Dinmica de grupos. Cincuenta aos despus.

Luis LpezYarto Elizalde.

Editorial Descle de Brouwer, S.A., 1997

En el verano de 1947 tuvo lugar en Bethel (Amrica), el primer cursillo de dinmicas de grupos. Luego, a
partir de los aos 70, el movimiento conoce Espaa un notable florecimiento, que contagia a muchas
actividades formativas, empresariales, educativas, teraputicas y de crecimiento personal. Muchos
profesionales utilizan estas tcnicas, mal llamadas en algunos casos, dinmicas de grupos.

Son, en general colecciones de ejercidos y propuestas de actividades que garantizan la movilizacin de un

grupo al que las quiera usar con habilidad.

El libro esta dividido en 12 captulos, en los que su autor realiza un recorrido por la historia, divisiones, y
teoras de las dinmicas de grupos, desde su aparicin hasta nuestros das. Dentro de los captulos, repasa
tambin las aportaciones de psiclogos, estudiosos de la materia y profesionales a la teora de las dinmicas.
Nombres tan relevantes como Kart Lewin, Maslow, o Freud aparecen en las explicaciones del autor.

El propsito del libro es hacer un repaso por los ltimos cincuenta aos de la dinmica de grupos; su
nacimiento, lo que pretendan los que usaron desde el comienzo este instrumento, lo que pensaban del grupo
humano, y si aun tiene todo esto vigencia hoy.

Para partir del trmino dinmicas de grupo, debemos saber que no siempre tiene el mismo sentido, y
podramos diferenciar tres formas diferentes se usarlos:

En su sentido amplio, seria un conjunto de fenmenos que suceden cuando dos o mas personas se renen
formando lo que llamamos un grupo. Todo grupo tiene unos aspectos dinmicos, porque es un ser vivo que
esta realizando algo, reaccionando ante algo. Es pues un ser en movimiento, y su moverse es el resaltado de
unas fuerzas ejercidas desde ele exterior, y otras desde el interior.
Tambin se ha usado para describir una ciencia o un campo de estudio, una rama de la psicologa que se
preocupa por aplicar mtodos cientficos a la investigacin de por qu los grupos humanos se comportan de
la manera como lo hacen.
Y en tercer lugar, se emplea para hablar de ciencia aplicada mas bien que de ciencia pura. Se utiliza para
hablar de un conjunto de mtodos prcticos de trabajo con grupos. Aqu quizs seria mas conveniente
hablar de tcnicas de trabajo basadas en las dinmicas de grupos.

A la hora de definir un grupo existe una divisin de opiniones que nos lleva a dos concepciones
controvertidas. La concepcin institucionalista, que defiende que es posible estudiar los grupos como
realidades independientes, con propiedades, fenmenos, y leyes propias, a un nivel distinto del meramente
individual.

Y la concepcin individualista, para la que un grupo no seria sino una coleccin de personas, y nada mas.

Cartwright seala que los grupos movilizan fuerzas que producen efectos de gran importancia en cualquiera
de sus miembros. Y esos tres tipos de fuerza que operan sobre cualquier individuo cuando se encuentra con
otros en una situacin cualquiera de grupo, son: las fuerzas interpersonales, fuerzas grupales y fuerzas
intrapersonales.

Estos tres tipos de fuerza dan lugar a tres puntos de vista acerca de cmo concebir lo que es un grupo y como

1
trabajar con l.

Estas tres orientaciones en dinmicas de grupos, mantendrn viva la polmica entre institucionalistas e
individualistas. Quizs lo que mas diferencie a las distintas orientaciones sea el diferente nfasis que ponen en
lo estrictamente grupal o en lo mas directamente personal. El punto de vista interaccionar, el grupal y el
intrapersonal o humanstico Aunque no se puede hablar hoy da de verdadera polmica, ya que histricamente
las distintas escuelas han ido surgiendo no como reaccin, sino como respuesta a distintas exigencias.

La dinmica de grupos de direccin interaccional surge en un contexto docente, de manos de profesores

universitarios y con propsitos de instigacin, lo cual le avoca a poner especial atencin a los problemas de
aprendizaje. Entendiendo el termino aprendizaje como la asimilacin de unos conocimientos, actitudes y
habilidades determinadas. Y el un contexto espaciotiempo, Amrica al final de la segunda guerra mundial.

