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Las estatinas son un grupo importante de los medicamentos para bajar el colesterol que
actan como inhibidores enzimticos. El mercado de los medicamentos para bajar el
colesterol es el ms grande de los farmacuticos y el sector est dominado por las
estatinas, con sub- sustancial recompensa a las empresas que los producen. En 2002, la
Atorvastatina y Simvastatina registr unos ingresos de alrededor de $7 mil millones y
5.300 millones de dlares, respectivamente.
En este estudio de caso, examinaremos cmo estas drogas fueron descubiertos y cmo
interactan con su objetivo en el nivel molecular. En primer lugar, consideraremos el
papel del colesterol en la enfermedad coronaria y cmo la inhibicin de una enzima
puede disminuir los niveles de colesterol.
CS1.1 Colesterol y enfermedad coronaria
El colesterol es un componente importante de la celda membranas y tambin es el
precursor de la biosntesis de hormonas esteroides. Por tanto, es de vital importancia
para el normal funcionamiento de las clulas sanas y pueden ser obtenidos de la dieta y
la biosntesis de las clulas. Si surgen problemas demasiado colesterol est presente en
la dieta como esta puede conducir a la cardiovascular enfermedad.
Como el colesterol es una molcula grasa, no puede disolver en la sangre y por lo tanto
tiene que ser transportado alrededor del cuerpo por partculas conocidas como
lipoprotenas de baja densidad (LDL) o lipoprotenas de alta densidad (HDL). Ldl son
partculas de aproximadamente 22 nm de dimetro que tiene una masa de 3 millones de
Daltons. Cada partcula contiene una lipoprotena de 4536 restos de aminocidos que
rodea una gran variedad de cidos grasos, mantenindolos solubles en el medio acuoso
del suministro de sangre.
La partcula tambin contiene un cido graso polyunsatu- nominal llamado linoleato,
varios fosfolpidos, y un gran nmero de molculas de colesterol. Sirve para el transporte
de colesterol LDL y triglicridos desde el hgado hasta los tejidos perifricos. Cuando una
clula requiere colesterol produce receptores LDL, que se colocan en la membrana
celular. LDL se une a estos receptores y es entonces endocitado en la celda donde libera
el colesterol en el citoplasma.
Son partculas de lipoprotena HDL alrededor de 8-11 nm de dimetro que transportan
los cidos grasos y del colesterol de tis- sueos de vuelta al hgado, donde se elimina de
la sangre. Se les llama HDL porque con Retener una mayor proporcin de protenas de
las LDL. Cuando viajan alrededor del cuerpo, aumentando de tamao a medida que
recoger el colesterol de los tejidos.
La mortalidad por enfermedad coronaria ha demostrado estar asociada con niveles
elevados de LDL o niveles bajos de HDL. Inevitablemente, el LDL colesterol al transporte
arter- ies y, si el colesterol es retenido all, puede conducir a la formacin de placas de
grasa que estrecha las arterias, provocando un aumento en el riesgo de aterosclerosis. Si
se forma un cogulo y obstruye una arteria que irriga el musculo del corazn, conduce a
un ataque al corazn. Si el cogulo bloquea una arteria que sirve al cerebro, un golpe los
resultados.
Por lo tanto, bajar el nivel de LDL y/o aumento de HDL debera reducir el riesgo de
ataques cardacos y accidentes cerebrovasculares. Cuando el uso de estatinas fue
diseado por primera vez, el objetivo era reducir los niveles de colesterol que se
sintetiza en el cuerpo. Las estatinas ciertamente hacer esto, pero, como veremos ms
adelante, es de los efectos subsiguientes sobre los niveles plasmticos de LDL que son
ms importantes en su accin protectora contra la enfermedad cardiovascular.