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OU,
UMA REFUTAO DO ERRO NUTRIDO
POR ALGUMAS PESSOAS SEM HABILIDADE,
QUE DE FORMA IGNORANTE IMAGINAM QUE
NO INTERVALO ENTRE A MORTE E O
JULGAMENTO
A ALMA DORME.
JUNTAMENTE COM UMA EXPLICAO
DA CONDIO E VIDA DA ALMA DEPOIS DESTA
PRESENTE VIDA.
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Prefcio de Joo Calvino a um amigo.
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circulam suas loucuras em um tipo de tratado, que eu nunca
consegui ver. Eu tenho somente recebido algumas notas de um
amigo, que anotou o que ele superficialmente ouviu de seus
lbios, ou coletou por outros meios.
Apesar de uma razo para que eu no escrevesse tivesse sido
parcialmente removida por estas notas, restam ainda as outras.
Contudo, enquanto os homens atravs de cochichos e uma
garrulice pelas quais eles so destacveis, secretamente se
insinuam e seduzem no menos em seu erro do que a circulao
de livros impressos poderia habilit-los a fazer, eu sinto que eu
no poderia bem defender-me da acusao de ser um traidor da
Verdade se eu, em to urgentes circunstncias, me mantivesse
afastado e ficasse em silncio! E, enquanto eu confio que meu
trabalho ser de grande uso para os mais inbeis e menos
experientes, e no sem algum uso tambm para os
moderadamente instrudos que tem dado pequena ateno ao
assunto, eu no vou hesitar a dar razo da minha f para todos os
bons - no uma razo, talvez, que poderia completamente equip-
los tanto para a defesa quanto para levar a guerra para o campo
inimigo, mas uma que no os deixaro desarmados. Se a
importunidade destes homens em circular seus sonhos entre o
povo comum me permitisse, eu de boa vontade rejeitaria um
debate desta natureza, onde os frutos ganhos no so iguais ao
trabalho dispensado, sendo este um dos casos ao qual a exortao
do apstolo de ser sobriamente sbio se aplica particularmente.
Mas j que ns desejamos esta sobriedade, eles no vo permitir
que a usemos. Ainda, meu esforo ser para tratar a questo com
moderao, e a manter em limites adequados.
Eu desejava que outro mtodo de cortar o mal, o qual fizesse
muito mais progresso, tivesse sido inventado, seja para preven-lo
de ganhar cho diariamente, seja para corroer como um cncer.
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Ele nem apareceu agora pela primeira vez; pois ns lemos que ele
se originou com alguns rabes, que mantinham que "A alma
morre com o corpo, e que ambos se levantam novamente no Dia
do Julgamento" (Eusbio, Histria Eclesistica, livro 6, captulo
36; Aug. lib. de Haeres. c. 83, dist. 16; Joo 2). Algum tempo
depois, Joo, bispo de Roma, iniciou este assunto e foi forado a
se retratar pela Faculdade Teolgica de Paris (Gerson em
Sermone Pasch. priore). Ficou em combusto lenta por alguns
anos, mas ultimamente comeou a soltar fascas, sendo agitado
por alguns resduos dos anabatistas. Estes, espalhados
amplamente e longe, tm acendido tochas - e acenderiam, para
eles serem logo extintos por aquela chuva voluntria que o Senhor
separou para sua herana!
Eu pleitearei a causa sem rancor a nenhum homem, sem
afronta pessoal a qualquer homem, em resumo, sem qualquer
amargura de crtica, de forma que ningum seja capaz de queixar-
se de ser agredido, ou mesmo de ser superficialmente ofendido. E
ainda, no dia presente, pessoas podem ser vistas dando extenso
total a um temperamento maligno, mordaz e zombador que, se
voc fosse apenas apontar o dedo para eles, fariam um lamentvel
protesto que "a Unidade da Igreja rasgada em pedaos, e a
caridade violada!" Aos tais, que esta seja nossa resposta:
Primeiro, que ns no confirmamos nenhuma unidade a no ser
em Cristo; nenhuma caridade alm da qual Ele no seja o lao; e
que ento, o principal ponto em preservar a caridade manter a f
sagrada e intacta. Segundo, que esta discusso possa proceder sem
qualquer violao caridade, desde que os ouvidos com os quais
eles escutem correspondam lngua que eu empregue.
A voc, honrado senhor, eu imaginei que seria certo dedicar este
pequeno tratado por vrios motivos, mas em um em especial, -
porque eu vejo que entre aqueles tumultos de opinies vs com as
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quais os espritos inconstantes perturbam a paz da Igreja, voc
permanece firme e completo em prudncia e moderao.
Orleans, 1534.
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Ao leitor.
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julgamento imparcial e uma mente preparada como se fosse o
banco da verdade. Estou ciente do poder que a novidade tem para
fazer coar os ouvidos de certas pessoas: mas temos que refletir
que "A verdade possui apenas uma voz" - aquela que procede dos
lbios de nosso Senhor. Somente a Ele ns devemos abrir nossos
ouvidos quando a doutrina da Salvao est em questo, enquanto
que para todos os outros ns deveramos mant-los fechados. Sua
palavra, eu digo, no nova, mas aquela que era desde o
princpio, e sempre ser. E aqueles erram quando a palavra de
Deus, que foi posta de lado atravs do costume perverso ou da
preguia, trazida para a discusso, onde a acusam de novidade;
ento eles erram, na outra direo, como canios movidos pelo
vento, no, inclinando-se ou curvando-se para qualquer brisa!
Quando falamos de aprender Cristo, queremos dizer que devemos
dar ouvidos, sem considerao palavra de Deus, a qualquer
doutrina mesmo que verdadeira? Se voc a receber como vinda de
homem, voc no ir abraar a falsidade com a mesma facilidade?
Pois o que o homem tem de si prprio salvo sua futilidade?
Esta no foi a conduta daqueles que, quando receberam a
palavra, procuraram as Escrituras para ver se aquelas coisas eram
assim (Atos 17:11) - um nobre exemplo, se ns o imitssemos;
mas ns, eu no sei de qual indolncia, ou at mesmo desprezo,
recebemos a palavra de Deus de tal forma que quando ns
aprendemos trs slabas, ns imediatamente nos inchamos com
uma opinio de sabedoria, e nos achamos homens ricos e reis! Da
voc v tantos que, sendo iletrados, se mantm tragicamente
repreendendo a ignorncia da poca! Mas o que voc pode fazer?
Eles so chamados, e gostariam de ser imaginados como cristos,
porque eles possuem um pequeno conhecimento de algumas
banalidades; e como eles se envergonhariam de serem ignorantes
a respeito de qualquer coisa, eles com a maior confiana, como de
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um trip, emitem decises sobre todas as coisas. Da tantos
cismas, tantos erros, tantas pedras de tropeo para nossa f, pelos
quais o nome e palavra de Deus so blasfemados entre os gentios.
Finalmente, (esta a cabea do mal!) enquanto eles procedem
obstinadamente para defender o que for que eles outrora
temerariamente balbuciavam, eles comearam a consultar os
orculos de Deus, para que eles possam encontrar ali suporte para
seus erros. Ento, bom Deus! O que eles no pervertero, o que
eles no adulteraro e corrompero, para que eles possam, eu no
diria torcer, mas distorc-la com sua prpria viso? Como
verdadeiramente foi dito pelo profeta, "Fria fornece armadura".
esta a forma de aprender - procurar as Escrituras mais e
mais, e distorc-las na busca de algo que possa ser ministrado a
nossa lascvia, ou para for-las sujeio de nossos sentidos?
Nada pode ser mais absurdo do que isto, peste perniciosa!
ervilhaca certamente semeada pelas mos do inimigo, para o
propsito de conferir inutilidade s verdadeiras sementes! E ns
ainda nos surpreendemos com as vrias seitas que a princpio se
entregaram fidelidade ao evangelho e a palavra revivificante?
Eu, de minha parte, estou aterrorizado pela terrvel denncia.
Aqui, contudo, eu desisto de minhas reclamaes: pois eu
devo escrever um largo volume onde vou recitar em termos justos
a perversidade desta era. Sejamos sbios, irmos, avisados pelos
vrios exemplos, finalmente, apesar de tarde. Que dependamos
sempre dos lbios do Senhor, e no adicionar ou misturar nada de
ns mesmos Sua sabedoria, para que como a levedura ele
corrompa toda a massa, e fazer at mesmo o prprio sal que est
entre ns ficar sem sabor. Que nos mostremos ser os discpulos
que o Senhor quer ter - pobres, vazios e sem auto-conhecimento:
desejosos de aprender mas no sabendo nada, e mesmo desejando
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saber nada alm do que Ele ensinou; evitando tudo de origem
estranha como o veneno mais mortal.
Eu preveniria aqui as objees daqueles que acusaro meu
presente empreendimento, me acusando de incitar grandes
batalhas por nada, e fazendo de levianas diferenas a fonte de
discrdias: pois no faltam aqueles que me reprovam. Minha
resposta que a Verdade Divina reconhecidamente atacada, no
devemos tolerar a adulterao de um simples iota dela.
Certamente no algo trivial ver a luz de Deus ser extinta pela
escurido do demnio; e, alm disto, este assunto de uma
importncia maior do que muitos supem. Nem verdade, como
eles alegam, que aquele que no concorda com os erros de outros,
mostram dio mortal por discordar deles. Eu censurei a
curiosidade daqueles que agitariam questes realmente no so
nada mais do que meras torturas ao intelecto. Mas depois deles
agitarem esta camarina, sua audcia deve ser reprimida, para que
ela no prevalea sobre a verdade. Se eu tive sucesso nisto eu no
sei: foi certamente meu desejo, e eu fiz o melhor que pude. Se
outros puderem fazer melhor, que eles venham para o bem do
pblico!
Basilia, 1536.
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PSYCHOPANNYCHIA
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claras passagens das Escrituras. Aqui abandone a sabedoria
humana; pois apesar dela pensar muito sobre a alma ela no
percebe certeza alguma a respeito dela. Aqui, tambm, abandone
os filsofos, j que em quase todos os assuntos sua prtica regular
no colocar nem fim nem medida a suas contendas, enquanto
que sobre este assunto em particular eles disputam, assim que
voc raramente achar dois deles que concordam em algum
simples ponto! Plato, em algumas passagens, fala nobremente
das faculdades da alma; e Aristteles, ao discursar sobre ela,
superou todos em perspiccia. Mas o que a alma , e de onde ela
, vo perguntar a eles, ou at mesmo ao corpo completo dos
sbios, apesar deles certamente pensarem mais puramente e
sabiamente sobre o assunto do que alguns entre ns, que se
vangloriam que so discpulos de Cristo.
Mas antes de proceder mais alm, ns devemos acabar com
todo pretexto para logomaquia, que pode ser suprida por darmos o
nome de "alma" e "esprito" indiscriminadamente quilo que o
tema da controvrsia, e ainda algumas vezes falando dos dois
como diferentes. Pelo uso das Escrituras diferentes significados
so dados a estes termos; e a maioria das pessoas, sem se atentar
para esta diferena, pega o primeiro significado que lhes ocorre,
se agarram firmemente a ele, e obstinadamente o mantm. Outros,
tendo visto "alma" algumas vezes usada para "vida", sustentam
que este invariavelmente o caso, e no se permitiro ser
convencidos do contrrio. Eu encontrei a passagem de Davi,
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despedao minha carne com meus dentes, e carrego minha alma
em minhas mos?" - "A alma no mais do que a carne" - "Tolo,
esta noite pediro de ti sua alma" (Salmos 119:109; J 13:14;
Mateus 6:25; Lucas 12:20). H outras passagens similares que
estes assassinos de almas sempre possuem em suas bocas. No h
embasamento, contudo, para sua grande auto-complacncia, j
que eles deveriam observar que alma ali usada
metonimicamente por vida, por que a alma a causa da vida, e
vida depende da alma - uma figura que crianas aprendem mesmo
de seus rudimentos. impossvel no se admirar da presuno
destes homens, que possuem uma opinio to grandiosa de si
mesmos, e estariam contentes de serem considerados sbios por
outros, apesar de que precisam ser ensinados dos usos das figuras
e dos primeiros elementos da linguagem. Neste sentido foi dito
que "a alma de Jnatas estava ligada alma de Davi" - a alma de
Siqum (Shechem) "apegou-se a Din, a filha de Jac" e Lucas
diz que "a multido de fiis era de um corao e alma" (1 Samuel
18:1; Gnesis 34:3; Atos 4:32). Quem no v que h muita fora
em tais hebrasmos como os seguintes? "Abenoe ao Senhor,
minha alma" - "Minha alma magnifica o Senhor" - "Diga a minha
alma, Eu sou sua salvao" (Salmos 103:1; Salmos 104:1; Lucas
1:46). Indescritivelmente algo mais expresso do que se fosse
dito sem a adio, abeno o Senhor; eu magnifico o Senhor, diga
para mim, Eu sou sua salvao!
Algumas vezes a palavra "alma" usada meramente para
um homem vivo, como quando se diz que sessenta almas
desceram ao Egito (xodo 1:5). Novamente, "A alma que pecar,
esta morrer", "A alma que seguir magos e prognosticadores
dever morrer a morte", etc. (Ezequiel 28:4; Levtico 20:6).
Algumas vezes tambm se chama o ar que os homens inspiram e
respiram, e em cujo movimento vital o corpo reside. Neste sentido
eu entendo as seguintes passagens, "Angstia se apodera de mim
apesar de toda minha alma estar em mim", "Sua alma est nele",
"Deixe que a alma do menino retorne para ele" (2 Samuel 1:9;
Atos 20:10; 1 Reis 17:21). No, no mesmo sentido que ns
dizemos, na linguagem comum, que a alma "exalada" e
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"expirada", as Escrituras falam da alma "partindo", como quando
dito de Raquel, "E quando sua alma estava partindo (pois ela
morreu) ela chamou o nome da criana de Benoni" (Gnesis
35:18).
Ns sabemos que esprito literalmente "alento" e "ar", e
por esta razo frequentemente chamado pelos gregos.
Ns sabemos que usado por Isaas para uma coisa v e sem
utilidade, "Ns concebemos e demos a luz a esprito", ou "vento"
(Isaas 26:18). muito frequentemente tomado por aquilo que
regenerado em ns pelo Esprito de Deus. Pois quando Paulo diz
que "o esprito cobia contra a carne" (Glatas 5:17), ele no quer
dizer que a alma luta com a carne, ou razo com desejo; mas que
a prpria alma, to quanto governada pelo Esprito de Deus, luta
consigo mesma, to quanto ela ainda estiver livre do Esprito de
Deus, ela sujeira a suas cobias. Ns sabemos que quando os
dois termos so unidos, "alma" significa vontade e "esprito"
significa intelecto. Isaas assim fala,
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. Mas desde que em numerosas passagens
ambos partidos mantm que ele significa a essncia imortal que
a causa da vida do homem, no deixemos levantar disputas sobre
meros nomes, mas por ateno na prpria coisa, seja qual nome
for distinguida. Quo real ela vamos mostrar agora.
