SENTIRSE MEJOR

COMO AFRONTAR LOS PROBLEMAS EMOCIONALES CON

TERAPIA COGNITIVA
JUAN JOSE RUIZ SANCHEZ * JUAN JOSE IMBERNON GONZALES **
* Psiclogo Clnico
** Psiquiatra
ESMD-UBEDA, Julio de 1996

IDENTIFICACION Y MANEJO DE LOS SUPUESTOS O CREENCIAS

PERSONALES
Manejar y modificar los pensamientos automticos, as como desarrollar nuevas habilidades cognitivas-
conductuales es un objetivo importante de la terapia cognitiva. Este nivel de trabajo, aunque necesario, por s
solo, a veces es insuficiente para producir cambios mayores y duraderos. La terapia cognitiva, en una
segunda fase ms avanzada propone trabajar con los esquemas cognitivos (creencias o supuestos
personales) que hacen que las personas seamos vulnerables a determinados problemas emocionales. Los
supuestos personales se definen como las creencias bsicas que predisponen a una persona a padecer un
determinado tipo de trastorno emocional, y est conformado por patrones (hbitos) cognitivos estables de
interpretaciones acerca de un determinado conjunto de situaciones. En trminos del lenguaje coloquial seria la
base de "como nos tomamos ciertas cosas", de cmo las valoramos e interpretamos subjetivamente. Los
pensamientos automticos serian como las "ventanas" por donde se asomara esas creencias bsicas en
determinadas situaciones. Las personas no suelen ser conscientes de estas creencias, pero s de su efecto
emocional; el cmo nos sentimos.

En esta terapia se va progresando desde las manifestaciones de esas creencias bsicas (los pensamientos
automticos), hasta las mismas creencias bsicas. Identificar y poner a prueba tanto los pensamientos
automticos, como las creencias bsicas que lo sustentan, son los dos principales objetivos de la terapia
cognitiva.

IDENTIFICACION DE LAS CREENCIAS PERSONALES BASICAS: LA FLECHA

DESCENDENTE
Existen muchos mtodos para que usted pueda descubrir sus creencias bsicas. Estn los cuestionarios o
test (se vio un ejemplo en el captulo 2 ), tcnicas de entrevista llevadas a cabo por un psiclogo o psiquiatra
experto y otros mtodos.

En la mayora de las ocasiones, el mejor mtodo para descubrir nuestras creencias personales que nos
predisponen a reaccionar de un determinado modo, se inicia a partir del anlisis de los pensamientos
automticos.

Si usted se da cuenta de sus pensamientos automticos ante una determinada situacin y de cmo se
relaciona con sus sentimientos y conductas, est en una buena posicin para iniciar el descubrimiento de las
creencias personales subyacentes. Puede utilizar la "Flecha descendente".

Esta tcnica consiste en una especie de sondeo o profundizacin progresiva en sus significados, una especie
de asociacin de ideas a partir de los pensamientos automticos. No es una tcnica sin embargo fcil. Al
progresar en esa profundizacin es habitual que usted se sienta ansioso. Tenga en cuenta que estar
comprobando su manera bsica de valorar las cosas, y ese anlisis suele despertar una especie de
"resistencia" a cambiar de hbito de pensamiento, a encontrarnos con una parte de nosotros mismos, que a
veces son nuestros "temores ms ocultos". Pero, no se desanime, con un prctica e insistencia podr superar
esa ansiedad y resistencia inciales. La tcnica en cuestin comienza a partir de un pensamiento automtico
concreto, que por ejemplo hayamos anotado en nuestro autor registro. En este punto interrogamos a nuestro
propio pensamiento automtico preguntndonos: Que significa esto para m? o Y entonces, si esto es as, a
donde me lleva? La respuesta a esas preguntas nos dar otro nivel de significado ms profundo, otros
pensamientos o valoraciones. A esas nuevas valoraciones le seguiremos aplicando la misma pregunta; y as
progresivamente. Y hasta donde? Por lo general, suele ser suficiente dar con valoraciones que comiencen
por las expresiones:
A- "Debo de...", "No debo de...", "Tengo que....", "No tengo que...", "Necesito de....". Es decir expresiones de
obligacin o necesidad absolutista o exigencias personales.

B- "Si hago tal cosa, entonces ocurrir o suceder tal cosa". Es decir expresiones donde una cosa se
condiciona o lleva irremediablemente a otra.

C- "Yo soy una persona de tal o cual manera.... Visin global y rgida de s mismo.

