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ACIMED 03 2002

Artculos
La bibliografa, bibliometra y las ciencias afines
Nuria E. Prez Matos1

Pues bien, he aqu donde veo yo surgir la nueva misin del bibliotecario,
incomparablemente superior a todas las anteriores. Hasta ahora se ha ocupado
principalmente del libro como cosa, como objeto material. Desde hoy tendr que
atender al libro como funcin viviente: habr de ejercer la polica sobre el libro y
hacerse domador del libro enfurecido.

Resumen

Se describen las caractersticas esenciales que revelan el surgimiento de una


incipiente cultura digital en la actualidad, a partir de los cambios que acontecen en la
llamada sociedad de la informacin. Se presenta a la bibliografa como una nueva
ciencia en el complejo mundo bibliolgico-informacional y se define a la bibliometra
como su ciencia mtrica. Se estudia el surgimiento y la importancia de las
publicaciones en la ciencia, as como las posibilidades que ofrecen los formatos
electrnicos. Se analiza la bibliometra como ciencia que parte de los elementos
descriptivos de la documentacin cientfica y la necesidad de valorar la tipologa
documentaria para la obtencin de resultados que reflejen con mayor precisin el
fenmeno cientfico. Se reflexiona sobre la importancia de la bibliometra en la gestin
de informacin y del conocimiento; se considera el trabajo bibliotecario como el ms
antiguo y profesional en la organizacin de la informacin.

DeCS: PROCESAMIENTO AUTOMATIZADO DE DATOS; BIBLIOMETRIA;


BIBLIOGRAFAS; CIENCIAS DE LA INFORMACIN; FIRMA EDITORA

El conocimiento humano, esencia de las ciencias, es actualmente el resorte de la


excelencia econmica. Su base es sin dudas la informacin. La informacin representa
lo que fue la tierra en la sociedad agraria o feudal o lo que significaron las mquinas en
la sociedad industrial. La informacin constituye el principal recurso de cualquier
organizacin y de hecho es la base donde descansa la cultura de la humanidad.

Cuando se habla de cultura, se piensa en el conjunto de hbitos y costumbres, formas,


manifestaciones, relaciones humanas, que pasan de generacin en generacin donde
el hombre es sin duda el eje cambiante y fundamental en esa herencia de
conocimientos. La cultura, trmino interdisciplinario, es la plataforma donde descansan
los grupos sociales que se forman a partir del individuo, ella lleva implcita los
paradigmas sociales que influyen en sus transformaciones y que condicionan la
aparicin de nuevas culturas.

Las diferentes pocas se caracterizan por sus cambios, indiscutiblemente transcurren


tiempos cambiantes donde el paradigma tecnolgico condiciona y provoca
replanteamientos en todas las esferas de la sociedad y del conocimiento. La cultura
digital no ser aquella poca en que se trabaje apretando botones o donde la realidad
virtual sea el entorno de comunicacin por excelencia del hombre. Cultura digital es
esta poca nueva en que se vive y comparte al enviar un correo electrnico, bajar un
MP3 del controvertido Napster, ver un DVD, o pagar con tarjeta de crdito. Cultura
digital es una nueva cultura, condicionada por la revolucin tecnolgica actual, como
paradigma imperante que cuestiona las nuevas relaciones humanas establecidas a
travs de las nuevas ofertas de servicio digital y los cambios que enfrenta la economa
mundial cada vez ms marcada por la informacin como principal recurso econmico.
La cultura digital cuestiona la poltica, las ciencias, incluso la esttica. Hablar de cultura
digital es, acercarse al anlisis de la impresionante y gigantesca convergencia de las
fuerzas tecnolgicas en constante crecimiento, los medios de comunicacin y los
procesos sociales y econmicos inmediatos que estn transformando con una feroz
contundencia nuestra forma de vivir, de percibir y de relacionarnos con el mundo que
nos rodea. La cultura digital no es una euforia contempornea que como muchas
otras modas provoca determinados comportamientos y formas de vida efmeras y
pasajeras; tampoco es una subcultura como algunos autores la han llamado
creyendo que sus mecanismos y formas han llegado a su lmite. Definitivamente, la
cultura digital no es algo que ya es, sino que est siendo, la estamos creando e
indudablemente la estamos validando como presencia innegable y fuerza
incontenible.2

El principal recurso en la nueva cultura digital es la informacin. La cultura digital


sumida en la globalizacin, se desarrolla y ejecuta en pases desarrollados, se observa
cada da el fenmeno en la interaccin social del ser humano; sin embargo,
contradictoriamente en otros pases, en la comunicacin contina primando la oralidad.
Si se hace un alto ante los portadores de la informacin o el medio a travs del cual
ella se ha trasmitido en la historia de la humanidad, tres son sus culturas: la oral, la
escrita y la digital. Cualquier cambio en el medio implica temor y los individuos por su
propia naturaleza, as como por la accin de distintos factores, entre ellos los
generacionales, adoptan posturas convencionales o estticas frente a los cambios que
la ciencia y la tecnologa han impuesto en las relaciones sociales. El cambio de la
cultura oral a la escrita incluy cierta friccin. En el siglo V A.N.E., hubo una enorme
disputa por el cambio cultural que signific pasar de una cultura oral a otra escrita.
Scrates pone en guardia contra los falsos maestros que en una cultura escrita pueden
aparecer. Platn, cree por el contrario, que en una cultura oral todo el esfuerzo
dedicado a recordar impide una atencin crtica y considera que la escritura pondr a
todos en condiciones de razonar y elegir. Quien sepa leer podr conocer de primera
mano, sin intermediarios (poetas) que le cuenten, cmo es el mundo. Quien sepa leer -
escribe Platn- ser libre. 3

Pero como se dijo, existen muchos pases que todava interactan sobre la base de la
oralidad, muy lejos de alguna interaccin digital. Independientemente de la disparidad
terrenal, la cultura digital no queda exenta de su incipiente nacimiento, porque como
fenmeno an est en proceso, sujeta a cambios y consolidacin. El desarrollo
cientfico-tecnolgico responde a intereses muy concretos relacionados con las
riquezas y con el poder hegemnico, es por eso que se observa, detrs de cada
avance cientfico-tcnico, la influencia de las grandes trasnacionales y los pases
desarrollados fundamentalmente. 4 En este sentido, la informacin es sinnimo de
riqueza. Con respecto a este punto, Jorge Nicolin en el Primer Foro de Cultura Digital,
celebrado en noviembre de 1999, en Mxico dijo: La falta de informacin es una
nueva forma de pobreza que implica serias limitaciones, no slo en lo material, sino en
lo espiritual, porque no hay ms nada grave entre las naciones, que la desigualdad de
conocimientos que genera la disparidad de oportunidades. Entre un ser humano
informado y otro carente de informacin, hay todo un abismo 5
Toda cultura est formada por las sociedades que la representan, definen y concretan
para cada caso. El hombre es el principal elemento social y la manera de interactuar
con el medio define la sociedad y enriquece la cultura.

La sociedad de la informacin

Muchos tericos denominan la poca actual como sociedad de la informacin,


sociedad del conocimiento, sociedad digital, etctera. La base para denominarla as es
la influencia del paradigma tecnolgico imperante, que ha ocasionado cambios en las
relaciones humanas y en la forma de vida. Esto se ha favorecido por el avance y actual
desarrollo de las comunicaciones electrnicas. Viviana Fernndez Marcial menciona
como cambios fundamentales en la sociedad de la informacin los siguientes: 6

 La informacin deja de ser un valor por s misma y se convierte en valor en la


medida en que se utiliza con inteligencia.
 La verdadera innovacin est en el cambio de mentalidad del individuo.
 La sociedad de la informacin modifica los patrones de la educacin bsica.
 La sociedad de la informacin es una sociedad que aprende.
 La informacin es ms accesible en las organizaciones y en la sociedad.
 El uso de las tecnologas de informacin y comunicacin (TIC) y de la
informacin son cotidianos.

