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EUA: um pas extrator de mais-valor

Eleutrio F. S. Prado1

Introduo

O termo rentista tem sido empregado para fazer referncia aos pases que
produzem em condies monopolsticas uma mercadoria exportvel e que, por isso,
conseguem se apropriar de rendas substanciais provenientes do exterior (Mahdavy,
1978). Nesse sentido restrito, mostra-se adequado para caracterizar pases como a
Arbia Saudita, Kuwait, etc. que no possuem um setor produtivo forte, mas que,
mesmo assim, figuram como estados relativamente ou mesmo muito ricos. Eis que
obtm grandes rendas porque possuem, em seus subsolos, um produto altamente
demandado por todos os outros pases, no caso, o petrleo. Para que produza essa
renda, esse produto tem, portanto, de ser vendido como mercadoria na esfera do
comrcio internacional por um preo que excede expressivamente o valor
acrescentado2 na esfera da produo. O excesso assim obtido , precisamente, a renda
monopolstica.
A economia de tais pases encontra-se, portanto, fortemente orientada pela
extrao de um recurso natural bem especfico e essa anomalia econmica mostra os
seus efeitos perversos tanto na esfera da produo quanto na esfera da repartio. Em
primeiro lugar, como grandes receitas so obtidas principalmente do comrcio
exterior, o consumo largamente provido por meio da importao, de tal modo que a
agricultura e a indstria desses pases tendem a se tornar subdesenvolvidas. Em
segundo lugar, com a fonte da renda no diversificada, a repartio da renda tende a
se tornar muito concentrada e dependente do arbtrio do poder dominante. Nesses
pases, isto se sabe, apenas uma parte limitada da populao est empenhada na
produo de uma nica ou algumas poucas mercadorias e as rendas monopolsticas
que dela decorrem so normalmente apropriadas por meio do Estado.
Nesse sentido, evidente, o termo no se aplica aos Estados Unidos da
Amrica do Norte. No entanto, de modo menos restritivo, tambm se costuma
considerar como pas rentista aquele que consegue se apropriar, por meio de suas
transaes com o exterior, de um montante significativo de valor adicionado criado
fora dele, mesmo quando este no tem a natureza de uma renda monopolstica. Pois,
de qualquer modo, esse montante que se acrescenta quele gerado internamente
encontra-se implcito no preo das mercadorias comercializadas ou aparece de modo
explcito como renda provinda do exterior. Ora, com esse sentido ampliado, tem sido
aplicado aos Estados Unidos (Baiman, 2014, p. 1-2). Entretanto, esse uso do termo
rentista no rigoroso porque, como ainda ficar claro, no respeita a natureza da
produo capitalista.

1
Professor Titular e Snior da FEA/USP.
Correio eletrnico: eleuter@usp.br. Blog na internet: http://eleuterioprado.wordpress.com.
2
No valor acrescentado assim considerado esto includas as transferncias de valor, positivas ou
negativas, que advm da troca desigual. Essas transferncias ocorrem em virtude da tendncia
igualao das taxas de lucros entre os diversos setores que compe o sistema econmico como um
todo; como esses setores possuem em geral diferentes composies orgnicas de capital, o mais-valor
produzido em cada setor no coincide com aquele a apropriado. A troca desigual entre as naes
ocorre porque a distribuio dos setores nos territrios nacionais tambm desigual.
 2

Na tradio da economia politica clssica e da crtica da economia poltica,

designa-se por renda monopolstica aquele rendimento proveniente em exclusivo do
direito de propriedade de um recurso natural.3 Como a terra, as fontes, as minas em si
mesmas, genericamente, no produzem valor, a renda delas obtida considerada
como uma extrao de parte do valor adicionado gerado pelo trabalho produtivo, de
algum modo, na economia como um todo. A sua fonte imediata, no entanto, vem a ser
o superlucro obtido pelo capital industrial que, mediante o uso de mquinas,
equipamentos e trabalhadores, retira do solo o recurso monopolizado. De qualquer
modo, essa renda consiste de valor excedente em relao aos salrios e aos lucros
normais, obtidos pelos trabalhadores e pelos capitalistas, respectivamente. O
proprietrio do recurso natural no atua diretamente na produo das mercadorias e
no contribui de modo algum para a gerao do seu valor, mas se apropria,
exclusivamente por deter um direito de propriedade, de parte do valor que foi a
gerado ou que parece ter sido a gerado.4
Como j se mencionou, tambm se registra nos escritos de economia poltica o
costume de empregar a noo de rentismo num sentido mais amplo.5 Para faz-lo,
certos autores incluem na noo de renda extrada do processo metablico de criao
e realizao do valor no apenas a renda monopolstica, mas tambm a renda
financeira, isto , o rendimento derivado do emprstimo de quaisquer ativos de capital
tais como dinheiro de emprstimo, ttulo ou mesmo meio de produo.6 Na noo de
renda extrada incluem-se, portanto, no s os ganhos advindos da apropriao
privada de pores da natureza, mas tambm os juros em geral, ou seja, os
rendimentos do capital como mercadoria. A justificativa para essa prtica encontrada
numa semelhana formal: ambas as formas de obteno de rendimento dependem da
extrao na esfera da circulao de parcela do valor adicionado pelo trabalho s
mercadorias em geral na esfera da produo mercantil. Ora, na compreenso desse
problema, o foco na repartio no pode prevalecer sobre o foco da produo, pois a
relao de capital no meramente uma relao de apropriao; ela sobretudo um
relao de produo que se distingue no por visar a gerao de riqueza material, mas
sim a gerao de riqueza abstrata.
Na perspectiva da economia clssica e da crtica da economia poltica, o salrio
considerado como remunerao da fora de trabalho. Ora, como essa fora tem a
capacidade de produzir mais valor do que o seu custo de reproduo, ela no apenas
produz o equivalente de sua prpria remunerao, mas tambm um excedente. Todas
as outras formas de remunerao, por isso, so apropriaes desse valor excedente
gerado pelo trabalho produtor de mercadorias. O lucro tomado como o rendimento

