Resenha - O que Cultura

O ser humano descobriu a importncia de compreender como humanidade

se desenvolveu, com toda sua riqueza e multiplicidade de formas de
existncia, seus modos de organizao, costumes, concepes, tradies e
valores. Surgindo dessa forma uma quantidade enorme de teorias sobre o
significado e definio de cultura. sobre essa teoria que Jos Luiz dos
Santos, professor doutor do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da
Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) trata em sua obra O que
cultura, da coleo primeiros passos, apresentada em cinco captulos
(Cultura e diversidade; O que se entende por cultura; A cultura em nossa
sociedade; Cultura e relaes de poder; Indicaes para leitura).

O conceito de Cultura segundo o texto O Que Cultura Jos Luiz dos

Santos - editora brasiliense; em princpio est relacionado histria,
costumes, naes, sociedades, grupos humanos, estando em plena
interao, podemos constatar esse fato no trecho a seguir: Cultura diz
respeito humanidade como um todo e ao mesmo tempo a cada um dos
povos, naes, sociedades e grupos humanos (pg. 8). Isso tudo
relacionando o contexto em que produzida com as variedades de
procedimentos, entendo que a cultura de um determinado pas, regio, est
acoplada a maneira de ser, fazendo necessrio que procuremos conhecer
particularidades de cada uma, para entendermos seu proceder.

Ao longo dos captulos do livro evidencia-se que segundo estudos

sistemticos e detalhados de vrias culturas, no existe nenhuma relao
entre caractersticas fsicas e dados culturais, nem multiplicidade das
culturas implica quebra biolgica, ficando claro que a diversidade de
culturas est relacionada histria humana. Em, Cultura e relativismo o
autor nos diz que no existem caractersticas de cultura que seja superior a
outra, o olhar do observador para dada cultura est relacionado com a
cultura do mesmo, isso , ele far um julgamento dessas ou daquelas
culturas dependendo de seus prprios atos culturais, por isso tudo
relativo. No tpico seguinte, Cultura e sociedade, essa cultura est
constituda por diversidades dentro do nosso pas, fazendo-se necessrio
conhecermos cada particularidade e entendermos que nem tudo que
diverso relativo, mas essa diversidade deve ser assimilada para entender
as realidades culturais no contexto da histria de cada sociedade.

No segundo captulo, O que se entende por cultura, Jos Luz dos Santos
define cultura como sendo as caractersticas de uma populao humana. O
primeiro tpico deste captulo, As duas concepes bsicas de cultura,
trata o que define o tema sugere, sendo a primeira concepo relacionada
com as caractersticas sociais de um povo, ou de um grupo no interior de
uma sociedade, isto , grau de escolaridade, cor da pele, poder aquisitivo,
entre outros, de cada componente dessa sociedade. A outra de diz respeito
a uma esfera, um domnio da vida social, so as crenas religiosas, as
ideias, de cada representante dessa comunidade. reiterada a idia de se
estudar cultura, alm de dizer que tais estudos haviam avanado na medida
em que o contato entre os povos aumentava.

Entende-se que a discusso sobre cultura servia para diferenciar populaes

humanas entre si quanto para distinguir o humano de outras formas
animais, cultura e nao, tanto nos EUA, como na Rssia, exemplos dados
no livro realidade de cada um desses pases foi pensado tendo por
referncia a cultura dominante no Ocidente, entendendo cultura tanto no
seu aspecto material quanto de formas de conhecimento e concepes
sobre a vida e a sociedade. Em preocupaes da cultura vemos que cultura
pode por um lado referir-se alta cultura, cultura dominante, e por outro,
a qualquer cultura.

