Factores como la temperatura, potencial de oxidacin y
contaminacin con agua, combustible no quemado, o cidos corrosivos, limitan la vida til del lubricante. Esta es el rea donde los aditivos han hecho su mayor contribucin en la mejora de las caractersticas del comportamiento y en extender la vida til de los lubricantes.
Los aditivos qumicos pueden tener influencia de compatibilidad con
otros materiales del sistema y lubricantes, con sellos, rodamientos, embragues, etc.
Los aditivos se pueden clasificar como materiales que imparten
nuevas propiedades o mejoran las existentes del lubricante o combustible dentro de los cuales se incorporan.
4.5.1. Detergentes dispersantes.
Los materiales de este tipo son generalmente molculas que tienen una larga "cola" hidrocarbonada y un extremo polar. La seccin de la "cola" (un grupo oleoflico), sirve como solubilizante en el fluido de base, mientras que el grupo polar es atrado por los contaminantes en el lubricante.
Aunque estos compuestos se llaman comnmente detergentes, su
funcin parece ser la de dispersar las partculas, antes que la limpieza de la suciedad. Por lo tanto, es ms apropiado clasificarlos como dispersantes.
4.5.2. Inhibidores de la oxidacin y corrosin.
La funcin de un inhibidor de oxidacin es prevenir el deterioro del
lubricante, asociado con el ataque del oxgeno.
Estos inhibidores destruyen los radicales libres (rompedores de
cadena) o interactan con los perxidos involucrados en el mecanismo de oxidacin. Entre los antioxidantes ms ampliamente usados estn los de tipo fenlico usado en aplicaciones tales como transformadores, turbinas y motores - y los ditiofosfatos de zinc - actan como antioxidantes y tambin lo hacen como protectores de corrosin y antidesgaste en los cojinetes -. Otros inhibidores tales como el ditiofosfato de zinc y las olefinas fosfosulfuradas no slo inhiben la oxidacin sino que forman una capa protectora sobre la superficie de los cojinetes, hacindoles impenetrables al ataque de los cidos
4.5.3. Aditivos anti-desgaste.
El desgaste es la prdida de metal con el subsiguiente cambio en la
holgura entre las superficies mviles. Si contina, resultar en un mal funcionamiento del equipo. Entre los principales factores causantes de desgaste son el contacto metal - metal, presencia de abrasivos, y ataque de cidos corrosivos. El contacto metal - metal puede ser prevenido adicionando compuestos formadores de capas que protejan la superficie, bien por absorcin fsica o por reaccin qumica. Los ditiofosfatos de zinc se usan ampliamente para este propsito y son particularmente efectivos para reducir el desgaste por ejemplo en los rboles de levas -. Otros aditivos contienen fsforo, azufre, o combinaciones de estos elementos.
El desgaste por abrasin se puede prevenir por la remocin de las
partculas por filtracin del aire y del aceite.
El desgaste por corrosin resulta principalmente de los compuestos
cidos formados por la combustin. Este tipo de desgaste se puede prevenir usando aditivos alcalinos tales como fenatos bsicos y sulfonatos. 4.5.4. Mejoradores del ndice de viscosidad. Los modificadores de viscosidad mejoradores del ndice de viscosidad, mejoran las caractersticas de la viscosidad del aceite que se producen por incrementos de temperatura.
Los modificadores de viscosidad son generalmente polmeros
orgnicos solubles en aceite con pesos moleculares en el rango de 10.000 a 1.000.000. La molcula del polmero en solucin es "hinchada" por el lubricante, y el volumen de la molcula as "hinchada" determina el grado al cual el polmero incrementa la viscosidad. Cuanto ms alta la temperatura, ms grande es el volumen y ms grande el efecto "espesante" del polmero. Error! Argumento de modificador desconocido. 4.5.5. Depresores del punto de fluidez. Los depresores del punto de fluidez previenen la congelacin del aceite a bajas temperaturas. Este fenmeno se asocia con la cristalizacin de las ceras de parafina que estn presentes en las fracciones de aceite mineral. Por lo tanto el proceso de descerado se suplementa usando aditivos que bajan el punto de fluidez del aceite. Los depresores del punto de fluidez no previenen que las ceras cristalicen en el aceite. Ms bien se absorben en los cristales y reducen as la cantidad de aceite ocluido en el mismo. Al reducir el volumen del cristal permiten el flujo del lubricante. Error! Argumento de modificador desconocido. 4.5.6. Aditivos Anti-herrumbre. La herrumbre es una reaccin qumica que ocurre entre el hierro y el oxgeno en presencia de agua, estos aditivos forman una capa uniforme, delgada y resistente sobre la superficie con el fin de aislarla y protegerla de este agente nocivo.
