Esteche Franco. I.F.D.y.T N44 Ao: 2016 La ciencia tcnica y arte: La investigacin cientfica es legal, pero sus leyes, las reglas del mtodo cientfico, no son pocas, ni simples, ni infalibles, ni bien conocidas: son, por el contrario numerosas, complejas, ms o menos eficaces, y en parte desconocidas. El arte de formular preguntas y de probar respuestas (esto es, el mtodo cientfico) es cualquier cosa menos un conjunto de recetas; y menos tcnica todava es la teora del mtodo cientfico La moraleja es inmediata: desconfese de toda descripcin de la vida de la ciencia y en primer lugar de la presente, pero no se descuide ninguna. La
investigacin es una empresa multilateral que requiere el ms intenso ejercicio de
cada una de las facultades psquicas, y que exige un concurso de circunstancias sociales favorables; por este motivo, todo testimonio personal, perteneciente a cualquier perodo, puede echar alguna luz sobre algn aspecto de la investigacin. A menudo se sostiene que la medicina y otras ciencia aplicadas son artes antes que ciencias en el sentido de que no pueden ser deducidas a la simple aplicacin de un conjunto de reglas que pueden formularse todas explcitamente y que pueden elegirse sin que medie el juicio personal. Sin embargo, en este sentido la fsica y la matemtica tambin son artes: quin conoce recetas hechas y seguras para encontrar leyes de la naturaleza o para adivinar teoremas? Si arte significa una feliz conjuncin de experiencia, destreza, imaginacin, visin y habilidad para realizar inferencias del tipo no analtico, entonces no slo son artes la medicina, la pesquisa criminal, la estrategia militar, la poltica y la publicidad, sino tambin toda otra disciplina. Por consiguiente, no se trata de si un campo de la actividad humana es un arte, sino si, adems, es cientfico. La ciencia es ciertamente comunicable; si un cuerpo de conocimiento no es comunicable, entonces por definicin no es cientfico. Pero esto se refiere a los resultados de la investigacin antes que a las maneras en que stos se obtienen; la comunicacin no implica que el mtodo cientfico y las tcnicas de las diversas ciencias especiales puedan aprenderse en los libros: los procedimientos de la investigacin se dominan investigando, y los metacien- tficos debieran por ello practicarlos antes de emprender su anlisis. No se sabe de obra maestra alguna de la ciencia que haya sido engendrada por la aplicacin consciente y escrupulosa de las reglas conocidas del mtodo cientfico; la investigacin cientfica es practicada en gran parte como un arte no tanto porque carezca de reglas, cuanto porque algunas de ellas se dan por sabidas, y no tanto porque requiera una intuicin innata, cuanto porque exige una gran variedad de disposiciones intelectuales. Como toda otra experiencia la investigacin puede ser comprendida por otros, pero no es ntegramente transferible; hay que pagar por ella el precio de un gran nmero de errores. Por consiguiente, los escritos sobre el mtodo cientfico pueden iluminar el camino de la ciencia, pero no pueden exhibir toda su riqueza, y sobre todo, no son un sustituto de la investigacin misma, del mismo modo que ninguna biblioteca sobre botnica puede reemplazar a la contemplacin de la naturaleza, aunque hace posible que la contemplacin sea ms provechosa.
La pauta de la investigacin cientfica:
La variedad de habilidades y de informacin que exige el tratamiento cientfico de
los problemas ayuda a explicar la extremada divisin del trabajo prevaleciente en la ciencia contempornea, en la que encuentra lugar toda capacidad natural y toda habilidad adquirida. Es posible apreciar esta variedad exponiendo la pauta general de la investigacin cientfica, osea, el mtodo cientfico es, a grandes lneas, la siguiente:
1. PLANTEO DEL PROBLEMA
Reconocimiento de los hechos: examen del grupo de hechos clasificacin
preliminar y seleccin de los que probablemente sean relevantes en algn respecto. Descubrimiento del problema: hallazgo de la laguna o de la incoherencia en el cuerpo del saber. Formulacin del problema: planteo de una pregunta que tiene probabilidad de ser la correcta; esto es, reduccin del problema a su ncleo significativo, probablemente soluble y probablemente fructfero, con ayuda de conocimiento disponible.