3
Marx, por razes de ordem histrica, trata especificamente da renda fundiria, associando-a ao poder
detido por certas pessoas de dispor dos recursos do solo. Assim, ele menciona, por exemplo, que a
propriedade fundiria pressupe que certas pessoas tm o monoplio de determinadas pores do
globo terrestre como esferas exclusivas de sua vontade privada, com excluso de todas as outras
(Marx, 1983, p. 124). Aqui vai se empregar o termo renda monopolstica por ser mais genrico.
Considera-se como fonte de renda monopolstica no apenas os recursos naturais, mas tambm os
produzidos em condies no capitalistas e que, por isso, no figuram como capital.
4
Vale registrar aqui que o preo do solo enquanto tal, segundo Marx, advm da capitalizao da renda
fundiria e , por isso, uma categoria que, prima facie, irracional, exatamente com o preo do
trabalho (Marx, 1983, p. 129).
5
Por exemplo, Keynes no captulo 24 da Teoria Geral (Keynes, 1983, p. 253-259).
6
Note-se, porm, que Marx, pensando com base na situao de meados do sculo XIX, considerava
importante distinguir a renda fundiria propriamente dita e os juros do capital fixo incorporado ao solo
e que podem constituir um acrscimo renda fundiria (Marx, 1983, p. 128).
 3

associado ao capital funcionante, ou seja, ao capital que atua nos circuitos da

valorizao e realizao do valor. A renda extrada, por sua vez, vista como deduo
dos lucros, ou seja, como vazo de parte do mais-valor arrancado diretamente dos
trabalhadores produtivos pelo capital industrial lato sensu e que apropriada por
outros sujeitos econmicos por meio de um direito de propriedade.7
Assim, do ponto de vista da repartio, as rendas monopolsticas, os alugueis,
os juros, os dividendos e mesmo as taxas cobradas pelos detentores de capital
financeiro so consideradas como componentes dessa renda extrada dos circuitos de
produo e realizao do valor. Nesse sentido, num artigo que inspira e fornece amplo
material para este que aqui se elabora, Foley menciona: tal com exemplifica a bem
aceita teoria clssica da renda do solo, vrios tipos de renda numa economia
capitalista, incluindo os juros, as taxas financeiras, os lucros das transaes
especulativas, os royalties da propriedade intelectual, surgem como parte do mais-
valor gerado na explorao do trabalho produtivo e apropriado por meio da disposio
de vrios direitos de propriedade (Foley, 2013, p. 257). Ocorre que a perspectiva da
repartio insuficiente para apreender o problema. Ademais, ela apresenta o capital
financeiro como algo externo ao metabolismo da acumulao real quando, na
verdade, ele participa ativamente, ainda que de modo indireto, desse metabolismo.
Para se chegar a uma melhor compreenso do problema, preciso considerar a
diferena existente entre os ganhos que provm meramente de uma condio de
existncia da propriedade privada capitalista eis que, para se apresentar como geral,
ela tem de se estender no s fora de trabalho, mas tambm aos recursos naturais
e os ganhos que provm de uma distinta funo de capital no mbito da prpria
relao de capital enquanto totalidade objetiva. O capital financeiro no atua apenas
na circulao do capital, mas, ao contrrio, encontra-se em intima e constante relao
sinrgica com o capital funcionante, promovendo a acumulao de capital. As rendas
monopolsticas no podem, portanto, ser confundidas com as os ganhos do capital
acionrio e do capital portador de juros.
De qualquer modo, possvel fazer uma distino de fundo entre atividades
produtivas e atividades improdutivas do ponto de vista capitalista, ou seja, atividades
que geram e atividades que no geram valor e, em consequncia, mais-valor para o
capital. Sobre essa diferena bsica se ergue a diferenciao entre duas formas de
apropriao do mais-valor pelas classes dominantes: a direta que se vale da relao do
capital funcionante com o trabalho assalariado e a indireta que se vale de direitos
contratuais que formalizam as relaes de apropriao entre as diferentes formas de
propriedade que existem na sociedade burguesa. Nessa segunda forma, preciso
distinguir aquela que se baseia num direito de propriedade sobre partes da natureza8
daquela que se baseia em ttulos que representam valores presentes de valores a
serem realizados ou mesmo produzidos no futuro. Pois, a primeira de certo modo
extrnseca, mas essa ltima intrnseca relao de capital.
De qualquer modo, possvel e necessrio fazer uma disjuno entre pases
extratores e pases provedores de mais-valor na economia mundial. A partir dessa
diviso, devem os pases em geral ser devidamente classificados numa ou outra dessas
duas categorias, dependendo se recolhem de outros pases ou se transferem valor
adicionado, explicita ou implicitamente, para outros pases. E essa classificao tem de

