MAJESTAH

CADA
LA MAJESTAD CADA
o
LA REVOLUCIN MEXICANA
Juan A. Mateos
LA MAJESTAD CADA
O

LA REVOLUCIN MEXICANA
POR

JMft R. DTEOS

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S E G U N D A EDICIN ILUSTRADA

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CASA EDITORIAL
MAUCCI HERMANOS Y C IA
4.a GALLE D E TACUBA N . 40
MXICO D. F.
 NDICE

CAP. I.El Centenario Pg. 5

II.La primera chispa 15
III.Viento de fronda 37
IV.El hombre y la sombra 59
V.El mar que se encrespa . . . . . 71
VI.El alpha de la revolucin . . . . 95
VILEl destino 107
VIII.Duelos y quebrantos 119
IX.Las olas altas 139.
X%-E1 nudo gordiano 161
XI Ciudad Jurez 181
XII.En la boca del crter 193
XIII.La ltima noche 203
XIV.Adis 219
^ ^ ^ ^ $ > ^ * > < $ $ $ > $ < $ < $ $ < $ <$<$<$

LA MAJESTAD CADA

CAPITULO PRIMERO

El Centenario

En el valle ms lindo del mundo, donde dijo el Gne-

sis: Aqu, plantando las joyas ms Valiosas de sus
secretos, los picos nevados de La Mujer Blanca y de
la Estrella que humea, el Popocatepelt y el Istlasi-
hualt, destacndose sobre el azul del infinito, con su voz
de rayos y de ritmos de tempestad. All donde tendi
sus lazos, espejos pursimos donde se asoman, las vivi-
das, estrellas de las constelaciones. All donde pululan
los jardines flotantes, que arrojaron en montn las
perfumadas flores que columpiaron en las gargantas de
las vanidades antiguas, que viven todava, con su mi-
rada altanera bajo las bvedas de los museos, como
los vencidos de la civilizacin y de la historia.
All est tendida dulcemente la virgen de Anahuac,
la gran Tenoxtitln, reclinada en la colina suntuosa de
Chapultepec, como un nido de guilas, coronada con
 6 JUAN A. MATEOS

las ramas sagradas de los ahuehuetes antediluvianos, y

empapando sus sandalias en las linfas ardientes y sulfu-
rosas del Pen, donde se sumergan indolentes las mu-
jeres y las esclavas de los emperadores. Pas la Con-
quista con el vendabal salvaje, esa plyade brutal de
bandidos, que empap con sangre mexicana hasta el po-
mo de sus tizonas, levantando su sacrilega clereca, las
encendidas llamas del Santo Oficio, como el Memento
Homo de la raza conquistada y contra cuyos hechos
indignos protesta la historia y la conciencia humana.
En medio de esa noche obscura de los siglos, despunt
la primera luz de un sol inmortal, en las montaas de
oro de Guanajuato, que alumbr los altares de la Pa-
tria, a cuyas plantas se arroja la generacin actual,
para celebrar el primer Centenario de la Independen-
cia Mexicana.
 LA MAJESTAD CAlDA [ 7

II

La gran Tenoxtitln est de esta, adornada de las

joyas ms deslumbrantes y magnficas que le han dado
la naturaleza prdiga y la civilizacin. Se envuelve en
un cielo medio obscuro, donde se amontonan las estre-
llas, como huyendo de las tempestades del infinito.
Las nubes blancas, pasan como las aves del cielo si-
guiendo el giro de las constelaciones, hasta agruparse
en las rectas del horizonte.
La inmensa plaza, con sus hermosos jardines y juegos
de aguas, iluminada por mltiples faroles venecianos,
haciendo oir por todos sus mbitos el estruendo entu-
siasta de las msicas militares. El Palacio Nacional ilu-
minado a giomo, con estrellas luminosas y millares de
focos incandescentes, orlando sus mltiples balcones y
cornisas y ondeando en el centro, majestuosamente, la
bandera de la patria. Sobre el balcn del centro, entre
un disco resplandeciente de soles da colores, Ja campana
histrica que dio las once hace un siglo, convocando al
pueblo y llamando a la nacin entera a la sangrienta
lucha de la Independencia Mexicana.
Al son de aquel bronce sagrado, el sacerdote humilde
de Dolores, llam con Voz proftica a la libertad y un-
gi con sus manos sacrosantas ei lbaro da la patria,
en presencia de un grupo de hombres, que se convirti
en un ejrcito poderoso, arrojndose terrible sobre pl
castillo de Granaditas y arrancando el laurel de l a vic-
toria en el combate sangriento del monte de las Cruces.
 8 JUAN .A. MATEOS

III

Dentro de aquel palacio guardado por innumerables

soldados de apostura marcial, con sus oficiales cubiertos
de galones de oro y cascos relucientes; rodeado de!
Cuerpo Diplomtico, vestido con la elegancia deslum-
brante, europea, con el lujo de Oriente; y los dignata-
rios ms altos del Estado y lo ms prominente del
ejrcito y del mundo civil, se destacaba la arrogante
figura de un hombre, que ostentaba en su traje un alio
grado militar, las condecoraciones ms distinguidas, co-
sechadas sobre el campo de la guerra extranjera. Alto,
llevando en su rostro la seal de los soles de la cam-
paa, mirada, unas veces benvola y otras terrible,
en sus labios unas veces la stira; punzante, otras la
sonrisa de la generosidad; fino en extremo, cordial con
todos, pero manteniendo un aire de superioridad irritan-
te, bajo el refinamiento que da la cultura! y embellece
la civilizacin. . ;
Esta era la Mejastad de la Repblica, circundada por
la deslumbrante aureola de las naciones del mundo,
significada en las personas de las embajadas. sta era
la Majestad, salida de las filas del ejrcito a las supre-
mas alturas de la Repblica; saludada por los pueblos
todos de la tierra, condecorada con las cruces de to-
dos los pueblos, y saludada por las banderas del Uni-
verso... Majestad imperante, absoluta, jactndose de ha-
ber levantado la nacin mexicana a las( primeras altu-
ras de los pueblos cultos! Y bajo los doseles de oro y
terciopelo, con la majestad de los Csares ,antiguos,
 LA MAJESTAD CADA 9

esperando, inquieto, que le traiga su insolente fortuna

el fallo inflexible de la Historia!
La ciudad est esplendorosa; sus edificios todos con.
banderas, flmulas y gallardetes, todos iluminados ele-
gantemente.
Las once avenidas que desembocan en la Plaza de la
Constitucin, desbordndose en un mar de gente, que
entre gritos de entusiasmo, vtores y msicas se agolpa,
como un mar embravecido, y se encauza en la gran
plaza, dando contra los rboles, derribando los arbus-
tos y estrujando los prados, va a esperar el toque de
las once.
El Palacio del Ayuntamiento centellea y se levanta
como una joya.
En el balcn del Palacio Nacional multitud de ofi-
cales y dignatarios rodean a la Majestad del Presidente
de la Repblica.
Las multitudes, como corrientes marinas, atraviesan
en todas direcciones; las vendimias se multiplican, y
se oyen a lo lejos los roncos clarines de la artilleras
y el sonido de los tambores.
Es la noche del Centenario, primero de la Independen-
cia Mexicana; una noche histrica, hermosa, sober-
bia, imponente.
Hay una gran expectacin; el reloj de la Baslica
da pausadamente las ONCE. El Presidente sale al bal-
cn central, toma el cordn de la campana histrica,
y fia los once toques, que recuerdan al pueblo mexicano
esa hora augusta de la libertad del pueblo. A los ecos
de aquella campana contest un grito terrible, como
si saliera de los antros del planeta. Grito que estref1
meci a la tierra mexicana. i
Despus una gritera gigantesca; las msicas militares
recorriendo las avenidas, y las luces de Bengala ilu-
 10 JUAN A. MATEOS

minando el cielo con lluvias de chispas y confetti de

fuego.
Las campanas a vuelo de todos los templos de la
ciudad, los silbatos de todas las fbricas, y en los bal-
cones, las seoras aplaudiendo y los nios tocando sus
cornetas de barro; reinando la alegra ms franca en
todos los hogares mexicanos, y all, a lo lejos, el es-
truendo de la artillera.
Al primer toque de las once, se ilumin la Catedral
con millares de focos elctricos recorriendo las corni-
sas, balcones, capiteles y accidentes todos arquitect-
nicos, formando un conjunto de arte y belleza.
Los extranjeros dijeron que nunca haban presenciado
espectculo semejante, ms bello y encantador.
Las tropas desfilando y oyndose el ronco clarn de
la caballera, el paso tardo de los caballos y l sonar)
de los sables de los dragones. ; ;
Las vendimias con sus luminarias, los gritos agudos
de las mujeres y el vocero de los nios, al desparramar-
se por el espacio de las luces de los cohetes de Bengala.
Los nombres de Hidalgo y de Morelos palpitaban en
todos los labios, llevando un sublime eco a todos los
corazones. Haba gritos y lgrimas, expresin tierna del
pueblo, en memoria de los hroes, y de aquellos com-
bates.
Un ministro extranjero, dijo a uno de sus colegas:
Quisiera ser mexicano esta noche. Qu espectculo
tan sublime! i ' i
Este pueblo no se dejar arrebatar nunca su in-
dependencia, i i ' '
Qu loca ha estado Europa en sus invasiones;'
con razn ha terminado en un drama!
La Majestad, tendida indolentemente en su silln, to-
do lo oa; pero no; se adivinaba qu preocupacin haba
 LA MAJESTAD CADA ; 11

en su espritu, ni qu pensamiento cruzaba por su

mente, y que pareca querer disipar intentando apar-
tarlo de su frente, que restregaba con su mano. Medi-
taba, tal vez, en un lance que aquella no;che haba
pasado inadvertido para todos, menos para l. Una
turba de estudiantes desfil frente al Palacio, trayendo
en una bandera el retrato de un revolucionario.
As paseaban el mo, antes de la revolucin!
Xs me aclamaba el pueblo para llevarme ms tar-
de al campo de batalla y levantarme a jesta altura, don-
de he llegado jadeante de cansancio, pero lleno de
orgullo, por mi gloria. ! > :
Yo, pobre soldado, tir los dados a la Jorluna, y
a costa de mi sangre me elev como otn siol sobre el
horizonte de la vida, sin que una nube .obscureciera el
cielo de mi predestinacin. '
S, me elev como Jurez...
Lerdo, era otra cosa; me impona respeto, casi
miedo. Era una figura que estaba en mis pesadillas;;"
lo vea entre las nubes del sueo, y... lo arroj del Po-
der.
Me parece ver una sombra, ir paso: a paso, entre la
obscura noche de la revolucin, vindome de hito en hito
con la verde luz de sus ojos...
Sufrir alguna vez las amarguras que le hice su-
frir?
Le vengar el destino...? No; ya es tarde! Empero
yo me sobrepongo; soy absoluto; ya todos los .que! po-
dan disputarme el Poder han muerto, yo les ha dado
sepultura... No he podido resistir a la fama de su nom-
bre, me he inclinado ante sus cadveres y he sido el
primero en incensarlos... Ya estn en el sepulcro... Si
los resucitara la venganza... Puede ser...
*Pero todo este mundo que me rodeo!, se indina ante
 12 JUAN 'A. MATEOS

m; todas esas multitudes me saludan, el cieloj mte

sonre... El viejo mundo se apasiona, y me enva sus
condecoraciones y sus plcemes... Pero all, en las re-
giones fronterizas, oigo los respiros de un gigante... El
da en que se despierte y encuentre a su ladoj una
autocracia, puede extender su mano y sofocarla; all en
el 'Capitolio est la libertad, la libertad en todas partes;
parecen n himno los estruendos del Nigara...!
Negra pesadilla que me contrara!
E1 Presidente de la Unin Americana me ha estre-
chado la mano en la frontera, pero he visto; en su son-
risa irnica, algo de trgico y horrible... Fuera, fuera
estos sueos de locura!
* i * {: ' * g ; * i

Las multitudes, ebrias de entusiasmo, continuaban pe-

netrando por las avenidas, como revueltos ros en el
Ocano, y resuena la gritera, en la que se mezcla el
redoble de los tambores, el sonar de los sables y los
ecos marciales de las msicas. Atraviesan con trabajo
los carruajes y los automviles de los delegados, de
los ministros extranjeros y de los personajes mexicanos
que concurren, como el pueblo, a oir el toque de las
once.
La Majestad, con una desdeosa indiferencia, oculta el
temor que hay en el fondo de su ialmja:, de que todq
aquel grandioso aparato desapareciera en las sombras
de la revolucin, que ya se dibujaba en los lejanos ho-
rizontes de aquella majestad suprema; pero no pensaba
que aquel mismo, tumulto lo derribara en breve de
su pedestal, para envolverlo en las nubes confusas
de la proscripcin, y del olvido. Pero volvi a su ima-
ginacin la efigie de aquel hombre cuyo retrato aca-
baba de pasar frente a sus balcones; caminaba como el
 LA MAJESTAD CADA , 13.

Cristo por todos los pueblos de la, Repblica, prego-

nando el amor a la democracia y a la libertad.
Volvi a restregarse la frente, como si quisiera borrar
lois pensamientos que brotaban como chispas en las
obscuridades de su cerebro; se intern en el saln para
aturdirse entre aquel mundo de damas de la aristocra-
cia, y de caballeros y diplomticos y notabilidades en
la ciencia y en la poltica, donde se hablaba de los pre-
parativos de un gran baile que dedicaba el primer (ma-
gistrado de la Repblica a la sociedad de: Mxico, y
de la suntuosa velada en honor de Hidalgo, donde se
escuchara la bellsima msica del maestro. Meneses,
el discurso del doctor Agustn, Rivera, y los suntuosos
versos de Justo Sierra.
La Majestad se senta sola entre aquella multitud, en-
tregada a 'sus fnebres pensamientos, y murmuraba:
Este pueblo que se agita en mi derredor me debe
todo; es cierto que los emprstitos de millones se han
consumido en mis manos, y no se pagarn en muchas
generaciones; pero he tendido los nervios de la civiliza-
cin por todo el territorio; los telfonos y las vas f-
rreas, convirtiendo las radas en grandes puertos, como las
grandes obras -del puerto de Veracruz, el desage del
Valle de Mxico, el drenaje de la ciudad, los edificios!
cientficos, los grandes monumentos, como l de Ju-
rez, que semeja al de Jpiter Capitolino o las ruinas
del Partenn; la columna de la Independencia, el teatro,
que ser el primero de Amrica, los palacios de |oM
Poderes y las escuelas, teniendo por msica los gritos
de la Preparatoria y de los normalistas y los rugidos)
de volcn rdel Barrio Latino, resonando all, a lo lejos,
los himnos patriticos de los nios de California y, <ie
Tepic, que 'repiten las selvas intrincadas de Quintana
Roo.
 14 JUAN A. MATEOS

Todo lo he engrandecido, pero levaut la paz sobre

los cadalsos kle Veracruz, que enloquecieron a Tern.
Se revuelcan a mis plantas once millones de esclavos;
al oir los sables de mi guardia presidencial, lamen las
hojas de las espadas con que los, degello; nadie sej
mueve ni respira sin mi voluntad; en mis manos el oro
de la corrupcin, el hacha de la muerte. Las ventisis
entidades federativas, las he convertido; en veintisiete
bajalatos de piedra, con sus sultanes y sus genzaros,
encauzando a la Repblica en el poder tirnico de p
voluntad y de mi brazo. Nadie piensa, nadie habla, na-
die respira sin mi voluntad... Soy invencibLi!
Cuando una multitud se insolenta, caen mis soldados
sin compasin sobre las chusmas, como en Ro Blanco
y en (Drizaba, envolviendo su rebelin en una oleada de
sangre... Cuntas sombras desfilan frente a m!
Levantse violentamente, y dijo a sus convidados: ,
Seores, seores, bebamos una copa de champaa,
por la Independencia dd Mxico!
Todos se agruparon con entusiasmo y bebieron por
la Independencia, y pronunciaron brindis y discursos
de complacencia y de entusiasmo.
A poco sali en automvil de palacio, atravesando las
calles que ya comenzaban a estar desiertas, y se lentr
a todo escape por la calzada de la Reforma, llegando,
entre guardias y policas secretos, al castillo de Cna-
pultepec, la antigua residencia de Moctezuma y de Ma-
ximiliano.
Malditas sombras!dijo ai entrar en el regio tnel.
Estas historias me desesperan...!
No importa, soy la Majestad!
8&&&mnna&&&^^^ie3

CAPITULO II

La primera chispa

El ilustre millonario de California, que haba sacado

a montones el oro de aquella riqusima tierra^ que fu
nuestra, y que perdimos en una idemnizacin de gue-
rra, de la injusta intervencin americana, haba reuni-
do en su magnfica casa de la Avenida de Londres, a
lo ms distinguido de la sociedad mexicana, en un
suntuoso baile.
Los salones estaban tapizados de flores y luces y un
ambiente perfumado envolva todo el recinto. Aquella
casa era n palacio: cortinajes, alfombras, espejos, es-
tatuas, lmparas gigantescas; todo de un gran lujo y
gusto exquisitos. El millonario era un americano de
mucho talento, hbil en los intrincados negocios de
la banca y tena el trust del petrleo y del azogue, que
repletaban de oro sus cajas. Era como todos los ame-
ricanos: un constante trabajador.
La, esposa del seor Jorge Williams estaba en esa
poca de la plenitud de la mujer: rubia, de ojos azu-
les obscuros como el cielo, blanca como la nube; su
 16 JUAN A. MATEOS

nariz imperceptiblemente levantada; una boca peque-

a y sonriente, que dejaba ver una dentadura hermor
sa y magnfica (porque las americanas cuidan especial-
mente de 'su boca); su cuerpo esbelto y airoso, con
majestad de 'reina. Sobra decir, que aquella mujer ejer-
ca un dominio completo sobre su marido; pero sobre
ella gravitaba con peso ms grande el da sus hijos: Es-
peranza y Alberto. La nia era bellsima; la decan
la criolla, porque tena un color apionado; los ojos
grandes, hermosos, relucientes como luceros, y una
boca que semejaba un beso. El cabello, negro, suave y
sedoso, caa sobre su seno virginal en una cascada 'de
bano; el pie pequeo y las manos como de ama es-
cultura.
Alberto era alto, rubio, guapo y todo un caballero y
un hombre.
El seor Williams estaba encantado con aquellos dos
seres; para ellos y su esposa no haba reserva, todoi
era para ellos, hasta satisfacer el ms mnimo deseo.
Esa noche no lucan sus diamantes; esa era su lujo y
su ostentacin.
La concurrencia era elegantsima.
Esperanza rivalizaba con las ins altas bellezas. Al
pasar, junto a la madre, la besaba, y la seora senta
por ella una grande adoracin. ,
Damas y caballeros que bailaban al son de una mag-
nfica orquesta, formaban un conjunto de civilizacin
encantador.
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Don Francisco I. Madero

 LA MAJESTAD CADA 17

II

En la pieza inmediata al saln, conversaba el seor

Williams con algunos mexicanos distinguidos, y oa
con atencin marcada cuanto decan.
Hemos hecho hasta ahoradeca u caballero de
bigote negro y ojos encendidoscuanto ha querido el
Presidente, sin ponerle obstculo y sin aventurar una
palabra; pero esto es imposible, es absurdo.
Verdaderamente es absurdorepitieron otros ca-
balleros.
El del bigote negro continu:
Yo he visto la guerra del Yaqui. He presenciado,
los terribles combates que han sostenido aquellos hom-
bres; presenci la batalla de Tomoche, donde he visto
lances de un valor extraordinario, y esa guerra in-
justa..., vamos, no puede ser... Yo me opondr a la
candidatura de ese hombre para vicepresidente de la
Repblica,.
Ya se le ha hecho saber al general J)az Jo impopu-
lar de esa candidatura. Se opone la nacin entera,
el pueblo se subleva
Todos protestanagreg otro de los concurrentes.
Yo se lo he dichoagreg el del bigote negro;
le he mostrado cartas, le he ledo todos los peridicos,
y he notado en su, mirada una horrible contrariedad.
Est empeado; es un verdadero! capricho.
2
 18 JUAN A. MATEOS

Y como 'se ha de hacer cuanto quiere, saldr idon,

Ramn Corral electo vicepresidente de la Repblica.
Eso no pasara en los Estados Unidosdijo el se-
or Williams; all se impone la voluntad del pueblo.
Es verdad, pero ese es un gran pueblo 'y, el nota-
ble ejemplo de la verdadera libertad. .
Pero sta, es una obstinacin imposible, ya lo dijo,
y ser, contra toda la opinin del pas. '
Pero la obediencia, es buena hasta cierto lmite
dijo el seor Williams.
Lo que sientocontest el joven de bigote negro
es que tras este imperioso mandato, puede venir la
revolucin.
El general >az no la teme; cuenta con ese grande
ejrcito; mausers, ametralladoras, y con esto desafa
todos los peligros. >
Ya hemos vistodijo un americanocaer la auto-
cracia ms grande que ha habido en Mxico: eT poder
del general Santa Ana; aquellos cuerpos de la guardia
eran magnficos; sus granaderos de a pie y de a caba-
llo; los bsares, como los de Napolen. En fin, jun
gran aparato guerrero y apasionado de la persona-
lidad. .
Y esodijo otro de los contertuliossin contar con
que lo apoyaba la sociedad entera: diplomticos, hom-
bres de ciencia, doctores. Lo ms alto del Clero: obis-
pos, arzobispos, cannigos; y; luego, en grandes carro-
zas doradas, con mantos azules de raso bordado de
plata, los caballeros de la Orden de Guadalupe; y un
pueblo admirado, aplaudiendo tanta grandeza...
Qu pas? Que aquel hombre a quien levantaron
estatuas, las vio derribadas, y arrastrado el pie que per-
di en defensa de la patria, despus de haberlo vencido
en las montaas del Sur los hombres del machete, sus
 LA MAJESTAD CADA 19

estatuas fueron derribadas, hechas trizas, y todo aquel

aparato teatral desapareci corno por encanto, al soplo
gigante de la revolucin. Estas son las glorilas y las
grandezas humanas!
Esto es lo que temo y... lo que auguro.
Es fatal una equivocacin en poltica; yo no s lo
que pasa en Mxico, pero por lo que oigo y leo en
la prensa...
Seor Williamsdijo el del bigote negro, la can-
didatura de Corral ser la primera chispa. Ya recorren
todos los Estados de la Repblica jvenes estudiantes y
abogados, pregonando la libertad y la democracia, y en
todas partes reciben sus palabras con aplausos; la revo-
lucin comienza a infiltrar en el organismo social, o
ms bien nacional, pero el general Daz se obstina cie-
gamente y no ceja. Ha de imperar su voluntad contra el
sentimiento de la nacin.
Y Corral saldr electo, contra viento y marea.
Todava hay esperanza.
Veremos..., pero, no lo creo; es una poltica impo-
nerse sobre la opinin manifiesta del pas, y esto trae
sus riesgos.
Siempre hay una venda sobre los ojos de los que go-
biernandijo el seor Williams.
Pero, cuando esa venda cae, nos podemos encontrar
al borde del abismo.
El seor ministro de Justiciadijo un lacayo.
Todos se pusieron en pie. El seor Williams se le-
vant tambin, saliendo al encuentro del ministro.
 20 JUAN A. MATEOS

III

Penetr en el saln el anciano ministro de Justicia, el

viejo constituyente, el dechado de la honradez y de la
intransegencia, el hombre que ha caminado siempre por
la, lnea recta del deber.
Ya aquella cabellera y barba rubia, se han convertido
en hilos de plata, pero no pierde su actividad nerviosa,
bajo sn sonrisa benvola.
Despus de saludar cordialmente, sentse con sus
amigos.
Be qu se habla?pregunt sonriendo.
El joven del bigote negro contest:
Seor ministro, del asunto del da; de la candidatu-
ra a la vicepresidencia.
Ah, s; de Corral!
Precisamente. Y como a usted no se le engaa, le
dir que el pas entero, rechaza a ese hombre, que ve
con odio la tal candidatura.
El ministro sonri; el joven continu:
Hay mucha excitacin en toda la Repblica; la na-
cin entera se encuentra contrariada.
Qu cargo le hacen al seor Corral?
Corren muchas ancdotas de su vida privada y de
su vida pblica. Se le acusa de no haber hecho nada
til, ni oomo ministro, ni como vicepresidente; adems,
con ese sentimiento no engaa a las 'multitudes; a to-
dos les es antiptico; su modo brusco y altanero le ha
 LA MAJESTAD CADA 21

acarreado odiosidades que se han generalizado, sin

explicarse cmo.
El ministro movi la cabeza.
Creocontinu el jovenque si el general Daz
impone esa candidatura, va a provocar una situacin
desesperada.
Eso nodijo el ministro; no es fcil.
Seor, el da que el pueblo comience a perder el
respeto que siente por el general Daz, ese da comen-
zar una revuelta;
El ministro guard silencio; su posicin oficial le ve-
daba entrar en una conversacin peligrosa. Por lo bajo
dijo al joven:
No se exprese usted con tanta vehemencia.
Dejse or en la calle una algazara de gritos y silbidos.
Asomronse todos al balcn, mientras el baile segua
animadsimo.
Era una turba de estudiantes que gritaban insultos y
denuestos a Corral.
Lo oye usted, seor ministro?dijo el joven.
Ya lo oigo, Licenciadocontest el ministro; ya
lo oigo.
Ya pesar de esto, el general Daz insiste en soste-
ner la candidatura?
Su opinin es de hierrodijo el ministro.
Pero el terro se ablanda con el fuego, seor mi-
nistro, y ese fuego ya se va encendiendo.
El ministro simul que no haba odo esas palabras.
Un grupo de oficiales se detuvo en la banqueta, frente
al balcn, viendo pasar a los estudiantes. Entre los ofi-
cialas estaba un capitn umamente pequeo, de cabell
azafranado, gran bigote y mirada feroz sin motivo. Lle-
vaba una espada que casi era del tamao de su cuerpo;
hablaba con clera con sus compaeros.
 22 ' JUAN A. MATEOS

Esto es imposible!deca el capitancito. Esta tur-

ba de demonios no sabe lo que se dice ni lo que se hace;
i ganas me dan de arremeter contra ellos y desbaratar la
procesin!
i Silencio!le dijo otro capitn, alto, moreno, de ojos
brillantes y de aspecto serio y valiente; a nosotros no
nos importan estas manifestaciones; estn en su dere-
cho; ellos saben lo que hacen. Nosotros somos servido-
res de la nacin, y nada ms.
Pero, yo soy paisano del seor Corral.
Y eso qu nos importa?
Va a decir que no lo defendemos.
Pues que lo diga; primero es la disciplina.
Estoy desesperado...! Vea usted, compaero, all
traen un retrato del seor Corral, para mofarse de l.
Oh, znganos!
Entonces un grupo de estudiantes que oy las ltimas
palabras del capitancito, grit:
Viva el capitn Pulga...!
--Viva la pulga...!gritaron todos, silbando de lo
lind.
Pero esta pulga saca sangre...!grit el capitn, ya
amostazado.
Bravo por la pulga...! Que no nos pique! Ya salta,
mucho cuidado! Hurra por la pulga...!
El capitn sac su espada.
Que venga un hombre y lo ensarto!grit.
Y si es mujer...?contestaron burlonamente los
estudiantes.
Tambin!rugi el capitancito.
La pulga es corralistaigritaron los muchachos.
Que lo encorralen! Que lo encorralen!
El capitancito, fuera de s, iba a arrojarse sobre la
chusma, pero el compaero lo detuvo, dicindole:
 LA MAJESTAD CADA 2B,

Envaine usted esa espada, que no es para estudian-

tes; est reservada para otros lances. Vamonos!
Lo tom del brazo y lo meti furioso a la ms prxi-
ma cantina.
Adis, Pulgagritaron los estudiantes. Pcale a
Corral y que te lleve yo s a dnde, para que piques*
dijo una voz que se desprendi del grupo.
Esta palabra fu recibida con risas, carcajadas y sil-
bidos de todas partes, y sigui adelante la manifestacin,
sin hacer caso de los gendarmes, y seguida por una in-
mensa multitud que vociferaba y aplauda, participando;
de la alegra de todos.
 24 JUAN 'A. MATEOS

IV

El baile estaba esplndido. Esperanza Williams se im-

pona con su deslumbrante hermosura; bailaba con el
joven del bigote negro.
Fortunatodijo la nia, estoy muy contenta; esta
reunin es de todo mi gusto.
Esperanza, yo estara ms contento, si usted tuviera
una sola palabra de esperanza para m, porque yo la
amo con toda mi alma. Jams he sentido uu amor ms
puro, pero a la vez ms violento que ste que ahora
Siento por usted. >
Calle usted, Fortunato; eso lo dicen todos esta no-
che, y tienen razn, hay jvenes tan hermosas, que
quin no se siente apasionado al verlas? Vea usted,
aqu viene Enriqueta, la beldad ms encantadora.
Acercse la joven; las dos nias se besaron sonriendo.
Despus de los saludos de reglamento y algunas otras
frases cambiadas entre las dos, Esperanza continu bai-
lando con el Licenciado, que prosigui en su tarea de
obtener alguna respuesta.
Est usted implacabledijo Fortunato.
Si es que digo la verdad, seor Licenciadocontes-
t Esperanza, sonriendo.
No me diga usted Licenciado. Me parece que es-
toy en el Palacio de Justicia o en Belem.
Pues ese es el lugar de usted y de todos los aboga-
dos. \Y qu bien que hablan en los jurados!
 LA MAJESTAD CADA 25;

Esperanza, me fastidia sobremanera eso que usted

dice, y me parece hasta ordinario. La compaa entre
ladrones y asesinos no me es muy agradable.
Pero si es el oficio de ustedes.
Es que yo no ejerzo; he estudiado por tener un
ttulo, que el dinero no lo da, y por el que senta yo
ambicin.
Es usted ambicioso?
En este momento, lo soy del amor de usted, y ese
Sera mi gran caudal, el trmino de todas mis aspira-
cioness.
Pues se contenta con muy poco.
Esperanza, me va usted a enloquecer? Llamar
poco a la vida; a la vida y a la felicidad; a a luz pu-
rsima...!
Que a la salida del baile se convertir en sombras
dijo Esperanza.
S, en sombrasrespondi Fortunato. En som-
bras..., porque la felicidad envuelve el corazn en una
nube de incienso y de perfumes. Oh, no sabe usted
lo que es amar! Convertirse en un ser bueno; adorar
la imagen encantadora de una mujer querida; postrar-
se ante ella, levantarle un altar en el fondo del pecho
y llevarle la ofrenda preciossima de nuestros recuer-
dos y de nuestras ilusiones.
Qu hermoso es todo eso para contado!dijo Es-
peranza. '
Y para sentidocontest Fortunato. Oh, s!Tener
siempre delante el fantasma divino de un amor inmenso;
soar, hablar solo con l, y postrarse como un desgra-
ciado, gritndole desde lo ms hondo del corazn: Te
amo!
Las palabras de Fortunato hacan estremecer el talle
 26 JUAN 'A. MATEOS

de Esperanza, como el viento de la noche hace estre-

mecer las flexibles ramas del almendro.
Si a usted le parecedijo ella, dejaremos esta con-
versacin para otra vez.
Yo no tengo ms voluntad que la de usted, Esperan-
za, y hago lo que usted mande. Otra ocasin le hablar
a usted este amor, pero sepa que yo no la olvidar ja-
ms, ni dejar de amarla.
Est bien; hbleme usted de otra cosa, que su con-
versacin me es siempre muy agradable.
Gracias. Esperanza... i
Callaron un momento.
Qu hermosa concurrencia. Pero entre todas estas
jvenes, una de las ms bellas es Enriqueta, la ami-
guita de usted.
Es verdad. Y a usted le ha simpatizado mucho?
Delante de usted, nadie me simpatiza.
Pero en ausencia...
Ni en ausencia, porque usted ocupa mi corazn en-
tero.
Enriqueta es bellasigui diciendo Esperanza. La
conoc en el teatro; la galanteaba un oficial muy gua-
po. Parece que est enamorada. A cada corazn le llega
su hora; pero ha de ser terrible sentirse encadenada
y a merced de un cario que puede desaparecer como
una nube de verano.
Pero con cadenas de oro, Esperanza, que acarician
en lugar de oprimir. Se aman hasta los sufrimientos,
los desdenes, los desaires; todo forma un conjunto que
produce sonrisas y arranca lgrimas.
Est usted esta noche muy romntico; la luz y la
msica lo han exaltado; est usted...
Dgalo usted, y de una vez... loco, porque la ra-
zn se pierde, el pensamiento naufraga, quedando el al-
 LA MAJESTAD CADA 27

ma como un vapor que flota, como una esencia que se

disipa, como un albor que se pierde. S, loco, loco!, y es
que el cerebro es un vaso roto donde se pierden y ex-
travan las ideas y se apagan y se encienden los pensa-
mientos; donde cruza un relmpago y alumbra la de-
mencia de un hombre.
Me asusta usted, Fortunato; pero la pieza ha con-
cluido. Sinteme usted junto a mam.
Fortunato llev a Esperanza, llegando al asiento de la
seora precisamente en los momentos que el seor Wi-
lliams se acercaba a su esposa.
Caballerodijo a Fortunato, deseo presentarlo a
mi esposa.
Tendr mucha honra en ello.
El seor Licenciado Fortunato Bereadijo Mr. Wi-
lliams, dirigindose a la seora.
Tengo el honor de ponerme respetuosamente a los
pies de usted, dando al seor Williams las gracias por
su exquisita galantera.
Caballerodijo la seora, quiero rectificar esta
presentacin, suplicndole que maana nos acompae
a la mesa, siempre que no tenga usted inconveniente.
Hay honras que no se declinan; estar a la hora, que
espero ya con impaciencia; y si la seora me permite
ofrecerle mi brazo, para dar una vuelta al saln, me
sentir ms honrado todava.
Levantse la seora, y tomndose del brazo de Fortu-
nato, desapareci entre aquella lujosa concurrencia que
inundaba el saln.
El seor Williams estuvo un rato meditabundo y luego
murmur:
Me gusta ese hombre..., ya veremos en el porvenir,
ser mi brazo derecho.
 28 JUAN A. MATEOS

. tf
Los oficiales tomaron asiento en la cantina, cuando to-
dava se escuchaban los gritos de la multitud.. Viva el
capitn Pulga 1
Estos diablos de estudiantes me la van a pagar ms
tarde.
Pero yo te la he pagado muy temprano.
Enriqueta me espera en el balcn de Esperanza, y
yo aqu, evitando un encuentro que sera muy gracioso;
t y los estudiantes. Sentmonos y tomemos un re-
fresco de coac.
S, bebamos, que es la noche ms hermosa del
ao!
Otro oficial dijo:
Propongo que cenemos.
Aprobado!grit el capitn Pulga. Yo hago el
men. Muchacho! Todos cenamos: sopa al gratn,
pescado frito, bolovanes de langosta, venado con papas
al vapor, avecillas...
Basta, hombre! Vas a pedir la lista?
No, seor; faltan pulpos; un soldado no est satis-
fecho si no toma pulpos.
Pues que los traigan. Y quin paga?
Yo!gritaron todos.
Pues tomaremos champagne.
Aprobado!
Sirvise la cena que con tanto gusto sirven en la casa
de Prendes.
 LA MAJESTAD CADA 29

Me han dividido los estudiantes, y no obstante tengo

una gran alegra. A la salud de mis compaeros!
No quieres tomar por los estudiantes?
No tengo reparo. Aunque les quisiera hacer lo que
el coronel en Tepic.
Cuenta lo que pas.
Es muy sencillo; es una operacin muy sencilla.
Cuenta, cuenta!
Pues han de saber mis compaeros que- el cantn
de Tepic estaba sublevado; eran aquellos restos del ban-
dido Lozada, a quien los generales Ceballos y Carb
fusilaron delante de aquella gente y en la misma ciu-
dad que serva de teatro a sus hazaas; all muri el
tigre de Nayarit.
A la historia, a la historia!gritaron los oficiales.
Esperen; voy a remojar la garganta; esto acostum-
bran los narradoresy bebi dos copas de champagne.
He tomado dos para no interrumpir el relato.
Pues tomemos la tercera, por lo que pudiera ocurrir.
Nunca he rehusado una invitacin de esta clase-} be-
bamos... Ahora s que me siento bien! Pero con otra
ser hasta elocuente.
Otra copa!gritaron todos.
Ya el capitn Pulga estaba algo trastornado.
Pues bien, seoresdijo. Todo Tepic estaba le-
vantado y no poda sosegarse ni a caonazos, cuando el
coronel propuso un armisticio para hablar con los pro-
nunciados. Convinieron en l, y se celebr una junta
amigable con los jefes prominentes de la revolucin.
Qu quieren ustedes?dijo el coronel.
Queremos que se nos entregue Tepic con todo y el
Nayarit.
Ya que ustedescontest el coronelme piden lo
que es suyo, no tengo inconveniente.
 (30 JUAN 'A. MATEOS

Es que usted desocupar con sus tropas el Cantn.

