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2. Disputa interna
La accin de la Ilada empieza con una disputa, ria o contienda en el seno de un colectivo.
Aquiles y Agamenn disputan a propsito de las partes obtenidas en el reparto de un botn.
El reparto reconoce pblicamente el mrito individual de cada guerrero, a la vez que re-
fuerza la integracin en la empresa comn. La instancia de la que el reparto depende es el
colectivo; es la empresa colectiva misma la que reparte y reconoce. Por este motivo, quitar-
le a alguien la parte del botn supone negarle reconocimiento pblico y excluirlo de la em-
presa comn.
El desenlace de la disputa es que Aquiles pierde su cautiva, con lo cual pasa a ser la figu-
ra no reconocida por el proyecto colectivo, no integrada en lo comn. A partir de aqu un
particular queda separado y enfrentado con un colectivo, lo cual resulta un problema espe-
cialmente grave en la medida en que este particular es la figura ms cualificada de todas,
aquella cuyo mrito individual es mayor, incluso imprescindible para el xito del proyecto
colectivo.
Toda la Ilada responde en la medida en que se puede esta pregunta. Aquiles se marcha,
se ausenta, y ser justamente en la ausencia y por la ausencia que Aquiles brillar, aparecer:
ser la necesidad que de Aquiles tengan los aqueos en conjunto lo que constituya su reco-
nocimiento.
Esta ausencia es el episodio que canta el poema: la clera, la mnis. La clera de Aquiles
consiste en esta ruptura de un individuo muy poderoso (quiz porque consiste en muerte)
con un proyecto colectivo. Esto tiene consecuencias catastrficas, tal como se anuncia en el
proemio: la disputa dentro del colectivo redunda en ventaja para el fuera. La clera
arroj al Hades muchas fuertes psykha de aqueos, no solo de troyanos; es funesta para
los hombres del grupo al que el propio Aquiles pertenece, lo cual supone una perversin
del lema griego ayuda a tus amigos, daa a tus enemigos (la violencia se dirige contra el
fuera, no contra el dentro, no es de entrada violencia intracomunitaria).
La cuestin que se nos plantea es la siguiente: Acaso no pertenece Aquiles a los aqueos? No
es un aqueo? No es el mejor de los aqueos? Hasta qu punto son los aqueos sus amigos? Son los suyos
o son extraos? A qu pertenece Aquiles exactamente?
3. Amistad y lealtad
car que se trata de la reunin de comunidades distintas). Este proyecto colectivo exige leal-
tad por parte de cada uno de los diversos contingentes: hay un objetivo con el que todos
los grupos se han comprometido, lo cual quiere decir que se han formado nuevas relacio-
nes de amistad justamente en ese marco del proyecto que deja atrs las relaciones de amis-
tad que haba antes de Troya: en el nivel pre-Troya, antes de la formacin de la alianza co-
lectiva, lo que hay son las solidaridades de cada comunidad particular, o sea, de los mirmi-
dones entre s, los rodios entre s, los itacenses entre s, etctera. Pero no de los unos con
los otros.
Estas redes de solidaridad en el grupo de origen son las relaciones de amistad primarias,
las radicales; la amistad radical es la que uno tiene con los hombres de su comunidad de
partida, mientras que las relaciones de lealtad hacia el colectivo son secundarias: solo tienen
sentido dentro del proyecto que se ha juntado para tomar Troya.
Teniendo en cuenta este doble nivel en la amistad (phile como amistad personal y phile
como lealtad poltica) se observa en la Ilada una ambigedad, cuando no una cierta primac-
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Dijimos que tras la disputa Aquiles se exclua o resultaba excluido por la substraccin de
Briseida, su gras del proyecto comn, pero no se iba a su casa sino que se quedaba en sus
tiendas con sus hombres. Este era el episodio que la Ilada cantaba: Aquiles se marcha, se
ausenta, los deja solos, los abandona a su suerte.
La situacin es ahora (canto IX) la siguiente: los aqueos han perdido su posicin y estn
en desventaja frente al enemigo precisamente porque Aquiles ha dejado de luchar, de modo
que van a intentar reintegrarlo en el proyecto comn. Pero la empresa comn no puede
obligar a Aquiles a combatir de nuevo (la lealtad de los diferentes grupos a la empresa que
lideran los atridas se supone voluntaria; la relacin es entre iguales). Lo que hace es enviar a
unos embajadores a sus tiendas para hablar con l y tratar de convencerlo.
Qu dicen los embajadores? Entre otras cosas le recuerdan la lealtad entre los miem-
bros del colectivo, o sea, la amistad constituida ad hoc para tomar Troya. Se supone que
entre los aqueos hay solidaridad, que tienen enemigos comunes, o sea, se supone que Aqui-
les quiere que mueran los troyanos, no los aqueos. (Pero ya hemos visto que la clera no
era sino esa monstruosa inversin.)
dual y especfico, es decir, denuncia que en el marco de lo comn se disuelvan las diferen-
cias irreductiblemente cualitativas.
