LUMIRE DU THABOR
Bulletin des Pages Orthodoxes La Transfiguration
LART SACR DE LICNE millnaire sest battue pour licne, le temps est venu o licne se bat pour lglise.
Pre Michel Quenot :
1 / LIcne :
Un autre regard
5 / Licne et le cosmos
5 / Du Dieu-Homme
lhomme-dieu
6 / La bndiction des icnes
(aussi pages 11, 14 et 18)
7 / Icne ou tableau,
iconographe ou artiste ?
par Ludmilla Garrigou
9 / La signification spirituelle
de licne de la Sainte Trinit apprcient pour ses formes inhabituelles et son audace chromatique. Cette image
dAndr Roublev
par le pre Lev Gillet
12 / Limage du Christ
non faite de main dhomme
par Lonide Ouspensky
15 / Licne de lEntre
de la Mre de Dieu au Temple
par le Hiromoine Cyrille
18 / Une leon diconographie
avec Lonide Ouspensky
21 / La vnration des icnes
par le Hiromoine Cyrille
23 / Pour aller plus loin
24 / La Vie spirituelle
du chrtien I
par Mgr Alexandre
Semenov-Tian-Chansky
27 / propos de
Lumire du Thabor
Numro 19 septembre 2004
LART SACR DE LICNE
LICNE : UN ART THOLOGIQUE
POUR NOTRE TEMPS
par le pre Michel Quenot
Peintre de talent et athe convaincu avant de dcouvrir au hasard du chemin le
Christ, limmigr russe en France Lonide Ouspensky ( 1987) a vou sa vie une
redcouverte de licne. Il disait avec raison que si lglise indivise du premier
Cest assez dire la place de licne dans la catchse mais encore faut-il la connatre
suffisamment et viter lcueil frquent aujourdhui de la rduire une simple image
religieuse, ce quelle nest pas.
Jusquau VIIme et dernier concile cumnique de Nice II, en 787, puis jusqu la
victoire dfinitive de ses dfenseurs en 843 victoire qualifie de triomphe de
lOrthodoxie , cest--dire de la foi et de la louange justes licne a donn lieu
un affrontement violent au sein de lglise indivise. Conscients de lenjeu
primordial, puisquil sagit dun lment essentiel de la foi chrtienne, des moines et
des fidles de tout rang ont pay de leur sang le tmoignage pour les saintes images.
Lengouement actuel pour licne ne tmoigne pas seulement dune soif de sens, car
ses structures et ses symboles sont souvent dtourns des fins trangres par la
publicit et lart moderne. Certains voient en elle une image exotique quils
insolite questionne, fascine, drange, se fait parfois insistante au point de se graver
dans lesprit et le cur. peine dcouverte, elle risque dtre galvaude. ct des
icnes fortes vritable thologie par les formes et les couleurs combien dimages
usurpent le terme dicne, images dcadentes, hlas encore trop frquentes dans les
glises des pays de tradition orthodoxe qui se relvent avec courage dun
asservissement dvastateur. (suite page 2)
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TROPAIRE ET KONDAKION DES IMAGES
(DIMANCHE DE LORTHODOXIE)
Tropaire, ton 2 : Devant ta sainte icne nous nous prosternons, Dieu de bont,
implorant le pardon de nos fautes, Christ notre Dieu, car tu as bien voulu souffrir
en montant sur la croix pour sauver ta crature de la servitude de lennemi. Aussi
dans laction de grces nous te crions : Tu as rempli de joie lunivers, notre
Sauveur, en venant porter au monde le salut.
Kondakion, ton 8 : Le Verbe de Dieu que lunivers ne peut contenir se laisse
circonscrire en sincarnant de toi, Mre de Dieu, et restaure lantique image
souille par le pch en lui ajoutant sa divine beaut. Confessant le salut en parole
et en action, restaurons nous aussi notre ressemblance avec Dieu.
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Lumire du Thabor
Mais quest-ce licne et pourquoi lui accorder une telle
importance ? LAncien Testament est travers par le
dsir de connatre le Nom de Dieu et de contempler sa
Face (Ex 3, 13 et 18). En mme temps, Dieu interdit les
images sculptes (Ex 20, 4 ; Dt 4, 16) et ordonne aux
Isralites en marche vers la Terre promise de dtruire les
images peintes et les statues de mtal fondu des peuples
dont ils reprennent le territoire (Nb 33, 52). La
raison donne Mose : Ma Face, on ne peut la voir
(Ex 33, 23) sexplique par le fait que Dieu ne sest pas
encore incarn. Dans ces conditions, toute forme
dimage et de reprsentation grave ou sculpte conduit
lidole avec pour corollaire un culte idoltre, infidlit
suprme envers celui qui sest choisi un peuple parmi
les nations de la terre.
Gardienne de licne jusqu ce jour, depuis lvolution
diffrentie de la chrtient dOccident suite
lloignement progressif marqu par le schisme de
1054, lglise orthodoxe rythme son anne liturgique,
qui commence le 1er septembre, par douze grandes ftes
dont la premire est la Nativit de la Vierge Marie (8
septembre) et la seconde sa Prsentation au Temple (21
novembre). Cette insistance marque limportance de
cette femme plus vnrable que les Chrubins et
incomparablement plus glorieuse que les Sraphins
selon lexpression de la liturgie byzantine , futur
Temple vivant, par qui le Verbe va sincarner. LAnnon-
ciation (25 mars) prend une dimension cosmique,
puisque lternel entre dans le temps, lInfini dans le
fini. Sans semence humaine, la Vierge Marie conoit par
lEsprit Saint la Deuxime Personne de la Sainte-
Trinit. Nouveau buisson ardent et nouvelle ve, elle est
le lieu de la nouvelle Alliance par qui Dieu assume
notre humanit.
Par sa Nativit, le Christ renverse le mur de sparation
et rduit nant le culte des idoles. Face visible du Dieu
invisible son image (eikon en grec) il devient
circonscrible par son insertion dans lespace et le temps.
Puisquil sest ainsi manifest, il peut tre reprsent.
Mais pas nimporte comment ! Lhistoire de la
chrtient est en effet jalonne de tentations qui ont
conduit certains nier la divinit du Christ ou au
contraire sa pleine humanit. Or, selon un adage
patristique, ce qui nest pas assum ne saurait tre
sauv . Lannonce au monde du Christ vrai Dieu et
vrai homme implique de le reprsenter dans sa
divinohumanit.
Cette exigence fait de liconographe un tre part qui
doit tre pleinement insr dans le terreau de lglise.
On sait quAlexandre le Grand, lempereur Auguste et
bien dautres, interdisaient la reproduction de leur
effigie par une personne non agre. Comment ds lors
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ne pas faire preuve de retenue dans la reproduction des
traits du Fils de Dieu ? Bien plus, licne est le fruit
dune laboration sculaire dont le contenu et la
structure ne sauraient tre laisss au libre arbitre de
chacun. Image liturgique de lglise orthodoxe et de
lglise indivise bien au-del des limites temporelles de
la sparation, elle est limage verbale de textes
liturgiques dont liconographe doit simprgner et vivre
pour devenir un vhicule docile lEsprit. Quon le
veuille ou non, lignorance de ces conditions conduit
peindre des icnes plus ou moins trangres
lenseignement de lglise, et au lieu de guider, elles
crent la confusion, garent et frappent souvent par leur
rigidit et leur froideur. Tracer les traits du Trs-Haut est
un ministre que lon ne saurait sarroger la lgre car
il met en contact avec le feu divin, feu de lamour, qui,
comme le fleuve de feu dans licne du Jugement
dernier, rchauffe le cur des amis de Dieu mais brle
ceux qui sen approchent sans revtir une robe blanche.
Si lIncarnation justifie licne du Christ, qui rappelle
son tour que Dieu sest fait homme afin que lhomme
devienne Dieu , selon lexpression des Pres, licne
du Christ postule aussi celle des hommes et des femmes
diviniss. Le jour de sa Transfiguration sur le Mont
Thabor, l Ami des hommes terme frquent dans
les prires de lglise orthodoxe se rvle dans sa
vraie nature divino-humaine. Jusqu ce jour, les aptres
Pierre, Jacques et Jean lont regard avec leur yeux de
chair, de sorte que cette lumire intense et subite les
jette la renverse comme le montre licne de la fte.
lencontre de licne de la Pentecte o les aptres
figurent avec un nimbe, car ils ont reu lEsprit qui les
sanctifie, les aptres tmoins de la Transfiguration nont
pas encore reu lEsprit et ne supportent pas la lumire
incandescente de la divinit. Cela explique leur agitation
et labsence de nimbe. Les prsenter avec un nimbe
tmoigne dune mconnaissance profonde de ce
symbolisme puissant.
Dans lapproche du mystre du salut, les mots manquent
souvent pour formuler et prciser. La raison raisonnante
est crucifie face au mystre. Quand le langage
achoppe, les images prennent le relais des mots travers
le symbole qui relie le monde visible linvisible. Pour
la Nativit du Christ, par exemple, se limiter
lvnement historique conduit faire figurer un bb
dans une crche avec tout le contexte motionnel des
nativits litalienne. Lhorizon reste limit
lhumain et cet enfant ne diffre en rien des autres.
Licne, en revanche, ne colle pas lhistoire. Elle sen
abstrait pour mieux lassumer ensuite. Licne de la
Nativit vacue tout lment dcoratif et motionnel
pour se concentrer sur lvnement de porte cosmique.
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En cho aux premiers versets de lvangile selon saint
Jean, lEnfant gt dans une cavit obscure, symbole des
tnbres o jaillit la Lumire du monde. Autre
particularit, lEnfant emmaillot de bandelettes comme
Lazare au tombeau ne repose pas dans une crche mais
sur une sorte dautel-tombeau, prfiguration du sacrifice
venir, car il est lAgneau de Dieu, pain du ciel qui
donnera sa chair pour la vie du monde. La prsence des
anges, ces lumires secondes, miroirs du Trois-fois-
Saint, est justifie par la divinit du Nouveau-n davant
les sicles, celui qui dit : Avant quAbraham ft, Je
Suis (Jn 8, 58). tendue sur une couche de pourpre,
couleur autrefois impriale et symbolisant sa dignit de
Mre de Dieu, la Vierge Marie porte une toile sur la
partie frontale du voile (le Maphorion) couvrant
toujours sa tte et sur chaque paule, rappel de sa
virginit avant, pendant et aprs sa maternit. Comme
chacun de nous, Joseph se cabre face au mystre de
cette nativit virginale et sa mise lcart relve dune
pdagogie remarquable visant souligner quil nest pas
le gniteur de lEnfant. Crations rcentes dans le
monde latin, les icnes dites de la Sainte Famille font le
jeu de lhumanisme en accordant un semblant de
paternit Joseph. Cet exemple devrait suffire mettre
en garde contre toute tentative dinnovation en
mconnaissance de la Tradition.
Pque hivernale, la Nativit du Christ offre un parallle
avec licne de la Descente aux enfers Anastasis en
grec qui signifie relvement , image pascale de lglise
orthodoxe. Par sa mort sur la Croix do il embrasse
lhumanit entire, le Nouvel Adam sabaisse plus
quaucun homme car ce sont nos souffrances quil
porte. Il descend chercher le premier Adam dans ce lieu
de tnbres quest lenfer, lieu de sparation dont il
brise les portes dairain et remplit de la lumire de sa
divinit. Licne le montre jaillissant tel lclair, et
saisissant Adam et ve par la main. travers eux, cest
chaque homme qui est potentiellement relev,
condition de saisir cette main tendue. Par sa mort sur la
Croix, il a vaincu la mort et le signe de la croix est ainsi
devenu un signe de victoire sur les tnbres, sur la
sparation et la mort. Nouvel Arbre de vie, la Croix est
dsormais lAxe du monde et lchelle du Paradis.
Dans notre civilisation post-chrtienne, les chrtiens
font les frais dun emballage parfois dsuet. Combien de
rejets sont motivs par une vision caricaturale de la foi
chrtienne vhicule par des images et des chants
anmiques, pour ne pas dire plus ? Combien se disent
athes sans savoir quils rcusent un faux dieu confondu
avec le vrai Dieu manifest en Christ dont ils ignorent
tout et nont surtout aucune exprience de rencontre
personnelle ? Comme la musique, limage sacre doit
retrouver un statut ontologique, toucher les profondeurs
de ltre et vhiculer une prsence.
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Limage est incontournable dans la vie spirituelle.
Refuser licne image ontologique par excellence
puisque le fruit dune vigoureuse Tradition sculaire
ancre dans la liturgie, conduit se crer ses propres
images avec toutes les drives invitables dune
imagination laisse elle-mme. Le terme icnes
modernes est un abus de langage, car image
liturgique, cela impliquerait que lon change la liturgie,
expression de la foi.
Dans une vision chrtienne, limage par excellence est
licne du Christ. Son nimbe cruciforme porte
linscription Je suis Celui qui suis . Les
autres icnes lui sont en quelque sorte ordonnes,
puisque ses amis participent ses nergies et le revtent,
accomplissement de linjonction paulinienne : vous
avez revtu le Christ (Gal 3, 27). Lhomme cr
limage de Dieu est en effet limage de la Face
visible du Dieu invisible, avec pour vocation daccder
sa ressemblance . La similitude des visages
observs dans les icnes en dcoule.
Licne est lpiphanie des visages car celui qui entre
pleinement dans la Lumire devient lumire cest le
sens du nimbe dor et tout il . Quand les
communistes russes et les musulmans fanatiques ont
saccag dans leur sphre dinfluence les fresques et les
icnes des glises et monastres, ils se sont acharns sur
les yeux, ces regards insoutenables poss sur eux, court-
circuitant ainsi la prsence des personnes qui invitent
la communion. Image matricielle, licne relie en effet
des personnes et fait entrer dans le monde venir dj
mystriquement manifest par ces visages aux grands
yeux ouverts. Intemporelle, elle ralise lalchimie
dextraire la fois du temps et dy insrer.
Rien dans licne authentique ne relve du hasard. Elle
ignore le naturalisme, vacue le dcoratif qui distrait de
lessentiel et rejette lmotionnel qui traduit les
passions. Chaque trait vhicule une nergie et il importe
pour cela que liconographe se laisse traverser par
lEsprit Saint. Les cheveux, la barbe chez les hommes,
les mains appeles petit visage et les pieds, les
vtements, les btiments etc., tout est porteur de sens et
obit des formes prcises. La chair transfigure perd
son opacit. Si lon est dboussol la vue doreilles
aux contours tranges, ce retournement vers lintrieur
indique que ces tres de lumire ne sont plus lcoute
du brouhaha de ce monde mais attentifs aux voix
intrieures. Les bouches aux lvres fines dpourvues de
toute trace de sensualit symbolisent la matrise des
passions : la chute se fait par loralit, cest--dire par
lavidit qui fait prfrer la crature au Crateur, de
sorte que la restauration en Christ se fait dans un
cheminement inverse par une rorientation du dsir. Les
traits du visage et les corps macis rappellent que tout
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cheminement chrtien saccompagne du repentir et de
lascse, car mort-rsurrection forment un couple
insparable.
Le chant pascal : le Christ est ressuscit des morts, par
sa mort il a vaincu la mort imprgne licne. Dj
prsent dans les visages transfigurs, le Royaume
venir pointe vers le retour du Roi de gloire. Cest assez
dire la tension eschatologique provoque par licne qui
accompagne dans laujourdhui en donnant un avant-
got dternit. Sa perspective inverse qui consiste
projeter la scne vers celui qui la contemple au lieu de
dvelopper un point de fuite se perdant lhorizon
engage au dialogue et la communion. Elle rpond
lesprit des Batitudes qui inverse les valeurs de ce
monde, car le leitmotiv du Royaume venir nest pas :
bienheureux les riches, les violents et les hdonistes,
mais bienheureux les pauvres en esprit, les doux et les
curs purs.
Lusage des matriaux mriterait une tude part. Tant
la nature malmene que lenvironnement menac
traduisent une crise que le dveloppement dun monde
virtuel aux dpens de la ralit ne fait quexacerber. La
crise est avant tout de nature spirituelle. Or licne
clame la beaut de la cration et les vieilles icnes
tmoignent de lusage de matriaux nobles : bois de
tilleul en Russie, pigments naturels pour les couleurs,
pierres prcieuses concasses et broyes, feuille dor
pour les nimbes et souvent le fond de licne. moins
de contraintes conomiques particulires, comment
justifier une planche en agglomr qui signalise la
mme distance au bois que la pierre au bton, matire
fragmente et btarde ? Lusage de la couleur acrylique
est galement sans commune mesure avec des pigments
qui vhiculent une nergie que la matire de synthse
na pas, sans parler de la beaut. travers les matriaux
de licne, cest toute la matire du monde cr qui est
promue la transfiguration. Larbre qui fournit la
planche de licne o sinscrit le visage du Christ, de sa
Mre et des saints rassemble en lui la fort entire. Sil
en est ainsi, on regarde les arbres avec dautres yeux et
il devient possible de faire eucharistie, cest--dire
doffrir en retour Dieu sa cration.
Dans un monde o les dieux paens et lnergie
dmoniaque envahissent la place, licne se rvle
comme un antidote aux images de mort. Elle donne
loccasion de se laver les yeux. La lampe du corps,
cest lil. Si donc ton il est sain, ton corps tout entier
sera lumineux. Mais si ton il est malade, ton corps tout
entier
Tropaire de notre Pre Andr Roublv t. 3: Tout
rayonnant de la divine clart, tu as vu dans le Christ la
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sera tnbreux. Si donc la lumire qui est en toi est
tnbres, quelles tnbres ! (Mt 6, 22-23). Occasion de
mettre de lordre dans nos images et dtre plus
vigilants face celles qui nous assaillent ! Sans une
rigueur ce niveau, nous devenons facilement le jouet
des passions qui se dveloppent partir des images et
en crent de nouvelles.
Si la tradition biblique place la gense de lhistoire
humaine dans un face Face avec Dieu, lachvement
des temps sera marqu, selon le livre de lApocalypse,
par une lutte pour imposer limage de la Bte (Ap 13,
13-17) cest--dire limagerie malfique de la Grande
Prostitue (Ap 17, 1ss), qui sera finalement vaincue.
Alors le Christ se manifestera aux hommes : Face
visible du Dieu invisible dj contemple dans licne.
La dcouverte ou redcouverte de licne implique
enfin sa vnration. Ce nest pas la planche de bois qui
est vnre mais celui qui par amour pour les hommes a
accept de devenir matire et de prendre visage humain.
Linscription dans le nimbe du Christ invite
linvocation du Nom qui est au-dessus de tout nom car
quiconque invoquera le Nom du Seigneur sera sauv
, dit laptre Pierre (Ac 2, 21). Et celui qui se donne
voir dans licne est le mme qui se donne manduquer
dans leucharistie.
la suite du Logos () Parole incarne quest le
Christ , les saints sont devenus parole. Voil pourquoi
leur image verbale quest licne les rend si proches de
nous. travers leur vnration, ils entrent dans notre
vie et deviennent des amis fidles qui nous soutiennent
et nous guident dans notre marche la suite de lAmi
des hommes.
Puisque licne actualise laujourdhui des textes
liturgiques et rend prsent lhistoire du salut, elle
constitue le creuset par excellence dune catchse et
dune nouvelle vanglisation. condition cependant
de ne pas brler les tapes et de prendre le temps den
assimiler la nature et travers son ancrage dans la
Tradition.
Dans un monde priv de repres, licne est une balise
qui laisse entrevoir une autre ralit, la Ralit. Il faut
faire silence en son cur pour couter son message et
amorcer un dialogue de vrit. Son contact nous vivifie
et nous aide voir dans lautre le tout Autre.
Article publi dans la revue
Catchse, No 167, 2002.
Sagesse et Puissance de Dieu, vnrable Andr, et par
l'icne de la sainte Trinit tu as prch au monde entier
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qu'au sein de la Triade sainte rgne l'Unit; quant grce au crdit que tu possdes auprs de la trs-sainte
nous, avec admiration et allgresse nous te chantons: Trinit, prie-la de rpandre sur nos mes sa clart.