4.5.7. Aditivos Extrema Presin EP.
Los aditivos extrema presin son sustancias qumicas que previenen el contacto destructivo metal-metal.
Los aditivos EP deben tener una baja resistencia a la cizalladura tanto
en condiciones de pelcula lmite como fluida, la eficiencia depende de la reaccin qumica producida con la superficie metlica limitndola la corrosin qumica. Los aditivos EP pueden ser de 1, 2, y 3 generacin diferenciandose en sus ventajas y costos principalmente. Aditivos EP de 1 generacin: el coeficiente de friccin combinado (friccin slida y fluida) es alto y dan lugar a un rea de soporte de carga equivalente a un 25% del rea aparente del mecanismo. Se distinguen dos grupos de aditivos: Compuestos (o Compound) estn conformados por una mezcla de un 95 97 % de aceite mineral o sinttico y un 3 5% de cidos grasos (manteca de cerdo) que reaccionan con las superficies metlicas una limitacin es para temperaturas menores a 80 C y por encima de esta temperatura da origen al desgaste. Compuestos qumicos como los Esteres Clorados, manteca de cerdo y el Tricresilfosfato. Sus ventajas de aplicacin es para temperaturas mayores a 80 C.
Debido a las fluctuaciones de temperatura en las mquinas, se toma
como referencia una temperatura de 50 C en la superficie de la carcaza en la que va alojado el mecanismo para seleccionar uno u otro aditivo. Aditivos EP de 2 generacin: es la mezcla entre un 95-97% de un aceite mineral o sinttico con un con un lubricante slido: como el bisulfuro de molibdeno, el grafito, el tungsteno o el tefln.
Se caracterizan estos aditivos por rellenar una parte mayor de los
valles de las rugosidades superficiales, incrementando el rea soporte de carga a un 40% del rea aparente del mecanismo. El coeficiente de friccin combinado es menor que los aditivos EP de 1 generacin. Aditivos EP de 3 generacin: o de base organometlica, los cuales cuando las superficies son sometidas a elevadas presiones bajan el punto de fusin de los picos superficiales sobresalientes permitiendo que se deformen plsticamente y as llenar con mayor facilidad los valles de la superficie metlica, logrando aumentar el rea de soporte de carga a un 75% del rea aparente del mecanismo. Estos lubricantes permiten obtener un coeficiente de friccin muy bajo, inferiores a los de 1 y 2 generacin.
Estos aditivos permiten menores consumos de energa, aumentan la
vida til de los elementos y mquinas, evitan el desgaste como el picado, reducen las temperaturas de operacin, nivel de ruido y vibraciones. 4.5.8. Aditivos de efecto polar. Aditivos de efecto polar son compuestos de origen graso los cuales orientan las molculas perpendicularmente a la superficie disminuyendo la friccin.
4.5.9. Aditivos anti-espumantes.
Reducen la tensin superficial de las burbujas de aire atrapadas en el aceite debilitando su pared y logrando que estallen con facilidad, estas burbujas contribuyen a la oxidacin del aceite y a discontinuidad del lubricante sobre las superficies metlicas.
En la formulacin de grasas, se utilizan muchos de estos aditivos los
cuales contribuyen a delimitar sus aplicaciones, adicionalmente, se usan otros aditivos como los colorantes, slidos: grafito, bisulfuro de molibdeno, Zinc, entre otros.