D- "No soporto que..."...."No soportara que.... Valoracin de incapacidad general de manejo de un

determinado tipo de situacin.

Veamos varios ejemplos del empleo de la flecha descendente a partir de los pensamientos automticos:

-EJEMPLO N 1: ESTADO DE ANSIEDAD-

Se trata de una persona con un estado de ansiedad general
que en su autorregistro anota una situacin donde se siente
ansioso respecto aun temor frecuente de perder su empleo:

Puedo perder mi empleo (Pensamiento automtico inicial)

Y si eso ocurre entonces qu...?

Jams podr encontrar otro empleo

Y si ocurre esto entonces qu..?

Tendr problemas econmicos que no podr superar

Y si ocurre esto entonces qu..?

No podr cubrir las necesidades de mi familia

Y si ocurre esto entonces qu..?

Mi mujer me dejar

Y si ocurre esto entonces qu..?

Me ver solo en un piso horroroso, sin amigos ni familia

Y si ocurre esto entonces qu..?

No lo soportaria. No podria aguantar ser abandonado

(Posiblemente esta seria al menos una de sus

Creencias personales bsicas)
- EJEMPLO N2: ESTADO DEPRESIVO-
 Se trata de una chica adolescente con un estado
de nimo depresivo y preocupaciones respecto a
estar obesa e irle mal con los estudios, y valorarse
negativamente por ello.
En uno de sus autorregistros comienza por el
siguiente pensamiento automtico:

No hago nada bien...no consigo adelgazar, no

voy bien en los estudios.. (Pensam.aut. Inicial)

Y si ocurre esto entonces qu..? (Que significa

esto para m?)

Mi familia y mis amigas se darn cuenta de lo

inutil que soy

Y si ocurre esto entonces qu..?

Me rechazaran

Y si ocurre esto entonces qu..?

Soy una inutil y fracasada porque no hago las

cosas que me propongo bin (Una Creencia
personal bsica)

-EJEMPLO N3: ESTADO DE IRRITACION CRONICO-

Se trata de un hombre de 52 aos con un estado de irritacin
crnica y problemas dermatolgicos (neurodermatitis). Sus
problemas se inician a raiz de un conflicto con un amigo
respecto a una obras en un terreno que compartian. Desde
entonces le preocupa vengarse de este por su actitud
contraria a la suya en ese asunto. Comienza en unos de sus
autorregistros por el pensamiento automtico:
Yo no merecia ese trato. Me vengar (Pens. Autom Inicial)

Y si ocurre esto entonces qu..? (Y esto le lleva a..?)

No puedo vengarme, porque l tiene mucho poder

Y si ocurre esto entonces qu..?

Tengo que hacerle pagar lo que me hizo, y no soy hombre si

no lo hago (Creencia bsica personal)

Conclusin: En todos estos casos las personas "sufren " por sus "significados". Esos significados profundos
conforman sus creencias personales bsicas
MANEJO Y CAMBIO DE LAS CREENCIAS PERSONALES BASICAS: EL USO DE LOS
DIARIOS
Una vez que hemos descubierto nuestras creencias bsicas, utilizando la flecha descendente, estamos en
disposicin de comprobar su grado de verdad, o adecuacin a distintas ocasiones.

Cambiar totalmente una creencia personal bsica es a menudo una tarea demasiado difcil y larga. Muchos
tratamientos psicolgicos se han dedicado a esto (como el psicoanlisis). La terapia cognitiva tambin puede
tratar de modificar totalmente una creencia, pero a menudo, lleva tanto tiempo y esfuerzo para la persona, y
tiene un resultado tan incierto, que suele ser mejor cambiar determinados efectos de las creencias personales
bsicas, ms que todos sus aspectos. Beck y Frenan (1992) utilizan el ejemplo de renovar totalmente una
ciudad, para referirse a un cambio de todas las estructuras mentales de las creencias (proceso largo difcil e
incierto) y al ejemplo de renovar una casa vieja, para referirse a un cambio gradual de determinados aspectos
de una creencia (un proceso algo ms fcil). A veces incluso, solo ser posible tomar conciencia de la
creencia personal bsica e intentar darle una salida ms adecuada: Por ejemplo una persona que funciona
con la creencia: "Tengo que hacerlo todo de manera meticulosa y perfecta, podra tener un funcionamiento
aceptable en un trabajo donde se requiriera cierta atencin y meticulosidad sin prisas excesivas.