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LICNE ET LE COSMOS

par Michel Quenot

La contemplation dun ciel toil merveille et
questionne. Quelle place accorder lhomme dans
lunivers ? Poussire humaine mle aux poussires
dtoiles ? Et la plante terre ? Lquivalent dune balle
de tennis par rapport aux grappes de galaxies et aux
espaces encore inconnus !
Les dcouvertes rcentes mettent en vidence le
phnomne humain dans un cosmos dont les limites
ne cessent de reculer. Vides et froids, les espaces
sidraux paraissent hostiles lhomme en quelque sorte
gar sur la seule plante offrant notre connaissance
les conditions de sa survie. Mais la terre qui le porte et
le nourrit subit de plein fouet les consquences de ses
dsirs insatiables, attitude prdatrice mettant en pril
lquilibre plantaire et la survie de lcosystme.
La relation de lhomme au cosmos dpend la fois de
limage quil sen fait et de limage quil se fait de lui-
mme. Qui est-il ? O va-t-il ? Quel sens donner la vie
et au monde matriel ambiant ? La rponse ces
questions cruciales engage lhomme : corps, me, esprit.
Si la science livre un premier clairage, elle sarrte aux
frontires de linvisible, de lintemporel et de lternel.
Face au mystre, la Rvlation offre des clefs de lecture
en perspective inverse. Vrai Dieu et vrai homme , le
Christ Jsus sest incarn sur terre o il est mort et
ressuscit. En sa Personne, lhumanit est entre par son
Ascension au sein de la Sainte Trinit, et, selon sa
promesse, son retour glorieux marquera laube dune
Terre nouvelle. Crateur et Matre du cosmos, il a
runifi en lui le ciel et la terre, le visible et linvisible,
lhumain et le divin.
Image de Dieu le Pre invisible, le Christ cosmique est
laccomplissement de tout homme cr son image.
Image du Royaume, licne authentique reflte la
cration transfigure et donne une vision chrtienne du
cosmos empreint du souffle de lEsprit. Nous voyons,
prsent, dans un miroir, en nigme, dit saint Paul, mais
viendra le temps o nous verrons face Face (1 Co
13, 12).
Ayant trouv un jour refuge dans une grotte, lors dune
tempte de sable en plein dsert, je vis cheminer dans
ma direction un ermite dont jignorais la prsence.
Rencontre inoubliable ! Au terme dun long change, il
sloigna en faisant de grands signes dadieu. Avant de
disparatre derrire un amoncellement de sable, il agita
une dernire fois les bras sur le fond du ciel opaque
comme un jour de brouillard pais. Malgr la visibilit
rduite, jeus limpression dun regard pntrant, dun
dernier face face lumineux qui me remplit de joie.
Souvenir intense que le temps coul na pas gomm !
Comment ne pas songer au rcit du prophte lie pour
qui Dieu ntait ni dans le vent, ni dans le tremblement
de terre, ni dans le feu mais dans la brise (1 R 19, 11-
12). Ce jour l, il me semble bien quil tait dans la
tempte de sable !
Modeste contribution dans le dbat sur ltat de la terre
et sur la crise de lenvironnement avec son lot de
problmes cologiques, ce travail dgage par touches
successives, partir dun indispensable tat des lieux,
lapport dune thologie de licne qui inclut les divers
aspects de la vie. Au dsenchantement de lhomme,
taraud par sa propre corruptibilit et par celle du
monde ambiant en dcomposition, licne annonce
lmergence dun homme renouvel, dun Ciel nouveau
et dune Terre nouvelle.
Introduction du livre de Michel Quenot,
L'icne et le cosmos -
Un autre regard sur la cration, ditions Saint-
Augustin, 2004. 200 p.

DU DIEU-HOMME LHOMME-DIEU

par Michel Quenot

Le changement marque notre poque domine par les ou la souffrance font dsirer son acclration, puis les
technologies de linformation et de la communication bons moments de la vie nourrissent le dsir de le freiner.
qui abolissent lespace et le temps. Cette suppressionSouvent sans se lavouer, lhomme a soif dternit,
pose la question de lInfini et de lIntemporel, de lataraud quil est par le dsir dune vie au-del des
prsence au cur de labsence et du vide. contingences dun corps vou la dchance physique
et la mort. De nombreux mythes suggrent la vie aprs
Dans un autre registre, lhorloge du temps rythme le
la vie. Dans lAntiquit, plusieurs traditions considrent
monde. Si le temps semble parfois suspendu, lattente
les potes comme des immortels. Mais cette sortie du
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temps prend une dimension particulire chez les
chrtiens qui vnrent des hommes de lumire, vrais
immortels, parce que tmoins dune ralit au-del de la
perception sensible.
Un seul est saint ! Or ces ternels vivants participent
la saintet du Trs-Haut. Comment ? Cest le sujet de
cet essai qui entrane sur des terres labandon de nos
jours, par ignorance de leur beaut touffe et sacrifie
des intrts immdiats, mais en raison aussi de
malentendus et de confusions sur la vraie destine de
lhomme. Ceux que lon dsigne du nom de saints
nont rien voir avec ces tres falots et charnels trop
souvent suggrs par une imagerie idoltre qui gare,
imagerie ancre dans le monde des passions tranger au
Royaume ainsi dnatur.
Si les saints ne sont pas la mode, la saintet lest
moins encore. En parler peut paratre priori dun autre
ge, mais le sujet savre dune brlante actualit une
poque prive de repres et condamne labsurdit du
sens de la vie. Loin de relever de laccessoire, la
saintet concerne chaque personne au plus haut degr.
Gorge de sens, elle pointe vers ce quil y a de plus
prcieux en lhomme, ce qui llve et en fait un tre
part au cur de la cration. Comme lcrit saint Paul
dans sa lettre aux Corinthiens, les saints sont des tres
qui portent un trsor dans des vases dargile (2 Co 4, 6-
7), car leur force vient dailleurs.
Mais qui sont ces luminaires ? Comment se sentir
concern, dans un monde post-chrtien, par des hommes
et des femmes vestiges dun pass rvolu ayant vcu
des sicles de distance dans un milieu et des
conditions si diverses ? Transcendant lespace et le
temps, ces phares sont pourtant nos contemporains les
plus proches. Ils nous prcdent la fois dans le pass
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et dans le futur quest le monde venir, immergs quils
sont dans laujourdhui de Dieu, participant pleinement
la quotidiennet du monde quils soutiennent comme
autant de piliers.
Parmi cette nue de visages lumineux, connus et
inconnus, nous avons fait un choix ncessairement
arbitraire. Aprs la Mre de Dieu, bnie entre toutes les
femmes et qui les reprsente merveilleusement, nous
avons retenu des saints de lglise indivise du premier
millnaire et deux saints russes assez connus pour tre
proposs aux autres traditions chrtiennes.
Intermdiaires entre le ciel et la terre, le monde
anglique joue un rle important dans la sauvegarde du
cosmos et de nos vies. Qui sont ces Incorporels
incandescents, pur reflet de la saintet de Dieu ? Nous
prendrons pour exemples les archanges Michel et
Gabriel, connus pour leurs interventions capitales dans
lhistoire humaine.
Entrer dans la dynamique de la saintet et dcouvrir des
gants spirituels, cest communier leur pense et leur
amour en acte du Trois-fois-Saint qui glorifie ceux qui
le glorifie (1 S 2, 30). piphanie (manifestation) des
visages, licne convie la rencontre dans le face--
face. Cest l que se tisse un lien profond, organique et
personnel avec les saints qui deviennent des amis
proches. Dans un monde impersonnel et froid, ces
visages de lumire clament en effet la primaut de la
personne, rappel vivant que Dieu sest fait homme pour
que lhomme devienne dieu.
Introduction au livre de Michel Quenot,
Du Dieu-Homme l'Homme-Dieu :
L'image de la saintet et
la saintet des images, Cerf, 2004.

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Rite simple de bndiction des icnes

Lorsquun fidle demande de bnir une icne destine son usage personnel, le rite le plus simple peut se
drouler ainsi : le Prtre ou le Diacre, aprs stre assur que licne correspond bien la tradition orthodoxe,
la dpose sur le ct est de lautel, avant la clbration dun office majeur, vpres, matines ou Divine Liturgie,
de faon quelle soir encense avec lautel. Licne peut demeurer sur lautel pendant une semaine complte
(usage slave et grec) ou mme 40 jours (usage roumain). Aprs loffice ou la priode de temps selon lusage, le
Prtre lasperge deau bnite en disant:
Cette image est rendue sacre par la grce du trs-saint Esprit et laspersion de leau bnite, au nom du Pre et du
Fils et du Saint-Esprit. Amen.
Puis il prend licne sur lautel, la vnre lui-mme par un baiser, en signe la tte du fidle, la lui donne
baiser et la lui remet.