Um dos fatos interessantes sobre a cultura que independentemente do

pas todos partilham de processos histricos semelhantes. O conceito de
cultura uma construo histrica, no algo natural, no uma
decorrncia de leis fsicas ou biolgicas. um produto coletivo da vida
humana fica, por isso, notrio deduzir que a cultura no pertence a uma
pessoa, pas, mais a todos de um modo geral, havendo respeito em
entender e compartilhar conhecimentos que tambm faz parte da dela.
Ento, na cultura contempornea existe necessariamente descrio da
dimenso cultural da sociedade.

O carter social da cultura tambm bastante marcante na obra de Jos

Luiz dos Santos. Isso fica claro no trecho que segue: Cultura um territrio
bem atual das lutas sociais por um destino melhor. uma realidade e uma
concepo que precisam ser apropriadas em favor do progresso social e da
liberdade, em favor da luta contra a explorao de uma parte da sociedade
por outra, em favor da superao da opresso e da desigualdade (pg.
45).

Em suma, o tema abordado livro mostra-se rico em relao s definies e a

maneira de definir cultura, como o prprio texto traz e nos faz entender a
cultura como um legado comum de toda a humanidade, isto , ela se
perpetua, interage, se completa, sendo um todo formado por todos.

Porm, a obra tem seus pontos negativos, isso tem haver com a falta de
objetividade do autor, tornando, de certa maneira, a leitura cansativa.
Notando-se uma redundncia sobre o assunto, mas a diviso do texto
facilitado o entendimento do leitor. Recomendo, pois por isso, a leitura deste
livro a pesquisadores e estudantes da rea.

O que cultura
As preocupaes em se estudar cultura humanas comearam a partir do
momento do contato entre povos, contato nem sempre pacifico, que
determinou as transformaes de cultura.Contudo no se chegava a uma
definio de cultura.

Para Jos Luiz dos Santos h duas concepes bsicas pra entender o que
cultura: a primeira preocupa-se com a realidade social "tudo aquilo que
caracteriza a existncia social de um povo ou nao, ou ento de grupos no
interior de uma sociedade". (SANTOS, 1983, p. 24) A segunda diz respeito a
uma vida social "Neste caso, quando falamos em cultura estamos nos
referindo mais especificamente ao conhecimento, s idias e crenas, assim
como s maneiras como elas existem na vida social". (SANTOS, 1983, p. 24)

A principal vantagem de se estudarcultura para entendermos o seu

processo de transformao por quais essas sociedades passam. Impossvel
discutir sobre cultura sem fazer referencia aos diferentes modos de vida dos
povos e naes.

Apalavra cultura de origem latina, e vem do verbo colere, que quer dizer
cultivar ligada a atividades agrcolas.

Para algumas teorias recentes a humanidade passou por diversos estgios

diferentes ondea espcie humana se distinguia da espcie animal, formando
assim a civilizao conhecida hoje como Europa Ocidental.

O autor Santos explica que no existe culturas desenvolvidas e

outrassubdesenvolvidas, e sim culturas diferentes, cada qual com o mesmo
valor de importncia. O que no era pensado ainda pelas potencias
ocidentais que passam no sculo XIX por um processo de dominao e
imponha assuas concepes aos povos dominados.

Para o autor, a cultura est relacionada a "todo conhecimento que uma

sociedade tem sobre si mesma, sobre outras sociedades, sobre o meio
material em que vive esobre a prpria existncia. Cultura inclui ainda
maneiras como esse conhecimento expresso por uma sociedade, como o
caso de sua arte, religio, esporte e jogo, tecnologia, cincia, poltica.