7
Juros, como se sabe, tambm podem ser extrados diretamente dos trabalhadores assalariados.
8
No se exclui aqui a possibilidade de que a natureza seja ela prpria humana; um talento individual,
por exemplo, pode proporcionar renda.
 4

iluminar e no obscurecer o processo contemporneo de acumulao de capital que

ocorre em escala global. nessa perspectiva que se quer mostrar aqui os Estados
Unidos como um pas extrator de mais-valor no mbito internacional. O objetivo
contribuir para um melhor esclarecimento de sua condio atual de principal potncia
imperialista.

A lgica subjacente

De acordo com O capital, os trabalhadores assalariados produtivos geram um

montante de valor que cobre o custo de reproduo de sua prpria fora de trabalho,
mas deixa um excedente, o mais-valor, o qual apropriado pelas classes dominantes.
Uma parte desse montante, entretanto, redistribuda para os trabalhadores
improdutivos, os quais no produzem valor, mas executam funes necessrias ao
funcionamento e reproduo do sistema capitalista. De qualquer modo, a repartio
do valor criado entre valor necessrio e valor excedente depende da taxa de
explorao que pode variar no tempo e no espao, ou seja, na histria e na geografia
do mundo abrangido pelo capitalismo. O primeiro se expressa monetariamente no
salrio e o segundo se mostra no lucro.
Porm, o empresrio capitalista se orienta e se move no sistema econmico
no apenas pela massa de lucro, mas tambm pela taxa de lucro, ou seja, pela razo
entre a massa de lucros e o volume de capital empregado. A produo capitalista
levada a efeito por muitos capitais particulares pequenos ou mdios ou grandes
capitais , os quais se relacionam e conflitam por meio do processo da concorrncia
mercantil. Como todos os capitais particulares se movem em busca do maior lucro
possvel, capitais iguais tendem a ter lucros iguais. Em consequncia, a produo
capitalista como um todo est submetida lei da tendncia igualao das taxas de
lucros. Esse processo de igualao, entretanto, distorcido at certo ponto em funo
da existncia de poder de monoplio por parte dos capitais funcionantes e da
existncia das rendas monopolsticas e financeiras. No se pode esquecer que o
capitalismo deixou j no final sculo XIX a sua condio de competitivo para passar
condio de capitalismo monopolista.
De qualquer forma, na produo capitalista ocorre normalmente uma disjuno
entre a produo efetiva e a apropriao de mais-valor. E no s porque ela se d por
meio de um processo que ocorre permanentemente fora e longe do equilbrio, mas
tambm, como j se indicou, por razes estruturais; alm da influncia dos fatores
acima mencionados, essa disjuno produzida tambm pelas diferenas nas
composies orgnicas dos capitais, pelas taxas de cmbios entre os dinheiros
nacionais e por outras circunstncias mais ou menos excepcionais. Em consequncia, o
mais-valor produzido numa atividade produtiva no vem a ser necessariamente
apropriado nessa mesma atividade produtiva. Ao contrrio, ele pode ser gerado numa
esfera da produo mercantil e apropriado em outra, dependendo das leis tendenciais
que regulam a sua repartio.
Foley sugere que, para ficar de acordo com Marx, deve-se pensar toda essa
questo de um modo bem determinado. Os capitalistas que operam diretamente na
produo de mercadorias fazem com que seja produzido algo coletivo, ou seja, uma
grande massa de mais-valor; mas isto, entretanto, no aflora em suas conscincias e
nas conscincias das pessoas em geral. No processo da concorrncia, ento, todos os
agentes das classes dominantes atuam de modo interessado e consciente visando se
apropriar da maior poro que conseguem dessa massa, obtendo lucros, juros, etc.
 5