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Lumire du Thabor
ICNE OU TABLEAU,
ICONOGRAPHE OU ARTISTE ?
par Ludmilla Garrigou
Licne : tout le monde sait aujourdhui quil sagit
dune image sainte, une image sacre, une image
thologique et liturgique : une image qui parle de
Dieu et, paradoxalement, invite nos yeux la
contemplation du monde invisible ; par lintermdiaire
de la vision sensible, notre pense reoit une impression
spirituelle qui slve vers linvisible Majest Divine ,
dit saint Jean Damascne.
On peut aimer ou ne pas aimer une icne. L Occident,
tout en lapprciant de plus en plus, ne sait encore trop
quelle attitude adopter devant elle. Certains la trouvent
hiratique, rigide, sans expression, ou triste. Ils disent
ne pas pouvoir prier devant un visage dur et sans
compassion, sans misricorde, sans tendresse... Dautres
donnent toute leur faveur licne dite Vierge de
Vladimir , parce qu impntrable et douloureuse pictural, esthtique ou technique. Tout iconographe doit
du glaive qui lui transpercera lme (cf. Lc 2,35) ; ou
licne de la Sainte Trinit de Roublev, parce que
longuement tudie et explique dans diffrentes
brochures ; alors lesprit cartsien de lhomme moderne
comprend , analyse , se trouve satisfait et
admet . Mais peu saisissent spontanment la
signification profonde de licne.
Prenons pour exemple un sujet bien connu : une nativit
dun peintre de la Renaissance et licne de la Nativit
de Notre Seigneur. Pourquoi est-on tout de suite attir
par limage de la Renaissance ? Parce quelle est
raliste, parce quelle meut : licne, elle, ne touche
pas, au premier abord tout au moins. Pourquoi ? Parce
que la premire image fait appel au sentiment, la
seconde au spirituel. Elle nest pas seulement le rappel
dun fait historique, mais bien le mystre de
lIncarnation du Fils de Dieu, vrai Dieu et vrai Homme,
et qui se manifeste en vrit pour re-crer le monde.
La Vierge, dans cette icne, et par la suite dans toutes
les autres, nest pas seulement la mre de ce petit enfant
Jsus, mais la Mre de Dieu... Licne ne joue pas avec
les sentiments, elle indique avant tout une vrit
thologique.
L icne est faite pour la prire ; la liturgie est son
contexte vritable. Peut-on prier devant un tableau de la
Renaissance, si beau soit-il ? Non. Pourquoi ? parce que
trop charg de la personnalit du peintre. Alors vient
cette autre question : y a-t-il une diffrence entre un
peintre portraitiste , par exemple, et un peintre
dicnes ? Oui, dans la mesure o le peintre dicnes
nest pas artiste . Il en a la sensibilit, mais il ne se
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Numro 19 septembre 2004 Page 9
considre pas comme tel. Lartiste, en gnral, essaie de
trouver son style, sa manire propre de sexprimer et de
traduire ses tats dme. Liconographe, lui, recherche
leffacement le plus total de son tre, de sa personne,
labngation de soi : il se vide pour tre mieux rempli...
Lartiste (plus prcisment celui qui en fait sa
profession) a toujours beaucoup de peine soublier et
renoncer son talent, son moi dominateur.
Beaucoup d artistes sont passs par notre atelier
pour apprendre liconographie ; tous ont eu dnormes
difficults au dpart, alors que lon pouvait croire le
contraire par la facilit quils avaient dj dans la
manipulation des pinceaux et des peintures.
Il nest pas ncessaire que licne soit artistique .
Dailleurs, on ne peut laborder sous langle uniquement
aspirer la BEAUT, une beaut transfigure de
lAdam Nouveau, de lAdam rachet ; chaque trait de
pinceau doit tre bon , cest--dire vrai , mme
sil est maladroit. Navez-vous jamais vu de trs belles
icnes ( belles en apparence), aux lignes assures,
aux couleurs savantes, aux compositions sres mais qui,
excutes par des artistes ayant une certaine notion de
leur valeur et de leur comptence (non-croyants pour la
plupart), laissent des icnes froides et qui ne parlent
pas ? Par contre, il y a de ces pauvres icnes
simples, humbles dans leur excution picturale, mais qui
sont priantes, cest--dire qui demandent une halte et un
lan du cur de la part du spectateur. Est-ce dire
quaucun iconographe nest artiste ? Certes non ! Mais
si un artiste peut devenir un iconographe, un
iconographe ne peut et ne doit devenir un artiste...
Puisque le peintre dicnes ne peut tre artiste, peut-tre
est-il alors un artisan ? Oui... un instrument ,
mais non le moteur"... un pinceau dans la main de
Dieu...
Saint Jean Damascne, dfenseur des saintes icnes au
VIIIe sicle (choisi pour patron de notre atelier) disait du
peintre dicnes : Le prtre consacre le pain et le vin
en Corps et en Sang du Christ, le peintre sacr consacre
la matire brute en un monde transfigur. Il prend le
pain ordinaire : forme, ligne, couleur, sujet, et fait de ce
pain, de cette matire, de cette forme, de cette vision
esthtique naturelle, une chose surnaturelle, spirituelle,
divine, Corps et Sang du Christ. Cest pourquoi
linstruction et linitiation cet art sont absolument
ncessaires .
Lumire du Thabor
Qui peut tre peintre dicnes ? Sagit-il dune
vocation ? Autrefois, seuls les moines peignaient des
icnes et, dit-on au le VII e Concile cumnique, si le
peintre nest pas moine, lvque doit rpondre de la
saintet de sa vie . Aujourdhui tout chrtien peut faire
cette approche, dans la mesure o il en fait une
dmarche spirituelle, quil sache peindre ou non.
Liconographe contemporain doit retrouver lattitude
intrieure des iconographes dautrefois, laisser vivre en
lui la mme inspiration. Ainsi trouvera-t-il la vritable
fidlit qui nest pas rptition mais rvlation nouvelle,
contemporaine, de la vie intrieure de lglise
(Lonide Ouspensky).
Oui, il y a fidlit la tradition de licne - que les
orthodoxes surtout ont su prserver au cours des sicles
- son apprentissage, la dmarche spirituelle quelle
sous-entend et qui implique dans le moindre dtail
linterdit den faire une technique o il suffirait de
transmettre quelques recettes pour avoir son
icne. Le fait mme de reproduire simplement des
gravures est un non-sens dans la mesure o lon ne
connat pas la construction gomtrique qui la rgit,
elle-mme conditionne par la thologie. Si lon ne
passe pas par le dessin, on ne comprendra jamais une
icne. De mme que chaque couleur, chaque geste,
chaque faon de procder senracine dans la thologie,
la prire, et suppose toute une dmarche spirituelle qui
demande un accompagnement. Il faut beaucoup de
patience, dhumilit, et ... plusieurs annes pour pouvoir
dire un jour, peut-tre, que lon sait un peu peindre
une icne, encore que si lEsprit Saint en vous ne peint
pas licne, on ne fera quuvre humaine, peut-tre une
uvre dart, srement pas une icne...
Le travail de liconographe est par excellence un travail
de silence, de prire et de solitude. Son unique but est
de transmettre travers licne sa ferveur religieuse, qui
est source de vie spirituelle, et de vivre et dexprimer sa
foi a travers elle. Mais de tout temps les iconographes se
sont regroups en ateliers , tout comme les
Compagnons du Moyen-ge, non seulement pour
recevoir un enseignement ou pouvoir mieux
pratiquer labngation de soi, par humilit et
vritable anonymat, mais surtout pour que le peintre
dicnes isol ne puisse commettre des erreurs
dogmatiques dans liconographie. Toutes les icnes
anciennes sont dites canoniques et il faut bien
connatre ces dogmes et canons avant daborder toute
inspiration personnelle. Le regroupement permet une
certaine vrification et obissance la Tradition, cest-
-dire ceux qui nous ont prcds dans la Vrit. On
ne peut et on ne doit faire cavalier seul : cest
pourquoi, galement, liconographe reoit son
ministre de l glise.
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Numro 19 septembre 2004 Page 10
Cest au sein de la communaut ecclsiale que
liconographe joue pleinement sa fonction . Il est au
service de lembellissement de la Maison de Dieu... Il
dpend de cette Maison, tout comme un atelier doit tre
uvre de lglise et dpendre de lglise. Comme
nous lavons dit plus haut, liconographe nest ni artiste,
ni artisan indpendant... Il est au service .
Licne slabore, se construit lentement selon toute la
symbolique requise et selon les sept jours de la cration
du monde (Gense). Lexercice la goutte exige de
chaque lve beaucoup de patience, un certain
renoncement, de la persvrance... Cette goutte doit se
confondre avec la prire du cur qui, peu peu,
rythme le souffle et guide le poignet. Le travail sur soi
est aussi important que celui qui se ralise sur la
planche et les transparents sappliquent aussi bien
licne qu tout ltre... Les modles choisis ne sont
que support pour la comprhension de la construction
de licne. Il convient dapprendre intrioriser
limage, se mettre en tat de rceptivit par le moyen
du silence, de la prire et du jene, pour ne pas avoir
seulement copier licne (du XVIe sicle par
exemple), mais la vivre et la transmettre en cette
fin du XXe sicle...
Et dans la mesure o licne est enseigne selon des
connaissances sres et au sein de lglise orthodoxe, il
ny a pas redouter d iconographie occidentale :
elle restera fidle la Tradition, mme si elle se
transforme et devient contemporaine notre poque
et locale en sol occidental. Par contre, si licne
devient une mode, trop facilement accessible tous et
enseigne sans discernement non plus seulement par la
tradition orale, mais par des publications de toutes
sortes et des livres techniques (mme trs srieux)
donnant la possibilit de faire ses propres expriences
qui de droit, alors il y a certainement lieu de redouter le
pire. Il est demand celui qui enseigne dtre
conome, limage de lCONOMIE DIVINE, et ainsi
de prserver licne et sa Tradition. La composition
des icnes nest pas laisse linitiative des artistes ;
elle relve des principes poss par lglise et la
Tradition religieuse. Lart seul appartient aux peintres,
lordonnance et la disposition appartiennent aux Pres
(VIIe Concile cumnique).
Le Messager orthodoxe, numro spcial,
Vie de licne en Occident , No 92, 1983.
Le pre Nicolas et Ludmilla Garrigou ont fond
un atelier diconographie en 1967, install
dans le Vercors en Drme depuis 1975.
Visitez le site de latelier au :
http://perso.wanadoo.fr/atelier-st-jean-
damascene/index.htm
Lumire du Thabor Numro 19 septembre 2004 Page 11