Naturalmenterepiti, pues es de ustedes. Y se
comprometern a guardar el orden, siempre obedesiendo
al gobierno de la nacin.
Nos comprometemosdijeron los jefes, y estamos
a las rdenes del gobierno.
Perfectamente.
Queremos, adems, el puerto de San Blas, poniendo
nosotros los empleados y aplicando las entradas a la
indemnizacin de los gastos de la revolucin.
Es muy justo; tendrn ustedes el puerto de San Blas.
Se entiendecontinuaron, que nosotros pondre-
mos a todas las autoridades.
Seores, eso se subentiende; pero siempre que sean
personas honorables.
Ya lo creemos; como que aqu no hay picaros.
Eso se conoce desde luego.
Gracias, seor coronel, y si le parece, firmaremos
las condiciones del arreglo.
Con mucho gusto, y es lo debido.
Se pusieron a escribir, leyeron el documento, y todos
firmaron.
Ahoradijo el coronel, esperen unos das a que
venga la ratificacin del gobierno de Mxico.
Esperemos ocho das.
Entre tanto no dispararemos un tiro.
Ahora tomaremos una copa, si ustedes gustan.
Gustamosdijeron los jefes, sumamente satisfechos;
y comenzaron a tomar hasta muy entrada la noche.
A propsito, vamos nosotros a tomar otra copa, que
ya se me sec el paladardijo el narrador.
Bebamosgritaron todos, que ya nos est intere-
sando la historia.
 LA MAJESTAD CADA 31

En un momento se vaci una botella de la Viuda Cli-

cot.
Ahora contina.
Contino... El coronel se qued pensativo y luego
solt una carcajada de condenado. Luego comenz a
pasearse por el aposento, como sintiendo la presin de
una idea.
Miserables exclam. Han querido burlarse de
m...; me han credo un estpido, creyendo que yo
consentira en entragar el Cantn a los bandidos...!
Pero ms tarde volvi a reir con un sarcasmo que
espantaba.
Seorle dije, llevo ese pliego al correo?
No; sintese usted y escriba.
Yo era secretario particular del coronel. Me sent
a la mesa, y esper su dictado.
Escriba usted: Se ha recibido en este Ministerio
el oficio de usted en el que inserta el proyecto de paz,
propuesto por los jefes de la revolucin de Tepic, re-
comendado por usted, y el C. Presidente se ha servido
mandar se diga a usted, como lo hago, que aprueba el
referido proyecto en todas sus clusulas, notificndolo
as a los referidos jefes, y que usted en el acto se retire
con las fuerzas que tenga y se site en la ciudad de
Guadalajara, dando cuenta al gobierno de haber cum-
plido en un todo con el mandato del seor Presidente.
Ahora firme usted con el nombre del seor ministro
de Gobernacin, pngalo en un sobre, y sllelo.
Yo obedec al coronel, guard el pliego en el sobre, y
lo sell.
Ahora lo guarda usted, y dentro de ocho das pone
usted una carta particular llamando a esos seores.
Yo dispuse todo, como el coronel me lo haba orde-
nado, pensando nada ms en lo que iba a suceder.
 82 JUAN 'A. MATEOS

Esto pinta en tragediadijo el otro capitn.

S, seores, en tragediacontest el narrador. Re-
imojemos la garganta, que falta lo mejor.
Todos bebieron.
Pues seorescontinu el capitn Pulga. Pero an-
tes se me ocurre que los estudiantes son de Oaxaca, por-
que all mi coronel Flix Daz me puso el nombre de
Pulga, porque era muy zumbn... Pero, adelante con
la historia; ser el capitn Pulga, pero nadie se me para
a cuatro pasos con una pistola.
Adelantegritaron todos, adelante.
Eso es otra cosa. Pues deca, que puse la carLa, y
y todos los jefes ya envalentonados con su triunfo,
concurrieron a la cita- Alma del diablo! Aquello era
para espeluznarse. El coronel ley el oficio, y todos
los jefes aplaudieron. El coronel estaba plido, como si
lo fueran a sepultar.
Estn aqu todos los seores jefes?pregunt el co-
ronel.
Todos.
No falta ninguno? Deseo que todos firmen, para no
dejar pendiente nada.
No falta ninguno.
Pues a firmar.
Los jefes, por orden, firmaron los convenios, y ha>ta
comenzaron a disputarse a gritos el mando y a decirse
rencillas.
Orden, seores!dijo el coronel. Despus ya se
arreglar todo, y no en los momentos de firmarse la
paz.
Despus de mucho, entraron al orden, no sin disimu-
lar el desabrimiento que comenzaba a notarse entre
ellos.
 LA MAJESTAD CADA 33

Perdone usteddijo un jefe, yo fui el primero, en

pronunciarme, y los seores me secundaron.
S, pero nos hemos balido, mienlras usted estuyo en
su casa.
Usted no sabe lo que cuenta, porque siempre est
borracho.
El aludido sac su pistola y el jefe la suya.
Alto!~grit el coronel. Dirn que yo los asesin.
Volvieron a sosegarse.
Ahora, todos amigos^ y a almorzar.
Vamos, seor coronel. Ya todo concluy; somos
compaeros y amigos.
Yo no saba qu pensar; estaba lelo, imaginando el
final de aquella escena. Comenz el almuerzo y todos
recobraron el buen humor; slo el coronel estaba con-
vulso y descolorido. Yo no lo conoca, me estremec,
porque vea venir una tempestad sobre nosotros. El co-
ronel, con mucha reserva, haba hablado con todos
los oficiales de su Estado Mayor, y en la mesa cada uno
se sent junto a uno de los jefes de la revuelta.
Cuando el entusiasmo haba subido al ltimo punto,
se levant el coronel, y en medio del silencio ms pro-
fundo: Seoresdijo, brindemos por el seor Presi-
dente de la Repblica. A esta voz, que despert un nu-
trido aplauso, los oficiales todos del Estado Mayor sa-
caron sus pistolas e hicieron fuego sobre los jefes que
estaban a su lado. Como los disparos eran a quemarro-
pa, fueron certeros los tiros, y todos los revolucionarios
cayeron envueltos en sangre. Slo uno pudo escaparse
por una ventana, y eso, milagrosamente. Quedaron los
cadveres tendidos en el suelo; el espectculo era es-
pantoso; uno con un ojo saltado, otros con la cabeza
abierta, oros sangrndoles el corazn... En fin, una
3
 &4 JAM'. MATOS

escena de los tiempos antiguos, una tragedia del tiem-

po de los brbaros.
Daba miedo contemplar a aquellos hombres, haca
un rato contentos y entusiasmados, y en un momento
arrojados al suelo, tendidos en charcos de sangre.
Conclumosdijo sereno el coronel-. Ya todo aca-
b. El Nayarit est salvado. Esta es una sangre extra-
vasada que ya no alimentaba al organismo social, sino
que lo envenenaba. Pie acabado con los cabecillas del
motn; estoy satisfecho.
Yo no poda hablar una palabra; tena un sacudimien-
to de nervios espantoso. Los oficiales autores de aque-
lla catstrofe se pusieron al cinto sus pistolas, saludaron
al coronel, y se fueron muy tranquilos a sus cuarteles.
Corri la voz en Tepic que los cabecillas haban pelea-
do unos con otros por celo de gobierno, y que haban
hecho una horrible carnicera, sin que el coronel los
hubiera podido contener. En la misma tarde enterra-
mos a los muertos, guardando sus prendas para las fa-
milias que llegaron al da siguiente llenas de espanto
y dando alaridos de dolor.
Estos son pantalones!grit el capitn Pulga, y,
no volver a haber otro almuerzo igual. Fu peor que
el convite de Lucrecia Borgia... El coronel muri poco
tiempo despus. (Debe haberse presentado escurriendo
sangre desde la cabeza hasta los pies en presencia "del
ngel que todo lo 've desde las alturas del cielo).
Bravo por este prrafo final!gritaron todos,
Ms coac!
A poco el capitn Pulga rodaba debajo de la mesa,
presa de una terrible borrachera, y roncaba a pierna
suelta.
 LA MAJESTAD CAfDA 35

vi
Sali el otro capitn de la cantina, y se dirigi frente
a la casa del seor Williams, donde vio salir a Fortu-
nato.
El pretendiente de Esperanza not que el oficial se
fijaba con insistencia en los balcones, como en espera
de una cita, y ardiendo en celos se acerc, y encaran-*
dose con el capitn, le dijo:
Me parece que usted busca algo aqu.
No le parece malrespondi el capitn desdeosa-
mente. Espero que se asome una dama a uno de esos
balcones para hablar conmigo.
No ser mientras yo viva.
Es fcil arreglar este negocio; nos pondremos a cua-
tro pasos. Saque usted su revlver.
Estoy listocontest Fortunato. As ver Espe-
ranza que s morir por ella.
No entiendo a usted, caballero. Qu Esperanza es
esa? ' i ; .
La mujer a quien idolatro, y a quien no tengo va-
lor para ver que hable con otro hombre.
Rayo del cielo...! Si yo a quien vengo a esperar es
a Enriqueta, su amiga, que ha venido al baile, y... Vea
usted; ya se abre el balcn.
Efectivamente; cruji la persiana y apareci una fi-
gura blanca. Acercse el capitn, y la dama le arroj
<un pauelo y una canielia. , ,
 36 JUAN'A. MATEOS

-Maanadijo con voz de ngel.

Maana, vida ma!contesL d capitn.
Luego, volvindose al lado de Fortunato, le dijo:
Vea usted la marca de este paueloy lo acerc a
la luz elctrica que proyectaba el foco de la prxima
esquina.
Dme usted un abrazod'jo Fortunato, y perdo-
ne mi imprudencia. Quiere usted ser mi amigo?
Por toda la vida!
Aquellos dos seres generosos que haca muy poco se
conocan, se estrecharon en un abrazo fraternal, jurn-
dose amistad eterna.
 CAPITULO III

Viento de fronda

La excelentsima seora doa Rosaura Carmona de

Vasconcelos, haca venir su prosapia de los nobilsimos
condes del Jara; su casa, en el rbol genealgico, se
haba enredado con otra, produciendo una confusin;
pero ella haba saltado sbrelas ramas y se haba asido
al tronco, hacindose llamar por sus criados y por sus
amistades la seora condesa.
Rica y poderosa; elegante, aristcrata con nfulas,
gastaba el dinero en darse una vida esplndida; viva;
en una suntuosa casa adornada a la antigua y con vie-
jos retratos de los que ella llamaba sus antepasados, y
que haba comprado en remates pblicos y ventas pri-
vadas, donde se expenden ant ; gedades; les haba pues-
to marcos dorados, y daban a los salones el aspecto sun-
tuoso de los castillos feudales.
La excelentsima seora tena su corte compuesta de
muchos caballeros que conservaban las tradiciones de
la Colonia, y suspiraba por aquellos tiempos da la, no-
 38 JUAN ''A. MATEOS

Meza y los seores de horca y cuchillo. En cuanto a

seoras, tena por visitas unos escuerzos melanclicos,
capaces por su figura de despertar la contricin en los
pechos ms encallecidos por el pecado; pero eso s,
muy aristcratas y llenas de historias de antepasados y
maldiciendo los tiempos de la Repblica.
Completaban la corte una turba de jvenes elegantes,
que se desparramaban por la ciudad con sus zapatos
blancos, sus refajos de colores, sus grandes sombreros
de plumas y sus sombrillas rojas. La seora condesa
deca que era necesario renovar los tiempos hermosos
de la corte del cardenal Richelieu.
En cuanto a los varones, acudan a los grandes bai-
les con casaca roja, media negra y zapato con hebi-
lla de oro, teniendo todo un sabor aristcrata que cua-
draba con las ideas elevadas de la seora condesa, que
bailaba el minu con mucha ceremonia; era un recuer-
do de sus antepasados.
La tarde en que comienza esta historia, se encontraba
la seora condesa hablando con sus cuatro anvguitas
consentidas: Irene, Elvira, Estrella y Catalina; cuatro
muchachas lindsimas, finas y elegantes, que daban la
moda en la capital.
Ya iremos describiendo a las jvenes oportunamente.
Pues decahablaba la condesa, que ya estoy fas-
tidiada de nuestra obscuridad y de nuestro silencio; so-
lamente se habla de nosotras en las crnicas de las ter-
tulias y de los grandes bailes, sin decir nada de nues-
tros trajes y de nuestras alhajas; esto es horroroso,
qu imbciles son los hombres!, todava estn en la
penumbra de la civilizacin... No intentan nada nuevo.
Son estacionarios.
Las jvenes se echaron a rer, exclamando:
Qu talento tiene la condesa!
 LA MAJESTAD CADA 39

S, hijas mascontinu la seora, digo bien, to-

dos los das son desengaos; el ms vivo resulta cuando
menos insulso, si no es animal, sin contar con su or-
gullo y su vanidad, y pensar que la mujer est sometida,
esclavizada a esa gente, es para desesperarse. Yo ten-
go una gran idea, no porque es ma, pero ustedes van a
juzgar; es o'bra de muchas horas de insomnio y de
pensar mucho, de madurarla en el cerebro.
Ya escuchamos con ansiadijo Irene. Hable us-
ted; se lo rogamos.
S, sdijeron las dems.
Hasta hoy es un secreto que voy a revelar, porque
temo que la prensa de estos beduinos, la vaya a des-
prestigiar. Ustedes saben que todo lo que no hacen o
piensan los hombres, es malo; nosotras somos tinas m-
quinas de bailar o de cualquier otra cosa.
Veremosdijo Estrella.
Pues biencontinu la condesa, esta noche va a
ser de escndalo; tengo citada una gran sesin y de
improviso me desplomo como una catedral; el golpe
va a ser rudo y tremendo; he querido hacer mi prime-
ra revelacin a ustedes, porque temo a las mujeres
tontas e inexpertas, que son capaces de echar a perder
todo..., vamos, que estn sugestionadas por los hom-
bres!
Seoradijo Catalina, estoy en ascuas.
Voycontinu la condesaa hacer una revolucin;
esta noche proclamo la redencin de la mujer!
Bravo! Bravsimo!gritaron todas.
La frase lo diceagreg la condesa. Ya ustedes
comprendern lo grandioso de la idea, y ms aun en
su desarrollo.
Magnfico! Grandioso!gritaron las jvenes. Us-
ted es nuestra redentora.
 40 JUAN A. MATEOS

Precisamente, amigas mas, y estoy dispuesta hasta

el sacrificio.
Todas con usted hasta el Calvarlo!exclamaron las
muchachas.
S, la redencin de la mujerrepiti la condesa.
Las esclavas blancas se rebelan contra su seor.
S, sdijo Estrella. Libertad! Libertad "para
nosotras! Cambio de papeles; ellos a nuestras plantas,
y nosotras, reinas y seoras, pero no solamente en el
hogar, sino en la sociedad entera.
Esa es mi idea, hija ma; arrebatar el cetro a los ti-
ranos, desconcertarlos, humillarlos y ensearles cmo
se gobierna a una nacin; reviente el volcn! Ya son
la hora de nuestra reivindicacin; la mujer impera, se
aduea del mundo, impone su voluntad y se cie la
corona de soberana.
Muy bien, muy bien dicho!exclamaron todas.
Esta noche nos damos la revancha y queda constituido
el Club Feminista.
Nos falta algo msdijo la condesa; el escnda-
lo; para no pasar inadvertidas invitaremos a Mister
Dvis, que es l enemigo jurado de la mujer; lo hare-
mos hablar o blasfemar, que es lo mismo, y lo anona-
daremos. Ser un gran triunfo!
Sdijo Estrella, ser una sesin a la franogsa;
gritos, interrupciones y hasta desafos.
No tanto, hija, no tantodijo la condesa.
(
Pero, seora condesacontinu Estrella, desde el
momento que nos imponemos como hombres, el duelo
viene como una lgica; es necesario no ser ya mujer.
Puede que tengas razn, hija ma. Conque, estad
prevenidas todas..., y, ahora, a rotular las invitaciones.
Terminaremos con un lunch y un baile.
.Perfectamentedijo Estrella; consideremos a nes-
 LA MAJESTAD CADA - 41:

tros opresores, a este sexo dbil que vendr coa sus

caravanas y sus moneras y ser el primer clarn que
pregone nuestra fama.
S, s. La primera victoria!exclamaron todas.

II

La casa de la condesa se adorn suntuosamente; el sa-

ln fu sealado para la ceremonia. Se levant un do-
sel de terciopelo y todo el atrezzo era sumamente anti-
guo. Grandes sillones y mesa de nogal con carpeta roja
bordada con escudos; un gran tintero de plata. El resto
del saln estaba lleno de sillas para la concurrencia.
Desde las siete de la noche comenzaron a llegar las
damas de la aristocracia; pareca una tertulia de los
tiempos de Napolen III.
Cuando todos los invitados se encontraron reunidos, la
seora condesa, rodeada de sus dam tas, que oficiaban
como de secretarias, tom asiento y agit la campanilla.
Reinaba un gran silencio en el saln. La condesa, que
ya llevaba un discurso preparado, copiando algunos p-
rrafos ya muy comunes en la materia, y otros sacados
de conversaciones anlogas, pensaba en esa interesante
sesin.
Seoresdijo la condesa, algo turbada, vengo con
temor, a presentaros una gran idea que llamar La
mujer irredenta.
Reson un aplauso nutrido, que dio aliento la con-
desa.
La mujercontinu, desde los tiempos primitivos,
no ha sido ms que una esclava llena de vejaciones; el
hombre ha sido el seor, y ella la sierva; por eso en la
actual civilizacin, la Iglesia, al presentar a la desposa-
 42 JUAN : A. MATEOS

da, dice: Mujer te doy, y na esclava. Estas mismas,1

palabras denuncian un estado social.
Bravo! Bravo gritaron todas las seoras
La condesa continu:
La mujer, mitad del gnero humano, debe teneii
iguales derechos, desde el gobierno hasta la guerra.
Un palmoteo estruendoso contest a las palabras de
la oradora.
Cuando la mujerpros'gui la condesaha querido
mandar ejrcitos, lo ha hecho; ah est Juana de Arco;
y con cunta entereza sobre las llamas de la hoguera!
Ah estn las mujeres fuertes de la Biblia, y ah estn
las mrtires del Circo; valerosas y enteras en el sacri-
ficio salvaje, con una aureola de luz en la frente y un
rayo de sol saliendo del corazn!
El entusiasmo creca en la concurrencia y las demos-
traciones se sucedan.
Y no obstantecontinu la condesa, la mujer ha
seguido siendo un objeto de sarcasmo, cuando ha pre-
tendido salir de esa atmsfera pestilente que la asfixia,
el hombre, en sus instintos brutales, digmoslo de una
vez, la tiene tiranizada y fuera de los lindes de la civi-
lizacin; no pasa de una triste cautiva, como en los pa-
ses musulmanes; pero ha llegado el momento his'rico
de la reivindicacin; es necesario, puesto que se nos
niegan los derechos, tomarlos donde los encontremos.
jBravo! Bravo!
Ascender a los puestos pblicos, dirigir la voluntad
popular, entrar en el arepago de la ley, elevarnos al
derecho, al jurado, al municipio, a la judicatura y a
todas partes donde signifique una autoridad. Compar-
tir con el hombre, y hacerle comprender que, icomo in-
dividuos de la raza humana, el mismo nivel pasa so-
bre nuestras frentes.
 LA MAJESTAD CADA 43'

S, s. La igualdad!gritaron cien voces.

i Si la naturaleza nos ha sealado para dar a luz a
la criatura, nos ha investido tambin de autoridad para
educar, para mandar, y ese es el derecho que se nos
arrebata, o ms bien, que se nos defrauda; proteste-
mos contra la tirana de los hombres!
S, s! Abajo los tiranos!
Pues bien, la unin da la fuerza. Asocimonos y
nuestros" esfuerzos reivindicarn el derecho hollado, lu-
chemos con valor; las mismas mujeres, sometidas a las
crueldades, les arrojarn la stira al rostro; los hombres
reirn desdeosamente, pero nosotras resistiremos esa
tempestad, y triunfaremos al fin del combate!
A luchar! A luchar!gritaron todas.
Los hombres quedaban silenciosos. En un lugar apar-
tado del saln estaba un hombre plido, con el cabello
largo; el rostro afeitado, con las manos cruzadas sobre
el pecho; fijaba una gran atencin a todo cuanto tena
lugar. Era el R. P. Mister Dvis, el sacerdote protes-
tante.
La condesa hizo un movimiento brusco, y dirigindo-
se al sacerdote, le dijo con aire de sarcasmo:
Hay todava quin predique humildad y resigna-
cin a la mujer; quien indique en su cerebro la idea
de que sus deberes nicos son la crianza y la educacin
de sus hijos, y que no le es dable salir de esa, esfera,
bajo la pena de caer en el ridculo? Yo quisiera oir
esa palabra, esa voz que nos niega nuestros derechos y
nos abate, hasta hacer de nosotras unas incubadoras,
un aparato para la generacin humana, un animal en
el seno de la civilizacin! . .
S, s; que hable el Padre Dvis; que hable!dije-
ron todas.
El Padre Dvis inclin la frente.
 44 JUAN'A. MATEOS

Yo no admito el silencio; el Padre Dvis es el ene-

migo jurado de la mujer; nos debe una reparacin y la
franca declaracin de que nos asiste entera justicia. Las
sociedades modernas estn llamadas a esa evolucin
civilizadora; media humanidad est incompleta y necesi-
tamos completarla.
Que hable, que hable!volvi a gritar la concu-
rrencia.
Atraves el sacerdote lentamente el saln, subi a la
plataforma, y sin inmutarse, salud respetuosamente a
la concurrencia.
Las seoras, galantemente, le dieron un aplauso.
El R. P. Dvis tiene la palabradijo la condesa, y
un silencio casi solemne rein en el vasto saln.
El protestante, con voz dulce comenz su perorata.
Seoritas y seoras: tengo la desgracia de que se
me haya tomado por el enemigo implacable de la mu-
jer, y esto no es exacto; estoy muy lejos de ser el an-
tagonista del bello sexo.
Maoso!grit Irene.
Al protestante pas inadvertida la exclamacin.
Yo soydijoel gran admirador de la mujer; me
parece oir todava las oraciones que flotaban sobre mi
frente, vertidas por los labios venerados de mi madre.
Bien, bien!gritaron algunos.
Nada ms bello que una mujer, cuando! se cie la
aureola de madre, nada ms respetable! Asume una
misin sagrada, es un dios en el hogar, que se convierte
en templo; su mirada tiene luz de estrella, su sonrisa,
es; la de un ngel celeste...
Bravo, bravo!
Hipcrita!grit Estrella.
Dnde hay en el mundocontinu el Padre D-
visun asiento ms alto? Qu son los honores de los
 LA MAJESTAD CAlDA 45-

hombres, ni las dignidades humanas, en presencia de

esa santidad, ungida por el leo santo de la madre natu-
raleza...? Entonces, hay que descubrirse la cabeza y
doblar la rodilla delante de la mujer.
Bravsimo!gritaron todos.
Si la mujer es 'una nia, qu espectculo ms tier-
no! Aleteando como un ngel, jugueteando como una
mariposa con los iris del cielo, respirando el aura pura
del candor y de la inocencia.
Bien, bien!
Solapado!grit Irene.
Si es joven la mujer, cunta belleza y encanto!, res-
pirando los primeros alientos de la adolescencia; abrien-
do su corazn a los rayos solares del amor y de la ter-
nura; cediendo a las primeras impresiones, como las
/aguas de los lagos al caer una gota de lluvia; y la ima-
ginacin con todo su poder arrojando un mundo de
ensueos en su cerebro y en su corazn; y si esa joven
se cie la corona de desposada y entra por el arco de
triunfo al templo del hogar, entonces es necesario
creer en el cielo, en la presencia de los ngeles, en todo
lo desconocido sobre la tierra.
Bien! Muy bien!
Ya va a empezar lo bueno!grit Irene.
Mujer y sacrificio, es todo uno-prosigui el sacer-
dote. Yo las he visto en el campo de batalla y en los
hospitales de sangre, con el rostro animado de valor y
entereza, ante aquel uadro lleno de desolacin y de
muerte, ocultando bajo las alas blancas del gorro de las
Hermanas de la Caridad el torrente de sus lgrimas. Yo
las he visto recoger al hurfano, arrullar a nio y con-
solar a los desgraciados. Decid ahora, seores, si pue-
do ser el enemigo de la mujer?
j S grit un soldadn, revoloteando un grueso bas-
 4 jUA 'A. MATEOS

ton de encina. Yo he odo decir a ese clrigo, que

la mujer es el mono de la civilizacin, y las viejas los
orangutanes de la historia!
Una carcajada reson en el saln; las ancianas se
^nordieron los labios de rabia.
Puede ser que yo haya dicho todo esodijo el pro-
testante, la frase no es totalmente inexacta; las jve-
nes, para acentuar las gracias de alguna amiga, la lla-
man mona y hasta remqnsima, y si esa mona llega a
la ancianidad, nada ms natural que sean los oranguta-
nes de la historia.
Ah, viejo bribn gritaron las seoras.
Abajo! Abajo!
No, no; que siga barbarizando, que siga!
Con permiso de ustedes, prosigo y ruego a las seo-
ras que no me interrumpan. Es cuestin de nervios;
procurar serenarme.
El protestante las salud cortsmente, y sigui en su
perorata:
Parece que la mujer, fatigada de presenciar inmvil
la lucha de la ambicin, quiere descender de su altar
para mezclarse en el combate y adquirir todos los de-
rechos del hombre, perdiendo los de la belleza y la
ternura; ya quiere, cuando sea madre, aplicar el motor
(elctrico a la cuna del 'hijo, mientras ella vela sobre bu-
fete o asiste a una junta de accionistas del Banco, y que;
el nio, criado al calor de la estufa, educado solamente
para el acto del cheque, no conozca ni la risa ni el llan-
to, y se torne un ser egosta y desnaturalizado que no
vuelva la vista a sus padres, sino para calcular el mon-
to de la herencia.
Abajo! Abajo!gritaron las mujeres.
La madre que desatiende el hogar, que olvida sus
obligaciones sagradas, y se convierte en un ser extra-
 LA MAJESTAD CAA 47

vagante y ridculo, es un ente, un ser perdido para el

seno de la sociedad!
Fuera, fueral
Me habis llamado para humillarme con vuestros
discursos, y tenis que orme hasta el fin.
S, s! Que hable!
Qu ha sido la mujer fuera del hogar y sin la som-
bra del marido, cuando ha pretendido lanzarse a hori-
zontes desconocidos...? La burla, el sarcasmo, nada
ms... La mujer, fuera del hogar, es un fiasco.
Fuera, fuera!
No, no me ir sin concluir -dijo el protestante;
respondan mis adversarios con la mano puesta sobre el
corazn; desde que el mundo es mundo, qu invento
se debe a una mujer? Ni aun en sus oficios manualesj
ha podido adelantar; la mquina de coser, la de ensartar
agujas, los bordados, algo de lo que hacen los modis-
tos europeos... Nada...! En lo nico en que se han dis-
tinguido es en la poesa. Safo, Santa Teresa, la Avella-
neda, Carolina Coronado y Ester Tapia, Josefina Prez
y otras muchas, porque estn en el campo de la imagi-
nacin, en la atmsfera de los sueos, es decir, en todo
lo til.
Brbaro!
Pero la mujer tiene sus grandes virtudes, enterezas,
valor, resignacin, todo es suyo. Para qu aspirar a
las cualidades de los hombres? La verdad es que hay en
su cerebro una reconocida represin, un alejamiento
de facultades debido a su organismo; no tiene la culpa,
hasta hoy es y ha sido un embrin, que ms tarde to-
mar forma; suyo es el porvenir, ya que no puede en-
trar en el presente.
Fuera, fuera!
Termino, seoras, aconsejndoles que prescindan d
 48 JUAN 'A. MATEOS"

la quimera de obtener los derechos civiles; es una carga,

que no pueden tolerar, es superior a sus fuerzas, siem-
pre como las reinas tendran que procurarse un mi-
nistro, un marido, un amante,'que las dirigiera, porque
solas... Dios las tenga de su mano!
Abajo! Abajo!gritaron todas.
El protestante dej la tribuna.
Pido la palabradijo Irene.
La presidenta dijo solamente:
La seorita Irene tiene la palabra.
Luego que Irene se present en la tribuna, se dej ir
un aplauso ruidoso.
Seorasdijo Irene: Yo respeto el R. P. Dvis,
pero no me sucede lo mismo con sus ideas que voy a
combatir, lo cual es muy fcil, porque toda su argumen-
tacin es pueril y se ha fundado en preocupaciones an-
tiguas, que ya no son de nuestros tiempos.
Dice bien!
La mujer ha sido siempre esclava, todo se le ha
negado y se le niega an, se pretende que sea un ins-
trumento en el mecanismo de la humanidad y que viva
relegada al trabajo domstico, tan fastidioso, y pronta
a los servicios religiosos para acabar de embrutecerla.
Verdad! Verdad!
La civilizacin, abrindose paso, ha puesto en los li-
bros sagrados y en los civiles, unas palabras que son
la confesin explcita de lo que ha sido la mujer: Es-
posa te doy, y no esclava. Luego las sociedades anti-
guas han considerado como esclava a la mujer; i esto
es horrible! La mujer ha logrado sobreponerse a fuer-
za de estudio, y al elevarse en sociedad y desplegar sus
dotes, el hombre se ha alarmado, digmoslo de una vez;
ha tenido miedo de perder su imperio, y de ah la, bur-
la y el sarcasmo, de ah la guerra implacable, que la
 Aquiles Serdn
Puebla, 18 de Noviembre de 1910
 LA MAJESTAD CADA ' i)

mujer est llamada a sostener con valor, segura de ven-

cer en el combate.
Bravo! Bravo!
Dice el R. P. Dvis, que la mujer nada ha inven-^
tado desde que el mundo es mundo, es verdad; pero o
todos los hombres inventan, brotan como chispas los
genios, y la humanidad se aprovecha, y. esto no les da
superioridad al resto de los hombres; son tan incapaces
como las mujeres, y acaso ms ignorantes. Nosotras
no estudiamos los microbios, porque estamos dedica-
das a animales ms grandes.
Un gran aplauso acogi la stira de Irene.
Admitiendo las cosas en su verdadero punto de vis-
ta, no necesitamos inventar nada, como no necesitamos
sembrar la tierra, !ni matar borregos, ni fabricar ca-
sas; todo eso tenemos quien lo haga, como lo tienen
el resto de los hombres. Lo nico que viene a resolver el
problema, es que la preponderancia del hombre pst
en la fuerza brutal esgrimida por su salvajismo.
Bravo! Bravo!
Esta es la diferencia, nada cerebral; todo cuestin
de msculos; un 'hrcules de plazuela es superior 1a
una profesora; un torero est ms alto que una mujer
de talento; un cargador es un hroe. Qu superioridad
tan disparatada! Aspiramos a los derechos civiles y al
profesorado, y tenemos razn; se abren las escuelas
normales, se nos entrega la direccin de la juventud,
se nos dan ttulos de profesoras, y se nos prohibe vo-
tar en las elecciones de ayuntamiento.
Bravsimo! Bravsimo!
La que tiene cierto criterio e instruccin, bien puede
elegir un muncipe o diputado, qu contradiccin tan
brutal la de nuestros tiranos!
4,
 60 JUAN'A. MATEOS

Viva Irene! Viva Irene!gritaron las seoras, i

Ya* veis que la mona de la civilizacin, como nos
llam 'el Padre Dvis, vale algo, donde va a cosechan
laureles al mismo campo enemigo. Los mdicos se han
abrogado 'el derecho de matar, y si una mujer doctora
extrava una cura, la linchan; los abogados tienen el
derecho y la facultad del embrollo, y si la mujer lo
ejerciera, diran que no se puede con la lengua de las
mujeres; los ingenieros hacen puentes que se caen,
edificios que se derrumban, y si le aconteciera a una
mujer, paraba en la penitenciara.
Bien! Bien!
Esta mujer tiene, en ese bajo cerebro, una depre-
sin moral absoluta cuando ella educa a los hijos,
aconseja al marido, pulsa los peligros y ejerce hasta
la adivinacin en medio de su ignorancia... Educadnos,
ponednos en el medio ambiente, y os quedaris es-
pantados, to os mataremos en el bao, como Carlota
Corday a Marat, ni os cortaremos la cabeza como Judit
a Olofernes, sino os arrancaremos el cetro de hierro que
hacis pesar sobre nuestras frentes; la mujer irreden-
ta sacude sus cabellos, como su melena el len herido,
proclama el derecho inviolable de su independencia so-
cial. -
Bravo! Bravo! Viva Irene!
Descendi Irene de la tribuna entre ios estruendosos
aplausos de la concurrencia. Todas las seoras se pre-
cipitaron a abrazarla y a cubrirla de besos. La presi-
denta levant la sesin.
Todos los hombres fueron a rendir sus homenajes a
la orador.
 LA MAJESTAD CADA l

III

Luego que termin la sesin, pasaron al comedor,

que estaba lujosamente dispuesto. La seora detuvo al
Padre Dvis, que, con la mejor calma y buen humor, se
sent a la mesa. El primer brindis fu en honor del pro-
testante, que esto aconsejaba la galantera.
Seorasdijo el Padre Dvis, ponindose en pie,
el vencido saluda con entusiasmo a la vencedora.
. Reson *un nutrido aplauso. El general, que haba ocu-
pado asiento junto a la seora, dijo por lo bajo:
Pobre clrigo, le han chafado!
Reinaba la alegra ms pura, por doquier se oan
los comentarios sobre el discurso de la joven; todos
elogiaban su talento; el mismo Padre Dvis recono-
ca una gran capacidad en ella.
Seora condesadeca el general, es hermosa esta
concurrencia, digna de las tradiciones de esta casa.
Usted exagera, seor generaldijo la condesa.
Seora, es lo ms distinguido da la sociedad mexi-
cana cuanto se haya reunido en torno da esta ntesajj
el banquete es esplndido.
Regular, regulardijo la condesa.
Seora condesadijo el general, yo pertenezco a
la aristocracia del ejrcito, y me gloro de ello, he lle-
gado al lugar que ambicionaba, pero yo deseara enla-
zarme a una de las familias cuyo rbol genealgico se
remonta a los grandes de la antigedad.
Est usted en su derecho, seor general; yo 1* ayu-
dar a usted en su propsito. '
Seora, usted me honra demasiado..., pero... Seora
condesa, yo soy soldado a pesar de mi categora, y lio
 52 JUAN ( A. MATEOS

s mentir ni ocultar; yo estoy enamorado de V. E., y

aspiro al alto honor de poseer su mano.
Esa es una descarga, seor general, y con dinamita.
Bien puede ser, seora condesa, pero en esa bomba
va. la verdad entera: yo amo a usted por su belleza, por
su gran talento, y, sobre todo, por sus ideas, que rae
cautivan; soy partidario, no slo de la igualdad, sino de
la preponderancia de la mujer, y usted ha levantado el
estandarte de la mujer irredenta, como dijo Irene.
Esto es un negocio muy serio, para tratarlo en una
mesa, no es verdad?
Tiene usted razn, seora condesa, pero desde aho-
ra, meme usted o no, juro sobre el puo de mi espada,
obedecer a usted en todo, someterme a sus ideas y no
tener ms voluntad que la suya. Usted es el general, yo
soy el recluta.
No tanto, no tantodijo la condesa.
Y aun es pocomurmur el general.
Le debo a usted una contestacindijo la condesa,
y se la dar dentro de dos meses.
Dos meses...!exclam el general.
Necesito poner usted a prueba; sentir l temple de
su alma, porque la cuestin de un enlace es muy seria.
Tiene usted razn, seora condesa; y como prime-
ra prueba de sumisin, esperar resignado esos dos me-
ses, que me parecen una eternidad, y todos los das pa-
sar revista de presente, si usted me lo permite.
Estoy de acuerdo; pero todo con mucha prudencia y
exquisita reserva; y, entienda usted, que todo esto no
quiere decir una esperanza.
No soy tan jactancioso, seora condesa; todo es be-
nevolencia de usted, y queda en absoluta libertad de
amarme o despreciarme; pero si alguien se atreve a
levantar los ojos a usted, lo mato simplemente.
 LA MAJESTAD CADA 53

Cuidado con esos humos de cuartel, seor general.