Essas formas de ganho lhes parecem advir como remunerao inerente do fator de
produo alocado atividade em questo, afigurando-se mesmo como fluxos aos
quais os proprietrios privados acessam por um direito. Sem tambm que o saibam,
o bem coletivo das classes dominantes assim transformado em bem privado dos
membros dessas classes. Nas palavras desse autor contemporneo tem-se o seguinte:
a produo capitalista gera um fundo (pool) de mais-valor pelo qual cada capitalista
compete por meio de algum tipo de plano de negcio ou posio de mercado (Foley,
2013, p. 259). Eles lutam, pois, para obter lucros, juros, taxas, rendas monopolsticas,
etc. no maior valor possvel; e o limite que cada um encontra o limite que todos os
outros lhe impe no processo da concorrncia. Esse processo no sempre isonmico,
mas se encontra normalmente restringido em certa medida pelos poderes econmicos
detidos pelos diversos agentes das classes dominantes. Ademais, mesmo se est
sujeito s regras de mercado, ele no espontneo, pois depende tambm da
regulao do Estado.
A formao dessa grande massa de mais-valor e a sua repartio entre os
componentes das vrias classes sociais um processo que ocorre no inconsciente
social e, por isso, apenas pode ser esclarecido por meio de uma crtica terica que vai
alm das aparncias fenomnicas. As formas aparentes da repartio, como se sabe
bem desde Marx, tem o carter de hierglifos cujo significado real precisa ser
deslindado por meio de uma anlise percuciente antes que possam ser compreendidos
racionalmente. O pensamento econmico comum, ao contrrio, sanciona esses
hierglifos como formas naturais da repartio; eis que, por isso, associa
imediatamente cada tipo de rendimento s suas fontes: o lucro a remunerao do
capital, o salrio o ganho do trabalho e a renda fundiria, na viso clssica, a
remunerao da terra. A economia vulgar diz Marx no faz nada mais do que
traduzir, sistematizar e louvar, formulando uma doutrina, as concepes dos agentes
presos dentro das relaes burguesas de produo (Marx, 1983, p. 271). Isto no
impede, porm, que esses agentes se comportem efetivamente como free-riders em
relao a essa massa de mais-valor. Ou seja, em sua faina de apropriadores, eles no
perdem nenhuma oportunidade para aumentar a sua parte em detrimento das partes
dos outros e nessa procura podem vir, em conjunto, a aument-la ou a reduzi-la,
introduzindo foras contraditrias no funcionamento do sistema como um todo.
Foley encontrou um modo original de mostrar como os comportamentos dos
agentes que atuam no sistema capitalista, que nada mais fazem do que obedecer s
suas regras intrnsecas, repem sempre certas contradies inerentes ao prprio
sistema. Em particular, ele se concentra em uma delas. A meta intrnseca do sistema
convm a valorizao do valor. Porm, segundo ele, os capitalistas particulares no
se empenham diretamente para aumentar a produo de valor e de mais-valor com o
fim de fazer o fundo crescer. Ao contrrio, eles buscam sempre se apropriar das
maiores pores que conseguem do montante que j est sendo ou foi criado. E o
fazem de modo inconsciente porque, de modo consciente, apenas visam obter
rendimentos a partir de suas aplicaes de recursos. Na verdade, os agentes enquanto
tais se empenham simplesmente em conservar e em aumentar o prprio capital.
Ocorre que certos investimentos so produtivos, ou seja, propiciam a gerao de mais-
valor, mas outros figuram apenas como aquisitivos.

Mesmo a maior contribuio que uma empresa capitalista possa dar

para o todo do fundo mundial de mais-valor negligencivel. (...) Uma empresa
que busca superexplorar os seus trabalhadores lucrativa no porque aumenta
 6

o fundo total de mais-valor, mas porque ela se apropria de uma parcela maior
desse fundo ao reduzir os seus custos de produo relativamente aos preos
competitivos de mercado de seus produtos. (...) A efetiva explorao dos
trabalhadores assalariados produtivos importante porque consiste de um
modo de apropriao do mais-valor que contribui indiretamente para o fundo
total. Mas h muitas outras formas [que no contribuem para fazer crescer
esse fundo], tais como a monopolizao de um setor de mercado, o marketing
e a propaganda, a obteno de direitos de propriedade intelectual por meio de
patentes, copyright e marcas, as propriedade de recursos energticos escassos,
a proficincia na montagem das transaes financeiras e na estruturao de
direitos de propriedade, o controle de tratamentos mdicos, etc. (Foley, 2013,
p. 260).

Como o fim de chegar s provas prometidas, tendo reelaborado os conceitos

necessrios, preciso examinar agora as evidncias quantitativas disponveis.