E ns vamos comear com a criao do homem, onde
veremos de qual natureza ele foi feito a princpio. A Histria
Sagrada nos diz (Gnesis 1:26) do propsito de Deus, antes que o
homem fosse criado, de faz-lo " sua imagem e semelhana".
Estas expresses no podem ser possivelmente entendidas a
respeito de seu corpo, no qual, apesar do maravilhoso trabalho de
Deus aparecer mais do que em todas outras criaturas, sua imagem
no resplandece em lugar algum (Ambros. lib. 6, hex. August.
cap. 4: de Trinit. et alibi.). Pois quem o que diz assim, "Faamos
o homem em nossa prpria imagem e semelhana"? O prprio
Deus, que um Esprito, e no pode ser representado por
nenhuma forma corporal. Mas como uma imagem corprea, que
exibe a face externa, deve expressar vida todos os traos e
caractersticas, e assim a esttua ou figura pode dar uma idia de
tudo que pode ser visto no original, assim esta imagem de Deus
deve, por sua semelhana, implantar algum conhecimento de
Deus em nossas mentes. Eu ouvi que alguns levianos disseram
que a imagem de Deus se refere ao domnio que foi dado ao
homem sobre os brutos, e que neste respeito o homem tem
alguma semelhana com Deus, cujo domnio est sobre todos.
Neste erro at mesmo Crisstomo caiu quando ele foi levado no
calor do combate contra o insano Antropomorfites. Mas as
Escrituras no permitem que seu significado seja evitado desta
forma: pois Moiss, para prevenir qualquer um de colocar esta
imagem na carne do homem, primeiro narra que o corpo foi
formado do barro, e no faz nenhuma meno da imagem de
Deus; depois disto ele diz que o "flego de vida" foi introduzido
neste corpo de barro, fazendo a imagem de Deus no se tornar
resplandecente at que ele fosse completo em todas suas partes. O
que ento ser perguntado, "voc acha que aquele flego de vida
a imagem de Deus"? No, de fato, apesar de eu poder falar assim
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com muitos, e talvez no de forma imprpria. (Hilar. in Psalm 63;
Aug. Lib. de Spiritu et Anima, cap. 39; Basil, hex. Hem. 8.) Pois
e se eu mantiver que a distino foi constituda pela palavra de
Deus, pela qual aquele flego de vida distinguido das almas dos
brutos? Pois de onde as almas de outros animais se levantaram?
Deus diz, "Que a terra produza a alma vivente", etc. Que aquilo
que saiu da terra seja decidido na terra. Mas a alma do homem
no da terra. Ela foi feita pela boca de Deus, isto , por seu
poder secreto.
Aqui, contudo, eu no insisto, para que no se torne base
para disputas. Tudo que eu quero obter que a prpria imagem
separada da carne. Se fosse o contrrio, no haveria grande
diferena no homem para ser dito que ele foi feito imagem de
Deus; mas isto repetidamente mencionado nas Escrituras, e
altamente celebrado. Por qual motivo haveria de introduzir Deus
como deliberando e como se fosse fazer disto um objeto de
consulta, se ele faria uma criatura qualquer? A respeito de todas
estas coisas, "Ele disse, e foi feito". Quando Ele chega a esta
imagem, como se Ele fosse dar uma manifestao singular, Ele
chama sua sabedoria e poder, e medita consigo mesmo antes de
colocar as mos na obra. Seriam estes modos figurativos de
expresso que representam o Senhor, (em uma
forma humana), em adaptao nossa dbil capacidade, to
cuidadosamente empregada por Moiss por uma coisa de nada?
No seria melhor dar uma idia exaltada da imagem de Deus
impressa no homem? No contente em dizer isto uma vez, ele
repete de novo e de novo. Seja o que for que filsofos ou estes
sonhadores possam pretender, ns mantemos que nada pode
carregar a imagem de Deus seno o esprito, j que Deus um
Esprito.
Aqui no somos deixados para conjecturar que tipo de
semelhana esta imagem carrega em relao a seu arqutipo. Ns
facilmente aprendemos isto do Apstolo (Colossenses 3:10).
Quando ele nos ordena a "revestir do novo homem, que
renovado em conhecimento segundo a imagem daquele que o
criou", ele claramente mostra que esta imagem , ou em que ela
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consiste; como ele tambm faz quando diz (Efsios 4:24),
"Revista do novo homem, que foi criado segundo Deus em
conhecimento e verdadeira santidade". Quando ns
compreenderamos todas estas coisas, em uma palavra ns
diramos, que o homem, em respeito ao esprito, foi feito
participante da sabedoria, justia e bondade de Deus. Este modo
de expresso foi seguido por dois escritores sagrados. Um, ao
dividir o homem em duas partes - corpo, tomado da terra e alma,
derivada da imagem de Deus - brevemente compreendeu o que
Moiss expressou mais completamente (Eclesiastes 17:1), "Deus
criou o homem, e o fez segundo sua prpria imagem". O outro,
desejando declarar exegeticamente o quanto a imagem de Deus se
estende, chamou o homem "inexterminvel", por que criou na
imagem de Deus (Sabedoria 2:23). Eu no incitaria a autoridade
destes escritores fortemente em nossos oponentes, para que eles
no os aleguem contra ns. Eles ainda devem ter algum peso,
mesmo que no cannicos, pelo menos como antigos piedosos
escritores fortemente embasados. Mas os deixando, que
mantenhamos a imagem de Deus no homem ser aquela que
somente tem seu assento no Esprito.
Ouamos agora o que as Escrituras mais distintamente
declaram sobre a Alma. Quando Pedro fala da salvao da alma, e
diz que os desejos carnais guerreiam contra a alma; quando ele
nos ordena a manter nossas almas castas, e chama Cristo de
"Bispo de nossas almas", (1 Pedro 1:9, 22; 2 Pedro 2:25), o que
ele poderia estar querendo dizer seno que h almas que poderiam
ser salvas - que poderiam ser assoladas por desejos viciosos - que
poderiam ser mantidas castas, e que so regidas por Cristo, seu
Bispo? Na histria de J ns lemos (J 4:19), "Quanto mais
aqueles que habitam em casas de lama, e possuem uma fundao
da terra?" Isto, se voc se atentar a isto, voc deve ver aplicado
alma, que habita em um corpo de barro. Ele no chama o homem
um vaso de barro, mas diz que ele habita em um vaso de barro,
como se a parte boa do homem (que a alma) estivesse contida
naquele domiclio terreno. Assim Pedro diz (2 Pedro 1:13), "Eu
acho justo, enquanto eu estiver neste tabernculo, agitando-os por
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meio de lembrana, sabendo que em pouco tempo eu deixarei este
meu tabernculo". Por esta forma de expresso ns podemos, se
no formos muito estpidos, entender que h algo em um
tabernculo, e algo que tirado de um tabernculo, ou que, como
ele diz, deixa o tabernculo. A mesma distino manifesta entre a
carne e o esprito feita pelo autor da Epstola aos Hebreus
(Hebreus 12:9), quando ele chama aqueles pelos quais ns fomos
gerados os pais de uma carne; mas diz que h um Deus, "o Pai
dos espritos". Logo depois, tendo chamado Deus o Rei da
Jerusalm celestial, ele adiciona que seus cidados so anjos e
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esprito; mas os fariseus reconhecem todos estes". Eu temo que
eles vo contestar, e diro que as palavras devem ser entendidas
com respeito ao Esprito Santo ou os anjos. Mas esta objeo
facilmente satisfeita. Ele tanto menciona os anjos separadamente;
e certo que aqueles fariseus no tinham conhecimento do
Esprito Santo. Isto ser mais bem entendido por aqueles que
conhecem grego. Lucas usa o termo sem adicionar o
artigo, que ele certamente teria adicionado caso estivesse falando
do Esprito Santo.
Se isto no parar suas bocas, eu no vejo por qual
argumento eles possam ser levados ou puxados, a menos que eles
escolham dizer que a opinio dos saduceus, ao negar o esprito,
no foi condenada, ou que a dos fariseus, em afirm-la, aprovada.
Esta ninharia vai de encontro com as prprias palavras do
Evangelista: pois, depois de declarar a confisso de Paulo, "Eu
sou um fariseu", ele adiciona esta opinio mantida pelos fariseus.
Ns devemos ento ou dizer que Paulo usou um pretexto
astucioso e malicioso, (isto no poderia ser, em uma confisso de
f!) ou que ele se manteve com os fariseus na matria do esprito.
Mas se dermos crdito Histria, (Eccl. Hist., c. 4: cap. 13,) esta
crena entre os Apstolos foi to firme e certa quanto aquela da
Ressurreio dos Mortos, ou qualquer outro principal artigo de
nossa f. Seria apropriado colocar aqui as palavras de Policarpo,
um homem respirando o esprito de um mrtir em todas suas
palavras e aes (Hist. Eccl., cap. 19), um que foi um discpulo
dos Apstolos, e to puramente entregou o que ele aprendeu deles
para a posteridade, que ele nunca permitiu que isto fosse em
algum nvel adulterado. Ele, ento, entre vrios ditos ilustres que
ele declarou quando trazido para a estaca, disse que naquele dia
ele iria aparecer diante de Deus em esprito. Na mesma poca
Melito, bispo de Sardis (Hist. Eccl., c. 24), um homem de
integridade parecida, escreveu em um tratado, Sobre o Corpo e a
Alma. Se ele ainda existisse, nosso presente trabalho seria
suprfluo: e esta crena prevaleceu tanto em uma melhor poca,
que Tertuliano a coloca entre os conceitos comuns e primrios da
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mente que so comumente aprendidas pela natureza. (Tertull. de
Resurrect. Carnis.)
Apesar de vrios argumentos j terem sido avanados, os quais, se
no estou enganado, estabelecem o ponto pelo qual eu contendo, a
saber, que o esprito ou alma do homem uma substncia distinta
do corpo, o que agora ser adicionado far o ponto ficar ainda
mais certo. Pois eu venho ao Segundo Ponto, que proponho
discutir, a saber, que a alma, depois da morte do corpo, ainda
sobrevive, dotada com sentido e intelecto. E um erro supor que
eu estou afirmando aqui outra coisa que no seja a imortalidade
da alma. Pois aqueles que admitem que a alma vivem, e ainda a
destituem de todos os sentidos, simulam uma alma que no possui
as propriedades de uma alma, ou separam a alma de si mesma,
vendo que sua natureza, sem a qual ela no poder existir,
mover, sentir, ser vigorosa, entender. Como Tertuliano diz "A
alma da alma percepo" (Lib. de Carne Christi).
Aprendamos agora esta imortalidade das Escrituras. Quando
Cristo exorta seus seguidores para que no temam aqueles que
podem matar o corpo, mas no podem matar a alma, porm temer
aquele que, depois de matar o corpo, capaz de jogar a alma no
fogo da Gehenna (Mateus 10:28), ele no d a entender que a
alma sobrevive a morte? Graciosamente, ento, o Senhor tem
agido em respeito a ns, ao no deixar nossas almas disposio
daqueles que no possuem nenhum escrpulo em mat-las, ou
pelo menos tentam, porm sem a habilidade de faz-lo. Tiranos
torturam, mutilam, queimam, aoitam e penduram, mas apenas
o corpo! somente Deus que possui poder sobre a alma, e pode
mand-la para o fogo do inferno. Ento ou a alma sobrevive o
corpo ou falso dizer que os tiranos no tem poder sobre a alma!
Eu os ouo responder que a alma de fato morta no presente
quando a morte infringida, mas no perece, j que ela ser
novamente levantada. Quando eles escapariam desta forma, eles
deveriam reconhecer que nem o corpo morto, j que ele tambm
ir se levantar; e por que ambos sero preservados para o dia do
julgamento, nenhum perece! Mas as palavras de Cristo admitem
que o corpo morto, e testificam ao mesmo tempo que a alma
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est segura. Cristo usa esta forma de expresso quando ele diz
(Joo 2:19), "Destrua este templo, e em trs dias eu o levantarei".
Ele estava falando do templo de seu corpo. De forma parecida ele
a livra do poder deles, quando, ao morrer, ele a confia nas mos
do Pai, como Lucas escreve, e Davi previu (Lucas 23:4,6; Salmos
31:6). E Estevo, depois de seu exemplo, diz "Senhor Jesus,
receba meu esprito!" (Atos 7:59). Aqui eles absurdamente
pretendem dizer que Cristo confia sua vida ao seu Pai e Estevo a
sua para Cristo, para ser mantida para o dia da Ressurreio. Mas
as palavras, especialmente aquelas de Estevo, implicam em algo
muito diferente disto. E o Evangelista adiciona, a respeito de
Cristo, que tendo curvado sua cabea, entregou seu esprito (Joo
19:30). Estas palavras no podem se referir palpitao ou ao
dos pulmes.
No de forma menos evidente o Apstolo Pedro mostra que,
depois da morte, a alma tanto existe quanto vive, quando ele diz
(1 Pedro 1:19) que Cristo pregou aos espritos em priso, no
meramente perdo para salvao aos espritos dos justos, mas
tambm confuso aos espritos dos mpios. Pois assim eu
interpreto a passagem, que tem confundido muitas mentes; e estou
confiante que, sob auspcios favorveis, eu farei uma boa
interpretao. Pois depois que ele falou da humilhao da cruz de
Cristo, e mostrou que todos os justos devem se conformar com
sua imagem, ele imediatamente depois, para preven-los de cair
em desespero, faz meno da Ressurreio, para ensin-los como
suas tribulaes terminariam. Pois ele declara que Cristo no caiu
sob a morte, mas a subjugou, retornando vitorioso. Ele de fato diz
em palavras, que ele foi
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poder a respeito de outros, e no somente para os vivos, mas
tambm para os mortos; e alm do mais, no somente para seus
servos, mas tambm descrentes e desprezadores de sua graa.
Entendamos, alm disto, que a sentena incompleta, e
carece de um de seus dois membros. Muitos exemplos disto
acontecem nas Escrituras, especialmente quando, como aqui,
vrios sentimentos so compreendidos em uma clusula. E que
ningum se admire que os santos Patriarcas que esperaram a
redeno de Cristo estejam trancados em priso. Como eles viram
a luz distncia, sob uma nuvem e sombra (como aqueles que
vem a luz a tnue luz do amanhecer ou do pr-do-sol), e ainda
no tiveram uma exibio das bnos divinas nas quais eles
descansaram, ele deu o nome de priso s suas expectativas.
