La radio il risultato di un'evoluzione tecnologica che si sviluppata in modo prepotente a partire
dal 1850 circa e si basa sulla scoperta dell'elettricit.
La radio si distingue da fotografia, fonografia e cinema perch si basa sull'elettricit mentre queste sono basate sulla chimica e sulla meccanica. La radio non nasce come un mezzo di comunicazione di massa, ma nasce e si sviluppa inizialmente come mezzo di comunicazione da un punto A a un punto B, e la preoccupazione principale era di evitare che il messaggio venisse intercettato da persone sbagliate. Se dobbiamo cercare un mezzo di comunicazione con una storia simile a quella della radio dobbiamo pensare a internet che nella prima parte della sua storia stato un mezzo di comunicazione chiuso di tipo militare. Anche la radio all'inizio della sua storia ha avuto molta applicazione nel campo militare. Ad esempio Marconi collabor prima con la marina americana e poi con la marina britannica, ma fu durante la prima guerra mondiale che la radio divenne molto importante. Nel 1906 in un'ampia area dell'oceano pacifico le navi sentirono per la prima volta un messaggio radio fatto di voce, musica e canto. Nel 1910 viene trasmesso tramite la radio un concerto di Enrico Caruso il grandissimo tenore italiano. Durante la prima guerra mondiale la radio permise la trasmissioni di messaggi tra comandi e reparti e la comunicazione terra-aria. Con lo scontro tra il transatlantico Republic con il piroscafo Florida, il lancio dell'SOS attraverso il radio-telegrafo permise il salvataggio di 2000 persone e dell'intero equipaggio. Questo port alla legislazione marittima che impose la presenza di un radio-telegrafo a bordo di ogni nave. Il battesimo mondano della radio avviene con il caso Crippen. In seguito al naufragio del Titanic, David Sarnof invia l'SOS in tutte le direzioni, a 360. questo rappresenta il punto di svolta che trasforma la comunicazione da punto a punto, in una comunicazione diffusa verso il pi ampio numero di apparecchi riceventi possibile. In un memorandum del 1916, David Sarnof parla della sua idea di mettere in ogni casa un ricevitore radiofonico per poter ascoltare musica, concerti e conferenza.