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Lumire du Thabor
LA SIGNIFICATION SPIRITUELLE
DE LICNE DE LA SAINTE TRINIT DANDR ROUBLEV
par le Pre Lev Gillet (Un Moine de lglise dOrient)
Licne de la Trinit dAndr Roublev (1) est souvent
considre comme le point culminant de liconographie
russe, et ceux-l mme qui sont peu prpars
percevoir lexquise beaut de son dessin et de son
coloris et pntrer la profondeur de son symbolisme
ne peuvent manquer dtre impressionns par la
fracheur, la tendresse, lmotion contenue de ce chef-
duvre. Celui-ci a donn lieu une abondante
littrature, o laccent a t mis sur lhistoire et la plus haute puissance. Le monde adopt constitue en
technique plutt que sur linterprtation spirituelle.
Cest ce dernier point de vue que nous aimerions nous
placer maintenant. Nous voudrions essayer de rpondre
en termes trs simples cette question que nous dit de la
Sainte Trinit licne de Roublev ?
Pour fixer les ides, nous rappellerons le dispositif d
licne. Trois anges, reconnaissables leurs ailes, sont
assis autour dune table. Sur cette table est pos un plat.
Dans le fond, un paysage sesquisse plutt quil ne se
prcise. Nous y voyons un arbre et un difice. Il sagit
dune reprsentation de lpisode dcrit au chapitre 18
de la Gense. Le Seigneur, y est il dit, apparut
Abraham dans la plaine de Mambr, sous la forme de
trois hommes (la Bible ne prononce pas ici le mot
anges ). Abraham les invita se reposer et leur offrit
un repas. La tradition patristique a vu en ces trois
visiteurs un figure des trois personnes divines. sa
suite, la tradition iconographique byzantine a choisi de
reprsenter la Trinit sous laspect des trois hommes,
devenus des anges, assis la table dAbraham. Licne
de Roublev sinsre donc dans une longue tradition
consacre. Mais peut-tre nous parle-t-elle plus que ne
le font les autres anneaux de cette chane.
Remarquons tout dabord le rythme ou mouvement
circulaire qui semble entraner tous les lments de
licne. La position des siges, entrevus latralement,
celle de leurs marchepieds, la position mme des pieds
des deux anges du premier plan, linclinaison de leurs
ttes : tout cela voque, suggre un mouvement
dirig (dans le sens contraire celui des aiguilles
dune montre). Ce mouvement se manifeste aussi bien
larrire-plan. Larbre inflchit vers la gauche (du
spectateur), comme sous le souffle dun vent fort.
gauche encore sinflchissent les pans coups de la
toiture de ldifice. Ce rythme exprime la circulation et
la communication de la mme vie divine entre les trois
personnes. Mais celles-ci ne se retranchent pas dans un
systme clos. Leur rythme est un rythme dadoption,
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Numro 19 septembre 2004 Page 12
deffusion, de don, de gnrosit et de grce. Leur
condescendance admet, invite dans le cercle divin ltre
cr, - mais il y demeurera distinct et sa propre place.
En courbant larbre, le mouvement circulaire de la vie
divine atteint la nature. En inflchissant le toit de
ldifice (lequel en juger par son style gnral et plus
spcialement par celui de la fentre et de la porte, est
une glise), il atteint lhumanit priante, lhumanit sa
quelque sorte la priphrie. Les trois personnes
demeurent le centre. Cela est indiqu par une subtile
dgradation des couleurs. Les tons foncs - bleu, grenat,
orange, vert - des vtements des anges sont entours du
jaune-feu plus lger des ailes et des siges et de la ple
transparence dore de larrire-plan. La ralit
maximale est celle des trois personnes. Je suis celui
qui suis (Ex 3,14).
Regardons maintenant les traits des trois personnes.
Elles nont pas dge, et cependant elles produisent une
impression de jeunesse. Elles nont pas de sexe, et
cependant elles unissent la robustesse prcise la grce.
Les physionomies et les gestes nont pas t
construits en vue du charme, et cependant le charme
qui se dgage est immense. Dautres symboles
trinitaires - par exemple lAncien des jours, lagneau, la
colombe, trois hommes assis sur un mme trne - ont
t reprsents. Mais, notre avis, aucune
reprsentation nest aussi apte que licne de Roublev
introduire le croyant dans la ralit vivante des trois
personnes. Pourquoi ? Parce que Roublev a su exprimer
dune manire unique lternelle jeunesse et lternelle
beaut des trois. En thorie, on sait bien tout cela. Mais
quand au lieu dun vieillard barbe et chevelure de
neige et dune impntrable colombe, on retrouve, grce
une uvre dart, la beaut et la jeunesse du Fils dans
le Pre et dans le Paraclet, on reoit comme une
rvlation pratique, non de concepts, mais dattitudes.
Dsormais lon voit diffremment, on approche
diffremment, on sent les trois diffremment, car il
nous a t maintenant suggr quils sont autres, non
point que ce que nous croyions, mais que ce que nous
imaginions (dailleurs plus ou moins malgr nous). Et,
dans notre nouvelle vision - celle de lternelle jeunesse
et beaut, celle de lindescriptible charme des trois - il y
a plus de chaleur, plus dattrait, plus de joie, plus de
ralit personnelle que dans la peinture abstraite que
nous avions dduite des schmas thologiques. Tes
yeux verront le Roi dans sa beaut (Is 33,17).
Lumire du Thabor
Chacun des trois anges porte en main un bton allong
et trs mince. Cest que chaque personne divine est un
voyageur, un plerin. Seul le Verbe sest fait chair, mais
il sest fait chair par la puissance et le vouloir du Pre et
de lEsprit. aucun moment les deux autres personnes
ntaient trangres luvre de salut du Fils, aucun Rdemption, ne sont point sparables. Par quelque
moment elles ne cessent de venir jusqu nous et dagir
sur nous dune manire invisible. Licne met en
lumire la participation de toute la Sainte Trinit
lIncarnation. Les trois btons constituent une
dclaration et une promesse. Ils dclarent que les trois
sont dj venus vers les hommes. Ils promettent que les
trois viendront encore. Notre Dieu en trois personnes
vient, vient jamais.
Le terme de cette venue est lhabitation des trois
personnes parmi les hommes. Cest pourquoi les trois
anges ont accept lhospitalit dAbraham. Ils sont assis
sa table, prs de sa tente (Gn 18,1-2), sous un arbre
(Gn 18,3). Larbre et lglise reprsents sur licne
signifient encore larbre et la tente du rcit biblique.
Licne voque la vie divine des trois, mais elle la met
en rapport avec une table humaine, avec les besoins
humains. Les trois personnes veulent tre pour nous
plus que des visiteurs ou des htes de passage. Il y a une
habitation de la Trinit dans lme des serviteurs de
Dieu. Le repas du royaume messianique sy accomplit
invisiblement. Si quelquun mouvre la porte,
jentrerai chez lui, et je souperai avec lui et lui avec
moi (Ap 3,20). Nous viendrons lui, et nous ferons
en lui notre demeure (Jn 14,23).
Mais quy a-t-il sur cette table autour de laquelle les
anges sont assis ? Un plat y est pos. Nous discernons
mal ce quil contient. Toutefois ltude de licne faite
avec des moyens appropris dcle la tte dun veau.
Abraham avait fait prparer pour ses htes trois mesures
de fleur de farine, un jeune veau la chair tendre, du
beurre et du lait (Gn 18,6-8). Est-ce donc cette offrande
du patriarche que le plat veut indiquer ? Dans le rcit de
la Gense, les anges sont venus chez Abraham pour lui
annoncer la promesse divine dont Isaac est lobjet.
Abraham lui-mme se tient debout auprs des anges
durant leur repas, et Sarah est tout prs, sous la tente.
Mais licne ignore la prsence dAbraham.
Le mets offert aux anges et pos sur la table acquiert
une signification qui dpasse infiniment le geste
hospitalier du patriarche. Il ne sagit plus ici dAbraham
et dIsaac. Nous devons chercher au veau immol un
autre et plus haut sens. Dieu prescrira plus tard Aaron
doffrir un jeune veau en sacrifice pour le pch (Lv
9,2,11), un mme holocauste associera un veau et un
agneau, tous deux sans tache et gs dun an (Lv
9,3,12). Plus tard encore le Sauveur lui-mme, dans une
parabole, racontera comment le pre de lenfant
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prodigue fit tuer un veau pour le festin par lequel il
clbra le retour de son fils (Lc 15,23). Ainsi le veau de
licne est un signe de sacrifice et de salut. Et par l
licne nous fait approcher du mystre de la
Rdemption. Car ces trois termes, Trinit, Incarnation,
mystre que nous commencions contempler luvre
divine, cette contemplation (appuye non sur notre
raison, mais sur la Rvlation) appellera les autres
mystres en vertu dune ncessit interne. Le plerinage
des trois anges porteurs de btons de voyage ne serait
pas complet sil naboutissait au Calvaire. Licne
voque donc le conseil des trois personnes divines en
vue de la rdemption du genre humain. Au lieu dun plat
pos sur une table, cest une croix que le peintre et pu
dresser au milieu des trois anges. Une spiritualit de
lIncarnation ou de la Trinit est mensongre, si elle ne
maintient le Sang du Rdempteur au centre de luvre
du salut. Et voil pourquoi il est juste et suggestif que
les btons des anges soient si minces, presque comme
des fils, et colors de rouge. Car le mme fil carlate qui
fut un gage de salut pour Rahab la prostitue (Jo 2,17 ;
6,23) relie notre faiblesse au Sang prcieux vers pour
nous.
Maintenant que nous savons sur quel objet prcis
licne concentre lattention des trois anges, observons
les nuances quexpriment leurs attitudes respectives. Ils
se ressemblent tonnamment. Leurs traits sont presque
identiques. Et cependant leur regard et leur geste
manifestent la manire propre dont chacun deux
approche le mystre de la Rdemption (2). Lange qui
fait face au spectateur et qui, par rapport celui-ci, est
assis au-del de la table reprsente le Pre. Sa main
dsigne le plat ; elle suggre le sacrifice, elle y invite.
Mais ce geste de la main est esquiss plutt qu'affirm;
ce n'est pas un geste ouvert, mais un geste retenu et
comme rtractile. Et le regard, charg de tristesse, se
dtourne. L'ange assis devant et droite de la table,
toujours par rapport au spectateur, reprsente le Fils. Le
regard du Fils est, lui aussi, triste. Mais il ne se dtourne
pas. Tandis que la tte s'incline doucement en signe
d'acceptation, les yeux, la fois fascins et
mortellement tristes - Mon me est triste jusqu' la
mort ( Mt 26,36) - se fixent sur le plat. La main se
tend vers celui-ci ; mais l encore, le geste est contenu,
retenu ; il n'est pas hsitant, il est en quelque sorte
explorant, ttonnant. Toute l'attitude exprime un fiat
obissant, rsign, douloureux.
L'ange assis gauche, devant la table, reprsente le
Paraclet. C'est bien le cas de dire le Paraclet plutt que
l'Esprit, car c'est ici que la troisime personne exerce
suprmement son ministre de consolateur. Les mains
ne se tendent pas directement vers le plat, quoique deux
doigts de la main droite semblent pointer vers lui ; les
Lumire du Thabor
deux mains tiennent avec une sorte de solennit le
mince bton rouge en face du Fils. C'est comme si ce
bton lui tait prsent pour lui parler de plerinage
terrestre et de sang rpandu. Les yeux fixent le visage
du Fils. Ils ont une expression navre. L'attention de la
troisime personne est profondment, totalement
concentre sur ce que le Fils va faire. Tout l'tre du
troisime ange exhale en silence la sympathie et la piti.
Quiconque a des difficults se reprsenter l'Esprit
comme personnel devrait contempler longuement ce
troisime ange de l'icne. La contemplation globale de
celle-ci serait d'ailleurs singulirement efficace pour
aider comprendre combien la Trinit est la fois une
et distincte.
Par rapport au plat pos sur la table, les trois anges ont
un geste et un regard diffrent. Mais une harmonie
parfaite - le mme fiat anime, leur dcision intrieure.
Rien n'est ici command du dehors, impos par l'une
des trois personnes. Il y a seulement acquiescement
unanime des trois une exigence de leur gnrosit,
commune obissance une loi de leur tre applique
jusqu'aux consquences dernires : Il n'est pas de plus
grand amour que de donner sa vie (Jn 15,13). L'icne -
que cela soit bien entendu - exprime de manire
anthropomorphique des ralits (piti, douleur, etc.) que
l'on ne peut attribuer Dieu dans le sens o on les
attribue aux hommes ; nous avons ici, peints sur une
image, des symboles trs inadquats, mais que le
langage divin a lui-mme consacrs.
Une dernire remarque. Rien ne distinguerait lune de
lautre les physionomies des trois anges, si ce ntait la
relation que chaque physionomie exprime lgard de
l autre . Nous avons ici trois gnrosits qui ne sont
ni opposes ni juxtaposes, mais poses lune par
rapport lautre - poses non devant lautre, mais en
lautre, de sorte que cest dans cette relation damour
que chaque personne divine se trouve en tant que
distincte, saffirme et jouit de son bonheur. Chaque
personne divine tend vers lautre comme vers le terme
Numro 19 septembre 2004 Page 14
o elle obtient sa plnitude. Licne de Roublev, par ce
quelle nous fait entrevoir du mystre de la Trinit, nous
rvle le mystre de la charit suprme que notre charit
cre ne saurait rejoindre, mais dont elle peut recevoir
son inspiration et son orientation.
Andr Roublev nentendait pas suggrer des penses,
mais bien une prire. Notre rencontre avec la plus
clbre de ses uvres ne sera ce quil et voulu quelle
ft que si, prenant cette occasion un plus profond
contact avec les trois personnes, nous rptons,
prosterns, les paroles dAbraham aux divins visiteurs,
dans la plaine de Mambr : Mon Seigneur, si
maintenant jai trouv grce tes yeux, ne passe pas
outre, je ten prie, loin de ton serviteur (Gn 18, 3). Et
si, nous accueillons les trois de tout notre cur, nous
pourrons, comme Abraham, recevoir de leur bouche
lassurance que cette exprience bnie, loin dtre un
pisode isol, nous sera accorde de nouveau :
Certainement je reviendrai toi (Gn 18,19).
Un Moine de lglise dOrient,
Extrait de la revue Irnikon, n 26, 1953,
reproduit dans Contacts, n 116, 1981.
NOTES
1. Le moine Andr Roublev vcut approximativement
de 1370 1430. Licne de la Trinit fut peinte vers
1410 pour le monastre de la Sainte Trinit et de Saint
Serge, prs de Moscou. Elle a t restaure en 1906 et
1918.
2. Nous nignorons pas que lidentification des trois
anges a t discute. Certains interprtes ont voulu voir
le Christ, et non le Pre, dans lange central. Nous
croyons que lidentification de lange central et du Pre
est conforme la plus ancienne, la plus constante
tradition orientale, et nous pourrions apporter des
preuves lappui. En ce qui concerne licne mme de
Roublev, nous citerons la grande autorit dAlpatoff en
faveur de cette identification.

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Prires pour la bndiction dune icne de la trs-Sainte Trinit

(sous la forme des trois Anges), de la Sainte Thophanie,
de la Transfiguration du Christ ou de la Pentecte

Seigneur notre Dieu, glorifi en la Sainte Trinit, toi que Dieu le Pre sans commencement et ton Fils
nul esprit ne peut saisir, que nulle parole ne peut consubstantiel et lEsprit connaturel qui trne avec toi.
exprimer et que nul homme vivant na jamais
Car, si lancienne Loi nous dcrit ton apparition
contempl, cest seulement comme nous lavons appris
lillustre patriarche Abraham sous la forme de trois
des saintes critures et de lenseignement des Aptres
Anges, en la grce nouvelle le Pre se manifeste dans la
thologiens quen toi nous croyons et te confessons,
voix, le Fils dans la chair au Jourdain et lEsprit-Saint
sous laspect dune colombe. son tour, le Fils, mont
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Lumire du Thabor
au ciel en sa chair et sigeant la droite du Pre, envoie
lEsprit sur les Aptres sous lapparence des langues de
feu; et au Thabor, si le Pre est dans la voix et lEsprit
dans la nue, le Fils se montre aux trois disciples dans
son blouissante clart.
En mmoire perptuelle de cela, non seulement nous te
confessons avec nos lvres comme le seul Dieu que
nous glorifions, mais encore nous en peignons limage,
non pour en faire un dieu, mais afin quen la regardant
de nos yeux de chair, nous puissions, de notre regard
spirituel, ty contempler, notre Dieu, et que, la
vnrant, nous puissions te glorifier et te magnifier
comme notre Crateur, notre Rdempteur et notre
Sanctificateur, et nous souvenir de tes innombrables
bienfaits; car la vnration de limage remonte vers son
prototype.
Ainsi donc, en prsentant maintenant cette icne devant
ta magnificence, dans les saintes dispositions dont nous
venons de parler, nous te prions et te demandons :
Montre-nous la ralit de ta misricorde, abaisse vers
nous ton regard favorable, envoie ta cleste bndiction,
en ton Nom trois fois saint, bnis-la et rends-la sacre,
afin que ceux qui la vnreront avec pit, qui devant
elle humblement tadoreront et te prieront avec foi,
obtiennent misricorde et trouvent grce, soient dlivrs
de tout mal et de toute affliction, se voient remettre
leurs pchs et parviennent au royaume des cieux.
Numro 19 septembre 2004 Page 15
Par la grce, la misricorde et lamour dont tu nous
aimes, Dieu unique glorifi en la Trinit, Pre, Fils et
Saint-Esprit, qui soit la gloire, maintenant et toujours,
et dans les sicles des sicles. Amen.
Seigneur notre Dieu, quen la Sainte Trinit nous
adorons et glorifions, exauce prsent notre prire: fais
descendre du ciel ta bndiction divine, afin de bnir et
de rendre sacre cette image par laspersion de leau
bnite, pour ta gloire et le salut de ton peuple.
Car tu es notre sanctification, et nous te rendons gloire,
Pre, Fils et saint Esprit, maintenant et toujours, et dans
les sicles des sicles. Amen.
Le Prtre asperge licne avec leau bnite par trois
fois en disant :
Cette image est rendue sacre par la grce du trs-saint
Esprit et laspersion de leau bnite, au nom du Pre et
du Fils et du saint Esprit. Amen.
(Les textes complets des bndictions des icnes
se trouvent dans le Grand Euchologe et
Arkhiratikon par le P. Denis Guillaume
(Diaconie Apostolique, 1992). La bndiction
solennelle des icnes est normalement rserve
aux icnes originelles destines lglise. Pour
les reproductions dicnes et les icnes destines
lusage personnel, voir le rite simple la page 6
ci-haut).)