2. CONSTRUCCION DE UN MODELO TEORICO
Seleccin de los factores pertinentes: invencin de suposiciones plausibles relativas a las variables que probablemente son pertinentes. Invencin de las hiptesis centrales y de las suposiciones auxiliares: propuesta de un conjunto de suposiciones concernientes a los nexos entre las variables pertinentes; por ej. Formulacin de enunciados de ley que se espera puedan amoldarse a los hechos observados. Traduccin matemtica: cuando sea posible, traduccin de las hiptesis, o de parte de ellas, a alguno de los lenguajes matemticos.
3. DEDUCCION DE CONSECUENCIAS PARTICULARES
Bsqueda de soportes racionales: deduccin de consecuencias particulares
que pueden haber sido verificadas en el mismo campo o en campos contiguos. Bsqueda de soportes empricos: elaboracin de predicciones sobre la base de modelo terico y de datos empricos, teniendo en vista tcnicas de verificaciones disponibles o concebibles.
4. PRUEBA DE LAS HIPOTESIS
Diseo de la prueba: planea-miento de los medios para poner a prueba las predicciones; diseo de observaciones, mediciones, experimentos y dems operaciones instrumentales. Ejecucin de la prueba: realizacin de las operaciones y recoleccin de datos. Elaboracin de los datos: clasificacin, anlisis, evaluacin, reduccin, etc., de los datos empricos. Inferencia de la conclusin: interpretacin de los datos elaborados a la luz del modelo terico.
5. INTRODUCCION DE LAS CONCLUSIONES EN LA TEORIA
Comparacin de las conclusiones con las predicciones: contraste de los
resultados de la prueba con las consecuencias del modelo terico, precisando en qu medida ste puede considerarse confirmado o no (inferencia probable). Reajuste del modelo: eventual correccin o aun reemplazo del modelo. Sugerencias acerca de trabajo ulterior: bsqueda de lagunas o errores en la teora y/o los procedimientos empricos, si el modelo no ha sido confirmado; si ha sido confirmado, examen de posibles extensiones y de posibles consecuencias en otros departamentos del saber.
Para elaborar conocimiento fctico no se conoce mejor camino que el de la
ciencia. El mtodo de la ciencia no es, por cierto, seguro; pero es intrnsecamente progresivo, porque es auto-correctivo: exige la continua comprobacin de los puntos de partida, y requiere que todo resultado sea considerado como fuente de nuevas preguntas. Llamemos filosofa cientfica a la clase de concepciones filosficas que aceptan el mtodo de la ciencia como la manera que nos permite:
a) plantear cuestiones fcticas razonables (esto es, preguntas que son
significativas, no triviales, y que probablemente pueden se respondidas dentro de una teora existente o concebible). b) probar respuestas probables en todos los campos especiales del conocimiento. No debe confundirse la filosofa cientfica con el cientificismo en cualquiera de sus dos versiones: El enciclopedismo cientfico y el reduccionismo naturalista. -El enciclopedismo cientfico pretende que la nica tarea de los filsofos es recoger los resultados ms generales de la ciencia, elaborando una imagen unificada de los mismos, y preferiblemente formulndolos todos en un nico lenguaje (por ej., el de la fsica). -En cambio, la filosofa, cientfica o no, analiza lo que se le presente y, a partir de este material, construye teoras de segundo nivel, es decir teoras de teoras; la filosofa ser cientfica en la medida en que elabore de manera racional los materiales previamente elaborados por la ciencia. As es como puede entenderse la extensin del mtodo cientfico al trabajo filosfico. En cuanto al cientificismo concebido como reduccionismo naturalista y que a veces se superpone con el enciclopedismo cientfico como ocurre con el fisicalismo, puede describrselo como una tentativa de resolver toda suerte de problemas con ayuda de las tcnicas creadas por las ciencias naturales, las cualidades especficas, irreductibles, de cada nivel de la realidad. El cientificismo radical de esta especie sostendra, por ejemplo, que la sociedad no es ms que un sistema fsico-qumico (o, a lo sumo, biolgico), de donde los fenmenos sociales debieran estudiarse exclusivamente mediante la ayuda de metros, relojes, balanzas y otros instrumentos de la misma clase. En cambio, la filosofa cientfica favorece la elaboracin de tcnicas especficas en cada campo, con la nica condicin de que estas tcnicas cumplan las exigencias esenciales del mtodo cientfico en lo que respecta a las preguntas y a las pruebas. De esta manera es como puede entenderse la extensin del mtodo cientfico a todos los campos especiales del conocimiento. Pero tambin debera emplearse