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La bibliografa, bibliometra y las ciencias afines
Nuria E. Prez Matos1
Pues bien, he aqu donde veo yo surgir la nueva misin del bibliotecario,
incomparablemente superior a todas las anteriores. Hasta ahora se ha ocupado
principalmente del libro como cosa, como objeto material. Desde hoy tendr que
atender al libro como funcin viviente: habr de ejercer la polica sobre el libro y
hacerse domador del libro enfurecido.
Resumen
Pero como se dijo, existen muchos pases que todava interactan sobre la base de la
oralidad, muy lejos de alguna interaccin digital. Independientemente de la disparidad
terrenal, la cultura digital no queda exenta de su incipiente nacimiento, porque como
fenmeno an est en proceso, sujeta a cambios y consolidacin. El desarrollo
cientfico-tecnolgico responde a intereses muy concretos relacionados con las
riquezas y con el poder hegemnico, es por eso que se observa, detrs de cada
avance cientfico-tcnico, la influencia de las grandes trasnacionales y los pases
desarrollados fundamentalmente. 4 En este sentido, la informacin es sinnimo de
riqueza. Con respecto a este punto, Jorge Nicolin en el Primer Foro de Cultura Digital,
celebrado en noviembre de 1999, en Mxico dijo: La falta de informacin es una
nueva forma de pobreza que implica serias limitaciones, no slo en lo material, sino en
lo espiritual, porque no hay ms nada grave entre las naciones, que la desigualdad de
conocimientos que genera la disparidad de oportunidades. Entre un ser humano
informado y otro carente de informacin, hay todo un abismo 5
Toda cultura est formada por las sociedades que la representan, definen y concretan
para cada caso. El hombre es el principal elemento social y la manera de interactuar
con el medio define la sociedad y enriquece la cultura.
La sociedad de la informacin
Antes de definir cul es el nuevo perfil de gestor que demanda la sociedad digital, es
necesario sealar las transformaciones esenciales que tendrn una incidencia directa
en la determinacin de dicho perfil. Estos son, los cambios en la vida laboral, as como
las nuevas formas de educacin y enseanza.6
Todos los cambios se mueven alrededor del mundo de la informacin, por esto los
sistemas de informacin y sus usuarios son los encargados de asimilarlos y surgir con
nuevos componentes y elementos. La propia autora plantea que los elementos de
mayor influencia en ambos son:
Sistemas de informacin
Usuarios
Los bibliotecarios han sido histricamente los dueos del mundo de la recuperacin de
informacin. Un buen bibliotecario no entregar una larga lista de documentos y
recursos de informacin al que pregunta. Ellos estn entrenados para evaluar los
recursos de informacin y para medir diferentes indicadores de calidad.9
Independientemente de que la labor del bibliotecario, como intermediario de la
informacin, es conocida por todos y es tan milenaria como el surgimiento de las
primeras bibliotecas, hay que reconocer que las ciencias que estudian el fenmeno
informacional no surgen a partir de la aparicin de las instituciones que las caracterizan
y que an ms antigua que las bibliotecas son los archivos.
El contenido de estas disciplinas es ms amplio que las actividades que realizan las
instituciones tpicas de cada esfera. No se puede decir que la bibliotecologa estudia lo
que sucede en las bibliotecas, porque tambin realiza actividades tpicas de la
archivologa, la bibliografologa y la ciencia de la informacin. La diferencia
fundamental entre estas disciplinas radica en las demandas de informacin que
satisfacen y el ciclo de circulacin social de la informacin, que las condicionan en
primera instancia y principalmente, los productos de informacin propios de cada una
de ellas. Los objetos de estudio de cada disciplina se definen como su actividad afn,
sus leyes, principios y estructura. De esta manera, la bibliografologa tiene como objeto
de estudio la actividad bibliogrfica, sus leyes, principios y estructura. La actividad
bibliogrfica se define a partir del conjunto de elementos esenciales e histricos que
determinan la creacin y uso social de las compilaciones bibliogrficas. La actividad
bibliotecaria, a partir del conjunto de elementos que definen el uso social de las
colecciones de las bibliotecas, la actividad archivstica con sus colecciones de archivo,
por su parte la ciencia de la informacin mantiene la actividad cientfico-informativa que
es el conjunto de elementos esenciales que definen el uso de la informacin lgica y
ciberntica.11
Todos estos vocablos se relacionan entre s por representar una ciencia general, la
ciencia mtrica, esto contribuye a que en mltiples ocasiones los modelos, indicadores,
ndices y dems mediciones se utilicen indistintamente en una u otra ciencia, pero se
distinguen por su objeto de estudio y los objetivos que persiguen sus resultados. En la
literatura cientfica, la bibliometra se trata como ciencia instrumental de la
bibliotecologa, en tanto la informetra pertenece al mundo de las ciencias de la
informacin. Otros estudiosos de la materia identifican la bibliometra como parte de la
bibliografologa o ciencia de las bibliografas, y la bibliotecometra como la ciencia
mtrica de la bibliotecolo-ga. Este ltimo enfoque puede hallarse en trabajos tericos,
porque las aplicaciones prcticas slo nombran estudios bibliomtri-cos o informtricos,
segn sea el caso, al igual que ocurre con los estudios ciencio-mtricos los que en
diversos momentos tambin se entremezclan con la informetra de forma que queda sin
definir los lmites entre uno y otro. Cabe sealar que la diversidad semntica como
caracterstica terica de los ltimos tiempos conduce a que innumerables trminos y
conceptos se disgreguen en el complejo mundo epistemolgico de las ciencias. Para el
caso de la biblio-metra y la bibliotecometra, a pesar de reconocerse la primera como
ciencia instrumental de la bibliotecologa, sus propias aplicaciones demuestran que
parten de compilaciones bibliogrficas: bases de datos, ndices de revistas, catlogos,
referencias, etc. Todos son productos y elementos de la bibliografologa.