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L'IMAGE DU CHRIST NON FAITE DE MAIN D'HOMME

par Lonide Ouspensky
[Voir un exemple de cette icne la page : tmoignage, et nous vous annonons la vie ternelle qui
En chemin vers la prire.] tait auprs du Pre et qui nous a t manifeste - ce que
Dans la controverse avec les iconoclastes l'image du nous avons vu et entendu, nous vous l'annonons... (1 Jn
Christ non faite de main d'homme tait l'un des 1,3), insiste l'Aptre.
arguments principaux des orthodoxes, ceux d'Orient et L'glise garde les traditions qui, par leur contenu, mme
ceux d'Occident. Les reprsentations du Seigneur exprim sous une forme lgendaire, servent manifester
historiquement connues, faites par ses vnrateurs et qui et affirmer les vrits dogmatiques de l'conomie
lui taient plus ou moins contemporaines (1) taient loin divine. Ainsi la vnration de la Mre de Dieu et
d'avoir, pour les orthodoxes, la mme signification presque toutes les ftes qui lui correspondent sont
qu'avait l'image non faite de main d'homme laquelle fondes sur des traditions. Autrement dit, lglise garde
l'glise devait consacrer une fte (le 16 aot). C'est les traditions qui contribuent assimiler les fondements
prcisment cette image qui exprime par excellence le dogmatiques de la foi, qui aident l'esprit humain les
fondement dogmatique de l'iconographie (2) et qui est percevoir. C'est pour cela que ces traditions, comme
le point de dpart de toute l'imagerie chrtienne. aussi celle de l'image non faite de main d'homme et du
La lgende de l'image non faite de main d'homme est roi Abgar, sont fixes dans les Actes des Conciles et
lie au dogme par la Tradition apostolique : Ce que dans les crits patristiques, c'est pour cela qu'elles
nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, entrent dans la vie liturgique orthodoxe.
ce que nous avons contempl et que nos mains ontLa doctrine de l'glise orthodoxe sur l'image n'a pas t
touch (...) et nous avons vu et nous rendons labore par les seuls saints pres de la priode
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Lumire du Thabor
iconoclaste, l'enseignement relatif l'image est
rsum dans le premier chapitre de l'ptre aux
Colossiens, et il est caractristique que cet
enseignement soit exprim non comme une pense
personnelle de Paul, mais comme un hymne liturgique
de la premire communaut chrtienne : Il est l'Image
du Dieu invisible, premier-n de toute la cration (Col
1,15-18) (3). Selon le contexte ce passage de l'aptre
Paul est, par son contenu, analogue la prire
eucharistique (4).
Et si l'Aptre n'indique pas ici le lien direct entre le Fils
en tant qu'Image du Pre et sa reprsentation, ce lien est
manifest par l'glise : c'est ce passage de l'ptre de
saint Paul qu'elle prescrit de lire la liturgie de la fte
consacre l'image non faite de main d'homme. Cette
liturgie unit la lgende du roi Abgar la translation
dans la ville impriale de l'image non faite de main
d'homme de notre Seigneur Jsus-Christ , qui est le
fondement historique de la fte. L'une et l'autre
commmoration sont places ensemble dans la liturgie
de ce jour cause de la signification que cette image a
pour l'glise.
Ce qui frappe tout d'abord dans la lgende de l'image
envoye au roi Abgar, c'est la disproportion entre
l'pisode lui-mme et l'importance que lui accorde
l'glise. Les vangiles ne le mentionnent mme pas (5).
Et d'ailleurs le fait que le Christ ait appliqu un linge sur
son visage en y imprimant ses traits n'est gure
comparable ses autres miracles, comme les gurisons
et les rsurrections. En outre, les miracles ne sont pas
une preuve de la Divinit du Christ puisque des hommes
aussi, les prophtes, les aptres..., accomplissent des
miracles. Et on ne les considre pas, en gnral, comme
des critres dans quelque domaine que ce soit de la vie
de l'glise. Mais ici il ne s'agit pas simplement du fait
que le visage du Christ se soit imprim sur un linge, il
s'agit de quelque chose d'essentiel ; ce visage est la
manifestation du miracle fondamental de l'conomie
divine dans son ensemble : la venue du Crateur dans sa
cration. Il est l'image, fixe dans la matire, d'une
Personne divine visible et tangible, le tmoignage de
l'incarnation de Dieu et de la dification de l'homme.
C'est une image par laquelle on peut adresser sa prire
son prototype divin. Il ne s'agit pas l seulement de la
vnration de la forme humaine du Verbe divin, il s'agit
d'une vision face face : c'est une image terrible que
nous glorifions, rendus capables de le voir face face
(Stichre des vpres).
Cela seul rend dj impossible toute confusion entre
cette image et le suaire de Turin, confusion que nous
rencontrons parfois jusque dans les milieux orthodoxes.
Pareille identification n'est possible que lorsqu'on ne
connat ou ne comprend pas la liturgie de la fte (6). La
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Numro 19 septembre 2004 Page 16
question de l'authenticit du suaire de Turin en tant que
relique ne nous concerne pas ici. Nous n'insistons pas
non plus sur l'absurdit, sur le simple plan du sens
commun, d'une confusion entre un visage vivant
regardant le spectateur les yeux grands ouverts, et celui
d'un cadavre ; une confusion entre un suaire immense
(4,36 x 1,10 m) avec un petit linge employ pour
s'essuyer en se lavant. Cependant on ne peut passer sous
silence le fait qu'une telle confusion contredit la liturgie
et donc le sens mme de l'image. Or cette liturgie ne se
borne pas faire remonter l'image l'histoire du roi
Abgar, elle exprime sa signification pour la prire et la
thologie, elle souligne souvent et avec insistance le lien
entre cette image et la Transfiguration. Hier au mont
Thabor la lumire de la Divinit inonda les plus grands
parmi les aptres pour confirmer leur foi (...).
Aujourd'hui (...) l'image lumineuse resplendit et
confirme la foi de tous : C'est l notre Dieu qui s'est fait
Homme... (Stichre ton 4). Mais ce qui est
particulirement soulign ici, c'est la porte immdiate,
directe pour nous, fidles, de cette lumire divine
apparue dans le Christ : Ftons comme le psalmiste en
nous rjouissant spirituellement et en clamant avec
David : nous sommes marqus par la lumire de ta face,
Seigneur ! (Stichre aux petites vpres). Et encore :
Tu nous as laiss la reprsentation de ton trs pur visage
pour notre sanctification lorsque tu te prparais dj aux
souffrances volontaires (Stichre la litie).
L'Image du Pre non faite de main d'homme qu'est le
Christ lui-mme, image manifeste dans le Corps du
Seigneur et devenue par consquent visible, est un fait
dogmatique. C'est pourquoi de quelque faon que nous
comprenions l'expression image non faite de main
d'homme , que ce soit l'apparition dans le monde du
Christ lui-mme, Image du Pre, que ce soit une image
imprime miraculeusement par lui-mme sur un linge,
que ce soit une image fixe dans la matire par des
mains humaines - mme si la diffrence est immense, -
rien ne change essentiellement. C'est cela que l'glise
exprime dans le mgalinaire du jour de la Sainte Face :
Nous te magnifions, Christ, Donateur de vie, et nous
vnrons la trs glorieuse reprsentation de ton visage
trs pur . Cette glorification ne peut en aucun cas se
rapporter l'empreinte d'un corps mort, mais elle se
rapporte toute image orthodoxe du Christ.
Toute image du Christ contient et montre ce qui est
verbalement exprim par le dogme de Chalcdoine :
c'est l'image de la deuxime Personne de la Sainte
Trinit qui unit en elle sans sparation et sans confusion
les deux natures, divine et humaine. Cela est tmoign
dans l'icne par l'inscription de deux noms, celui du
Dieu de la rvlation vtrotestamentaire : O N (Celui
qui est) et celui de l'Homme : Jsus (Sauveur) Christ
(Oint). Dans l'image de Jsus-Christ venu dans la
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chair nous n'avons pas quelque parcelle de la rvlation, Dirige nos pas la lumire de ta face afin que,
ni un de ses aspects parmi d'autres, mais toute la marchant dans tes commandements, nous soyons jugs
rvlation dans son ensemble. C'est dans cette image dignes de te voir, toi, Lumire inaccessible (Stichre
justement qu'il nous est donn de voir tout la fois : la des matines).
manifestation absolue de la Divinit et la manifestation
Le Messager orthodoxe, numro spcial,
absolue du monde devenu un avec la Divinit. C'est
Thologie de licne , No 112, 1989.
pour cela que l'aptre nous prescrit d'prouver tout le
reste par cette image du Christ venu dans la chair (7).
NOTES
1. Voir Histoire ecclsiastique d'Eusbe de Csare, 7, 18.
2. Voir Vladimir Lossky, Le Sauveur acheiropote dans Le Sens des icnes, Cerf, 2003.
3. P. Nellas, Thologie de l'image , Contacts n 84, 1978, p. 255.
4. Comparons les deux textes :
Rendez grces Dieu qui vous a appels l'hritage Il est digne et juste de te chanter, de te bnir (...) Toi et
des saints dans la lumire, qui nous a dlivrs de la ton Fils unique et ton Esprit Trs Saint ; du nant tu
puissance des tnbres et nous a transports dans le nous as amens l'tre et, nous qui tions tombs, tu
royaume du Fils de son amour en qui nous avons la nous as relevs, et tu n'as pas cess d'agir jusqu' ce que
rdemption par son sang, la rmission des pchs. Il est tu nous aies amens au ciel et nous aies fait don de ton
l'image du Dieu invisible, le premier-n de toute la royaume venir. Pour cela nous te rendons grces...
cration. Car en lui ont t cres toutes les choses qui (Canon eucharistique de la Liturgie de s. Jean
sont dans les cieux et sur la terre .. (Col 1, 12-16). Chrysostome).
5. Le roi Abgar est vnr dans l'glise armnienne. Cette glise ne connat pas d'acte officiel de canonisation, mais
la vnration d'Abgar a t inscrite dans le nouveau calendrier compos au concile qui a dcid de ne pas accepter
celui de Chalcdoine.
6. Cette confusion remonte probablement l'ouvrage de J. Wilson, Le Suaire de Turin, linceul du Christ ? (Paris,
1978) o l' identit de l'image non faite de main d'homme (la Sainte Face) avec l'empreinte du corps mort sur le
suaire est dmontre l'aide de toutes sortes de figures gomtriques traces sur le visage du Christ, ou bien encore
par des dtails tels que la couleur du fond des icnes (souvent ivoire ou jaune clair) qui correspond la couleur du
tissus. Il n'est ni possible, ni utile de noter toutes les erreurs de cet ouvrage ; elles sont trop nombreuses.
7. E. Troubetsko, Le sens de la vie, Berlin, 1922, p. 228 (en russe). Soulign par l'auteur.

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Prires pour la bndiction dune ou plusieurs icnes du Christ

ou bien des ftes du Seigneur
Seigneur tout-puissant, Dieu de nos Pres, dsirant accompagnaient le peuple et signifiaient la grandeur de
quIsral, ton peuple lu, soit affranchi de lerreur ta gloire en perptuant le souvenir de tes illustres
idoltre pour te connatre et te servir jamais, toi le seul merveilles et bienfaits; et (mme sils taient en partie
Dieu vritable, tu lui as svrement dfendu de se forger loeuvre de mains humaines) tu ordonnas de les vnrer
des images ou des simulacres faisant obstacle ta avec crainte et tremblement, de prier devant eux avec
vritable divinit, afin quil puisse te servir et tadorer les prostrations et les encensements qui conviennent la
comme Dieu. Et pourtant, ce sont des images et divinit; et, dans ta misricorde, tu as agr ce culte,
simulacres, destins glorifier, non de faux dieux comme sil tait rendu toi-mme.
trangers, mais ton Nom sublime et trs-saint, celui du
Puis, dans la plnitude des temps, tu as envoy ton Fils
seul vrai Dieu, que dans ta Loi tu as dabord enjoint
unique, notre Seigneur Jsus Christ, n dune femme, la
Mose de faire excuter et placer au sanctuaire : deux
toujours-vierge Marie, lequel, ayant pris laspect du
chrubins dors sur larche du tmoignage, deux aux
serviteur et devenu en tout semblable aux hommes,
extrmits du propitiatoire et, sur les rideaux, une
reprsenta les traits de son image toute-pure en
multitude de chrubins artistement brods ; puis
appliquant un linge sur son visage trs-saint et lenvoya
Salomon tu inspiras de mettre dans le Saint des Saints
au roi ddesse Abgar, pour le gurir de son mal et pour
deux chrubins en bois de cyprs recouvert dor. L se
accorder tous les fidles sen approchant et le vnrant
trouvaient donc lArche dAlliance, avec les tables de la
Loi, lurne dor et le bton dAaron, ces objets qui
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Lumire du Thabor
dinnombrables gurisons et tant de bienfaits
miraculeux.
Nous donc, Matre bon et tout-puissant, en mmoire de
lIncarnation du Sauveur et pour tous les illustres
miracles et bienfaits dont il a fait preuve lgard du
genre humain lors de sa venue sur terre dans notre
humanit, nous avons ralis cette (ces) icne(s) de ton
Fils bien-aim, non pour en faire une idole, mais en
sachant que la vnration de limage remonte vers son
prototype; nous la prsentons respectueusement devant
ta magnificence et, nous prosternant, te prions
instamment: jette un regard misricordieux sur nous et
sur cette (ces) icne(s) et, puisque ton Fils unique, en
mmoire duquel nous lavons (les avons) tablie(s),
sest incarn et manifest, envoie sur elle(s) ta cleste
bndiction et la grce de ton Esprit trs-saint, bnis-la
(-les) et rends-la (-les) sacre(s); accorde-lui (-leur) la
vertu de gurir, dloigner toute diabolique machination;
remplis-la (-les) de la mme force et bndiction que la
fameuse image non peinte de main dhomme,
divinement forme au contact du visage saint et
immacul de ton Fils bien-aim, afin que passe par
elle(s) la puissance de tes miracles pour
laffermissement de la foi orthodoxe et le salut de ton
peuple fidle, afin que soient exaucs tous ceux qui,
tadorant devant elle(s) avec ton Fils unique et ton
Numro 19 septembre 2004 Page 18
Esprit trs-saint, tinvoquent avec foi et te prient avec
ferveur, quils attirent la misricorde de ton amour
envers tous les hommes et quils obtiennent ta grce.
Car tu es notre sanctification, et nous te rendons gloire,
Pre, Fils et saint Esprit, maintenant et toujours, et dans
les sicles des sicles. Amen.
Seigneur mon Dieu, regarde du haut de ta sainte
demeure, depuis le trne de gloire de ta royaut, et, par
misricorde, envoie ta sainte bndiction sur cette (ces)
icne(s); bnis-la (-les) par laspersion de leau bnite et
rends-la (-les) sacre(s); donne-lui (-leur) la vertu de
gurir tout mal et toute douleur, de chasser toute
diabolique machination loin des fidles qui sen
approchent pour tadorer en sa (leur) prsence; nous te
prions et supplions: que leur prire soit toujours exauce
et agre de toi.
Par la grce et la misricorde de ton Fils unique, avec
lequel tu es bni ainsi que ton trs-saint, bon et vivifiant
Esprit, maintenant et toujours, et dans les sicles des
sicles. Amen.
Le Prtre asperge licne avec leau bnite par trois
fois en disant:
Cette (Ces) image(s) est (sont) rendue(s) sacre(s) par la
grce du trs-saint Esprit et laspersion de leau bnite,
au nom du Pre et du Fils et du saint Esprit. Amen.