Algumas Evidncias

Tomando por referncia um estado nacional genrico, tem-se que o mais-valor9

a apropriado igual quele gerado internamente mais o vindo do exterior. Definindo-
se quantitativamente essas trs variveis, pode-se expressar o que foi dito por meio da
seguinte expresso sinttica: mA = mI + mE, em que mI o mais-valor gerado
internamente e mE o valor adicionado capturado nas relaes econmicas do pas
com o exterior. evidente que essa ltima parcela pode ser positiva ou negativa.
Como j se mencionou, ela pode se apresentar implicitamente no preo das
mercadorias vendidas ou pode aparecer explicitamente por meio de uma rubrica
especifica no balano de pagamentos. De qualquer modo, no primeiro caso, a nao
em considerao extratora no plano das relaes econmicas internacionais e, no
segundo, ela provedora.
Agora preciso ver que o mais-valor apropriado pelas classes dominantes
pertencentes a esse estado igual ao total apropriado menos os salrios da fora de
trabalho que empregada de modo improdutivo. Expressando isto em termos
quantitativos, tem-se mD = mA wL. Como ficou claro na exposio precedente, uma
parte de mD apropriada como lucro pelo capital funcionante, mas tambm, pode-se
acrescentar aqui, pelas funes gerenciais que atuam no nvel das prprias empresas
produtivas. Por conseguinte, outra parte, complementar primeira, apropriada
como renda extrada, isto , como renda monopolstica ou como renda financeira.
Uma avaliao da magnitude da extrao de renda numa economia nacional
deve comear distinguindo o valor realmente produzido que se expressa
monetariamente como valor adicionado autntico. Note-se, porm, que o valor na
economia capitalista no aparece enquanto tal, mas se encontra sempre implcito na
forma aparente de um produto. Para avaliar a dimenso do fenmeno, portanto,
preciso distinguir que espcie de produto expressa uma efetiva criao de valor?
Aqui se considera como trabalho produtivo, trabalho que cria valor, apenas o trabalho
9
Note-se que se continua empregando aqui uma noo valor adicionado que incorpora j o montante
transferido mediante a troca desigual. Note-se que o mais-valor interno igual valor adicionado menos
os salrios da fora de trabalho que empregada de modo produtivo. Isto , mI = (v + mI) wP; em que
v = wP.
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que produz mercadorias, isto , valor de uso e valor, para o capital; ou seja, dizendo de
outro modo, a atividade de produo que qualifica o trabalho como produtivo
apenas aquela que ocorre nos circuitos de produo do capital. O trabalho despendido
na circulao de mercadorias, no movimento financeiro do capital e nas atividades da
reproduo social extrnsecas produo mercantil no gera valor e, por conseguinte,
no cria mais-valor.10
Ora, essa perspectiva terica encontra aqui um problema, pois os sistemas de
contabilidade nacional tomam como produto real no s o que expressa gerao de
valor como tambm o que no o expressa. Pois uma boa parte daquilo que
considerado como produto real pela contabilidade nacional, na perspectiva da teoria
aqui abraada, deve ser tratada como mera transferncia de valor. Isto ocorre porque,
na construo das estatsticas, conta-se como parte do produto nacional, na forma de
bens ou servios, simplesmente aquilo que se transaciona em certas operaes
monetrias as quais podem ser necessrias circulao mercantil ou reproduo
do capital e mesmo do capitalismo como um todo , mas no traduzem qualquer
criao de valor. Assim, por exemplo, segundo as normas da contabilidade nacional,
suposto que ao gasto pblico corresponde um servio pblico, ao pagamento de taxas
e juros bancrios corresponde um servio financeiro, ao pagamento de licenas de uso
corresponde o uso efetivo de um bem intangvel, etc., os quais elevam supostamente a
riqueza da nao. Ora, nem tudo o que aparece como produto nas contas nacionais
representa valor-trabalho efetivamente gerado.
Para chegar prova procurada preciso analisar a transformao estrutural da
economia norte-americana no ps-guerra. Ora, isto foi feito em grandes traos por
Basu e Foley como parte de um artigo intitulado (traduo) Dinmicas do produto e do
emprego na economia dos Estados Unidos (2011). Nesse artigo, empregando dados
publicados11, eles examinaram as mudanas na distribuio do produto real e do
emprego entre diversos grandes setores da economia norte-americana. Na perspectiva
da teoria econmica padro, eles estudaram a evoluo dos setores produtores de
bens, dos setores produtores de servios; j na perspectiva da economia clssica e
marxista, eles investigaram a evoluo dos setores produtivos de valor; para tanto,
construram uma nova estatstica que mede o crescimento real da economia norte-
americana, a qual denominaram MVA (produto dos setores em que este, seja ele bem
ou servio, no simplesmente imputado, mas mensurado de modo independente). 12
Com base nessa segunda classificao, uma primeira observao interessante
sobre o crescimento da economia norte-americana no ps-guerra mostra-se bem
elucidativa. Na tabela que se segue comparado o crescimento do PIB, tal como
calculado pela contabilidade nacional, e o crescimento do MVA.