O significado do Apstolo ser ento que Cristo em esprito
pregou queles outros espritos que estavam em priso - em outras
palavras, que a virtude da redeno obtida por Cristo apareceu e
foi exibida para os espritos dos mortos. Agora, h uma falta do
outro membro que est relacionado com o fiel que reconhece e
recebe este benefcio; mas completo a respeito dos infiis, que
receberam este anncio para sua confuso. Pois quando eles
viram apenas uma redeno, da qual eles foram excludos, o que
poderiam eles fazer seno se desesperar? Eu ouo nossos
oponentes murmurarem, dizendo que esta uma interpretao de
minha prpria inveno, e que tal autoridade no est ligada a
eles. Eu no tenho nenhum desejo de lig-los minha autoridade,
eu somente os questiono se os espritos em priso so ou no
espritos? H outra passagem mais clara no mesmo autor, quando
ele diz (1 Pedro 4:6) que o evangelho foi pregado aos mortos,
para que eles fossem julgados conforme homens na carne, mas
vivendo conforme Deus no esprito. Voc v como, enquanto a
carne entregue morte, vida clamada para o esprito. Uma
relao expressa entre vida e morte, e, por anttese, um morre o
outro vive.
Ns aprendemos a mesma coisa de Salomo, quando
descrevendo a morte do homem, ele faz uma grande diferena
entre a alma e o corpo. Ele diz,
21
"At que o p volte para a terra de onde ele veio, e o esprito
retorne a Deus que o deu" (Eclesiastes 12:7).
22
assegurar uma forma de escapar, eles fazem da histria uma
parbola, e dizem que tudo que a verdade fala a respeito de
Abrao, o homem rico e o homem pobre, fico. Tal reverncia
que eles prestam a Deus e sua palavra! Deixemos eles
produzirem pelo menos uma passagem das Escrituras onde
qualquer um chamado pelo nome em uma parbola! O que se
quer dizer pelas palavras - "Houve um homem pobre chamado
Lzaro?" Ou a Palavra de Deus deve mentir, ou uma narrativa
verdadeira.
Isto observado pelos antigos expositores das Escrituras.
Ambrsio diz - uma narrativa ao invs de uma parbola, j que
o nome adicionado. Gregrio toma o mesmo ponto de vista.
Certamente Tertuliano, Ireneu, Orgenes, Cipriano e Jernimo
falam dela como uma histria. Entre estes, Tertuliano acha que na
pessoa do homem rico, Herodes representado, e em Lzaro,
Joo Batista. As palavras de Ireneu so "O Senhor no nos contou
uma fbula no caso do homem rico e Lzaro", etc., e Cirilo, ao
responder os arianos, que extraem dela um argumento contra a
Divindade de Cristo, no se refere a ela como uma parbola, mas
a expe como uma histria (Tertuliano Contra Marco; Ireneu
Contra Heresias, livro 4, cap. 4; Orgenes, Hom. 5 in Ezequiel;
Cipriano epist, 3; Hieron. in Jes. c. 49 and 65; Hilar. in Psalm 3.;
Cirilo em John 1 captulo 22). Eles so mais absurdos quando eles
trazem o nome de Agostinho, pretendendo que ele mantinha o
ponto de vista deles. Eles afirmam isto, eu presumo, porque em
um lugar ele diz - "Na parbola, por Lzaro entendido Cristo, e
pelo homem rico os Fariseus"; quando tudo o que ele quer dizer
que a narrativa convertida em parbola se a pessoa de Lzaro
atribuda a Cristo, e se o homem rico for atribudo aos Fariseus
(Agostinho, de Genes. ad Liter. lib. 8). Este o costume comum
daqueles que adotam um prejuzo violento em favor de uma
opinio. Vendo que eles no possuem base para se manter,
lanam mo no somente de slabas, mas letras para torc-las para
seu uso! Para preven-los de insistir aqui, o escritor mesmo
declara em outro lugar, que ele a entende como sendo uma
23
histria. Deixe-os ento agora ir e tentar extinguir a luz do dia por
meio de sua fumaa!
Eles no podem escapar sem sempre cair na mesma rede:
pois mesmo que concedamos que ela seja uma parbola (isto eles
no podem provar), o que mais eles podem fazer dela alm de que
justamente h uma comparao que deve ser fundada na verdade?
Se estes grandes telogos no sabem disto, deixe-os aprender de
suas gramticas, ali eles iro encontrar que a parbola uma
semelhana, fundada na realidade. Assim, quando dito que certo
homem tinha dois filhos a quem ele dividiu seus bens, deve haver
na natureza das coisas tanto um homem quanto filhos, herana e
bens. Em resumo, a regra invarivel nas parbolas que ns
primeiro concebemos um simples tema e demonstramos, ento,
desta concepo, que ns somos guiados para o escopo da
parbola - em outras palavras, para a prpria coisa que
acomodada. Que imitem Crisstomo, que seu calcanhar de
Aquiles nesta questo. Ele pensou que ela fosse uma parbola,
apesar dele frequentemente extrair uma realidade dela, como
quando ele prova dela que os mortos possuem certas moradas, e
mostra a natureza terrvel da Gehenna, e os efeitos destrutivos da
luxria (Chrysos. Hom, 25 in Matthew Hom. 57; in eundem, In
Par ad The. Lapsor. Hom. 4 Matthew). Para no perder muitas
palavras aqui, que eles consultem o sentido comum, se eles
possuem algum, e eles iro facilmente perceber a natureza e fora
da parbola.
Sentindo desejoso, to quanto pudermos, de satisfazer a
todos, ns vamos aqui dizer algo a respeito do descanso da alma
quando, em confiana certa na divina promessa, libertada do
corpo. As Escrituras, por seio de Abrao, querem apenas designar
este descanso. Primeiro, ns damos o nome de "descanso" quilo
que nossos oponentes chamam "sono". No temos averso, de
fato, ao termo sono, se ele no fosse corrompido e quase poludo
por suas falsidades. Segundo, por "descanso" ns entendemos,
no preguia, ou letargia, ou qualquer coisa como a sonolncia da
embriaguez que eles atribuem alma; mas tranquilidade de
24
conscincia e segurana, que sempre acompanha a f, mas nunca
completa em todas as suas partes at a morte.
A Igreja, de fato, enquanto ainda habita na terra como um
estrangeiro, aprende a bem-aventurana dos crentes dos lbios do
Senhor (Isaas 32:18), "Meu povo ir andar na beleza da paz, e
nas tendas da confiana, e em rico repouso". Ela prpria, de outro
lado, dando graas, canta ao Senhor enquanto a abenoa (Isaas
26:12),
" Senhor, Tu nos dar paz: pois Tu tens feito todos Teus
trabalhos por ns".
25
sabemos ser o sinal da aliana entre Deus e os homens. Este Joo
tem ensinado mais claramente em outra passagem,
Este, ento, o seio de Abrao: pois foi ele mesmo que, com
mente preparada, abraou as promessas feitas sua prpria
semente, nunca duvidando que a palavra de Deus fosse eficaz e
verdadeira: e como se Deus tivesse realmente feito o que ele
prometeu, ele esperou por aquela abenoada semente com no
menos confiana do que se ele a tivesse tido em suas mos e
percebido com todos seus sentidos. Da mesma forma, nosso
Senhor deu este testemunho a ele, que "ele viu Seu dia e se
alegrou" (Joo 8:56). Aqui est a paz de Abrao, aqui seu
descanso, aqui seu sono; s no deixe um nome to honrvel ser
poludo pelos lbios destes tolos dorminhocos: pois em que
poderia a conscincia descansar mais agradavelmente que nesta
paz, que a abre para os tesouros da graa celestial e a intoxica
com a doura da taa do Senhor? Por que, dorminhocos!
Quando vocs ouvem falar de intoxicao, pensam em vertigem,
de opresso de seu grosseiro sono carnal? Tais so as
inconvenincias que se seguem aps a intoxicao! Tais sejam
suas grosseiras imaginaes; mas aqueles que so ensinados por
Deus entendem que "sono" usado, nesta forma, para a paz de
conscincia que o Senhor confere aos seus seguidores na
residncia da paz, e "intoxicao" para as riquezas com as quais
Deus satisfaz seu povo na residncia da opulncia. Se Abrao
possua esta paz quando exposto s transgresses de seus
inimigos, a trabalhos e perigos, no, quando se opunha a ele seu
corpo, um inimigo domstico que no h mais pernicioso, quo
grande deve ser sua paz agora que ele escapou de todos os golpes
e dardos hostis?
Ningum pode agora se maravilhar de porque os eleitos de Deus
serem ditos "descansar no seio de Abrao", quando eles passam
26
desta vida para seu Deus! justamente porque eles so admitidos
com Abrao, o pai dos fiis, onde eles se alegram com Deus
completamente, sem enfado. Pelo que, no sem razo, Agostinho
diz em certo lugar, "Assim como ns chamamos de vida eterna,
assim ns podemos tambm chamar paz o fim dos salvos': pois
Ele no pode dar nada melhor que possa dar nada maior ou
melhor que si mesmo, sendo o Deus da Paz" (Agostinho, de Civit.
lib. 19).
De agora em diante, quando se disser sobre "o seio de
Abrao", no deixe eles deturpar o sentido dele por seus sonhos,
j que a verdade das Escrituras de uma s vez estabelece e
condena suas futilidades. H, digo eu, um descanso, uma
Jerusalm celestial, isto , uma viso da paz, na qual o Deus da
paz se d para ser visto pelos seus pacificadores, de acordo com a
promessa de Cristo. Com que frequncia o Esprito faz meno
desta paz nas Escrituras, e usa a figura do "sono" e "descanso" to
familiarmente, que o uso de nenhuma figura mais frequente?
"Teus santos", diz Davi, "vo exultar, eles iro rejubilar em suas
camas" (Salmo 149:5; Isaas 57:2). Outro diz, "Seus mortos
vivero, teus assassinados levantaro de novo. Acordem e
louvem, habitantes do p, porque seu orvalho o orvalho da
campina, e vocs devero trazer a terra dos gigantes para a
destruio". "V, meu povo, entre em seus tabernculos, fechem
suas portas, escondam-se por um pouco, at que a indignao
passe" (1 Corntios 15:12; 1 Tessalonicenses 5:13; Mateus 5:8, 9;
Isaas 26:19). No, a lngua hebraica usa a palavra para significar
qualquer segurana e confiana. Davi, por outro lado diz,
E o Profeta diz,
27
E Moiss diz,
E no livro de J dito,
28
algo que est faltando, a saber, a completa e perfeita glria de
Deus, a qual eles sempre aspiram. Apesar de no haver nenhuma
impacincia em seus desejos, seu descanso no ainda completo
e perfeito, j que aquele que dito descansar aquele que est
onde ele deseja estar; e a medida de desejo no tem fim at que se
chegue onde se deseja. Mas se os olhos do eleito olharem para a
suprema glria de Deus como seu bem final, seu desejo est
sempre se movendo progressivamente at a glria de Deus estar
completa, e esta concluso aguarda o dia do julgamento. Ento
sero verificadas as palavras,
29
quando estava trabalhando por sua salvao? No assim que ele
diz de si mesmo,
"Como o Pai tem vida em si mesmo, assim Ele deu ao Filho ter
vida em si mesmo" (Joo 5:26).
30
natureza humana ele recebe do Pai a ddiva de ter vida em si
mesmo naquela natureza tambm. Estas coisas nos do plena
garantia que Cristo no poderia ser extinto pela morte, mesmo a
respeito de sua natureza humana; e que apesar dele ter sido
verdadeiramente e naturalmente entregue para a morte pela qual
todos ns sofremos, Ele, contudo, sempre reteve a ddiva do Pai.
Verdade, a morte era uma separao da alma e corpo. Mas a alma
nunca perde sua vida. Tendo sido confiada ao Pai ela no poderia
ser outra coisa que no salva.
Isto intimado pelas palavras no sermo de Pedro, no qual
ele afirma que era impossvel que ele pudesse ser mantido pela
morte, para que as Escrituras fossem cumpridas,
31
Jonas clamou ao Senhor do ventre do peixe, e foi ouvido. Aquele
ventre a morte. Ele ento teve sua alma salva na morte, e por
meio disto ele podia clamar ao Senhor.
Isaque, tambm, que era um tipo de Cristo, e foi restaurado
a seu pai da morte, por uma forma de tipo da ressurreio, como o
Apstolo diz, nos mostra a verdade em uma figura. Pois depois de
ter sido amarrado e colocado no altar como uma vtima preparada,
ele foi solto pela ordem de Deus. Mas o carneiro que foi pego na
moita foi substitudo por Isaque. E porque que Isaque no
morreu, seno justamente porque Cristo tem dado imortalidade ao
que peculiar ao homem - eu quero dizer a alma? Mas o carneiro,
o animal irracional que foi dado para a morte em seu lugar, o
corpo. No amarrar de Isaque est representada a alma, que
mostrou apenas uma semelhana, de morrer na morte de Cristo, e
o mesmo diariamente exibido em exemplos comuns da morte.
Mas como a alma de Cristo foi liberta da priso, assim tambm
nossas almas so libertas antes de perecerem. Que qualquer um de
vocs ponha agora um ar arrogante, e pretendam que a morte de
Cristo tenha sido um sono - ou que ele revise e se junte ao
acampamento de Apolinrio! Cristo estava de fato desperto
quando Ele se mostrou para sua salvao; mas voc dorme seu
sono, e, enterrado na escurido da cegueira, d nenhuma ateno
para seu chamado de despertar!
Alm disto, no s nos consola pensar que Cristo, nossa
Cabea, no pereceu na sombra da morte, mas ns temos a
segurana adicional de Sua Ressurreio, pela qual Ele se
constituiu o Senhor dos mortos, e levantou todos de ns que
temos alguma parte nele antes da morte, de forma que Paulo no
hesitou em dizer que "nossa vida est oculta com Cristo em Deus"
(Colossenses 3:3). Em outro lugar ele diz, "Eu vivo, no mais eu,
mas Cristo vive em mim" (Glatas 2:20). O que resta a nossos
oponentes para reclamar com boca aberta que Cristo dormiu com
almas sonolentas? Pois se Cristo vive neles ele tambm morre
neles. Se, ento, a vida de Cristo nossa, que aquele que insiste
que nossa vida termina pela morte puxe Cristo da mo direita de
Deus para baixo e o despache para a segunda morte. Se Ele pode
32
morrer, nossa morte certa; se ele no tem fim de vida, nem
nossas almas enxertadas nele podem ser destrudas por qualquer
morte!
Mas porque ter trabalho neste ponto? H alguma obscuridade nas
palavras,
33
entender que a vida eterna comeou. Aquele que no pode mentir
nos prometeu assim:
Se uma entrada foi dada para a vida eterna, por que eles a
interrompem com a morte? Em outro lugar ele diz,
Novamente,
"Aquele que come minha carne e bebe meu sangue tem vida
eterna; e eu o levantarei no ltimo dia. No como os seus pais
comeram o man no deserto e esto mortos. Aquele que come
deste po viver para sempre" (Joo 6:54).
34
um todo. Assim em outra passagem, "Quem assim manter minha
palavra no ver a morte para sempre" (Joo 8:51). Isto
invencivelmente prova, que aquele que mantiver a palavra do
Senhor no ver morte; e deve ser o suficiente para armar a f dos
cristos contra a perversidade destes homens. Esta nossa crena,
esta nossa expectativa. Enquanto isto, o que resta para eles seno
continuar a dormir at que eles sejam despertos pelo soar da
trombeta que deve acabar com seus sonos como um ladro na
noite?