Kart Lewin se dedicaba al estudio de la personalidad. l y su equipo de investigadores organizaron un

seminario en el que proponan indagar las posibilidades de los pequeos grupos como posibles instrumentos
de cambio personal y social, y como posibles medios de solucin para problemas. Perseguan as dos
objetivos: el primero, formar personal especializado que pudiera dedicarse a solucionar los problemas
intergrupales; y el segundo es que queran llegar, por medio de tcnicas de observacin adecuadas , a
desarrollar un mejor conocimiento de cmo funcionan los pequeos grupos, y de que tcnicas son las mas
idneas para hacerlos funcionar mas eficazmente.

Los objetivos de este tipo de dinmica de grupos tienen que ver, pues, desde el principio con el perfeccionar el
funcionamiento de grupos reales existentes en la situacin histrica del momento. Como este
perfeccionamiento solo se puede llevar a cabo por personas especialmente entrenadas, hay que elaborar un
mtodo de reeducacion y preparacin del hombre adulto para esta tarea.

Dinmica de grupos es un mtodo particular de educacin de adultos que logra no solamente hacer
comprender, sino asimilar el ejercicio de las habilidades practicas necesarias para la conduccin de grupos de
manera humana y democrtica.

Todo esto hace que el lenguaje utilizado, el aparato conceptual y la metodologa, sean los propios de la
Psicologa social y la Pedagoga, y se hallen bastante alejados de los de la Psicologa Clnica.

La dinmica de grupos de orientacin interaccional usa unas herramientas de trabajo muy peculiares, pero el
principal de todos ellos es que tradicionalmente se llamo

TGroup, el grupo pequeo que funciona en el vaco. Es un grupo formado por un numero pequeo de
participantes, y se trata de un grupo de entrenamiento en las habilidades necesarias para ser mejor participante
o incluso autoridad en cualquier grupo de personas.

Aportaciones tericas, ejercicios de sensibilizacin y un estilo democrtico de animacin por parte del
moderador, constituyen el instrumento total. El moderador se mueve en un rol mltiple. Unas veces a lo que
mas se perece es a un profesor que ensea por medios prcticos, a un preparador deportivo que entrena para la
accin. O el de alguien que es un impulsor del cambio personal y social. Pero sobre todo es alguien que
intenta con todas sus fuerza ayudar a que se de entre los participantes una beuna relacin interpersonal de
forma que que aprenden a dar y recibir, como va optima para el aprendizaje de las relaciones humanas.

El hecho de considerar la dinmica de grupos como una experiencia de aprendizaje, implica que con ella se
desarrollan unos conocimientos, unas capacidades y unas habilidades que van a servir de utilidad mas tarde,
en la vida real.

La dinmica de grupos de orientacin interaccional tiene su apoyo en tres nombres. De ellos dos simbolizan

2
mejor que ningn otro su origen. El tercero constituye una deuda no del todo reconocida los nombres son
John Dewey, el filosofopsiclogo funcionalista, Kart Lewin, el gestaltista y psicologo social, y Sigmund
Freud.

Se puede decir que la influencia de Dewey ha determinado en gran parte la actitud peculiar de la dinmica de
grupos que consideramos, sus sistema de valores democrtico, su peculiar filosofa de la educacin. La
influencia de Lewin determina el inters por hacer de la dinmica de grupos un mtodo verdaderamente
cientfico a la vez que dirige la atencin a las relaciones entre las personas casi mas que a las personas en si
mismas. Lewin aporta una nueva atencin al todo del que el individuo es una parte, al grupo, y Dewey avisa
que es en ese todo grupal donde el sujeto puede ser sujeto de cooperacin y trabajo comn, de educacin y
progreso.

Ambos determinan que el lenguaje de la orientacin interaccional en dinmica, de grupos sea el de la

psicologa social y de la tica, mas que el de la psicologa clnica o el de la mstica. Ambos son muy decisivos
en el hecho de que se haya llegado a formular una nueva definicin de lo que es un grupo: es aquel espacio
vital, limitado por unas normas de participacin, unos esquemas de comunicacin, una estructura de roles y de
liderazgo donde la cohesin y cooperacin entre los miembros puede aumentarse prestando mas atencin al
aqu y ahora de los fenmenos grupales y favoreciendo la democratizacin de su estructura. Un grupo bueno
ser un grupo mas eficaz, y tambin, pero en segundo trmino, un grupo que ayuda a la integracin personal
del individuo.

Freud esta presente desde el principio recordando que el hombre es tambin conflicto. Tampoco en la
situacin de relacin de grupo esta inactivo el inconsciente.

La direccin analtica surge de un contexto clnico, lo cual le da una orientacin hacia problemas de anlisis
de conflictos mas que hacia problemas de estricto aprendizaje de conductas.