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LECTURE DE LICNE DE LENTRE

DE LA MRE DE DIEU AU TEMPLE

par le Hiromoine Cyrille (Bradette)

TEXTE DE REFERENCE (extrait du Synaxaire) fois par an seulement, le jour de la fte de lExpiation. Il
la fit asseoir sur la troisime marche de lautel, et le
Lorsque vint la troisime anne de lenfant, les parents
Seigneur fit alors descendre sa Grce sur elle. Elle se
dcidrent daccomplir leur vu et doffrir leur enfant
leva et se mit danser pour exprimer sa joie. Tous ceux
au Temple. Joachim fit alors convoquer un cortge de
qui taient prsents furent ravis en contemplant ce
jeunes filles comme pour accompagner une jeune
spectacle prometteur des grandes merveilles que Dieu
pouse son mariage. Mais la jeune Marie, leve par
allait bientt accomplir en elle.
Dieu ds sa naissance un degr de vertu et damour
des choses clestes suprieur toutes les autres Nourrie chaque jour par lange Gabriel dune nourriture
cratures, devanant le cortge des vierges, slana en spirituelle, elle tissait le voile carlate quon allait placer
courant vers le Temple. Elle se prsenta comme une dans le Temple pour cacher le Saint des Saints.
adulte devant le grand-prtre Zacharie qui lattendait sur
lge de douze ans, les prtres la confirent au pieux
le parvis en compagnie des Anciens.
Joseph qui ils lavaient promise en mariage. Vivant
Zacharie la bnit en disant : Le Seigneur a glorifi ton dans la chastet et la prire, elle gardait dans son cur
nom dans toutes les gnrations. Cest en toi quaux les merveilles que Dieu faisait en elle. Chaque jour elle
derniers jours il rvlera la Rdemption quil a prpare dirigeait sa prire vers Dieu avec plus dintensit pour
pour son peuple . Et, chose inoue pour les hommes de que le Seigneur ralise sa promesse et quil sauve le
lancienne Alliance, il fit entrer lenfant dans le Saint genre humain de la mort, en venant habiter parmi les
des Saints, o seul le grand prtre pouvait entrer une hommes.
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Lumire du Thabor
Version agrandie de cette image (en ligne)
LECTURE DE LICNE
Par lange dans le Temple la Vierge est nourrie. Il
reviendra bientt pour la salutation lui portant
lallgresse de lAnnonciation. Au Temple, un vingt et
un, Marie fait son entre (Matines)
linstar de la fte de la Nativit, cette fte a pour but
de transmettre la foi de lglise sur lidentit de cette
femme bnie entre toutes les femmes. Comme pour la
Nativit et la Dormition de la Mre de Dieu,
lvnement nous est connu par des crits apocryphes,
en particulier le Protovangile de Jacques. On nous
rapporte que, selon la tradition juive et pour accomplir
le vu prononc par ses parents, Marie est prsente au
Temple lge de trois ans. Le chiffre trois tant ici,
selon certains Pres, un rappel de la relation privilgie
de cette enfant avec la Trinit. Elle est accueillie au
Temple par le Grand-Prtre Zacharie, pre de Jean le
Prcurseur, et elle y vivra clotre, consacrant tout son
temps la prire et au service du Temple, nourrie par
lange Gabriel jusqu ses pousailles avec Joseph. On
dit aussi quelle aurait tiss le voile carlate sparant le
Saint du Saint des Saints dans le Temple de
Jrusalem, ce mme voile qui sera dchir en deux la
mort du Seigneur sur la Croix.
Comme on le dit dans le psaume : coute ma fille,
vois et prte loreille; oublie ton peuple et la maison de
ton pre (Ps 44, 11) Dieu prpare Marie sa
vocation particulire dans la solitude et la
contemplation. Cest ainsi que Marie consacra sa
virginit Dieu, malgr la tradition juive qui voyait trs
mal la femme sans enfant. De plus, ici, cest cette
virginit qui devient source de joie pour lhumanit
(Vpres).
Licne propose ici est inspire dune icne anonyme
du XVe sicle. Elle fait partie de la collection de la
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cathdrale de lAnnonciation de Solvychegodsk,
proprit de la famille Stroganov.
Deux scnes y sont reprsentes. Dans la scne
principale, on voit la jeune Marie, sur lambon,
accueillie par le Grand-Prtre. De petite taille pour
montrer quelle est une enfant, elle est adulte dans ses
traits pour montrer sa maturit spirituelle ds sa
naissance. Les trois toiles sont dj sur son maphorion
pour signifier sa virginit perptuelle.
Loffrande sans tache, la pure colombe fut offerte pour
demeurer dans la maison de Dieu : immacule, elle tait
destine devenir sa mre (Matines)
Le Christ, qui prendra delle notre nature, la leve
lui-mme. Cest pourquoi, par anticipation, les
vtements de la Mre de Dieu sont des couleurs
inverses du Christ Pantocrator. On la reprsente
toujours avec cette robe bleue azur et ce maphorion
pourpre. Elle est le premier temple humain de la
divinit, celui qui nest plus construit de main dhomme
avec des pierres.
Aujourdhui, le Temple vivant du grand Roi, entre
dans le Temple pour se prparer devenir la demeure
divine la Mre de Dieu, le Temple qui contiendra la
divinit, est amene au Temple du Seigneur et Zacharie
la reoit (Matines).
un disciple qui smerveillait de la construction du
Temple, Jsus rpondit : Tu vois ces grandes
constructions? Il nen restera pas pierre sur pierre : tout
sera dtruit (Mc 13, 2) ; la femme Samaritaine il dit :
Mais lheure vient, et nous y sommes, o les vrais
adorateurs adoreront le Pre en esprit et en vrit (Jn
4, 23) et Judas, pendant la Dernire Cne, il dit : Si
quelquun maime, il gardera ma parole, et mon Pre
laimera et nous viendrons lui, et nous ferons chez lui
notre demeure (Jn 14, 23) Cest la Mre de Dieu , en
ce jour de sa prsentation au Temple, qui est le prlude
au grand changement de la prsence de Dieu au monde.
Ce jour est le prlude de la bienveillance de Dieu et
lannonce du salut des hommes. Dans le Temple de
Dieu, la Vierge se montre tous et davance, elle
annonce le Christ. Et nous, nous lui crions pleine
voix : Salut! Accomplissement de lconomie du
Crateur (Tropaire).
Zacharie se penche sur elle, la bnit en plaant la main
droite sur son front et laccueille en lui prenant la main
droite. Il est le porte parole de lallgresse que
lhumanit ne peut pas encore nommer.
Lumire du Thabor
Dans la chair, elle est offerte Dieu et Zacharie le
Grand-prtre, plein de joie la reoit comme demeure de
Dieu (Vpres).
Le Grand-prtre est revtu des ornements sacerdotaux
car il sagit ici dun acte liturgique, comme les
clbrants qui viennent lambon de lglise pour bnir
la sainte Entre dans le rituel byzantin, et il dclare dans
son admiration :
Porte du Seigneur, je touvre les portes du Temple;
dans lallgresse tu pourras le parcourir, car je sais et je
crois que dj parmi nous habite la dlivrance dIsral .
Le temple trs pur du Sauveur est conduite aujourdhui
dans la maison du Seigneur, apportant avec elle la grce
de lEsprit divin (Kondakion).
Alors celle qui doit tre Temple vivant du Christ entre
dans le Temple de pierre :
La Sainte, la toute pure, est introduite par le Saint
Esprit dans le Saint des Saints o un Ange la nourrira.
Elle est vraiment le Temple trs saint de notre Dieu qui
a sanctifi lunivers par son habitation en elle et a difi
la nature dchue des mortels (Vpres).
Derrire la Mre de Dieu, une procession sest forme.
Au premier rang, ses parents, saint Joachim et sainte
Anne, qui tendent leur main dans un geste doffrande.
Ce geste, Marie le reprend pour montrer quelle assume
volontairement le don de ses parents. Anne tient dans sa
main le rouleau de son vu doffrir son enfant au
Seigneur.
La Vierge toute sainte, le Temple qui contiendra Dieu,
est offerte au Temple de Dieu Joachim et Anne, le
couple noble de ses parents, dansent de joie car ils ont
mis au monde celle qui doit enfanter le Crateur
(Matines).
Le cortge des jeunes vierges accompagne celle qui a
t choisie par le Roi. Dans sa robe brode, on la
mne au dedans, vers le roi, et des vierges la suivent
(Ps 44, 13) Ce cortge nest pas sans rappeler celui des
vierges sages qui attendent lpoux dans la parabole de
lvangile (Mt 25, 1-13).
Anne dans lallgresse conduit au Temple de Dieu
lInnocente, la toujours vierge, comble de grce par la
grce divine. Elle a convoqu, pour lui faire cortge, les
jeunes filles porteuses de flambeaux : Va, ma fille, lui
dit-elle, celui qui ta donne moi, sois une offrande,
un encens au parfum agrable (Matines).
La scne secondaire est incorpore dans les
constructions darrire plan. On y voit les deux
Temples : celui de Jrusalem, gauche, sur lequel est
suspendu le voile du Royaume tiss par le Pre. Au
centre larbre de la connaissance du bien et du mal
auquel le voile est nou. Le pch dAdam a voil notre
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connaissance de Dieu et le monde attend lIncarnation
pour son salut et pour la Rvlation parfaite de Dieu
dans son Messie. Certes le peuple juif reconnat le Dieu
unique mais il faut attendre le Christ pour dvoiler le
mystre trinitaire.
Le temple de droite, dont la toiture suggre cette foi en
la Trinit, cest lglise ; il abrite la jeune Marie,
nourrie par lange Gabriel. Elle est dj Signe de
lglise et elle nous enseigne que le nouveau Temple
nest pas prsence de Dieu dans la pierre mais
dsormais dans le Corps du Christ . La nourriture
apporte par lange prfigure le pain spirituel,
lEucharistie, qui sera nourriture pour les fidles et qui
nous permettra de faire mmoire du Christ jusqu son
retour.
Vierge, aprs avoir t nourrie de pain cleste, dans
le Temple du Seigneur, tu as mis au monde le Verbe, le
pain cleste de la Vie. Temple choisi sans tache, tu as
t lue par lEsprit pour devenir lpouse de Dieu le
Pre (Matines).
Marie est assise au sommet de lescalier comme au
sommet de lchelle spirituelle. Sa vocation de Mre de
Dieu la place au dessus mme des anges.
Fruit illustre dune promesse sainte, la Mre de Dieu
est montre au monde vraiment leve au-dessus de
toute la cration (Matines).
La Prsentation de Marie nous montre la terre
maintenant prte donner naissance au Sauveur.
Le Sans-commencement se donnera un
commencement, lternel sera uni au mortel dans la
chair pour nous recrer, nous qui tions tombs
(Vpres).
Lglise, en grande pdagogue, place cette fte pendant
le Carme de Nol. Dans lglise orthodoxe, la priode
du 15 novembre au 25 dcembre constitue un temps de
jene et dabstinence, qui place les fidles dans une
situation de conversion pour manifester lattente de la
parousie, comme Marie et tous les anctres du Seigneur
qui ont attendu la venue du Messie promis.
Le thme de la lumire revient souvent aux offices de la
fte, comme pour prparer la fte de Nol, fte qui
concide, rappelons-le, avec le retour de la lumire aprs
le solstice dhiver :
Dans le Temple saint, tu apparais comme rceptacle
de linaccessible lumire divine (Matines).
Cest cette acclamation que le prtre reprend pour
entonner le Magnificat au lever de chaque jour,
loffice des Matines : Par nos chants, magnifions la
Mre de Dieu et de la lumire
Lumire du Thabor Numro 19 septembre 2004 Page 22
Le pre Cyrille (Bradette) est moine
du Patriarcat de Roumanie Montral, Qubec.

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Lumire du Thabor Numro 19 septembre 2004 Page 23

Prire pour la bndiction dune ou de plusieurs icnes

de la trs-sainte Mre de Dieu ou de ses ftes

Matre divin, Pre tout-puissant, qui as daign choisir la
seule, entre tout le genre humain, colombe trs-pure et
agnelle immacule, la toujours-vierge Marie, pour Mre
de ton Fils unique et la sanctifier par la descente de
lEsprit trs-saint pour quelle ft sa demeure, tu las
rendue plus vnrable que les chrubins et les sraphins,
tu en as fait la plus haute, la plus glorieuse de toutes les
cratures, la mdiatrice et lavocate de tout le genre
humain : par ses prires et son intercession, par ta grce
et laspersion de leau sainte, bnis et rends sacre(s)
cette (ces) image(s) prpare(s) en son honneur et sa
mmoire, et pour la gloire de celui quelle a mis au
monde, ton Fils unique et Verbe consubstantiel, pour ta
propre gloire, Pre sans commencement, et pour celle
de ton Esprit vivifiant; et fais de cette (ces) icne(s),
pour tous les croyants qui prieront devant elle(s), le
remde des spirituelles et corporelles maladies, la
dlivrance contre toute agression de lennemi, la sre
protection, linfail-lible intercession auprs de toi.
Par la misricorde de ton Fils unique, notre Seigneur
Jsus Christ, avec lequel tu es bni ainsi que ton trs-
saint, bon et vivifiant Esprit, maintenant et toujours, et
dans les sicles des sicles. Amen.
Le Prtre asperge licne avec leau bnite par trois
fois en disant :
Cette (Ces) image(s) est (sont) rendue(s) sacre(s) par la
grce du trs-saint Esprit et laspersion de leau bnite,
au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit. Amen.