-Perdone usted, seora condesa, si he hablado de
matar; pero eso s, lo esrangulo, como hay Dios!
Se sonri la condesa, porque a las mujeres les agra-
dan mucho los valientes.
Ya sabe usted, seor general, que desde hoy soy
periodista.
Y yo, seora condesa, el primer suscripor.
As me gusta, seor general.
Junto a Irene estaba un joven elegante, guapo, de
grandes ojos, bigote a lo Guillermo II, insinuante y de
gran talento.
Irene, sabe usted cunto la amodeca el joven;
espero una pronta respuesta; he pasado en expectativa,
sufriendo, lo que yo llamo tirana de usted.
Ricardo, me hace usted reir.
Esa es la respuesta que usted ha adoptado para!
contestar a mis splicas de cario y entraable amor,
Pues le dir a usted en serio, que hace ms de dos
aos que estudio para abogado, y dadas las actuales
preocupaciones, usted no consentira que yo ejerciera mi
profesin, la que no me lleva ms afn que demostrar
la competencia de la mujer en ese gnero de estudios.
Confieso a usted que me sera muy penoso que se
creyera que usted trabajaba y que yo lo consenta por
un ruin inters. ' ' {
Ya lo ve usted, Ricardo; las preocupaciones anti-
guas dominando la clara inteligencia de usted.
No 'son preocupaciones, Irene; es el modo de pensar
de la sociedad actual.
Esa es nuestra lucha, Ricardo, eso es lo que vamos
a desafiar con entereza y hasta con resignacin; no se
me oculta que voy a ser objeto de "ironas y de sarcas-
 54 JUAN A. MATEOS

tnos, pero estoy resuelta a todo, y no quiero sacrificar

a usted, a quien verdaderamente amo.
Ha pronunciado usted una palabra que me hace
feliz. Usted me ama, y yo sacrifico amor propio, orgu-
llo..., todo, todo, en cambio de ese amor que es toda
Bii dicha...; puede usted hacer lo que guste; ya estoy
resignado.
Irene le estrech la mano, y fijando en l una mira-
da intensa, le dijo: >.
Ricardo, soy toda una mujer; no pondr nunca en
ridculo a mi marido, ni le har representar un mal
papel en sociedad.
Gracias, Irene; me fo a usted por completo, y no
volver a pronunciar una palabra; reconozco en usted
un ser superior e inteligente, que llevar la felicidad
en mi hogar.
Irene, Irene!grit Estrella. Ya me figuro que
tendrs el mismo altercado que yo, con tu novio; estos
hombres no nos comprenden. El estpido de Anselmo
cree, que la Medicina es una ciencia muy honda, inca-
paz de ser comprendida por la mujer; que siguen los
misterios antiguos, el sacerdocio viejo, en que el hom-
bre era dueo de la ciencia y de la naturaleza. Qu
estupidez! Hoy el velo se ha descorrido; la ciencia es
luz que todo lo ilumina; ya no hay tinieblas, entable,-
mos un duelo, veremos quin vence!
Estrellacontest Irene, Ricardo no piensa lo
mismo que tu novio; es un hombre ilustrado que com-
prende el problema social en todos sus peligros y sus
amenazas, y lo deja venir, con esperanza de que lo
conjuremos.
Es una felicidadcontest Estrellaencontrar un
cerebro tan despejado y fuera de la atmsfera de esas
preocupaciones que han labrado nuestro infortunio.
 LA MAJESTAD CADA 55

Seoritacontest Ricardo, yo soy partidario de

la mujer, y no tendra conciencia para negarle sus ap-
titudes: pero, no es esta la cuestin, es que la mujer
es el enemigo ms grande de la mujer. i
No comprendodijo Irene.
igame usted, Irene: los hombres toleramos todo, y
hasta nos hace gracia; impulsamos el talento, favorece-
mos la aptitud, pero la mujer, poseda de la envidia,
cuando comprende la superioridad de otra, se vuelve
como una serpiente, para herirla y envenenarla; y ellas
son las primeras en rerse, e;n exprimir la stira, en
jjugar el sarcasmo, diciendo que la mujer ha aacido
para la esclavitud del hogar, y fuera de l, todo es
quimera y absurdo. .
llene usted razn, Ricardocontest Irene; el
mi-mo sexo perpeta la tirana social, y en lugar de
comprendernos y de admirarnos, por sostener esta bre-
ga, en lugar de alentarnos en la lucha, nos apostrofa y
nos humilla, pero nosotras, aun a pesar suyo, nos ha-
remos libres; los israelitas extraaban las cebollas del
cautiverio: hasta los hombres extraaban la esclavitud,
pero viene despus el amor a la libertad, caballero, te-
nemos muchas lgrimas que derramar, muchos sollozos
que exhalar, pero estamos decididas: ya ve usted al
R. P. Dvis, que...
Entr un caballero muy alarmado.
Soras! Seoritas!dijo. Corre ya un viento
de revolucin.
Hable usted, caballerodijo Irene. Qu es? ;
Que lo que nadie se sospechaba ha sucedido; un
Seor Francisco I, Madero, que andaba diciendo discur-
sos por todas las ciudades y poblaciones, fu acusado
por uno de tantos denunciadores oficiosos, de haber di-
cho insultos a la persona del seor general Daz, y fu
 56 JUAN'A. MATEOS

aprehendido y llevado a San Luis Potos, y sometido

al juez de distrito.
Y bien? <
Que el seor Madero ha burlado la prisin y dicen
que, despus de arreglar la cuestin !d& dinero en los
Estados Unidos, ha vuelto al territorio mexicano" y se
ha pronunciado contra el gobierno, proclamando la no-
reeleccin y otros principios. Esto ha causado un gran
(escndalo en el mundo oficial, pues se crea que de-
lante de un gran ejrcito nadie se atrevera a po-
nerse frente a frente; que esto pudiera ser una locura,
pero que parece haber una ramificacin peligrosa, y
ya comienzan los vagabundos a esparcir noticias alar-
mantes; ah estn en las cnticas, y ya hay quien grita:
Viva Madero! . ' .
Mejor!dijo Irene. Esta es nueslra hora; toma-
remos nuestra parte; vern los hombres si somos ca-
paces de inclinar una balanza.
Pero usted suea, seorita...
No sueo, caballero. Nosotras somos un factor im-
portante, y si nos ponemos del lado de la revuelta, ya
tendrn cuidado, slo a cuentos los 'marcaremos; po-
demos ser correos sin que lo sospechen; atisbaremos
a, nuestros padres, o a los maridos, las que los tengan,
y si son soldados sabremos ms cosas y podremos in-
fluir en grandes sucesos; aqu valemos las mujeres ms
que los hombres, y nada arriesgamos. f
Es verdad, seorita; pero eso sera horrible!
Ya estamos curadas de espanto, i
Decididamente vamos a la revolucindijo Es-
trella.
La oportunidad es magnfica.
La aprovecharemos.
 LA MAJESTAD CADA ' 57

Y cumplirn lo que dicenmurmur <el Padre D-

vis.
Seores!dijo Irene Ya la paz se a llev el
diablo! , ' v
En todas las casas de comercio y en el seno de todos
los hogares no se hablaba da otra cosa. La revolucin
comenzaba por una pequea chispa, pero poda termi-
nar en un incendio. Despus de treinta y seis aos de
silencio, el pueblo senta la nostalgia; de la revolucin,
que lo haba agitado tanto tiempo de luchaj sin saber
que la guerra poda poner ten peligro a la nacin.
As empez la revolucin francesa, por una palabra
salida de la tribuna de los Estados generales, recogida
inconscientemente por el pueblo, ebrio de entusiasmo
y con deseos de entrar ten lucha contra un enemigo,
imaginario; por eso se lanz contra la Bastilla a derra-
mar su primera sangre. Es que la palabra Libertad
tiene un encanto, una magia poderosa que, envuelve
el alma e ilumina el espritu. Junto ,a la Libertad
est el abismo.
La palabra estaba pronunciada; el abismo estaba
sabierto. Quin caera ep. l?
mmmmmmmmmmmnzimmrm

CAPITULO IV

E! hombre y la somjjra

En una casucha, ms bien una choza, que pareca ca-

bana de pastores, y que testaba en las orillas fronte-
rizas del Bravo, se encontraba un hombre sentado en
una silla de bejuco, con un brazo recargado sobre una
pequea mesa, donde haba un tintero de campaa y
jun'os pliegos de papel y sobres de cartas. El hombre te-
na un aspecto sombro; sac de su cinto una pistola
y la puso como al descuido sobre la mesa. Sus prpados
se fueron cerrando como presa de un sueo, y comen-
zaron a desfilar por su cerebro un tropel de fantasmas,
como esas olas del ro que van empujndose en la
corriente hasta sepultarse en el Ocano. La noche iba
cayeido, y sus pesadas sombras apagaban lentamente
los ltimos tintes del crepsculo. No aparecan las es-
trellas. El viento del monte soplaba con furia y las nu-
bes iban rpidas en sus alas, como las viajeras del
cielo. No se oa ms que el rumor del agua que azo-
 60 JUAN A. MATEOS,

taba las mrgenes del ro. Las aves de las ltimas par-
vadas se hundan en el manto de la noche.
El campo era un mar negro, triste y misterioso. Los
rboles parecan fantasmas que se quejaban cuando el
aire los mova...; a lo lejos se escuchaba el ladrido de
los perros vagabundos.
 LA MAJESTAD CADA 61

II

El hombre de la cabana segua soando 'despierto.

Yoexclamaba, que he alcanzado la riqueza nu~
mana, que puedo ahogarme en el oro que poseo, que
tengo un hogar lleno de encantos y de amor, que siento
la fuerza de la dicha y, los ardores de la juventud; que
estoy en la plenitud de la existencia, lleno de ilusio-
nes y de esperanzas..., qu me falta...? Hay una voz
que me grita en el fondo del (alma: La patria;...! S,
la patria, y ella pide el sacrificio. Yo puedo llegar a la
meta, tengo valor... Me arrebata el fanatismo por una
idea, y no me espanta la muerte.
Levant la cabeza; se oprimi la frente entre las ma-
nos, y despus, como respondiendo a sus pensamientos,
lexclam:
' El es un gigante y yo un .pigmeo!,
Levantse desesperado, sacudi su cabeza, revolvi su
mirada en torno de las sombras que envolvan la no-
che, y exclam:
Tambin los gigantes caen!
Pas el relmpago de la historia por su cerebro, y ha-
blando con su destino, murmur, como si leyese una
pgina sombra del pasado, que cubri de espanto los
ltimos das del siglo XVIII.

El guila caudal que se levant soberbia de la isla

de Crcega, para ir a empapar sus >alas e|n. las aguis]
 62 JUAN A. MATEOS

sagradas del Nilo y secarlas en el fuego abrasador de

las Pirmides, que encumbr las altas montaas del
Alpe y se empap de sangre en los combates de Ma->
rengo y de Wagram; que se enfrent con el sol de
&usterlitz% y pas entre el candente plomo de Arcle, y
se cerni vencedora en el cielo de Europa, para
caer tarde, ms tarde, como un aerolito desprendido
del astro de la grandeza, en, la isla pavorosa de Santa
Elena; esa majestad solemne que entr sacrilega en
la ciudad de los Csares y de los Pontfices para des-
pedazar las tiaras de los siglos, destronar a las monar-
quas de las edades y repartir como un botn de guerra
entre sus soldados, a las naciones y los viejos pueblos
de la soberana de Europa, tendi su garra implacable
sobre Espaa, rompiendo un Trono y llevando como
reos convictos a los Reyes Catlicos, que arrastraban
en su sangre la savia de aquellas ramas, que lucharon
setecientos aos por conquistar la independencia y
arrojaron allende el Estrecho los ltimos restos de una
raza vencida por la historia!
Y pensar que todo aquel movimiento inconcebible,
era la accin de un solo cerebro, de un solo hombre,
que pona en la punta de su espada todos sus pensa-
mientos, que alumbraba con el fuego de los comba-
tes, que resolva sus cuestiones en la arena revuelta de
la lucha y de los ms arduos problemas de la poltica
y de la guerra, entre los ms agudos dolores del cncer
que devoraba su organismo, y que, dominado por aquel
genio no le impedan correr como un huracn en los
campos de batalla y hacer ostentacin de su fuerza,
como Csar, que tiraba las riendas de su caballo y
pasaba a pie las abruptas montaas de los Alpes, con
la cabeza desnuda, en su paso para las Gallas.
 LA MAJESTAD CADA 63/

De dnde vena aquel hombre, que lo mismo escri-

ba un cdigo, que mandaba un combate, que hizo, nula
la diplomacia ergotista de su poca, que coment a
Csar y fu superior a Maquiavelo? Ese hombre, cuan-
do Carlos IV le cedi el Trono de Espaa y su sobera-
na sobre todo el reino, 'tendi la vista al continente:
americano y por un momento se crey dueo ,del
(mundo! ,- :
El frica lo recibi en los Bazares del Cairo y le salu-
d desde la Esfinge, que inquieto y perverso la sal-
pic de sangre, escribiendo la pgina ms brutal de sus
campaas y aquellas pirmides de quien dijo orgullo-
so a sus soldados: Cuarenta siglos os contemplan, du-
rante un siglo contemplan sus horrores, y el Un tr-
gico de aquella existencia nacida para esclavizar a ,las
razas y a las naciones, mezcla de libertad y de tirana,
vil consorcio de la barbarie y, de la civilizacin en los
vaivenes eternos de la historia.
De donde vena ese hombre que llev a su lecho nup-
cial las convenciones de la poltica, rompiendo el lazo
conyugal que lo ataba a Josefina, y celebrando un
nuevo matrimonio con una austraca, Mara Luisa, cuyo
enlace fu un estruendo, una explosin de lujo, de os-
tentacin y de riqueza en la imperial Pars, la capital
(entonces del Universo. >
Imperaba sin condiciones, nadie presenta a Walerloo,
abortaban todas las ligas, se perdan todas las intrigas
de Corte, se aniquilaban todas las tendencias, y aquel
genio notaba sobre el mar revuelto de una revolucin
pavorosa que se extenda en su contra en el celo todo
de Europa. Flotaba como wn monstruo sobre aquel
mar revuelto, se ocultaba como un astro, unas veces en-
tre las nubes de la tempestad y apareca despus ms
lleno de luz y de omnipotencia, Esas apariciones que
 64 JUAN A. MATEOS

estn en los secretos de la, humana naturaleza, no pue-

den deprimirse, apenas entran en el estudio de los hom-
bres, sin explicacin, y slo en el relato de los hechos,
el porqu de esos hombres en el seno de las socie-
dades, el secreto de su encumbramiento, la magia de su
poder incontrastable, la sabidura de sus doctrinas, todo
entra en las sombras del misterio que abruman la
conciencia humana. ,
Quin es ese soldado de fortuna que preside la Aca-
demia como un consejo de guerra, que funda rdenes
de honor que subsisten al travs de un siglo, que acu-
chilla sin piedad a los prisioneros, como Csar que les
mandaba cortar una mano a los vencidos; que levanta
patbulos para los prncipes, como Conde, que arroja
a los Papas a la proscripcin, como Po VII, y pone;
jen los tronos a los cabos de su ejrcito y a sus herma-
nos y que cubriendo con el manto de las abejas im-
'periales tantos crmenes, es la admiracin del mundo y
el dolo del Universo? Afortunadamente, seres como
estos no aparecen todos los das en la atmsfera del
mundo, ni en el cielo esplndido de las sociedades hu-
manas. Hay hombres a quienes no les alcanza la ven-
ganza de los pueblos, y caen en la'tumba, en medio de
su grandeza, que parece que ni; la justicia humana ni
la divina rompen la cadena de sus crmenes ni de sus
desmanes; pero la mayor parte comparecen ante el
tribunal del Destino y sufren sentencias inesperadas y
fallos terribles que se ponen al nivel de la grandeza o
de la perversidad, que deja un reguero de lgrimas co-
mo la va lctea del crimen sobre la tierra. Este hombre
poderoso, intocable por la mano del infortunio, a quien
la suerte haba colocado como un astro en mitad del
horizonte, cay desplomado por un raya al pie de una
roca, donde el destino haba sealado su sepulcro en
 LA MAJESTAD CADA &

medio de las rudas tempestades del Atlntico^ y donde

se oa all a lo lejos, ante los pavorosos tumbos del
Ocano, el eco siniestro de los caones de Waterlo.
No pudo vencer ni el valor ni la tctica, ni aun el sa-
ber; lo venci la perfidia, el engao, todo lo que tiene de
monstruoso el corazn de los hombres, cuando se en-
vuelven en las sombras de la venganza sedienta, y dan
a mansalva una estocada en el silencio da la noche o
la soledad del campo o de los mares.
Desapareci el Universo con todo su poder, encantos,
riqueza, brillo, amor, combates, triunfos, ovaciones...
cuanto ha inventado el orgullo humano para trastornar
el criterio de los hombres y arrojarlos al abismo sin
fondo de su destino...!
La Majestad imperial, envuelta en su redingote, como
un soldado en la vspera de un combate, arrojado a la
Soledad insondable de una isla, sin ms ecos que los
tumbos del mar, los truenos del siglo, o los quejidos
prolongados del viento; que en medio de su pesadilla
tenda la mano para aprisionar las riendas de un caba-
llo blanco como la nieve, en que haba atravesado los
Alpes; que llamaba a gritos a sus soldados, que man-
daba una batalla y Ola el humo de la plvora y escu-
chaba el sonoro rugido de los caones y vea a lo lejos
las columnas despejadas de polvo, levantadas por la
marcha misteriosa de sus caballeras, donde los hsares
llevaban la vanguardia y los cazadores los flancos de
la columna que se arrojaba sobre el fuego mortfero
de la artillera, como disputando a la muerte su es-
tandarte... y despertarse agitado, epilptico, neurastnico
y tropezar con la tiniebla, y despertar al fin al grito de:
Centinela, alerta! de sus guardianes,cuyo eco pareca
llegar a la orilla del Ocano... Soar en todo y no ser
5
 66 ' JUAN A. MATEOS

nada! Pensar como un gigante y ser! el tomo de un

sol apagado para siempre, agonizante en la isla de Elba,
y muerto y amortajado en los brazos implacables de
Waterlo...!
1 Qu importa morir cuando se ha llenado un siglo con
la luz inextinguible de la gloria y se ha pasado entr!
laureles al juicio de la posteridad, en las hojas brillan-
tes de la Historia!
 LA MAJESTAD CADA 67,

III

El mundo contemplaba absorto aquel espectculo, en

que la Majestad imperial guardaba bajo su tienda a
tres reyes que se arrodillaban a sus pies como unos va-
sallos para ensearle a la humanidad el valor de las
grandezas y lo perecedero de las ostentaciones de los
hombres.
Napolen pensaba en miedio de su poder en 1 desenla-
ce de aquella aventura sin nombre, etf que >la fortuna
haba puesto en sus manos a sesos tres jirones del des-
prestigio y de la vergenza: Carlos IV, intil, corrom-
pido, traidor a su patria y a su estirpe, marido com-
placiente alentando a un miserable valido que prego-
naba la deshonra de una mujer, sin vergenza y sin
pudor, que enlodaba el lecho conyugal en presencia del
(esposo, que deba haber hecho lo que Enrique VIII,
Siquiera para no ser la burla del pueblo y del mundo
todo. Y su hijo, Fernando VII, que siguiendo las hue-
llas de su padre, embustero, cruel, asesino y miserable,
heredara el trono de feus antepasados, para llenarlo de
vergenza y de ignominia... Destino adverso el del pue-
blo espaol! i i
No es difcil encadenar a los hombres, lo que s es di-
fcil y casi imposible, es subyugar !a un pueblo. Bien, se
puede en un momento dado hacerse arbitro de una na*
cin; pero al desplegarse una tirana, cuando se siente
el dogal al cuello y al p\e la cadena, se despierta; el
 68 ' ' JUAN A. MATEOS '

hierro se quebranta al primer esfuerzo, y el viento, de

la libertad se desata como un huracn. >
As el pueblo espaol, traicionado por un amigo des-
leal que lo invadi infamemente, llevando el engao y,
la malicia al ltimo extremo, que la arrebat a sus re-
yes, que acobardados delante de aquella grandeza, ca-
yeron de rodillas y se entregaron a todas las cabalas
de una poltica sin fe y llena de embrollos y de crme-
nes; pero aquel pueblo tuvo una reaccin espantosa,
acordse de su glorioso pasado, limpi sus armas, sa-
cudi sus banderas y entr en el campo de la lucha,
a una pelea sin tregua, afrontando todos los peligros de,
la fortuna y las contingencias de la muerte. La nacin
se irgui como un solo hombre, la, sangre espaola co-
menz a derramarse a borbotones, se sucedan escenas
de valor y abnegacin, de grandeza, que acabaran por
anonadar a Bonaparte, que no esperaba aquella acti-
tud; crea que toda Espaa era de Borbones, y que con
slo su hermano en el trono, sera suficiente para do-
minarla. Espaa estaba en pie, derramara hasta la
ltima gota de su sangre, antes que prosternarse ven-
cida a los pes de Napolen I. Desafiaba al Gigante,
Se encaraba con el Coloso, llamaba a la lucha todo lo
que el mundo haba admirado y aplaudido, y a aquella
nacin que haba vencido el gigante poder de los ra-
bes, no le sera difcil arrastrar a los galos a una daH
rrota. En aquellos momentos supremos, llegaron noli"
cias de Mxico y de la actitud de la primera colonia
americana, que dara con su conducta la norma a todo
el continente. Napolen recibi los pliegos, y 1 Majes-
tad qued profundamente pensativa...
Si aquel hombre hubiera tenido en mientes la Inden
pendencia del Nuevo Mundo, se le hubieran levantado
estatuas en todo el continente, pero pens aduearse
 LA MAJESTAD CADA 69

de la Amrica, hacer un poder gigaate, como no se ha-

ba visto en la Historia, y poner sobre la frente de esa
Amrica esclavizada la corona de hierro de los lombar-
dos, cubrirla con el manto de las abejas imperiales y
uncirla al carro de su victoria.
Estas regiones acuchilladas impamente por las tizo-
nas de Corts y. de Pizarro, entraban en el crepsculo
de su independencia, y el sol apagado durante tres si-
glos, asomaba en el horizonte, como haba alumbrado;
el Atlntico, cuando aparecieron all a lo lejos, entre
las espumas del oleaje, las atrevidas naves, de Cristbal
Coln...

Se desplom tambin aquel gigante, se apag su glo-

ria, se marchitaron sus laureles, se rompi su espada, y
slo quedaron los restos de la Majestad, pudrindo3Q
en la tumba de Santa Elena...
Tambin los gigantes caen!

Porque todas esas grandezas se han derrumbado al

isoplo omnipotente de un puebloexclam el hombre
de la tiniebla. S, s! Tambin los gigantes caen!
Qued embebecido el hombre de la choza en sus pen-
!
isamientos, y luego continu:
Solo...! Enteramente solo; frente a frente de ese po-
der inmenso que aplauden el nuevo y el viejo conti-
nente..., frente a ese poder que ostenta su grandeza en
un soberbio ejrcito con las armas modernas del mun-
do; que pasea sus caones, como las joyas de su orgu-
llo; que atraviesan la ciudad sus batallones y dejan oir
sus caballeras al ruido de sus armas y los roncos ca-
ries de sus bandas; el estruendo 'de sus msicas milita-
 70 JUAN A. MATEOS

res; ese poder a quien la sociedad entera le rinde sus

homenajes. Esa Majestad descollando como la de los
antiguos Csares! Y, yo..., yo he ;de ser el que derribe
ese gigante...? Imposible! '
Se pase fuera de la choza entre las tinieblas, y luego
dijo: , ' '
Hidalgo tena la voz del sacerdocio, y yo, nada ten-
go ms que la vida que poner en la balanza del desti-
no... j Yo no retrocedo un paso, entro con fe en la lucha;
no faltarn hombres que se pongan en torno de mi
idea! Las armas me las dar el enemigo; estas luchas
desesperadas siempre tienen porvenir... Alentado por
el espritu de la, patria, aqu, alumbrada por la luz del
relmpago, y en el silencio solemne de la noche, con-
vocar al pueblo a la lucha, y mi voz saldr de estas!
desiertos para hacerse oir en las ciudades y en los cam-
pos... Yo derribar al gigante!
t f < ? "

. Y aquella voz, como Un viento de combate, se escuch

en la vasta extensin de la tierra mexicana.
Limpise el copioso sudor que inundaba su frente, y
hablando con la noche, se avanz a la tiniebla y se lo
trag la noche.
'SSSSS^SS^SM^S^^^^

CAPITULO V>

El mar que se encrespa

La presidenta del Club de La mujer irredenta reciba

al general enamorado con una frialdad glacial. Aquel
desgraciado no poda despertar una ilusin, y menos un
sentimiento de amor, en el alma de aquella mujer, crea-
da en las tempestades de la vida. Acostumbrada a las
galanteras del refinamiento, le pareca extraa aquella
voz de cuartel y aquellos arranques de soldado.
El general era un hombre mal educado, tonto y ordi-
nario, tres circunstancias que lo ponan fuera de una
isociedad culta y decente. La que se haca llamar con-
desa, aunque no estaba en la plenitud de la edad, s as-
piraba a un segundo enlace, pero entre la crema de la
sociedad que la rodeaba; y el general se despeda en
tangente de aquel crculo, pero a la seora le agradaba
la galantera de cualquiera, y un general no dejaba de
ser una buena vctima.
i El general acuda con una puntualidad militar! a la
cita, con la esperanza de ver premiados sus afanes. ,
 72 JUAN A. MATEOS

Seora, he estado impaciente, contando los das y

las horas que me iban acercando a usteddeca el ge-
neral.
Ya me haba olvidado, seor general; perdone usted,
pero son tantas las ocupaciones, que no se tiene tiempos
para nada; figrese usted que nos movemos con la
fiebre de un vrtigo, que aprovechamos la coyuntura
de la naciente revolucin para conquistar nuestros dere-
chos, y hemos mandado una emisaria a la frontera, para
que en el plan revolucionario se consignen esos precio-
sos derechos que nos han arrebatado los fanatismos de
los hombres, para convertir a la mujer en un ser infe-
rior y despreciable.
Tiene usted razn, seora condesa; y yo estoy con
usted en todo y por todo; como que la mujer vale mu-
eho... Caracoles! '
Aquella palabra le zumb en los odos a la condesa;
Caracoles! Quedse callada, convencida de que aquel
hombre era un animal. ,'
Seoradijo el viejo, quebrando el hielo de aquel
silencio, yo estoy en espera'de una palabra.
Pues decacontinu la condesaque se nos trata
con injusticia. ,
Es verdad, pero... esa palabra es mi sentencia.
Cunta barbarie!exclam la eondesa Estoy
1
atnita! - " ' . . ' ' ;
S, pero la palabra...
Y no lo hemos de permitirprosigui la seora con-
desa.
Harn bien; pero, la palabra? '
Se nos sacrifica impamente! Esto es abominable!
Caracoles!exclam el general. Y espero, seo-
ra; tenga usted .compasin...! i'
 LA MAJESTAD CADA 731

Y no la tienen de nosotras; se nos veja, se nos ul-

traja... Malditos sean Jos hombres!
Caracoles! Caracoles...! Seora.., ^a palabra!
Sabe usted, general, ,que abusa usted muchol(de esa
palabra?
Perdone usted, seora condesa, soy un soldado y
nada ms. <
Me agrada ver a. un hombre condecorado, y esas
cruces...?
Las he ganado en mi carrera.
Me asusta pensar en las batallas.
Y a m tambin; pero estas cruces son de consr
tancia.
Qu quiere decir (eso? Porque yo no crea que hu-
biese hombres constantes. -
Quiere decir, que siempre he percibido mi haber
con toda puntualidad; en cuanto a los combates de la
guerra civil, los he visto desde la torre da la Catedral,
con un anteojo. Qu cuadro! Caracoles!
Por supuesto que no le habr tocado a usted una
bala?
Deba ser muy buscona si me encontraba; ms due-
le el pellejo que la camisa.
Y cmo ha llegado usted a general? i
Muy fcil; fui amigo del Presidente Arista, y rae
ascendi cuando menos lo esperaba; ese da estaba do
buen humor; le haba llevado yo una preciosa pescade-
ra a su seora, con unos peces rojos y blancos, y me
quiso corresponder. Cosas de los grandes hombres..!
Pero, seora..., la palabra! [!
Ah, s! Ya voy; pero 'antes, seor .general, deseara
que usted fuese a la frontera, ofreciera,sus servicios al
jefe, y procurase que pusieran en el plan el voto de
la mujer.
 74 ' ' JUAN A. MATEOS

Caracoles...! Un viaje a la (frontera, una desercin

del ejrcito, y... tal vez Ion desaire del otro lado!
Usted es todo un hombre y sabe afrontar todos los
{riesgos, y ms cuando ese era... el precio de mi mano.
Caracoles! Caracoles...! Me pone usted en un brele,
(seora, pero... lo har.
Yo le entregar las pagas de marcha.
Estoy por aceptarlas, porque... el Viaje, es costoso.
Se levant la seora y fu a abrir su secreter, sac una
cartera, tom un billete y lo entreg al general, di-
!
cindole: '
Aqu tiene usted esos quinientos pesos, y maana
mismo sale usted para la frontera; le enviar mis ins-
trucciones.
Muy bien; saldr para la frontera...
Y se har usted inmortal. Es la hora da la pros-
peridad, .' ; : : f
Pero usted me cumplir su palabra?
La condesa le tendi la mano, que el general restreg
con sus enormes bigotes. La condesa no pudo contener-
le, y limpi la mano con su pauelo.
Levantse el general, y ofreci cumplir su palabra,
y se march contento con el billete y la oferta djel ca-
samiento.
 LA MAJESTAD CADA Ib

II

Luego que se march el general, la condesa exclam:

Qu tufo a cuartel tiene ese soldadn ordinario...!
Yo lo puse a nuestra disposicin y cumplir a su modo
con el compromiso; es un animal en toda regla, pero!
es general y puede que lo atiendan; entre soldados to-
do se arregla. Adems, es simptica la idea; en tanto
espero a Irene... Pero me parece oir el ruido de un co-
che.
En efecto, a poco entr en el aposento de la condesa
la joven oradora. .
Te esperaba con ansia, muchachadijo la seora.
Ya estoy aqu, seora condesa, y vengo a decirlel
que estoy dispuesta a marchar, a enfrentarme con los
hombres d la revolucin, y "obtendr lo que solicitamos,
porque esta revolucin triunfa.
Y nada temes? .
No, nada temo; conozco a los fronterizos; son caba-
lleros y me respetarn.
Ya tienes una compaa buena; el general iva tatn
bien a la frontera.
Est bien; aunque... no tengo fe en ese viejo.
Es valiente.
No lo crea usted, seora; lo respetarn por viejo y
nada ms; pero, siempre es una compaa.
Pues disponte; pasars por su hija y ser tu salva-
guardia.
 76 JUAN A. MATEOS

No me parece mal.
All formas un Club; exaltas el nimo de las muje*
res y serviremos a los revolucionarios, seremos es-
pas, contaremos todo a los soldados, nos informare-
mos de sus movimientos, y daremos aviso ds todo a los
hombres de la revuelta. No encontrarn mejores agen-
tes, te lo juro. i
Despus recibiremos el premio; yo me conformo
con que nos dejen los Ayuntamientos... .Imbciles...!
Nos dan la instruccin pblica y nos niegan el voto!

Es inconcebible! ,
Mi novio vendr aqu por mis cartas; cuando estime
usted conveniente, lo ocupa usted en cuanto; quiera; es
todo nuestro.
Perfectamente, ya estamos en campaa-
Pero ese general debe estar muy enamorado de
usted.
As parece; pero yo no estoy enamorada de l
Y por qu no? <
En primer lugar, porque la gente de cuartel no me
gusta; en segundo, porque es muy ordinario; y en ter-
cero, porque es un viejo inservible.
Irene solt una carcajada.
{Figrate, muchacha, que a todos tiros dice cara-
coles! caracoles!, y me pone nerviosa...! No lo puedo
tolerar; y luego trasciende a tabaco, no se quita el abo-
minable puro de la boca, y ese olor me produce nuseas;
que se vaya, y si lo matan,, mejor, y que Dios lo per-
done! i
Irene volvi a rerse.
Pobre hombre!exclam la joven,
Pero que busque otra pobre, porque, aunque ven-
ga vencedor, no alcanzar nada de m.
Est usted implacable, seora. ;
 LA MAJESTAD CADA ,77

Pero ese sacrificio no lo aceptara nunca; l y sus

cruces de constancia me tienen sin cuidado.
Y luego que el pobre se llama don Brbaro Correa.
Qu combinacin tan estpida de nombre y apellido!
Es un verdadero brbaro...! Y pensar que vale ms
que nosotros, es una humillacin espantosa; pero, de-
jemos a Correa, y concluyamos: tu sales esta noche;
llevas fondos, y todo lo espero de tu talento y capaci-
dad; es importante formar el Crculo de seoras; mira
que es un verdadero triunfo.
Oh, s, seora! El triunfo es nuestro, y, dme usted
un abrazo; ya dentro de unos das estoy en la frontera.
Adis, Irene, y confo, como; te dije, en tu talento y
tu sagacidad; ya le encargo al esperpento del general
que te cuide mucho. No dejes de telegrafiar, que me
dejas con cuidado. Adis, y ya pertenecemos la rn
vuelta,
Adis!
Se abrazaron aquellas dos mujeres atrevidas y aven-
tureras, llevadas por la quimera de una idea.
En el jardn de Santo Domingo, y frente a la, estatua
del maestro Oarmona, que levant all la gratitud y
reverencia de la Escuela de Medicina de IVxico, ha-
ba una turba de estudiantes inquietos y alborotados,
discutiendo sobre una manifestacin, no ya en contra
de una autoridad del Colegio, sino contra la personali-
dad del Presidente de la Repblica.
La empresa era descabellada, porque se opona el
entusiasmo juvenil a la fuerza de polica y de las ar-
mas, pero a todo estaban resueltos, con esa impruden-
cia propia de la edad.
Ya estamos fastidiados!deca un jovencito con
cara de hurn y con el sombrero echado hacia atrs,
dejando ver su cabello rizado y en desorden. Ya no.
 18 JUAN A. MATEOS

toleramos tanto orgullo; nos tratan como perros, nos

maltratan, nos encarcelan, pero no pueden con nues-
tras ideas, que avanzan cada vez.
No importadijo otro estudiante, flaco y descolo-
rido, con unos brazos largos, como aspas de molino.
Le somos simpticos a la sociedad entera, y mete-
mos ms ruido, ms bulla y ms enredos que el .mis-
mo demonio. Nos opusimos a la candidatura de Corral,
jque es el punto negro de la, cuestin, y que se nos im-
puso & la fuerza; el general Daz se obstin en sostener
a, ese hombre y sacarlo avante en 'la eleccin, contra
la. opinin pblica, y a l, tan estimado por todos, y
tan querido, se le puso en contra esa opinin, y su per-
sonalidad, que nunca haba sido atacada, hoy es el
blanco de todos... Abajo el general Daz!, es el
grito, que se oye por todas partes, y nosotros a nues-
tra vez, gritaron tambin: Abajo el general Daz I
Como, que ya tenemos nuestro hombre: Madero. Y
ese nombre es una bandera para nosotros. Viva, Ma-
dero!
Viva!gritaron todos los estudiantes.
Se acerc un polica levantando su garrote, y di-
ciendo:
O se sosiegan, o van todos a la Comisara.
Dflsde que se acerc el gendarme, comenz la broma.
Los estudiantes empezaron a burlarse de l, y el guar-
din del orden pblico se puso furioso, amenazndo-
les con llevarlos a la Comisara.
Los estudiantes gritaban:
No me mates, no me mates^
, djame vivir en paz...! ,
Y despus, una chifla, escandalosa. Continuaban los
gritos y las mofas:
 LA MAJESTAD CADA ' 79

No te enojes, tecolote.
Fray polainas!
Llvate a la Comisara la campanilla de Corral.
Adis, palo tieso!
El gendarme corri entre las carcajadas y silbidos
de aquella turba^, aparentando que iba por auxilio.
Organizse la procesin violentamente; eran ms de
doscientos estudiantes y una multitud de pueblo que
los segua. Desfil aquella multitud, alegre y retozona,
por las calles de Santo Domingo, y desemboc en la
plaza por el Empedradilio. Al pasar por el mercado/ de.
flores, se volvi a encender la broma y los chistes:
Cmo te va, chupa-rosas?
Adis, pinta-flores!
Flor de muerto, hazme una corona para el direc-
tor...!
Adis, lila...l
Y todo esto, acompaado de silbidos, palmoteos y
carcajadas. Por fin, cruzaron frente a la Catedral, y
pasaron por Palacio, donde tena lugar la manifesta-
cin. Con gran valor, los estudiantes gritaban: Viva
Madero! Aquello era un grito( de sedicin. La gendar-
mera quiso disolver la manifestacin y no pudo. En-
tonces los gendarmes de la montada arremetieron con-
tra, los estudiantes, derribando a muchos, que fueron
pisados por los caballos. Los estudiantes atropellados,
se levantaban contusos, heridos o lastimados, pero no
cesaban en sus gritos. La manifestacin estaba hecha,
y con xito, por el escndalo. <
El populacho ayudaba, pero, como la fuerza es la fuer-
za, los estudiantes se disolvieron y en grupos fueron,
dejando la Plaza de Armas. Algunos fueron presos y en-
tonces los estudiantes amenazaban con la huelga, si '
no ponan en libertad a sus compaeros, y empezaron
 SO JUAN A. MATEOS

las reclamaciones y los escritos, as como las comisio-

nes al gobernador, hasta conseguir la libertad de los
detenidos.
Seis meses antes nadie se hubiera atrevido a dirigir
esas manifestaciones; por el contrario, las manifestacio-
nes populares, todas eran a favor del caudillo, y as
se vio desfilar a lo ms alto de las dignidades polti-
cas y de las colonias extranjeras, pidiendo su continua-
cin en el Poder, y el pueblo entusiasta vitorebalo.
Irene y el general caminaban rumbo a la frontera, en
busca del jefe de la revolucin. Cierto que la misin;
(aquella no vala: un viejo intil y una mujer. El vie-
jo con su apolillada pasin, y la muchacha con idea-
les imposibles: dos soadores sin xito. Sera curioso
que un revolucionario proclamase en un plan los dere-
chos polticos de la mujer y que pusiese en sus filas
la espada mellada o virgen de un sexagenario. El ge-
neral o estaba del iodo satisfecho con la promesa de
la dama de sus pensamientos, y preguntaba a Irene:
Me querr esa mujer?
Por supuesto, seor general; eso quin lo duda?
Un hombre que se encuentra en la mejor edad para
ser un marido; bravo, valiente, y con cruces de constan-
cia, es irresistible.
El general se senta orgulloso al sentir aquellas men-
tiras.
Y es muy rica?
S, tiene muchos bienes; usted entrar a la adminis-
tracin y duplicar el (capital.
Como que tengo grandes productos; pero ahora
vengo a ofrecer mi espada, y no s si saldr con vida.
No la ha perdido usted antes, para que ahora te-
jniera usted perderla.
Es verdad! Conozco la tctica, s cmo debe por-
# ; ' * " "