Antes de definir cul es el nuevo perfil de gestor que demanda la sociedad digital, es
necesario sealar las transformaciones esenciales que tendrn una incidencia directa
en la determinacin de dicho perfil. Estos son, los cambios en la vida laboral, as como
las nuevas formas de educacin y enseanza.6
Todos los cambios se mueven alrededor del mundo de la informacin, por esto los
sistemas de informacin y sus usuarios son los encargados de asimilarlos y surgir con
nuevos componentes y elementos. La propia autora plantea que los elementos de
mayor influencia en ambos son:

Sistemas de informacin

 El predominio del acceso a la informacin sobre su conservacin.


 La descentralizacin de las unidades productoras de informacin (cualquiera
desde cualquier lugar y en todo momento puede obtener fcil y rpidamente
informacin a bajo costo).

Usuarios

 Los usuarios son expertos en el manejo de informacin.


 Existen especialistas en el uso de las tecnologas.
 Los usuarios son mejores, estn formados como consumidores de informacin,
por consiguiente presentan mayor nivel de expectativas.
 La informacin es parte del xito de los usuarios, su demanda de informacin es
alta, especfica y cualificada.
 Los usuarios disponen de poco tiempo y necesitan la informacin just in time.
 Los usuarios dominan un segmento de la informacin bsica y demandan, por
tanto, nuevos valores aadidos para asimilar ms informacin.6

Indiscutiblemente, en esta sociedad se ha sustituido el sector industrial por el de los


servicios, ha centrado su inters en el tratamiento y el uso de la informacin de manera
tal que constituye hoy un elemento imprescindible para el desarrollo empresarial y el de
la nacin como un todo. Esta sustitucin no quiere decir que la produccin de bienes
de consumo disminuye, sino que se personaliza, cada vez se produce ms aquello que
responde a necesidades humanas especficas y en ese punto es que se necesita el
conocimiento. No se trata de poseer informacin solamente, sino de desarrollar el
aprendizaje, de convertirla en conocimiento para que conduzca a la decisin. La
principal cualidad del individuo es su capacidad para aprender. Las universidades no
pueden cambiar los planes de estudio a la misma velocidad que se transforma el
conocimiento. Al respecto se habla incluso, de caducar los ttulos universitarios cada
cierto tiempo; cuando el individuo no es capaz de aprender en tres aos algo nuevo en
su materia se le debe retirar su ttulo. 7 Se discute sobre diversos temas, todos
alrededor de la informacin y su evolucin hacia el conocimiento y del papel del
individuo frente a este.

De igual forma que se necesita la informacin, su exceso puede provocar un retraso


similar al de su caresta. Alfons Cornella denominaba este padecimiento como
infoxicacin. 8 Saber lo que realmente se necesita es difcil para cualquier individuo.
Es imposible leer todo sobre una necesidad temtica especfica. La explosin de la
informacin se inicia con la aparicin de la imprenta y el desarrollo cientfico-tcnico de
la humanidad. Hoy el nmero de documentos existentes se multiplican de forma
desmedida y aparecen cada vez ms nuevos formatos para soportar la informacin.
Uno de los requerimientos de esta sociedad es la creacin de intermediarios capaces
de gerenciar la informacin, de brindar aquella que realmente se necesita y de
mantener el intercambio informacional con vistas a que el individuo obtenga
constatemente la informacin necesaria y solucione los cuestionamientos cientficos
propios de este mundo altamente informatizado.
Ciencias que facilitan la recuperacin de la informacin

La institucin donde los hombres desde la antigedad acuden en busca de


conocimiento son las bibliotecas. El papel que desempearon estas inmaculadas
instituciones en pocas anteriores no tiene ninguna relacin con la diversidad de
servicios que brindan actualmente. En esta nueva poca, el individuo interacciona cada
vez ms con la tecnologa, incluso, en sus labores domsticas y el quehacer diario. El
propio medio cada da exige nuevos conocimientos que slo es posible obtener
mediante la informacin.

Los bibliotecarios han sido histricamente los dueos del mundo de la recuperacin de
informacin. Un buen bibliotecario no entregar una larga lista de documentos y
recursos de informacin al que pregunta. Ellos estn entrenados para evaluar los
recursos de informacin y para medir diferentes indicadores de calidad.9
Independientemente de que la labor del bibliotecario, como intermediario de la
informacin, es conocida por todos y es tan milenaria como el surgimiento de las
primeras bibliotecas, hay que reconocer que las ciencias que estudian el fenmeno
informacional no surgen a partir de la aparicin de las instituciones que las caracterizan
y que an ms antigua que las bibliotecas son los archivos.

Los primeros documentos escritos que se conocen son de carcter administrativo o


legal, como los ttulos de propiedades o documentos de negociaciones, los cuales no
contemplaban objetivo alguno de difusin. El trabajo de los archivos es tan antiguo
como el trabajo bibliotecario. El desarrollo bibliotecolgico comenz con los
procedimientos y tcnicas. A pesar de ser un trabajo que data de lejanos tiempos, no
se puede hablar de ciencias bibliotecolgicas hasta los siglos XIX y XX.10 Esto se
debe a que las funciones de estas primeras bibliotecas se centraba en la conservacin
del material y el trabajo netamente tcnico. La bibliotecologa como ciencia se ha
caracterizado por estudios e investigaciones dedicadas a resolver problemas prcticos
en tanto que su teora, algo escasa an, se ha centrado en la descripcin de los
fenmenos bibliotecarios, as como de focalizar los problemas de la informacin y la
comunicacin.

La modernidad otorg nuevos matices a la bibliotecologa, tomaron auge los estudios


tericos y cientficos. Con respecto a su consideracin como ciencia existen diferentes
criterios, algunos autores la denominan bibliotecologa, en cambio, otros la
biblioteconoma. 10 Independientemente del nombre, hoy el fenmeno bibliotecario,
adems de incluir el estudio de la biblioteca como la institucin que le dio vida, se
sumerge y transforma en una serie de procesos que se distancian mucho de lo que fue
la bibliotecologa a mediados e incluso durante el recin finalizado siglo XX.

Para la ciencia bibliotecolgica, el surgimiento de la documentacin represent cierta


friccin. Posteriormente, en la dcada del 60, el desarrollo alcanzado en las industrias y
las empresas hace que nazca dentro del profesional de la informacin, hasta el
momento conocido como bibliotecario, un nuevo individuo que presta ciertos servicios
diferenciados a determinados usuarios, en particular, utilizando las posibilidades que
comienza a brindar la computacin. Esta actividad emple acorde con el desarrollo
alcanzado por la ciencia contempornea, nuevas tcnicas avanzadas que llevaron, no
slo al procesamiento analtico-sinttico de la informacin, sino a la bsqueda de
informacin especfica para solucionar problemas cientficos determinados. Se
presenta el trmino documentacin, utilizado por primera vez por Paul Otlet, para
designar la ciencia y las tcnicas que se ocupan del documento. La palabra documento
adquiri un sentido ms amplio que el trmino libro, por tanto, documento abarc
entonces no slo los manuscritos e impresos sino tambin a otro cualquier portador de
informacin. La documentacin cre una nueva mentalidad que ampli gradualmente la
extensin de los lmites de la biblioteconoma tradicional y se incluy en sus prcticas;
se convirti consecuentemente, en una especialidad dentro de la biblioteconoma, con
origen en el desarrollo acelerado de los servicios de referencia, ante la creciente
exigencia de reunir, tratar y seleccionar, de forma cada vez ms rpida, fcil, uniforme
y sistematizada, los diversos materiales bibliogrficos necesarios a los usuarios.10 En
esta poca surgieron los informticos, denominacin que reciban los profesionales
graduados de otras especialidades y que se dedicaban al tratamiento documental. La
esencia del enfoque era: quin mejor que un fsico para brindar informacin de fsica?