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Cultura uma preocupao contempornea, bem viva nos tempos atuais.

uma preocupao em entender os muitos caminhos que conduziram os
grupos humanos s suas relaes presentes e suas perspectivas de futuro.
As transformaes por que passam as culturas, seja movida por suas foras
internas, seja em conseqncia desses contatos e conflitos, mais
freqentemente por ambos os motivos. Assim, cultura diz respeito
humanidade como um todo e ao mesmo tempo a cada um dos povos,
naes, sociedades e grupos humanos.Cada realidade cultural tem sua
lgica interna. Entendido assim, o estudo da cultura contribui no combate a
preconceitos, oferecendo uma plataforma firme ara o respeito e a dignidade
nas relaes humanas. Na verdade, se a compreenso a cultura exige que
se pense nos diversos povos, naes, sociedades e grupos humanos,
porque eles esto em interao. Se no estivessem no haveria
necessidade, nem motivo nem ocasio para que se considerasse variedade
nenhuma.Saber se h uma realidade cultural comum nossa sociedade
torna-se uma questo importante. Do mesmo modo evidencia-se a
necessidade de relacionar as manifestaes e dimenses culturais com as
diferentes classes e grupos que a constituem.Vejam, pois que a discusso
sobre cultura pode nos ajudar a pensar sobre nossa prpria realidade social,
o de por que as culturas variam tanto e de quais os sentidos de tanta
variao.Mais importante ainda observar que o destino de cada
agrupamento esteve marcado pelas maneiras de organizar e transformar a
vida em sociedade e de superar os conflitos de interesse e as tenses
geradas na vida social.Cada resultado de uma histria particular, e isso
incluem tambm suas relaes com outras culturas, as quais podem ter
caractersticas bem diferentes. Pensa-se em hierarquizar essas culturas
segundo algum critrio.Argumenta-se aqui que cada cultura tem seus
prprios critrios de avaliao e que para tal hierarquizao ser construda
necessrio subjugar uma cultura aos critrios de outra.Todas as sociedades
humanas fariam necessariamente parte dessa escala evolutiva, dessa
evoluo em linha nica. Assim, a diversidade de sociedades existentes no
sculo XIX representaria estgios diferentes da evoluo humana:
sociedades indgenas da Amaznia poderiam ser classificadas no estgio da
selvageria; reinos africanos, no estgio da barbrie. Quanto Europa
classificada no estgio da civilizao, considerava-se que ela j teria
passado por aqueles outros estgios.As concepes de evoluo linear
foram atacadas com a idia de que cada cultura tem sua prpria verdade e
que a classificao dessas culturas em escalas hierarquizadas era
impossvel, dada a multiplicidade de critrios culturais.A diversidade das
culturas existentes acompanha a variedade da histria humana, expressa
possibilidades de vida social organizada e registra graus e formas diferentes
de domnio humano sobre a natureza. A idia de uma linha de evoluo
nica para as sociedades humanas , pois, ingnua e esteve ligada ao
preconceito e discriminao raciais. Verifica-se assim que as observaes de
cultura alheia se fazem segundo pontos de vista definidos pela cultura do
observador, que os critrios que se usa para classificar uma cultura so
tambm culturais. Ou seja, segundo essa viso, na avaliao de culturas e
traos culturais tudo relativo. Passa-se assim da demonstrao da
diversidade das culturas para a constatao do relativismo cultural.
Observem o quanto essa equao enganosa. S se pode propriamente
respeitar a diversidade cultural se entender a insero dessas culturas
particulares na histria mundial. No h superioridade ou inferioridade de
culturas ou traos culturais de modo absoluto, no h nenhuma lei natural
que diga que as caractersticas de uma cultura a faam superior a outras. As
culturas e sociedades humanas se relacionam de modo desigual. As
relaes internacionais registram desigualdades de poder em todos os
sentidos, os quais hierarquizam de fato os povos e naes. importante
considerar a diversidade cultural interna nossa sociedade; isso de fato
essencial para compreendermos melhor o pas em que vivemos. Mesmo