El momento histrico en que nace le comunica una moral pesimista, donde el valor primordial es no regir la
dureza de la realidad ambiental, sino hacer conscientes sus mecanismos ocultos para aduearse de ellos de
alguna forma. aprendamos lo que puede dar de si este mundo ya que la utopa es imposible.

Estas caractersticas limitan el reclutamiento de participantes en las actividades de Tavistock, que provienen
primordialmente de personas que quieren llevar racionalidad a las instituciones a que pertenecen, o son
aquellos que mas que hacer evolucionar las estructuras, quieren hacerlas saltar desde cimientos.

Todo esto hace que el lenguaje utilizado, el aparato conceptual, y la metodologa, sean propios de la
psicologa clnica y el psicoanlisis, y no los de la psicologa social o la pedagoga.

Tavistock usa unos instrumentos muy simples y homogneos, de los que el centro es el grupo de estudio,
particular versin del T_Group basado en presupuestos psicoanalticos, y que determina un estilo de
animacin por parte del consultor en consonancia con ellos. El conjunto de estos instrumentos sugiere un
sistema muy coherente y bien trabado, como corresponde a la lgica cerrada del psicoanalisis. Todos ellos
hacen girar los problemas suscitados alrededor del poder, de las relaciones de autoridad, y de la distribucin
de liderazgo en el grupo.

Han desparecido las actividades, como ejercicios de sensibilizacin, que entroncan mas con la pedagoga y
sus mtodos que con la clnica.

El consultor tiene un definido papel, que le aleja de ser un modelo de conducta, y hace de l mas bien una
pantalla de proyecciones inconscientes, y una fuete de interpretaciones de esas proyecciones.

Como un producto de sus historia y de sus bases tericas, la dinmica de grupos de Tavistock tiene mucha

3
mas cercana con la terapia y mas dificultades en sealar sus diferencias con la clnica que la dinmica
interaccional.

De todos modos, carecemos de suficiente material evaluativo y de investigacin como para poder tener una
clara visin de sus riesgos y resultados positivos.

Por otra parte el clima analtico en que se mueve, y de supervaloracin del caso singular sobre la
comprobacin estadstica, le llevan a un desarrollo lento, no muy a propsito para constataciones
cuantitativas.

Tres son los nombres que simbolizan esta tendencia: Sigmund Freud , Melanie Klein y W.R. Bion. Se puede
decir que la influencia de Freud es decisiva como origen la actitud de sospecha analtica que adopta la escuela
Tavistock. Sospecha que rehace sobre todo sobre fenmenos como el afecto, la cooperacin, la democracia...
Estos conceptos, antes eran venerados como incuestionables, y ahora pasan a ser posibles encubridores de
fenmenos reprimidos mas profundos. En una palabra, no se entiende esta escuela sin el descubrimiento
freudiano del psicoanlisis y el inconsciente.

De Melanie Klein toma la conferencia de Tavistock su teora de relaciones objetales, la atencin primordial a
la relacin con objetos internos, y al anlisis de introyecciones y proyecciones. De Bion su atencin al grupo
como totalidad, como organismo capaz de vida inconsciente propia, con una temtica definida.

Se podra hacer una definicin de grupo, que subyace a la dinmica de orientacin analtica: un grupo es un
conjunto de individuos que han elegido los mismos objetivos de identificacin, para resolver conflictos
internos semejantes. Como la figura que ostenta la autoridad es el principal objeto de identificacin de los
miembros de un grupo, l ser el principal elemento que entre a formar parte de la definicin de grupo, el
elemento mas esencial, el que con la actuacin de cada momento provoca unos efectos de atraccin y
repulsin tan poderosos, que dan lugar a las restantes corrientes afectivas que puedan surgir entre los dems
miembros.

La tercera orientacin en dinmica de grupos es la que basa su actuacin en los principios de la psicologa
llamada humanstica. Atiende sobre todo a aquellas fuerzas del grupo que parten del mismo centro del
individuo, sus necesidades bsicas, su dinamismo interior hacia el crecimiento.

Este tipo de dinmica de grupos ofrece un aspecto ms plural, y por tanto mas difcil de reducir a una escuela.
Y sin embrago, tiene suficientes rasgos en comn como para hablar de una orientacin con entidad propia. Y
es que el mundo interior de la persona es plural, y tomar uno de sus aspectos como base del propio trabajo
suele implicar dejar otros, igualmente importantes, de lado.

