Wilhem Wundt (1832-1920) cre el primer laboratorio cientfico de psicologa en

1879, y es a partir de este momento cuando aparece la Psicologa Cientfica,

antes la psicologa no se consideraba ms que una rama de la filosofa.

Wundt fue profesor de medicina y fisiologa humana de la Universidad alemana

de Leipzig, y le interesaba conocer tanto los problemas fisiolgicos como los
filosficos que forman la base de la psicologa. Filsofo, fisilogo y psiclogo,
fue el fundador del Estructuralismo. En este laboratorio estudia las sensaciones
a un nivel muy elemental, como el calor y el fro. Escribi el
libro Fundamentos de la Psicologa Fisiolgica uno de los libros ms
citados dentro de la psicologa. Para Wundt hay dos aspectos esenciales en el
comportamiento: lo objetivo (lo que vemos y sentimos) y lo subjetivo (cmo
captamos aquello que estamos percibiendo).

Con esta nueva psicologa experimental se describe por primera vez el tiempo
de reaccin, que es lo que tarda el organismo en reaccionar a un estmulo
determinado. Tambin se descubren las primeras localizaciones cerebrales,
base somtica de la conducta y surge la idea de enfermedades mentales como
enfermedades del cerebro, algo fisiolgico. Wundt era un individuo con vastos
intereses intelectuales. Por ejemplo, entre 1900 y 1920 public una obra de
diez volmenes titulada Psicologa de los pueblos, en la que examinaba el
desarrollo psicolgico de la humanidad.

Wundt fue muy influido por John Locke y por el empirismo ingls en general.
Crea que el propsito primordial de la psicologa era estudiar el modo en que
las asociaciones de sensaciones e ideas simples dan origen a las ideas
complejas. Y para este estudio, entenda que la herramienta adecuada era la
introspeccin, proceso que requiere del sujeto (entrenado a tal efecto) observar
lo que ocurre en su propia conciencia y dar cuenta de esos descubrimientos.

El estructuralismo goz de gran prestigio durante casi treinta aos; no obstante,

a la larga fue atacado desde mltiples ngulos, y para la poca en que Wundt
era un anciano, se lo consideraba ya caduco como escuela psicolgica.

Otros de sus libros fueron Psicologa fisiolgica (1880) y Esquema de

psicologa (1896).