A CLASSE MDIA CRESCENTE

A classe mdia cobre uma grande parte de pessoas

que trabalham em muitas ocupaes diferentes, desde
empregados no setor de servios a professores Escolares
e mdicos. Segundo a maioria dos observadores, a classe
mdia abrange a maioria da populao da Gr-Bretanha
e da maior parte dos outros pases industrializados. Isso
se d porque a proporo de empregos de colarinho
branco (profisses formais) aumentou notavelmente em
relao aos empregos de colarinho azul (profisses
manuais) no decorrer do sculo.

Os membros da classe mdia, por mrito de suas

credenciais educacionais ou qualificaes tcnicas,
ocupam posies que lhes proporcionam maiores
vantagens materiais ou culturais do que trabalhadores
manuais.

Alguns autores analisaram as maneiras em que os

profissionais de colarinho branco se unem para
maximizar seus prprios interesses e para garantir nveis
elevados de gratificao material e prestigio. Alguns
grupos dentro da medicina conseguiram se organizar
para proteger sua posio na sociedade e garantir este
nvel elevado de gratificao material. Algumas coisas
possibilitaram isso: a entrada na profisso restrita, uma
associao profissional que monitora e disciplina a
conduta dos seus membros e que permite apenas
membros da profisso so qualificados para praticar a
medicina.

A MUDANA NA CLASSE TRABALHADORA

A classe trabalhadora est se tornando cada vez

menor. H apenas 25 anos atrs, por volta de 40% da
populao ativa eram trabalhadores de colarinho azul.
Hoje, nos pases desenvolvidos, essa cifra est em 18% e
caindo. A renda dos trabalhadores manuais aumentou
consideravelmente desde a virada do sculo, o que se
expressa na maior disponibilidade de bens de consumo
para todas as classes.

O fenmeno da afluncia econmica da classe

trabalhadora sugere outra rota possvel para uma
sociedade mais de classe mdia. Talvez quando os
trabalhadores de colarinho azul forem mais prsperos,
eles faam parte da classe mdia. Essa ideia passou a
ser conhecida como a tese do aburguesamento
simplesmente, o processo pelo qual mais pessoas se
tornam burguesas ou da classe da mdia. Na dcada
de 1960, John Goldthorpe e colaboradores no Reino Unido
realizaram um estudo sobre o aburguesamento e
argumentaram que, se a tese estava correta, os
trabalhadores de colarinho azul deveriam ser
praticamente indistinguveis de trabalhadores de
colarinho branco em termos de atitude em relao ao
trabalho, estilo de vida e poltica. Isso no observado,
ento a tese do aburguesamento foi dada como errada.

EXISTE UMA SUBCLASSE?

A expresso subclasse costuma ser usada para

descrever o segmento da populao localizado na base
da estrutura de classes. Eles tm padres de vida
significativamente inferiores aos da maioria das pessoas
da sociedade. Muitos esto desempregados e dependem
de benefcios do estado. A subclasse costuma ser
descrita como marginalizada ou excluda.

Grande parte do debate sobre a subclasse se

originou nos EUA, onde a preponderncia de negros
pobres vivendo em reas perifricas levou a viso de
subclasse negra.

O termo subclasse contestado no centro de um

furioso debate sociolgico, muitos especialistas tm
receito de us-lo. Assim, muitos pesquisadores da Europa
preferem a noo de Excluso Social, que um
conceito mais amplo, embora, mais uma vez, nem todos
concordem com seu uso.

O conceito de subclasse tem uma longa histria.

Marx escreveu sobre um proletariado lumpen,
composto de indivduos localizados persistentemente
fora das formas dominantes de produo e trocas
econmicas. Mais adiante, a noo foi aplicada s classes
perigosas dos pobres, ladres e vagabundos.

Em seguida, so citadas algumas pesquisas sobre o

assunto. William Julius Wilson argumenta que nem todos
os afro-americanos vivem em guetos urbanos, e aqueles
que vivem so mantidos l como resultado de
desvantagens econmicas. Charles Murray concorda em
relao existncia de uma subclasse negra, porm,
para ele, os afro-americanos se encontram na base da
sociedade, como resultado das polticas assistenciais,
reiterando a tese da cultura da pobreza em que as
pessoas se tornam dependentes de doaes e tm pouco
incentivo para procurar trabalho.

A maioria das pessoas pobres e desempregadas nos

pases do oeste Europeu de nativos dos pases, mas
tambm existem muitos imigrantes de primeira e
segunda gerao vivendo na pobreza e presos em bairros
urbanos deteriorados. Imigrantes em busca de um
padro de vida melhor costumam ser relegados a
trabalhos casuais, que oferecem salrios mais baixos e
menos perspectivas de carreiras. Alm disso, seus
ganhos costumam ser enviados para familiares que
ficaram para trs. O caso de excluso s piora quando o
imigrante est no local ilegalmente.

CLASSE E ESTILOS DE VIDA

Socilogos recentes argumentam que no devem se

avaliar a posio dos indivduos por apenas economia e
emprego. O socilogo Frances Pierre Bourdieu, por
exemplo, defendia a viso de que as escolhas ligadas ao
estilo de vida so um importante indicador de classe. Ele
identifica quatro formas de capital que caracterizam a
posio de classe, das quais capital econmico apenas
uma: as outras so culturais (educao, artes), sociais
(rede de amigos e contatos) e simblicas (reputao,
status).

GNERO E ESTRATIFICAO

Por muitos anos, as pesquisas sobre a estratificao

ignoraram a questo de gnero eram escritas como se
as mulheres no existissem ou no fossem importantes.
Ainda assim, o gnero um dos exemplos mais
profundos da estratificao. No existem sociedades
onde os homens no tenham, em alguns aspectos da
vida social, mais riqueza, status e influncia do que as
mulheres.

Segundo Goldthorpe, a posio convencional na

anlise da classe era de que o trabalho remunerado das
mulheres era relativamente insignificante, se comparado
ao dos homens e que, portanto, as mulheres podem ser
consideradas da mesma classe que seus maridos. Afirma
at, que isso no baseado em uma ideologia sexista,
mas que a maioria das mulheres est em posio
subordinada e tendem a ter trabalhos temporrios e de
meio perodo por causa da famlia.