10
Tudo isso est bem esclarecido em Shaikh e Tonak (1994, cap. 2).
11
Fonte dos dados: Annual Industry Accounts, U. S. Bureau of Economic Analysis (BEA).
12
Os setores includos em MVA so: agricultura, minerao, utilidades, construo, indstria
(manufacturing), comrcio de atacado, comrcio de varejo, transporte e armazenagem, servios de
informtica, manipulao de resduos, arte, entretenimento, hotelaria e servios de alimentao.
 8

Taxas mdias anuais de crescimento

EUA: 1950-2009
Perodo PIB MVA
1950-59 3,62 2,66
1960-69 4,65 4,12
1970-79 3,57 3,59
1980-89 3,39 2,27
1990-99 3,32 3,06
2000-08 2,15 1,29
Fonte: Basu e Foley (2011, p. 13).

Note-se antes de qualquer considerao que o produto computado no PIB,

mas no computado no MVA, est sendo considerado como indicativo de
transferncia de valor e no como indicativo de produo que responde pela criao
de valor. Segundo ressaltam esses dois autores, a economia agregada medida pelo
MVA bem menor do que aquela que medida pelo PIB. Em 2009 indicam o MVA
foi apenas 48 por cento do PIB. Ademais, como pode se observar na tabela, as taxas de
crescimento do MVA no ps-guerra se mostraram substancialmente menores do que
as taxas de crescimento do PIB. Ora, como no perodo analisado no se observou um
aumento da participao do Estado no PIB desse pas, a evidncia encontrada indica,
sem dvida, que ocorreu um crescimento da importncia dos setores improdutivos na
economia norte-americana. No apenas o crescimento do MVA foi menor do que o
crescimento do PIB, mas tambm aumentou a diferena de suas taxas de crescimento.

A taxa de crescimento diferencial se ampliou no perodo neoliberal.

Entre 1948 e 1973, durante a assim chamada Era de Ouro do capitalismo, a taxa
de crescimento do MVA real foi cerca de 82,66 por cento da taxa de
crescimento do PIB real; entre 1980 e 2008, na era neoliberal, a taxa de
crescimento do MVA real foi somente 72,91 por cento da taxa de crescimento
do PIB real. Isto implica que, na era neoliberal, a parte da economia
dependente da transferncia de valor cresceu relativamente parte da
economia que produz valor (Basu e Foley, 2011, p. 11).

Ora, essa evidncia pode ser detalhada. Os dois grficos que se seguem
mostram a transformao estrutural da economia americana de um modo mais
explcito. Na perspectiva da teoria econmica padro, pode ver por meio do primeiro
grfico que ocorreu uma enorme expanso dos setores produtores de servios em
detrimento dos setores produtores de bens. Essa evidncia, porm, no esclarece
quase nada sobre a mudana dramtica na repartio da renda que est implcita
nessa transformao.
 9

Fonte: Basu e Foley (2011, p. 12).

Para tanto, preciso prestar ateno ao desempenho histrico da produo

medida pela estatstica MVA, a qual se baseia na distino entre setores que produzem
valor e mais-valor e setores que sobrevivem por meio de transferncias. Na
perspectiva da economia clssica, a varivel MVA (denominada de valor adicionado
mensurvel pelos dois autores) descrita no primeiro grfico mostra ento, com
clareza, o notvel declnio relativo dos setores produtivos vis--vis dos setores
improdutivos na economia norte-americana. Como porcentagem do PIB, o MVA cai de
70, em 1950, para 48 por cento, em 2010.
No segundo grfico encontra-se uma desagregao que mostra o
comportamento de alguns setores de forma distinguida. Note-se em primeiro lugar o
que ocorreu com o setor industrial propriamente dito (indicado por MFG), o qual era o
maior e o mais importante da economia norte-americana logo aps o fim da II Guerra
Mundial. A sua participao no PIB que ento era, aproximadamente, 28 por cento,
tornou-se pouco maior do que 10 por cento ao fim do perodo. Ela foi sobrepujada
pela participao do setor denotado pela sigla FIRE que engloba os setores de finanas,
seguros e administrao imobiliria (real estate); esse grupo de setores, alis, tornou-
se o mais importante da economia norte-americana desde meados dos anos 80, pois
passou de cerca de 10 para cerca de 20 por cento do PIB nos sessenta anos
considerados. Porm, este no foi o nico setor improdutivo a mostrar um
comportamento espetacular. Tambm o setor denotado pela sigla PBS (servios
profissionais e de negcios) experimentou um crescimento expressivo no perodo,
passando de menos de cinco para pouco mais de 10 por cento. Pode-se notar,
finalmente, que dentre os setores tradicionais, apenas o setor de construo (CNS)
manteve grosso modo a sua participao no PIB (cerca de 5 por cento).
Isto comprova que os Estados Unidos podem agora ser caracterizados como um
pas cada vez mais voltado para as atividades improdutivas que consomem mais-valor
ao invs de produzi-lo. Ainda preciso demonstrar, em consequncia, que tem se
tornado tambm, cada vez mais, um pas extrator de renda, ou seja, numa nao que
se apropria significativamente de valor adicionado gerado no exterior. Ora, aqui surge
um problema, pois, como foi dito no princpio do artigo, os pases extratores do tipo
rentista se caracterizam como pases exportadores de uma mercadoria altamente
demandada no comrcio internacional; por isso, em geral, so regies que tendem a
ter supervit permanente tanto no balano comercial quanto no balano em conta
corrente.
 10

