Numero atmico

En fsica y qumica, el nmero atmico1 de un elemento qumico es el

nmero total de protones que tiene cada tomo de ese elemento. Se suele
representar con la letra Z.

Los tomos de diferentes elementos tienen distintos nmeros de electrones y

protones. Un tomo en su estado natural es neutro y tiene un nmero igual
de electrones y protones. Un tomo de sodio (Na) tiene un nmero atmico 11;
posee 11 electrones y 11 protones. Un tomo de magnesio (Mg), tiene nmero atmico 12, posee 12 electrones
y 12 protones; y un tomo de uranio (U), que tiene nmero atmico 92, posee 92 electrones y 92 protones.

Numero de MASA

El nmero de masa (A) es el nmero de protones y neutrones en el ncleo del tomo de un

elemento. Es as entonces como todos los tomos tienen una cantidad de protones y neutrones
en el ncleo con la excepcin del tomo de hidrogeno que solo tiene un protn y no tiene
neutrones.

A = p+ + n donde p + representa a los protones y n representa a los electrones.

De esta manera y relacionando ambas definiciones podemos obtener el nmero de neutrones como:

n = A Z donde A es el nmero de masa y Z es el nmero atmico.

Por ejemplo, si el nmero de masa especfico para un tomo de Nen (Ne) es 22 y el nmero atmico es 10 (como vemos en
la imagen destacada) podemos calcular el nmero de neutrones simplemente haciendo la siguiente operacin:

n = A Z = 22 10 = 12 neutrones.

En la naturaleza siempre existen excepciones o casos especiales y es as como encontramos que no todos los tomos tienen
el mismo nmero de masa pero si el mismo nmero atmico, que como vimos anteriormente, le da su identidad a cada
tomo. Estos son los llamados istopos, tomos que tienen el mismo nmero atmico pero diferente nmero de masa. La
mayora de los elementos existentes tienen dos o ms istopos.

Electron

El electrn (del griego , mbar), comnmente representado por el smbolo: e, es una partcula
subatmica de tipo ferminico. En un tomo los electrones rodean el ncleo, compuesto nicamente
de protones y neutrones.

Los electrones tienen una masa de 9,1110-31 kilogramos, unas 1800 veces menor que la de los neutrones
y protones. Siendo tan livianos, apenas contribuyen a la masa total de las sustancias. Su movimiento
genera la corriente elctrica, aunque dependiendo del tipo de estructura molecular en la que se
encuentren, necesitarn ms o menos energa para desplazarse. Estas partculas desempean un papel primordial en la qumica, ya
que definen las atracciones entre los tomos.

Proton
El protn (del griego , prton [primero]) es una partcula subatmica con una carga elctrica elemental
positiva y una masa 1.836 veces superior a la de un electrn. Experimentalmente, se observa el protn como
estable, con un lmite inferior en su vida media de unos 1035 aos, aunque algunas teoras predicen que el
protn puede desintegrarse en otras partculas. El protn y el neutrn, en conjunto, se conocen
como nucleones, ya que conforman el ncleo de los tomos.

Neutron

Un neutrn es un barin neutro formado por dos quarks abajo y unquark arriba. Forma, junto con los protones,
los ncleos atmicos. Fuera del ncleo atmico es inestable y tiene una vida media de unos 15 minutos
emitiendo un electrn y un antineutrino para convertirse en un protn. Su masa es muy similar a la del protn.

Masa atmica

La masa atmica es la masa de un tomo, ms frecuentemente expresada

en unidades de masa atmica unificada.1 La masa atmica puede ser considerada
como la masa total de protones y neutrones (pues la masa de los electrones en el
tomo es prcticamente despreciable) en un solo tomo (cuando el tomo no tiene
movimiento). La masa atmica es algunas veces usada incorrectamente como un
sinnimo de masa atmica relativa, masa atmica media y peso atmico; estos
ltimos difieren sutilmente de la masa atmica.

Isotopos

Cada elemento qumico se caracteriza por el nmero de protones de su ncleo,

que se denomina nmero atmico (Z). As, el hidrgeno ( 1H) tiene un protn, el
carbono ( 6C) tiene 6 protones y el oxgeno ( 8O) tiene 8 protones en el ncleo.

Masa Molecular

La masa molecular (masa molecular relativa o peso frmula) es un nmero que

indica cuntas veces la masa de una molcula de una sustancia es mayor que la unidad
de masa molecular y sus elementos, se calcula sumando todas las masas atmicas de
dicho elemento. Su valor numrico coincide con el de la masa molar, pero expresado
en unidades de masa atmica, en lugar de gramos/mol. La masa molecular alude a una
sola molcula, mientras que la masa molar corresponde a un mol (N = 6,0221023) de
molculas