El Descubrimiento del Mar del Sur

En 1513, Vasco Nez de Balboa emprende la conquista de los territorios de los

caciques Careta, Ponca y Comagre, donde escucha por primera vez de la
existencia de otro mar por parte de Panquiaco, hijo mayor de Comagre, donde
se relataba de un reino al sur de poblacin tan rica que utilizaban vajillas y
utensilios en oro para comer y beber.

La noticia inesperada de un nuevo mar lleno de riquezas fue tomada muy en

cuenta por Vasco Nez de Balboa, quien organiza una expedicin que parte
de Santa Mara La Antigua el 1 de septiembre de 1513. El da 25 de
septiembre, Nez de Balboa se adelanta al resto de lo expedicin y se interna
en la cordillera del ro Chucunaque, y antes del medioda logra llegar a la cima
de la cordillera desde donde logra ver en el horizonte las aguas del nuevo mar.

Cuando la expedicin llega a las playas, Nez de Balboa levant sus manos,
en una estaba su espada y en la otra un estandarte de la Virgen Mara, entr a
las aguas hasta el nivel de las rodillas y tom posesin del Mar del Sur en
nombre de los soberanos de Castilla.

Nez de Balboa bautiz al golfo donde lleg la expedicin como San Miguel,
porque fue descubierto el da de San Miguel Arcngel, 29 de septiembre y al
nuevo mar como Mar del Sur por el recorrido que tom la exploracin por el
istmo rumbo al sur. Este hecho es considerado por la historia de Panam, como
el captulo ms importante de la conquista despus del descubrimiento de
Amrica.

En Panam, se han bautizado a parques y avenidas con el nombre de Vasco

Nez de Balboa. En la ciudad de Panam, frente a las costas se erige un
monumento dedicado a su memoria y a la hazaa del descubrimiento del Mar
del Sur. En su honor se ha bautizado la moneda oficial de la Repblica de
Panam con la denominacin de Balboa, apareciendo su rostro en el anverso
de algunas monedas. As mismo, el principal puerto en el Pacfico del canal de
Panam y el distrito que abarca el Archipilago de las Perlas, tambin llevan su
nombre.
El nombre de Balboa tambin aparece en unas de las cervezas preferidas por la
poblacin panamea. La cerveza fue creada en septiembre de 1910 por
Panam Brewing and Refrigeration Company Limited, empresa que estuvo a
cargo de los empresarios Jos G. Duque, Idelfonso Preciado, Manuel Espinosa,
Alberto de Obarrio y Jesse H. Hayll. La cerveza Balboa se sigue produciendo
hasta el da de hoy para el consumo nacional e internacional.