E se Deus a vida da alma, assim como a alma a vida do
corpo, como pode ser que a alma se mantm agindo no corpo
enquanto ela est no corpo, e nunca fica ociosa por um instante,
porm, Deus deveria cessar de agir como se Ele estivesse
fatigado? Se tal o vigor da alma em sustentar, mover e impelir
uma massa de barro, quo grande ser a energia de Deus em
mover e atuar na alma cuja agilidade natural? Alguns vo ao
ponto de dizer que a alma se torna imperceptvel; outros, que seu
vigor no exercitado depois que os grilhes do corpo so
dissolvidos. Que resposta daro ento eles ao hino de Davi
(Salmos 73), onde ele descreve o comeo, meio e fim da vida dos
salvos? Ele diz, "Eles iro de fora em fora; o Senhor das Hostes
ser visto em Sio"; ou, como o hebraico diz, de abundncia em
abundncia. Se eles sempre aumentam at que vejam Deus, e
passam deste aumento para a viso de Deus, com base em que
estes homens no sono embriagado e na profunda preguia?
A mesma coisa testificada ainda mais claramente pelo Apstolo
quando ele diz que se eles so dissolvidos eles no mais so
capazes de resistir ao Esprito de Deus. Suas palavras so,
35
desejamos ser despidos, mas revestidos, para que a mortalidade
seja absolvida pela vida" (2 Corntios 5:1-3).
Mas por que eles referem este revestir ao corpo, ao invs das
bnos espirituais que nos so ricamente dadas na morte? O que
fora eles a interpretar a vida ali dita como significando
ressurreio? O significado simples e bvio do Apstolo , ns
desejamos de fato partir desta priso do corpo, no vagar
indefinidamente sem um lar: H um lar melhor que o Senhor tem
preparado para ns; revestidos com ele, ns no seremos
encontrados nus. Cristo nosso revestimento, e nossa armadura
aquela que o Apstolo nos coloca (Efsios 6:11). E est escrito,
(Salmos 45:13) "O rei ir admirar a beleza de sua esposa, que ser
ricamente provida com presentes, e todas as glrias com eles". Ou
seja, o Senhor colocou um selo em seu prprio povo, a quem ele
ir confirmar tanto na morte quanto na ressurreio. (Apocalipse
7) Por que eles no olham para o que ele acabou de dizer no
contexto anterior, com o qual ele conecta esta mesma sentena?
36
"Apesar de nosso homem exterior decair, nosso homem interior
renovado dia a dia" (2 Corntios 4:16).
37
habitao terrestre, grandemente limitando suas percepes. Se o
corpo a priso da alma, se a habitao terrena um tipo de
grilhes, qual o estado da alma quando liberta desta priso,
quando liberta destes grilhes? No ela restaurada a si mesma, e
como se fosse feita completa, de forma que podemos
verdadeiramente dizer que tudo que ela ganha perdido tanto
para o corpo? Se eles vo ou no, eles devem ser forados a
confessar que quando ns despimos da carga do corpo, a guerra
entre o esprito e a carne cessa. Em resumo, a mortificao da
carne a vivificao do esprito. Ento a alma, liberta das
impurezas, verdadeiramente espiritual, tanto como est em
acordo com a vontade de Deus, e no sujeita tirania da carne,
rebelando contra ela. Em resumo, a mortificao da carne ser a
vivificao do esprito: Pois ento a alma, tendo se livrado de
todos os tipos de poluio, verdadeiramente espiritual, de forma
que ela consente com a vontade de Deus, e no mais est sujeita
tirania da carne; assim habitando em tranquilidade, com todos
seus pensamentos fixos em Deus. Diremos que ela dorme, quando
ela pode se levantar no alto livre de qualquer carga? - que ela
dorme, quando ela pode perceber muitas coisas pelo sentido e
pensamento, sem obstculos interrompendo? Estas coisas no
somente manifestam os erros destes homens, mas tambm sua
perniciosa hostilidade s palavras e operaes que as Escrituras
proclamam que Deus executa em seus santos.
Ns reconhecemos Deus como crescendo em seus eleitos, e
crescendo dia a dia. Isto o sbio nos ensina, quando ele diz
(Provrbios 4:18), "O caminho do justo como a luz, aumentando
at o dia perfeito". E o Apstolo afirma que
38
pensar em Deus, eles privam tanto a f quanto a virtude, e todo o
pensamento de Deus, e meramente coloca em camas, num estado
preguioso e letrgico! Pois como eles interpretam aquele
progresso? Eles acham que almas so aperfeioadas quando elas
so feitas pesadas com o sono como uma preparao para elas
serem trazidas macias e gordas na presena de Deus quando ele se
sentar em julgamento? Tivessem eles um pouco de senso, no
falariam to absurdamente sobre a alma, mas fariam toda a
diferena entre uma alma celestial e um corpo terreno a que h
entre cu e terra. Quando o Apstolo deseja partir para estar com
Cristo (Filipenses 1:23), eles acham que ele deseja cair em sono
de forma que ele no sinta mais nenhum desejo por Cristo? Era
tudo isto o que ele desejava quando ele disse que ele sabia que
tinha um edifcio de Deus, uma casa no feita com mos, assim
que sua casa terrena de seu tabernculo fosse dissolvida? (2
Corntios 5:1) Onde est o benefcio de estar com Cristo se ele
estivesse para deixar de viver a vida de Cristo?
O qu? Eles no ficam admirados pelas palavras do Senhor,
quando, chamando a si mesmo o Deus de Abrao, Isaque e Jac,
ele diz que ele
39
ele vivem todos" (Lucas 20:38) no significando que todas as
coisas vivem pela presena de Deus, mas pela sua energia. Segue-
se, ento, que Abrao, Isaque e Jac esto vivos. A estas
passagem ns adicionamos a do Apstolo (Romanos 14:8,9), "Se
vivemos, vivemos para o Senhor, se morremos, morremos para o
Senhor: se ns vivermos ou morremos, somos do Senhor. Pois
para isto Cristo tanto morreu quanto se levantou novamente, para
que ele fosse Senhor dos vivos e dos mortos". Que mais slida
fundao poderia haver na qual edificar nossa f, que dizer que
Cristo reina sobre os mortos? S pode haver governo sobre
pessoas que existem, o exerccio do governo necessariamente
implicando na existncia dos sujeitos.
Testemunho tambm dado contra eles no cu perante Deus
e seus anjos, as almas dos mrtires sob o altar, que com alta voz
clamam,
40
continuavam olhar para o cu depois da ascenso do seu Senhor.
No mesmo, tambm, o anjo apareceu a Cornlio, e quando o filho
gastou sua herana e retornou a seu pai, ele estava vestido com a
melhor veste, como um smbolo de alegria e festividade (Daniel
7:9; Mateus 17:2, 28:3; Marcos 16:5; Atos 1:10, 10:30; Lucas
15:22).
Novamente, se as almas dos mortos clamavam alto, eles no
estavam dormindo. Quando, ento, esta sonolncia os tomou?
Que ningum aqui insira a expresso que "o sangue de Abel
clamou por vingana"! Estou perfeitamente pronto a admitir que
quando sangue derramado, uma figura comum represent-lo
como clamando alto por vingana. Nesta passagem, contudo,
certo que o sentimento dos mrtires est representado por ns
pelo clamor, porque seu desejo expresso e sua petio descrita
sem qualquer figura, "Por quanto tempo, Senhor, tu no
vingars?", etc. Da mesma forma, no mesmo livro Joo descreveu
uma dupla Ressurreio assim como uma dupla morte; a saber,
uma da alma antes do julgamento e outra quando o corpo se
levantar, e quando a alma tambm ser levantada para a glria.
"Benditos" diz ele, "so aqueles que tem parte na primeira
Ressurreio; neles a segunda morte no tem efeito" (Apocalipse
20:6). Bem, ento que vocs que se negam a reconhecer aquela
primeira Ressurreio fiquem com medo, sendo esta a nica
entrada para a glria beatfica.
Um dos golpes mais fatais ao dogma destes homens a resposta
que foi dada ao ladro que implorou por perdo. Ele rezou,
"Senhor, se lembre de mim quando voc vier em seu reino" e ele
ouviu a resposta, "Hoje voc estar comigo no paraso" (Lucas
22:42). Aquele que est em todo lugar, promete que ele estar
presente com o ladro. E ele promete paraso, porque aquele que
assim deleita a Deus tem completo deleite. Nem ele o adiou por
uma longa srie de dias. Ele o chamou para as alegrias de seu
reino naquele mesmo dia! Eles se esforam em fugir da fora da
expresso de nosso Salvador com um torpe detalhe. Eles dizem,
"Um dia para ele como mil anos" (2 Pedro 3:8). Mas eles no se
lembram que Deus ao falar para o homem, se acomoda aos
41
sentidos humanos. No dito a eles que nas Escrituras um dia
usado por mil anos. Quem daria ouvidos ao expositor que,
dizendo que Deus faria algo hoje, deve imediatamente explic-lo
como significando mil anos? Quando Jonas declarou aos
ninivitas,
42
promessa ao perodo do julgamento, ele no deveria ter dito
"Hoje", mas uma era futura; assim como Isaas, quando desejou
expressar o mistrio da Ressurreio, chamou Cristo de "o Pai da
era futura" (Isaas 9:6).
Mas j que o Apstolo usou a expresso "Ontem, hoje e
sempre" para o que estamos acostumados a expressar por "Era,
e ser" - os trs tempos sendo para ns equivalente eternidade -
o que mais eles fazem atravs de suas ninharias do que perverter o
significado do Apstolo? Que o termo Ontem usado para
compreender uma durao eterna pode ser aprendido de forma
distinta do Profeta, que escreve (Isaas 30:33), "Tofete tem sido
ordenada para os inquos desde o tempo de ontem", enquanto ns
sabemos das palavras de Cristo que fogo tem sido preparado
desde a eternidade para o diabo e seus anjos (Mateus 25:41).
Todos aqueles que possuem algum discernimento ou uma mente
s, aqui vero que eles no possuem meios pelos quais eles
podem esquivar da verdade assim manifesta. Ainda, contudo, eles
continuam a criar sofismas dizendo que o paraso foi prometido
ao ladro naquele dia, assim como a morte foi denunciada aos
nossos primeiros pais no dia em que eles provassem da rvore do
bem e do mal. Se fssemos admitir isto, ns ainda poderamos
for-los a admitir que o ladro naquele dia foi restaurado da
misria que Ado caiu naquele dia que ele transgrediu a lei que
tinha sido estabelecida para ele. Alm do mais, quando eu for
discutir sobre a morte, eu devo deixar bem claro, se no estou
errado, como nossos parentes morreram no dia em que se
rebelaram contra Deus.
Deixe-me agora direcionar meu discurso queles que com
pura conscincia, lembrando das promessas de Deus, as aceitam.
Irmos, que nenhum homem lhes roubem esta f, apesar de todos
os portes do inferno resistirem, j que vocs tem a garantia de
Deus, que no pode negar esta verdade! No h a mnima
obscuridade em sua linguagem Igreja, enquanto ainda uma
peregrina na terra:
43
"Vocs no tero mais o sol para brilhar de dia, nem a lua para
iluminar vocs pelo seu brilho, pois o Senhor ser sua luz eterna"
(Isaas 60:19).
44
abenoada Ressurreio. Este descanso seu paraso. Por outro
lado, o esprito do rprobo, enquanto espera pelo terror do
julgamento, torturado por aquela antecipao, que o Apstolo
por esta razo chama de (terrvel). Investigar alm disto
mergulhar no abismo dos mistrios divinos. suficiente ter
aprendido o que o Esprito, nosso melhor Professor, considerou
suficiente de nos ter ensinado. Suas palavras so,
Novamente,
"A cada uma de toda carne que tem o flego de vida" (Gnesis
7:15),
45
e outras coisas do mesmo tipo. E dito que mesmo que as
Escrituras Sagradas no fazem meno deste tema em outro lugar,
ns somos lembrados de forma distinta pelo Apstolo (1
Corntios 15:42), que aquela alma vivente difere no a respeito da
presente vida que o corpo vegeta, quando ele diz, " semeado em
corrupo, ser levantado em incorrupo; semeado em
fraqueza, ser levantado em poder; semeado um animal, ser
levantado um corpo espiritual; como est escrito, o primeiro Ado
era feito uma alma vivente, o ltimo Ado um esprito
vivificante".
Eu admito que uma alma vivente repetidamente atribuda
aos brutos, porque eles, tambm, tem sua prpria vida; mas eles
vivem segundo uma forma, o homem segundo outra. O homem
tem uma alma vivente pela qual ele sabe e entende; eles tem uma
alma vivente que d a seus corpos sentido e movimento. Vendo,
ento, que a alma do homem possui razo, intelecto e vontade -
qualidades que no so anexadas ao corpo - no maravilhoso
que ela sobreviva sem o corpo e no perea como os brutos, que
no possuem nada mais do que seus sentidos corporais. Da Paulo
no ficou envergonhado de adotar a expresso de um poeta pago,
e nos chamar de gerao de Deus (Atos 17:28). Que eles ento, se
quizerem, faam uma alma vivente comum ao homem e aos
brutos, j que conquanto se diz respeito ao corpo eles todos
possuem a mesma vida, mas que no empreguem isto como um
argumento para confundir a alma do homem com a dos brutos.
Nem que eles imponham para mim a expresso do Apstolo,
que mais comigo do que contra mim. Ele diz,
46
cresce e d frutos, anteriormente morreu, por que no o corpo,
depois que ele morreu, se levanta novamente como uma semente?
E se o gro seco e exposto, depois que morreu, produz
crescimento mais abundante por uma extraordinria virtude que
Deus implantou nela, por que no o corpo, pelo mesmo poder
divino, ser levantado melhor que ele morreu? E que vocs no se
espantem com isto: Como que o homem vive, seno s porque
ele foi formado como uma alma vivente? Esta alma, contudo,
apesar de por um tempo atua e sutenta a massa corporal, no
comunica a ele imortalidade ou incorrupo, e enquanto mesmo
manifesta sua prpria energia; no suficiente por si mesma, sem
o auxlio de comida, bebida, sono, que so sinais da corrupo;
nem ela o mantm em um estado uniforme e constante sem estar
sujeito a vrios tipos de inclinaes. Mas quando Cristo nos
receber em sua prpria glria, no s o corpo animal ser
vivificado pela alma, mas ser feito espiritual de uma forma que
nossa mente no pode compreender nem nossa lngua expressar
(Veja Tertuliano e Agostinho, Ep. 3, para Fortunato). Vocs
vejam, ento, que na Ressurreio ns no seremos uma coisa
diferente, mas uma pessoa diferente (perdoem a expresso). Estas
coisas foram ditas do corpo, que a alma ministra vida sob os
elementos deste mundo; mas quando o modelo deste mundo tiver
passado, a participao na glria de Deus ir exalt-lo acima da
natureza.