La empresa queda caracterizada de esta forma: 1. por un lado, es la empresa que cons-
truye una red de solidaridad ms all de la comunidad de origen, una lealtad entre itacenses,
rodios, cretenses, etc. que no haba de entrada; 2. por otro lado, de esa empresa se dice que
disuelve las diferencias irreductibles entre sus integrantes. Ambas cosas son coherentes
entre s (en el nivel de la amistad radical las relaciones son irreductiblemente singulares: mi
hermano, mi padre, etctera).
Se ha planteado una denuncia muy seria. La empresa (dice Aquiles) tiene en la misma es-
tima al bueno y al malo, reconoce tanto al que se esfuerza mucho como al que no se es-
fuerza nada. Aquiles denuncia la tendencia a igualar las diferencias. Reintegrarse en la em-
presa de los aqueos significa para l participar de nuevo en ese juego de igualacin o de
tendencia igualadora en el que se empaan las diferencias. Aquiles dice: No hay khris al-
guna en [relacin con] el combatir con varones enemigos siempre sin descanso. La mis-
ma porcin [hay] para quien se queda [atrs: en la casa, en la tienda] y si alguno mucho
combate, y en la misma tim [estn] el malo y el bueno). Muere de la misma manera el que
nada hizo [el sin-obra] y el que hizo mucho (9.316-320).
Uno de los embajadores es muy especial: Fnix no es solamente uno de los aqueos, sino
que es uno de los hombres de Aquiles; es ms, no se trata de un mirmidn cualquiera,
Fnix es un miembro de la casa del propio Aquiles, es decir, forma parte de la ms primaria
de las relaciones de phile primarias (la casa es ese tejido de vnculos radicales e irremplaza-
bles en el que uno es hijo, padre, esposo, etc.). Pero Aquiles tampoco atiende a las splicas
de Fnix; no porque no tenga en consideracin estas relaciones de phile primarias, sino ms
bien todo lo contrario. (Se observa aqu la distincin entre amistad personal y lealtad polti-
ca, as como la posibilidad de un conflicto entre ambas.)
Lo que Aquiles denuncia es que la empresa intente sacar provecho, enviando precisa-
mente a Fnix como embajador, de estas relaciones de solidaridad primarias que son irre-
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nunciables; denuncia que la empresa comn explote la amistad entre particulares para su
propio beneficio; ya que no surte efecto la llamada de la voz del colectivo poltico, que
hable la voz privada de la amistad. Esto es lo que Aquiles denuncia: que se explote la amis-
tad personal para fines polticos. Por eso se niega. Es ms, Aquiles considera que lo que un
amigo suyo tendra que hacer en esos momentos es daar a sus enemigos, que desde la ris
con Agamenn no son los troyanos sino los aqueos (el lema era: ayuda a tus amigos y
daa a tus enemigos; hay un mbito de amigos y otro de enemigos; no todava: todos vin-
culados con todos y ninguno con ninguno). Fnix no tendra que pedirle ayuda para su
enemigo, sino que tendra que odiarlo y daarlo l tambin. Aquiles ha puesto a Fnix ante
una disyuntiva: o las relaciones de amistad personales o las polticas, pero no las dos a la
vez.
Como es sabido, Aquiles vuelve a la batalla porque ha muerto Patroclo. Esta muerte pro-
duce un vuelco, una catstrofe, un giro en el poema. Quin es Patroclo? Patroclo es uno
de los hombres de Aquiles; pero no solo eso: desde el comienzo es la figura que est siem-
pre con Aquiles, atado a l por las ataduras ms primarias, similares a las que hay entre
miembros de la misma casa. Por eso es tan coherente el que no se hable apenas de l hasta
muy avanzado el poema: es una relacin que se da por supuesta, y como todas esas relacio-
nes que se presuponen, no se habla de ella. De lo que ms necesitamos, de eso con lo que contamos
siempre, de eso es justo de lo que no hablamos; no hablamos del aire que respiramos ni del suelo que pisa-
mos; y precisamente por eso perder esto, perder el aire, el suelo, perder el amigo con el que siempre contamos,
es la prdida que realmente duele, la prdida mortal y decisiva. As que no hay que extraarse de que
se haya hablado poco de Patroclo hasta el momento, ni pensar que no se ha fundamentado
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Pues bien, ser cuando este vnculo vital y por ello inadvertido en el sentido en que el
aire es vital-inadvertido se rompa, que s ya pase a ocupar el primer plano; solo nos damos
cuenta de lo que hemos perdido, solo cuando lo perdemos nos ocupamos de ello y repara-
mos en ello.1
Aquiles vuelve a participar en la guerra no por motivos polticos sino privados. Su capa-
cidad individual se pone finalmente al servicio del proyecto colectivo, pero de un modo
accidental y externo: Aquiles no quiere tanto que los aqueos cumplan su objetivo como
vengar la muerte de su amigo personal, su amigo en superlativo; sin embargo, dado que el asesino del
amigo es Hctor, es evidente que el cumplimiento de su objetivo privado redunda en un
beneficio para todos los aqueos, pero esto es casi un efecto colateral.