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':.*._. ' v -

VJ ,

Promotores y jefes de la Revolucin Mexicana

Primer medalln
 LA MAJESTAD CADA 81

tarse un general, y es difcil, pero no imposible, porque

testos fronterizos son el diablo. Yo recuerdo que cuando
la Reforma, entraron con hacha en mano sobre la
Plaza de San Luis y la tomaron, y luego sobre Zacate-
cas con un impulso desesperado; aquel Zuazua era una
centella, y las batallas eran terribles, como la de
Ahualulco.
Pero esos tiempos han pasado; ahora es otra co-
sadijo Irene. v
Siempre matan las balas, muchacha.
A los que se (acercan.
Es verdad; eso de ^ponerse fuera, de tiro es el se-
creto.
--Con correr...,
Eso nunca...! La carrera ,se la encomienda uno a
su caballo!
Bien hecho. Y qu le va usted a decir a Madero?
Muy sencillo: Aqu est mi espada.
Y para qu la quiere?
Para utilizarla.
Si sus fuerzas las mandarn los fronterizos.
Entonces yo dar academia de tctica y estrategia.
Ese, esedijo Irenees el lugar a que debe usted
aspirar.
Diga usted, muchacha, si no pienso bien.
Perfectamente!
Despus, si triunfamos, entrar como un hroe en
Mxico, y me casar con la condesa.
Pero antes, y es ,su compromiso, har usted que se
nos ofrezca lo que solicitamos: los derechos de la
mujer.
Si 'tienen ustedes tantos, para qu quieren ms?
No nos han comprendido, creen que somos unas
6
 82 JUAN A. MATEOS

habladorcillas que queremos ser hombres, y es una

(equivocacin; lo que queremos es la igualdad. Por
qu hemos de estar subyugadas? Por qu nos han de
considerar punto menos que idiotas? Todo podemos,
todo, menos votar o ser votadas.
El general pens:
Yo ya he votado ^ algunas.
No le parece a ,usted, general?
S, y yo procurar cuanto pueda para el logro de
esas ideas. Pero, diga usted, no me habr ensartaido
la condesa en una aventura, sin, salida? Caracoles!
Y con qu objeto?
Con el de desprenderse ,de m.
Eso lo podra hacer a cualquier hora.
Es verdad, pero un hombre como yo que no aguan-
ta pulgas, siempre es ,una carga para una mujer.
No hay cuidado, veremos cmo salimos, que es lo
que imperta.
Quedse dormido el general; -su compaera saco una
carterita y comenz a hacer apuntes sobre su viaje.
 LA MAJESTAD CADA ' 83

III

En el mismo tren .venan dos hombres del puebla, fin-

gindose comerciantes de baratijas, platicaban muy
en secreto. En un extremo del vagn, un joven rubio,
de grande bigote y (aspecto militar, iba silencioso y
pareca ocultar su apostura imilitar. De pronto volvi
la vista al lugar opuesto, y se encontr con otro via-
(jero, a quien no (esperaba.
Roberto! ,
Fortunato!
Qu diablos vienes a hacer a Chihuahua?
Vengodijo Fortunatoa un negocio muy senci-
llo; y t?
A otro asunto igualmente sencillo.
Pues no nos separemos, pero... para que engaar-
nos; t sigues adelante y ambos vamos al paso.
Es verdad.
Los dos vamos a a revolucin, que; ya ha, comen-
zado. . V
No quiero engaartedijo Roberto; vengo a ver
con qu elementos cuenta esta revuelta.
Y yo para drselosdijo Fortunato.
Est bien; pero nosotros siempre de, acuerdo.-
Siempre.
Y se estrecharon las manos. t
Voy a referirte lo que me hai pasadodijo el abo-
gado.
 84 JUAN A. MATEOS

Ya te escucho.
Me invit la seora Williams a almorzar al siguien-
te da del baile; t sabes el amor tan grande que tengo
a, Esperanza. Al terminar Ja mesa, el seor Williams
me llev a su despacho. Caballerome dijo, con
usted no hay que andarse con misterios; yo le necesito.
Estoy a sus rdenes.
Nosotros, los americanos, todo asunto, por extrao
tque sea, lo volvemos (negocio.
-^No comprendo...
Pues bien; el pas va, a turbarse, o ya est turbado j
las traiciones comienzan a apoderarse del campo, y sa
teje la red que .amenaza envolver al general Daz. La
revolucin est triunfante, aunque apenas comienza, y
se nota el movimiento lunnime del pueblo.)
Pues bien, seor Williams... <
Usted es todo un hombre.
Gracias, seor.
Y bien se le puede fiar una empresa.
Ya escucho a usted. ,
He comprendido que usted es adepta a, la revolu-
cin. > . . . .
Efectivamente, me es simptica. Poco mei he mez-
clado en poltica, pero pienso, veo* la situacin, y aun
he resentido algo en los tribunales.
S, es una pandilla que se ha apoderado de todo y
juega su influencia en todos los, negocios.
Pero esto es horrible, iseor.
No se espante usted; en Francia han vendido hasta
la cruz d la Legin de Honor.
Es verdad. , .
Pues bien. Quiere usted representar un papel en
la revuelta?
S, seor; me cansa la obscuridad, deseo la luz; ten-
 LA MAJESTAD CADA ' 85

go dinero y eso no me satisface, soy jpjven y tengo

(aspiraciones.
Bien, bien; pues har usted, fortuna. Por ahora ne-
cesito que vaya usted al campo y se presente como
(salvador de esta situacin.
No comprendo...
El dinero es el alma de todo, y all se necesita mu-
cho para tan grande empresa, y usted lleva por valor
de tres millones de pesos para la revolucin, celebran-
do, por supuesto, un .contrato que ya llevar usted es-
crito.
Muy bien.
Esa es toda la seguridad que quiero.
Y si matan al jefe o lo destituyen?
Todos los negocios corren riesgo, pero si se. t a c e n
ya es otra cosa, tmi inters es el petrleo y el azogue;
usted no conoce las .minas da Almadn ni los manan-
tiales de petrleo que tiene su pas, como no conociet-
ron los mexicanos el oro inmenso de la California;; sta
Va a ser una revelacin.
Acepto cuanto usted diga.
Es poco, usted es el tesorero da la revolucin y m*
pone al tanto de cuanto pase.
Est bien, seor Williamsle dije. Me rotula us-
ted las cartas a la Legacin Americana y no las abrirn.
Perfectamenteme contest. Y cunto necesita
usted para el viaje, y a cunto ascienden sus emolumen-
tos de comisin?'
Ni un peso, "seor Williamsle dije.
No sea usted tan mexicanome contest. Si a un
millonario americano le proponen llevar un bulto a la
otra calle, carga con l y cobra su mandado, i
Yo tengo otras "aspiraciones al servir; a usted.
Ya, ya las conozco, y !al regreso de usted hablare-
 86 JUAN A. MATEOS

mos. Lleve esos billetesme dijo, y me los entreg ,a

a pesar de 'mis reiteradas negativas,
Nos despedimos.
Maldito yanke!dijo Roberto.
No, hombro, que es el padre de Esperanza!
Pues, entonces, bendito yanke! Tu historia es in-
teresante, amigo mo, pero la na es menos pinge y
ms arriesgada; donde sospechen de m, me ahorcan es-
tos fronterizos. '
No hay cuidado; dir que eres mi secretario, y te
salvas.
Bien pensado. En cuanto a Enriqueta, la vi muy
fra; parece que mi viaje, ms bien que entristecerla,
le agrad; yo to comprendo fa las mujeres, aunque en
sta vez comprend algo: me Ve pobre y desesperado, y
pensar que lo que quiero 'es gastar su dinero; pero te
jur que no me lleva nteres alguno; amo a esa criatura
con todo mi corazn, pero ahora comprendo "que est
eo lo justo, aunque a fin me lleven todos los diablos.
Pues te dir que Esperanza ho me ha correspondi-
do; me ha dejado en vacilacin, y no tengo derecho de
reclamarle ni exigirle nada.
Malo, amigo Fortunato!'
Pero t ya conoces a los americanos; el negocio es
lo primero, y yo tengo uno de primera fuerza.
Desconfiemos de los ricos; a los pobres nos tratan
a patadas.
Hombre, no me desconsueles, porque yo, como t,
tambin estoy enamorado de Esperanza. Esa mujer es
una criolla que me devana los sesos y creo que es
negocio arreglado.
Si las mujeres todo lo desarreglan.
Y de qu servira mi viaje hasta la frontera?
 LA MAJESTAD CAPA 8,7

Si los americanos van hasta le Polo Norte.

Entonces esperemos con resignacin, aunque no
puedo olvidar los ojos de Esperanza.
Ni yo los de Enriqueta.
El tren continuaba su marcha, y los dos enamora-
dos jvenes se durmieron soando con sus novias.
- *. i t .
 88 JUAN A. MATEOS

IV

Pero volvamos a Mxico, donde el capitn Pulga ya

testaba en campaa. Haba formado un Club para la
candidatura de don Ramn Corral.
Pero, en qu piensa, seor capitn?le preguntaba
un compaero. Si ese hombre es imposible para
todo el mundo.
Es porque ya se volvi estribillo entre la canalla
esa odiosidad. Donde el general dice que es su candi-
dato, es porque debe ser bueno.
Pero si al general Daz todo el mundo se lo dice:
los peridicos y hasta los muchachos lo silban en la
calle. '
Pues yo soy corralista a macha-martillo, aunque to-
dos los del Club estn en contra.
Y usted solo, seor capitn, va a luchar?
Ya todos los jefes polticos testan listos para la elec-
cin; ya he visto las tarjetas, y...
Pero lo que no ha visto usted, es lo que vendr;
toda la opinin pblica est en contra.
No me hable usted de la opinin. Esa es movedi-
za como la piuma al vento de Rigoletto.
Es cierto, pero en estos momentos todos rechazan
la candidatura, y si votan, lo harn por la fuerza.
Pues no quiero un pleito con los del Club; me mar-
cho a ver a Petronila.
Quin es Petronila?
 LA MAJESTAD CADA 89

Es una muchacha guapsima, de quien estoy ena-

morado hasta los tutanos. Rayo de Dios! Es linda
ihasta la pared de enfrente.
Est usted prendido, seor capitn.
Esta nochedijo el capitn Pulgame la rooo sin
ms ni ms. Figrese usted, que los padres me aborre-
cen, y que un maldito estudiante, estudiante haba de
ser!, le hace cucamonas, y esto me tiene frito. Como
vive Petronila en casa baja, se sale por el balcn; ya es
cosa arreglada; me la lleva al cuarto de banderas y
maana me presento en la casa a pedirla.
Y para qu?
Para casarme con ella y no me puedan negar su
mano. Ahora me disfrazo, aunque por el cuerpo pueden
conocerme, y consumo el rapto. No soy un Don Juan
Tenorio, pero tengo voeacin para ello; les voy a dar
un disgusto a los viejos...! Mi sangre arde, mi corazn
palpita, y... Ya me voy, porque se acerca la hora del
rapto!
Ya lo pens usted bien?
Si quiere usted acompaarme, presenciar usted
todo.
Ir y ver desde lejos lo que pase.
Pues, andando, que Van a ser las diez, hora en que
los papas se acuesfon. Ella me esperar impaciente, la
victoria es ma!
Los dos amigos echaron a andar. Llegaron al callejn
de las Golosas, rumbo al Carmen, donde viva Petro-
nila.
Desde las nueve un estudiante estaba en el balcn de
la joven.
Petroniladeca el estudiante, slo a ti se te ha
ocurrido prestar odos a las palabras del capitn Pulga.
Es un ttere que lo vuelo de una trompada.
 90 JUAN A. MATEOS

Jess!dijo la joven. Yo no te conoca cuando

me enamor, y tena deseos de un novio, cuando el se-
or Pulga, como ustedes le dicen, me hizo una decla-
racin; pasaba todos los das con la guardia de ban-
dera, y andaba de una manera tan marcial que era la
envidia de mis compaeras, que estaban enamoradas
de los comisarios de Belem. All viene el poder judi-
cial, me decan, y pasaban unos seores con papeles
bajo el brazo y se metan a refrescar a la cantina de
(enfrente."
Buenos novios!
Pero t no sabes que estoy en un grave compromiso.
Habla, Petronila.
Pues el capitn Pulga me ha dicho qu esta noche
me roba, y como yo le tengo miedo, saltar por el
balcn. 11 ' [
Demonio!dijo el estudiante. Esas son palabras
Imayores.
Pero trae una pistola.
Conque tiene pistola?
Y de seis tiros, yj yo tengo mucho miedo.
Yo te sacar del apuro,
Hazlo, hazlo pronto. ,
Para evitar que te robe, yo te robo; vamonos.
Pero si t no tienes un centavo.
Eso no importa, te sacas tus alhajitas y ya tenemos
jpara unos das, mientra's me habilito.
Pero..., pero...
No hay peros; o te vas, o te lleva ese diablo de ca-
pitn Pulga.
Voy por mis alhajas; estoy dispuesta a todo, al fin
mis padres ya estn acostumbrados; he sido engaada
dos veces, y he vuelto a casa como si tal cosa.
 LA MAJESTAD CADA 9i

"Entonces, no hay cuidado, ser la tercera..., y ve-

remos.
Entrse Petronila, recogi su ropa y, sus prendas, y
como ya estaba experimentada, salt por el balcn, y
jse march con el estudiante.
:
' . . . ' . . . . ^ . . * V M
 92 JUAN A. MATEOS

Lleg a, la esquina el capitn Pulga, y dijo a su acom-

pasante: ,
Espreme usted aqu.
La, noche era profundamente obscura. Negros nuba-
rrones encapotaban el cielo, ni una estrella; en cam-
bio, los relmpagos se sucedan, comenzaban a caer
goterones como arrojados con furia a un suelo se-
diento, que los devoraba inmediatamente. Se oan a
lo lejos los pasos de algn trasnochador.
Acercse al balcn el capitn, y vio que la vidriera es-
taba entreabierta.
i Qu experta es esta mujer!dijo. Para no hacer
ruido ha dejado entreabierto el balcn.
En esos momentos apareci un embozado tambalen-
dose por el alcohol.
Muera Corral!grit.
Y quin es usted?pregunt e capitn.
Y a usted, nio, qu le importa?
Soy hombre y capitn! -
Pues yo soy maderista de pura sangre, nos quieren
imponer a ese hombre por terquedad del general Daz,
y no lo hemos de consentir. '
Me alegro. Vayase por su camino, que ya no nue-i
de ni andar.
No me da la gana; esta; es mi casa. , ,
Diablo!dijo el capitn. Es el padre de Petro-
nila, que viene borracho.
 LA MAJESTAD CADA 9c$

Y se apart violentamente del balcn.

El amigo, que vio acercarse! el bulto, cUjo-:
Aqu va a haber una de Dios es Cristo, yo no doy
dado.
Y se ech a correr, poniendo los pies en polvorosa.
El padre de Petronila se entr a la casa, diciendo:
Muera Corral!que ya se deca y gritaba en; odas;
partes.
A poco volvi el capitn y silb, como de costumbre,
para llamar a Petronila.
Como esta nia es tan tmida, y no saba de estas co-
sas, le voy a tapar la boca con esta mascada para que
no escandalice j me manden a Santiago.
Sac la mascada y se prepar. La criada fu a cerrar!
el balcn y se asom a la calle. Rpido como ,un gavi-
ln sobre una gallina, le envolvi la cara el capitn, y
a la fuerza, la sac por el barandal.
La criada apenas murmuraba:
Yo me ir por bien, don Ventura.
(Este era un obrero con quien tena amores).
Y se dej llevar por el capitn.'
Se entraron en el cuartel, y, all la descubri.
Pero, qu es esto! Rayo de Lucifer, si es Toribia!
S, seor, yo soy; pero usted m e h* trado, y ahora
me quedo; ya la casa est cerrada.'
Haz lo que quieras. Y tu ama?
Pues, la seorita, hace una hora que se march con
el estudiante.
Rayo del cielo exclam el capitn Pulga. Me
han soplado la novia!
Entr en la casa el padre de Petronila.
Dnde est la nia?pregunt.
Se busc a Petronila, y se vino en cuenta que se ha-
ba marchado.
 94 JUAN A. MATEOS

Lo de siempre, lo de siempredijo el borracho.

Esto no tiene remedio, pero no abrigo temor, ya est
taoo&tumbrada y volver el da menos pensado... Ha
tsalido igual a su maru, y no hay que culparla... Mue-
ra Corral!
3aac3J3RaS3suaai333ajs3

CAPITULO VI

El alpha de la revolucin

Puebla!, la patria de la belleza; la cuna del valor y.

del herosmo. Ciudad que se tiende en el valle ms
hermoso del Anahuac, con la joya suntuosa del Popo-
catepelt y el Ixtlacihualt, y velado por la silenciosa es-
finge de la, Malinche, y se circunda por las aguas pu-
rsimas de un ro que riza sus praderas y sus jardines.
La, vencedora de los primeros soldados del mundo; l a
que vio arriar las banderas vencedoras en Magenta y
que ondearon en la torre de Malakof, defendida por
los vencidos de los japoneses.
Puebla...! La que lleva sobre su osada frente los lau-
reles de Santa Ins y Pitimin!,E1 suelo natal de Comon-
fort, el hroe de Zapotln el Grande, el que llev el
recuerdo histrico de haber publicado la victoriosa
Constitucin del 57. Se arrepinti de aquella soberbia
poltica y se suicid con el golpe de Estado del 17 de
diciembre. Vag proscrito y arrepentido, y al "escuchar
los disparos de la formidable invasin francesa, dej oir
 96 JUAN A. MATEOS

el ruido de sus acicates en la frontera, y penetr en M-

xico para ponerse al frente de un ejrcito y sufrir la
rota de San Lorenzo, y loco, como un sonmbulo, fu
en, busca de la revancha, cuando cay asesinado por
los bandidos.
Y ese hombre fu cobijado por cien banderas al llegar
victorioso a Mxico; despus de vencer a la reaccin en
la, misma tierra que lo vio nacer, tornaba" en una cami-
lla de ramas transportado a un pueblo despedazado por
las balas; as se desploman las glorias humanas!
En Puebla todo ha sido grande: El primado de la Igle-
sia mexicana, Labastida, el soldado ms bravo del ca-
tolicismo, el hombre ms impetuoso y de ms talento
jen la clereca, se puso tras los muros de la ciudad an-
glica y sostuvo un sitio, paseando en medio de la tem-
pestad de plomo que abrasaba a la ciudad. Derrotado y
vencido, sali para el extranjero, y volvi para poner
las llaves de la ciudad da Zaragoza en las manos tem-
blorosas del viejo estpido mariscal Forey. Ese abad
de la Edad Media, inquieto, revolucionario, para poner
A los pies de la Iglesia el Poder civil, muri solo,
jabandonado, en una finca de la tierra caliente. Un sir-
viente penetr en su aposento, puso la mano en su co-
razn, que ya no lata, le abri un prpado y ya no ha-
ba luz en aquellas pupilas. La clereca le fu ingrata;
un sobrino suyo, el Padre Planearte, le ha puesto una
estatua saliendo del sepulcro, parece que se ha detenido
al querer salir de la tumba... No importa, es un adorno
(en la Baslica de Guadalupe y un recuerdo da lo delez-
nable de las glorias humanas.
Puebla! La tierra natal de los Olagubel, Cardoso,
Lafragua, y otros muchos, y donde se escucha al son
de las roncas tempestades, la voz de Manuel de Zama-
cona, el gran orador de la tribuna maxicana! En esa
 ;
LA MAJESTAD CADA S?

ciudad todo es grande, hasta los crmenes. Cuando Sar-

dou escribi la Tosca, poniendo a una mujer tendien-
do el cadver de un hombre a quien haba asesinado,
y encendiendo cirios, se dijo que aquella escena era
una visin de la mente del poeta. Pues bien, en Pues-
bla, los asesinos de Stein, en su propia casa tendieron
al muerto, le pusieron bujas, y estuvieron a punto de
enviar tarjetas de duelo, como una burla a la sociedad
y a la ley.
Pero, llegar a Puebla, oir el repique de las mltiples
campanas de sus templos, ver sus hermosos paseos, sus
monumentos, y contemplar esa Catedral que* semeja un
gigante de granito, sus cerros histricos, sus bellos edi-
ficios y sus preciosas avenidas, sus flores y sus cielos
azules, sus celajes de oro y color de fuego, se cree en
la tradicin fantstica de otros tiempos en que se deca
que los ngeles haban fundado aquella ciudad soberbia.
Puebla seguir siendo siempre, porque est predesti-
nada a serlo, escenario de grandes sucesos que recoge-
r la Historia!

7
 9 JUAN A. MATEOS

II

En un suburbio de la ciudad anglica, y en un vasto

Saln, estaban reunidos multitud de hombres de todas
las clases, desde abogados hasta obreros, y, cosa rara,
dos seoras finas, agradables y elegantes.
Presida la sesin un joven delgado, alto, de mirada
penetrante y resuelta, bigote acicalado, y a pesar de su
edad, era calvo en la prolongacin d la frente, sin
turbar la fuerza de su juventud.
Seores...!deca aquel hombre, con acento gozoso
y voz sonora. Yo ya lo he pensado mucho, la revolu-
cin es nuestra, porque se trata de un paso en el cami-
no del progreso, alumbrado por la luz da la libertad;
levantar la cabeza, enfrentarse con el cielo, donde vanl
las quejas doloridas de los oprimidos, hablar, pensar,
escribir, significarse en la sociedad donde se vive y
(ser arbitros de su destino en la gloria humana..., pero,
para llegar a esa altura, es necesario atravesar charcos
de sangre, y acaso inmolar la existencia.
i De algo ha de servir la vida!exclam Carman,
que as se llamaba una de las seoras. Los das se
pasan sin hacer nada, si es necesiario sacrificar esa
existencia intil, yo estoy dispuesta.
Si as se expresa una mujerdijo uno de los cons-
piradores, los hombres debemos seguir por ese ca-
 LA MAJESTAD CADA 99

mino; esperamos que nos indiquen la senda por donde

debemos ir.
Es muy sencillodijo el joven, que se llamaba
Aquiles Serdn. Para una fecha muy prxima inicia-
remos el movimiento; cuando se dijo que Madero ven-
dra a predicar doctrinas, hubo un gran entusiasmo
en el pueblo; las mltiples fbricas entraron en evolu-
cin, los obreros se llenaron de entusiasmo; despus de
tantos aos no haban odo, y acaso ni conocan, la pa-
labra no reeleccin, ni sufragio libre, y aspiraron
desde entonces el aliento de la libertad; pues bien, ese
pueblo ser el alma de la revolucin; es valiente, de-
cidido y conoce el campo de batalla; los muros y ca-
lles de la ciudad estn salpicados con su sangre y a un
llamado nuestro acudirn para conquistar sus derechos..
Se oy un nutrido aplauso. Entre aquella multitud
haba un hombre torvo, que no perda ni una palabra
de lo que s e deca; en su rostro haba un relmpago
de traicin.
Fijaremos dadijo uno.
Me parecedijo Aquiles Serdnque dentro de dos
meses estaremos listos; comenzaremos desde hoy la
propaganda y reuniremos elementos de municiones, de
armas, de toda clase de pertrechos y hasta bombas de
dinamita. La invencin moderna para el ataque y la
defensa.
Bravo!grit otro revolucionario. Yo las s ma-
nejar; seremos invencibles.
Serdn era un fantico, un sectario, y con el impulso
de la juventud verdaderamente terrible.
Continuaron hablando mucho, y quedaron compro-
metidos; esperando se les dijera la fecha en que deban
lanzarse al campo de la lucha.
 100 JUAN A. MATEOS

Serdn desde aquel da comenz a imprimir hojas

sueltas subversivas y a repartirlas entre el pueblo con
profusin, llamndolo a la revuelta. March a Texas,
habl con los principales fronterizos de la revuelta, se
hizo caudillo, y regres a Puebla, ya con la sangre ca-
liente de la revolucin.
Serdn era un inspirado; el alma de un revoluciona-
rio joven, atrevido y resuelto. Iba a su destino, como a
una misin celeste, y su palabra era luz entre las mul-
titudes,
Ignoraba Aquiles Serdn que la suerte le deparaba a
ser la primera gota de sangre en el campo de la revolu-
cin.
El hombre aquel, que estaba en la reunin, sali de
all y se dirigi a la Jefatura Poltica, donde ya le espe-
raba un personaje siniestro que haba tenido compli-
caciones en el asesinato de Arnulfo Arroyo, y en otros,
como el del Padre Tortolero, de ese hombre distingui-
dsimo, a quien lo maniataron y con un embudo le lle-
naron de alcohol hasta ahogarlo, y despus lo tendieron
en una calle, diciendo que haba muerto de una conges-
tin alcohlica.
El verdugo era odiado por el pueblo de la ciudad. As-
tuto, valiente e inteligente, era el polica ms peligroso,
pero tambin el ms aborrecido.
Recibi sereno la delacin del traidor, y sin comuni-
car a nadie sus planes, emprendi desde luego cteos
ien la casa de Aquiles Serdn. Esos cteos importantes
l&ervan para dar ms seguridad a la casa.
Aquiles Serdn amontonaba armas, cajones de par-
que y bombas de dinamita; se prevena para el combate.
Se encontraba en la referida casa, que estaba situada
en la calle de Santa Clara, haciendo aprestos blicos,
 LA MAJESTAD CADA 101

disponiendo los fusiles, componiendo pistolas, disponien-

do los cartuchos, y con preferencia las bombas, que se-
ran un toque de llamada al pueblo, que se levantara
al oir la explosin de la dinamita. Serdn preparaba todo
para el da 20, pero la fatalidad se anticipa, y el 18 fu
la tragedia.
Serdn estaba acompaado de ocho o diez hombres
que le ayudaban en aquella faena siniestra, y tambin
por la madre, la hermana y la esposa: tres grandes al-
mas, tres mujeres superiores que se asociaban a las ins-
piraciones de Aquiles Serdn, que soaba con la victoria
y la venganza de un pueblo; que soaban con sacudir
un yugo opresor que humillaba a ese pueblo.
Pero la denuncia ya estaba planteada y el golpe era
seguro. Daban las siete de la maana, cuando se oy en
la casa de Aquiles Serdn un recio golpe dado en el za-
gun. Carmen abri en seguida y aparecieron en el din-
tel el coronel Cabrera y un tal Fragoso, acompaados
ambos del polica denunciante. Serdn esperaba de pie,
valientemente, con aquel puado de hombres que le
acompaaba, y las tres mujeres: madre, esposa y herma-
na. Se oye una descarga; el coronel Cabrera cae atra-
vesado por el plomo, y el denunciante polica se derrum-
ba con el crneo hecho pedazos. Sale Serdn al patio
y grita:
Fuera esos cadveres!
Y a puntapis arroja a la calle los muertos.
Ya tirados los dados, Serdn y sus compaeros aguar-
dan imprudentemente a la tropa, que no se hara espe-
rar mucho tiempo; pero Serdn confiaba en que el pue
blo se levantara, y ms, cuando una multitud se agol-
paba a ver el cadver de Cabrera.
El movimiento militar comenz, dcupando las alturas
de las casas contiguas. Era una fuerza terriblemente su-
 102 JUAN A. MATEOS

perior a aquel puado de hombres, entre los que ha-

ba jovencitos estudiantes. Entonces aquel grupo se divi-
di: una parte fu a la azotea y la otra se qued en el
patio, para defender las entradas; algunos de los estu-
diantes cuidaban las habitaciones, por si lograban en-
trar los asaltantes.
Comenz el fuego sobre la casa, con una furia infer-
nal. Aquiles Serdn y los suyos repelan el ataque, y
arrojaban bombas de dinamita, para llamar al pueblo;
pero el pueblo, mudo testigo de aquella lucha, no toma-
ba parte en la pelea. Las mujeres llevaban los cartu-
chos 7 apareciendo por todas partes hacan fuego con
sus rifles. Serdn se multiplicaba, desafiando el peligro
con un valor inaudito. Repentinamente apareci en las
alturas de la casa una mujer empuando un rifle; era
aqul un cuadro de Juana de Arco; la mujer aquella
llamaba a gritos al pueblo y le ofreca su arma, sin
hacer caso de la lluvia de balas que, como una tempes-
tad, amagaba aquella existencia.
La mujer valerosa que se haba presentado, era Car-
men, la esposa de Serdn; fu arrancada de aquel sitio
peligrossimo, pero no quiso abandonar el puesto hasta
que dispar los tiros de su rifle... Gloria a ti, mujer su-
blime, cuya figura aparecer como una sombra entre el
humo del combate!
Has escrito la pgina ms brillante de una epopeya
inolvidable en los fastos de esa ciudad soberbia, donde
ha corrido ms sangre por la libertad, que ondas arras-
tran las corrientes del Atoyac!
Y continuaba el ataque; los soldados se haban pose-
sionado del templo de Santa Clara, que estaba situado
frente a la casa de Serdn, y hacan fuego a discrecin.
Uno de los defensores cay a los pies de Carmen, que
 LA MAJESTAD CADA 103

volvi la mirada siniestra hacia el cadver, y continu

naciendo fuego sobre los sitiadores.
En el crucero de Santa Teresa y Santa Clara, cay la
primera bomba de dinamita, y pareca estremecerse la
ciudad..., y el pueblo impasible fu abandonando a
laquel grupo de valientes, que fueron cayendo uno a
uno. Ces el fuego lentamente, como una tempestad que
se va acallando. Las mujeres esperaron tranquilas al
enemigo que ocupara la casa; ni un grito, ni una carre-
ra, nada que indicara miedo ni sobresalto. -
Los soldados haban disparado ms de cinco mil tiros
contra diez personas. Aquiles Serdn no pareca entre
los muertos. Dos estudiantes que intentaban salir, fue-
ron asesinados. Por fin, la tropa penetr en la casa; M-
ximo Serdn, uno de los hroes de la defensa, y que
entre el fuego cuidaba a la madre y a la hermana, ya-
ca tendido en las losas, desangrndose horriblemente, y
con la vista apagada, pareca buscar a la autora de sus
das para defenderla contra los enemigos; aquel hom-
bre haba matado ms de diez soldados, que fueron el
precio de su vida.
Las tres mujeres se sentaron framente a esperar la
llegada del enemigo.
Se oyeron, por fin, ya dentro de las habitaciones algu-
nos disparos; por fin penetraron los soldados hasta el
aposento donde esperaban las Serdn.
Esas mujeres estn armadas, regstrenlasdijo el
jefe.
Carmen Serdn dio un paso .atrs, temiendo que los
soldados osaran tocarla, y mostr 'su cuerpo atravesado
por una bala, sin pronunciar una sola palabra.
Cmo pudo una dbil mujer soportar el dolor de
aquella herida y Seguir en la fiebre del combate.*.? La he-
 104 JUAN A. MATEOS

roicidad no reconoce sexos; hombre o mujer llevan una

predestinacin celeste.
Las tres damas fueron enviadas a la crcel; al subir
al coche que deba conducirlas, la madre de Ser dan dijo:
Yo cre que esto iba a ser peor.
Sin duda aquella madre ignoraba que dentro de algu-
nas horas el cadver de su hijo sera paseado en triunfo
por los asaltantes.
Qued la tropa posesionada de la casa. Aquiles Serdn
se haba ocultado en un subterrneo, preparado de an-
temano. Oa los pasos de los soldados, el ruido de las
armas, los culatazos de los fusiles, dados en el suelo,
para buscarle. Atento a todo ruido, oy las voces de las
seoras y de los jefes; pero aquella tropa no dejaba la
casa y aquel hombre se asfixiaba. Por fin, aquel hom-
bre, en un arranque de indomable valor, en un arran-
que desesperado, rompi la tapa del subterrneo y se
present, como si saliese de un sepulcro
Aqu estoy!dijo.
Los soldados se impresionaron en el primer momen-
to. Un oficial llamado Prez, entr con su carabina pre-
parada.
Na tire usteddijo Serdn. Yo soy Aquiles.
Pues a usted buscamosdijo Prez.
Y sin agregar una palabra ms, dispar sobre Serdn.
La bala penetr por un ojo, y sali por el cerebro. Otro
oficial dispar poco despus, atravesando el proyectil el
pecho del infortunado Aquiles.
As muri aquel hroe! As sucumbi aquel valiente,
a quien el pueblo ahora lo inmortaliza en sus romances
y en sus leyendas; ese pueblo que se apasion por las
hazaas de aquel hroe, cuyo nombre estar siempre
grabado en los fastos de la ciudad de Zaragoza.
Aquella sangre fu la primera victoria de la revolucin.
 LA MAJESTAD CADA 105

Siempre sobre la tumba de un mrtir ondear el estan-

darte del triunfo!
Las vctimas de una idea son el prlogo de la revo-
lucin que triunfa en el porvenir, y la Historia clava
su estandarte sobre los sepulcros de los hroes, para
defender la vida de los muertos!
m3^&m^^&&^$&$83

CAPITULO VII

El destino

El seor Williams estaba inquieto, cuando recibi dos

cartas que ley con avidez: Seor Williamsdeca la
primera. Me regreso inmediatamente, porque llegu
tarde; la revolucin no necesita por ahora de fondos;
acaso ms tarde...
El americano arroj con desdn la carta, y ley la se-
gunda:
Querido amigo: Mi hijo Alfredo va a esa capital;
lleva letra abierta. Lo encomiendo a nuestra antigua
amistad.
El seor Williams se qued pensativo.
Haba hecho un gran negocio, su casamiento coa una
millonaria de Virginia; le faltaba el casamiento de su
hija Esperanza, esa nia mimada, a quien l amaba in-
mensamente, y a quien dejaba con gusto derrochar el
dinero. Luego que ley la carta, pens en su amigo, que
era uno de los ms grandes capitalistas de New York.
 108 JUAN A. MATEOS

Comenz a pensar; era un buen partido el hijo de su

amigo:
Estoy seguro que, ver a Esperanza y prendarse de
ella, es obra de momento... Lo alojo en mi casa, y es
un buen principio de negocio... En cuanto a mi emi-
sario, es un imbcil, no sirve para nada... Creo que Es-
peranza se interesa por l; las mujeres prescinden con
facilidad ante el brillo de la opulencia... El otro es un
pobre diablo; el oro es el rey del mundot
Guard las cartas y toc el timbre.
A la seorita Esperanza; que venga.
Entr Esperanza, y bes la frente del viejo. El padre
hizo una caricia a su hija.
Vamos, Esperanza, que se le disponga el aposento
de arriba al joven Alfredo Kooc, que viene a ser nues-
tro husped; tendremos una compaa muy agradable.
En el actodijo Esperanza. Estar cmodamente,
sin molestarnos; pero no comiences con los celos...
El seor Williams se sonri y abraz a su hija
Te amo tanto...!
No como yo a ti, padre mo!
Esos carios quieren decir oro. Gasta lo que quieras,
eres duea de todo. Lo que quisiera, hija ma, es verte
establecida; yo ya estoy de partida...
Yo ir contigodijo la nia.
No me separar nunca de ti, pero ya morir tran-
quilo.
Pues bscame un marido a tu gusto, porque las mu-
jeres siempre nos equivocamos.
Te tomo la palabra, hija ma, pero desde ahora te
advierto que no ser Fortunato. Quise hacer su fortu-
ita y... no sirve para nada.
Est bien; me simpatiza y nada ms; veremos tu
eleccin. Voy a disponer todo para alojar a tu amigo.
 LA MAJESTAD CADA 109

Sali Esperanza. El seor Williams, despus de ver

(alejarse a su hija, dijo:
El negocio se presenta bien.
Se puso el sombrero, tom su abrigo, baj pausada-
mente la escalera, se entr en su carruaje, y fu en de-
rechura a la estacin del Mexicano, a donde llegan los
viajeros de Veracruz.
Haba conocido muy nio a Alfredo, pero entre los
americanos se acostumbra desprenderse de sus hijos
muy pronto, dejndolos que busquen la fortuna por s
solos y labren su porvenir. Haba visto partir a Alfre-
do, y no se haba vuelto a preocupar de l.
Por fin, despus de algn tiempo de espera, anunci a
lo lejos, el silbato de la locomotora, la llegada de los
viajeros; a poco entr el tren a la estacin, y el seor
Williams vio, entre los que bajaban, a un joven de me-
lena y barba rubias, mirada viva y correctos ademanes.
Me gusta ese jovendijo adivinndolo. El negocio
adelanta.
Acercse al viajero, y le dijo, con la seguridad del que
no cree equivocarse:
i Eres Alfredo Kooc?
El joven se volvi para ver al que le interrogaba, y
reconocindole en el acto, contest:
Oh, seor Williams!y le tendi los brazos. Us-
ted es el amigo de mi padre!
S, yo soy, y vengo por ti.
Pero es una molestia grande...
Te equivocas, es una satisfaccin!
Oh, gracias...! Y aquella preciosa nia que yo tuve
en mis brazos?
Oh, ahora est muy crecida! Cuando veas a Espe-
ranza te vas a sorprender.
Tendr un placer inmenso.
 1 JUAN A. MATEOS