El trmino documentacin con el decursar del tiempo devino en ciencias de la


informacin, a pesar de contener un objeto de estudio especfico y de constituir una
disciplina demasiado joven, esto si se compara con la bibliotecologa o la archivstica.
Ella asimil tambin de los procesos tradicionales de seleccin, descripcin,
organizacin, preservacin y difusin propios de las mencionadas ciencias.

La bibliotecologa y las ciencias de la informacin son disciplinas cientficas


relacionadas con el universo informacional. El desarrollo alcanzado por las ciencias en
la actualidad acenta el carcter interdisci-plinario de la actividad cientfica, contribuye
a la diferenciacin y al surgimiento de nuevas disciplinas. Los procesos o tcnicas
especficas de la bibliotecologa antigua son hoy disciplinas con un basamento terico y
filosfico. El trabajo de los archivos, con sus caractersticas particulares y un objeto de
estudio especfico, condujo a la aparicin de la archivologa, de la misma manera que
para algunos tericos la ciencia que se ocupa de las compilaciones bibliogrficas, sus
leyes y principios se le denomina bibliografologa.

El contenido de estas disciplinas es ms amplio que las actividades que realizan las
instituciones tpicas de cada esfera. No se puede decir que la bibliotecologa estudia lo
que sucede en las bibliotecas, porque tambin realiza actividades tpicas de la
archivologa, la bibliografologa y la ciencia de la informacin. La diferencia
fundamental entre estas disciplinas radica en las demandas de informacin que
satisfacen y el ciclo de circulacin social de la informacin, que las condicionan en
primera instancia y principalmente, los productos de informacin propios de cada una
de ellas. Los objetos de estudio de cada disciplina se definen como su actividad afn,
sus leyes, principios y estructura. De esta manera, la bibliografologa tiene como objeto
de estudio la actividad bibliogrfica, sus leyes, principios y estructura. La actividad
bibliogrfica se define a partir del conjunto de elementos esenciales e histricos que
determinan la creacin y uso social de las compilaciones bibliogrficas. La actividad
bibliotecaria, a partir del conjunto de elementos que definen el uso social de las
colecciones de las bibliotecas, la actividad archivstica con sus colecciones de archivo,
por su parte la ciencia de la informacin mantiene la actividad cientfico-informativa que
es el conjunto de elementos esenciales que definen el uso de la informacin lgica y
ciberntica.11

La bibliografa o bibliografologa como ciencia y como tcnica

El trabajo bibliotecario de carcter cientfico ms antiguo que se conoce son las


compilaciones bibliogrficas. De las causas de su surgimiento se ha hablado poco y su
historia resulta tan rica e impresionante que es imposible detenernos en ella; pero por
slo recordar el trabajo biblioteco-bibliogrfico comienza a ejercerse desde las
fundaciones de las bibliotecas, de esta manera ya en el siglo III A.N.E, la obra Pinakes
de Calmaco de Cirene, director de la biblioteca de Alejandra y bibligrafo,
contemplaba la catalogacin y clasificacin por orden de materias de los fondos de la
biblioteca y es uno de los primeros trabajos bibliotecarios conocidos. La realidad es que
las bibliografas como repertorios, cuentan con sus tcnicas y su propia teora las que
las han llevado al desarrollo de la ciencia bibliogrfica actual.

El historiador Charles-Vctor Langlois (1863-1929) en 1904 se debati en qu hacer


para que el pblico est en condiciones de informarse, con rapidez y seguridad, sobre
los recursos de toda especie que ofrece la enorme biblioteca acumulada por los
escritores de todos los tiempos y de todos los pases, es decir, el patrimonio literario y
cientfico de la humanidad. Tal es el enunciado ms general del problema bibliogrfico.
12

Qu es una bibliografa o compilacin bibliogrfica?

Segn L. N. Malcls, bibliotecaria de la Sorbona, en su libro Les sources du travail


bibliographique, consideraba que bibliografa es el conocimiento de todos los textos
publicados, (impresos, sera mejor) o multigrafiados. Se funda en la investigacin,
identificacin, descripcin y clasificacin de estos documentos con el propsito de
organizar servicios o construir intrumentos destinados a facilitar el trabajo intelectual.13
Por otra parte, Setin plantea que una compilacin bibliogrfica es el conjunto de
registros que contienen la descripcin de forma o de forma y contenido de cualquier
tipo de documento, sean estos manuscritos, impresos, audiovisuales o electrnicos y
se hayan concebido o no para su difusin.11

Las bibliografas o compilaciones bibliogrficas describen la documentacin de


determinada rama del saber y responden a ciertas normas de descripcin documental.
Los documentos pueden estar en cualquier soporte y la concentracin de su flujo
documentario es justamente la temtica a tratar. Sus clasificaciones son mltiples,
existen las bibliografas nacionales que registran todo lo que publica un pas o nacin,
lo que publican los autores de ese pas y lo que se publica sobre el pas, esto es, el
patrimonio editorial de una nacin. De igual forma existen las bibliografas locales con
similar objetivo. Se conocen tambin las bibliografas temticas que como su nombre lo
indica, se refieren a un tema en especfico y las bibliografas de personalidades
dedicadas a la descripcin de la documentacin del creador y la crtica que ha recibido
acerca de su obra. Independientemente de su tipo, las bibliografas no son ms que
una herramienta de localizacin, a travs de sus datos, de la informacin que organiza.
Es un medio que facilita, agiliza y simplifica la recuperacin del documento por lo que
es y fue un recurso en la gestin de informacin. Muchos son los estudios que de estos
flujos bibliogrficos se desprenden, los conocidos estudios bibliomtricos por ejemplo,
pero ellos se tratarn ms adelante.

Indiscutiblemente las compilaciones bibliogrficas como producto de la ciencia


bibliogrfica, son repertorios que responden a normas prestablecidas de elaboracin y
asentamiento pero que a su vez diseminan el conocimiento. An en la actualidad, la
actividad bibliogrfica se envuelve para muchos tericos en la conocida discordia sobre
si es una tcnica o una ciencia. Este punto habra que valorarlo desde diferentes
pticas. Si se observa la bibliografa como la actividad relacionada con determinadas
normas prestablecidas en la que slo su conocimiento y aplicacin bastan para la
elaboracin de los repertorios bibliogrficos, entonces se podra estar hablando de una
tcnica. As estuvo considerada durante muchos aos la bibliografa, como el conjunto
de elementos que describen a los documentos desde el punto de vista formal y de
contenido y que no pretenda ir ms all de su localizacin. Habra que preguntarse
hoy, sobre la base del desarrollo tecnolgico, las nuevas funciones de los profesionales
de la informacin y la transformacin de la informacin en recurso, si las compilaciones
bibliogrficas cumplen iguales objetivos.