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UNE LEON DICONOGRAPHIE

AVEC LONIDE OUSPENSKY

Extraits dun entretien avec Chantal Savinkof

[La discussion qui suit prend comme point de dpart un
dessin pour une icne de la Mre de Dieu fait par
Chantal Savinkoff et quelle montre Lonide
Ouspensky.]
L.O. - Alors, tu as pris pour modle une icne ?
C.S. - Plusieurs.
L.O. - Cest mal compos. Ce nest pas mal compos, il
ny a pas de composition l-dedans. Licne est un tout
en soi, et tu nen as dessin quune partie.
[...] [Il corrige le dessin tout en expliquant]. Du point de
vue du dessin iconographique, toutes les lignes [courbes
du voile et des paules], cest de l-peu-prs, ce nest
pas trouv. Par exemple, tu as tendance dessiner les
mains dune faon naturaliste ; cela nest pas
iconographique. Les mains, le nez, les oreilles, sont
plutt des signes, tu comprends, ce sont en quelque
sorte des schmas, mais on les utilise de telle manire
que cela appartient en propre la personne reprsente.
Parce que ce sont des organes des sens qui peroivent
autre chose que la matire naturelle, tu comprends.
Rappelle-toi la transfiguration de Saint Sraphim [de
Sarov] : son disciple lui demande Quest-ce que tu
sens ? - Je sens un parfum qui nexiste pas dans ce
monde-l. Je sens une chaleur (ctait lhiver, nest-ce
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pas, dans la fort, ils taient tous les deux couverts de
neige), une chaleur qui nest pas celle du feu de bois,
une chaleur tout fait extraordinaire .
Alors tu vois, cest pour cela que dans le dessin
iconographique, les organes des sens sont ramens des
signes. Dans ton dessin la ligne cherche imiter la
nature et elle est non seulement trangre licne, mais
elle lui est contraire. Regarde ce que tu as fait avec ces
traits qui veulent tre les plis du vtement : on ne
comprend plus rien, ni do a vient ni o a va. Dans
licne, tout est logique, mme les plis du vtement ; ils
soulignent les formes du corps, ce ne sont pas des lignes
traces nimporte comment ni nimporte o. [Il montre
une icne ancienne en cours de restauration). Regarde
ce mouvement, cest extraordinaire, car a suit le
mouvement naturel du corps, mais ce nest pas
naturaliste.]
C.S. - a suit le mouvement naturel du corps en le
voilant, en en faisant un symbole ?
L.O. [soupir] Le corps nest pas un symbole ! Le
corps reste le corps. Mais cest le corps transfigur.
Regarde ce mouvement du manteau, a suit exactement
le corps ; cest exact, exact jusqu... je ne sais pas
quoi ; mais ce nest pas naturaliste ; voil.
Lumire du Thabor
[...] Lapprofondissement de liconographie, par
exemple le systme des plis du vtement et toute cette
lumire qui se dgage de lintrieur du corps, sest tous les arts qui existaient les lments qui exprimaient
labor au contact de lhsychasme, mais dj bien le mieux la rvlation. Tu peux mme trouver des
avant le XIIIe sicle. Tout de suite aprs la priode
iconoclaste. Cest un langage qui sest labor dans
lensemble du service liturgique. La parole, le geste, le
chant, tout cela allait ensemble. Par exemple, rue Ptel,
la dcoration est dans le style iconographique classique,
mais le chur chante des mlodies du XVIIIe et du
XIXe sicle. Eh bien, cela gche tout ! Mais ds que,
par hasard, on chante des mlodies anciennes, qui se
rapprochent beaucoup du grgorien, tout cela est uni
instantanment, dcorations, gestes, musique. Cest une
sensation formidable ! [...] Le chant ancien et licne
traditionnelle, cest exactement la mme chose. Moi, je
suis venu liconographie par l, par le chant. Une fois,
par hasard, - je men fichais pas mal, tu sais, jtais
incroyant, compltement, - jentrai dans lglise un soir,
en passant, comme a. Il y avait un trs bon chur rue
Ptel (ctait bien avant la guerre), et le chur chantait
ces mlodies anciennes ; dans un coin, juste en face de
moi, il y avait une icne, du XIX e, mais une icne
traditionnelle. Alors voil, jentends ce chant-l, je
regarde licne ; jtais ahuri, compltement. Je vois C.S. - Dans quelle mesure peut-on parler de ralisme
tout fait la mme structure, les mmes phrases, les
mmes mouvements, les mmes lignes ; cela ma frapp
terriblement, ctait pouvantable.
[...] [Il reprend le dessin du voile et de la courbe des
paules]. Par exemple l, tu vois, cest la mlodie
principale qui coule ... Tu comprends ?
C.S. - Il y a donc une relation entre la ligne mlodique
et le dessin ?
L.O. - Non seulement une relation, mais cest la mme
chose. Tu trouveras cela dans chaque icne. Voici une
icne de la Trinit de Saint Andr Roublev : la ligne
coule de faon trs calme, trs majestueuse. [Silence].
On peut dire que toutes ces donnes iconographiques
sont une perspective inverse par rapport loptique
naturaliste. Dailleurs dans licne la perspective
inverse domine toujours, ct de reprsentations qui nest pas a du tout. Regarde cette chair qui va pourrir,
obissent aux lois de la perspective. Lutilisation de la
perspective inverse traduit lenseignement du Sermon
sur la Montagne : les derniers seront les premiers... .
Cest en soi une fameuse perspective inverse, non ? Et
naturellement la Croix. Le supplice et la mort du Christ,
cest une victoire pour nous. Tout lenseignement de
lvangile est conu dans une perspective inverse. Et
cela sexprime surtout dans liconographie.
C.S. - Cest une conception trs noplatonicienne...
L.O. - Ni le platonisme ni le noplatonisme nont rien
voir l-dedans ! La thologie a bien sr utilis des
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lments de la pense antique. De mme, quand le
langage iconographique sest labor, on a choisi dans
formes gauloises dans liconographie. Si tu veux, [rire]
il y a peut-tre des ides platoniciennes ou
noplatoniciennes qui se sont glisses comme a. Dans
chaque domaine on utilise toujours les lments qui
existent : a ne tombe pas du ciel.
Revenons licne de la Trinit ; tu as remarqu la
dmesure du crne par rapport au visage ? Cest la
perspective inverse. Quant aux plis des vtements, ils
sont construits, structurs ; ils ne sont pas l par hasard ;
tout est construit dans licne de la mme manire que
dans larchitecture.
C.S. - Alors, chaque pli a sa raison dtre, sa
signification ?
L.O. - Il ne faut pas donner une signification chaque
dtail. La signification est dans lensemble. De toute
faon licne est une partie dun ensemble qui est
lglise ; elle est un lment de ldifice quest le
monde nouveau transfigur par le Christ.
dans licne ?
L.O. - Ralisme... Mais cest la personne qui est
reprsente, toujours ! Et cest toujours ressemblant et
le costume, par exemple, rpond aux donnes
historiques. La Vierge est habille comme ltaient les
femmes juives de son poque, et chaque personne est
reprsente dans le type de costume quelle portait
rellement. Licne est raliste en deux sens : dans le
sens historique tout dabord, parce que lon reprsente
des personnes qui existaient telle ou telle poque, tel
ou tel endroit, qui ont marqu le monde dune manire
ou dune autre ; et puis dans le sens spirituel, cest la
reprsentation du corps naturel mais transfigur. Cest
ce dernier point qui fait la spcificit de licne ; et
lorsque lon regarde des icnes du XVIII e ou du XIXe
sicle, trs marques par la peinture occidentale, ce
regarde ; alors, quoi cela sert-il ? Tandis que dans une
icne classique, le corps est reprsent, mais pas la
chair, ce nest pas charnel.
[...] Le Christ du retable de Colmars a les mains
crispes, convulsionnes, alors que si tu regardes une
icne de la Crucifixion, cest un monde tout fait
diffrent ; les chrtiens, lglise, mme dans les
moments de souffrance du Christ, voient toujours Dieu.
C.S. - Le Christ du retable semble tir par son propre
poids vers le bas, vers la terre, alors que cest
rigoureusement le contraire dans licne.
Lumire du Thabor
L.O. - Cest cela. Cest cela mme. Tu sais quil y a un
chant liturgique qui dit que le Christ sur la Croix attirait
le monde vers lui, par ce geste-l, des bras levs et
carts. Alors, la reprsentation du retable, pour nous,
cest un blasphme. [Long silence].
C.S. - Tu mas dit une fois, que pour peindre une icne,
il faut avoir la foi. Il me semble, daprs ce que tu viens
de dire, que ce nest pas indispensable. En connaissant
les Ecritures et en se mettant dans la peau de quelquun
qui a la foi ...
L.O. - Et alors ? Ce sera toujours la copie de quelque
chose. Cest ce qui arrive toujours avec mes lves non-
orthodoxes. Ils ne crent pas, ils ne sont pas capables de
crer, ils rptent toujours. Alors que cest un art vivant,
cest justement la foi de chaque poque, la foi de chaque
homme qui est exprime !
C.S. -Pourtant, premire vue, il ny a pas normment
de diffrence dune icne lautre. On pourrait mme
penser quil y a rptition.
L.O. - Sil y a plusieurs chinois devant toi, tu la feras la
diffrence, nest-ce pas ? Ta remarque, cest celle quon
faisait au XIXe sicle, lorsquon a commenc
sintresser liconographie traditionnelle : Elles sont
toutes pareilles, on rpte toujours la mme chose, les
peintres ne savaient pas dessiner, ils reprsentaient
toujours les traits dune icne existante . Et puis, tout
coup, lide est venue une personne den rassembler
cent du mme sujet. Et on sest aperu quil ny en avait
pas deux pareilles ! [Rire].
C.S. - Ce qui varie dune icne lautre, la part de
cration, cest donc la foi ? Plus les dons de lartiste,
videmment.
L.O. - Bien sr ! Chez nous, en Russie, il y a des artistes
iconographes qui ont t canoniss. Pourquoi ? Pour
leur art, justement, parce quils vivaient leur foi, ils
exprimaient leur foi, non par la parole, mais par
limage. []
C.S. - Ne serait-ce pas plutt toutes ces rgles qui...
L.O. - Attention ! II faut prciser : il ny a pas de rgles.
II ny a pas une seule rgle. Cest cela qui est curieux.
C.S. - Tu viens pourtant de me dire que les organes des
sens, dans leur reprsentation, doivent tre ramens
des signes ; cest bien une rgle, cela !
L.O. - Oui. Mais tu appliques cette rgle-l ta manire.
Il ny a pas de rgle comme rgle : II faut faire comme
a . Non, il ny en a pas. Cest ce qui est curieux. Cest
a qui embte les savants surtout. Mme la perspective
inverse : on peut linverser comme on veut, elle na
jamais t lobjet dun enseignement. Vu de lextrieur les artistes pour apprendre la peinture . Il donnait
cela semble des rgles, et l nous approchons la
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question de la foi ou pas la foi. On vit la foi, on la vit
dans le mme cadre dans lequel elle a t vcue au XV e
sicle, au XVIe sicle ou une autre poque.
C.S. - On partage la mme foi, donc elle sexprime de
faon similaire.
L.O. - Cest a. Mais chaque personne sa manire,
chaque poque sa manire
C.S. - Cest un langage. Un langage que lon ne peut
parler si lon na pas la foi. [...]
L.O. - Il faut croire la vrit de ce qui est reprsent
pour pouvoir le reprsenter de la mme faon, dans la
tradition. Et pour les Occidentaux cest trs difficile de
revenir la tradition. Je dis bien revenir, parce que lart
roman, par exemple, cest tout fait dans la tradition,
comme foi. Par la suite, en Occident, on a commenc
sintresser lantiquit, alors cela a tout gch. Jai
essay plusieurs fois, avec mes lves catholiques, de
les pousser dans leur tradition, pas dans la tradition
russe ou grecque, mais dans la tradition occidentale, en
partant de lart roman. Dailleurs, je dis toujours que
dans les icnes de chacun de mes lves sa nationalit,
sa culture doivent transparatre. Cela serait absurde : un
chinois ou un japonais qui peindrait des icnes la
manire russe, nest-ce pas ? Alors jai pouss mes
lves non-orthodoxes tudier la peinture romane, non
pas pour y revenir, mais pour partir de l. Les icnes
russes sont beaucoup plus proches deux, rien faire !
En revanche, lanne passe, jai eu un lve pruvien.
Je lai pouss, je lai pouss, je lai pouss et, tout
coup, cela est sorti.
C.S. - Et il peignait selon quelle culture, espagnole ou
indienne ?
L.O. - Ce quil fait, cest tout fait... non, il ny a rien
despagnol l-dedans, cest un peu quelque chose...
dexotique, cela ressemble un peu Gauguin. Jai eu
aussi un lve gyptien. Tout dabord, il ne comprenait
rien. Il copiait, sans plus. Puis, tout coup, il y a eu
comme quelque chose de cass. Il a commenc faire
quelque chose, tout fait comme ces fresques que lon a
dcouvertes lorsquon a construit le barrage dAssouan.
On a trouv plusieurs glises du IX e sicle ce moment-
l, et on a enlev les fresques. Eh bien, la peinture de cet
lve, ctait justement cela, tout fait dans le mme
esprit. [Long silence].
C.S. - ton avis, quelle est en Occident linfluence de
liconographie dans les milieux non orthodoxes ?
L.O. - Parlons de Matisse. Matisse tait fou dadmir-
ation quand il est all en Russie. II tait merveill,
compltement ; il disait : Cest ici que doivent venir
mme des icnes reproduire ses lves, mais il a pris
Lumire du Thabor
la partie extrieure de licne, en ce qui concerne les
couleurs. Dans licne la matire nest pas viole, cest
la matire telle que Dieu la cre. Les couleurs, cest
les couleurs ; le rouge, cest le rouge. La couleur nimite
pas les couleurs dun objet, tu comprends ? Elle reste
elle mme, la couleur comme telle. Cest en ce sens
quil y a une parent avec la peinture moderne.
C.S. - Et tu penses quun jour on arrivera peindre des
icnes franaises ?
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L.O. - Ah oui, bien sr ! Tu vois, je pense une chose :
cest que lOccident est rest en dehors du mouvement
iconographique ; il na pas t non plus iconoclaste, il
tait en dehors de tout cela, except lpoque romane ;
mais cela na pas dur longtemps. mon avis, cest
maintenant le tour de lOccident de sexprimer dans la
peinture sacre. [...]
Paris, fvrier 1974.
Le Messager orthodoxe, numro spcial,
Vie de licne en Occident , No 92, 1983.

