosivo

del agua disponible en el ro y la resistencia ofrecida por el esfuerzo
inherente de los materiales de tierra a resistir la erosin, requiere para su
anlisis de la integracin de conocimientos y experiencias de las
ingenieras geolgica, geotcnica, hidrulica e hidrolgica. Los
conocimientos y experiencias de las ingenieras geolgica y geotcnica son
necesarios para determinar la habilidad del material a resistir el poder
erosivo del agua, mientras que los de las ingenieras hidrulica e
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hidrolgica se requieren para cuantificar la magnitud del poder erosivo del

agua.
- Debido a la naturaleza del fenmeno de erosin, el clculo de la
profundidad de socavacin alrededor de pilares de puentes requiere de la
conformacin de un equipo multidisciplinario de profesionales. Este equipo
debe estar conformado por ingenieros geotcnicos y gelogos que
caractericen los suelos y determinen su habilidad relativa a resistir la
erosin, a su vez son necesarios ingenieros hidrulicos que cuantifiquen el
poder erosivo del agua alrededor de los pilares, lo comparen con la
habilidad relativa de los materiales a resistir la erosin, y que por ltimo
calculen la profundidad de erosin.
- La mayora de los mtodos disponibles no toman en cuenta
adecuadamente la habilidad de los materiales de tierra a resistir la erosin,
estos calculan la profundidad de socavacin considerando nicamente las
condiciones hidrulicas del ro.
- La mayora de los mtodos disponibles estn basados en estudios que han
sido desarrollados usando como material de fondo material granular sin
cohesin, por lo que tienden a sobredimensionar los resultados.

7. RECOMENDACIONES
- Se recomienda realizar una investigacin ms profunda sobre la relacin
existente entre la desviacin estndar de la fluctuacin de presiones y la
velocidad de disipacin de energa.
- Se recomienda hacer un anlisis de la influencia de la mineraloga de los
suelos en la erosin. El mtodo no toma en cuenta qu minerales se
encuentran en el distintos estratos la zona de estudio. Por ejemplo, en el
cauce del ro Piura la formacin Zapallal tiene un nivel considerable de
sales (yeso, fosfatos, diatomitas, entre otros), las cuales se disuelven
fcilmente influyendo en la resistencia del material, ya que las sales al
disolverse hacen al suelo ms susceptible a la erosin.
- Se recomienda realizar un estudio de la influencia de las diferentes formas
de pilares de puentes, ya que el mtodo slo considera dos: la rectangular
y la circular, formas que en la prctica no son muy comunes en nuestro
medio
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ANEXOS

Efecto de la socavacin en la curva de un ro protegida por un

muro en gaviones

Efectos de la socavacin en pilas de puentes.