Aquiles no pretende ayudar a los aqueos; sigue desligado, sigue excluido.2 En este senti-
do, si decimos que lo que Aquiles ha hecho ausentndose es traicionar a los amigos (pero
ya dijimos que es el propio colectivo el que excluye o consiente su exclusin), habra que
especificar que los traicionados no son los amigos primarios sino los polticos, o sea, Aqui-
les ha roto con esos con los que se supona unidos en alianza poltica, no personal. A sus
amigos personales no los traiciona, todo lo contrario: muere por ellos, lo cual es ciertamen-
te una manera de demostrar que esa amistad no era en absoluto una relacin ornamental y
vaca sino que era autntica, era constitutiva, importaba realmente; el amigo era importante,
estaba ligado con uno en serio; eso de ser amigos no era palabrera. En la muerte se de-
muestra que el vnculo era vital, que sin l Aquiles no puede seguir adelante (vemos aqu el
fenmeno contrario a la cambiabilidad de los vnculos: somos amigos pero si te pierdo no
pasa nada, sigo con mi vida y encuentro otros que tendrn tanta importancia como la que
has tenido t, o sea ninguna, o al menos ninguna mortal y decisiva). Se demuestra as la esen-
cialidad del vnculo amistad, esa clase de vnculo de la que decamos que quiz nosotros,
modernos, no podemos sino constatar su ausencia (situacin en la que no hay vnculos
1 Esta amistad no era (o no era solo) una cuestin de emociones sino de obligaciones y compromisos: que
Aquiles se mortifique por perder a su amigo hay que entenderlo ms en la lnea de la madre o el padre que se
duele no solo por afecto, sino por no haber cumplido la obligacin de proteger a su hijo, de ah los smiles de
relaciones padre-hijo ilustrando la relacin de Aquiles con Patroclo: p.e. al quemar el cadver del amigo Aqui-
les llorar como un padre llora a su hijo muerto: 23.222-224.
2 De hecho, lo que Aquiles suplica a Zeus al enviar a Patroclo a la batalla significativamente no al Zeus pan-
helnico, sino al de Dodona, regin prxima a su tierra de origen es nada menos que sean l mismo y Patro-
clo quienes al margen de la empresa tomen Troya.
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Salta a la vista la coherencia de esto con el hecho de que Aquiles sea una figura que en
todo recuerda y reclama irreductibilidad: que el mrito de este no sea conmensurable con el
de aquel ni el de aquel con el de este; que cada uno sea irreductiblemente el que es, que
brille la diferencia, que brille la khris.
6. Venganza o compensacin
Ahora bien, en la Ilada la venganza aparece en concurrencia con otra clase de procedi-
miento en casos de asesinato: la compensacin o indemnizacin. Esto es lo que vemos en
la escena de litigio que Hefesto pone en el escudo de Aquiles. Se supone la situacin en la
que la comunidad se ha reunido por un asesinato: una familia ha perdido uno de sus miem-
bros, pero esta prdida no se compensar privadamente mediante otro asesinato, sino me-
diante un acuerdo colectivo y el pago de una indemnizacin. Se plantean aqu varias pre-
guntas:
Qu se hace cuando uno pierde un vnculo nico e irrepetible? Si se indemniza, esto es,
si la muerte del muerto con el que uno estaba unido por esas relaciones de irreductible pa-
rentesco no se venga sino que se negocia, hasta qu punto ese muerto sigue siendo aquel
ser sin el cual yo no puedo vivir, no puedo seguir adelante? Y tambin: por qu este pro-
cedimiento parece ser definitorio de la ciudad en paz? Acaso el bienestar de la comunidad
poltica phile secundaria requiere moderar o relativizar o postergar los vnculos persona-
les? Acaso exige estar por encima de las formas de la phile radical? Diremos aqu lo si-
guiente:
Al substituir la venganza por la compensacin lo que pasa es que hay que encontrar un
equivalente del dao ocasionado. A la vez, aun cuando se supone que la solucin consen-
suada en pblico vale solamente para este caso concreto, la tendencia es que podra llegar a
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valer no solo para este caso concreto, sino para este y otro y otro similar; la decisin podra
constituirse en regla.