A pesar de ser estas dos las primeras definiciones conocidas y de donde parte
cualquier estudio terico sobre el tema, la antesala de la bibliometra como tal fue la
bibliografa estadstica. El primer estudio reconocido dentro en esta disciplina
correspondi a Cole y Eales en 1917 con un anlisis estadstico de las publicaciones
sobre anatoma comparativa entre los aos 1550 al 1860, en el que se trat su
distribucin por pases y las divisiones del reino animal. En 1923 E. Hulme, bibliotecario
de la British Patent Office, present un anlisis estadstico de la historia de la ciencia y
en 1926 Gross analiz las referencias hechas en artculos de revistas sobre qumica
indizadas en The Journal of the American Chemistry Society.20
Domingo Buonocuore en 1954 defini la bibliometra como la tcnica que tiene por
objeto calcular la extensin o medida de los libros tomando como base diversos
coeficientes, formato, tipo de letra, cantidad de palabras, peso del papel, etc.21 Por su
parte Spinak afirma que la bibliometra es la aplicacin de las matemticas y los
mtodos estadsticos para analizar el curso de la comunicacin escrita y de una
disciplina. Dicho de otra manera, es la aplicacin de tratamientos cuantitativos a las
propiedades del discurso escrito y sus comportamientos tpicos.20
El autor espaol Pedro Lpez Lpez en 1996 plante que dicha ciencia es simplemente
una herramienta metodolgica que parte de la necesidad de cuantificar ciertos
aspectos de la ciencia y que una de las facetas de la cienciometra sera la bibliometra,
entendida como el cmputo de diversos indicadores de publicaciones que los
cientficos producen.22
El Dr. Melvin Morales y otros autores definen a la bibliometra: como disciplina mtrica
que aplica mtodos y modelos matemticos al objeto de estudio de la bibliotecologa,
biblioteca, documento y lector, con el propsito de cuantificar el desarrollo de los
procesos relacionados con las bibliotecas como fenmenos sociales, vinculados a la
utilizacin de las riquezas literarias en inters de la sociedad, es decir, se ocupa del
anlisis de la teora y regularidades, tanto del documento como de los procesos y
actividades bibliotecarias (teora de la circulacin, uso en biblioteca, de las fuentes
documentales, de bases de datos, modelos de redes de bibliotecas y solapamiento,
etc.) para contribuir a la organizacin y direccin de las bibliotecas. Los estudios
bibliomtricos apoyan la toma de las decisiones en la bibliotecas. Suele utilizarse, a
veces, en la literatura como sinnimo de informetra o cienciometra, debido a que
muchos autores no toman en consideracin que cada disciplina posee objeto y tema de
estudio y, por ende, sus correspondientes disciplinas instrumentales (mtricas), deben
guardar relacin terminolgica con la denominacin de la disciplina que la contiene.23
Asimismo dentro del trmino bibliografa estadstica plantean la primera denominacin
dada al objeto de estudio de la bibliometra e informetra (Hulme, 1923) considerada
como la ciencia de la organizacin del conocimiento registrado A. Pritchard (1969)
emple el trmino bibliometra para designar la esfera de la aplicacin e interpretacin
de las estadsticas a la investigacin de los procesos de comunicacin cientfica, donde
se miden y analizan diferentes aspectos de las fuentes de informacin documentales.