Agora temos o significado genuno da expresso do
Apstolo. Agostinho, tendo errado ao exp-lo, assim como
aqueles homens agora fazem, depois reconheceu seu erro, e o
inseriu entre suas Retrataes. Em outro lugar ele trata de todo o
tema com a maior distino (Retrat., c. 10, Ep. 146, Consentio).
Eu farei algumas transcries: "A alma de fato vive em um corpo
animal, mas no o vivifica a tal ponto de retirar a corrupo; mas
quando, em um corpo espiritual, dedicando-se perfeitamente ao
Senhor, um esprito formado, ela assim o vivifica fazendo-o um
corpo espiritual, consumindo toda corrupo, temendo nenhuma
separao". Em resumo, se eu concedesse a eles tudo o que eles
questionam a respeito de uma alma vivente (em cuja expresso,
47
como eu j disse, no acho muito), ainda aquele alicerce da
imagem de Deus sempre se mantm a salvo, mesmo que eles a
chamem de "alma" ou "esprito", ou dem a ela outro nome.
No mais difcil refutar a objeo deles tirada de Ezequiel
37:9, onde o Profeta, fazendo um tipo de Ressurreio
supositria, chama um esprito dos quatro ventos para soprar nos
ossos secos. Disto eles se acham capacitados a inferir que a alma
humana no nada mais do que o poder e faculdade de
movimento sem substncia - um poder e faculdade que pode se
tornar imperceptvel na morte, e ser novamente reunido na
Ressurreio. Como se eu no pudesse da mesma forma inferir
que o Esprito de Deus ou vento ou movimento imperceptvel,
vendo que o prprio Ezequiel, em sua primeira viso, usa o
"vento" como sendo o eterno Esprito de Deus! Mas para qualquer
homem no completamente estpido fcil dar a soluo, apesar
deste bom povo, por estupidez ou ignorncia, no a observa. Em
ambas passagens ns vemos exemplos do que sempre e
presentemente ocorre nos Profetas, que figuram coisas espirituais
muito altas para os sentidos humanos em smbolos corpreos e
visveis. Da mesma forma, quando Ezequiel desejou dar uma
distinta e, como se ela fosse, corporal representao do Esprito
de Deus e o esprito do homem - uma coisa completamente
impossvel a respeito de uma natureza espiritual - ele tomou
emprestado uma similaridade a objetos corporais para servir como
um tipo de imagem.
Sua segunda objeo , que a alma, apesar de dotada de
imortalidade, caiu em pecado, e assim afundou e destruiu sua
imortalidade. Este foi o punimento apontado pelo pecado como
denunciado por nossos primeiros pais - "Morrendo vocs devero
morrer" (Gnesis 2:17). E Paulo diz, "O salrio do pecado a
morte" (Romanos 6:23). E o profeta exclama que "A alma que
pecar, esta morrer" (Ezequiel 18:4). Eles citam outras passagens
similares. Mas eu pergunto, primeiro, se o mesmo salrio do
pecado no foi pago ao demnio? E ainda sua morte no foi tal
que o prevenisse de estar sempre acordado, indo atrs daqueles
que ele pode devorar e trabalhando nos filhos da desobedincia.
48
Eu pergunto, segundo, se h ou no algum fim para aquela morte?
Se no, como ns devemos certamente reconhecer, ento, apesar
de mortos, eles devem ainda sentir o fogo eterno e o verme que
no morre. Estas coisas manifestam que a imortalidade da alma,
que ns declaramos, e a qual ns dizemos consiste em uma
percepo do bem e mal, existe mesmo quando se est morto e
que aquela morte algo mais do que a aniquilao qual eles a
reduzem.
Nem so as Escrituras silenciosas neste ponto, se eles
pudessem trazer suas mentes para submeter suas prprias vises
s Escrituras, ao invs de afirmar arrogantemente o que seja que
suas mentes obscuras e sonolentas possam ditar. Quando Deus
pronunciou esta sentena contra o homem como um pecador, "Tu
s p e ao p retornars", ele disse mais que aquele que foi tirado
da terra retornar terra? Para onde ento vai a alma? Ela desce
para a tumba, para a podrido e corrupo? Estes pontos sero
considerados mais completamente logo. Mas agora, por que eles
se preocupam com ninharias? Ns temos ouvido que aquele que
da terra retornar para a terra. Por que ns mergulhamos o esprito
do homem sob a terra? Ele no diz que o homem ir retornar para
a terra, seno que aquele que p retornar para o p. Mas p
aquilo que foi formado do barro. Ele retornar para o p, mas no
o esprito, que Deus derivoude outro quarto, e deu ao homem. Da
mesma forma, ns lemos no livro de J,
49
confundida, esmagada e desesperada, como tanto as Escrituras
nos ensinam e a experincia tem ensinado aqueles a quem Deus
uma vez atinge com seus terrores. A comear com Ado, que
primeiro recebeu o salrio fatal, o que ns achamos que seus
sentimentos foram quando ele ouviu a terrvel pergunta, "Ado,
onde ests?" mais fcil imagin-lo do que express-lo, apesar
da imaginao poder cair bem longe da realidade. Como a
sublime majestade de Deus no pode ser expressa em palavras,
nem tambm sua terrvel ira sobre aqueles em quem Ele a inflige
pode ser expressa. Eles vem o poder do Todo-Poderoso
realmente presente: para escapar dele, eles devem se mergulhar
em mil abismos; mas no podero escapar. Quem no confessaria
que esta a prpria morte? Aqui eu novamente digo que no
tinham nenhuma necessidade de palavras aqueles que sentiram os
aguilhes da conscincia; e que aqueles que nunca os tenham
sentido apenas ouam as Escrituras, nas quais "nosso Deus"
descrito como "um fogo consumidor", e como matando quando
Ele fala em julgamento. Eles sabiam tanto que Ele era assim, que
disseram (xodo 20:19; Deuteronmio 18:16), "Que o Senhor no
fale conosco, seno morreremos!".
Vocs saberiam o que seria a morte da alma? estar sem
Deus - ser abandonado por Deus, e deixado por conta prpria:
pois se Deus sua vida, ela perde sua vida quando ela perde a
presena de Deus. Aquilo que foi dito em geral pode ser mostrado
em partes particulares. Se sem Deus, no h raios para iluminar
nossa noite, certamente a alma, enterrada em sua prpria
escurido, est cega. Ela tambm est muda, no sendo capaz de
confessar para salvao o que ela acreditava para justia. Ela est
surda, no ouvindo aquela voz vivificante. Ela fraca, no,
incapaz de suportar a si mesma, tendo ningum a quem ela pode
dizer, "Tu tens segurado minha mo direita, e me conduzido em
tua vontade". Em resumo, ela no executa nenhuma funo de
vida. Pois assim diz o Profeta, quando ele deveria mostrar que a
fonte de vida est com Deus (Baruque 3:14) - "Aprenda onde h
prudncia, onde h virtude, onde h entendimento, onde h
largura de vida e comida, onde h luz para os olhos e paz".
50
O que mais vocs requerem para a morte? Mas, para no
parar aqui, consideremos conosco o que a vida de Cristo tem
trazido para ns e ento ns entenderemos o que a morte do que
ele nos tem redimido. Somos ensinados sobre ambos pelo
Apstolo, quando ele diz,
51
"Se, pelo erro de um, a morte reinou por um, muito mais devero
aqueles que receberam a exuberncia da graa reinar atravs da
vida em Cristo" (Romanos 5:17).
52
Onde est a graa, se a morte ainda reina entre os eleitos de Deus?
Pecado, como o Apstolo diz, de fato reinou at a morte, mas a
graa reina at a vida eterna, e, vencendo o pecado, no deixa
lugar para a morte. Ento, como a morte reinou entrando por
Ado, assim agora a vida reina por Jesus. E ns sabemos que
53
Seu terceiro argumento que aqueles que morreram so em
muitos lugares referidos como dormindo, como no caso de
Estevo, "Ele caiu no sono no Senhor"; novamente, "Nosso
Lzaro dorme"; novamente, "No estejais ansiosos sobre aqueles
que dormem" (Atos 7:60; Joo 11:11; 1 Tessalonicenses 4:13). O
mesmo acontece frequentemente nos livros dos Reis, que h
raramente uma expresso que seja mais familiar. Mas a passagem
onde eles mais ativamente insistem tirada do livro de J:
54
tempestuoso que no pode descansar, e cujas ondas lanam lama e
sujeira.
ele pensou que sua alma seria subjugada com sono? Sua alma no
foi jogada ao p, e ento no foi dormir no p. Quando ele disse
em outra passagem,
55
"Toda a terra descansou e est silenciosa, as faias tambm e os
cedros do Lbano se alegram sobre ti; do tempo que tu caste no
sono, ningum mais veio para nos cortar" (Isaas 14:7,8).
56
coisas respiram, e o homem no tem mais do que um animal de
carga. Todas as coisas so sujeitas vaidade, e se apressam para
um lugar. Da terra foram feitos, e para terra eles igualmente
voltaro. Quem sabe se o esprito dos filhos de Ado sobem, e os
espritos das bestas descem?"
E se o prprio Salomo aqui respond-los com uma palavra?
"Vaidade de vaidades, disse o Pregador, vaidade de vaidades, e
tudo vaidade!" Pois o que mais ele visa do que mostrar o vo
sentido do homem, e a incerteza de todas as coisas? O homem v
que ele morre como os brutos, que ele tem vida e morte em
comum com eles; e ele ento infere que sua condio est em
igualdade com a deles: e como nada resta com eles depois da
morte, assim ele no faz nada ficar com ele prprio. Esta a
mente do homem, esta sua razo, este seu intelecto!
57
"O homem no entende nem a ira nem o amor de Deus para com
os homens, mas todas as coisas so mantidas incertas, porque
todas as coisas acontecem igualmente para os justos e os
rprobos, o bem e o mal, para o que sacrifica e para o que no
sacrifica" (Eclesiastes 9:1).
"A pior coisa que eu tenho visto debaixo do sol que as mesmas
coisas acontecem a todos; da os coraes dos filhos dos homens
esto cheios de malcia e desprezo em suas vidas, e depois so
levados para as regies baixas. No h nenhum homem que pode
viver para sempre, ou tem expectativa de tal coisa. Um co vivo
melhor que um leo morto. Pois os vivos sabem que iro morrer,
mas os mortos no sabem mais de nada. Nem possuem eles mais
alguma recompensa; pois sua memria foi entregue ao
esquecimento", etc. (Eclesiastes 9:3-5).
58
ento com Salomo que todas estas coisas esto acima do alcance
da razo humana. Mas se ns quisermos ter alguma certeza,
corramos para a lei e o testemunho, onde esto a verdade e os
caminhos do Senhor. Eles declaram para ns
"Ele enviar seus anjos com um trompete e uma alta voz, e eles
ajuntaro seus eleitos dos quatro ventos, das alturas do cu at
as suas extremidades" (Mateus 24:31).
Novamente,
Novamente,
59
"Ento o Rei dir para aqueles que esto sua mo direita,
venham, abenoado de meu Pai, herdem o reino preparado para
vocs desde a fundao do mundo". "Apartem-se de mim, vocs
amaldioados, para o fogo eterno". "E eles devero partir, os
ltimos para a punio e os primeiros para a vida eterna"
(Mateus 25:34).
"E naquele tempo seu povo ser salvo, todos aqueles cujos nomes
forem encontrados escritos no livro".
"Sabendo que aquele que levantou Jesus dos mortos tambm nos
levantar com Jesus".
60
nosso Senhor? Todas as pessoas com sentido e sobriedade podem
da ver que um sonho que no pode ser provado pela clara palavra
de Deus uma fico perversa. Mas que ns tomemos as
passagens em ordem, para que os mais simples no se movam
quando ouvirem que a salvao das almas adiada para o dia do
julgamento.
Primeiro, ns desejamos que fosse mantido como um ponto
comum, como j explicamos, que nossas bnos esto sempre
em progresso at aquele dia que dever terminar com todo o
progresso, e assim a glria do eleito e completa consumao da
esperana olham para aquele dia para seu cumprimento. Pois
admitido por todos que perfeio ou bno ou glria no existe
em lugar nenhum exceto em perfeita unio com Deus. Quanto
mais perto todos ns nos movemos, quanto mais perto ns nos
apressamos, mais perto todas as Escrituras e as promessas divinas
nos enviam. Pois aquilo que uma vez foi dito a Abrao tambm se
aplica a ns (Gnesis 15:1) "Abrao, eu sou teu grandssimo
galardo". Vendo, ento, que o galardo apontado para todos que
tem parte com Abrao de possuir Deus e alegr-lo, e que, alm e
acima disto, no lcito desejar qualquer outra coisa, para l que
nossos olhos devem se voltar quando a matria de nossa
expectativa considerada. At aqui, se no me engano, nossos
oponentes esto de acordo conosco. Por outro lado, eu espero que
eles concedam que aquele reino, para o qual somos chamados
para possesso, e que em outro lugar denominado de "salvao"
e "recompensa" e "glria", nada mais que aquela unio com
Deus pela qual eles esto completamente em Deus, eles so
preenchidos por Deus, por sua vez eles se aderem a Deus,
completamente o possuem - em resumo, so "um com Deus". Pois
assim, enquanto eles estiverem na fonte de toda a perfeio, eles
alcanam o ltimo objetivo da justia, sabedoria e glria, estes
sendo as bnos das quais o reino de glria se constitui. Pois
Paulo anuncia que o reino de Deus est em sua mais alta perfeio
quando "Deus tudo em todos" (1 Corntios 15:28). Depois
daquele dia, somente Deus ser tudo em todos, e completamente
preencher seus fiis, chamado, no sem razo, "o dia de nossa
61
salvao", antes do qual nossa salvao no est aperfeioada em
todas suas partes. Para aqueles que Deus preenche, so
preenchidos com riquezas que nem os ouvidos podem ouvir,
olhos ver ou lngua dizer, nem imaginao conceber.
Se estes dois pontos esto acima de controvrsias, nossos
hipnlogos (mantenedores do sono) se esforam em vo em
provar que os santos servos de Deus, ao partir desta vida, no
entram ainda no reino de Deus, por ser dito "vir", "herdar o reino"
e outros mais. Pois fcil para ns responder que no significa
que no h reino porque no h um perfeito; pelo contrrio, ns
mantemos que aquilo que j se iniciou ser ento aperfeioado.
Isto eu s quero ser concedido para mim quando eu deixar claro
por argumentos certos das Escrituras.