Pues vamos, sube a mi carruajedijo, llevndolo

al coche que esperaba a la puerta. Ya llevarn el
(equipaje.
El seor Williams y Alfredo se entraron en el carruaje,
y partieron al paso de los frisones a la casa, donde ya
los esperaban Esperanza y la seora de Williams.
 LA MAJESTAD CADA ii

II

Durante el viaje a Mxico, Alfredo haba trabado amis-

tad con Irene, que vena del Paso, a donde haba ido,
lenviada por la Sociedad de la mujer irredenta. La
joven haba tenido un xito colosal. Mexicanas y yan-
kes la haban recibido con entusiasmo; en fin, haba en-
loquecido al sexo femenino con sus brillantes discursos.
El entusiasmo era devorante, y era que ya estaba en el
Paso la revolucin, y corra viento de combate: las mu-
jjeres ayudaran a los hombres.
Se le regal a Irene una medalla de oro, y qued esta-
blecida la correspondencia en el Club Feminista.
La imaginacin de la mujer es ardiente, entusiasta;
porque la mujer piensa ms con el corazn que con el
cerebro. Volva Irene llena de laureles, sin sospechar que
la presidenta, la seora condesa, haba dado al traste,
casndose con el sacerdote protestante que haba habla-
do la noche de la inauguracin de la Sociedad de la
mujer irredenta.
El protestante haba asegurado que Martn Lutero no
prohibe el matrimonio a los eclesisticos, y como la
seora condesa no se encontraba segura en su edad,
atrap al protestante, sin importarle nada Martn Lute-
ro ni sus salmos.
Yo volver catlico a este fantico! Lo nico que me
detienedeca la condesaes que todos se van a rer
cuando lo vean vestido de blanco ir a recibir las aguas.
 ll JUAN A. MATEOS

del bautismo; pero no importa, lo que se necesita es

que se catolice este animal, que al fin es un marido.
Al protestante, que se haba enamorado de la condesa,
no le importaba bautizarse, y habindolo expresado as,
tuvo lugar la ceremonia de gnero chico, y aquel infe-
liz se puso la tnica de catecmeno y se ba en las
^guas de rosa del bautismo.
Todas las beatas lo abrazaron y lo llenaron de felici-
taciones cuando lo vieron comulgar.
Es un santo!decan las devotas. Esta es una
'gran conquista para el cielo.
Una devota le dijo muy seria:
Adis, seor Verigel.
Promotores de la Revolucin Mexicana
Segundo medalln
 LA MAJESTAD CADA 113,

ni
Irene y Alfredo haban estrechado su amistad durante
el viaje, y, como era natural, entablaron relaciones amo-
rosas.
Cuando Irene vio que el seor Williams se llevaba a
Alfredo, sin dejarlo ni aun despedirse de ella, compren-
di que todo haba acabado; conoca a Esperanza, y con
ese don de adivinar que tienen las mujeres, vio a su na-
ciente amor despedazado a los pies de la hija del mi-
llonario. Sinti la fiebre de los celos, se rebel su or-
gullo de mujer, y se dispuso a la lucha con la fuerza de
una mujer de talento.
Cuando Irene se present en el Club, fu ovacionada y
nombrada presidenta por aclamacin. Ya tena a su
lado un tumulto de mujeres que la ayudasen con lenguas
en el combate que iba a emprender con su seora rival.
* # . !; . v *

Lleg el seor Williams a la casa y present a Alfre-

do a su hija Esperanza.
Usted, seorita, es esa nia que tuve tantas veces
en mis brazos?-^dijo Alfredo. Yo no sospechaba que
llegase usted a una belleza tan deslumbrante.
Gracias, caballerocontest Esperanza, a quien ha-
ba impresionado el viajero. Nos es grato recibir a
un miembro de esa familia a quien tanto estima mi
padre.
Gracias, seorita.
s
 114 J'UAf A. MATEOS'

Alfredo qued instalado en casa del seor Williams, y

'hablaba a todas horas con Esperanza. Aquellos ojos so-
beranos, aquel cabello negro como el bano, aquella
dentadura de marfil, aquellos labios purpurinos y aquel
talle elegantsimo, acabaron por enloquecer al joven
americano. ,
Alfredo haba nacido aventurero; dilapid en Europa
un capital considerable. Osado y valiente, ya arruinado,
se hizo filibustero, y luch en los campos de la Am-
rica del Sur, y pas a California y a la lnea de Bravo.
Reconciliado con su padre, volvi a ser el correcto ca-
ballero, el dandy ms acabado, y vena a Mxico en
busca de negocios. Muy hbil calculista de Bolsa, y dado
a las empresas, corra en la rueda de la fortuna hasta
encontrarla. Galanteador de oficio, era vasto el campo
ce sus conquistas, pero ahora se senta aprisionado en
las redes de la mexicana, y estaba tmido y confuso,
sintiendo profundamente haber hablado de amores a
Irene. Tena miedo, haba sondeado el corazn de aque-
lla mujer, conociendo sus instintos y su valor, y tema
le interrumpiese los planes que ya tena, de hacerse del
corazn de Esperanza, que le deslumhraba.
Una de tantas noches hablaba con Esperanza, con esa
mujer que lo subyugaba, y que senta envolverse en
ama nube al percibir aquel aliento embalsamado que
le llenaba el corazn de incienso. La conversacin ro-
daba sobre el amor, como era natural.
Usteddeca Esperanza, que ha estado en Pars,
donde hay tanta hermosura, debe haber sentido mucho
por las francesas.
No, seorita; all todo es mentira, los afectos son
vistos con desprecio, con lstima, ya amar es muy an-
tiguo, pertenece al gnero novelesco; Sardou, Vctor
Hugo y Lamartine ya no se usan, esos eran unos sofia-
 LA MAJESTAD CADA 115

dores y nada ms; ahora todo lo superficial, la afeccin

de un momento..., despus, olvidos y arrepentimiento.
Usted se equivocadijo Esperanza. Las mujeres
europeas son apasionadas, van hasta el delirio, y ms
jan, hasta el sacrificio.
Se engaa usted, Esperanza; eso dicen los libros y
los novelistas, los peridicos inventan cuentos y dramas
y tragedias, pero en realidad no hay nada. Desgracia-
do del que cree en algo; el desengao es terrible; al da
siguiente de una fiesta no encontrar usted a nadie, ni
quien la salude, todo se evapora, todo se pierde con las
primeras luces, porque all no se vive de da, la noche
es la existencia en Pars, seguramente porque todo es un
sueo; seguramente porque el americano es de otro
temple, todo lo encuentra extrao.
Ser como usted dice, Alfredo.
S, Esperanza, nosotros hemos hecho un dios de la
mujer; la divinizamos para adorarla con toda el alma.
Sal del pas casi nio, y no pude dedicarme a la mu-
jer americana; pero entre ellas y las mexicanas hay
una diferencia inmensa. o s qu secreto tienen uste-
des, que avasallan con una mirada, queman con su
aliento y adormecen con la sugestionadora mirada de
sus ojos, como adormece la serpiente a los pajarillos;
yo no comprendo lo que pasa, lo siento nada ms.
Est usted enamorado?
Esperanza, s, lo estoy; a qu negarlo? Pero, tengo
tan poco concepto de mi personalidad, que me creo
enteramente perdido. Yo amo a una mujer, desde el
momento en que mis ojos se posaron en aquel semblan-
te anglico, desde que los rayos de sus ojos se encon-
traron con los palos de los mos, desde que o su voz,
que resuena constantemente en mis odos, hace estreme-
cer mi corazn...! S, amo, pero sin esperanza! Ya
 116 JUAN A. MATEOS

pronto partir de aqu para alejarme de ese imposible,

quiero interponer la distancia del mar, entre esa mujer,
ese fantasma, esa aparicin de mis sueos de locuraj
porque estar a su lado envenenndome, y para, verla
jacaso desaparecer en brazos de otro hombre... No...!
Eso_ jams!
Esperanza guardaba silencio y comprenda que esas
palabras eran una declaracin de amores. Sinti que
jamaba a Alfredo, y harto deseaba que se prolongara
aquel momento.
Hable usted a esa mujer.
Qu puedo hablar? Yo, calavera, disipado, filibus-
tero, Heno de aventuras polticas, despierto de ese pasa-
do horrible, me restituyo a mi primitivo ser, vuelvo a
lo que antes fui..., y por qu? Para encontrar, acaso,
una mujer en quien no he podido despertar una sensa-
cin de afecto y de cario. Aqu estoy a sus pies, como
un reo esperando una sentencia que me abrir las puer-
tas del porvenir o de la muerte.
Arrodillse el joven, y lleno de emocin exclam:
Esa mujer es usted, Esperanza! Yo la amo con de-
lirio!
Esperanza le tendi la mano.
En aquel momento toc el timbre, y Alfredo bes ca-
riosa y respetuosamente aquella mano, y la oprimi
contra su corazn que palpitaba terriblemente.
Se present un lacayo, y dijo con voz sonora:
La seorita Irene Monterreal.
Esa es visita de usted; me retiro.
^-Esperanza, esa seorita es una viajera que me dio
a, guardar unos papeles de importancia, y viene por
ellosdijo Alfredo, no pudiendo contener la emocin
y la sorpresa que caus en l la visita de Irene.
Esperanza se levant para recibir a Irene.
 LA MAJESTAD CADA" 117

Perdone usted, seorita, si acaso les he interrum-

pido, pero necesitaba algunos papeles que le di a guar-
dar al seor Kooc, y vengo por ellos.
Aqu los tengo a la disposicin de usteddijo Al-
fredo, temblando.
Gracias, seordijo Irene. Era todo lo que que-
ra.
Aquellas palabras embozaban una amenaza, que fu
comprendida por el joven.
Seorita, buenas nochesdijo Irene, dirigiendo una
mirada llena de rencor a Esperanza.
Aguarde ustedrespondi Esperanza. Este caba-
llero va a acompaar a usted.
Alfredo, sin responder, dio el brazo a Irene para ba-
jar la escalera. Esperanza qued sola. Pas por s a o
yebro un relmpago de celos, y luego exclam:
No, no... Esas son tonteras! No nublemos con sos-
pechas el primer momento de amor. He visto la ver-
dad en sus ojos; sus palabras han llegado al fondo 4*
mi alma... iLe amo!

Alfredo e Irene bajaron la escalera.

Caballerole dijo Irene, olvide usted todo; he-
mos concluido.
Irene..., ya nos veremos, y le dir...
No prosiga usted; esa mujer es mi rival, o lo fu,
porque entre usted y yo nada existe.
Subi Irene al carruaje y se alej con el alna llensg
de rencor- y sentimiento de la casa de Esperanza, donde
dejaba deshojado el ramo de sus ilusiones y perdidos
los sueos de amor con que haba gozado durante l
travesa de su viaje por el desierto.
&^$33^na^f^^e33e3

CAPITULO VIII

Duelos y quebrantos

Fortunato estaba de regreso, haba hablado con los

hombres de la revolucin, se haba impuesto de todo, y
abrigaba la conviccin de que aquella revuelta era un
movimiento popular incontenible, presentndose formi-
dable en todo el territorio fronterizo y pronto cundira
por toda la nacin.
Haba odo a todos los hombres patriotas inspirados
en grandes sentimientos, a los que ayudaban las con-
tingencias de la poltica, las obstinaciones, el desprecio
a la opinin social.
Fortunato afirm sus ideas, al ver que se rehusaba el
emprstito que l propona, porque otros hombres sin
e y solamente dados a las especulaciones del escn-
dalo, hubieran desde luego pillado aquellos millones.
Volva triste a Mxico, aunque en el fondo de su alma
abrigaba la esperanza de un amor en el que compro-
meta su existencia entera. Las palabras embozadas del
seor Williams, la cita sin horas, pero recogida en e l
 120 ' JUAN A. MATEOS

aire, como una mariposa, formaba un todo de ilusiones

y esperanzas que le hacan soar despierto. Ya tena un
aliado, Roberto, el novio de Enriqueta, de esa nia dul-
cemente tranquila, pero que no 'saba sentir: era una
camelia bellsima, pero sin aromas; amaba, como debe
amar la nieve, sin variar de temperatura. Pero Enri-
queta era la amiga de Esperanza y un' poderoso con-i
duelo para saber cunto deseaba ,el enamorado joven.
Lleg a Mxico, se acical elegantemente, y se dirigi
a la casa del seor. Williams. En la escalera tropez
con Alberto Kooc, que iba .hecho un parisiense, guapo,
(elegante y distinguido; subi a ,'un precioso automvil y
parti veloz como el rayo. \ <
No s por qu ese hombre no me gustamurmur
Fortunato al penetrar en aquella antesala de la casa de
Williams, que era el palacio de sus grandes ilusiones.
Se dej caer en uno ,de los divanes que all haba, y
esper. A poco se present el ayuda de cmara del mi-
llonario.
Seor-dijo el sirviente, el seor Williams ha da-
do orden d que cuando usted venga, se le diga que no
puede recibirlo.
Est bien...murmur Fortunato con desaliento.
El ayuda de cmara sali, y Fortunato, terriblemente
contrariado, toc el timbre; apareci una damita de
'compaa de Esperanza.
i Hola, Herlinda!
Seorito! Ya lleg usted?
S, y te he trado, como un recuerdo, este billete
americano.
Cincuenta pesos!exclam Herlinda.
No vale la pena... Y, dime, puedes avisar a Espe-
ranza mi visita?
 LA MAJESTAD CADA 121

Perdone usted, seorito, pero tengo orden de de-

cir a usted que no recibe.
Pero, qu quiere decir esto? Explcame, yo te lo
ruego!
Herlinda jugaba entre sus dedos el billete de Banco;
tena los ojos bajos, y dudando si hablara, no respon-
da
Te ruego, Herlinda, que me saques de esta duda es-
pantosa, no temas un escndalo, no tengo derecho a
nada; pero s reclamo mis fueros de caballero y de
(hombre decente para no ser arrojado como un lacayo
de esta casa.
Es verdadcontest Herlinda. Pero las circuns-
tancias varan, y no todos los das son lo mismo.
Habla, por Dios!grit Fortunato. Que estoy
muriendo.
Pues bien; acaba de salir de aqu un seor.
S; lo he visto, >
Pues bien; ese seor es el novio de la seorita Espe-
ranza.
Rayo de Dios!exclam Fortunato. Eso no pue-
de ser...! La ltima vez que nos vimos en el baile, me
abri las puertas de su corazn y me hizo comprender
que me amaba...! Esto es imposible!
Es un seor americano muy rico.
Ya comprendo mi desgracia... Adis...! No volver
jams a esta casa, de donde salgo con el corazn hecho
pedazos.
Esperanza, que oy una voz violenta, creyendo que al-
gn lacayo rea con Herlinda, entr de improviso en
la antesala.
Fortunato, al verla, cay de rodillas con los ojos le-
teos de lgrimas.
Esperanzadijo sollozando, acaba de salir de
 122 JUAN; A. MATEOS

aqu un hombre...! No tiene la culpa ni me ha ofendi-

do; pero..., yo estoy loco...! .He amado a usted y la
amo hasta el delirio... Vengo de atravesar el desierto,
y all, solo, delante de aquellos horizontes callados que
se perdan en el infinito, pensaba en usted, mi sola
idea; crea que al volver encontrara una palabra de
compasin, ya que no de amor, y encuentro... Oh, en-
cuentro que la sima del infierno se abre a mis pies!
Sosigese usted, Fortunato; entre usted y yo han
mediado palabras de sociedad, galanteras que se les
dicen a todas las jvenes en el ardor de una fiesta... Las
flores, las luces, los espejos, reflejando el mar revuelto
de damas y caballeros, el perfume esparcido por el sa-
ln, el abrasador aliento del. baile; todo ese conjunto
que llama a voces a las ilusiones..., pero todo eso pasa
como una nube de verano ,que se deshace al primer
viento, no es verdad?
S, pero yo llevaba la ,yoz del cario, el acento de
una pasin que se agitaba como una tempestad dentro
de mi pecho. i ,
Por otra parte, yo estoy,sujeta a la voluntad de mi
padre, y no puedo contrariarle. t
El tambin .ha jugado con mi corazn.
Yo no quiero engaar a usted, ni hacerle concebir
ninguna esperanza, que sera para los dos irrealizable;
mi mano est comprometida, y dentro de algunos das
[se efectuar ese enlace, y partir para Europa.
Me aterra la calma de usted, Esperanza.
Es la calma de la,mujer que estim'a a un hombre,
que sera su amigo, su .hermano, con toda el alma.
INo, no! Yo no quiero amistad! Sera un dogal que
me pondra al cuello! O amor, o muerte...! S, la muer-
te; yo la buscar atrevido hasta encontrarla, i
 LA MAJESTAD CADA 123

Reflexione usted, Fortunato, y no me haga sufrir;

al verlo de ese modo.
Ya no me ver usted... Este es l momento mjs
trgico de mi vida, de esta vida que aborrezco y que
maldigo...! Siga usted amando a ese hombre, tal vez lo
merezca..., por su continente de hombre, su aspecto de
caballero..., y todo, todo lo que puede cautivar a una-
mujer; pero yo le juro que ya no me ver usted ms...
Esperanza deseaba ya que concluyese aquella escena
dramtica. Nada le importaban las lgrimas de aquel
hombre, porque ya estaba enamorada de otro; y hasta
le parecan ridiculas aquellas lgrimas que se desliza-
ban por el negro bigote de aquel actor del teatro de la
j
tragedia. i >
Qu impas son las mujeres cuando les falta el im-
pulso del.amor...! Seran capaces de presenciar, sonrien-
do, la agona de un hombre.
Adems, caballerocontinu Esperanza, mi situa-
cin no est para escenas; hace un mes que naufrag;
el-Borgoa; en l iban mi madre y mi hermano... Este
traje le dir a usted la desgracia horrible que nos ha
(ocurrido.
El llanto apareci en los ojos soberanos de la joven.
El seor Williams, que presenciaba oculto aquella esce-
na, al oir las palabras de la joven, murmur:
Lo tengo presente: a la altura de las Islas Britni-
cas fu el naufragio; ya apunt en mi libro de caja las
prdidas, que no son pocas..., y este Banco de Londresj
que es tan terrible!
Se incorpor Fortunato, terrible, y tomando su som-
brero, arroj una mirada siniestra sobre Esperanza, que
ya le rebosaba el fastidio. i
,Adisle dijo^ y perdone si he abusado ,de su be-
nevolencia.
 124 JUAN A. MATEOS

Adis, Fortunato, y no conserve usted de m una

mala memoria.
Ser muy buena la memoria: que conserve de us-
ted, Esperanzadijo irnicamente aquel desengaado
amant.
Concluyamosdijo Esperanza, molesta por la iro-
na de aquellas frases con que Fortunato haba respon-
dido a las galantes palabras que ella le deca. Con-
cluyamos; yo con usted no tena compromiso alguno,
no tiene usted por qu reclamarme; duea soy de mi
corazn, y lo llevar donde 'me parezca. Ya he tolerado
Juna escena imprudente e inmotivada; 'mi padre, que
est en la habitacin cercana, puede enterarse y supo-
ner que yo he dado lugar a semejantes lamentaciones.
(Terminemos esta comedia.
S, terminemoscontest Fortunato. Esta es la
comedia de la vida, y no hay por qu admirarse; ya
estoy sereno; recobro mi ser y presento mis respetos a
la seorita Esperanza Williams, suplicndole me dis-
pense si en algo la he molestado, y... crea que conser-
var su recuerdo mientras tenga aliento... A los pies de
usted, Esperanza.
La joven le tendi la ,mano, que l estrech respetuo-
samente, y sali de la estancia para siempre.
Luego que Fortunato desapareci, Esperanza, hacien-
do una mueca de desagrado, >dijo:
Qu fastidiosos son estos romnticos...! Ya no se
usan esas pasiones cmicas que tanto empalagan... Qu
baca yo con ese salvaje enamorado? Me causan ho-
irror y hasta me espantan esos impetuosos. Pero ya
salimos del paso; ahora a pensar solamente en el hom-
bre a quien tanto amo...,Qu diferencia!
 LA MAJESTAD CADA 125

Sali Fortunato casi loco de aquel recinto. La frialdad

(americana le haba pasmado. ,
El millonario, que haba visto perderse un negocio,
tomaba la revancha con l,' que no tena la culpa. Pero
el millonario no careca de razn; Fortunato era un
hombre que le poda haber ,servido; sus gestiones fue-
ron intiles, y lo arrojaba como un harapo... Pero Es-
peranza, ella..., tambin ella tena razn: un abogado
sin clientela, una juventud perdida, y que slo servira
en las filas de la revolucin, no tena encanto para la
que estaba educada en un ,lujo asitico, recibiendo to-
dos los homenajes que se .rinden a la hermosura y a la
riqueza; porque las sociedades humanas, son como los
israelitas: levantan el becerro de oro! La pobreza es f-
nebre y se toca con la desesperacin..., por eso hay
tantos ebrios...! Adormecerse, olvidar por un momento
las penas, para volver a llevar despus, cuando se disi-
pan las nubes producidas por el alcohol, la pesada cruz;
de la miseria. L
A pesar de las maldiciones que se lanzan, los pobres
viven de los ricos, aunque los ricos vivan del trabajo de
los pobres. Es cierto que la riqueza no es la felicidad
completa, pero es un ptedazo de felicidad que todos an-
Isiamos, porque ella merma las eternas vicisitudes de la
existencia; pero es tan difcil ser rico!
a
 126 JUAN A. MATEOS

II

Decamos que Fortunato sali de aquella casa trasta-

billando; las piernas se negaban a sostenerle. Le pareca
todo aquello un sueo, sin comprender que l era el
que haba soado y se despertaba a la luz de la ver-*
dad que le calcinaba las pupilas.
Tropez con un viejo, que al sentir el empelln le
grit:
Animal! Vea usted por donde anda... Salvaje!
Fortunato se volvi sorprendido, encontrndose con el
general, pretendiente de la condesa, aquella presidenta
de La mujer irredenta, acrrima feminista.
Es usted, general?
Con mil diablos, soy el mismo, que ha atropellado
(usted con fuerza de veinte caballos!
Perdone usted, salgo desorientado, loco; me acaba
de pasar un lance terrible; figrese usted que amaba
la una mujer con adoracin... Era mi nica esperan-
za, y me encuentro con que va a desposarse con otro!
Puf!dijo el general. Eso es muy poco; igame
usted lo que me ha pasado; pero no puedo hablar sin
beber; entremos en la cantina, y all le abrir a usted mi
corazn. Caracoles!
Entremosdijo Fortunato. Yo tambin necesito
beber mucho para aturdirme.
Penetraron en la cantina, donde se encontraron con
 LA MAJESTAD CADA 127

los parroquianos de ordenanza: el capitn Pulga, Ro-

berto y otros oficiales. ,
Yo cuento mis historias delante del mundo entero;
me tienen sin cuidado; son aventuras de un viejo sol-
dado, heridas de las cuales me curo fcilmente.., Ca-
racoles!
Oigamos esa historiadijo el capitn. T, For-
tunato, no bebas tanto coac; te vas a emborrachar.
De eso trato.
Pues no te lo permito.
El capitn Pulga le quit el vaso a Fortunato, y sa
lo bebi de un sorbo..
Te he prestado un servicio; deja que nosotros be-
bamos, ya estamos acostumbrados, pero t y Roberto,
que no lo hacen siempre, se ponen perdidos con tina
sola copa. Y qu cosa es una copa...? Nada, un trago
sin importancia.
Ya les contar...dijo Fortunato.
T siempre andas con historias de mujeres; esas son
siempre infieles. No hay como una botella..., esa s
,que es fiel hasta que se acaba!
Muy bien dicho, capitn!dijo el general. Cara-
coles!
Sentronse alrededor de la mesa y comenz 1 general
ia hacer uso de la palabra:
Pues, seores, a pesar de mis sesenta aos...
Cuntos, mi general?dijo el capitn Pulga.
Me haba equivocado, seores; setenta.
Y los que se comulgamurmur el capitn.
Pues decacontinu el general, que a pesar de
ans setenta y dos aos, el corazn est en su lugar y
que las mujeres todava son mi encanto. Esas hijas de,
Eva me suelen trastornar el ser, porque hay unas...
 128 JUAN A. MATEOS

caracoles!, de chuparse los dedos y desenvainar la

espada.
Adelante.
S, adelante. Conoc a una cotorra, porque ya esta-
lla en la edad, aunque no lo crea la muy bribona, y me
^enamor de ella, como que tena un lunar negro como
la noche en el carrillo izquierdo... CaracolesI Y qu
dentadura de oro, y qu cabello... pintado, y qu busto,
quiero decir, qu talle I La jamona era suculenta, y
(adems, rica y condesa.
Esa s es historiadijo el capitn Pulga.
Pues se volvi fbula. Me ha chafado la condesa.
Se le antoj que fuera a la frontera, donde nos conoci-
mos, y ofreciera mi espada a la revolucin; esa era la
condicin que me impona, y que yo acept, porque
doy la vida y hasta mis cruces de constancia por una
hija de Adn. Fui al Paso, y me encontr con un cabe-
cilla fronterizo.
Qu quiere Matusaln?me dijo.
Seor, vena a una gran cosa.
Pues sultela.
Vena a ofrecer mi espada.
Y para qu la queremos?
Para pelear hasta morir.
Si usted ya se est muriendo!
Pues sirvo de muchocontest ya cargado de aquel
tono crnico del tagarno.
Y esa espada, es de hoja de lata?
Dejmonos de bromas; quiero pelear en las filas
!
de la revolucin. !
Pero, hombre de Dios, si usted ya no puede ni con
la fe de bautismo! Dnde iba usted a emprender a
caballo hasta Chihuahua? En el camino clavaba usted
la estaca.
 LA MAJESTAD CADA 129:

Tena razn el fronterizo; cien leguas a caballo, yo

rae no viajo ms que en tranvas.
Est bienle contest. Es decir .que soy intil?
No tanto; puede usted encargarse del rancho de la
tropa.
Caballero, yo no soy soldado de rancho; soy gene-
ral!
Perdneme usted, mi general; pero hara bien en
volverse, porque aqu corre mucho riesgo; ahora em-
pezamos a la desbandada y vamos por lugares donde no
pueden ni los caballos; cuando nos organicemos, po-
dr usted venir, si puede, y entonces tendra su lugar,
pero ahora es imposible. i ' .
Tiene usted razn. Y no podra usted poner en el
plan, que las mujeres deben gozar el derecho de votar
y ser votadas? '
Ese es su oficio, y lo hacen muy bien, sin necesi-
dad de leyes. No lo han votado la usted alguna vez?
Muchas, y yo tambin las he votado... al demonio.
Pero traa ese encargo.
Cuando estemos jugandome respondi, entonces
les concederemos este derecho.
Eso me satisface, y me marcho.
Tmese ese dinerita, y vayase, pues si lo agarra
aqu, arma una de balazos...
Ya, ya me voy.
Y me plant en el tren, y hasta Mxico no he parado,
bendiciendo a ese fronterizo que no .quiso sacrificar-
me, pero aqu va lo gordo: Me presento en la casa de mi
Dulcinea, y, qu creen que encontr? Caracoles!
Con qu se encontr usted, -mi general?dijo el
capitn Pulga. Con un substituto?.

9
 3 JUAN A. MATEOS

Precisamente; pero con el que menos m& esperaba;

(eso ni an lo sospechan ustedes, ni lo adivinan.
Hable usted. ,
Pues ya se haba casado coni (un cura protestante, de
los anabaptistas. < '
Todos soltaron una carcajada.
S, seores, con un cura nada menos, y que ya se
bautiz, el maldito; le hizo gracia Ja jamona, que ni
me ha dado la cara, y... jcatapln!, se fu con el cl-
rigo a formar familia a orillas del Nigara.
Bravo! Bravo! Una copa por la vieja y el protes-
tante! '
Todos apuraron sus copas.
He quedado en cuarteldijo el general. Voy la
pedir mi baja; esta derrota es la ltima,,caracoles!
Y t, qu diablos tienes?dijo Roberto, dirigin-
dose a Fortunato.
Nada; ya todos ustedes saben que estaba enamora,-
do de Esperanza.
S, ya, y nos rompas la cabeza en contarnos la be-
lleza de tu dona.
Pues bien, se casa con un americano. (
Diablos de yankes!grit el capitn Pulga.
Ha sido una burla muy amarga, que me costar la
vida.
Tonto!dijo Roberto.
Hablo en seriodijo Fortunato. Es un golpe que
no puedo resistir. ;
Pues yo te vengardijo el capitn Pulga. Ya
estos yankes me tienen el alma frita.
El no tiene la culpa; es todo un caballero.
Eso no importa.
S, importa; sera una injusticia.
No ser la primera que cometa.
 LA MAJESTAD CADA lSl

Y ya borracho, el capitn Pulga se tir a la calle en

busca del americano. Los amigos creyeron que todo
era obra del coac, y dejaron que el capitn hiciera
cuanta locura quisiera, sin preocuparse por <el resultado.
Siguieron bebiendo, y ya ebrio el general, se fu dando,
traspis.
Roberto y Fortunato se retiraron tambin, y termin
la tertulia de la cantina del Pjaro Azul.
 182 JUAN A. MATEOS

III

El capitn Pulga se dirigi ;a la casa, de Petronila,

que haca tres das que faltaba, sin que se supiese de
ella, ni su padre se inquietara por su ausencia.
Entr furioso el capitn.
Dnde est Petronila? Yo quiero matarla I
Esa es una barbaridaddijo el padre.
Ser, pero si hoy no se presenta, la mato; ya van
tres veces que se me escapa, y la cuarta no la tolero.
Paciencia, amigo mo, paciencia; estas golondrinas
s volvern. ,
En aquellos momentos entr insolentemente Petronila,
se quit el sombrero, que arroj sobre una silla, y,
dijo muy enojada: \
No puede una faltar un rato, todo lo encuentra en
desordeny comenz a bajar los vasos y los platos.
No lo dije?exclam el padre de Petronila. Ya
est aqu, y eso s, sabe cumplir con sus deberes; qu
muchacha tan chiflada! Lo dicho: igual a la madre!
As se me escap muchas veces, pero qu honor; tan
ileso I
Y tan elstico!dijo el capitn, que vea el desca-
ro de Petronila.
Se cruz de brazos, y se puso frente a su novia.
Y qu es esa, figura?dijo Petronila. Ya estoy
aqu, y nada se ha perdido.
La vergenza!grit el capitn.
 LA MAJESTAD CADA 133j

Vergenza de qu?
De que has faltado tres das a la casa, y ahora en-
tras con un desaire...
No te quejes, no te he olvidado ni un momento; ven-
go de Xochimilco, donde me detuvieron unas amigas.
Pastante fastidiada he estado.
Entonces, Petronila, dame un abrazo!
Y dos, si quieres.
Se abrazaron en una reconciliacin amorosa.
Yo crea que te haba pasado algo, o ms bien, quej
me haba pasado a m; pero no, en Xochimilco cual-
quiera se entretiene.
Pregntale al capitn Gonzlez y al teniente Prez,
al mayor Hernndez...
Basta de soldados; parece una lista de revista!,
Con ellos he estado; ellos son testigos da mi com-
portamiento. Y qu noches...! Un bailar continuo y un
beber sin descanso.
Ya me lo supongo.
Pero todo tiene fin, ya me tienes aqu, y usted,
pap.
Yo no tena cuidado; ya te conozco, Petronilacon-
test el viejo. <
Pues me voydijo el capitn. Tengo entre ceja y
ceja un negocio importante.
Te espero esta noche.
Estar al toque de retreta.
Te espero.
Se march el capitn, y montando a caballo, se dirigi
al Paseo de la Reforma, y despus de haber hecho ml-
tiples indagaciones con un portero de la casa de Wi-
lliams, galop por las calzadas, y ya .obscureca cuando;
apareci por una de aquellas calzadas el automvil del
seor Williams con Esperanza.
 134 JUAN A. MATEOS

Es ella!exclam el capitn.
A poco, en un precioso overo, iba un arrogante jinete;
era Alfredo Kooc, el novio de la encantadora hija da
Williams. El joven se haba apasionado de una manera
violenta, hasta el (delirio, de Esperanza Williams. No se
ocupaba de otra cosa; sala temprano a esperar al Mer-
cado de las Flores a los vendedores de Mixcoac y de
San ngel; compraba las flores ms hermosas y las en-
viaba en profusin a los altares de sus amores; en se-
guida pasaba a las dulceras, y lo ms coqueto que en-
contraba, lo ms bien presentado, lo compraba para
Esperanza. Cunta galantera de buen gusto, cunto ob-
sequio de oportunidad, todo, todo para ella, que era
su encanto!
 LA MAJESTAD CADA 135

IV

Alfredo esperaba en (la Reforma a su prometida.

Luego que lleg el automvil, se acerc el americano,
y le ofreci unas crisantemas a Esperanza, que se llev-
el ramo a los labios.
El capitn llevaba (una lor tambin, y con todo
atrevimiento la arroj a los pies de Esperanza. El yan-
ke palideci, y ^cercndose al capitn, le dijo:,
Con qu derecho Je falta usted a una dama?
Ya usted qu le importa?
Por toda contestacin el americano le cruz la cara
con el fuete, i
El capitn, con entera calma, sac su tarjeta y la en-
treg al americano. Esperanza estaba plida; compren-
di al momento que era un lance buscado, pero al ver
la figura extica del capitn se tranquiliz, y en ver-
dad que no era temible un.tipo as.
Los jinetes se lalejaron, y Esperanza regres a su casa
sin ninguna, inquietud,.

Al da siguiente, ^Roberto y Fortunato se apersonaron

con el americano, que, acostumbrado a los lances, se
port con toda correccin, nombrando a sus testigos.
El lance qued concertado para la tarde del mismo
da, y sera a muerte, porque haberle azotado el rostro
la un capitn del ejrcito mexicano, y aunque no lo
fuera, se trataba de un caballero.
 136 JUAN A. MATEOS \

El americano no tuvo disculpa que presentar; llegaba

hasta una satisfaccin que los testigos del capitn re-
cusaron recibir, y no haba ms que se verificara el
lance.
Lleg la tarde, <y. ya en el lugar, se hizo saber a los
contendientes que habra dos disparos: uno a diez pasos
y otro a (discrecin. Los dos estaban serenos y resueltos,
el uno por la injuria y el otro por quedar bietti con su
novia. . i .
Pusironse a distancia, y despus de registrar sus ar-
mas, a la .primera seal tomaron puntera. Son la (Se-
gunda seal y simultneamente dispararon. El kepis del
capitn vol por (el aire, pero l no haba sido tocado;
una casualidad haba hecho que no le levantara la tapa
de los sesos. El capitn, se qued firme, con asom-
bro de los testigos, que no dejaban 'de tener desconfian-
za. Lleg el momento supremo. El capitn con toda cal-
ma, revis su .pistola. El americano apunt la suya y
midi con su vista de guila a su adversario.
Ambos contendientes avanzaron eon gran valor y nin-
guno disparaba. Se estrechaba la distancia y la cats-
trofe era inminente. A un tramo de cuatro pasos am-
bos dispararon. Al disiparse el humo, se vio al ameri-
cano con las manos comprimindose el pecho, y despus
de breves momentos (desplomarse al suelo. Acerc-
ronse los mdicos, $ despus de un detenido examen,
declararon que Alfredo ,Kooc estaba muerto.
El capitn estaba con los brazos cruzados; despus
salud, y acercndose a Fortunato, le dijo:
Ya, ests vengado; ,tu rival ha muerto.
Nadie habl una palabra, y en silencio se retiraron
los actores de (aquella tragedia.
A poca distancia -del lugar del combate, estaba un co-
 LA MAJESTAD CAlDA 137

che donde vena iima dama enlutada y cubierto, el rostro

densamente con un velo.
Oy la dama el primer disparo, y se arrodill dentro
del coche, comenzando ta rezar. Ultimo trance de las
almas afligidas.
A los pocos momentos otro disparo, y un prolongado
silencio. Qued en expectativa la dama, cuando alcanz
a ver a los mdicos y testigos que llevaban el cadver
de un hombre para depositarlo en un carruaje. Pas
tan de cerca el cortejo, que la dama pudo ver perfec-
tamente que el muerto era Alfredo Kooc. Dio un grito,
que todos oyeron. Acercse uno de los mdicos al co-
che, por si la dama enlutada hubiese tenido; algn ac-
ceso, y encontr a Esperanza, llorando, inconsolable.
El doctor la conoca; era el mdico de la casa.
Doctor!grit Esperanza. Dgame usted, por
Dios, qu pasa! ,
El mdico no respondi.
Hable usted, doctor; a m me ha parecido ver el ca-
dver de Alfredo.
Seorita Esperanza, estos caprichos de los hombres
los llevan a la ruina... El seor Kooc ha muerto!
Esperanza sufri un vrtigo, y se desplom dentro del
carruaje.
El doctor salt inmediatamente al interior para aten-
derla. Al fin, despus de algunos minutos, Esperanza
volvi en s.
Yo no quiera volver a casa, perdera el, juiciodijo
la afligida joven.
Vamos, seorita; avisaremos al seor Williams de lo
que ha pasado.
No, ya pronto lo sabr; yo tomo resueltamente una
final resolucin.
El doctor se asust.
 138 ' JUAN A. MATEOS

Mi vida, mi juventud, todo, radica en el amor dej

ese hombre..., existencia, riqueza, todo, todo lo olvido.
Todo lo he perdido... Ya no soy mas que una sombra
que se ir perdiendo lentamente, hasta desaparecer!
Doctor, avise usted a mi padre que yo abandono el mun-
do, me entrego a la caridad: me voy a la Cruz Roja!
^^^n^^^^H2&^?