Ya en 1976 Domingo Buonocore planteaba que hoy la bibliografa tiene una


significacin distinta y ms compleja por lo que se le pueden sealar cuatro aspectos:
1. como disciplina autnoma, aspira a constituirse en una ciencia, con fundamentos
culturales, mtodo especial y fines propios, el bibligrafo puro, la cultura como una
tarea especulativa en s misma; 2. como tcnica, la bibliografa es el arte de describir y
anotar los impresos, en este sentido es similar -no idntica- a la catalografa; 3. como
erudicin, es el conocimiento de libros, de su valor intrnseco, del mrito de sus
diversas ediciones; 4. como documentacin, la bibliografa consiste en la nmina de
escritos o libros referentes a una materia determinada. En este ltimo sentido puede
afirmarse que la bibliografa es anterior al libro impreso. En efecto desde el mismo
momento en que existi una literatura manuscrita se sinti, por parte de los hombres de
ciencia, la necesidad de researla para conocimiento de los dems.13

No se puede pensar solamente en los repertorios bibliogrficos como aquella lista de


los siglo XIX y XX. Los primeros repertorios bibliogrficos replantearon la misin
bibliotecaria; era necesario transcurrir de la conservacin a la difusin. En los inicios de
la automatizacin, los repertorios bibliogrficos contenan los elementos para
conformar los campos de las bases de datos bibliogrficas. Actualmente los elementos
de las descripciones bibliogrficas son los denominados metadatos.14 La tcnica de
normalizacin de la relacin bibliogrfica se ha transformado en uno de los principales
componentes de la organizacin de la informacin actual y por ende, del conocimiento,
hecho que demuestra su carcter cientfico. No se puede hablar de la bibliografa
enmarcndola slo dentro de su tcnica sino que se debe tratar como una ciencia con
su propia teora, formada a partir del desarrollo de la humanidad hasta el presente. La
bibliografa como ciencia no depende de quin la elabore (profesional de la informacin
o especialista de la materia), la bibliografa como ciencia responde a un fenmeno
informacional actual en el cual se involucran las ciencias documentales, caracterizadas
por una constante interdisciplinariedad que las entremezcla y provoca que sus lmites
se pierdan entre una y otra.
La bibliometra como ciencia

La introduccin de las matemticas a las disciplinas sociales tienen sus antecedentes


en la doctrina de Augusto Comnte, filsofo y matemtico francs (1798-1857),
denominada positivismo. El positivismo consiste en no admitir como vlidos
cientficamente otros conocimientos, sino los que proceden de la experiencia,
rechazando, por tanto, toda nocin a priori y todo concepto universal y absoluto.15 Esta
doctrina tuvo gran influencia en los siglos XIX y XX, aunque actualmente es
cuestionada por parte de los tericos.

Una de las tendencias de la ciencia es la aplicacin cada vez ms frecuente de las


matemticas y las estadsticas a las llamadas disciplinas sociales. Este proceso
conocido como matematizacin del conocimiento cientfico en el campo especfico de
las ciencias sociales se desarrolla en dos vertientes: una, en la que se crean modelos
matemticos especficos que describen procesos y fenmenos sociales reales y la otra,
la medicin, anlisis e interpretacin de esos fenmenos, pero a partir de modelos
matemticos establecidos. 16

La modelacin matemtica en la actividad bibliotecaria surge dentro del marco de la


ocurrencia de este proceso en las ciencias sociales y presenta una gran vigencia en la
actualidad. A las ciencias que estudian y aplican estas tcnicas se les conocen como
ciencias mtricas y dentro de las disciplinas del conjunto bibliolgico-informacional,
adoptan los nombres de acuerdo con su objeto de estudio.

Cada ciencia mtrica responde a un objeto de estudio de las ciencias bibliolgico-


informacionales. Las matemticas aplicadas a las ciencias sociales contribuyen a la
solucin de problemas prcticos y al desarrollo de modelos matemticos que identifican
regularidades y tendencias de los sistemas cientficos.

El fenmeno de matematizacin del conocimiento, sobre todo en la esfera de las


ciencias sociales, es tambin un elemento dentro del fenmeno bibliolgico-informativo.
La modelacin matemtica en la actividad bibliotecaria, surgida desde mediados de
siglo, constituye una herramienta de trabajo en el estudio de pronstico,
comportamiento y de tendencia, que ha generado la formulacin de regularidades
cientficas. Una de las ms conocidas y antiguas es el modelo matemtico de Bradford
que permite establecer la proporcionalidad de los ttulos de las revistas en tres zonas,
la de mayor concentracin la denomin zona ncleo. Esta ley, expuesta mediante un
modelo matemtico, surgi en la biblioteca y responda a la necesidad de solucionar
problemas en la adquisicin de ttulos de revistas. Se conoce como ley, aunque de ello
se hablar ms adelante, tambin se trata con el nombre de ley de la
concentracin/dispersin de la literatura cientfica.

La aplicacin de las matemticas a la actividad bibliotecaria ha estado


fundamentalmente dirigida a medir el uso de las colecciones y el movimiento de sus
fondos, debido a que los servicios bibliotecarios se sustentan en ambas variables y su
movimiento, crecimiento, ordenamiento, entre otros, es un objeto de estudio esencial
para la institucin. El desarrollo de estas aplicaciones condujo a que en 1948 se
mecionara por primera vez el trmino Librametry, traducido como librometra, aunque
se le reconoce tambin como bibliotecometra. Su creador fue el bibliotecario
matemtico indio Ranganthan quien la plante en la conferencia Anual de la ASLIB en
Leanington, Inglaterra. A pesar de ser definido desde entonces, el trmino
bibliotecometra se utiliza escasamente, ms comnmente se emplea en la literatura
sobre la temtica los trminos bibliometra, informetra y cienciometra.

Todos estos vocablos se relacionan entre s por representar una ciencia general, la
ciencia mtrica, esto contribuye a que en mltiples ocasiones los modelos, indicadores,
ndices y dems mediciones se utilicen indistintamente en una u otra ciencia, pero se
distinguen por su objeto de estudio y los objetivos que persiguen sus resultados. En la
literatura cientfica, la bibliometra se trata como ciencia instrumental de la
bibliotecologa, en tanto la informetra pertenece al mundo de las ciencias de la
informacin. Otros estudiosos de la materia identifican la bibliometra como parte de la
bibliografologa o ciencia de las bibliografas, y la bibliotecometra como la ciencia
mtrica de la bibliotecolo-ga. Este ltimo enfoque puede hallarse en trabajos tericos,
porque las aplicaciones prcticas slo nombran estudios bibliomtri-cos o informtricos,
segn sea el caso, al igual que ocurre con los estudios ciencio-mtricos los que en
diversos momentos tambin se entremezclan con la informetra de forma que queda sin
definir los lmites entre uno y otro. Cabe sealar que la diversidad semntica como
caracterstica terica de los ltimos tiempos conduce a que innumerables trminos y
conceptos se disgreguen en el complejo mundo epistemolgico de las ciencias. Para el
caso de la biblio-metra y la bibliotecometra, a pesar de reconocerse la primera como
ciencia instrumental de la bibliotecologa, sus propias aplicaciones demuestran que
parten de compilaciones bibliogrficas: bases de datos, ndices de revistas, catlogos,
referencias, etc. Todos son productos y elementos de la bibliografologa.

Si bien se dijo que fue en 1948 Ranganathan el primero en mencionar la ciencia


mtrica Librametry, en 1969 Alan Pritchard fue el primero en definir Bibliometrics
(bibliometra) como la aplicacin de los mtodos estadsticos y matemticos para
definir los procesos de la comunicacin escrita, la naturaleza y el desarrollo de las
disciplinas cientficas mediante tcnicas de recuento y anlisis de la comunicacin.17
Esta idea de mencionar a Pritchard como el primero en proclamar el trmino es
cuestionada por el autor Daniel Ramn Ros quien plantea que el brasileo Edson Nery
Fonseca lista en su Bibliografa estadstica: una reivindiao de prioridades una serie de
autores como E. Wyndham Hulme (1923), Paul Otlet (1934), Vctor Zoltowski (1955), a
los que le anteceden J. Cole (1917), O.L.Gross (1927 y B.C. Vickery (1948), etc. como
autoridades que de una forma u otra haban empleado el trmino bibliometra.18

Ranganthan no da una definicin del trmino Librametrycs, pero en 1969, en el mismo


ao que Pritchard defini la bibliometra, present en el Seminario Anual del Centro de
Documentacin para la investigacin y Entrenamiento en Bangalore, la India, la
aplicacin prctica de las tcnicas bibliotecomtricas. Todas estn dirigidas tanto a la
organizacin como a la creacin de diferentes procesos y servicios en la actividad
bibliotecaria. Desde entonces ambos trminos: Librametrycs y Bibliometrics,
representaban una ciencia mtrica cuyo objeto de estudio era la biblioteca y el
documento escrito respectivamente.19