el mtodo de la ciencia en las ciencias aplicadas y, en general, en toda empresa humana en que la razn haya de casarse con la experiencia; vale decir, en todos los campos excepto en arte, religin y amor. Una adquisicin reciente del mtodo cientfico es la investigacin operativa, esto es, el conjunto de procedimientos mediante los cuales los dirigentes de empresas pueden obtener un fundamento cuantitativo para tomar decisiones, y los administradores pueden adquirir ideas para mejorar la eficiencia de la organizacin. Pero, desde luego la extensin del mtodo cientfico a las cosas humanas est an en su infancia. Pdasele a un poltico que pruebe sus afirmaciones, no recurriendo a citas y discursos, sino confrontndolos con hechos certificables (tal como se recogen y elaboran, por ejemplo, Si es honesto, cosa que puede suceder, o bien: a) admitir que no entiende la pregunta, o b) conceder que todas sus creencias son, en el mejor de los casos, enunciados probables, ya que slo pueden ser probados imperfectamente, o c) llegar a la conclusin de que muchas de sus hiptesis favoritas (principios, mximas, consignas) tienen necesidad urgente de reparacin. En este ltimo caso puede terminar por admitir que una de las virtudes del mtodo de la ciencia es que facilita la regulacin o readaptacin de las ideas generales que guan (o justifican) nuestra conducta consciente, de manera tal que sa pueda corregirse con el fin de mejorar los resultados. Desgraciadamente, la cientifizacin de la poltica la hara ms eficaz, pero no necesariamente mejor, porque el mtodo puede dar la forma y no el contenido y el contenido de la poltica est determinado por intereses que no son primordialmente culturales o ticos, sino materiales. Por esto, una poltica cientfica puede dirigirse a favor o en contra de cualquier grupo social: los objetivos de la estrategia poltica, as como los de la investigacin cientfica aplicada, no son fijados por patrones cientficos, sino por intereses sociales. Esto muestra a la vez el alcance y los lmites del mtodo cientfico: por una parte, puede producir saber eficiencia y poder; por la otra, este saber esta eficiencia y este poder pueden usarse para bien o para mal, para libertar o para esclavizar. El mtodo cientfico: un dogma ms? Es dogmtico favorecer la extensin del mtodo cientfico a todos los campos del pensamiento y de la accin consciente? Planteamos la cuestin en trminos de conducta. El dogmtico vuelve sempiternamente a sus escrituras, sagradas o profanas, en bsqueda de la verdad la realidad le quemara los papeles en los que imagina que est enterrada la verdad por esto elude el contacto con los hechos. En cambio, para el partidario de la filosofa cientfica todo es problemtico: todo conocimiento fctico es falible (pero perfectible), y aun las estructuras formales pueden reagruparse de maneas ms econmicas y racionales; ms an, el propio mtodo de la ciencia ser considerado por l como perfectible, como lo muestra la reciente incorporacin de conceptos y tcnicas estadsticas. Por consiguiente, el partidario del mtodo cientfico no se apegar obstinadamente al saber, ni siquiera a los medios consagrados para adquirir conocimiento, sino que adoptar una actitud investigadora se esforzar por aumentar y renovar sus contactos con los hechos y el almacn de las ideas mediante las cuales los hechos pueden entenderse, controlarse y a veces reproducirse. No se conoce otro remedio eficaz contra la fosilizacin del dogma religioso, poltico, filosfico o cientfico que el mtodo cientfico, porque es el nico procedimiento que no pretende dar resultados definitivos. El creyente busca la paz en la aquiescencia; el investigador, en cambio, no encuentra paz fuera de la investigacin y la disensin: est en continuo conflicto consigo mismo, puesto que la exigencia de buscar conocimiento verificable implica un continuo inventar, probar y criticar hiptesis. Afirmar y asentir es ms fcil que probar y disentir; por esto hay ms creyentes que sabios, y por esto, aunque el mtodo cientfico es opuesto al dogma, ningn cientfico y ningn filsofo cientfico debieran tener la plena seguridad de que han evitado todo dogma. De acuerdo con la filosofa cientfica, el peso de los enunciados y por consiguiente su credibilidad y su eventual eficacia prctica depende de su grado de sustentacin y de confirmacin. Si, como estimaba Demcrito, una sola demostracin vale ms que el reino, puede calcularse el valor del mtodo cientfico en los tiempos modernos. Quienes lo ignoran ntegramente no pueden llamarse modernos; y quienes lo desdean se exponen a no ser veraces ni eficaces.