CAPITULO IX

Las olas altas

As como la marea se arroja sobre la playa y se

azota contra las rocas, as el impulso indomable de la
revolucin crece y se agiganta, sube al cielo y registra
los abismos; as aquel torbellino que se inici en los
desiertos fronterizos ruga como el huracn y se enla-
zaba, aduendose del campo y la ciudad. Un hombre
solo, que convoc a su lado a l valor y a la destreza;*
que sinti apoyo en los robustos brazos de Vzquez
Gmez y Pascual Orozco; que desafi al Poder inque-
brantable de treinta y seis aos de accin absoluta, arro-
jndose como Csar y su fortuna en el revuelto mar
de la guerra! .,
Entre los hombres, descollaba un joven inteligente y
modesto, el sobrino de Daz Covarrubias, una de las
vctimas de Tacubaya. El seor licenciado Juan Snchez
Azcona ha sido una poderosa ayuda de la revolucin.
Hoy mantiene esos principios en la Nueva Era, que
 140 JUAN A. MATEOS

j3 ha, hecho lugar en toda la prensa mexicana, colabo-

rando con el licenciado Jess Ureta, escritor clsico y
potable orador en la Cmara popular y en la tribuna
pblica.
Pareca un sueo aquella empresa, una quimera irrea-
lizable, una pesadilla del cerebro:, un arrojo del desti-
no, sobre los imposibles humanos; y, no obstante, las
multitudes acudieron como llamadas y atradas por un
misterio que se guardaba en el seno de la muerte, y que
podra resucitar a la esplndida luz de la victoria.
Y alz las banderas como las velas de una nava que
iba a entrar en, los peligros del Ocano, y comenz la
lucha desesperada como la del huracn con, los rboles
seculares.
La, sangre se sorba en la caliente tierra, los huesos
blanqueaban en las llanuras al fuego del sol y al fro de
las horas nocturnas. El patriotismo quemaba sus pri-
pieros cartuchos en el campo de la lid, y los gritos del
combate resonaban en las soledades de los desiertos por
onde Jurez llev el estandarte de la Repblica y Ler-
do la, luz de su cerebro que alumbraba las eternas tto-
jches de la proscripcin.
Chihuahua era el teatro de aquellos grandes sucesos;
en su terreno se libraran los combates ms atrevidos,
las batallas ms desesperadas. Y comenzaron los en-
cuentras entre hombres casi desarmados y un ejrcito
con todos los elementos de combate. Pero aquellos d-
biles se iban, haciendo fuertes y aquellos fuertes se
iban debilitando como el hierro dentro del fuego. El
valor, el entusiasmo: y la obstinacin iban triunfando
fen los azares de la guerra.
Comenzaron, como era natural, por las derrotas, pero
el entusiasmo no; deeaa, y la fe, esa fuerza incontras-
table, dionde se han forjado los hroes y los mrtires,
 LA MAJESTAD CADA 141

tn,q vacilaba un solo, instante; la idea flameaba en los

espritus indomables de aquellas, huestes. Buscaban al
d/estino que se esconda entre el humo de los caones, y
vean el triunfo; entre los horizontes alumbrados por
el constante fuego de las armas. La idea incendiaba a
toda la nacin, desde los palacios hasta las cabanas, se
condensaba eso que siempre triunfa, que domina, que
esclaviza, que tritura, que demuele; eso que se siente
gravitar sobre el cerebro y ante lo cual se inclinan las
cabezas ms altas y dioblan la frente los gigantes... La
opinin pblica!
 142 JUAN A. MATEOS

II

Estaba ardiendo! la frontera, cuando se presentaron a

|ina, de los jefes cuatro hombres.
Quines son ustedes, y qu quieren?
Roberto y Fortunato contestaron:
Venimos a pelear; la idea nos atrae, queremos la
libertad.
Aqu hay armasdijo el jefe.
Y aqu hay coraznexclamaron los jvenes.
El jefe les tendi la, mana
Sern ustedes mis ayudantes.
A las rdenes de usted.
Necesitan algo?
Vn, revlverdijo Fortunato.
Aqu est, el mo,contest el jefe, presentndole su
pistola,.
La sabr disparar a su tiempo. Soy fronterizo; fui
a, mis estudios a, la capital, y me hice abogado.
Bravo!dijo el jefe. Lo llevar a usted con el
seor Madero; conocer usted a nuestro jefe; es todo
un, hombre.
Tendr mucho placer y mucha honra.
Luego, dirigindose a, los otros, les pregunt:
Y ustedes?
Uno de ellos tom la palabra, y dijo:
Yo no s mentir, n 0 vengo por la, gloria, vengo (a
 LA MAJESTAD CADA 43

vengarme; promet hace tres aos la revancha y la

vengo a tomar.
Quin es usted?
Soy el hijo de un, hombre de Orizaba; mi padre ha
isidq asesinado cobardemente.
Por quin,?
Esccheme usted, seor.
Ya escucho.
El joven que hablaba, tendra veinticinco aos; lam-
pio, de pelo negro y vestido correctamente. Todos es-
peraban con ansia oir lo que aquel hombre iba a re-<
velar.
Mi padredijo el joven, perteneca a la clase
Ipbrera, a una clase desheredada que vive esclavizada
por el rico, y a quien no se le oyen sus quejas. Viva-
nnos casi en la miseria; mi padre trabajaba da y noche.
Noi era un ignorante ni un obcecado, haba tenido estu-
dios, pero la orfandad y la desgracia le hicieron des-
atender sus estudios y se hizo obrero de una de las f-
bricas del Ro Blanco, Yo le acompaaba; mi madre)
haba muerto y vivamos solos... Qu vida, seores,!
Trabajo y humillaciones; hasta nuestro salario se nos
arrojaba a la cara; pero era preciso sufrir, cargar la
pesada cruz de nuestro martirio. Un da apareci un pa-
pel en las puertas de la fbrica, en que se mandaba que
todas las piezas de los aparatos que se rompieran, las
pagara el obrero. Aquella injusticia clamaba al cielo,
y mi padre, que a pesar de sus aos tena una terrible!
energa, se puso, de acuerdo con sus compaeros; pro-
testaron contra aquella orden y se declararon en huelga.
Bien hecho,!grit el jefe. Ese era, un abuso in-
calificable.
Bien, bien Idijeron los dems.
El "joven continu:
 144 JUAN A. MATEOS

Hubo, como era natural, algunos desrdenes, pero

sin consecuencias, porque esos seores, cuando se les
toca, ponen el grito en el cielo, y cuando ejercen la ti-
rana sobre el desgraciado, les parece muy sencillo, no
tienen conciencia.
Es verdadexclam el fronterizo.
Como todos los obreros se resistieron a entrar al
trabajo, se form el escndalo consiguiente. Mi padre1
y otros de los principales, dijeron a los dueos que si
po se retiraba esa orden, conservaran los obreros la
misma actitud.
El joven tom aliento y continu:
LOJS a,mos hablaron por telgrafo a Mxico, pidien-
do auxilio armado. Al da siguiente lleg una fuerza al
mando del general Rosalino Martnez, y aparentando
calma, ste llam a mi padre y a su amigo, que fueron
a, exponer humildemente sus quejas. Cuando esperaban
joir ajgo racional, el jefe de la fuerza hizo una seal,
y un oficial les indic a mi padre y a su amigo que lo
acompaasen. Mi padre nada sospechaba, ni poda sos-
pecharse un crimen tan horrendo.
Maldito general!exclam el jefe.
El joven continu:
Yo segua a mi padre, que iba entre una patrulla.
Llevaron a los presos a un lugar apartado, y con una
sangre fra terrible los fusilaron y dejaron sus cadve-
res en el campo. Yo me arroj sobre el cuerpo de mi
padre, di alaridos, maldije a los asesinos, y jur de-
lante de aquellos restos sagrados para m, vengar aque-
lla sangre derramada tan inicuamente.
Bien, muy bien!grit el jefe.
El joven limpi las lgrimas que corran por su ros-
tro, y dijo:
A poco o el ruido de una fusilera, gritos terribles
General Samuel Garca Cullar
El hroe de Casas Grandes
 LA MAJESTAD CADA 145

y carreras. Quise ver lo: que, pasaba; era tan infame

como l,o que acababa yo de presenciar. Estaban, todos
los obreros reunidos all con sus mujeres y sus hijos,
cuando la tropa, sin previo aviso, y como si fuera una
caza de tigres, hizo fuego sobre la multitud; era un dolor
ver cmo se desplomaban los hombres, cmo se azo-
taban contra el suelo las mujeres y caan los ni,os, to-
dos, atravesados por las balas... Espectculo horrible
que yo no olvidar jams!
Qu infamia!grit Fortunato. Eso no merece
perdn de Dios.
Fu una matanza de salvajes, una carnicera de
panterasdijo el joven. Tales eran las rdenes en
Mxicoi: matar sin compasin, ahogar en sangre los
derechos del obrero, apagar con su propia sangre las
quejan de los desgraciados!
Acosados por la muerte, volvieron los obreros a la
fbrica, pero con el seno lleno de rencores y odios que
haban de estallar tarde o temprano. Yo quiero ar-
mas-.! La venganza late en mi corazn; yo estar en
las primeras filas. La venganza! 3La venganza!
As se hace, muchacho,; t sers de los nuestros,
pelearemos hasta morir por el pueblo, por los que
(sufren.
El joven se arroj llorando ten los brazos del fron*
terizo.

10
 146 JUAN A. MATEOS

III

Roberto y Fortunato salieron muy satisfechos; queda-

ron en las filas de la revuelta.
Demonio!dijo Roberto. Yo soy un desertor, y
Ssi me pillan me matan.
No, hagas caso, aqu venderemos caras nuestras vi-
das.
Qu te parecen, esos hombres?
Que es una oleada nueva, que no tiene remedio;,
ya llegaron otros hombres, otras ideas y otros sucesos.
Es eso que llaman una revolucin. Ya por todo el pas
ha cundido la revolucin, y el gobierno cae, como cae
todo lo antiguo.
Parece mentira.
De esas, mentiras salen las sociedades modernas y
la marcha humana, pero dejmonos de filosofar; ste
es un hecho, consumado y nada ms.
Ya lo, veo, lo trajo una equivocacin poltica: la
eleccin de Corral, y all se levant la hoguera donde-
se ha quemado una situacin.
Se susurra que entre el general Daz y Madero me-
di una conversacin. i
Me dicen que es cierto; que Madero fu presen-
tado por un amigo del Presidente, y que lo recibi con
una actitud no muy cordial, por el contrario, muy des-
deosa.
 LA MAJESTAD CAlDA 14?

Qu quieren, ustedes?les pregunt.

Pues queremosle contest Maderola no-reelec-
cin, la libertad electoral, el sufragio libre; queremos,
que salga este Gabinete y estos gobernadores de piedra,
que sostienen esos tiranuelos que se llaman jefes pol-
ticos, y extorsionan al pueblo; queremos la imprenta li-
bre, y ^tlgo ms todava.
El general Daz tomaba nota de todas las pretensio-
nes de Madero, que formaban un plan revolucionario,
y despus dijo:
Los candidatos ,a la Presidencia son muchos.
Y pronunci nombres que son la burla popular.
Despus reaccion, se acord de toda su fuerza, y ex-
clam bruscamente: ,
Si todo eso provoca, una revolucin, la suprimir
con mano de hierro...
Madero se levant, y dijo:
Nos veremos, seor general. '
Aquello era un desafo. ,
Luego que sali, el Presidente dijo:
Lo llaman os jueces de San Luis..., que le abran la
puerta, nada vale; se alzar con doscientos, hombres qu
no producen inquietudes.

Madero fu preso y se evadi de San Luis Potos;

march a los Estados Unidos, prepar un movimiento
arriesgado, y volvi a la frontera, donde proclam sin
embozo su plan revolucionario, fijndose en la persona-
lidad del general Daz, pidiendo su inmediata separacin,
como primera clusula de su plan.
Pero me parece una locura.
De esas locuras est llena la Historia; ests pal-
pando la verdad. El pas entero esta insurreccionado,
hasta las mujeres y los nios.
 148 ' JUAN A. MATEOS,

Como que he odo decir que la,s feministas, exalta-

das por los discursos de nuestra 'amiga Irene, se han
puesto en las filas con banderas, y que entran en fuego
pomo los hombres.
Eso quera, la, maldita vieja; esa condesa que se cas
(Con el protestante. Fin trgico!
S, pero de zarzuela; y, entre parntesis, yo creo
que las viejas son hombres.
No, hombre; hay viejas que a los cincuenta y tan-
tos, todava tienen amante, aunque sea su cochero.
No estamos para bromas, Roberto; maana salimos
para auxiliar a las fuerzas de Casas Blancas, que ya es-
tn al tomar la plaza.
Se ba^ten como leones.
Como demonios. .
Y eso, sin, conta,r con la superioridad del armamento
de los federales, los mausers, las ametralladoras, los
caones de fuego rpido; y los fronterizos con armas
antiguas. ' i
Pero que tambin matan, demonio!
 LA MAJESTAD CADA 1419!

IV

Al da siguiente la plaza de Casas Grandes era asal-

tada por los fronterizos, con una fuerza espantosa. Los
federales unas veces retrocedan y otras saltaban trin-<
cheras, pero el fuego era intenso. Multitud de cadveres
(sembraban el suelo, multitud de muertos cubran las
trincheras. El combate estaba indeciso, aunque la plaza
pareca vacilar. Repentinamente se vio a lo lejos una
nube de polvo que se iba prolongando. Seran tropas
fronterizas? La expectacin era horrible! Pas un cuarto
de hora, cuando el fuego de los que llegaban se abri
sobre los insurrectos, que se vieron envueltos por van-
guardia y retaguardia. Entonces, como soldados ex-
perimentados, hicieron un movimiento con todas las
reglas de la tctica, haciendo pasar su lnea de batalla, y
por los flancos comenzaron a desfilar, haciendo fuego,
y alejndose en todo orden del campo del combate. No
los pudieron seguir las caballeras, puestas fuera de los
tiros de las ametralladoras y de los caones.
No haba ni vencedores ni vencidos; estaba probado!
el valor de los mexicanos, amigos y adversarios; haban
demostrado un gran valor; lstima que aquella sangra
po se hubiera reservado para derramarla en las luchas
con el extranjero...! Pero el ejemplo estaba vivo: si en
la nefanda guerra fratricida se peleaba con tanto valor,
qu sera cuando se tratara de defender a la patria...?
 150 ' JUAN A. MATEOS

En medio de aquella espantosa refriega en que se ba-

tan cuerpo a cuerpo y en que la artillera no cesaba
de vomitar plomo, un grupo de soldados hizo prisione-
ros a dos oficiales de la revolucin, que se rindieron des-
pus de una obstinada resistencia.
Aqu estn dos prisionerosdijo un soldado entre-
gando a su capitn a aquellos oficiales, y se alej,
perdindose entre el polvo de la lucha.
Luego que el capitn reconoci a los prisioneros, ex-
clam:
Roberto, Fortunato! Hermanos mos! Aqu no
hay prisioneros ni vencidos! Ustedes son todo para m!
Capitn gritaron los prisioneros, y se arrojaron
en sus brazos.
Aquel bravo capitn, que era uno de los hroes de la
jornada, con un gran mpetu se haba portado, dando
ejemplo a sus soldados, y que pareca increble al
ver su pequea estatura, casi a la par que un nio; era
{nada menos que el capitn Pulga.
Cuando Fortunato lo estrech con fuerza contra su
corazn, el capitn dio un grito terrible, y cay desplo-
mado. .
Qu pasa?exclamaron los prisioneros.
No es nada; pero no haba reparado que estoy he-
rido.
Y desgarrando su uniforme, descubri su pecho, en
el que se vea, una cavidad por donde haba pasado
una bala. Como si el uniforme hubiera hecho presin so-
bre la herida, al sentirse libre sali un chorro de sangre.
Me siento morir, hermanos mosdijo el capitn.
Norespondi Fortunato, esto no es nada.
Y ,con su pauelo vend la herida del capitn.
Pero aquel semblante se descompona por momentos,
las sombras de la muerte comenzaban a pasar por
 LA MAJESTAD CAlDA 151

aquellas facciones; el valiente joven peda agua, y no

haba.
Me muero, me muero! La bala me ha atravesado...
Oye, Fortunato, le dices a esa que al morir me he acor-
dado de ella..., que no se olvide de m.
Pero t no puedes morir.
S; ya siento que la vida se escaparespondi el
capitn con una voz tan dbil que apenas se oa. Sus
prpados se cerraron, entreabri la boca, levant las
manos como buscando algo, y tropez con una de las
manos de su amigo, la que estrech contra su corazn,
que iba apagando sus latidos.
Poco tiempo despus, ya el capitn era un cadver...
Fortunato y Roberto lloraron en silenci.
Colocaron sobre el suelo del campo el cuerpo de su
amigo, le besaron la frente, y entre el polvo del com-
bate se lanzaron, procurando salir de aquel campo cu-
bierto de muertos, donde dejaban el cadver de uno
de los amigos ms generosos y valientes que haban
tenido.
Ya estamos en, salvodijo Roberto.
Scontest Fortunato, pero llenos de amargura.
Maldita guerra civil!
:
. . ' . . . . . [ . ' . ' . . 1

En lo recio del combate se vio, sostenido por algunos

oficiales, un alto jefe, que tena una mano hecha pe-
dazos, que acusaba desde luego una amputacin. Aquel
jefe era el general Samuel Garca Cullar, que haba
entrado valerosamente en el combate y decidido l a
batalla, dejando escrito su nombre en las revueltas are-
toas de la refriega. En el ejrcito se le conoce 'con el
(nombre de El hroe de Casas Grandes.
 152 JUAN A. MATEOS

. v
Los peridicos de la, capital contaron la batalla de
Casas Grandes, como el Waterlo de la revolucin, y
despus agregaban derrotas y derrotas por todas partes,
de tal manera, que la nacin crey terminada la revolu-
cin, y a Madero y Vzquez Gmez perdidos entre el
humo del combate, y a Pascual Orozco trashumante y
hecho pedazos; sin fe, sin esperanza en la revuelta, bus-
cando el paso para Estados Unidos, como el ltimo re-
fugio para salvarse.
En medio de aquella victoria se oye con sorpresa, con
admiracin, la palabra armisticio.
Quin peda el armisticio? Era un gobierno victo-
rioso? Eso era imposible, no caba armisticio con el
vencido. Lo peda Madero, con sus huestes despeda-
zadas? No, ni se le hubiera escuchado.
Queda en el misterio quin, pidi la cesacin de las
hostilidades. ; . >
El hecho fu que todo se suspendi por un momento
y que el gobierno de Mxico envi sus delegados oficia-
les y extrajudiciales para abrir conversacin con los
revolucionarios; y comenzaron sus conferencias.
Madero, con una entereza inquebrantable, dijo:
Primera clusula: La separacin del general Daz
de la Presidencia de la Repblica.
Aqu fu la gran dificultad; y se detuvieron las con-
ferencias. Ninguno, ni Madero, ni Vzquez Gmez, ni
 LA MAJESTAD CADA 153

los otros jefes se separaban de su programa; cesacin;

de la Presidencia del general Daz, y de la Vicepresiden-
cia de Corral.
El trmino del armisticio expiraba. En vano el go-
bierno haba solicitado la ayuda del padre de Madero
y de otros influyentes... Nada, no haba convenio posi-
ble, y termin el armisticio despus ele que los delegados
hicieron esfuerzos poderosos e imposibles. Entre tanto
el general Daz, al abrir las Cmaras, acept todo el
programa de la revolucin, y las Cmaras comenzaron
a votar esos principios. Todos vieron desde entonces
triunfante la revolucin, y comprendieron que la situa-
cin estaba perdida. Todas las victorias de los federales
haban sido una gran mentira en el mundo de la poltica.
El plan haba sido bueno; hacer un centro de opera-
ciones en Chihuahua para tener en jaque a la frontera,
pero todo haba fracasado; los fronterizos estaban triun-
fantes y la revolucin creca, y creca sin que nadfel
pudiera contenerla. Quedaba un punto de vida o muer-
te: la toma de Ciudad Jurez.
* * '-* * S 7 ? * *

Durante el armisticio los campamentos se convirtieron

en una verbena; todos paseaban por Ciudad Jurez y
por las estaciones de la revolucin. Un mundo de ameri-
canas y americanos inundaba aquellos lugares fronteri-
zos con los revolucionarios, hacindoles ovaciones a Ma-
dero y a Pascual Orozco, joven distinguido, de vasta
instruccin y de conocimientos militares, que era el
alma del ejrcito revolucionario; su valor lo haba ele-
vado a esa dignidad; era el hroe de los encuentros y
de los combates ms reidos *y sangrientos, el alma de
la revolucin armada y el jefe ms prominente y po-
pular en aquella tempestad desatada que vena de los
negros horizontes del Norte.
 154 JUAN A. MATEOS

Como era natural, los espas de Madero estudiaron, la

Ciudad Jurez, que pareca intomable; vieron sus pa-
rapetos, sus obras todas de defensa, contaron la artille-
ra, midieron el riesgo de un asalto y levantaron planos
despus de recontar a los defensores de la plaza.
Los espas del gobierno, a su vez, estudiaron los cam-
pamentos rebeldes, contaron las fuerzas, vieron el arma-
mento, inferior al de ellos, y creyeron firmemente
que la plaza era inexpugnable.
Roberto, que se haba visto envuelto en un lazo re-
volucionario, todo lo haba aceptado por cuidar a su
compaero, a quien le tena un afecto entraable.
Fortunato estaba desmoralizado.
Qu tienes?le pregunt Roberto.
Nada, que he venido a buscar la muerte, y la muer-
te no parece; entre tanto el maldecido recuerdo de esa
mujer sacude una tormenta sobre mi corazn. Mi rival
muri a manos del capitn que acaba de expirar en
nuestros brazos, y no obstante no estoy satisfecho. Ya
habr otro... Condenacin!
Olvida, Fortunato, olvida. La mujer es un sueo
que pasa. ' ' > : ;
Pero sta es una pesadilla. Nos hemos batido entre
los mayores peligros y nada me ha oasado, nada, cuan-
do aborrezco la existencia.
Aprende de m, que estoy enamorado de Enriqueta,
l,a amo, y no obstante, ni me he Vuelto a /acordar de
ella. Bien es verdad que a ella le pasar lo mismo; en
cambio, en estos das de armisticio te he enamorado de
una yanke bellsima, alta, esbelta, rubia como una mata
de trigo, y unos ojos verde-mar, que cuando miran
subyugan; parece una tigre vencedora en el desierto.
Al diablo con tu fiera, esa no es una mujer.
 LA MAJESTAD CADA 155

Pues la quiero, es mi encanto; su dentadura uf dio

una mordida en el brazo, que todava me duele.
Pues me gustan los carios de tu lejana.
Las costumbres de los pueblos; sta me ha mordido
en un brazo, tu Esperanza te ha mordido en el alia,
que es peor.
No me mientes a esa mujer..., recuerdo sus ojos,
sus cabellos, su frente; todava me quema su aliento*
No olvido la noche del baile en que me dio tantas espeh
ranzas, y que yo la am hasta el delirio...; despus el
desprecio ms profundo, la frialdad, casi el aborreci-
miento, y vivo? Vivo todava?
Pero, hombre, si te sacrificaras por una mujer que
te amara, lo comprendera, pero por ella, que ya ni
quiso recibirte, qu diablos!, eso no es lgico.
Fortunato guard silencio y apoy su frente sobre la
imano derecha-
Roberto no quiso pronunciar una sola palabra ms.
Llamaron a la puerta de su aposento.
Adelantedijo Roberto.
Con gran sorpresa de ambos apareci la figura del
millonario Williams.
Fortunato se estremeci. Williams vena acompaado
de una jovencta.
Enriqueta!grit Roberto, y sin poderse contener
la abraz.
Bien, biendijo el seor Williams; esta es la raza
latina; todas son ternuras.
Despus de pronunciar aquellas palabras, se sent en
un banco que haba prximo al sitio donde se enconc
traba.
En qu puedo servir a, usted, Seor Williams?
dijo Fortunato.
 156 JUAN A. MATEOS...

Creodijo el americanoque ya est usted en inti-

midad con la revolucin.
Es Verdad.
S que en Agua Prieta, en, Casas Grandes, se ha ba-
tido usted con denuedo, as me lo han asegurado mis
amigos de la lnea.
Exageraciones; me he batido como todos.
Bien; pues yo deseo ser presentado, para hablar de
(negocios, y despus para, que me permita visitar Jos
hospitales de la Cruz Roja.
As lo har hoy mismo, se usted gusta.
El seor Williams se levant, diciendo:
En el acto. Queda aqu la seorita Enriqueta mien-
tra^ vuelvo.
Ser cuidada bajo mi palabra de honor.
As lo esperodijo el seor, Williams.
Y sali acompaado de Fortunato.
El joven y el seor .Williams salieron para dirigirse al
Cuartel General, Enriqueta y Roberto quedaron solos.
Me has olvidado, Enriqueta?pregunt l capitn.
Enriqueta inclin la cabeza, y dijo:
No.
Te acuerdas mucho de m?
S.
Porque t crees que yo te amo.
S.
Porque t no puedes dudar.
No.
Yo s que eres fiel.
S.
Y que no te olvidars,
No.
Rayo de Dios! Con estos monoslabos de esta bruta
pens el capitn, que se haba entusiasmado con la
 LA MAJESTAD CADA 157.

inesperada presencia de Enriqueta, y que en esos mo-

mentos se acordaba de la americana, tan entusiasta, tan
ferozmente enamorada de l. La nieve y el fuego; el
entusiasmo y la frialdad. Qu comparacin tan horri-
ble!
Pero, dime, cmo has Venido?
Desde que aquel imbcil s$ dej matar por un, mu-
chacho, desapareci Esperanza, y el seor Williams
la busca con ansia; ella es todo su cario enfel mundo.
Y el seor .Williams no ha Vuelto a recordar a)
Fortunato?
S; alguna vez dijo:
La muerte de Kooc se debe a ese hombre; ha sido
una venganza por mano ajena.
Y dijo la, verdad; el capitn tom, la demanda por)
ssn cuen,ta, y se ajust ese lance, que tuvo un desenlace-
tan, funesto.
Y Fortunato?
Est conmigo en las filas rebeldes. Acabarnos de
tener un terrible combata en Casas Grandes;; nos han
hecho pedazos;, pero les ha costado' muy; cara la victo-
ria,. Nos hemos retirado en;tre el fuego., y sabes que
hemos tenido un mal momento? Al capitancito que
mat a Kooc, lo mat un,a bala; era nuestroi amigo.
El que a hierro) mata, a? hierro mueredijo Enri-
queta.
Pero ya la campaa, est al terminar; creo que! el
gobierno est vencido; ahora slo tenemos un lance
de guerra decisivo; si tomamos Ciudad Jurez, nuestra
es l,a victoria, y si perdemos, la lucha se prolonga.
Qu horror!
La plaza est inexpugnable y costar mncha sangre,
pero la, revolucin est dispuesta a toda; ya ha perd-
 158 . JUAN A. MATEOS \

do muchas vidas, y se Sacrificarn ms, si es preciso;

pero la victoria estar en sus, banderas.
Estn muy valientes, ustedes.
Algo, Enriqueta,; si t conocieras a Pascual Orozco;
ese s que es, todo un hombre y sabe ms de lo que la
han, enseado.
Es general en jefe?pregunt Enriqueta.
Aqu no hay generales. Orozco tes el que manda y
nada ms; y n o slo 'manda, sino que ensea; siempre
est el primero en; el peligro; sereno, reposado, valiente
y con un ojq militar: como ninguno.
Es bueno, tener un jefe asdijo Enriqueta,
La, nja, que pareca, humilde, candorosa y tonta, no
tena, nada de eso; era terrible, nerviosa, pero mustia
como un jesuta, todo lo comprenda perfectamente.
Este Fortunatodijoes un tonto; seguir queriendo
a, una mujer que est apasionada todava de un muerto,
y que lo dej y lo humill hasta despedirlo de la casa.
Eso fu horribledijo Roberto. Con, razn est
Joco ese hombre.
Pero si vierasdijo Enriquetaque comenzaba ya
una. reaccin en el alma, de Esperanza.
Es muy posible.
La, ltima vez que la vi, porque has de saber que la
vi antes de que desapareciera de la casa, me dijo algu-
nas palabras de resurreccin de aquel amor que Fortu-
nato haba sabido engendrar en su corazn; el recuerdo
(ttpi la, dejaba, y menos desde la muerte de Kooc; aque-
llo, tena, el aire de una ilusin y nada ms, aunque ella
misma crea que era un cario; pero no es difcil que
pi volviesen a verse, tal vez entraran en relaciones.
Yo le tengo miedo a Fortunato, porque l no busca
gloria, ni persigue un,a; idea; lo que quiere es morir,
y nada ms.
 LA MAJESTAD CADA 159

; Pues si vive, tiene unaj esperanza.

Se lo, puedo decir? !
No, porque Esperanza es loca y no s si en estos
imomentos ya est ilusionada por otro.
Demonio con la nia...! Pero t no eres as. T ma
amas y yo te idolatro.
Roberto se arrodill a los pies de Enriqueta y le to-
m las manos, que casi desaparecan ientre las suyas.
En estos momentos se abri de par en par la puerta y
apareci la americana. Roberto se levant temblando.
Enriqueta qued sorprendido ante la actitud de aque-
lla, mujer.
Nerviosa, levantndose su robusto seno, como una ola
(encrespada del Ocano, con la mirada ardiente y fija
en aquel hombre, y los labios sangrando por la presin
de sus dientes.
As se ultraja a una dama?dijo; con acento terri-
blemente sombro. ;.As se humilla el amor de una
mujer...?
Roberto no contest. La, americana continu:
No, eso no. Eso no es de un caballero ni de un
hombre de honor. En los Estados Unidos pedira una
reparacin ante la ley. Aqu el hombre puede burlarse
impunemente de una mujer... Yo te desprecio.
Y le arroj una saliva a la cara.
Roberto tendi instintivamente los brazos y roz el
rostro a la americana. Sentir este contacto y sublevarse,
todo ello tuvo la duracin de un ralmpago; sac .un
pequeo revlver de repeticin, y violentamente, sin
que nadie pudiera impedirlo, hizo puntera, disparando
cinco, proyectiles sobre su amante. Roberto cay inun-
dado en sangre.
Enriqueta, la nia candorosa e inofensiva, se volvi
una fiera terrible, se arroj sobre la americana, le
 160 ' JUAN A. MATEOS

arranc la pistola de la mano, y le dispar el ltimo

tirO; que quedaba, el cual atraves las regiones del ce-
rebro de aquella mujer. La americana se desplom ya
muerta.
Enriqueta sali violentamente de aquel sitio de ho-
rror, y luego, con una tranquilidad que tal vez estaba
lejos de sentir, se fu en busca del seor Williams y
Fortunato, que venan del Cuartel General.
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CAPITULO X

El nudo gordiano

El seor Williams, Fortunato y Enriqueta volvieron

al aposento donde haba tenido lugar aquella tragedia.
Fortunato, dando gritos de dolor se arroj sobre el ca-
dver de su amigo, bandolo con sus lgrimas.
El seor Williams se volvi a Fortunato, y le dijo:
La verdad es clara y fcil: esa mujer ha matado a.
su, amante, y luego se ha suicidado; son lances muy
comunes en la Unin. No hay que impresionarse; la
mujer americana es violenta y decidida. Que la sepulten,
yo pago los gastos; ahora hablemos de lo que importa.
Fortunato estaba asombrado de la calma del ameri-
cano.
El seor Williams sac del brazo a Fortunato, di-
ciendo:
Dejemos ese espectculo, que no es muy agradable.
Fortunato se dej llevar, y ya fuera, se puso a oir al
seor Williams, cuya peroracin era grande.
ii
 162 JUAN A. MATEOS

Vea ustedle dijo; contina usted con mis pode-

res para el emprstito; comprendo que por ser ame-
ricano, tengo la inquina vde los otros negociantes, pero
luego ocurren a nosotros por ricos y formales.
Enriqueta estaba intensamente plida, pero no reve-
laba ser a autora de aquel terrible drama.
El seor Williams continu diciendo:
Aun tiene que gastar mucho la revolucin, pero
tendr que triunfar, nada se arriesga en el emprstito;
insistamos con calma, y es negocio arreglado.
Y qu dice usted sobre una probable intervencin
americana?
Que el gobierno de los Estados Unidos es muy
prctico, y que esa intervencin, aun con xito, no le
convendra a la nacin. Taff es todo un poltico. No
estamos en el tiempo de las intervenciones. Les ha pues-
to l punto final la doctrina de Monroe; dejemos esa
vieja costumbre de los europeos con los moros y con
los chinos. Esa teora es muy vieja; Mxico no debe
tener esas preocupaciones a este respecto; su territorio
es inviolable. En esta cuestin les hemos puesto el hasta
aqu a los filibusteros, que desean solamente la rapi-
a y otras ambiciones igualmente absurdas.
Fortunato oa con sumo respeto aquellas declaracio-
nes del millonario. [
Me voydijo el seor Williams. Voy a buscar a
mi hija.
A Esperanza?pregunt agitado Fortunato.
S, a Esperanza, que ha heredado todo el carcter
americano; es aventurera y terrible; ama el peligro y
lo afronta desde el da en que le mataron al novio; y
es probable, casi seguro, que anda por aqu; es obsti-
nada con la sangre india y aventurera con la mezcla
americana, y no es fcil que me equivoque; por aqu
 LA MAJESTAD CADA 163

(anda, por aqu debe estar, y si no en este lado, est

cerca de la lincea. La encontrar entre los curiosos que
(esperan el combate de Ciudad Jurez.
Como que ya se est preparando, tai vez hoy mis-
mo d principio el asalto. Madero y Pascual Orozco es-
t^ ya listos.
Ya los conozco; darn un asalto japons; a ese gene-
ral que no supo cuidarse durante el armisticio lo han
planeado descubriendo sus elementos de defensa, la
han contado la artillera y sus fuerzas, y con toda pro-
babilidad caer en poder de la revolucin Ciudad Ju-
rez.
As lo creo.
Costar alguna sangre; cuando las situaciones tienen
apopleja, con una sangra se les salva.
Aquel yanke era una calamidad.
 164 JUAN A. MATEOS,

II

Enriqueta, que se haba separada del seor Williams

y de Fortunato, se entr en el cuarto del hotel; deseaba
descansar despus de aquel lance desgraciado, y del
cual no se arrepenta. Mustia, pero consentida y ca-
prichosa, senta an la fiebre de los celos. El capitn
era muy pequeo para ella, cuya alma se esconda en-
tre los pliegues de su silencio. No haba amado nunca,
y cedi a, los impulsos de la inexperiencia, pero ya es-
tajba hecho y no haba remedio. '
Pajsaba por la calle un carro de la Cruz Rfoja y re-
sonaban los aplausos. Enriqueta se asom al balcn, y
desde luego se fij en una; joven que iba en el carro;
leraj Esperanza. A sui vez, la hija de Williams vio a
Enriqueta, y de un salto se puso en la calle, penetra
pl hotel, y las dos amigas se estrecharon con cario.
Pero, qu hajces, aqu, Enriqueta?
Desesperasda y prxima a dejar esta vida horrible-
mente fastidiosa.
Has hecho una locura.
S, ya; lo comprendo, pero quera salir de aquella;
atmsfera quie me asfixiaba.
Te acuerdas mucho de tu novio?
Cul novio?
 LA MAJESTAD CADA 165