A pesar de ser estas dos las primeras definiciones conocidas y de donde parte
cualquier estudio terico sobre el tema, la antesala de la bibliometra como tal fue la
bibliografa estadstica. El primer estudio reconocido dentro en esta disciplina
correspondi a Cole y Eales en 1917 con un anlisis estadstico de las publicaciones
sobre anatoma comparativa entre los aos 1550 al 1860, en el que se trat su
distribucin por pases y las divisiones del reino animal. En 1923 E. Hulme, bibliotecario
de la British Patent Office, present un anlisis estadstico de la historia de la ciencia y
en 1926 Gross analiz las referencias hechas en artculos de revistas sobre qumica
indizadas en The Journal of the American Chemistry Society.20

Domingo Buonocuore en 1954 defini la bibliometra como la tcnica que tiene por
objeto calcular la extensin o medida de los libros tomando como base diversos
coeficientes, formato, tipo de letra, cantidad de palabras, peso del papel, etc.21 Por su
parte Spinak afirma que la bibliometra es la aplicacin de las matemticas y los
mtodos estadsticos para analizar el curso de la comunicacin escrita y de una
disciplina. Dicho de otra manera, es la aplicacin de tratamientos cuantitativos a las
propiedades del discurso escrito y sus comportamientos tpicos.20

En su diccionario, este autor enumera otra serie de definiciones como aplicacin de


anlisis estadsticos para estudiar las caractersticas del uso y la creacin de
documentos, estudio cuantitativo de la produccin de documentos reflejados en las
bibliografas, aplicacin de mtodos matemticos y estadsticos al estudio del uso de
los libros y otros medios dentro y entre los sistemas de bibliotecas y estudios
cuantitativos de las unidades fsicas publicadas o de las unidades bibliogrficas o de
sus sustitutos.20

El autor Daniel Ramn Ros concluye que la bibliometra es a la bibliotecologa lo que


la informetra es a la ciencia de la informacin y la cienciometra es la cienciologa.18

El autor espaol Pedro Lpez Lpez en 1996 plante que dicha ciencia es simplemente
una herramienta metodolgica que parte de la necesidad de cuantificar ciertos
aspectos de la ciencia y que una de las facetas de la cienciometra sera la bibliometra,
entendida como el cmputo de diversos indicadores de publicaciones que los
cientficos producen.22

El Dr. Melvin Morales y otros autores definen a la bibliometra: como disciplina mtrica
que aplica mtodos y modelos matemticos al objeto de estudio de la bibliotecologa,
biblioteca, documento y lector, con el propsito de cuantificar el desarrollo de los
procesos relacionados con las bibliotecas como fenmenos sociales, vinculados a la
utilizacin de las riquezas literarias en inters de la sociedad, es decir, se ocupa del
anlisis de la teora y regularidades, tanto del documento como de los procesos y
actividades bibliotecarias (teora de la circulacin, uso en biblioteca, de las fuentes
documentales, de bases de datos, modelos de redes de bibliotecas y solapamiento,
etc.) para contribuir a la organizacin y direccin de las bibliotecas. Los estudios
bibliomtricos apoyan la toma de las decisiones en la bibliotecas. Suele utilizarse, a
veces, en la literatura como sinnimo de informetra o cienciometra, debido a que
muchos autores no toman en consideracin que cada disciplina posee objeto y tema de
estudio y, por ende, sus correspondientes disciplinas instrumentales (mtricas), deben
guardar relacin terminolgica con la denominacin de la disciplina que la contiene.23
Asimismo dentro del trmino bibliografa estadstica plantean la primera denominacin
dada al objeto de estudio de la bibliometra e informetra (Hulme, 1923) considerada
como la ciencia de la organizacin del conocimiento registrado A. Pritchard (1969)
emple el trmino bibliometra para designar la esfera de la aplicacin e interpretacin
de las estadsticas a la investigacin de los procesos de comunicacin cientfica, donde
se miden y analizan diferentes aspectos de las fuentes de informacin documentales.
Con esta nueva denominacin se salvaba la posible interpretacin errnea como
bibliografa sobre estadstica. Por otra parte, el propio Pritchard estim que el trmino
propuesto por Hulme era tosco y poco descriptivo. Ha habido imprecisin o
ambigedad en su alcance conceptual. Bonitz (1981), Morales-Morejn (1983, 1985) y
Morales-Morejn y Cruz-Paz (1995) proponen dejar este trmino para designar a la
disciplina instrumental de la bibliotecologa, mientras que Setin y Gorbea (1990) para
la bibliografa. Ellos designan a esta ltima con el trmino bibliografologa,
denominacin propuesta por la escuela bibliotecolgica sovitica.23

En tanto el Dr. Emilio Setin define la bibliotecometra como la aplicacin de mtodos y


modelos matemticos al estudio de los fenmenos propios de la actividad bibliotecaria
con el fin de caracterizar el comportamiento de los componentes que integran la
actividad y las tendencias que se presentan en el uso de las bibliotecas y sus fondos11
y a la bibliometra como la ciencia mtrica de la bibliografologa que aplica mtodos y
modelos matemticos y estadsticos a los repertorios bibliogrficos como producto. Su
objetivo es cuantificar el flujo documentario de la bibliografa con vistas a establecer
regularidades y tendencias dentro del flujo estudiado.11

A pesar de la diversidad de criterios no se puede plantear que existe un concepto


equivocado de la disciplina sino una apreciacin conceptual enmarcada objetivamente
en el espacio y en el tiempo. La bibliometra surge de la bibliografa estadstica y esta,
a su vez, se crea dentro de las bibliotecas pero se deslinda del trabajo interno de estas
instituciones, porque parte de las compilaciones iniciales hechas a partir de las
colecciones existentes en las bibliotecas, surge como prctica independiente, as
nacen compilaciones y bibligrafos que no pertenecen a estas instituciones y que no
son bibliotecarios, por ejemplo, los trabajos de Garfield.

Si la bibliografa estadstica tuvo como objeto de estudios las compilaciones


bibliogrficas y ms tarde surgi la bibliometra con la misma finalidad, no es
contradictorio relacionar la bibliometra con los libros o documentos de forma general, o
con las ciencias en tanto contemplan informacin de ellas, con la comunicacin escrita,
el discurso y con la propia bibliotecologa, porque surge dentro de los procesos
bibliotecolgicos enmarcados en las bibliotecas como unidades de informacin. Ahora
bien, dentro del fenmeno de consolidacin, crecimiento y madurez que experimentan
las disciplinas bibliolgico-informacionales, la reflexin que se realice de sus disciplinas
instrumentales tambin est influenciada por este proceso. Soto, cuando se refiere al
objeto de estudio de la bibliotecologa, plantea que nuestra disciplina es un campo
fundamentalmente prctico: surge a partir de la biblioteca y se desarrolla con ella.

En este contexto la bibliotecologa contempla una reflexin sobre aspectos


fundamentales de la realidad bibliotecaria. Cules seran esos aspectos
fundamentales?, aquellos que determinan el ncleo de la profesin.24 Esta realidad
bibliotecaria, adems de comprender actualmente las operaciones tradicionales de la
organizacin de la informacin, integra el elemento receptor (usuario, lector, cliente)
como sujeto indispensable en el tratamiento de la documentacin y asume el nuevo
concepto de acceso a la informacin donde las compilaciones bibliogrficas se ubican
en un nuevo espacio y tiempo y son vistas no slo del modo tradicional sino a travs de
las diferentes acepciones que toma, a partir de la documentacin electrnica.