Con esta nueva denominacin se salvaba la posible interpretacin errnea como
bibliografa sobre estadstica. Por otra parte, el propio Pritchard estim que el trmino
propuesto por Hulme era tosco y poco descriptivo. Ha habido imprecisin o
ambigedad en su alcance conceptual. Bonitz (1981), Morales-Morejn (1983, 1985) y
Morales-Morejn y Cruz-Paz (1995) proponen dejar este trmino para designar a la
disciplina instrumental de la bibliotecologa, mientras que Setin y Gorbea (1990) para
la bibliografa. Ellos designan a esta ltima con el trmino bibliografologa,
denominacin propuesta por la escuela bibliotecolgica sovitica.23
La funcin que han desempeado las publicaciones en la ciencia fue tan sorprendente
como ahora lo es Internet. Las ventajas en la comunicacin eran admirables en aquel
entonces. Ahora bien, a pesar de que las revistas cientficas tienen un papel difusor en
el desarrollo y consolidacin de las ciencias, en la actualidad responden a los intereses
del mercado donde compiten entre ellas y luchan por su respectiva categorizacin. El
Institute for Scientific Information (ISI) de Filadelfia, Estados Unidos, publica cada ao
el Science Citation Index (SCI), un ndice que anualmente registra los ttulos de
publicaciones cientficas y su impacto. El impacto se calcula hallando la razn entre el
nmero de citas y la cantidad de artculos que publica la revista. Con respecto a las
evaluaciones de la calidad de las revistas cientficas, en Cuba por ejemplo, la
Academia de Ciencias contiene una lista de indicadores que establecen diferentes
estados para las revistas en dependencia con su cumplimiento.
Ahora bien, parece resultar, que unido al paradigma positivista que cuestion en gran
medida la cientificidad de las ciencias sociales fundamentalmente, existi un grupo de
expertos en ciencias mtricas que denomin leyes informtricas a lo que realmente no
se comporta como ley.29 Ellos quisieron adjudicar a estos modelos matemticos el
conocimiento del fenmeno de las ciencias, sin valorar que sus resultados parten slo
de la documentacin lo cual minimiza el comportamiento de dichas ciencias, debido a
que la documentacin puede ser recuperada o no, puede ser publicada o no, puede
existir o no, en cambio; el fenmeno cientfico existe plenamente. Jorge Nez plantea
que la ciencia no es slo el conocimiento por ella creado sino que circula en
publicaciones; adems ella tambin puede ser vista desde el ngulo de los procesos de
profesionalizacin e institucionalizacin que genera.28 Esta situacin se observa con
mayor claridad en los pases subdesarrollados donde las publicaciones cientficas
carecen de recursos y sufren de cierta carencia impresa. Muchas no logran
sistematicidad y otras an no pueden salir a la luz.
Organizacin de
3 12
bibliotecas
Totales 43 57
Cuando alguien se sienta frente a cualquier buscador en Internet y pide por ejemplo,
publicaciones cientficas, puede en-contrar mediante el Goggle, por ejemplo, 30 600
registros, entre los cuales aparecen publicaciones cientficas de cualquier temtica,
directorios, centros de investigaciones con sus publicaciones, talleres con dicha
temtica, portadas, donaciones, proyectos, libreras virtuales, etctera. Pero, si la
bsqueda se delimita y se desea consultar artculos que tratasen de ortopedia en las
revistas cientficas, por el mismo buscador, puede solicitarse artculos de ortopedia, el
resultado, un total de 6 880 registros, entre los cuales se encuentran artculos de
ortopedia en venta o alquiler, andadores, sillas de ruedas, entre otros implementos;
artculos de ortopedia, espacio reservado para patrocinadores, empresas, fabricacin e
importacin de todo tipo de artculos, nuevos artculos cientficos, revistas cubanas de
ortopedia, buscadores de artculos de pediatra, ginecologa, ortopedia, etctera. No
existen dudas de que en Internet aparece informacin relevante para muchas
necesidades. Ahora, es una realidad que Internet carece de una normalizacin y de un
orden para disponer la informacin que contiene; esto la limita en mltiples ocasiones
como fuente confiable de consulta. A pesar de esto, la comunidad cientfica valora
positivamente la aparicin, cada vez ms, de nuevas revistas en la red.
Se habla, adems, de la gestin del conocimiento, aunque existen autores que dicen
que el conocimiento no se puede gestionar.32 Se trata de crear una informacin capaz
de transformar el conocimiento humano. Entre sus principales objetivos se encuentra la
organizacin de la informacin, factor clave para la creacin de nuevas ideas. El
procesamiento de la informacin, la catalogacin, la clasificacin, la indizacin por
materia, las bases de datos bibliogrficas o no, los metadatos, todos son elementos
indispensables para lograr este objetivo. Las bibliografas son productos que se basan
en la organizacin de la informacin y las ciencias mtricas, en especial la bibliometra,
agregan valor a las bibliografas como producto, o a los elementos bibliogrficos como
variables, convertidos en nueva informacin organizada y estructurada de manera que
facilite la toma de decisiones.
Los estudios bibliomtricos resultan indispensables, tanto para las ciencias como para
la gestin. Cuando se plantea un problema cientfico es necesario organizar la literatura
al respecto; son los indicadores mtricos los que permiten caracterizar y delimitar el
espacio informacional, primer paso en la gerencia de la informacin.
Abstract
Referencias bibliogrficas