Kooc.,
Quin se acuerda de ese muerto! Al principio hasta
llor. Qu tonta!
Eres terrible, Esperanza!
Qu mal hice? Las seoras caritativas me embaula-*
ion aqu; ellas no vinieron ni vienen nunca; hacen
bien. Es intolerable estar en una sala de heridos... Qu
palabras ms soeces, qu maldiciones..., qu espectculo
tan horriblemente repugnante, y qu gente tan ordi-
naria y tan rebajada! A la hora de la curacin se des-
pierta la tempestad y se oye lo que nunca se ha odo,
ni aun imaginado...; y poner las manos en esas heridas...
puff...! Qu asco, qu barbaridad! Hoy me deserto,
jal diablo con; esa caridad evanglica qua hace volven
el estmago!
Enriqueta se ech a rer.
Tu padre ha venido a buscarte.
Dios mo! Mi padre? *
Ya sabes cunto te quiere, y no puede vivir- sin ti.
Pobrecito! ,
Va a venir al hotel, y lo vers muy pronto... Puen
de ser que llegue...
Con, quin?
Pues con Fortunato.
Ya saba que se encontraba en las filas rebeldes, y
te juro que mi debilidad deseaba encontrarlo.
Le amas todava?
No lo s, pero creo que s. Es un amor mianso, casjil
compasivo; l est enamorado de m y creo que ha ve-
nido a buscar aqu la muerte para acabar con sus pa-
decimientos.
Hablas en serio, mujer?
Hablo con toda seriedad; sera lina aventura muy
 166 JUAN A. MATEOS

bonita,... Amor en el campo de batalla, entre el huma

de los caones! Amor guerrero! Pasin de combate,
ilusin de batalla!
Y si lo matan?
Enviudar dojs veces, lp ; cual no deja de tener su
encanto.
Insufrible, insufrible!dijo Enriqueta, besando a
su amiga. .' .
En estos momentos penetr el seor Williams, y Es-
peranza se arroj en sus brazos llorando.
Perdname, padre mo! Esta cruz roja sobre mi
ipecho dice bien claro mi honradez.
Otro abrazo, Esperanza; ya todo lp saba.
Levant (a su hija, que haba cado de rodillas, y como
si fuera una nia, la cubri de besos y lgrimas;
hiego, .sentndola Siobre sus rodillas, le dijo:
Vamos, Esperanza; ya sabes lp que es todo eso de
la Cruz Roja, y todas las cruces; no puedes estar aqu.
La caridad, cuando se hace y puede hacerse, es con!
dinero; pero, venir aqu, entre esta gente, una persona
refinada y de alta sociedad, criada an la ms exquisita
educacin, teso es imposible... T, acostumbrada a los
perfumes de La India, a los de Pars..., ahora metida en
esta corrompida atmsfera y en este trato brutal y
ordinario de gente desvergonzada e inmunda; t, que
has vivido en el mimoi y en el cuidado, en la crema so-
cial, es inconcebible,
Todo eso no vale nadadijo Esperanza; lo que
no puedo sufrir ni quiero, es vivir lejos de ti, a quien
he consagrado mi existencia.
Esperanza se arroj llorando en el seno del millo-
nario.
El americano, acaso por primera vez en su vida, sin-
ti que sus ojp;s se humedecan po* las lgrimas. t
 LA MAJESTAD CADA 167

Nos .marcharemos dijo el seor Williamsy no

nos volveremos a separar. Da las gracias a Enriqueta,
que nie ha acompaado, llenndome de atenciones.
Si t no la conoces todava; si es un primordijo
Esperanza, besando a su amiga.
S, sdijo, el seor Williams. Yo la venero.
Esperanza, en uno de sus locos arranques, dijo:
Como que tengo, un, proyecto que he de realizar^
Tporque depende de mi voluntad.
El seor Williams la, oa con extraeza,
Pues mi proyecto, pap, es que te cases con ella.
El golpe haba sido brusco.
Pobre criatura, con un viejo...!dijo el seor Wi-
lliams.
Pero, con un viejo como t, es muy codiciable.
Enriqueta le tendi la mano, que el americano bes
respetuosamente. Esperanza se quit de un dedo una
preciosa sortija con hermossimo brillante capuchino
y se la puso a Enriqueta; sta, a su vez, la puso en ma-
nos del seor Williams, que exclam:
De mi hija y vuestra...! Qu prenda tan querida
para, m!
Ahoradijo Esperanzavayan ustedes, ya los al-
canzo; voy a despedirme de las viejas; ya estoy fasti-
diada, con sus olores de hospital y las palabras brutales
de esos sajvajes. >
El seor Williams y Enriqueta salieron del hotel; el
americano iba en pos de un lugar cmodo para ver el
combate sobre Ciudad Jurez, que se iniciaba en aque-
llos .momentos. Oase una horrible gritera en la calle
y Esperanza se asom al balcn. Una mujer con una
bandera y montada en un caballo fogoso atravesaba en-
tre los sarcasmos de los soldados y la rechifla del popu-
lacho. Esperanza, al verla, pens;
 168 JUAN A. MATEOS

Yo conozco a, esa mujer... Ah, es aquella Irenj

que provoc mis celos con Alfredo Kooc!
Y luego, con aquella dulzura propia del alma de
una, mujer, exclam:
1 Ojal la maten!
Iba a salir del cuarto, cuando llamaron a la puerta;
arreglndose el traje de la Cruz Roja, grit:
Pase!
La puerta se abri, y Esperanza no pudo contener un
grito de sorpresa,.
Qu se ofrece, caballero?pregunt la joven,.
Seoritadijo Fortunato, la suerte me ha depa-
rado este momento para desvanecer la idea que pudiera
usted tener de m, tocante la causa del desafo que
Ocasion la desgraciada muerte del seor Kooc.
Es un asuntodijo Esperanzadel que, me he
ipropuesto no hablar.
Es que yo no quiero aparecer como un, miserabijel
que busca una mano ajena para deshacerse de un rival.
Yo no puedo suponer esa bajeza en un caballero)
como usted. A ese hombre lo mat el destino. Lo que
jsiento es que el matador se dar nfulas de que venci
y estar orgulloso de su hazaa.
Seorita, ese hombre era un gran, corazn, y esta-
ba, muy lejos de ser lo que usted imagina. En cuantof
a estar orgulloso, no puede ser, porque hace pocos,
das que ha muerto en el combate kle Casas Grandes; yo
lo dej sobre el campo..., no pude sepultarlo.
Pues lo lamento y nada ms.
Esperanza, cunto he sufrido!
Y qu busca usted aqu?
La muerte!dijo Fortunato con acento desespe-
rado. La muerte, porque la herida que sangra mi co-
 LA MAJESTAD CADA 169

razn es intolerable; porque yo amo a usted sin espe-

ranza...! Soy un desgraciado!
Esperanza comenz a raciocinar: Fortunato era joven,
arrogante; su sangre corra como la lava; su corazn,
lleno de vida, estaba en la plenitud de los sentimientos;
en fin, delante de ese hombre, delante de quel amor
tan grande, comenzaba a sentirse subyugada.
Pero la muerte no viene!prosigui Fortnalo, en
un rapto de desesperacin.
Esperanza guardaba silencio.
Si tras esa cruzcontinu Fortunatohubiera toda-
va un alma de mujer; si tras esos ojos que no ven
ms que la miseria humana, resplandece un cerebro pic-
trico de los sueos ms hermosos de la edad, yo me
atrevera a pedir compasin en nombre de los sufri-
mientos que me han devorado el alma y apagado mi
espritu; porque yo no vivo, mi existencia es una m-
quina que obedece al destino, una forma que acabar
por descomponerse si yo no tengo el valor suficiente
para desbaratarla.
Calle ustedmurmur Esperanza.
Seorita, yo no tengo en mi memoria sino aque-
lla noche en que fui despedido ignominiosamente; o?go
las palabras de usted; sus ademanes despreciativos es-
tn en mi pensamiento.
No credijo Esperanzaque aquella contingenta
en la vida de una mujer, causara en usted un estrago
tan grande... Estoy arrepentida.
Es verdad lo que escucho?exclam Fortunato,
lleno de jbilo, arrodillndose a los pes de la joven.
Oh, usted no sabe, Esperanza, cunto he llorado; usted
no puede imaginarse el llanto amargusimo que ha co-
rrido por mis ya secas mejillas, y los gritos desespera-
 170 JUAN A. MATEOS

dos con que he llamado a usted en el desierto, y felp.

responda a mi voz el eco de aquellos vastos horizon-
tes...! Solo en el mundo, triste, desamparado..., solo
con aquella imagen en m cerebro y aquel aliento so-
bre mi frente...! La absorcin de la existencia en el
crisol del infortunio...! Aun es tiempo; ya, olvido ese
pasado de dolor y desventura, para volver a los sueos
de la juventud. Esperanza: mi vida, mi sangre, todo,
todo por ese amor que me saca de la tumba para ha-
cerme feliz, cuando ya nada esperaba!
Ese amor lo tiene usted en jn, Fortunato; aquel
lance me parece un terrible castigo por mis ligere-
zas...; ya est usted vengado.
La recompensa es sublim! Gracias, gracias..., gra-
cias!
Esperanza estrech la convulsa mano de Fortunato,
.ponindola sobre su pecho.
Ahoradijo la jovenvoy a quitarme la Cruz Roja,
que ha sid un glgota para m, y usted, Fortunato,
0, despojarse de ese traje filibustero que me horroriza.
S, Esperanza, volvamos a ser lo que fuimos; juro
a usted que har su felicidad, si le basta un corazn en-
tero y un alma consagrada enteramente a su cario.
S, me basta... Ya no quiero esta vida errante; aspi-
ro al amor y a la tranquilidad del hogar.
Pues lo que yo puedo hacer, Esperanza, es amar a
usted hasta morir, contemplndola siempre con amor,
y no vivir sino para adorarla como a un dios.
Fortunato, se abre ante nosotros desde ahora una
era de felicidad para los dos, seremos dichosos..., pero
ahora es preciso separarnos un instante; voy al hospi-
tal a despedirme; nos reuniremos con mi padre, y mar-
charemos juntos para Mxico, donde nos espera la
felicidad.
 LA MAJESTAD CADA 171

Hasta dentro de muy poco, Esperanza; no olvide us-

ted que la espero para marchar de aqu y no separar-
nos nunca ms.
Fortunato bes muchas veces, las manos de su adora-
da, antes de separarse.
 172 JUAN A. MATEOS

III

Fortnalo sali loco de aquel lugar; lloraba, rea, ha-

blaba, sin saber lo que deca... El nombre de Esperan-
za brotaba de sus labios a cada momento. Pero no
tena un amigo a quien contarle su felicidad... Roberto
y el capitn ya estaban muy lejos de la tierra; esto
era lo nico que empaaba el cielo de su dicha. Mar-
ch violentamente a su cuartel, donde ya se le esperaba
con impaciencia.
Seor capitndijo el coronel, usted con su com-
paa asaltar las primeras trincheras.
Fortunato sinti miedo por primera vez; pens en Es-
peranza y se puso a temblar. Pero no haba remedio,
tena que cumplir con un compromiso de honor, y al
frente de su compaa se dirigi a Ciudad Jurez, don-
de haba comenzado el fuego.
Esperanza lleg al hospital, y dijo a la superiora:
Tengo el sentimiento de abandonar por ahora la
Cruz Roja; mi padre est aqu, y voy a acompaarle
;
jaj su viaje a Mxico. , I ,
No es posible en este momentodijo la superiora.
Dentro de dos horas podr usted marchar, porque a
nadie se le detiene aqu contra su voluntad, pero
ahora ruego a usted, y ser la ltima vez, que atienda
a los heridos que van llegando; el combate ha comen-
 LA MAJESTAD CAlDA 173

zado ya, oiga usted los disparos. Dios mo, ten com-
pasin de los desgraciados!
Est bien, seora; dentro de dos horas me ir, aun-
que con bastante sentimiento en el corazn.
Esperanza se entr luego en el saln de los heridos,
donde presenci la, escena ms chusca del mundo.
 174 JUAN A. MATEOS

IV

El viejo general, a quien ya conocemos, se empeo!

en volver al campo insurrecto, y le ocurri lo que le;
haban predicho; mont a caballo con arrogancia quijo-
tesca; el animal, al oir un disparo lejano, se encabrit
y arroj al viejo general a gran distancia. Como ya a
esa, edad los huesos son frgiles, se rompi una pier-
na, y los mdicos que le atendieron diagnosticaron que
|su muerte era, irremisible, que la amputacin era del
todo intil, y lo abandonaron.
Aunque el viejo estaba moribundo, conservaba su ca-
rcter violento, y vomitaba insolencias sin descanso y
lal, por mayor. i
Caracoles!deca. No hay un condenado fraile
donde arrojar mis pecados; voy a morir como un perro!
I Caracoles...!
Se le acerc Esperanza y le pregunt si se le ofreca
algo. '
Con una carretada de demonios...! Yo quiero un.
fraile o un diablo, siento que ya me lleva Lucifer, y
que me est faltando la vida. '
En estos momentosdijo Esperanzano hay un
(sacerdote; yo le rezar a usted.
Eso no vale nada, las mujeres no sirven sino: para
 LA MAJESTAD CADA %

dar tentaciones. Adems, cmo le voy a dscir a us-

ted, nia, las diabluras, que he hecho en toda mi vida?
Demonio!, es,as historias no son para contarlas ms
que a un hombre. '
Pdale usted entonces misericordia a Diosdijo
Esperanza. El es el remedio de todos los males.
Lo bueno fuera que no los consintiera, para que no
tuviera que remediar luego nada.
El sabe lo que hace.
Pero yo s mejor, que estoy sintiendo estos dolores
terribles que me matan. Cartucho!
Se expuso usted a, los peligros.
Es verdad; me acerqu a los parapetos del enemigo.
En eso estuvo el ma.
No, seora; me acerqu en el armisticio.
Esperanza se sonri.
Esta herida no es de bala, es de caballo. Ese mal-
dito animal me azot contra el suelo; si hubiera sido
bala, hubiera sido muy buscona para encontrarme, y
yo quiero aliviarme para ascender...
Otra vez a caballo?
No, a general de divisin-
No entiendo.
Ni estoy para explicaciones.
En este momento entr un clrigo protestante.
Ya tenemos sacerdotedijo Esperanza.
Pues que se acerque, porque la cosa urge. Ya me
dan el toque de silencio.
Esperanza llam al sacerdote y lo dej con el mori-
bundo. ;
Confesin, reverendo padre.
Yo no puedo, pertenezco a la religin protestante,
donde los hombres hablan nada ms que con Dios.
 ?6 JfUAN A. MATEOS

De qu diablos me sirve usted entonces?

Rezar mis oraciones cristianas.
Pero.,., oiga usted, yo lo conozco. Dnde lo he
visto?dijo el general, mirando fijamente al fraile.
Yo voy por todas partes.
Bueno, pero quin es usted? Cmo se llama?
Me llamo Anglico Dvis.
El mismo!grit el general, incorporndose. Us-
ted se cas con la condesa que me dio calabazas. ,
S, seor, fu mi esposa.
Cmo fu? Luego usted se ha desviejado? Ha
muerto esa guacamaya?
No, se fu con un capitn, y la vengo a buscar.
Esa vieja es capaz de irse con el ejrcito permanen-
te y hasta con los rurales.
Caballero, es mi esposa!
Pues usted y ella se van al demonio!
Y diciendo esto, tom las botellas de medicinas que
haba junto a la cama en un bur y las arroj, estre-
llndoselas en la cabeza al protestante.
El fraile ech a correr con la cabeza rota.
As, asdeca el generalme vengo de la mal-
dita, vieja y de este tuno que me la pill; me alegro-de
que la condesa lo haya...! Pero yo me muero. Seo-
ra, seora! i '
Lleg Esperanza corriendo a los gritos del general,
encontrando al viejo con la vista vidriada y un gesto;
(mortal que le contraa el semblante.
El Padre protestante, desde luego, se limpiaba la san-
gre que corra por su cara, y lo llenaba de maldiciones,
y entre las maldiciones del protestante y las sonrisas
de Esperanza, entreg el alma, no se sabs s a Daos o
3, todos los diablos, el pobre general.
 LA MAJESTAD CADA lll

Ya muridijo el fraile. Que Dios lo haya perdo-

nado; me ha hecho dos heridas terribles en la, cabeza,
que se las perdono, aunque me duelen mucho.
Lo que siento son las cucharadas, que podan servir
para otromurmur Esperanza.

12
 178 ' JUAN A. MATEOS,

Vi

EL fuego arreciaba. Retrocedan las avanzadas, y los

rebeldes seguan haciendo un fuego tenaz y desespera-
do. La plaza esperaba prevenida el ataque.
Repentinamente entr a la sala de heridos del hospi-
tal un grupo de soldados que conduca a un combatien-
te que sangraba de un carrillo.
Pnganlo en esa cama para atenderlodijo Espe-
ranza.
Los soldados llevaron al lecho al herido, y se reti->
raron.
La superiora llev a unos sacerdotes para que auxi-
liaran a los moribundos; salise despus, y dej a Es-
peranza para que atendiese al herido que acababa de
Pegar. Luego que la joven se acerc a la cama, dio .n
{espantoso grito, que hizo abrir los ojos al herido.
Fortunato!haba gritado Esperanza, al ver a su
lmante con una'terrible herida en el pecho, det dondei
{sala un borbotn de sangre.
Esperanza! Esperanza ma!exclam con voz do-
liente Fortunato. Dios lo ha querido... Yo me mue-
ro, s..., la vida se escapa..., pero que sea junto a; ti.
Esperanza estaba plida, trmula... Se acerc y bes
la frente a Fortunato.
Qu muerte tan, dulce...!dijo Fortunato al sentir
 LA MAJESTAD CADA 179

jsobre su frente el contacta de aquellos labios. Oye,

nia... conservars mi nombre?
Lo conservar siempre!grit la joven. Espera,
espera, no quiero que mueras! Espera, espera!
La joven llam a uno de los sacerdotes que se encon-
jtraba ms prximo, y le; dijo:
Padre, va usted a, celebrar un matrimonio en ai*
tculo de muerte.,
Seorita...!
Pero en seguida, que el herido est en la agona.
Pues vamos; y los testigos?
Dios es el mejor!dijo Esperanza.
Se acerc el sacerdote al lecho, rez algunas oraciones
y luego pregunt al moribundo:
Recibe usted por esposa y compaera a la seorita
Esperanza SVilliams?
Scontest Fortunato, inundado por ia felicidad
que senta al escuchar todo aquello, que apenas com-
prenda; crea que era un sueo, pero un sueo deli-
cioso.
Y usted, seoritacontinu el sacerdote, recibe
por esposo y compaero a este seor cuyo nombre ig-
noro?
Cien veces s!exclam Esperanza, en un arran-
que de amoroso entusiasmo.
El sacerdote los bendijo, y as termin la ceremonia.
El Padre estaba emocionado.
Ahoradijo Esperanzaquisiera queaar soia con
l; tengo que hablar sin testigos con mi esposo;.,
Todos se alejaron. Entonces la joven se puso de ro-
dillas junto al lecho del que en esos momentos era; su
dueo, y entre un torrente de lgrimas se puso; a ha-
blar al odo de Fortunato, que ya no la oa, y que con
 180 JUAN A. MATEOS

RUS manos fras y trmulas, estrechaba con cario las

de Esperanza.
' . ' , . .. , . ?_ *. ' g % *.

i Qu le dijo aquella alma atribulada? Nadie lo sabe.

Despus, abriendo un devocionario, comenz a rezar-
le esos salmos tristsimos de los agonizantes. De pron-
to, Fortunato volvi la vista hacia Esperanza, fij en
ella sus ojos sin luz, como queriendo darle en esa mi-
rada el postrer adis en que iba toda su alma enamo-
rada.
Poco a poco, como un sol que se apaga lentamente en
el lejano horizonte, entre las olas de un inmenso ho-
rizonte, se extingui su mirada... Aquel hombre se des-
peda para siempre de sus esperanzas, de sus ms; be-
llas ilusiones. Lanz un suspiro en 1 que se escap)
su ltimo aliento.
Esperanza se enjug el copioso llanto que resbalaba
por sus hermosos ojos, y limpi la herida dja aque
cadver; despus fu a buscar unas flores con que lie-
par aquel lecho; encendi unas; bujas y vel toda
una noche los restos de aquel hombre que haba ex-
pirado amndola como quiz, ningn hombre pudiera
haberla amado. A los primeros albores de la maana
siguiento lo hizo sepultar. Llor largo rato sobre aque-
lla, tumba querida y besando la tierra que la, separaba,
de su amante, ltimo relicario donde se depositan las
humanas cenizas, sali del cementerio donde dejaba los
jirones de su alma y se apagaba la brillante luz de tfu
espritu.
 CAPITULO XI

Ciudad Jurez

All, ms all todava, m. los lmites de la frontera!

con los Estados Unidos, la Unin Americana, est
Ciudad Jurez, cuyo nombre conserva en la historia,
por haber estado all el Benemrito de Amrica en
los das terribles de la invasin francesa, y de donde)
sali victorioso con la bandera nacional, hasta cla-
varla en el Cerro de las Campanas, despus de paH
searla por las soledades del desierto. A los cuarenta, y
cuatro aos resonaba el can en esas regiones. La
toma de Ciudad Jurez era el desidertum de una
gran revuelta que librara a la nacin entera de una
dictadura de treinta y seis aos.
En esa ciudad, doblemente histrica, se resolva un
problema en el lgebra de la poltica y de la guerra-
Si la revolucin; era vencida, continuara por toda la,
nacin siguiendo la contingencia de su destino. Si la
plaza era tomada, sera aqul el ltimo, combate. La
 182 JUAN A. MATEOS

opinin pblica, peda, el trmino de una situacin que

agonizaba ya al estruendo de las voces y d/a los disi-
paros de una nacin armada. Apareci una revuelta, to-
m las dimensiones de una formal revolucin inconte-
nible en el seno del progreso, que va empujando los!
Sucesos inesperados y las contingencias no pensadas,
hasta realizar lo que ayer pareca una quimera, un
{Sueo de los hombres.
Un hombre nada ms, haba conjuntado las ideas de
un pueblo y en torno de su bandera vinieron dos ge-
neraciones; una con todas las armas del presente, la
otra con todos los derechos del porvenir.
Quin haba convocado a las huestes...? Nadie!
Quin haba presidido tantos levantamientos,...? Nin-
guno!
Era una oleada humana que caa sobre una sociedad
envejecida. Un sol que alumbraba los yermos cam-
pos del pasado. Era la historia que ejerca su dominio
sobre todo lo que declina y desaparece.
 LA MAJESTAD CADA 183

ti
La, revolucin, que haba comenzado con un; grupo, se
haba hecho terrible.
El Csar comprendi al fin que su uiuma hora ha-
ba llegado en el reloj de su destino; su aliento juvenil
que 1 hubiera, llevado! a los combates; estaba fro; su
frente turbada, sus mpetus apagados; quedbale sola-
mente el rescoldo de los tiempos antiguos, que se1 iba
enfriando pausadamente, como todo lo que agoniza
y muere en el seno de la humanidad.
Ya no era aqul que llam con el pomoi de su espa-
da al ltimo baluarte del Imperio, su mano estaba tr-
mula, y turbia su mirada. Se sinti vencido, ya! no te-
na nimo para hacer el ltimo esfuerzo; si aquella
ciudad era tomada, todo estaba perdido. Acumul cuan-
tos elementos pudo, hasta declarar los tcticos que la
plaza era inexpugnable, y esper, despus de haheir ac-
cedido a todo lo que peda a gritos, la ravfoluein: pros-
cripcin del Gabinete, no-reeleccin, destitucin de go-
bernadores, libertad electoral, libertad de sufragio; pero,
todo intiL porque la revolucin, peda el abandono del
Poder,
Las Concesiones fueron el gorro frigio puesto sobra
ha, cabeza de Luis XVI por el huracn revolucionario.
Los dados estaban tirados; el destino resolvera.
 184 JUAN A. MATEOS

La toma de Ciudad Jurez era un problema poltico

y de guerra.
Las conferencias haban puesto de manifiesto la debi
lidad del gobierno del general Daz, sus condescen
diencias con el programa de la revolucin, casi ha-
ban resuelto la cuestin; el gobierno se haba doblegado
al peso de los que lo rodeaban, ms que al esforz revo-
lucionario. Madero segua implacable, y ninguna propo-
sicin aceptaba, mientras el gobierno de Mxico ceda
paso a paso a las exigencias todas, y todos los enviados
pugnaban por una transaccin imposible, promesas,
ofertas, cuanto poda seducir a Madero; y ste, sin qui-
tar el dedo del rengln: La separacin inmediata del
general Daz y de Corral.
En este estado de cosas, y roto el armisticio, comen-
zaban las hostilidades, y Ciudad Jurez era el teatro de
l a contienda.
Las epinanes se encontraban en aquel campo, y era
necesaria urna revelucin. Se reunieron los jefes prin-
cipales y celebraron una junta de guerra. Despus de
ua discusin sokre peltica, entraron a la de las armas,
y unnimemente resolvieron el asalto a la ciudad. Ha-
ba soldados armados, con valor desesperado; elemen-
tos poderosos.
La plaza estaba declarada inexpugnable; todo lo que
cae vencido al impulso del valor y de la tctica y
sucumbe al peso de la estrategia.
Se dividieron las fuerzas, ponindose al frente esa
juventud fronteriza, esa sangre nueva que ya corra por
las arterias de la Repblica. Tomaron sus puestos, des-
collando el valiente Orozco, Villa y Garibaldi, y otros
que entraron al ataque arrojados por su patriotismo,
llevados por el ardor de los aos, que trae el desprecio a
la muerte.
 LA MAJESTAD CADA 185

Los defensores de la plaza esperaban a pie firme la

victoria, y se dejaron oir los primeros disparos; s es-
tremeci aquel campo, tembl la ciudad, y comenz el
asalto.
De aquella espesa nube de humo, que todo lo envolva,
como el fuego que arroja el crter de un volcn en
erupcin, sala un rugiente alarido de combate; un grito
terrible, imprecaciones, voces de mando, amenazas: ese
todo de las batallas que arrastra a las multitudes al
abismo.
Entre el humo aparecan las figuras esfumadas de los
jefes al frente de sus columnas, y volvan a desapare-
cer, como borradas por el fuego, que, como serpien-
te, corra y circundaba los parapetos que se derrum-
baban.
Entre los clamores de la victoria se vea a los soldados
de la revolucin sobre las trincheras; la primera lnea
estaba tomada, y sobre los muertos y la sangre comen-
zaba el ataque sobre la segunda lnea.
Continuaba tremendo el combate; las avanzadas por-
firistas se lanzaron con denuedo.
Los rebeldes se arrojaron con mpetu violento a la
refriega, haciendo retroceder palmo a palmo al enemigo.
Los soldados se lanzaron al parapeto y comenz la llu-
via del plomo de los caones, de las ametralladoras y
de los masers. Los rebeldes, furiosos, casi en desorden,
afrontando con inaudito valor la muerte, se arrojaron
sobre las trincheras salpicadas de sangre, y las toma-
ron, clavando sus banderas sobre los parapetos. Aque-
lla era una primera victoria y comenz el avance so-
bre la plaza en medio de alaridos espantosos y gritos
de venganza. Los federales los recibieron a la bayoneta
y en combates parciales, cuerpo a cuerpo, y en actos,
heroicos por ambas partes; continu la zambra como
 186 JUAN A. MATEOS .

un encuentro japons. Se verific un movimiento de cir-

cunvalacin, y el ataque se hizo general. Los rebeldes
avanzaban terriblemente hasta asaltar la segunda lnea
fortificada, y tomarla a la bayoneta, encontrando una
vigorosa resistencia.
Apoderados de los edificios, y avanzada la artillera,
se dirigieron a los fuertes y ltimas posiciones del ene-
migo. Volaron la crcel con dinamita..., despus de un
combate reidsimo, y ya casi diezmados por la artille-
ra en un impulso valeroso y terrible, tomaron la iglesia,
ya acribillada por sus caones, y aquella toma de la
iglesia fu la ltima palabra de la batalla.
El cuartel fu capturado, cayendo prisioneras las fuer-
zas defensoras y el jefe de ellas. Una bandera insurrec-
ta izada sobre un tinaco de la casa Ayuntamiento,
anunci que Ciudad Jurez haba cado en poder de la
revolucin. En ese mismo instante, todava los federa-
les hacan fuego en algunos puntos de la ciudad; la lu-
cha pareca renovarse en aquellos lagares, aunque sin
xito. Garibaldi, uno de los jefes rebeldes, se ocup en
arrojar bombas de dinamita desde el hotel Porfirio
Daz, en que estaba, sobre el edificio de la Aduana,
donde los federales se seguan sosteniendo con toda
energa, pero al fin fueron desalojados, cayendo en po-
der de los rebeldes. El general Navarro, jefe de las ar-
mas de Ciudad Jurez, as como su Estado Mayor, que-,
daron prisioneros en el Cuartel General de la poblacin.
El botn fu esplndido: ametralladoras, caones, par-
que en abundancia y una gran cantidad de armas.,
El bravo general Pascual Orozco instal su Cuartel
General en el palacio del Ayuntamiento. El jefe de la
revolucin, Francisco I. Madero, acudi a todo escape
y entr en Ciudad Jurez entre las aclamaciones
 LA MAJESTAD CADA 187

de su ejrcito y los aplausos del pueblo, ebrio de re-

gocijo.
Hubo un momento espantoso para Navarro; se deca
por los rebeldes, que habiendo mandado fusilar hasta
a los heridos en un da de frgil victoria, peda que
fueran vengados sus hermanos con la sangre de Na-
varro. Entonces Madero, con una generosidad sin nom-
bre, lo llev personalmente y exponiendo su vida, a la
lnea americana, salvndolo de una muerte segura, pues
hubiera sido despedazado por el pueblo.
Se dej su espada al general Navarro. Ya esas escer
toas son viejas y fuera de uso; la ltima fu la de Na-
polen III en Sedn, donde los prusianos no le hicieron
caso; todo ese aparato pertenece a la Edad Media;
hoy el que pierde, pierde, sin que le importe al ven^
cedor que conserve su espada al vencido. Pero la ver-
dad es que Ciudad Jurez fu el sangriento teatro: de
la batalla histrica, que le dio un esplndido triunfo
la revolucin.
Habra mucho que decir de los innumerables detalles
de la jornada en, que hubo heroicidad y> rasgos de va-
lor que honran a los combatientes mexicanos y que
se lamenta que no se reservaran para una lucha con el
extranjero, sino que se despilfarrara en una guerra
fratricida.
El triunfo d# Ciudad Jurez fu el triunfo definitivo
de la revolucin, l nudo gordiano roto por la mano
del destino. Desde luego se entabl un nuevo armisti-
cio con todas las exigencias del vencedor, aunque es
preciso confesar que Madero se sostuvo en t que ha-
ba dicho desde el principio de las conferencias: la
separacin del Presidente y Vicepresidente del Poder,
inmediatamente. Las otras demandas, ya seran obra
de la revolucin triunfante.
 188 JUAN A. MATEOS

El gobierno de Mxico perdi la moral, y fu el

gran prisionero de la revolucin. Ya no habra lucha,
el general Daz dejaba la residencia y Corral dimita,
resignndose a la peticin de los vencedores. Lo! nico
que pudo conseguirse con muchos esfuerzos, para li-
brar al general Daz de un mal momento, fu que en
las estipulaciones se dijera que haba ofrecido retirar-
se dentro de unos das, que no pasaban del mes. Enton-
ces ya no se pens en ms: La, renuncia!, era lo que
corra de boca en boca, esto era la exigencia del ejer-
cito revolucionario y de toda la Repblica.
Cartas de estudiantes, de mujeres, de obreros, de la
prensa, ten fin, de la nacin toda, pidiendo La renun-
cia! La renuncia!
Ya todo haba desaparecido; una oleada humana
haba arrastrado una situacin que pareca eterna.
Ciudad Jurez haba sido la llave; all fu la ma-
nifestacin nacional y extranjera; all en la lnea don-
de se mezclaron todas las protestas, todos los gritos, to-
das las aclamaciones que derribaron la autocracia de
treinta y siete aos, que se presenta iante la historia
como la generadora de una poca de civilizacin y de
progreso. El pueblo de Ciudad Jurez, donde se agol-
paron un mundo de americanas y americanos, atronaba
al cielo con un clamoreo: burras a la libertad y vivas a
Madero, que organizaba violentamente su gob'erno pro-
visional. ' i : ' ' '"'"-
Lleg la noche, se encendieron fogatas a cuyo alre-
dedor bailaban los muchachos y vociferaban como irnos
locos. Las americanas y americanos cantaban, grita-
ban y beban refrescos, porque Madero prohibi las be-
bidas embriagantes para evitar el desorden. No hubo
una sola nota discordante. Todo era alegra, todo era
gozo y satisfaccin por la victoria. Los innumerables
 LA MAJESTAD CADA 189

visitantes recorran la ciudad, pasando sobre los es-

combros humeantes todava y cegados por el estrago de
la dinamita y el luego de los caones.
Los hospitales estaban llenos de heridos, y, las seflo.-
ras de la Cruz Roja se multiplicaban, socorriendo, a los.
desgraciados. Los soldados federales eran objeto de
atenciones; bien poda decirse que no haba prisioneros.
Entre aquella turba haba una mujer joven y bella,
que pronunciaba discursos y que siempre hablaba, de
la mujer, que deba participar de los peligros y, de los
goces sociales; que la mujer deba salir de; la imbecili-
dad a que la haba reducido la tirana de los hom-
bres; que los derechos a la libertad eran humanos. La
joven reciba aplausos entusiastas, sobre todo de las
mujeres que se sentan animadas. Pasaba pac ah Espe-
ranza, que iba en pos de su padre y de Enriqueta, que
ya la esperaban con impaciencia, y que haban presen-
ciado el combate y toma de Ciudad Jurez.
Esperanza tropez con Irene. Las dos jvenes se re-
conocieron y sacudieron la melena como dos leonas
del desierto.
Eres t!exclam Irene.
S, yo soycontest Esperanza con violencia. T
has sido mi rival.
Ya s que muri ese hombre, pero mi odio hacia ti
vive aqudijo golpendose el pecho.
Y yo siento que mi sangre hierve slo al or tu
vozcontest Esperanza.
Pues a la lucha!grit Irene.
A la lucha!repiti Esperanza, lanzando una mira-
da impregnada de odio.
Los fronterizos formare^ violentamente un crculo
para ver reir a las dos damas, que arrojaban espuma
por sus labios. Irene desenvain un pual que llevaba
 190 JUAN A. MATEOS ,

en la cintura, y Esperanza empu unas tijeras grandes

y agudas que usaba en el hospital. Se arrojaron furio-
sas una sobre la otra.
Irene abri una profunda herida en el cuello de Es-
peranza, y sta, al sentir el golpe, hundi hasta el
puo las tijeras en el corazn de su rival. Las dos con-
tendientes rodaron por el suelo como heridas por un
rayo. ,
La gente guard silencio.