La bibliometra integra los elementos descriptivos de la informacin escrita, se basa en


los documentos. Los resultados obtenidos siempre tendrn un carcter cientfico,
aunque el documento lo sea o no. La revista Bohemia de Cuba no tiene carcter
cientfico, pero un estudio bibliomtrico sobre la publicacin ofrece resultados, en forma
de tendencias, basados en herramientas cientficas. La bibliometra estudia la
documentacin publicada o no. A pesar de ello, la bibliometra es una herramienta
capaz de determinar fenmenos, tendencias y regularidades que acontecen en el
mbito cientfico a partir de su literatura, con independencia de que muchos
conocimientos y elementos de los fenmenos cientficos no se encuentran escritos. Un
estudio comparativo entre bases de datos de literatura gris (no publicada) y su
comunidad de expertos arrojara diferencias interesantes, no muy diversas en cuanto a
la esencia del problema cientfico, aunque se deben considerar.

Me pregunto si una vez que se investigue la literatura cientfica a partir de materiales


no publicados se est hablando de bibliometra o de cienciometra. Hasta qu punto
las ciencias mtricas se diferencian una de otra?. Es la cienciometra la que
profundiza en el fenmeno cientfico? Puede la bibliometra aportar datos similares?.
Para analizar si la bibliometra conduce a resultados sobre las ciencias, relacionados
un universo ms all de los lmites de la literatura, es absolutamente necesario
introducirse en el mundo de la documentacin cientfica y su contenido, pero por otra
parte, hay que valorar las caractersticas de su disposicin, objetivos que persiguen,
sociedades cientficas que representan, en fin, como todo producto, es un objeto
destinado a cumplir un fin y se origina en un medio especfico.

Las publicaciones cientficas

Si se habla del surgimiento de las publicaciones cientficas se debe comenzar por la


revolucin cientfica, surgida como consecuencia de los cambios en la forma de ver las
ciencias, ante la necesidad de desarrollar tecnolgicamente la economa que se
iniciaba con el modo de produccin capitalista. Bernal describi esta de la siguiente
manera: se derrumba todo el edificio de presupuestos intelectuales heredados de los
griegos y santificado por los telogos musulmanes y cristianos, al tiempo que un
sistema radicalmente nuevo vena a ocupar su lugar. Una imagen nueva del mundo,
cuantitativa, atmica, infinitamente extendida y secular sustituy a la imagen antigua,
cualitativa, continua, limitada y religiosa que los escolsticos musulmanes y cristianos
haban heredado de los griegos. El universo jerrquico de Aristteles cedi paso al
mundo mecnico de Newton. Esta sustitucin era solamente un sntoma de una nueva
actitud hacia el conocimiento. Dej de ser considerado como un medio de
reconciliacin del hombre con el mundo tal como se cree que es, era y ser siempre
hasta el juicio final, para pensar en l como un medio de dominar la naturaleza por
medio de sus eternas leyes. Esta nueva actitud era en s misma un producto de la
nueva preo-cupacin por la riqueza material y se acompaaba de un renovado inters
de los hombres cultos por la prctica de los oficios del artesano.25 Ante tal evolucin,
el papel que haban jugado las universidades caducaba frente a las nuevas exigencias
de los innovadores, de esta forma ciertos grupos de cientficos comenzaron a trabajar
fuera de este mbito acadmico formando las primeras sociedades cientficas. Entre
las primeras reconocidas se encuentra la Academia dei Lincei (1600-1630) en Roma, la
Academia del Cimento (1651-1657) en Florencia, y la Royal Society de Londres (1622)
entre otras.26 De estas sociedades naci la necesidad de comunicar y difundir los
aportes de la nueva ciencia y su metodologa. As se desarrolla las cartas entre ellas,
que se consolid como sistema de comunicacin al cual denominaron Republique des
Lettres. El crecimiento y desarrollo de las sociedades aumentaron las cartas que se
mantenan como forma de comunicacin; los escribanos no pudieron sostener tal
explosin por lo que a partir del surgimiento de la imprenta y la aparicin de la prensa,
surgi el peridico y ms adelante los primeros peridicos acadmicos convertidos ms
tarde en revistas cientficas.
Las revistas desde sus orgenes, tuvieron como objetivo difundir los resultados
cientficos; su impacto se observa con claridad en el propio avance desmedido de las
ciencias. El autor Gustavo Ibarra pone un ejemplo cuando habla de Fleming, el cual se
reconoce en la literatura por el descubrimiento de la actividad antibacteriana de la
penicilina. Fleming se hizo clebre por haber comunicado su descubrimiento de la
penicilina. Esta aclaracin casi trivial aclara que la comunicacin de un hallazgo
cientfico es un hecho ineludiblemente vinculado con su reconocimiento, xito y
aprovechamiento. Precisamente, las publicaciones cientficas nacieron con el propsito
de dar a conocer la labor de los investigadores y compartir con sus pares y la
comunidad en su conjunto los progresos alcanzados en el conocimiento cientfico.27

La funcin que han desempeado las publicaciones en la ciencia fue tan sorprendente
como ahora lo es Internet. Las ventajas en la comunicacin eran admirables en aquel
entonces. Ahora bien, a pesar de que las revistas cientficas tienen un papel difusor en
el desarrollo y consolidacin de las ciencias, en la actualidad responden a los intereses
del mercado donde compiten entre ellas y luchan por su respectiva categorizacin. El
Institute for Scientific Information (ISI) de Filadelfia, Estados Unidos, publica cada ao
el Science Citation Index (SCI), un ndice que anualmente registra los ttulos de
publicaciones cientficas y su impacto. El impacto se calcula hallando la razn entre el
nmero de citas y la cantidad de artculos que publica la revista. Con respecto a las
evaluaciones de la calidad de las revistas cientficas, en Cuba por ejemplo, la
Academia de Ciencias contiene una lista de indicadores que establecen diferentes
estados para las revistas en dependencia con su cumplimiento.

Tal es la importancia de las revistas en la ciencia y dentro de las sociedades de


mercado que en la evaluacin de los cientficos se incluye la cantidad de artculos
publicados en revistas, si estas son de prestigio aumenta su condicin como
profesional de la ciencia. A pesar de esta funcin de evaluacin en las comunidades
cientficas, en las revistas influye decisivamente el factor recurso y el desarrollo
econmico de la nacin que limita o favorece su edicin en papel.

Si decidiramos evaluar el estado de las ciencias, siendo buenos especialistas en


bibliometra, slo tendramos que definir variables y comenzar los conteos de
frecuencia de lo que existe y de lo que se carece. Ahora bien, es necesario detenerse a
reflexionar si las revistas cientficas constituyen el medio idneo para evaluar dicho
estado. Cuntas investigaciones cientficas de cabecera se han publicado en las
revistas? Cuntos experimentos de laboratorio en las fases finales de prueba an no
se han escrito?. Cuntas veces la ciencia no ha respondido a descubrimientos
militares y an permanecen ocultos sus hallazgos?.Cuntas publicaciones cientficas
se producen en los pases subdesarrollados y cuntas de la misma temtica en los
desarrollados?. Cunta informacin no circula entre los cientficos sin registrarse en
ningn sitio? El autor Jorge Nez Jover menciona lo que la educacin cientfica no
debera olvidar, el modelo matemtico de Price. Este autor ha descrito el proceso de
crecimiento acumulativo de la ciencia mediante un curioso modelo que tiene en comn
con las ideas anteriores la identificacin de la ciencia con el conocimiento que ella
produce. A ello agrega que ese conocimiento puede estudiarse por su expresin en
forma de artculos cientficos, por lo que propone considerar como ciencia lo que se
publica en los artculos cientficos aparecidos en la Lista Mundial de Peridicos
Cientficos. A la luz de esta definicin y contando con fuentes como el Science Citation
Index de Garfield, es posible disponer de informacin sobre artculos, autores y citas
que pueden investigarse y obtener a partir de esas estadsticas, medidas de los inputs
y outputs de la ciencia, as como comprender algunos mecanismos caractersticos de
su crecimiento. As, estudiando las citas, es posible determinar cmo los artculos se
relacionan entre s y van conformando algo semejante a un tejido de agujas. A partir de
ese modelo es posible obtener alguna explicacin sobre el ritmo de crecimiento
exponencial de la ciencia (segn Price el nmero de artculos se duplica cada 10 o 15
aos. La ciencia crece como lo hace porque el viejo conocimiento engendra el nuevo,
la vieja ciencia se va transfiriendo a la nueva mediante un proceso acumulativo.28