porque essa diversidade no s feita de idias; ela est tambm
relacionada com as maneiras de atuar na vida social, um elemento que
faz parte das relaes sociais no pas. Mesmo as sociedades indgenas mais
afastadas tm seu destino ligado sociedade nacional que em sua
expanso as envolve, coloca em risco sua sobrevivncia fsica e cultural,
conduz a mudanas em sua forma de viver e as introduz a novas
concepes de vida, a novas tcnicas, a um novo idioma e a novos
problemas. Por cultura se entende muita coisa, e a maneira como falei dela
nas pginas anteriores apenas um entre muitos sentidos comuns de
cultura. Cultura est muito associada a estudo, educao, formao
escolar.Assim, cultura diz respeito a tudo aquilo que caracteriza a existncia
social de um povo ou nao, ou ento de grupos no interior de uma
sociedade. Cultura refere-se a realidades sociais bem distintas. Cultura era
ento uma preocupao de pensadores engajados em interpretar a histria
humana, em compreender a particularidade dos costumes e crenas, em
entender o desenvolvimento dos povos no contexto das condies materiais
em que se desenvolviam. preciso considerarmos dois aspectos principais
aos quais a consolidao das preocupaes com cultura esteve associada.
Em primeiro lugar, foi no sculo XIX que se tornou dominante uma viso
laica, quer dizer, no-religiosa, do mundo social e da vida humana. At
ento o cristianismo tivera fora para se impor na definio de prticas e
comportamentos; a viso de mundo crist oferecia Europa os modelos
principais que ordenavam o conhecimento e a interpretao do mundo e
das relaes sociais. Assim a moderna preocupao com cultura nasceu
associada tanto a necessidades do conhecimento quanto s realidades da
dominao poltica. Na Amrica Latina, e o Brasil bem um caso, as
culturas de povos e naes que habitavam suas terras antes da conquista
europia foram sistematicamente tratadas como mundos parte das
culturas nacionais que se desenvolveram. O importante para pensarmos a
nossa realidade cultural entendermos o processo histrico que a produz,
as relaes de poder e o confronto de interesses dentro da sociedade.
Cultura pode por um lado referir-se alta cultura, cultura dominante, e por
outro, a qualquer cultura. No primeiro caso, cultura surge em oposio
selvageria, barbrie; cultura ento a prpria marca da civilizao. Ou
ainda, a alta cultura surge como marca das comadas dominantes da
populao de uma sociedade; se ope falta de domnio da lngua escrita,
ou falta de acesso cincia, arte e religio daquelas camadas
dominantes. Nas transformaes da idia de cultura durante os sculos XVIII
e XIX, a discusso sobre cultura surgiu associada a uma tentativa de
distinguir entre aspectos materiais e no-materiais da vida social, entre a
matria e o esprito de uma sociedade. Cultura uma construo histrica,
seja como concepo, seja como dimenso do processo social. Ou seja, a
cultura no algo natural, no uma decorrncia de leis fsicas ou
biolgicas. Ao contrrio, a cultura um produto coletivo da vida humana.
Uma das caractersticas de muitas das sociedades contemporneas,
inclusive a nossa prpria, a grande diversificao interna. As
preocupaes com cultura popular so tentativas de classificar as formas de
pensamento e ao das populaes mais pobres de uma sociedade,
buscando o que h de especfico nelas, procurando entender a sua lgica
interna, sua dinmica e, principalmente, as implicaes polticas que
possam ter. De fato, ao longo da histria a cultura dominante desenvolveu
um universo de legitimidade prpria, expresso pela filosofia, pela cincia e
pelo saber produzido e controlado em instituies da sociedade nacional,
tais como a universidade, as academias, as ordens profissionais (de
mdicos, advogados, engenheiros e outras). Para ser pensada assim, a
cultura popular tem de ser encarada no como uma criao das instituies
dominantes, mas como um universo de saber em si mesmo constitudo,
uma realidade que no depende de formas externas, ainda que se opondo a
elas. Outro problema que muito difcil numa sociedade como a nossa
estudar manifestaes culturais que no estejam relacionadas s poderosas