Ora, isto no vem ocorrendo com os Estados Unidos. Ao contrrio, desde o final
da dcada dos anos 70, esse gigante econmico tem mostrado uma forte tendncia a
ter enormes e seguidos dficits nesses dois balanos. Na verdade, essas diferenas
contbeis tm sido observadas sistematicamente nos ltimos 25 anos. Para tanto,
valem-se de uma condio especial no mundo econmico contemporneo: emitem o
dinheiro que serve de reserva internacional e, por isso, podem cobrir os valores
faltantes no balano das trocas de bens e servios mercantis com o prprio dinheiro
fiducirio. Desse modo, evidente, internalizam mais valor adicionado do que o
montante que enviam para o exterior; porm, como esse ganho utilizado para
incrementar o dispndio domstico tem como contrapartida um aumento do
endividamento externo, ele no caracteriza ainda os Estados Unidos como um pais
extrator de mais-valor.
preciso examinar, pois, o prprio contedo das transaes que esse enorme
pas mantm com o exterior. Segundo certos autores, as transformaes estruturais
da economia norte-americana esto deixando para a trs a velha economia baseada
na apropriao bruta da natureza e fazendo emergir uma nova economia baseada
em servios sofisticados e que emprega fortemente alta tecnologia e educao
superior, assim como pouca matria natural. E aqui, para comear a entender o que se
pode designar com uma nova face do imperialismo, mostra-se bem interessante voltar
ao texto original de Duncan Foley: os advogados da nova economia falham ao no
apreciarem a distino fundamental feita pela economia poltica clssica e marxista
entre a criao de valor, a gerao de excedente, e a sua apropriao. O sucesso
glamoroso da economia da informao mais bem compreendido como um modo
inovador de apropriao de mais-valor do que como um mtodo novo de criao de
valor (Foley, 2013, p. 259).
O primeiro ponto a observar que a enorme expanso do setor financeiro nos
Estados Unidos no se explica apenas porque punciona parte da renda internamente
gerada; ao contrrio, como bem se sabe, as empresas que compem o sistema
financeiro norte-americano estendem os seus tentculos sugadores pelo mundo como
um todo.
O segundo ponto a observar o enorme crescimento das rendas provenientes
da propriedade intelectual e das externalidades de rede13, as quais so extradas tanto
dos norte-americanos em geral quanto das pessoas e empresas do resto do mundo. O
gigante do norte tem se mostrado capaz de colher vultosos rendimentos, ou seja, de
abocanhar montantes significativos do fundo de mais-valor criado mundialmente, a
partir da propriedade de softwares, marcas notrias, msicas e filmes populares,
remdios, bases de dados, etc.14 Ainda que mediante formas especficas, essas rendas
provm do uso de capital como mercadoria e so, por isso, similares em contedo
social aos juros. Trata-se, pois, de renda extrada que tem a mesma natureza da renda
financeira, ainda que parea similar renda fundiria.15

13
A externalidade de rede surge porque a utilidade de um dado bem ou servio aumenta conforme se
difunde o seu emprego na sociedade. Ela permite ao capitalista que possui esse bem ou servio alug-lo
a um nmero indefinido de pessoas e empresas mediante um custo adicional negligencivel.
14
Foley: dado o enorme tamanho do fundo global de mais-valor, os ganhos crescentes assim obtidos
podem criar a iluso de que a produo de mercadorias baseada em informao e conhecimento pode
criar valor sem outro insumo do que a criatividade e a brandura humana (Foley, 2013, p. 265).
15
Diverge-se sobre esse ponto evidente das teses de Paulani (2012) e de Teixeira e Rotta (2012)
sobre o carter da renda obtida da propriedade intelectual.
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O terceiro ponto a observar a importncia adquirida pela extrao de valor