Aquele dia chamado "o reino de Deus", porque ele
sujeitar ento os poderes adversos, matar Satans pelo flego de
sua boca e destru-lo pelo brilho de sua vinda, enquanto que ele
mesmo habitar e reinar completamente em seu eleito (1
Corntios 15:24; 2 Tessalonicenses 2:8). O prprio Deus no
poder reinar de forma diferente que tem reinado do princpio. De
sua majestade no pode haver aumento ou diminuio. Mas
chamado "Seu reino" porque ser manifesto a todos. Quando ns
oramos para que seu reino venha, imaginamos que ele
anteriormente no existia? E quando ele ser? "O reino de Deus
est em vs" (Lucas 17:21). Deus, ento, agora reina em seus
eleitos a quem Ele guia pelo Seu Esprito. Ele reina tambm em
oposio ao diabo, pecado e morte, quando Ele ordena a luz, pela
qual erro e falsidade so confundidos, para brilhar no escuro e
quando ele probe os poderes da escurido de machucarem
aqueles que tm a marca do Cordeiro em suas testas. Ele reina, eu
digo, mesmo agora, quando ns oramos para que seu reino possa
vir. Ele reina, de fato, enquanto Ele faz milagres em seus servos, e
d a lei para Satans. Mas seu reino vir propriamente quando ele
for completado. E ele ser completado quando ele manifestar
claramente a glria de sua majestade a seus eleitos para salvao,
e aos rprobos para confuso.
62
E o que mais deve ser dito ou crido dos eleitos, cujo reino e
glria para ser no glorioso reino de Deus, e como se fosse reinar
com Deus e glria nele - em resumo, ser compartilhadores da
glria divina? Este reino, apesar de se dizer que ainda vem, pode
ainda ser em certa medida visto. Pois aqueles que de certa forma
possuem o reino de Deus dentro deles, e reinam com Deus,
comeam a estar no reino de Deus; os portes do inferno no
podem prevalecer contra eles. Eles so justificados em Deus,
sendo dito deles,
63
Ele no diz que enquanto, por algum perodo de tempo, ns
seremos nada; mas, vendo que somos filhos de Deus, que esperam
pela herana do Pai, ele conserva e mantm nossa expectativa, at
o dia em que a glria de Cristo seja manifesta em todos, e sejamos
glorificados nele. Aqui, novamente, ns no temos culpa de nos
espantar que, quando eles escutam "filhos de Deus", eles no
retornam a uma mente s, e percebem que esta uma gerao
imortal que de Deus, e pela qual somos participantes de uma
imortalidade divina.
Que eles clamem o quanto quiser, que eles no so
chamados os abenoados de Deus antes do dia do julgamento, e
que no antes dele a salvao prometida ao povo de Deus. Eu
respondo que Cristo nossa Cabea, cujo reino e glria ainda no
apareceram: se os membros precedem, a ordem pervertida e
absurda. Ns devemos seguir nosso Prncipe quando ele vier na
glria de seu Pai, e sentar no trono de sua majestade. Enquanto
isto h vida em tudo dentro de ns que de Deus - ou seja, nosso
esprito, porque Cristo, nossa vida, vive. Pois seria absurdo dizer
que ns perecemos, enquanto nossa viva est viva! Esta vida est
tanto ao lado de Deus como em Deus, e abenoada porque est
em Deus. Todas estas coisas so auto-evidentes, e de acordo com
a verdade. Por que no se diz daqueles que morreram no Senhor
que ainda no so salvos, ou no possuem o reino de Deus? Por
que eles esperam por aquilo que eles ainda no tm, e no
alcanaram o auge de sua felicidade. Por que eles esto, no
obstante, felizes? Por que eles tanto percebem que Deus
propcio a eles, e vem sua recompensa futura distncia, e
descansam na esperana certa de uma abenoada Ressurreio.
Enquanto ns habitarmos esta priso de barro, ns esperamos pelo
que no vemos, e contra esperana cremos na esperana, como o
Apstolo diz de Abrao (Romanos 4:18). Mas quando os olhos de
nossa mente, agora inertes por estar enterrados na carne, lanaro
esta inrcia, ns veremos o que esperamos, e nos deleitaremos
naquele descanso. No tememos dizer assim, segundo o Apstolo,
que diz reciprocamente, que um olhar terrvel para o julgamento
aguarda os rprobos (Hebreus 10:27). Se isto chamado
64
"terrvel", o outro certamente pode ser chamado de forma justa de
"alegre" e "abenoado".
J que mais meu propsito instruir do que esmagar meus
oponentes, que eles me dem ouvidos por um instante, enquanto
ns extramos a realidade da figura do Velho Testamento, e no
sem autoridade. Como Paulo, ao falar da passagem dos Israelitas
atravs do Mar Vermelho, alegoricamente representa o
afogamento do fara como o modo de libertao pela gua (1
Corntios 10:1), assim podemos ser permitidos a dizer que no
batismo nosso fara afogado, nosso velho homem crucificado,
nossos membros so mortificados, ns somos enterrados com
Cristo, e removidos do cativeiro do demnio e o poder da morte,
mas removidos somente para o deserto, uma terra rida e pobre, a
menos que o Senhor faa chover man do cu, e fazer gua jorrar
da rocha. Pois nossa alma, como aquela terra sem gua, est em
necessidade de todas as coisas, at que Ele, pela graa de seu
Esprito Santo, faa chover sobre ela. Ns depois disto passamos
para a terra prometida, sob a orientao de Josu o filho de Nun,
em uma terra cheia de leite e mel; ou seja, a graa de Deus nos
liberta do corpo da morte, pelo nosso Senhor Jesus Cristo, no
sem suor e sangue, j que a carne ento a mais repugnante, e
mostra sua mxima fora em rivalizar contra o Esprito. Depois de
tomarmos nossa residncia na terra, ns nos alimentamos
abundantemente. Vestes brancas e descanso so dados para ns.
Mas Jerusalm, a capital e trono do reino, ainda no foi erigida;
nem ainda Salomo, o Prncipe da Paz, segura o cetro e reina
sobre tudo.
As almas dos santos, ento, que escaparam das mos dos
inimigos, esto depois da morte em paz. Eles so amplamente
supridos com todas as coisas, pois dito deles, "Eles iro de
abundncia em abundncia". Mas quando a Jerusalm celestial se
levantar em sua glria, e Cristo, o verdadeiro Salomo, o Prncipe
da Paz, se sentar em seu tribunal, os verdadeiros israelitas iro
reinar com seu Rei. Ou - se voc escolher pegar emprestada uma
semelhana com as coisas dos homens - ns estamos lutando com
o inimigo, enquanto ns tivermos nossa disputa com a carne e
65
sangue; ns conquistamos o inimigo quando ns nos despirmos
do corpo do pecado, e nos tornamos totalmente de Deus; ns
celebraremos nosso triunfo, e nos deleitaremos dos frutos da
vitria, quando nossa cabea se levantar sobre a morte em brilho,
ou seja, quando a morte for derrotada na vitria. Este nosso
alvo, este nosso objetivo; e disto tem sido escrito,
66
se levantou, eles viro para a presena de Deus. Pois o discpulo
no est acima de seu Mestre,'" etc.
Crisstomo diz, (Hom. 28, in 11 ad Hebr.,) "Entendam o que e
quo grande coisa para Abrao se sentar e o Apstolo Paulo,
quando for aperfeioado, que eles possam ento ser capazes de
receber sua recompensa. A menos que ns cheguemos ali o Pai
nos disse de antemo que ele no daria a recompensa, como um
bom pai que ama seus filhos diz para provveis filhos e aqueles
terminando seu trabalho, que ele no dar comida at que os
outros irmos voltem. Voc est ansioso porque voc ainda no
recebeu? O que ento Abel far, que outrora conquistou e ainda se
senta sem uma coroa? O que far No? O que os outros daqueles
tempos faro? Veja, eles esperaram e ainda esperam por outros
que vieram depois deles". Um pouco depois ele diz, "Eles foram
antes de ns para a disputa, mas eles no estaro diante de ns no
coroamento; pois h apenas um tempo de coroao para todas as
coroas".
Agostinho, em muitas passagens, descreve os receptculos
secretos onde as almas dos justos so mantidas at que elas
recebam a coroa e a glria, enquanto neste tempo os rprobos
sofrem punio, aguardando a medida precisa ser fixada pelo
julgamento (De Civitate, Lib. 12 c. 9; Lib. 13 c. 8, et alibi). E em
uma epstola para Jernimo ele diz, "A alma depois da morte do
corpo ter descanso, e ir finalmente receber o corpo na glria".
Bernardo, abertamente tratando desta questo em dois sermes
entregues na Festa de Todos os Santos, ensina que "as almas dos
santos, despidas de seus corpos, ainda esto nas cortes do Senhor,
admitidas para descansar, mas ainda no para a glria. Para
aquela mais abenoada residncia", diz ele, "eles no entraro
sem ns nem sem seus prprios corpos", ou seja, nem santos sem
outros crentes, nem espritos sem carne: e muitas outras coisas
com o mesmo propsito.
Aqueles que os colocam no cu, contanto que no atribuam
a eles a glria da Ressurreio, no diferem desta viso. Este
mesmo Agostinho, em outro lugar, aparentemente faz assim
(De Ecclesiastes Dogmat). Pois enquanto certo que os maus
67
demnios so agora atormentados (como Pedro afirma, 2 Pedro
2), ainda aquele fogo que o rprobo ser lanado no dia do
julgamento, dito aqui ser preparado para o diabo (Judas). Ambas
as coisas so expressas quando dito que eles so "reservados em
correntes eternas contra o julgamento do grande dia" -
"reservados" aqui sugerindo a punio que eles realmente
suportam. E o prprio Agostinho explica em outra passagem (em
Salmos 36), onde ele diz, "Seguramente seu ltimo dia no pode
ser muito distante. Prepare-se para ele. Assim como voc parte
desta vida, assim voc ser restaurado para aquela vida. Depois
daquela vida voc no estar instantaneamente onde os santos
estaro, para quem dito Venham, benditos de meu Pai, herdem
o reino que foi preparado para vocs desde a fundao do mundo'.
Que vocs no estaro ainda ali todo mundo sabe; mas vocs
devero estar onde o orgulhoso e avarento homem rico no meio
dos seus tormentos viu o pobre mendigo, que outrora estivera
coberto com chagas, descansando distncia. Colocado naquele
descanso voc ir aguardar seguro contra o dia do julgamento,
quando voc ir recuperar seu corpo, quando voc ser
transformado e ficar igual aos anjos".
Tambm no fao objeo ilustrao que ele d em outro
lugar, (De Quantitat. Animae,) contanto que uma interpretao s
e moderada seja dada a ela, a saber, que "h vrios estados da
alma, primeiro, animao; segundo, sentido; terceiro, arte; quarto,
virtude; quinto, tranquilidade; sexto, entrada; stimo,
contemplao: ou, se voc preferir escolher, primeiro, do corpo;
segundo, para o corpo; terceiro, sobre o corpo; quarto, para si
mesma; quinto, em si mesma; sexto, a Deus, stimo, com Deus".
Eu tenho sido induzido a citar estas palavras do sagrado escritor,
antes, para mostrar o que seus pontos de vista so, do que com a
idia de ligar qualquer um, ou at mesmo eu, a adotar estas
distines. Mesmo o prprio Agostinho, eu penso, no queria isto,
mas tinha desejo, apesar da forma mais clara possvel, de explicar
o progresso da alma: mostrando como ela no alcana sua
perfeio final at o dia do julgamento. Alm do mais, me ocorre
que aqueles que insistem demais neste dia de julgamento podem
68
por meio dele serem convencidos de seus erros. Pois no Credo,
que o Compndio de nossa F, ns confessamos a Ressurreio,
no da alma, mas do corpo. No h espao para o sofisma que por
"corpo" se quer dizer todo o homem. Ns admitimos que algumas
vezes ele tem este significado, mas ns no podemos admiti-lo
aqui, onde expresses simples e significantes so usadas, em
favor dos leigos. Certamente os fariseus, fortes defensores da
Ressurreio, e constantemente tendo o termo em suas bocas, na
poca no acreditavam que era do esprito
Ainda, contudo, eles insistem, nos mantendo em discusso,
citando as palavras nas quais Paulo declara que
69
levantado. Vamos fornecer exemplos. Quando ele diz, "Aqueles
que dormiram em Cristo pereceram", ele poderia ter sido refutado
pelos filsofos que ativamente declaram a imortalidade da alma.
Quando ele pergunta, "O que faro aqueles que se batizaram pelos
mortos?" ele poderia facilmente ter sido respondido que as almas
sobrevivem morte. questo, "Por que estamos em risco a cada
hora?" a resposta poderia ter sido que ns expomos esta vida
frgil pela imortalidade na qual nossa melhor parte ir sobreviver.
Agora, temos dito coisas que no haveria razo de serem
ditas entre pessoas de disposio receptiva ao ensino. Pois o
Apstolo mesmo diz que somos miserveis se ns temos
esperana em Cristo somente nesta vida. Isto est claro acima de
qualquer disputa, at mesmo ele sendo testemunha, que admite
que seus ps quase se foram e que estes passos estavam bem perto
de se mover quando ele viu pecadores se alegrando na terra. E
certamente, se ns olharmos somente para o presente, ns
chamaremos aqueles para quem tudo se torna um desejo de
felizes. Mas se ns estendermos nossa viso mais longe, ns
vemos que feliz o povo cujo Deus o Senhor, pois em Suas
mos esto as questes da morte.
Ns podemos aduzir algo ainda mais certo, no somente
para refutar suas objees, mas para explicar o significado
genuno do Apstolo a estes que esto desejosos de aprender sem
ser argumentador. Pois se no h Ressurreio da carne, ele por
causa desta nica razo justamente chama os piedosos de
infelizes, porque eles suportam muitas feridas, aoites, tormentos,
ofensas, em resumo, necessidades de todos os tipos em seus
corpos, que eles acham ser destinados imortalidade; vendo que
eles sero desapontados em suas expectativas. Pois o que pode
ser, eu no diria "mais miservel", mas at mesmo mais ridculo,
que ver os corpos daqueles que vivem para o dia perdoando todos
os tipos de sutilezas, enquanto os corpos dos cristos so
desgastados com fome, frio, aoites, e todos os tipos de ofensas,
se os corpos de ambos igualmente perecero! Eu poderia
comparar isto pelas palavras que se seguem, "Por que estamos em
perigo toda hora, eu morro diariamente atravs de vossa glria,
70
irmos", etc. "Comamos e bebamos, pois amanh morreremos".
Seria melhor, ele diz, agir de acordo com a mxima, "Comamos",
etc., se as afrontas que ns sofremos em nossos corpos no so
compensadas por aquela glria que ns esperamos! Isto no pode
ser a no ser pela Ressurreio da carne. Ento, apesar disto ser
entregue, eu posso aduzir outra argumento, a saber, que ns
somos mais miserveis que todos os homens se no h
Ressurreio, porque, apesar de ns sermos felizes antes da
Ressurreio, ns no somos felizes sem a Ressurreio. Pois ns
dizemos que os espritos dos santos so felizes no que eles
descansam na esperana de uma bendita Ressurreio, o que eles
no poderiam ter, se toda esta bno perecesse. Verdade h na
declarao de Paulo que ns somos mais miserveis que todos os
homens se no houver Ressurreio, e no h repugnncia destas
palavras ao dogma que os espritos dos justos so benditos antes
da Ressurreio, j que por causa da Ressurreio.