Ahora bien, parece resultar, que unido al paradigma positivista que cuestion en gran
medida la cientificidad de las ciencias sociales fundamentalmente, existi un grupo de
expertos en ciencias mtricas que denomin leyes informtricas a lo que realmente no
se comporta como ley.29 Ellos quisieron adjudicar a estos modelos matemticos el
conocimiento del fenmeno de las ciencias, sin valorar que sus resultados parten slo
de la documentacin lo cual minimiza el comportamiento de dichas ciencias, debido a
que la documentacin puede ser recuperada o no, puede ser publicada o no, puede
existir o no, en cambio; el fenmeno cientfico existe plenamente. Jorge Nez plantea
que la ciencia no es slo el conocimiento por ella creado sino que circula en
publicaciones; adems ella tambin puede ser vista desde el ngulo de los procesos de
profesionalizacin e institucionalizacin que genera.28 Esta situacin se observa con
mayor claridad en los pases subdesarrollados donde las publicaciones cientficas
carecen de recursos y sufren de cierta carencia impresa. Muchas no logran
sistematicidad y otras an no pueden salir a la luz.

En Cuba, por ejemplo, los resultados cientficos de las investigaciones biblio-


tecolgicas fueron estudiados por los especialistas Emilio Setin, Vctor Manuel Garca
y Marta Llorente en el ao 1990 en un artculo que apareci en la revista cientfica
BIBLIOTECAS donde a partir de las cinco disciplinas clsicas de la bibliotecologa,
reconocidas en aquel momento, establecieron la cantidad en por cientos de
documentos publicados y no publicados, la lista queda como sigue:30

Literatura publicada Literatura no


Especialidad
publicada
Bibliotecologa general 15 5
Fondos bibliotecarios 3 15
Sistemas de catlogos 13 6
Trabajo con los lectores
9 19

Organizacin de
3 12
bibliotecas
Totales 43 57

El 57% de la literatura que se genera en las ciencias bibliotecolgicas y que son


resultados cientficos constituyen documentos no publicados. Actualmente se realiza el
estudio de toda la literatura bibliotecolgica-informacional producida en Cuba, an en
proceso de pilotaje. En su primera parte se ha compilado de las revistas especializadas
de bibliotecologa, bibliografologa, archivologa y ciencias de la informacin publicadas
en Cuba desde los tiempos de la repblica, cuando surge la primera, hasta la fecha y
se acumulan 933 artculos. El nmero de tesis universitarias de la carrera alcanza la
cifra de 899, las ponencias en eventos de la dcada del 90 suman cerca de 1000, slo
en eventos de la especialidad. Esto significa que el comportamiento, en estos
momentos de dicha tendencia se agudiza y cerca del 70% de la literatura cientfica
bibliotecolgica aparece en los documentos no publicados.

Un punto culminante en la reflexin es si se toma la bibliometra como herramienta de


descripcin de las ciencias en una tipologa documentaria especfica. Si la bibliometra,
se limita slo al anlisis de los artculos de las publicaciones cientficas, estara
centrndose, de forma absoluta, en la literatura publicada, que no representa el
resultado de las ciencias. En cambio, si toma de base la literatura gris o documentos no
publicados, su acercamiento al fenmeno cientfico es mayor, aunque siempre
quedarn elementos indispensables fuera, as es el caso del conocimiento de los
expertos, muchas veces ausentes del papel, pero que existe y hay que tenerlo en
cuenta.

La posibilidad electrnica: ventajas y desventajas para las ciencias

Actualmente Internet constituye la solucin de mltiples problemas de informacin, al


minimizar el efecto de las categoras tiempo y espacio en la esfera de la diseminacin y
el acceso de la informacin. Internet contiene un fondo universal de informacin, brinda
numerosas posibilidades de intercambio a la vez que constituye el basurero mayor de
informacin existente. Las caractersticas hipertextuales e hipermediales que presenta
el WWW posibilita la creacin de publicaciones electrnicas de bajo costo, que
regularmente llegan a dismiles lugares. Internet tiene la gran ventaja de facilitar el
acceso a la informacin, su gran problema consiste en encontrarla.
La gran red contribuye a que el conocimiento cientfico sea pblico, la dificultad radica
en hallarlo y en la necesidad de recursos para accederlo, esto es lo cuestionable. En
relacin con esto Cazau reflexiona que sostenemos que el conocimiento cientfico llega
a ser verdaderamente pblico, no slo cuando est potencialmente al alcance de
cualquiera, sino adems, cuando todas las personas disponen de un sistema eficaz de
bsqueda y de acceso a la informacin.31

Cuando alguien se sienta frente a cualquier buscador en Internet y pide por ejemplo,
publicaciones cientficas, puede en-contrar mediante el Goggle, por ejemplo, 30 600
registros, entre los cuales aparecen publicaciones cientficas de cualquier temtica,
directorios, centros de investigaciones con sus publicaciones, talleres con dicha
temtica, portadas, donaciones, proyectos, libreras virtuales, etctera. Pero, si la
bsqueda se delimita y se desea consultar artculos que tratasen de ortopedia en las
revistas cientficas, por el mismo buscador, puede solicitarse artculos de ortopedia, el
resultado, un total de 6 880 registros, entre los cuales se encuentran artculos de
ortopedia en venta o alquiler, andadores, sillas de ruedas, entre otros implementos;
artculos de ortopedia, espacio reservado para patrocinadores, empresas, fabricacin e
importacin de todo tipo de artculos, nuevos artculos cientficos, revistas cubanas de
ortopedia, buscadores de artculos de pediatra, ginecologa, ortopedia, etctera. No
existen dudas de que en Internet aparece informacin relevante para muchas
necesidades. Ahora, es una realidad que Internet carece de una normalizacin y de un
orden para disponer la informacin que contiene; esto la limita en mltiples ocasiones
como fuente confiable de consulta. A pesar de esto, la comunidad cientfica valora
positivamente la aparicin, cada vez ms, de nuevas revistas en la red.

La sociedad de la informacin ha generado una serie de profesionales que dicen ser


creadores o diseadores de sistemas de bsqueda de informacin, cuando muchos de
dichos sistemas fueron creados hace mucho tiempo por los bibliotecarios, primeros
estudiosos del tema. En todo este fenmeno informacional, algo suele ser preocupante
con respecto al profesional del sector, y es que lejos de consultar criterios establecidos
para la organizacin de la informacin, la libertad de poder introducir en Internet lo que
desee, ha conllevado a la aparicin de cierta enfermedad, la cual denomino como el
autismo de la red, que no es otra cosa que la actitud desarrollada por ciertos
especialistas como falsos dominantes del orden por slo disponer de un grupo de
computadoras con un acceso rpido. Esto es censurable, a cientfico le interesa la
rapidez pero la solucin est en el contenido.