dos pases com fora de trabalho abundante por meio da terceirizao internacional da
produo. Crescentemente as empresas norte-americanas que operam no mercado
mundial alocam as fases mais intensivas em trabalho da produo das mercadorias
vendidas principalmente nos pases de capitalismo desenvolvido para os pases com
abundncia de fora de trabalho. Ao faz-lo, elas em geral incrementam a sua prpria
margem de lucro j que, assim, reduzem os seus custos sem reduzir expressivamente
os preos de venda. Ora, dessa maneira, elas se apropriam de um mais-valor extra que
foi gerado externamente economia norte-americana.
Como o fundo mundial de excedente muito grande, ressalta Foley, surge uma
pretenso e at certo uma iluso de que a economia norte-americana possa seguir
prosperando por meio da financeirizao, da produo imaterial e da terceirizao
internacional. E essa pretenso e essa iluso se mostram como verossmeis at certo
ponto tambm porque no se enxerga que o aumento da apropriao por uns tem
como contrapartida a sua diminuio por outros pases. De qualquer modo, se este o
caminho atualmente perseguido pela economia norte-americana, ele, aos olhos de
seus economistas ortodoxos e de seus lderes polticos, parece adequado para dar
continuidade sua expanso nas prximas dcadas. Trata-se, no entanto, de uma
expanso imperialista que est sendo e ser acompanhada pelo declnio da economia
norte-americana como potncia produtiva. Ora, esta trajetria secular projetada difere
marcadamente da anterior, a qual, iniciada j no final do sculo XIX, manteve-se
grosso modo at os anos 70 do sculo XX. Pois, durante esse perodo, verificou-se a
ascenso dos Estados Unidos no apenas condio de maior potncia imperialista,
mas tambm de potncia industrial mais importante do planeta.
Tal como tambm observa Foley, subjacente viso relativamente otimista
sobre o futuro da economia norte-americana encontra-se um sofisma de composio:
o que parece possvel numa viso de foco restrito no vale na viso do todo. O fundo
global de mais-valor no infinito e no cresce seno ao ritmo da incorporao efetiva
de mais trabalhadores produo capitalista, agora globalizada. E ele disputado no
apenas comercialmente, mas tambm ferozmente. Note-se ento, primeiro, que
existem concorrentes pesados no processo de apropriao desse fundo de mais-valor
e, segundo, que se tm pases exploradores porque existem, tambm, pases
explorados. Logo, no h dvida que se tem e se continuar tendo uma situao
internacional convulsiva.
Nessa situao prosperaro no s as batalhas inter-imperialistas, mas tambm
as lutas anti-imperialistas, ou seja, sobreviro continuamente manifestaes, revoltas,
conflitos e guerras. E estes eventos abalaro por certo a hegemonia do imperialismo
norte-americano que, por enquanto, ainda prevalece amplamente. Este horizonte,
porm, perscrutado apenas pelos economistas crticos do sistema. Os economistas
orgnicos deste pas e os crentes no capitalismo em geral, ao contrrio, enxergam o
aparecimento virtuoso de uma nova economia. Eles tm esperana que o
capitalismo possa durar indefinidamente. De qualquer modo, vir a colher renda
ilimitadamente do resto do mundo afigura-se agora como o novo sonho americano.
 12

Referncias

Baiman, Ron Unequal Exchange and the rentier economy. In: Review of Radical
Political Economics, 2014, vol. 44 (1), p. 1-22.
Basu, Deepankar e Foley, Duncan Dynamics of output and employment in the U. S.
Economy. In: Political Economy Research Institute PERI, working paper n 248,
jan. 2011.
Keynes, John M. Teoria geral do emprego, do juro e do dinheiro. So Paulo: Abril
Cultural, 1983.
Foley, Duncan K. Rethinking financial capitalism and the information economy. In:
Review of Radical Political Economics, 43 (3), 2013, p. 257-268.
Mahdavy, H. The patterns and problems of economic development in rentier states:
the case of Iran. In: Studies in the economic history of the Middle East. Ed. M. A.
Cook. Londres: Oxford University Press, 1978.
Marx, Karl O capital Crtica da Economia Poltica. Livro terceiro, tomo 2. So Paulo:
Abril Cultural, 1983.
Paulani, Leda M. A acumulao e rentismo: resgatando a teoria da renda de Marx
para pensar o capitalismo contemporneo. In: Anais do XVII Encontro Nacional
de Economia Poltica, 2012.
Shaikh, Anwar M.; Tonak, E. Ahmet Measuring the wealth of nations The political
economy of national accounts. Cambridge: Cambridge University Press, 1994.
Teixeira, Rodrigo e Rotta, Toms Valueless Commodities and Financialization:
Productive and Financial Dimensions of Capital Autonomization. In: Review of
Radical Political Economics, 2012, vol. 44(4), p. 448-467.