Muchas creencias personales que tenemos en la actualidad fueron adecuadas y de ayuda en otras pocas de
nuestra vida, aunque ahora puede que nos perjudiquen en determinados aspectos de la vida. Un caso al
respecto: Una persona en su infancia haba sufrido el abandono de sus padres, era muy pequea como para
defenderse sola y busc con afn el apoyo afectivo de sus abuelos para salir adelante. Esto le hizo desarrollar
una creencia del tipo, "Necesito del apoyo de otros para manejar mis problemas". En la poca ms adulta
tena una conducta excesivamente dependiente, aunque haba ocasiones donde era evidente que la sola no
poda manejar ciertos problemas, haba otras donde lo poda hacer potencialmente. Otro caso es el de una
mujer que siendo nia era tmida y retrada por lo que tena muchos problemas en su relacin social. Esta
persona desarroll una especie de defensa para salir adelante dicindose "Tengo que ser autosuficiente y no
depender tanto de otros, debo tener el control de mi vida". Esa creencia le haba ayudado, y le ayudaba an a
manejarse por si misma ante mltiples problemas de manera adecuada y eficiente. Sin embargo, se exiga un
excesivo control de s misma y de las cosas. Toleraba con dificultad no tener todo perfectamente organizado, y
cuando surga cualquier situacin que pudiera escapar a su control, se angustiaba.

De esta manera una creencia puede tener, al mismo tiempo aspectos adecuados y aspectos inadecuados o
perjudiciales. Esta es una de las razones por la que las personas no van a abandonar "totalmente" sus
creencias personales. Esto nos lleva a considerar como un objetivo ms adecuado para la terapia cognitiva la
"modificacin" de los aspectos ms perjudiciales de nuestras creencias personales.

Aunque existen diversos mtodos para modificar una creencia personal, entre los que destacan el aprender a
actuar y comportarnos en sentido contrario ella y experimentar los nuevos efectos; nosotros destacaremos el
ponerla a prueba mediante los "diarios personales".

Los diarios personales son autor registros donde vamos anotando los efectos que producen nuestras
creencias al comprobarla con la realidad cotidiana. Existen, en general, tres tipos de diarios personales, segn
sea la creencia personal a comprobar:

A) Diarios de aptitud: Son tiles para comprobar creencias del tipo "Soy un inepto"..."Soy un fracasado
intil"....etc. Se emplean para recoger datos que no confirmen ese tipo de creencia en distintas areas de la
vida. Por ejemplo, una persona que cree "Soy un inepto", puede anotar en su diario distintos aspectos de
capacidad cotidiana que vayan en contra de esta creencia.
- Diario de aptitud- (Ejemplo)

Dia Trabajo Paternidad Social

-Actividad-

.Enyes una . Fu capaz de .Ayude a un

27-5-1996 de las ayudar a mi seor a
paredes de la hijo en la indicarle una
casa que tarea de calle por la
estamos matemtica que
haciendo preguntaba

B) Diarios predictivos: Son tiles para comprobar los temores personales del tipo: "Si hago tal
cosa....suceder tal otra. Con estos diarios comprobamos el efecto real de nuestras anticipaciones negativas,
si la realidad sucede como tememos.
-Diario predictivo- (Ejemplo)

Dia y temor que tenia Dia y Qu sucedi

realmente?
12-4-1996: 14-4-1996:

Tenia miedo a que mi amiga Cuando se lo dije me pidi

Laura se enfadara conmigo y excusas y me dijo que otra
me dejara de hablar cuando vez lo haria mejor
le dijera que no me gust que
no me llamara para salir el fin
de semana

C)Diarios de comparacin de creencias (viejas y nuevas): Se trata de comprobar y comparar los efectos o
resultados de una creencia personal y otra nueva creencia distinta a la anterior en el mismo tema.
-Diario de comparacin de creencias- (Ejemplo)
.Vieja Creencia: "Tengo que ser agradable y gustar a todo el mundo para aceptarme"

. Nueva creencia: "No tengo por qu gustar a todo el mundo para que me gusten mis cosas"

Dia y efectos de la vieja creencia Dia y efecto

de la nueva
creencia

17-6-1996 17-6-
1996
.Jorge pareci molesto conmigo porque critiqu
su trabajo. Yo me sent culpable y muy .No tengo
nervioso por qu
gustar a
todo el
mundo. Mi
critica
intentaba de
 ser
constructiva
. Si l se
enfad, es
cosa suya.
Ms
tranquilo y
relajado

<- 0 ->
Atras Inicio Adelante