instituies dominantes e suas concepes. Observem que uma insistncia
em opor popular e erudito acabaria por operar s avessas: ao invs de nos
preocuparmos com a realidade cultural de um setor da populao,
definiramos o setor da populao de acordo com a realidade cultural.
Apesar das diferenas que pode haver entre as duas preocupaes, falar em
cultura de classe tem dificuldades em comum com o estudo da cultura
popular. O que se pode fazer ao falar em cultura de uma classe social
procurar localizar os ncleos mais importantes de sua existncia social, as
relaes que definem essa existncia, procurando a expresso cultural
deles. Mas essa sempre uma preocupao limitada. No caso das modernas
sociedades industrializadas comum que elas sejam consideradas como
sociedades de massa, onde as instituies dominantes tm de prover e at
mesmo criar as necessidades de multides e de seus participantes
annimos, da mesma forma que desenvolvem mecanismos eficazes para
controlar essas massas humanas, faz-las produzir, consumir e se
conformar com seus destinos e sonhos. Vimos que entre cultura e nao h
relaes antigas; ambas so reas de preocupao que estiveram
associadas de perto em seu desenvolvimento.Cultura e nao so
dimenses de referncia necessrias para se entender o mundo
contemporneo. Pode-se, assim, entender a cultura nacional como a cultura
comum de uma sociedade nacional, uma dimenso dinmica e viva,
importante nos processos internos dessa sociedade, importante para
entender as relaes internacionais. importante ressaltar que a cincia e a
tecnologia so aspectos da cultura por causa do impacto direto que tm nos
destinos das sociedades atuais. O seu controle um dos aspectos das
relaes de poder contemporneas. A cultura em nossa sociedade no
imune s relaes de dominao que a caracterizam. Mas ingnuo pensar
que, se a cultura comum usada para fortalecer os interesses das classes
dominantes, ela deve ser por isso jogada fora. No podemos fazer discutir
sobre cultura ignorando as relaes de poder dentro de uma sociedade ou
entre sociedades. Elas se consolidaram junto com o processo de formao
de naes modernas dominadas por uma classe social. As preocupaes
com cultura surgiram assim associadas tanto ao progresso da sociedade e
do conhecimento quanto a novas formas de dominao. Hoje em dia os
centros de poder da sociedade se preocupam com a cultura, procuram
defini-la, entend-la, control-la, agir sobre seu desenvolvimento. Como
vocs podem ver, as preocupaes com a cultura mantm sua proximidade
com as relaes de poder. Da mesma forma, a cultura pode ser tratada
como uma realidade estanque, de caractersticas acabadas, capaz de
explicar a vida da sociedade e o comportamento de seus membros: se a
cultura no mudasse no haveria o que fazer seno aceitar como naturais
as suas caractersticas, e estariam justificadas assim as suas relaes de
poder.Insistir no entanto em que o equvoco est na maneira de tratar a
cultura, e nem sempre nos temas e preocupaes que essas maneiras
revelam. Assim, podemos reter da comparao entre culturas e realidades
culturais diversas, a compreenso de que suas caractersticas no so
absolutas, no respondem a exigncias naturais, mas sim que so histricas
e sujeitas a transformaes.

A cultura uma produo coletiva, mas nas sociedades de classe seu

controle e benefcios no pertencem a todos. Entendemos neste caso que a
cultura diz respeito a uma esfera, a um domnio, da vida social. Contam-se
inmeras definies de cultura, mas podemos nos valer de certos
procedimentos metodolgicos: 1) partir de uma noo bsica de cultura; 2)
no erigir nenhuma definio de cultura como a nica verdadeira e exata; 3)
procurar sempre captar ou explicitar a rea conceitual em que se est
trabalhando no momento; 4) distinguir claramente cultura de outros termos
prximos ou costumeiramente aproximados; 5) perceber e diferenciar os
enfoques mais constantes e mais ricos de cultura, a saber, o enfoque
filosfico, o humanista, o etnolgico e o da antropologia cultural. A cultura
o desenvolvimento intelectual do ser humano, so os costumes e valores de
uma sociedade.

REFERNCIA BIBLIOGRAFICA