Eles tambm trazem o que dito na Epstola aos Hebreus a
respeito dos Patriarcas (Hebreus 11:13), "Todos estes morreram
na f, no tendo recebido as promessas, mas vendo-as distncia,
porque eles foram estranhos e peregrinos na terra. Pois aqueles
que assim dizem assim mostram que eles procuram uma ptria. E,
de fato, se lembrassem da ptria de onde vieram, eles teriam a
oportunidade de retornar, mas agora eles desejam uma melhor,
que a ptria celestial". Aqui nossos oponentes argumentam
como se segue: Se eles desejam uma ptria celestial, eles no a
possuem ainda. Ns, pelo contrrio argumentamos que se eles
desejam, eles devem existir, pois no pode haver desejo sem um
sujeito onde ele reside. E, como eu tento forar deles apenas, deve
haver um senso de bem e mal onde h desejo que ou segue o que
carrega uma aparncia de bem, ou mostra que aquilo aparece mal.
Aquele desejo, dizem eles, subsiste em Deus, nada pode ser
imaginado mais ridculo do que isto. Pois uma das duas coisas
deve-se seguir - ou que Deus deseja algo melhor que ele tem ou
que h algo em Deus que no pertence a Deus. Esta circunstncia
me faz supor que eles esto meramente brincando com um
assunto srio.
71
Para omitir isto, o que se quer dizer por "o poder de
retornar"? Que eles ento, retornem a uma mente s e ouam algo
melhor que eles tm adotado; se, de fato, eles esto realmente
persuadidos daquilo que eles professam com seus lbios. O
Apstolo est falando de Abrao e sua posteridade que vive em
uma terra estrangeira entre estranhos; no s exilados, mas
certamente hspedes, mal abrigando seus corpos ao viver em
pobres cabanas, em obedincia ao comando de Deus dado a
Abrao, que ele deveria deixar sua terra e sua famlia. Deus
prometeu a eles o que ele ainda no tinha exibido. Ento eles
confiaram nas promessas distantes e morreram na firme crena
que as promessas de Deus um dia seriam cumpridas. De acordo
com esta crena, eles confessaram que eles no tinham residncia
fixa na terra, e que alm da terra havia uma ptria pela qual eles
ansiavam, a saber, o cu. No fim do captulo ele anuncia que
todos aqueles que ele enumerou no obtiveram a promessa final,
que eles no poderiam ser aperfeioados sem ns. Se eles
tivessem se atentado para o significado peculiar desta expresso,
eles nunca teriam exercitado tantos distrbios. estranho como
eles podem ser cegos com tanta luz; mas ainda mais estranho que
eles nos dem pes ao invs de pedras - em outras palavras,
suportam nossa viso enquanto buscam venc-la!
Eles acham que recebem um grande suporte do que dito
nos Atos dos Apstolos sobre Tabita, que, quando uma discpula
de Cristo, estava cheia de esmolas e boas obras, foi levantada dos
mortos por Pedro (Atos 9:40). Eles dizem que uma injustia foi
feita a Tabita, se ns estivermos corretos em manter que a alma,
quando liberta do corpo, vive com Deus e em Deus, j que ela foi
trazida de volta da sociedade de Deus e uma vida de bnos para
este mundo maligno. Como se a mesma coisa no pudesse ser
rebatida para eles! Pois se ela dormia, ou era nada, ainda que ela
tivesse morrido no Senhor ela estava abenoada. No foi ento
conveniente para ela retornar vida que ela tinha terminado. Eles
mesmos devem ento primeiro desatar o n que eles fizeram, j
que seno justo que eles obedeam a lei que eles querem que os
outros pratiquem. E ainda fcil para ns o desatar.
72
Qualquer que seja a sorte que nos aguarda depois da morte,
o que Paulo diz de si mesmo (Filipenses 1:23), aplicvel a todos
os crentes - "para ns, morrer ganho, e para estar com Cristo
melhor". E ainda Paulo diz para Epafrodito, que certamente
estava no nmero dos crentes, "obteve piedade do Senhor quando
estava doente e prximo da morte", ele se recuperou (Filipenses
2:27). Aqueles homens, de fato, que lidam com os mistrios de
Deus com to pouca reverncia e sobriedade, deveriam interpretar
esta piedade como crueldade. Ns, contudo, sentimos e
admitimos que foi piedade, vendo isto como um passo do piedade
divina para santificar o eleito e glorificar o santificado. O Senhor
ento no mostra sua piedade quando ele nos santifica mais e
mais? O qu? Se a vontade de Deus ser magnificado em nosso
corpo pela vida, como Paulo diz, isto no piedade? Certamente
no a nossa vontade estabelecer leis para as obras miraculosas
de Deus; suficiente se a glria de seu autor brilhar neles. E se
dissermos que Deus no consultou as vantagens de Tabita, mas
teve respeito ao pobre cuja orao a fez levantar, enquanto eles
continuavam chorando e mostrando as peas de roupas que Tabita
tinha o costume de costurar para eles? Paulo pensou que este
modo de vida bastava a ele, apesar de ser muito melhor para ele
partir para Deus. Depois de dizer que Deus teve piedade de
Epafrodito, ele adiciona, "E no apenas dele, mas de mim
tambm, para que eu no tivesse tristeza sobre tristeza". V agora
e levante uma disputa contra Deus por ter devolvido a pobre
mulher que era diligente em suprir suas necessidades! Pois, apesar
da operao poder parecer para ns, Cristo, que morreu e se
levantou novamente, para que ele possa governar sobre os vivos e
os mortos, certamente designado para ser glorificado tanto em
nossa vida quanto em nossa morte.
Davi tambm, o melhor defensor de nossa causa, eles
chamam de um defensor da causa deles, mas com tanta afronta e
de uma forma to destituda de um senso comum que algum
envergonhado e aflito de mencionar os argumentos que eles
pegam emprestado dele. Tudo, contudo, que conhecemos
pessoalmente ns devemos agora honestamente declarar.
73
Primeiro, eles se arriscam a citar as palavras (Salmos 82:6), "Eu
disse, vs sois deuses, e todos vocs filhos exaltados, mas vs
deveis morrer como homens", etc. E eles interpretam que crentes
so de fato deuses e filhos de Deus, mas que eles morrem e caem
como os rprobos, de forma que h a mesma sorte para ambos at
que as ovelhas sejam separadas dos filhos. Ns damos a resposta
que ns recebemos de Cristo (Joo 10:34), que "aqueles a quem a
palavra de Deus vem so chamados de deuses", ou seja, ministros
de Deus, a saber, juzes que conduzem em suas mos a espada
que eles tem recebido de Deus. Mesmo que no tivssemos a
interpretao de Cristo e o uso das Escrituras, que concorda em
todo lugar, no h obscuridade na prpria passagem, na qual
aqueles que julgam a iniquidade e respeitam a face dos pecadores
so censurados. Eles so chamados deuses, porque agem como
representantes de Deus enquanto eles presidem sobre outros; mas
eles so lembrados de um futuro Juiz a quem eles devem dar um
relatrio de suas obras. Veja um exemplo do caminho em que
nossos oponentes argumentam!
Vamos prestar ateno em outra argumentao. dito, em
segundo lugar (Salmos 146:4), "Sai-lhe o esprito e retorna para
sua terra. Naquele dia todos os seus pensamentos perecem". Aqui
eles tomam "esprito" por vento, e dizem que o homem voltar
para a terra; que no haver nada alm da terra; que todos os seus
pensamentos iro perecer; considerando que se houvesse alguma
vida eles iriam permanecer. Ns no somos to sutis, mas em
nossa ignorncia chamamos um barco de barco e esprito de
esprito! Quando este esprito parte do homem, o homem retorna
para a terra de onde ele foi tomado, como ns temos
completamente explicado. O que resta, ento, ver o que se quer
dizer por pensamentos "perecerem". Ns somos admoestados a
no colocar confiana nos homens. Confiana deve ser imortal.
Seria de outra forma incerta e instvel, vendo que a vida do
homem passa rapidamente. Para sugerir isto, ele disse que "seus
pensamentos perecem", ou seja, que o que quer que eles tenham
planejado enquanto vivo dissipado e dado ao vento. Em outro
lugar ele diz, "O pecador ver e ficar nervoso; ele ir ranger seus
74
dentes e se consumir em desgosto; o desejo do pecador ir
perecer", como dito em outro lugar, "dissipar": "O Senhor
dissipa o conselho dos gentios", novamente, "Forme um esquema
e ele ser dissipado". A mesma coisa, na forma de uma perfrase
expressa pela bendita Virgem em sua cano, "Ele dispersou o
orgulho na imaginao de seus coraes" (Salmos 112:10; 32:10;
Isaas 8:10; Lucas 1:51).
Uma terceira passagem que eles aduzem (Salmos 78:39),
"E ele lembrou que eles so carne, o esprito saindo e no
retornando". Eles disputam aqui, como eles geralmente fazem,
que "esprito" usado por sopro. Nisto eles percebem que no
somente destroem a imortalidade da alma, mas tambm cortam
toda a esperana de Ressurreio. Pois se h uma ressurreio, o
esprito certamente retorna; e se ele no retorna, no h
Ressurreio! Pelo que eles deveriam aqui pelo contrrio implorar
perdo por sua imprudncia que insistir em tal concesso sendo
feita por eles. Eu disse tudo isso meramente para permitir que
todos os homens vejam quo facilmente eu poderia ficar livre se
meu nico objetivo fosse refutar seus argumentos. Pois ns de
boa vontade admitimos, de acordo com sua afirmao, que o
termo sopro aqui aplicvel. Ns admitimos que homens sejam
"um sopro que voa e no retorna", mas se eles torcerem isto para
seus prprios pontos de vista, eles erram, no conhecendo as
Escrituras, que comum por este tipo de perfrase sugerir uma
hora a fraqueza da condio humana, e em outra a brevidade da
vida.
Quando J diz do homem (J 14:2), "Ele uma flor que sai
e cortada, e foge como uma sombra", o que mais ele queria
dizer que justamente o homem passageiro, e frgil, e como uma
flor murcha? Isaas novamente ordenado a exclamar,
75
Que eles concluam aqui, em uma palavra, que a alma do
homem murcha e se consome, e vejam um pouco mais
agudamente que o tolo pescador que prova disto que todos os
crentes so imortais, porque nascem novamente de uma semente
incorruptvel - que , a palavra de Deus, que subsiste para sempre.
As Escrituras do o nome de "flor murcha" e "vento passageiro"
queles que colocam sua confiana nesta vida. Tendo aqui como
se tivessem fixado sua casa permanente, eles pensam que reinaro
eternamente; no olhando para o final pelo qual sua condio
mudada, e eles devero ir para outro lugar. De tais pessoas o
Profeta tambm diz (Isaas 28:15), "Ns combinamos com a
morte e fizemos um trato com o inferno". Zombando de sua
esperana v, ele no considera vida aquilo que para eles o
incio da pior morte. E ele afirma que eles cessam e morrem, j
que melhor para eles no ser do que ser o que eles so.
Da mesma maneira lemos em outro Salmo,
76
contado como as gotas de gua no oceano, e como a areia na
praia; mas eles so poucos, comparados com toda a durao do
tempo. Ento Deus paciente para com eles, e derrama sua
misericrdia neles" (Eclesistico 18:8- 10). Aqui eles devem
admitir que o sentimento do profeta era bem diferente daquilo que
eles sonham, e significa que o Senhor se compadece daqueles que
ele conhece por sua misericrdia apenas, e que, se ele retirasse
por um pouco sua mo, retornariam para o p de onde foram
tomados. Depois disto ele adiciona uma breve descrio da vida
humana, comparando-a a uma flor que, apesar de florescer hoje,
no ser nada mais que erva morta amanh.
Se ele tivesse pelo menos declarado que o esprito do
homem perece e se torna nada, nem assim ele teria dado defesa
para o erro deles. Pois quando ns dizemos que o esprito do
homem imortal, ns no afirmamos que ele pode oferecer
resistncia mo de Deus, ou subsistir sem sua ao. Longe de
ns tal blasfmia! Mas ns dizemos que sustentado por sua mo
e bnos. Assim Ireneu, que conosco declara a imortalidade do
esprito, (Irenaeus adv. Haeres. lib. 5,) nos deseja, contudo,
aprender que pela natureza somos mortais, e somente Deus
imortal. E no mesmo lugar ele diz, "No sejamos inflados e nos
levantemos contra Deus, como se ns tivssemos vida de ns
mesmos; e aprendamos pela experincia que ns temos durao
para a eternidade atravs de sua bondade, e no de nossa
natureza". Nossa controvrsia inteira com Davi, ento, a quem
eles insistem fazer nosso oponente, simplesmente esta - Ele diz,
(Salmos 39:11), que o homem, se o Senhor retirar sua
misericrdia dele, cai e perece; ns ensinamos que ele suportado
pela bondade e poder de Deus, j que ele sozinho possui
imortalidade, e que qualquer que seja a vida que existe se origina
dele.
Uma quarta passagem que eles produzem ,
"Minha alma est cheia com o mal, e minha vida foi arrastada
para perto do inferno. Estou contado com aqueles que vo para
baixo nas profundezas, como um homem sem ajudador, como o
77
morto dormindo em suas tumbas, de quem tu no fazes mais
conta, eles sendo cortados de suas mos" (Salmos 88:4).
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"Que utilidade h em meu sangue quando eu descer para a
corrupo? O p confessar a ti, ou anunciar a verdade?"
79
meu Deus, no se silencie, para que eu no me torne como
aqueles que vo para o abismo" (lacum). Novamente, ", Senhor,
tu tens trazido minha alma das regies inferiores (inferno), e me
salvado de ir para o abismo" (lacum). Novamente, "Que os
pecadores se voltem para o infernus, e todas as naes que se
esquecem de Deus". Novamente, "Se o Senhor no tivesse me
ajudado, minha alma quase moraria no infernus". Novamente,
"Nossos ossos foram espalhados pelo infernus". Novamente, "Ele
me colocou nos lugares sombrios, como o morto do mundo".
(Salmos 28:1; Salmos 53:15; Salmos 30:4; Salmos 9:18; Salmos
14:7; Salmos 143:3).
No Novo Testamento, onde os Evangelistas usam o termo , o
tradutor o traduziu por infernus. Assim, dito do homem rico,
"Quando ele estava no inferno" (infernus), etc. (Lucas 16:23).
Novamente, "E tu, Carfanaum, deve ser exaltada at o ceu?
Verdadeiramente eu dito para vocs, vocs descero at mesmo
para o inferno" (infernus) (Mateus 11:23). Nestes lugares ele
significa no tanto a localidade como a condio daqueles a quem
Deus tem condenado e sentenciado destruio. E esta a
confisso que ns fazemos no Credo, a saber que Cristo "desceu
ao inferno" (in inferos), em outras palavras, que Ele foi sujeitado
pelo Pai, por nossa causa, por todas as dores de morte; que ele
suportou todas suas agonias e terrores, e foi verdadeiramente
aflito, sendo previamente dito que "ele foi enterrado".