Se habla, adems, de la gestin del conocimiento, aunque existen autores que dicen
que el conocimiento no se puede gestionar.32 Se trata de crear una informacin capaz
de transformar el conocimiento humano. Entre sus principales objetivos se encuentra la
organizacin de la informacin, factor clave para la creacin de nuevas ideas. El
procesamiento de la informacin, la catalogacin, la clasificacin, la indizacin por
materia, las bases de datos bibliogrficas o no, los metadatos, todos son elementos
indispensables para lograr este objetivo. Las bibliografas son productos que se basan
en la organizacin de la informacin y las ciencias mtricas, en especial la bibliometra,
agregan valor a las bibliografas como producto, o a los elementos bibliogrficos como
variables, convertidos en nueva informacin organizada y estructurada de manera que
facilite la toma de decisiones.

Otros problemas aparecen, cuando muchas entidades aprovechan las ventajas de


Internet para mantener ciertas revistas slo en formato electrnico, ante la carencia de
recursos. Se ampla el fraude y el plagio, se dificulta el control legal de la informacin,
tanto por las deficiencias del manejo del derecho de autor en el entorno de red como
por la comercializacin electrnica de productos y servicios, sin embargo, las ventajas
de las ediciones electrnicas son innegables. En un estudio realizado por Juana Mara
Prez Mario,33 la autora enumera las ventajas de este tipo de documento para
autores, editores, lectores y usuarios. Considera que las publicaciones electrnicas
ofrecen a los autores ciertas ventajas en relacin con las publicaciones impresas. En
primer lugar, ellas disponen los trabajos al alcance de los suscriptores tan pronto como
este se encuentra listo, esto puede significar una ganancia de dos a cuatro meses de
diferencia entre el momento de la entrega del manuscrito y el de su lectura. En el caso
de los editores, con las publicaciones electrnicas se logra una mayor velocidad en la
publicacin y en la distribucin de los artculos, se garantiza as su rpida
diseminacin.
Probablemente la mayor ventaja de las publicaciones electrnicas con respecto a las
impresas, es el hipertexto. En un documento electrnico es fcil enlazar entre s partes
de un documento, de manera que se puede saltar fcilmente de un lugar a otro. Ello
exige que el lector disponga de una computadora personal con todos los recursos
necesarios para conectarse a la red y acceder a sus recursos. Es de esperar que esta
tecnologa se abarate algn da.33

Las revistas electrnicas facilitan la comunicacin del conocimiento cientfico y el


dilogo permanente. Lograr su consolidacin final requiere de un estudio sobre aquello
que se necesita comunicar en la red. Esto es imposible sin un trabajo conjunto donde
las diferentes entidades, sobre todo de los pases subdesarrollados, se unifiquen para
establecer polticas de publicacin.34 Por otra parte, de igual forma existen
indicadores, cdigos y una tica para las ediciones impresas, se deben crear sus
equivalentes para el formato electrnico, los esfuerzos al respecto se han realizado
slo con determinados ttulos de revistas o temticas. Los prejuicios acadmicos que
an se mantienen con respecto a la consideracin de los artculos cientficos en
formato electrnico deben sustituirse por cnones estructurados para su validacin y
aceptacin dentro de los currculum de los innovadores.

Las revistas electrnicas y la documentacin en el web de forma general, mantienen


como primer elemento a su favor la disminucin del tiempo de preparacin y consulta.
El fenmeno informacional incluye el incontrolable flujo documentario que se genera en
la sociedad actual. Si hace 10 aos solamente las revistas como tipo de publicacin era
uno de los soportes de la actualizacin de las ciencias, hoy sus trabajos estn
obsoletos con slo permanecer unos pocos meses desde la entrega de los artculos
hasta su edicin definitiva. Este proceso se reduce considerablemente en las
publicaciones electrnicas. Por la anterior caracterstica, aunque siempre se ha
reconocido as, el tipo de documento donde se gesta el verdadero acontecer de las
ciencias es en el no publicado: tesis, ponencias, informes, actas de congresos
cientficos, etc.

La bibliometra a la hora de definir los objetivos de sus mediciones no puede dejar de


atender la tipologa documentaria, porque de ella depende la exactitud de sus
valoraciones y el acercamiento o profundizacin en el estado de una ciencia. Sus
estudios parten del conocimiento escrito, sin dudas, el resorte de los futuros resultados
cientficos. Cabra preguntarse, si una vez que el mundo ciberespacial mantenga
ciertas normas, existirn nuevos elementos para realizar los estudios mtricos de la
informacin. La ejecucin de algunas investigaciones bibliomtricas en el web
muestran el comportamiento en la red de determinadas ramas de saber cientfico.35

Hasta el momento se ha realizado un anlisis, partiendo de la sociedad actual y las


ciencias documentales, especficamente de la bibliografologa, sobre la funcin que
desempea la bibliometra en el conocimiento de las ciencias como un todo o como
herramienta de estudio de la literatura cientfica. A manera de generalizacin puede
decirse que la bibliometra es la ciencia mtrica destinada al estudio de las
compilaciones bibliogrficas o de los elementos descriptivos de los documentos (de
forma o de contenido), genera un nuevo conocimiento, que forma parte de la
organizacin de la informacin dentro del ciclo de vida del documento, ella se encarga
de estudiar elementos de la documentacin, cientfica o no; sus resultados presentan
un basamento cientfico y se acercan al fenmeno de determinada ciencia en la medida
que las propias publicaciones representen el fenmeno. Decir que mediante la
bibliometra se valora el comportamiento integral de la ciencia es reducir la ciencia al
documento. En el caso de los pases subdesarrollados, la reduccin se acenta en
tanto las publicaciones cientficas no son estables ni reflejan, en muchos casos, lo
mejor del quehacer cientfico en cada pas.

La publicaciones cientficas son la forma de comunicacin escrita de los resultados


cientficos, las metodologas y el decursar de las ciencias. Estudiar las publicaciones
cientficas a partir de la bibliometra permite hallar tendencias en las comunidades
profesionales y del flujo documentario estudiado, indispensables para el propio
desarrollo cientfico.

Si los estudios bibliomtricos se concentran en la literatura gris, aquella que no se ha


publicado, se acerca mucho ms a la esencia del fenmeno cientfico, siempre que la
documentacin sea lo ms completa posible. Hoy la concentracin de informacin
cientfica actualizada y novedosa se centra en los documentos no publicados, debido a
que ni siquiera las revistas, pueden mantenerse al ritmo de generacin del
conocimiento, entre otras causas, por el tiempo que lleva su impresin. Esto hace
pensar, como profesionales de la informacin, que la organizacin y el control de
dichos materiales es actualmente el principal objetivo de cualquier institucin de
informacin del mbito cientfico.

Los estudios bibliomtricos resultan indispensables, tanto para las ciencias como para
la gestin. Cuando se plantea un problema cientfico es necesario organizar la literatura
al respecto; son los indicadores mtricos los que permiten caracterizar y delimitar el
espacio informacional, primer paso en la gerencia de la informacin.

Abstract

Bibliography, bibliometry and their related sciences

The fundamental characteristics revealing the upsurge of an incipient digital culture at


present are described starting from the changes taking place in the so-called
information society. Bibliography is presented as a new science in the complex
bibliological-informational world, whereas bibliometry is defined as a metric science.
The appearance and importance of publications in science, as well as the possibilities
offered by the electronic formats are studied. Bibliometry is analyzed as a science that
reckons from the descriptive elements of scientific documentation and from the need to
assess the documental typology in order to attain results reflecting the scientific
phenomenon with more accuracy. The significance of bibliometry for information and
knowledge management is stressed and the librarians work is considered as the oldest
and most professional in the organization of information.

Subject headings: AUTOMATIC DATA PROCESSING; BIBLIOMETRICS;


BIBLIOGRAPHY; INFORMATION SCIENCE; PUBLISHING

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Recibido:13 de marzo de 2002.


Aprobado: 30 de abril de 2002
Lic. Nuria E. Prez Matos. Departamento de Investigaciones. Biblioteca Nacional Jos
Mart. Ciudad de La Habana,Cuba. Correo electrnico: mailto:nuriap@jm.lib.cult.cu

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