La orientacin humanstica surge en un contexto ajeno a lo clnico y a lo pedaggico. Nace de una dinmica
general contracultural, lo cual le lleva a un rechazo de objetivos reformistas y utilitariostas, y condiciona una
vuelta a los autentico y supuestamente medular, a lo natural del individuo.

Por otra parte, en un contexto en que la utopa social no es foco de inters, mas bien se vive la aspiracin
hacia la utopa individual de librar al individuo de barreras y ayudarle a alcanzar las ultimas fronteras de sus
posibilidades ocultas. Es interesante que el ultimo libro de A. Maslow, uno de los grandes tericos que
proporcionaron un pensamiento coherente a esta escuela de dinmica, se titule Los ltimos alcances de la
naturaleza humana. Estas caractersticas conducen, en su momento, hacia las dinmicas de grupo humansticas
a una poblacin juvenil y variopinta, vida de encontrar una nueva forma de vida.

La supervaloracin de lo experimental hace que dinmicas de grupos sea un conjunto de experiencias que se
justifican por si mismas. Experimentar, vivir, son fines en si mismos. No tienen por que orientarse a objetivos
mas alla de la misma plena experiencia.

4
De nuevo, como en Tavistock, el lenguaje utilizado es mas de la Psicologa clnica ( en especial la que tiene
una base terica existencial), con frecuentes incisos tomados de las filosofas orientales, que el de la
psicologa social o el de la pedagoga.

La direccin experimental o humanstica, usa una enorme y heterognea gama de recursos, que tienen en
comn una meta bsica: movilizar el potencial humano que, con fe optimista en el hombre, supone
almacenado en el interior de la persona, restituirle su integridad y favorecer el crecimiento. Todos esos
instrumentos pretenden actuar mas sobre los factores emocionales de la persona que sobre los racionales.

El facilitador de grupo tiende a convertirse en un compaero de viaje que acompaa durante una serie de
experiencias que el sujeto y el grupo viven con l. Su participacin s grande, y su implicacin emocional
estrecha.

Todos estos instrumentos tienen en comn el ser a la vez medio y fin. No son como en la primera orientacin,
unos mtodos de aprender para otra ocasin, para la vida real. Sino experiencias concretas valiosas en si
mismas, y cuya existencia se autojustifica ya en la realidad de la vida autentica que es la dinmica. Las ideas
inspiradoras de la dinmica de grupos humanstica son mltiples, y abracan un amplsimo campo. Desde la
filosofia existencial europea hasta las filosofas orientales. La influencia de Maslow le ha proporcionado su fe
en el individuo, y el considerarle como un ser en proceso que tiene capacidad de hacerse a si mismo. Y es
Buber el que llama la atencin sobre la importancia del encuentro con otras personas para que ese proceso de
realizacin llegue a producirse verdaderamente.

Detrs de estas formulaciones tericas se esconde la conviccin de que lo que proporciona aprendizaje es
tener experiencias profundas e irrepetibles de la propia existencia. No el lento toma y daca de datos
proporcionados pro los otros miembros del grupo, como deca la escuela de Bethel de la primera orientacin.
Podramos decir que aprender es ir teniendo experiencias que nos hacen crecer y nos ayudan a ser personas.

A modo de conclusin, diremos queas personas humanas nunca son manipulables como objetos, y que con
ellas fracasan las formulas y las soluciones preestablecidas. Dinmica de grupos es un mtodo de trabajo
psicolgico, y como tal, fruto de una relacin. No solamente relacin entre los participantes en el grupo, sino
principalmente entre estos y el que lleva el grupo como moderador. Por eso este no puede quedar prendido en
sus conocimientos hasta el punto de llegar a hacer que estos ahoguen su propia manera de ser y de reaccionar.

Formarse para el trabajo de dinamizar grupos es sinnimo de entrar en contacto con la propia persona y
aprender a usarla como instrumento. Es tambin aprender a planear actividades y decidir intervenciones
acordes con la propia idiosincrasia. Pero tambin aprender a plantear actividades y decidir intervenciones que
pongan en practica a las personales concepciones de lo que quiere decir ser persona, y de lo que cada uno cree
que significa relacin humana.

Nadie que entra en contacto con otros es neutral. Pero solo el que hace de su falta de neutralidad una situacin
consciente y convierte su sistema de convicciones en una postura bien fundada, criticada y consistente,
permitir a los que reciben su ayuda y su gua la libertad de explorar con espontaneidad sus propias actitudes,
opiniones y conductas y podr crear las condiciones imprescindibles para que puedan aprender a aprender
algo por si mismos y de los dems de ser personas en relacin.