Por outro lado, se diz que aqueles que o Senhor visita em
benevolncia vivero, e esto prestes a viver: "Pois l o Senhor
tem comandado as bnos e vida at mesmo para sempre".
Novamente, "Que ele possa livrar suas almas da morte, e os
alimentar na penria". Novamente, "O Senhor ir arranc-los de
seu tabernculo e sua raiz da terra dos vivos". Novamente, "Eu
agradarei o Senhor na regio dos vivos" (Salmos 133:3; Salmos
33:19; Salmos 52:7; Salmos 56:14).
Para concluir, que uma passagem nos seja suficiente, que
mostra to graficamente ambas as condies como explica
completamente seu prprio significado, sem ns falarmos uma
palavra: Est no Salmo 49, "Aqueles que confiam em muita fora
80
e se gloriam na multido das riquezas. O irmo no redime, o
homem redimir? No dar ele sua prpria expiao a Deus, e o
preo da redeno por sua alma, e trabalhar para sempre, e ainda
viver at mesmo at o fim? Ele no ver a morte, quando ele
dever ver o sbio morrer? Os ignorantes e os tolos iro perecer
juntos. Como ovelhas eles tem sido so postos na sepultura
(infernus). Morte se alimentar deles; e o justo ir reinar sobre
eles na manh, e o auxlio ir perecer na sepultura (infernus) de
sua glria. Mas Deus ir redimir minha alma das mos do inferno
(infernus), quando Ele ir me receber". O resumo que aqueles
que confiam em suas riquezas e poder iro morrer e descer
ao infernus; o rico e o pobre, o tolo e o sbio, iro perecer juntos:
aquele que espera no Senhor ser liberto do poder do inferno
(infernus).
Eu mantenho que estes nomes "morte" e "inferno" (Mors et
Infernus), no podem ter outro significado nos versos dos Salmos
que eles impe a ns, nem naquela msica de Ezequias; e eu
mantenho que isto pode ser provado por claros argumentos: pois
nos versos, "Fars maravilhas para os mortos?" etc., e "Que
vantagem h em meu sangue?" etc., tanto Cristo, o cabea dos
crentes, como a Igreja, seu corpo, falam, evitando e depreciando a
morte como algo horrvel e detestvel. Isto tambm feito por
Ezequias em sua msica. Por que eles tremem tanto pelo nome da
morte, se eles sentem Deus ser misericordioso e gracioso a eles?
por que eles no so mais nada? Mas eles escaparo deste
mundo turbulento, e ao invs de tentaes e inquietudes
prejudiciais, tero o maior tranquilidade e bendito descanso. E
como eles no sero nada, eles no sentiro mal algum, e sero
despertos no tempo apropriado para a glria, que no adiada
pela sua morte nem apressada pela sua vida. Que nos voltemos
para os exemplos dos outros santos, e ver como eles se sentiram
sobre o tema. Quando No morreu, ele no deplorou sua sorte
infeliz. Abrao no lamentou. Jac, mesmo durante seu ltimo
suspiro, rejubilou-se em aguardar pela salvao do Senhor. J no
derramou nenhuma lgrima. Moiss, quando informado pelo
Senhor que sua ltima hora estava prxima, no se agitou. Todos,
81
at onde podemos ver, abraaram a morte com mente decidida.
As palavras nas quais os santos respondem a chamada do Senhor
uniformemente so, "Aqui estou, Senhor!"
Deve haver ento algo que compele Cristo e seus seguidores
a tais queixas. No h dvidas que Cristo, quando se ofereceu em
nosso lugar, contendeu com o poder do diabo, com os tormentos
do inferno e as dores da morte. Todas estas coisas foram feitas em
nossa natureza, para que elas pudessem perder o direito que elas
tinham sobre ns. Nesta contenda ento, quando Ele estava
satisfazendo o rigor e a severidade da justia Divina, quando ele
se engajou com o inferno, morte e o diabo, ele rogou o Pai para
no abandon-lo em tais dificuldades, no entreg-lo ao poder da
morte, pedindo nada mais do Pai que nossas fraquezas, que ele
carregou em seu prprio corpo, pudessem ser libertadas do poder
do diabo e da morte. A f na qual ns agora nos apoiamos que a
penalidade do pecado cometida em nossa natureza, e que foi paga
na mesma natureza, para satisfazer a justia Divina, foi paga e
cumprida na carne de Cristo, que era nossa. Cristo ento no
depreciou a morte, mas sim aquele penoso sentido de severidade
de Deus com que, para nosso bem, ele foi capturado pela morte.
Voc saberia de que sentimento sua exclamao procedeu? Eu
no posso express-lo melhor que ele mesmo fez, de outra forma,
quando ele exclamou, "Pai, Pai, por que me abandonaste?"
Aqueles ento que esto mortos e enterrados, e so levados
para a terra do esquecimento, Ele chama "abandonados por
Deus". Neste sentido os santos, ensinados pelo Esprito de Deus,
no usam estas expresses para evitar a morte, quando vindo ao
chamado de Deus, mas para depreciar o julgamento, ira e
severidade de Deus, com a qual eles se sentem capturados por
meios da morte. Que isto no possa parecer uma inveno minha,
eu pergunto se um crente poderia chamar uma simples e natural
morte "a ira e terror de Deus"? Eu no acho que eles seriam to
desavergonhados de afirmar isto. Mas na mesma passagem o
Profeta assim interpreta aquela morte (Salmos 88:7), "Tua ira,
Deus, veio sobre mim, e os terrores da morte me perturbam". E
ele adiciona muitas outras coisas aplicveis ira Divina. Em outra
82
passagem (Salmos 30:6), as palavras so, "J que h fora
(momentum) em sua indignao, e vida em seu favor". Mas eu
exorto meus leitores a recorrerem ao volume sagrado, que dos
dois Salmos inteiros e a Cano eles possam se satisfazer. Assim
no haver falsa interpretao, e eu estou certo da concordncia
daqueles que lem com julgamento.
Ns conclumos ento que nestas passagens "morte" equivalente
a um sentimento de ira e julgamento de Deus, e sendo perturbado
e alarmado por este sentimento. Assim, Ezequias, quando viu que
ele estava deixando seu reino exposto ao insulto e devastao do
inimigo, e no deixando descendncia da qual a esperana dos
gentios pudesse descender, ficou cheio de ansiedade, por estes
sinais de um irado e punidor Deus, no pelo terror da morte, que
ele depois venceria sem qualquer reprovao. No todo, eu
concordo que a morte em si mesma um mal, quando a
maldio e a penalidade do pecado, e tanto cheia de terror e
desolao, dirigindo ao desespero aqueles que sentem que
infligida neles por um irado e punidor Deus. A nica coisa que
pode moderar a amargura de suas agonias saber que Deus
nosso Pai, e que ns temos Cristo como nosso lder e
companheiro. Aqueles destitudos deste alvio consideram a morte
como confuso e perdio eterna, e ento no podem honrar Deus
em suas mortes.
O verso, "Os mortos no te louvaro", etc., conclui os
louvores do povo, quando d graas a Deus por ter sido protegido
por Suas mos do perigo. Seu significado que se o Senhor
tivesse permitido que ns fssemos oprimidos, e cair no poder do
inimigo, eles teriam insultado Seu Nome, e se gabariam de ter
vencido o Deus de Israel; mas agora, quando o Senhor repeliu e
esmagou seu orgulhoso esprito, quando ele nos tem livrado da
crueldade deles com mo forte e brao erguido, os Gentios no
podem perguntar, "Onde est o Deus deles?" Ele se mostrou ser
verdadeiramente o Deus vivo! Nem pode haver qualquer dvida
sobre sua misericrdia, que ele exibiu de forma to maravilhosa.
E aqui so chamados "mortos" e "amaldioados de Deus" aqueles
que no sentiram sua ao e bondade para com eles, como se ele
83
tivesse abandonado seu povo cobia e ferocidade dos
descrentes.
Este ponto de vista claramente confirmado por uma
declarao que ocorre no livro de Baruque, ou pelo menos no
livro que leva seu nome, - "Abra teus olhos e veja: pois no os
mortos que esto no inferno (infernus) cujo esprito tem sido
dividido de seus intestinos, iro atribuir glria e justia a Deus;
mas a alma que, triste pela magnitude do mal, anda curvada e
fraca, e os olhos falhos e a alma faminta dar glria" (Baruque
2:17). Aqui ns induvidavelmente vemos que sob o nome de
"mortos" esto includos aqueles que, aflitos e esmagados por
Deus, foram para a destruio; e que a alma triste, curvada e fraca
a que, falhando em sua prpria fora, e no tendo confiana em
si mesma, corre para o Senhor, o chama e dele espera assistncia.
Qualquer um que considerar todas estas coisas como prosopopia,
encontrar um mtodo fcil de explic-los. Substituindo coisas
por pessoas, e morte por mortos, o significado ser que o Senhor
no obtm louvores por misericrdia e bondade quando ele aflige,
destri e pune (apesar da punio ser justa), mas ento s cria um
povo para si mesmo, que canta e celebra os louvores de sua
bondade, quando ele livra e restaura as esperanas daqueles que
foram aflitos, feridos e em desespero. Mas para que eles no
possam sofismar e alegar que ns estamos recorrendo a alegoria e
interpretaes figuradas, eu adiciono que as palavras podem ser
tomadas sem uma figura.
Eu disse que eles agem erroneamente em concluir, destas
passagens, que os santos depois da morte desistem dos louvores
de Deus, e que "louvores" pelo contrrio significa fazer meno
da bondade de Deus, e proclamar seus benefcios entre os outros.
As palavras no somente admitem, mas necessariamente
requerem este significado. Para anunciar, narrar e fazer
conhecido, como um pai a seus filhos, no meramente ter uma
concepo mental da glria Divina, mas celebr-la com os lbios
para que outros possam ouvir. Se eles adicionarem aqui que eles
possuem o poder de fazer a mesma coisa, se (como ns cremos)
eles esto com Deus no paraso, eu respondo que estar no paraso
84
e viver com Deus no falar um com o outro, e um ser ouvido
pelo outro, mas simplesmente desfrutar de Deus, sentir sua boa
vontade e descansar nele. Se algum Morfeu revelou isto a eles em
um sonho, que eles mantenham esta certeza para si mesmos! Eu
no tomarei parte naquelas tortuosas questes, que apenas
promovem discusses e ministra no para a piedade. O tema de
Eclesiastes no mostrar que as almas dos mortos morrem, mas
enquanto ele nos exorta cedo e como ns temos a oportunidade de
confessar a Deus, ele ao mesmo tempo ensina que no h tempo
de confessar depois da morte; ou seja, que no h ento tempo
para arrependimento. Se algum deles ainda perguntar, o que que
se tornaro os filhos da perdio? Isto no da nossa conta. Eu
respondo a respeito dos crentes,
85
boca", "Eu confessarei a ti para sempre, pois tu fizeste isto", "Eu
louvarei teu nome para todo sempre", "Assim cantarei louvores
em teu nome para sempre, que eu possa diariamente cumprir
meus votos" (Salmos 30:12; Salmos 34:1; Salmos 52:9; Salmos
145:1; Salmos 111:8).
86
rejeitados e expulsos de sua presena. Ento eu no vejo porque o
modo de expresso deveria ser to ofensivo a eles, quando no se
diz que eles esto absolutamente mortos, mas mortos apenas com
referncia aos homens. Pois eles no esto mais com os homens,
nem na presena de homens, mas somente com Deus. Assim (para
explicar em uma palavra) "no seja" no existir visualmente,
como expressado na passagem de Jeremias, "Uma voz foi ouvida
em Ram, Raquel chorando por seus filhos, e no ser consolada,
pois eles no existem" (Jeremias 31:15; Mateus 2:18).
Consideremos agora o resto das passagens tiradas da histria
de J. Ns falamos de algumas de passagem quando ocorriam. A
primeira (J 3:11-19),
87
somente a maior de todas as aflies, mas tambm quase a nica
aflio. Ele no treme diante da morte, no, ele a deseja como
colocando tudo no mesmo nvel, como acabando com a tirania de
reis e a opresso de escravos, como, em resumo, o objetivo final,
no qual cada um pode deixar de lado a condio que foi outorgada
a ele nesta vida. Assim ele espera que ele mesmo veja o fim de
sua calamidade; enquanto isto, ele no considera em que termos
ele viver l, o que ele far, o que sofrer. Ele somente deseja
sinceramente uma mudana de seu estado presente, como
comum com aqueles que so pressionados e vencidos com
qualquer dolorosa angstia. Pois se, durante o calor ardente do
vero, ns consideramos o inverno prazeroso, e de outro lado,
quando paralisados pelo frio do inverno ns desejamos de todo
corao pelo vero, o que faria aquele que sente a mo de Deus
em oposio a ele? Ele no vai recuar de nenhum mal, contanto
que ele possa escapar do mal presente. Se eles no forem
persuadidos disto, no h o que se espantar. Eles selecionam e
provem a si mesmos com minsculas passagens, mas ignoram o
escopo global. Aqueles que olham distintamente para toda a
narrativa iro, estou certo disto, aprovar minha explicao. A
segunda passagem (J 7:7).
88
passagem, a menos que seja que nenhuma Ressurreio deve ser
esperada - um ponto que este no o lugar de discutir.
A terceira passagem (J 17:1), "S a sepultura basta para
mim". Novamente, "Tudo meu descer para as profundezas do
inferno" (infernus). Isto, de fato, bem verdade. Pois nada melhor
fica para aquele que no tem Deus propcio, como J ento
pensava ser seu caso, do que a morte e o inferno. Ento, quando
ele recapitulou toda a histria da sua misria, ele diz que o ultimo
ato a confuso. E este o fim daqueles em quem Deus deita sua
mo. Pois h morte em sua ira, e vida em sua misericrdia! Isto
no declarado de forma deselegante por Eclesistico quando ele
diz (Eclesistico 37:28), "A vida de um homem est no nmero de
seus dias, mas os dias de Israel so inumerveis". Mas como a
autoridade daquele autor duvidosa, deixemo-lo e escutemos um
profeta, admiravelmente ensinando a mesma coisa, em suas
prprias palavras (Salmos 102:24),
"Ele quebrou minha fora em seu curso, ele encurtou meus dias:
mas eu disse, Senhor, no me tomes no meio de meus dias. Teus
anos so eternos. Cu e terra, que tu fundaste na antiguidade,
perecero, como uma veste eles envelhecero".
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Sua misericrdia consiste em nos resgatar das mandbulas da
morte.
A quarta passagem (J 34:14),
"Se Ele direcionar seu corao para ele, ele ir retirar o esprito
e flego do homem para si, ao mesmo tempo toda carne se
extinguir e o homem retornar para as cinzas".
90
encarnasse todo tipo de abominaes, suficiente ser nomeado)
so os autores deste famoso dogma. Bem podemos ns suspeitar
de qualquer coisa que proceda de tal forja - uma forja que j
fabricou e est diariamente fabricando, tantos monstros.
91