Cul es el precio de esta solucin no violenta para los enfrentamientos por asesinato?
Ni ms ni menos que la irreductibilidad: mediante la transformacin de la muerte singular
en un caso, mediante la aplicacin de una regla (la misma para varios casos diferentes), la
singularidad del muerto se reduce, se relativiza, se empaa y se emborrona: el muerto no es
ya este muerto (este amigo, hijo, hermano) particular y especfico, irremplazable y nico cuya
prdida es irreparable y no tiene equivalente, sino un muerto como otros muertos. Si la
muerte puede tasarse, indemnizarse, medirse, repararse, entonces quiz ya no sea tan es-
pecfica ni tan singular ni tan irreductible. Se ha perdido la belleza, el ser, la khris.
Pero esto no es lo que hace Aquiles en la Ilada. Aquiles se venga. La venganza hace jus-
ticia al carcter irreductible de los vnculos personales y de parentesco, pero pone en peli-
gro aquellos que transcienden el plano personal: los vnculos polticos, la paz de la ciudad.3
La negativa a encontrar soluciones no violentas es, en efecto, corrosiva para el bienestar de
la comunidad poltica. Anteponer los vnculos de parentesco, los vnculos irreductibles,
podra en efecto minar la solidaridad entre los miembros de la misma plis. Por eso la ciu-
dad en la que hay paz lo que hace en una situacin de asesinato es reunir a la gente y tratar
de llegar a un acuerdo. La venganza es un fenmeno prepoltico: en la naturaleza hay ven-
ganza, en la ciudad hay compensacin. En la naturaleza los lobos y los corderos no llegan
nunca a acuerdos; en la plis tiene que poderse llegar a acuerdos incluso entre lobos y cor-
deros. As pues, la venganza es la respuesta que conviene a quien en todo el poema hace
presente la irreductibilidad. Quedar fuera de la empresa comn y vengarse son as las dos
caras de un mismo problema.4
Hemos visto que la amistad puede constituir una fuente de conflicto importante: por un
lado, hay situaciones en las que no se puede ser leal a los amigos y al proyecto comn al
3 En la misma lnea est tambin el problema del dolor (es el dolor de Aquiles lo que mueve su venganza). El
dolor es de naturaleza esencialmente privada. No se podra llevar adelante el proyecto comn si todos hicie-
sen por sus amigos muertos lo que Aquiles ha hecho por su amigo muerto. Se tiene que relativizar las prdi-
das igual que se tuvo que relativizar las relaciones de parentesco primarias. La incapacidad de Aquiles de rela-
tivizar el dolor y la ira es otra forma de hacer aparecer la exclusividad de las relaciones perdidas. No soporta la
prdida del vnculo, desea morir por ese vnculo, que es en efecto la forma ms extrema de llorar al muerto
(por eso los gestos de lamento ritual son autolesivos: se araan las mejillas, se arrancan los cabellos, se desfi-
gura el rostro: una especie de mmica de la muerte).
4 Ya el hecho de que sea una figura en cuyo fondo hay muerte implica irreductibilidad: la muerte es el lmite
no-superable, no-reducible; irreductibilidad implica delimitacin: el ser justo esto eso que es, y aquello aquello
que es.
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mismo tiempo (Fnix, si es leal a Aquiles, no puede serlo a la empresa que lidera Aga-
menn); por otro lado, el proyecto poltico parece abocado a disolver las relaciones de
amistad primaria. Esta tensin es en la Ilada an tensin, an conflicto. La figura de la
irreductibilidad todava est ah y es fuerte, todava est en condiciones de denunciar y re-
clamar y poner contra las cuerdas al proyecto colectivo. La irreductibilidad de Aquiles (su
brillo, su belleza, su nombre) se reconoce en la Ilada, y todo en ella est destinado a hacerla
aparecer, pero lo que aparece es muerte: Aquiles sabe que vengando la muerte de su amigo
(o sea: optando por eso que implica reconocimiento de la irreductibilidad) est sellando a la
vez su propia muerte. Y morir por alguien es la exacerbacin del dolor, el mximo recono-
cimiento de la singularidad de una prdida. La Ilada todava es eso: reconocimiento de la
singularidad, de la irreductibilidad. Esto est en el estilo potico y (lo hemos visto) tambin
en su trama: se muere por un ser irremplazable, insubstituible; el dolor no se supera, el da-
o no se relativiza, el muerto no se olvida. Cuando todava hay vnculos irreductibles, ami-
gos nicos, entonces no se puede olvidar ni relativizar; entonces lo que pasa es que se mue-
re por el vnculo perdido. Frente a todo esto est Odiseo, que s es capaz de relativizar y
soportar el dolor, que propone llorar al muerto tan solo un da, pero que quiz ya se en-
cuentre solo y sin amigos.