En aquellos momentos, y abrindose paso entre la

multitud, se dej ver al seor Williams y a Enriqueta.
Cuando el infeliz padre vio a su hija tendida en el
suelo y cubierta de sangre, cuando lleg junto al ca-
dver de aquella nia, que haba sido su amor, su ilu-
sin, sus esperanzas, parti de su lacerado corazn un
gemido, acaso el primero de su vida:
Hija ma!
Enriqueta levant el cuerpo de su desventurada ami-
ga, lo limpi con amor y cuidado, de la sangre que cu-
bra aquel hermossimo rostro, lo ba de lgrimas y
lo cubri de besos.
Solo! Solo en el mundo...!exclam el seor Wi-
lliams; pero al reparar en la presencia de Enriqueta,
la abraz llorando, y exclam: T, t nada ms me
acompaars en los ltimos das de esta vida llena de
amarguras y desengaos!
Enriqueta reclin su frente en el pecho de aquel
desventurado padre y llor desesperadamente.
Caus impresin terrible aquella tragedia, cuyos ecos
se perdieron entre el estruendo de alegra que envolva
a Ciudad Jurez.
 LA MAJESTAD CADA 191

Al da, siguiente, una carroza fnebre lujosamente en-

jaezada y seguida por mltiples vagones enlutados, pa-
saba conduciendo el embalsamado cadver de Esperan-
za Williams, que iba a dormir el sueo eterno en el
cementerio aristocrtico de Fadela.
S3e33&^33i^n^^&n^$33

CAPITULO XII

En la boca del crter

El Csar claudicante, vencido, conservaba las ltimas

rfagas de su antigua grandeza.
El era de la patria, pero la patria era de l.
Cerraba los ojos, y ante su cerebro desfilaba la adu-
lacin, la bajeza y la infame despedida de aquellos a
quienes engrandeci llenando con oro las alforjas de
mendigo que cargaban sobre los hombros; eran los ju-
dos, los que tenan derecho a la traicin, porque en
esas alforjas llevaban los treinta dineros, ignominio-
so precio del amo.
El Csar estaba solo con su conciencia, entablando
un dilogo que a todos est vedado escuchar. Ningn
hombre puede interrumpir la, solemnidad de la noche
del destino.
Mas el pasado habl implacablemente con la voz ira-
cunda de la verdad, y acaso aceler los latidos del cora-
18
 94 r JUAN A. MATEOS*

zn de aquel hombre que haba encendido la hoguera

del cerro de San Juan.
S, aquel pasado le record sus impotencias, sus mi-
serias, y al par la voluntad enorme que tuvo para triun-
far sobre situaciones y elementos.
El caudillo no estaba entonces circuido de la aureola
del oro, no dispuso de los millones; pero tena un cere-
bro de acero que se haba de tornar en espada, y un
corazn fuerte que le hara vencedor en todos los com-
bates.
Aquellos instantes eran los del sol naciente, pictricos
de rfagas inundados de vida, stos eran el tristsimo
recuerdo de aqullos; el cerebro cansado de pensar
est anmico, el corazn cansado de latir est dbil.
El Csar est vencido por sus propios temores, por-
que no le haba ordenado al clarn de rdenes la reti-
rada.
El mismo se derrot, y acaso en su mente surgan de
una manera insensible los compaeros de las viejas
campaas, los soldados de los viejos triunfos, y enton-
ces una sonrisa se diseaba tristemente en sus labios,
para convertirse despus en una mueca de dolor al mi-
rar a los hombres del presente, a quienes haba des-
deado.
No escuchaba la voz de la verdad, la voz del pueblo,
esa que deban haberle transmitido aquellos a quienes
l llamaba sus amigos; l crea en las antiguas Conven-
ciones que le rogaban a la faz del mundo que no des-
cendiera una sola de las gradas del trono; l crey que
la dictadura era necesaria todava, y estando en las
cumbres, sus arteras oficiales no sintieron que el lecho
donde reclinaba su cabeza, era el crter de un volcn
que arda y estaba prximo a estallar, que estallaba...
 LA MAJESTAD CADA' 195

II

Promediaba el 24 de mayo de 1911; la atmsfera esta-

ba cargada de electricidad, comunicando su sensibilidad
al espritu del hombre.
Qu haba de raro y qu de extrao?
Que el dictador se iba, que la Asamblea Nacional
haba esperado durante varios das la renuncia, y
qffe sta no llegaba.
El pueblo mismo, sumiso y respetuoso durante ms
de treinta arios, se senta exasperado, violento; con an-
sia de que vibraran en sus odos las palabras prometi-
das, a las que no podan dar crdito, bien que fueron
arrancadas con la ruda firmeza de los rifles maderistas.
La maana de aquel da, los diarios El Pas, El
Diario del Hogar, y otros menos notables, aseguraron
que en la tarde se presentara ante la Cmara de dipu-
tados la esperada renuncia.
Una hora antes de que se abrieran las puertas de la
Cmara, un enorme tumulto invada las puertas late-
rales, la soberbia escalinata, y haca resonar su planta
en los mrmoles de las artsticas escaleras del interior,
lanzndose calenturientos a ocupar todos los sitios,
hasta darse el caso de ver algn hombre por encima de
las cabezas de los que ocupaban las galeras.
En las gradas del Cuerpo Diplomtico, acompaado
 196 JUAN A. MATEOS

de otro ministro extranjero, estaba el embajador ame-

ricano.
Qu expectacin aqulla! S, iba a interrumpirse un
lapso histrico que se crea eterno. Era el instante di-
visorio entre el pasado y el porvenir, omitiendo un pre-
sente fugaz como un suspiro.
Entre aquella muchedumbre surgan oleajes encres-
pados de indefinibles huracanes humanos. Era el rumor
de un pueblo que despierta.
Lentamente fueron apareciendo los diputados para
tomar asiento en sus escaos reservados; llegaban silen-
ciosos entre el rumoreo de avispa que se escuchaba
bajo las bvedas del Palacio Legislativo.
El silencio y el temor, abajo, por un momento: la
tormenta arriba.,. El sonido argentino de una campani-
lla anunci la apertura de la sesin; se dio cuenta con
el acta anterior, y despus de un proyecto de ley sobre
instruccin, en el que mediaron ocho votaciones.
El secretario, impasible, lanzaba al viento con voz
sonora, el nombre de cuarenta y tantos diputados que
al reconocerse nombrados, hacan una reverencia afir-
mativa, ms que al proyecto de ley, a las exigencias
de la situacin.
Aquella muchedumbre que durante algn tiempo es-
cuch resignada, de pronto fu intolerante; aquella mu-
chedumbre poderosa que fu humilde, se reconoci y
fu valiente; un grito nervioso, atronador, como si sa-
liera de la boca de un Jpiter tonante o de un Csar
olmpico, clam: La renuncia! La renuncia!
Los clamores crecieron hasta interrumpir la sesin y
ahogar la voz del secretario.
Aquel grito fu el relmpago al que sigui el trueno;
trueno formidable que brotaba de un solo pecho, que
surga de una sola voluntad, que era, en fin, un man-
 LA MAJESTAD CADA 197

dato: La renuncia. La renuncia! La renuncia...!

No hubo en aquella asamblea un Marat ni un Mira-
beau que impusieran su verba prepotente sobre el rugido
popular, y la figura de un diputado, candidato y mi-
nistro para el nuevo gobierno, no pudo con sus adema-
nes de acreditado gimnasta vencer a la opinin pblica.
La renuncia! La renuncia!, clamaba la multitud
iracunda.
Despus de treinta minutos de una inconcebible alga-
raba callaron las multitudes, no por el esfuerzo de los
(oradores, sino cansadas de rugir.
Aquel momento fu el aprovechado por el presidente
de la Cmara para cometer la ms absurda de las tor-
pezas: aconsejar cultura a los que supona que se les
haba retardado el cumplimiento de una palabra;
apostrofar a la revolucin era una demencia.
Aquel hombre no midi lo gigantesco de su impru-
dencia, lo torpe de su indicacin, que horas despus
haba de costar sangre mexicana salpicada sobre el suelo
de la capital.
La renuncia! La renuncia...! Y la renuncia no lleg.
Increpaciones, injurias, rugidos de len y todo es-
trpito sala del pueblo, del pueblo que inundaba las
alturas de la Cmara.
El Presidente agit la campanilla ordenando a la po-
lica que desalojara el saln; la polica fu impotente
y la tormenta arreciaba. Los diputados desistieron, de
pretender aplacar la clera que les lanzaba sus rayos y
abandonaron su sitio, antes que la nube se hubiera
deshecho.
Delante de aquel desastre poltico y comprendiendo
el pueblo su preponderancia, abandon el recinto de la
Cmara en medio del mayor escndalo.
Aquella multitud, respectivamente pequea, sali a la
 198 \ JUAN A. MATEOS

calle, que estaba inundada de gene; la mecha encendida

abras a la ciudad entera. De los barrios y suburbios
salan las multitudes alborotadas, como las olas da aque-
lla borrasca. Gritos, detonaciones, silbidos, en fin, un
ruido que espantaba a los habitantes todos de la capi-
tal. Como aquel estruendo era al caer de la tarde, se
tema que se interrumpieran las corrientes elctricas
y quedara la ciudad envuelta en sombras y entonces el
desorden no reconocera lmites. La polica, intil y
vencida, nada poda hacer; no obstante, cuidaba los hilos
de la luz elctrica. Un puado de hombres asalt un
establecimiento del Factor en que haba un retrato
de Madero, y subiendo a una carretela, pasearon la
efigie del jefe de la revolucin.
Los vagones de todas las vas fueron asaltados, ape-
dreados y rotos. La tropa hizo varios disparos y corri
la sangre, pero aquel torrente no era contenible, y ya
comenzaba a decirse que era necesaria la dinamita.
La ciudad estaba en pnico. Se oa el ruido de los
cristales que despedazaban las piedras lanzadas por
las turbas y la rechifla popular.
El comercio cerr sus tiendas y se prepar a la de-
fensa.
Lleg la noche; el trfico de tranvas y carruajes
qued interrumpido, las casas todas estaban cerradas
y nada detena el escndalo. Repentinamente aquella
multitud se lanz a pedradas contra el Palacio Nacio-
nal; entonces se oyeron descargas de fusilera, la gen-
te busc abrigo en los portales del frente de la Diputa-
cin. De las torres de la Catedral se hizo fuego, los
muertos y heridos quedaron tirados, la polica era im-
potente para recogerlos, porque nada detena aquel fu-
rioso desbordamiento.
Ya, no eran los gritos de Muera Corral!; ya a. fese
 LA MAJESTAD CADA 193

personaje parecan haberlo olvidado; ya el pueblo agre-

da nicamente al general Daz; l simbolizaba todo,
en l se resuman todas las responsabilidades; l era el
dictador, y l deba de caer y derrumbarse. La vacila-
cin sobre la renuncia se haca palpable, y la renuncia
era lo que podra aplacar la revolucin. Ya todos los
partidos del general Daz clamaban por que renunciara,
alegando a que no era al general a quien atacaban,
sino al Crculo a que se haba entregado imprudente-
mente, y se oan mueras a los cientficos.
Ya aquellos polticos, cuya jactancia y vanidad tena
azorada, o ms bien, fastidiada a toda la sociedad, ya
no ataban n i desataban, presa del pnico, vean el re-
sultado de su obra y se inculpaban los unos a los otros.
El Gabinete nadie lo tomaba en cuenta; sus hombres ha-
ban salido de la obscuridad un momento, para asistir
a la catstrofe. Hombres nuevos, sin fe y sin amigos en
sus tareas, eran unos de tantos; mudos y silenciosos,
renegaban hasta de la hora en que haban" aceptado se-
mejante bromazo, que se converta en serio en aquellos
momentos, fatalsimos. Ministros de un da, cayeron en
la noche de su destino, como un cerillo que se apaga
con un golpe de viento, o un eco que se pierde en el
silencio de la noche. Al general Daz lo rodeaban a lo
lejos algunas amistades platnicas qne no servan de
nada. Rezos y velas de cera ardiendo, y oraciones, para
librarlo de aquella catstrofe; pero hasta el cielo se
mostraba implacable; la revolucin tronaba como una
centella, y la nacin unnime se levantaba como un solo
hombre en su contra; el abismo estaba abierto.
Todos los oprimidos y vejados por los gobernadores,
jefes polticos y otras autoridades,- se convertan en sol-
dados, se hacan una falange para derribar la dictadu-
ra, Era el da del juicio del Poder, pintado en los cua-
 200 JUAN A. MATEOS

dros de Miguel ngel. Las trmpelas anunciando el fin

del mundo; los muertos resucitaban pidiendo reparacin.
Los cados se levantaban, los abofeteados crispaban los
puos, los oprimidos, desde los calabozos de la Peniten-
ciara, pedan venganza. Los hurfanos y las viudas cla-
maban, y en el Yaqui y Quintana Roo se oan los ge-
midos de las razas asesinadas impamente por los la-
drones de su territorio; no haba compasin ni miseri-
cordia. Abajo el dictador!
Desde aquella hora fatal en que la Cmara recibi la
protesta del general Daz, como Presidente, y del coro-
nel Corral, como Vicepresidente, ya se transparent lo
terrible de una situacin que el pblico no conoca.
Estos dos personajes se presentaron en la Asamblea;
el uno, plido y decado, como si le agobiara una gran
dolencia: era que ya tena hundido el pual dentro del
pecho; el otro, casi moribundo, descolorido, balbucien-
te, bambolendose como la pndola de un reloj al que
se le acaba la cuerda, tartamudeando la protesta, como
una sentencia de muerte.
El general, conociendo, aunque ya tarde, el error de
haber sostenido la candidatura de Corral, impuesta con
arrogancia, y hasta con desdn, separ del Ministerio
a aquel hombre, envindole a tomar las aguas de Te-
huacn para ver si la tormenta se conjuraba; despus
lo mand definitivamente fuera de la Repblica, que era
su salvacin, y afront solo la tempestad que ya se des-
encadenaba. Y qued solo, porque unos haban tomado
apresuradamente pasaje para Europa, y otros, trmulos
y asustados, no servan de nada.
As cayeron Carlos I y Luis XVI. Derrumbar es el
placer de las multitudes; la revolucin es una fiebre que
todo lo devora, un ocano que todo se lo traga, una tor-
menta que todo lo arrebata y despedaza; ya nada se po-
 LA MAJESTAD CADA 201

da: el ejrcito dividido, o ms bien, repartido en mul-

titud de puntos de la Repblica, ya no poda dominar l
movimiento universal..., ya no haba ms remedio que
hacer lo que los nufragos: arrojarse al abismo del
Ocano a esperar a que lentamente se hundiera la nave
despedazada por el rayo y la furia de las olas.
Aquel hombre, que hombre ha sabido serlo, y lo es
todava, no tuvo entereza para caer. E^ hombre que ha-
ba visto cien veces la muerte sobre sus prpados sin
temblar, se estremeca al ronco ruido de la revolu-
cin que serpeaba en torno de su habitacin y lo
aturda con el alarido de sus gritos. Era qu la sangre
de la juventud se haba coagulado? No. Era que el
valor haba decado? No; era la fuerza salvaje del des-
tino que se impone sobre las almas ms fuertes y las
aprisiona entre sus cadenas, con eslabones de acero.
Casi inconsciente de cuanto le rodeaba, perdido entre
aquellas sombras, sin un relmpago que le alumbrara,
viendo rostros afligidos, los de una esposa dulce y tier-
na y los de sus hijos que le rodeaban, ocultando todos
sus lgrimas..., y la revolucin implacable bramando a
lo lejos, como una tempestad desenfrenada. Entonces le
pas por primera vez una idea entre las obscuridades de
su cerebro; tomar a todos los suyos, su esposa, sus hi-
jos, sus nietos, todos los que lo amaban, y correr con
ellos a esconder su desastre a las naciones extranjeras,
ms piadosas que su misma patria. Aquel grupo doliente
acogi la idea; porque el amor no quera ni pensaba
ms que en la salvacin de aquel ser tan querido, ame-
nazado impamente por la revolucin incontenible. Iba
a dejar aquel cielo azul, alumbrado en aquellos mo-
mentos, como una irona de la suerte, con los ltimos
rayos de un sol esplendoroso, que presenciaba impasi-
- ble y majestuoso la catstrofe. Hubiera preferido morir.
 202 ' JUAN A. MATEOS

como soldado en el campo de batalla, a sentirse caer-

bajo el peso de lo impalpable, de lo que no poda rom-
per el plomo de sus caones, ni el fuego de sus mausers;
las contingencias de lo desconocido, los fenmenos de la
conciencia humana...
S3^OT^&&^n&&D&&&&$3S3

CAPITULO XIII

La ltima ocha

Rugan las multitudes, se le haban roto los frenos a

la bestia humana. Una ebriedad, una locura espantosa
en que una idea se haba apoderado del cerebro de
aquel conjunto que se agitaba frentico pidiendo a vo-
ces la renuncia del Presidente; el escndalo era su voz,
el desorden, las manifestaciones de voluntades mez-
cladas con el desastre, eran las olas encontradas de un
mar embravecido, la lgica del furor llevada en el to-
rrente de la revolucin hasta el ltimo lmite, en que
se peda la muerte del general Porfirio Daz. El cielo
mexicano no haba odo nunca esas palabras en el impo-
nente alarido del pueblo; por el contrario, haba odo
 204 JUAN A. MATEOS

vitorear al Csar, ovacionar a la Majestad imperante, es-

cuchando cnticos a la Paz.
La noche envolva en sus sombras las contradicciones
de la historia. Mltiples voces, alaridos, gritera, dispa-
ros de armas, relmpagos de fuego, carreras y tumul-
tos. El pueblo escriba las ltimas pginas de la dicta-
dura. La revolucin francesa vengaba los s:gios de opre-
sin y de feudalismo; el pueblo mexicano derribaba una
autocracia de treinta y cinco aos; todos los pueblos
tienen un da de semejanza. La idea estaba triunfante
y vencedora, y se impona con la fuerza del triunfo; era
incontrastable.
Aquella voz, que resonaba como un volcn que ruge,
y que azotaba a la ciudad, encontraba eco en una vasta
extensin del territorio mexicano. La voluntad suprema
se ergua, y el coloso se bamboleaba a los choques de
aquella fuerza. La cada era inminente. Desde que el ge-
neral Daz haba ledo su mensaje a las Cmaras, pro-
clamando todos los principios de la revolucin, sta se
senta victoriosa, y l vencido.
Neker le aconsejaba a Luis XVI que aceptara todos
los principios proclamados en la Asamblea y as salvara
a la monarqua y su personalidad.
El rey se resisti, porque se puso al tanto del movi-
miento, y vio desde entonces perdido todo en aquel
naufragio.
Convencidos todos del carcter imperativo del general
Daz, comprendan que el mensaje tena por objeto
desarmar a la revolucin, sometindose a todas sus exi-
gencias.
El Presidente legitimaba la revolucin, ya estaba do-
blegado, perdido, vctima de una poltica desleal y ab-
surda que lo llevaba impamente al precipicio.
 LA MAJESTAD CADA 25

Mientras gobern con sus inspiraciones, todo camina-

ba bien; en cuanto se entreg a un consejero, un Ga-
binete sin fuerzas, sin iniciativa, sin valor ni entereza,
vino aquella derrota que se consumaba en esos mo-
mentos
 LA MAJESTAD CADA 20?

II

En una sala de la casa de Cadena, habitacin del ge-

neral Daz, estaba el Gabinete silencioso y desmoraliza-
do; los parientes y amigos del general, todos armados
para resistir aquella agresin del pueblo amenazante.
El Csar, con los codos apoyados en una mesa y el
rostro hundido entre las manos, sufra resignado sus
dolencias exacerbadas por la terrible situacin. El hom-
bre que verdaderamente presida el Ministerio, era un
ministro fracasado: plido, convulso, presenciaba aquel
fiasco espantoso que daba al traste con su gran poder;
se haba equivocado y entregaba maniatado al Presi-
dente en manos de sus adversarios; l era el responsa-
ble de aquella situacin tremenda, temblaba delante del
peligro, pero ya era tarde para retroceder, y slo pen-
saba en su salvacin personal. Todos tenan aquel pen-
pensamiento porque el peligro creca. Entre el estruen-
do y el vocero, se oyeron los pasos de la tropa que ve-
nav a resguardar el edificio. Era el arrogante batalln
de los Zapadores, resto de aquel ejrcito que la ciu-
dad vio desfilar por sus calles y que volvi en vano
en las solemnidades de mayo en que el Csar rehus
 208 JUAN A. MATEOS

ir, como de costumbre, a depositar una corona en la

tumba de Zaragoza, vencedor de los franceses en el ce-
rro de Lorete y Guadalupe. Todo haba desaparecido I
Aquella ostentacin de fuerza irrit ms al pueblo,
que hubiera pasado con facilidad a las vas de hecho y
que se conformaba en imponer a gritos su voluntad: La
renuncia! La renuncia...! Si aquella tropa hubiese dis-
parado, perecan irremisiblemente el general Daz y
cuantos le acompaaban, porque la dinamita circulaba,
porque ya los dados estaban tirados y pesaba sobre
aquellos hombres la sentencia de la historia.
El Csar estaba abatido, ese hombre que le restreg
en el rostro a la nacin la suprema injuria de permitir
y cuidar a Leonardo Mrquez, el asesino de Tacubaya,
de Ocampo y de Valle, arrojado para siempre del pas
por una ley; hacindolo pasear satisfecho por todas
partes, contra la voluntad de toda la nacin, que pro-
testaba contra aquel bandido, asesino de la juventud, y
el primer ladrn en los das del sitio de la ciudad.
Pagaba ya el general Daz esas insolencias sanguina-
rias; ya comenzaba a saber lo que era la opinin p-
blica, que lo arrastraba del Poder; ya senta aquella
fuerza potente, antes escondida y humillada, y en aque-
llos momentos terribles y espantosa, ya senta mover-
se todo lo que tuvo oprimido bajo su planta. Aquello
no era un motn, como le dijeron a Luis XVI, era una
revolucin. Comenz el movimiento por una revuelta,
sigui por una revolucin y termin por una evolucin
histrica del progreso.
Una ola humana se extendi sobre todas las obras del
pasado y ..arroll en su marcha, convirtiendo en escom-
bros los palacios levantados por la dbil humanidad.
Pero el Csar no pensaba en que la exageracin revolu-
J
 LA MAJESTAD CD 209

donara se vengara, negndole hasta sus glorias, que na-

die haba discutido, disputndole la banda de general y
hasta sus condecoraciones, y regatendole sus ltimos
honores hechos en Veracruz, condenando aquella cere-
monia consagrada a una persona que ya no era nada;
aqul fu el ltimo desengao.
El Csar continuaba silencioso, sus ministros llenos
de pnico y desconcertados, y nadie se atreva a de-
cir una palabra; cuando ms, se decan algo por lo bajo,
y aquel hombre que haba desplegado en todas ocasiones
su valor a toda prueba, con catorce mil soldados y
ochenta millones de-pesos, se entregaba como un cor-
dero al sacrificio, y entregaba, como Boabdil, las lla-
ves del reino. Haba borrado a todos los que valan,
soldados y polticos, y en el supremo instante no encon-
traba a nadie, haba un fro a su alrededor. Su renuncia
estaba redactada, todos tenan en ella la vista fija, pero
l no la perciba. Qu hacer en aquella situacin?
Ya estaba convenido que renunciara y no renunciaba
todava. Continuaba el estruendo revolucionario, que
gritaba en su espritu, y aquello deba tener un trmino
desastroso.
Por fin, acosados todos de miedo, se atrevieron a de-
cirle:
Firme usted la renuncia.
El Csar no se movi; seguramente le era violento
firmar aquella sentencia, por su propia mano, con la
abjuracin de toda su vida de soldado y de hombre; la
abjuracin de su existencia de gobernante, y SH em-
bargo...
Volvieron a insistir:
Seor, no hay ms que firmar.

14
 210 ! ' JUAN A. MATEOS

El Csar no quera aquella depresin de su orgullo

y guardaba silencio.
Dice un testigo presencial, que las seoras de su fa-
milia, con las lgrimas en los ojos, le suplicaron que
firmara la renuncia.
En silencio tendi la mano, moj la pluma y trmulo
de emocin puso su firma en l documento que sera
(enviado a la Cmara popular, y arroj la pluma. Se
ignora quin dio aviso a las multitudes, que se retira-
ron en medio de aplausos y de algazara, gritando:
Ya renunci! Maana, al Congreso! Hemos con-
cluido!
El pueblo pas en vela toda la noche, en son de gue-
rra. Todos los personajes comenzaron a eclipsarse, ex-
cepto el seor de la Barra, ministro de Relaciones, quien
por acuerdo de la revolucin, y conforme al pacto fe-
deral, deba ocupar la Presidencia de la Repblica.
El Gabinete fracasado se disolvi, ya el general Daz
no era Presidente.
El Csar no pudo conciliar el sueo; el cuadro de toda
su vida estaba delante, su lucha con aquel gigante a
quien no pudo vencer, lo que hubiera sido un padrn de
vergenza para la historia; no, eso de arrojar a la pros-
cripcin al Benemrito de Amrica, al hombre del de-
sierto, al coloso de la reforma, no; la fortuna salv a
Mxico de ese oprobio. Pero aquella revolucin fu un
rasgo de audacia inconcebible. La poca de Jurez ha-
ba pasado, supo morir a tiempo, no era posible jque
como personalidad que haba alcanzado tres pocas en
la historia, dominara una cuarta poca; la muerte en
medio de la gloria y el poder fu una fortuna; Lerdo
fu la continuacin de aquella etapa, y tena que sucum-
bir, no era un gobierno nuevo, era el mismo y ya la
historia haba dicho: Hasta aqu.
 LA MAJESTAD CADA 211

No fu la traicin de Tolentino, ni la 'escaramuza de

Tecoac, fu la ley del progreso ,1a que proscribi a
Lerdo, a quien la muerte trajo a una sepultura de la
tierra mexicana.
Acaso el general Daz no tendra los honores de Ju-
rez y de Lerdo; porque los odios de la poltica alcan-
zan ms all del sepulcro.
Ya haba pensado en su ostracismo necesario y le do-
la pensar que poda morir en tierra extraa y le-
jos del pueblo por el cual pensaba haberse sacrificado.
Vea su existencia humilde en medio de tantas opacio-
nes aduladoras, vea a la luz del sol relucir las armas
de su ejrcito a quien adoraba y pasaba con desdn la
vista por todas esas condecoraciones que Europa
echara en olvido al verlo cado y hasta se arrepentira
de haberlas conferido.
Estaba herido, y le dola esa herida, la ingratitud de
muchos de sus amigos a quienes haba elevado y prote-
gido, le indignaba.
Todo se haba vuelto en su contra y no le quedaba
ms que el destierro. Huir, huir de este suelo en que
haba sido tan dichoso, ausentarse acaso para siempre
del suelo en que haba nacido y de quien llevaba tantos
recuerdos. Luz, esperanza, gloria, poder..., los sueos
todos de la existencia, realizados por un instante y des-
pus, obscuridad, sombras, ingratitudes, perfidias y ol-
vido. Esa Iglesia a quien haba sostenido contra la Cons-
titucin unnime del pueblo, que levantaba doseles en el
presbiterio a la esposa del dictador, que fundaba con-
ventculos, no tena una palabra en las horas de tribu-
lacin.
La fortuna haba huido, ya no era el hijo mimado de
la suerte, el destino le tena aprisionado, era el encausa-
 22 ! JUAN A. MATEOS

do de la historia. Ya estaba sobre la fecha de las ejecu-

ciones de Veracruz que enloquecieron al seor Tern
y que respondieron a treinta y cinco aos de paz, no
obstante sinti su pecho oprimido, oy a lo lejos los
alai-idos de las vctimas de Ro Blanco, sacrificadas im-
pamente por Rosalo Martnez; entonces exclam:
Tu sangre...! Y para qu?
No poda adivinar que la prensa continental y la eu-
ropea no tendran un solo artculo en su estruendosa
cada, que la veran como un suceso cualquiera, y que
se ocuparan ms de Castro el de Venzuela que de su
personalidad.
Pareca que el mundo callaba y que triste, enfermo
y, desesperado llegara a la vieja Europa como un pe-
regrino de Tierra Santa, o un desterrado moscovita.
Maldita suerte...! Cuando es ingrata, lo es por completo.
Pens en sus amigos! Aquel grupo de corazones lea-
les que le sealaron el peligro, que a riesgo de despertar
sus iras, le dijeron que la candidatura impuesta del
coronel Corral, contra la voluntad de la nacin entera,
era la revolucin, y que al instalarse la gran Conven-
cin rehusaron poner a ese hombre funesto, como can-
didato a la Vicepresidencia de la Repblica, lo que
caus una gran sensacin. Esos hombres que se enfren-
taron con l al condenar la poltica de ese grupo que
lo rodeaba y lo conduca al abismo, esos hombres, en
fin, que se apoderaron de la prensa para sealarle el
peligro, le gritaron que estaba perdido, desde el mo-
mento que una revolucin civil, la primera que se vea
en el pas, se alzaba como un coloso amenazador, y
cuyo xito se palpaba en los mbitos todos de la nacin.
El orgullo infalible vea todo con desprecio. Hasta
que, puesto en su cabeza el gorro frigio, proclam en la
 LA MAJESTAD CADA 213

Mbuna del Parlamento y en presencia del pueblo y del

ejrcito el triunfo definitivo de la revolucin... Ya
tarde conoca todo! Ya era tarde para rehacerse; no
haba ms que someterse a los sucesos y obedecer al
destino. Entonces el llanto apareci en sus ojos, que
se haban cegado con la vanidad y la costumbre de
imponer una voluntad decisiva y terrible sobre todos
los acontecimientos, dominando, o ms bien, aniquilan-
do todas las contradicciones. Haba proclamado el dere-
cho divino de los Csares y lo hundi el derecho huma-
no de los adoradores de la libertad...
No han sido ingratos mis amigos, yo he sido el
ingrato con ellos!
Pas por su cerebro la imagen de una mujer que lo
haba acompaado desde sus primeros aos en todas
las vicisitudes, con la ternura de una madre, una her-
mana que ya dorma en el seno de la muerte...! Dio un
gemido y humill la frente sobre la mesa.
Pero ya la renuncia estaba firmada. Aquella noche
era la ltima de su reinado, era la noche triste de su
destino. Sus ex ministros y su fatal Crculo caan como
las ramas secas de un rbol derribado. No lo rodeaba
el ltimo afecto, porque los hombres de Gabinete eran
desconocidos para l y para la nacin; haban durado
lo que una buja de luz opaca. Slo Limantour era mi-
nistro antiguo, se haba quedado para entregar al Pre-
sidente en manos de la revolucin; hbil en nmeros
y nefito en poltica, se haba derrumbado con todo el
gobierno en una maniobra fracasada. Poner un Minis-
terio insulso, conspirar con el padre del jefe de la re-
volucin, enviar al campo de la lucha a dos nfimas per-
sonalidades y conferenciar extraoficialmente, para pedir
una transaccin con Madero, rogando por todas partes,
 214 ' ' JUAN A. MATEOS

como Coln en el campamento de Isabel la Catlica,

sin que nadie le hiciera caso, y teniendo que huir de los
fuegos de Ciudad Jurez; ofrecer dinero de la reserva,
formular capitulaciones, volver teolgica la cuestin,
mientras Madero, con una firmeza terrible, no quera
pasar de la primera clusula: Abajo el general Porfirio
Daz!, y no desatendi las otras bases hasta que el
telgrafo del Palacio de Mxico le dijo: Se retirar
fel general Daz! Entonces ya Limantour, viendo su obra
concluida, no pens sino en la fuga. El general Daz
debe estar satisfecho de su ministro, o ms bien de
su privado coadjutor. El partido cientfico elevaba su
estandarte sobre un campo de ruina y desolacin. No
haba ms que resignarse!

Passe la noche en una angustia horrible, hasta que

asomaron los primeros rayos de la luz.
El pueblo segua recorriendo las calles en un tumulto
horrible; las casas comerciales estaban cerradas y mu-
chas mostraban los grandes cristales rotos por los furo-
res de la vspera.
Seran las tres de la tarde, cuando desembocaron las
multitudes por las cuatro avenidas que dan al edificio
de la Cmara de la Diputacin.
Crujieron las tres rejas de fierro y dieron paso a la
avalancha que llen con estruendo las galeras en un
gran desorden; todos esperaban con curiosidad la re-
nuncia del general Daz. Se abri la sesin y reson un
 LA MAJESTAD CADA 315

aplauso unnime y estruendoso. Despus de leda el

acta, el secretario ley con voz pausada:

Mxico, mayo 25 de 1911.

Seor:
El pueblo mexicano, ese pueblo que tan generosamente
me ha colmado de honores, que me proclam su caudillo
durante la guerra internacional, que me secund patri-
ticamente en todas las obras emprendidas para robus-
tecer la industria y el comercio de la Repblica, fundar
su crdito, rodearla de respeto internacional y darle
puesto decoroso entre las naciones amigas; ese pueblo,
seores diputados, se ha insurreccionado en bandas mi-
lenarias armadas, manifestando que mi presencia en el
ejercicio del supremo Poder Ejecutivo es la causa de
su insurreccin.
No conozco hecho alguno imputable a m, que moti-
vara este fenmeno social, pero permitiendo sin con-
ceder, que puedo ser un culpable inocente, esa posibili-
dad hace de m la persona menos a propsito para ra-
ciocinar y decidir sobre mi propia culpabilidad. En tal
concepto, respetando como siempre he respetado la
voluntad del pueblo, y de conformidad con el artculo
82 de la Constitucin Federal, vengo ante la represen-
tacin nacional a dimitir sin reserva el cargo de Pre-
sidente constitucional de la Repblica con que me hon-
r el.voto nacional; y lo hago con tanta ms razn,
cuanto que para retenerlo, sera necesario seguir de-
rramando sangre mexicana, abatiendo el crdito de la
nacin, derrochando sus riquezas, cegando sus fuentes
y exponiendo su poltica a conflictos internacionales.
Espero, seores diputados, que calmadas las pasio-
nes que acompaan a toda revolucin, un estudio ms
 216 ' JUAN A. MATEOS

concienzudo y comprobado haga surgir en la concien-

cia nacional un juicio correcto que me permita morir
llevando en el fondo de mi alma una justa correspon-
dencia de la estimacin que en toda mi vida he consa-
grado y consagrar a mis compatriotas.
Con todo respeto.
Porfirio Daz.
Seores secretarios d la Cmara de diputados del
Congreso de la Unin.
A las Comisiones Unidas segunda de Gobernacin y
primera de Puntos Constitucionales.
Cosa rara, la multitud guard un silencio profundo.
La renuncia pas a las comisiones, que despus de
breves momentos presentaron su dictamen pidiendo se
aceptara la referida renuncia. Se procedi a la vota-
cin, que "fu casi unnime en favor del dictamen. En-
tonces hubo una tempestad de aplausos y aquella mul-
titud desaloj inmediatamente la Cmara; quera par-
ticipar al pueblo que ni la polica ni la tropa poda
contener, qu ya el general Porfirio Daz no era Pre-
sidente e la Repblica, y que la renuncia de Corral
como Vicepresidente haba sido aceptada. Aquella nue-
va fu recibida con gritos y aplausos, y ya la manifesta-
cin tom el cariz de una fiesta; ya no hubo voces se-
diciosas ni mueras al general Daz, todo eran vtores ,a
Madero y a la libertad. La asonada haba terminado.
La Barra es todo un caballero, abogado instruido y
de gran talento, con educacin exquisita; humilde y
correcto como su padre el general de la Barra, que
haba prestado tantos servicios a la causa de la libertad
y de la Reforma; educacin heredada tambin de su
abuelo el general Benito Quijano, el soldado ms pul-
cro y ms apuesto del ejrcito de la Repblica.
 LA MAJESTAD CADA 217

Aquel vastago de dos ramas ilustres, simbolizaba la

luna de miel de la revolucin triunfante.
Llevar la historia de estos das el nombre de la
Barra.
El pueblo lo recibi con los brazos abiertos y lleno
de esperanzas; la Cmara le dio la bienvenida con una
estruendosa ovacin.
 CAPITULO XIV

Adis

La ciudad dorma, la historia estaba en vela!

Envuelto en las sombras de la noche, un hombre,
rodeado de un pequeo squito, lleg a la estacin de-
sierta de San Lzaro. Entrse con la comitiva a un va-
gn, oyse el alarido de la locomotora y el tren se lanz
con su resplandor de chispas, sobre la va, como si hu-
yera, entre las sombras de la noche, de las persecucio-
nes del' destino. En una tregua de los dolores fsicos y
abrumado aquel hombre por la violenta lucha de las
emociones, cay en una especie de letargo, sueo repa-
rador que lo aislaba ten la vaporosa regin de la indi-
ferencia y del olvido. Cuando abri los ojos, reclin
su frente en el marco de la ventanilla y su pecho se
dilat con una inspiracin convulsiva. En ese instante
vio pasar, como arrebatados por la pelcula del cinemat-
grafo, los esplndidos paisajes de aquella sierra: las
colinas, las llanuras, los bosques que parecan girar en
torno del diamantino pico de Orizaba, penetrando en
los campos de desolacin que quedaban siempre atrs
en la rpida marcha de la locomotora. Aquel constante
 :
220 ' JUAN A. MATEOS

descanso que se hace desde la altura de las cumbres

abiertas con el lujo de la vegetacin tropical, hasta los
cereales de la costa mexicana, eran como la representa-
cin e imagen de su destino. Despus, a cada muta-
cin del paisaje, los toques de luz en la perspectiva de
la floresta, el brillo de un torrente, las flores que tiem-
blan, las grietas de los basaltos, los vapores errantes, el
aspecto del cielo, todo suscitaba en su memoria la ima-
gen de un pensamiento guerrero, cuando en medio de
esos paisajes, la naturaleza en aquellas horas derramaba
tambin sus encantos. Vea fulgurar en los rayos del sol
el oleaje de los aceros y flotar entre el humo de los ca-
ones esa bandera con la que se haba desposado en los
campos de batalla, y saludada por los ritmos de los
clarines. Pens en la patria... Ante este nombre desapa-
recieron todos los sueos de la ambicin vulgar...

Treinta y cinco aos de omnipotencia, de embriaguez

cesrea, de incienso cortesano, de ilusiones, de popula-
ridad, de halagos de la suerte que lo hizo temido y opu-
lento; se abismaba en la abstraccin, para no dejar vi-
sible no al joven patriota, que sin ms riqueza que su
haber de soldado, sin ms ambicin que las caricias
de la gloria, soaba con las ilusiones de la edad, dur-
miendo al raso en el lecho que le ofrecan los campos
de batalla. Absorto en esa vuelta hacia el pasado, volvi
a caer en el sopor, y su jsueo fu dulce, dilatado y
profundo. Al da siguiente, plido de emocin y con la
 LA MAJESTAD CAlDA 221

cabeza descubierta, dirigi un adis a la multitud que lo

acompaaba hasta la orilla del Ocano. Volvi la vista
y contempl la bandera tricolor y lanz un gemido; sus
ojos se llenaron de lgrimas,' oy el estampido de los
caones y la marcha nacional; record su grandeza de
ayer y casi demente se lanz a la barca que lo llev a
bordo del Ipiranga, que se balanceaba en las ondas
encadenadas de la baha. Se asi de la borda del buque,
porque ya no poda sostenerse, presa de la agitacin ner-
viosa que lo subyugaba, sacudi su blanco pauelo y
dijo un adis a la tierra mexicana. El hombre de los
nervios de acero, sinti penetrar en sus entraas el ms
horrible de los dolores. El Ipiranga vir de bordo y
se entr en las soledades del Ocano. Sus olas, poco an-
tes agitadas, se haban calmado; el sol asomando por
encima de un grupo de pardas nubes, lanzaba su ureo
rayo sobre la nave. Callaban los rumores del golfo, que
al sentir sobre sus lomos el peso de aquella nave, lanz
un grito terrible que se cerni sobre el Ocano y se per-
di en las inmensidades del cielo.
Paso a la Majestad cada!

FIN.
 NDICE

CAP. I.El Centenario Pg. 5

II.La primera chispa 15
III.Viento de fronda 37
IV.El hombre y la sombra 59
V.El mar que se encrespa . . . . . 71
VI.El alpha de la revolucin . . . . 95
VILEl destino 107
VIII.Duelos y quebrantos 119
IX.Las olas altas 139.
X%-E1 nudo gordiano 161
XI Ciudad Jurez 181
XII.En la boca del crter 193
XIII.La ltima noche 203
XIV.Adis 219