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LA VNRATION DES ICNES

DANS LGLISE ORTHODOXE

par le Hiromoine Cyrille (Bradette)

Nous vnrons les icnes parce quelles nous placent
dans la prsence relle de ce quelles reprsentent.
Lglise latine nemploie cette expression que pour
lEucharistie. Pour les orthodoxes, les mots nous
manquent pour lEucharistie. Alors, nous nutilisons pas
de terme, nous parlons de mystre . Le grand
mystre, cest le mystre de lEucharistie. Donc, nous
disons le mystre liturgique , le mystre
eucharistique . Nous vitons le terme
transsubstantiation ; on ne sait pas sil sagit de
changement de substance. Mais on sait que cest un
changement de ralit ; ce nest plus la mme chose. Par
consquent, on ne parlera pas dapparences et de
substance, mais du mystre de la Prsence.
Alors pour licne, nous parlons dune prsence relle
partir de sa conscration. Licne est ce quelle montre.
Quand vous entrez dans une glise orthodoxe, vous
voyez que les fidles se dirigent spontanment vers les
icnes, dabord celle du Christ, ensuite celle de la Mre
de Dieu, puis celles des saints, selon la pit de la
paroisse. Cest notre manire de dire bonjour. Je
mincline, jembrasse licne, je mincline de nouveau.
Je viens dtre treint par le personnage qui est l ;
jentre en relation avec une personne. La personne du
Christ, qui est ici, et la personne de la Mre de Dieu, qui
est l, et saint Sraphin de Sarov, saint Jean-Baptiste, et
la fte du jour, dont licne est place au centre de
lglise. On laura dcroche de liconostase pour faire
le focus sur un des lments de lensemble de lhistoire
du salut. Et cette ralit actuelle na de sens que dans
lensemble des douze grandes ftes de lanne
liturgique. On lamne au centre de lglise ; la voil,
aujourdhui on rflchit, aujourdhui on est tmoin de
cette lment spatio-temporel de lhistoire de notre
salut. Par exemple, le 21 novembre, nous sommes en
prsence de la Prsentation de la Vierge au Temple ; on
dcroche licne et on la montre. Ensuite, elle reprend
sa place, parce que cest l quelle a son sens. Et le
mystre qui est clbr est le mystre dans son
ensemble ; dans la liturgie, on clbre tous les mystres.
On clbre lavnement du Christ ; on ne clbre pas les
vnements de la vie de Jsus mais laction du Christ
actualise dans sa dimension historique et temporelle
pour nous faire entrer dans lintemporel. En devenant,
moi, aujourdhui, tmoin de cet vnement, je mengage
en fonction de cet vnement. Et voil, je suis en
communion un peu plus avec un lment de cette
grande histoire, parce que moi, en tant qutre spatio-
temporel, je suis oblig de morceler le mystre pour tre
en mesure de le comprendre. La liturgie est la
clbration dans son ensemble ; la vnration de licne
est la communion avec vnement partiel du mystre
total de lavnement du Christ. Cest son rle.
Il faut distinguer clairement entre adoration et
vnration en ce qui concerne les icnes : on vnre
les icnes, mais on adore Dieu seul. La doctrine de
lglise a t clairement prcise au 7e Concile
oecumnique en 787 : Lhonneur rendu limage va
son prototype et celui qui vnre licne vnre la
personne qui y est reprsente... Chaque fois quon voit
leur reprsentation par limage de notre Seigneur Dieu
et Sauveur Jsus Christ, ou notre souveraine sans
tache, la Sainte Mre de Dieu, ou des saints anges ou
les hommes saints et vnrables, chaque fois on est
incit en les contemplant, se rappeler les prototypes,
on acquiert plus damour pour eux et on est davantage
incit leur rendre hommage et en tmoignant sa

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Lumire du Thabor
vnration, non la vraie adoration, qui, selon notre foi,
convient la seule nature divine.
On ne fait pas de gnuflexion devant le tabernacle ; on
sincline trois fois devant liconostase, puis on touche
terre : Relve-moi, Seigneur, parce que je suis tomb, et
cest toi qui me relves, par le Pre, le Fils et le Saint
Esprit. Cest la manire dentrer dans un temple. Cest
la manire de prendre conscience de la prsence des
saints ; lglise est habite par ceux et celles qui
mattendent - il y a beaucoup dicnes de saints, qui
sont dans leur gloire. Ils sont tourns vers moi. Ceux qui
voient Dieu me regardent, et moi je les vois en
communion avec Dieu. Donc, dune certaine manire,
les saints me font entrer dans cette communion la vie
divine. Voil le mystre de licne. Cest une ralit
active. Il ne sagit pas seulement dune image ou dun
symbole, mais dun instrument, un instrument qui rend
effective et relle ma relation au monde spirituel. Cest
pour cette raison que nous disons que les icnes sont
une fentre sur le monde invisible. Mais travers elle,
je vois un peu de ce quelle voit. Et dans le Christ, je
vois beaucoup plus parce le Christ est le parfait
rvlateur du Pre. Si vous me connaissez, vous
connatrez aussi le Pre, ds prsent vous le
connaissez et vous lavez vu (Jn 14, 7). Et chaque saint,
sa manire, par la prsence de lEsprit, est devenu
Corps du Christ : la Communion des Saints.
Quand jaurai vu tous les saints, quand jaurai vu toutes
les icnes du Christ et de la Mre de Dieu, jaurai une
vision un peu plus parfaite de ce que peut tre Dieu.
Cest le rle des icnes. Il en faut beaucoup. On
sentoure dicnes. Ces personnes sont toutes
prsentes ; cest lglise, lglise du Christ. Ce sont
ceux qui sont ici aujourdhui pour la clbration du
mystre et ce sont ceux qui nous ont prcds dans la
foi, et qui sont avec nous et qui conclbrent avec nous.
On le dit spcifiquement dans une prire de la Divine
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ICNE ET SAINTET
Licne reprsente non la chair corruptible destine la
dcomposition, mais la chair transfigure, illumine par
la grce, la chair du sicle venir (voir 1 Co 15, 35-46).
Elle transmet par des moyens matriels, visibles aux yeux
charnels, la beaut et la gloire divine. Cest pour cela que
les Pres disent que licne est vnrable et sainte
prcisment parce quelle transmet ltat difi de son dans notre prire.
prototype et porte son nom, cest pour cela que la grce,
propre son prototype, sy trouve prsente. Autrement
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Liturgie ; les anges et les saints sont avec nous et
conclbrent avec nous. Ils sont sauvs par le mme
mystre et ils y participent encore. Liconostase qui
spare la nef de lglise du choeur contient toute
lhistoire du salut, dune manire trs ordonne et trs
prcise. Derrire liconostase, cest le royaume du Pre,
le trne de Dieu, le ciel. Par consquent, la prire est la
prire du monde visible, avec le monde invisible. Nous
navons pas besoin de voir lautel ; on ne verrait rien de
plus ! la limite, nous navons mme pas besoin de
voir le prtre. Il est le lien du visible linvisible. Et de
linvisible qui se manifeste visiblement dans notre
monde, par la Parole et par lEucharistie. Les portes
souvrent, le prtre vient pour proclamer la Parole de
Dieu. Liconostase elle-mme est une icne ; elle est
empreinte de tout cet aspect du mystre de la ralit
spirituelle.
Nos yeux sont plus exigeants que nos oreilles. Nous
sommes dans une civilisation de limage, mais nous
sommes souvent du de ce que nous voyons, parce que
ce que nous voyons ne rvle pas toute la ralit, alors
les autres sens viennent nous aider nous ouvrir la
contemplation, parce que ce que nous contemplons est
intrieur. On voit mieux le mystre les yeux ferms et
les oreilles ouvertes. Alors licne me permet justement
de fixer mon attention et cest finalement ce qui me
ferme les yeux lexigence des sens, et qui mouvre le
coeur leffusion de lEsprit. Nous ne pouvons pas nous
passer des icnes parce que ce sont elles qui nous
rendent contemplatifs. Cest la prise de conscience de
toute lglise dOrient depuis des sicles, parce quelles
sont un instrument de la comprhension et de la
communion au mystre.
Extrait de la transcription
dune confrence prononce
lUniversit du Qubec Montral
le 28 novembre 1996 (texte rvis).
dit, cest la grce de lEsprit-Saint qui suscite la saintet
tant de la personne reprsente que de son icne, et cest
en elle que sopre la relation entre le fidle et le saint par
lintermdiaire de licne de celui-ci. Licne participe,
pour ainsi dire, la saintet de son prototype et par
licne, nous participons, notre tour, cette saintet
Lonide Ouspensky, La thologie de licne
dans lglise orthodoxe. Cerf, 1980-2003.
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POUR ALLER PLUS LOIN LES ICNES

Vu le grand nombre duvres sur les icnes, nous nous sommes limits ici quelques livres rcents ( lexception
des livres du pre Michel Quenot ; nous prsentons une liste complte de ses livres), aux numros spciaux de la
revue Le Messager orthodoxe sur les icnes et aux principaux articles sur les icnes parus dans la revue Contacts.
On trouvera une bibliographie plus complte aux Pages Orthodoxes La Transfiguration, page Icnes et
iconographie Bibliographie et Ressources internet .
REVUE LE MESSAGER ORTHODOXE
Boulgakov, R.P. Serge, La vnration des icnes , No 15-16, 1961.
Boulgakov, R.P. Serge, La vnration des icnes - La Vierge Marie , No 57, 1972.
Numro spcial, No 92 : Vie de licne en Occident , 1983. Articles : Vie de Saint Alypius des Grottes de
Kiev ; Mditation en couleurs - Prince Eugne Troubetskoi ; Tmoignages diconographes (13) ; L'Icne de
la Sainte Trinit - Pre Grgoire Kroug ; La dcouverte de l'Icne par l Occident - Pre Nicolas Osoline ; Le
renouveau de 1 iconodulie en Occident - Jean Besse ; Vie de Saint Jean Damascne ; Saint Andr Roublev et
Daniel le Noir au monastre Andronikov .
Numro spcial, No 112 : Thologie de licne , 1989. Articles : In memoriam Lonide Ouspensky - P.
Nicolas Ozoline; L'image du Christ non faite de main d'homme - Lonide Ouspensky ; La matire dans l'art
sacr - Lonide et Lydia Ouspensky ; Trois notes sur les icnes - Michel Bry ; Image et spiritualit - P.
Nicolas Ozoline ; Commentaires thologiques sur les fresques du monastre de Stavronikita - Archimandrite
Basile ; Rome et Byzance dans la lutte pour la vnration des images - G. Ostrogorsky ; Les fresques
d'Aubazine - J. Besse.
REVUE CONTACTS
Breck, Jean, Icnes du mystre pascal , Contacts, XXII, no. 109, p. 52.
Drobot, Georges, Licne de la Trinit de Roublov , Contacts, XXVI, no. 88, p. 332.
Evdokimov, Michel, Vision de la beaut : La Bible, les Pres et licne , Contacts, XX, no. 64, p. 300.
Florensky, Paul, Licne , Contacts, XXVI, no. 88, p. 309.
Lossky, Andr, Icne et liturgie, deux expressions d'un Mystre unique : l'exemple de la Transfiguration ,
Contacts, no. 206.
Riou, Alain, Licne de la Trinit , Contacts, XXVI, no. 88, p. 338.
Yannaras, Chrstos, L'icne, expression smantique du langage non conventionnel , Contacts, XXVI, no. 88.
p. 295.
LIVRES
Bigham, Stphane, Lart, licne et la Russie. Documents russes sur lart et licne du XVIe sicle au XVIIIe sicle,
Universit de Sherbrooke, 2000. 314 p.
Bunge, Gabriel, Liconographie de la Sainte-Trinit, des catacombes Andrei Roublev, Mdiaspaul, 2000, 125 p.
Chrabieh, Pamela, Icnes du Liban, au carrefour du dialogue des cultures, Montral, d. Carte Blanche, 2003, 66 p.
Drandaki, Anastasia, Images de la spiritualit grecque, Skira Seuil, 2004, 144 p.
Frre Luc de Taiz, Des icnes pour prier, Taiz, 2001, 93 p.
Leloup, Jean-Yves, LIcne,une cole du regard, Le Pommier-Fayard, 2000.
Lossky, Vladimir et Lonide Ouspensky, Le Sens des icnes, Cerf, 2003. 208 p.
Ouspensky, Lonide, La Thologie de l'icne dans l'glise orthodoxe, Cerf, 1980, 2003. 530 p.
Quenot, Michel, L'icne, Cerf (Coll. Bref), 1975, 212 p. (puis en France)
Quenot, Michel, La Rsurrection et l'icne, Mame, 1992, 314 p. (puis)
Quenot, Michel, De l'icne au festin nuptial : image, parole et chair de Dieu, Saint-Augustin, 1999. 311 p. .
Quenot, Michel, Les dfis de licne, Une autre vision du monde, Saint-Augustin, 2000. 177 p.
Quenot, Michel, L'Icne, Fentre sur le Royaume, Cerf, 2001. 197 p.
Quenot, Michel, Dialogue avec un peintre dicnes, l'iconographe russe Pavel Boussalaev, Cerf, 2002, 193 p.
Quenot, Michel, L'icne et le cosmos - Un autre regard sur la cration, Saint-Augustin, 2004. 200 p.
Quenot, Michel, Du Dieu-Homme l'Homme-Dieu : L'image de la saintet et la saintet des images, Cerf, 2004.
Quenot, Michel, Les 12 grandes ftes, Saint-Augustin (publication prvue en octobre 2004).
Sendler, Egon, Les Mystres du Christ, les icnes de la liturgie, Descle de Brouwer, 2001, 307 p.

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LA VIE SPIRITUELLE DU CHRTIEN I

par Mgr Alexandre Semenof-Tian-Chansky

Avec ce numro du Bulletin, nous commenons une nouvelle srie de textes sur La vie spirituelle du
chrtien par Mgr Alexandre Semenoff-Tian-Chansky, extraits de son livre Catchisme orthodoxe (YMCA-
Press, 1984). N en 1890 Saint-Ptersbourg, Monseigneur Alexandre Semenov-Tian-Chansky a reu une
formation de juriste avant de quitter la Russie en 1921. En 1925 il sinstalle en France, o il frquente les
milieux artistiques et littraires. lge de 47 ans il entreprend des tudes de thologie lInstitut de
thologie orthodoxe Saint-Serge. Ordonn prtre en 1943, il reoit la conscration piscopale en 1971 et
continue son ministre jusqu sa mort en mai 1979.
1. But de la vie chrtienne LIncarnation Divine et la descente du Saint-Esprit sur
lglise ont t accomplies une seule fois et les crits du
Le but de la vie chrtienne est lunion avec Dieu et avec
Nouveau Testament en portent tmoignage. ces
les autres hommes limage de lunit de la Trinit.
vnements uniques, on ne peut rien ajouter ni rien ter.
Nous pouvons atteindre ce but en participant la vie du
Lcriture constitue ainsi la fondement de notre foi.
Seigneur Jsus-Christ ; nous devons nous implanter en
lui comme les rameaux au cep (cf. Jn 15,4-9), Cette Une lecture attentive de la Sainte criture non
union saccomplit par la force du Saint Esprit et lon seulement nous donne des connaissances sur Dieu, mais
peut dire que le but de la vie chrtienne est dacqurir le encore, dans une certaine mesure, nous fait connatre
Saint Esprit et de recevoir ses dons. Le plus grand Dieu lui-mme en nous unissant lui, tout
dentre eux est lAmour qui unit tous les hommes et est particulirement lorsque nous lisons lvangile.
source de saintet. Celui qui le possde vit selon
La Tradition nest pas un recueil de connaissances
linspiration de Dieu et non plus pouss par ses
abstraites transmises par la mmoire. Ce qui se
considrations individuelles et ses seuls penchants.
transmet, cest la vrit vivante destine tre assimile
Cest alors quil est rellement le temple de lEsprit-
par un cur vivant. Cette assimilation nest possible
Saint et il peut dire aprs lAptre : Ce nest plus moi
quavec le concours de la grce. Autrement dit, Dieu se
qui vis mais le Christ qui vit en moi (Ga 11,20). Ainsi
rvlant au cur de chaque chrtien lui permet de faire
est-il devenu lui aussi fils de Dieu le Pre et saint. Voil
sienne la connaissance dj reue de la mme faon par
pourquoi le but de la vie chrtienne est ncessairement
ceux qui lont prcd : cest l ce qui fait tout le prix de
la saintet.
la Tradition. La Vrit divine est toujours la mme, ce
2. La Rvlation : criture et Tradition qui change cest la forme extrieure sous laquelle elle
pourra tre assimile et cela dpend de la personnalit
Par sa Rvlation, Dieu lui-mme nous montre le but
de celui qui doit la recevoir, de lpoque et du lieu o se
dune vie authentique et le moyen de latteindre. La
produit cette transmission de la vrit. De l dcoulent
Rvlation est donne lglise, cest--dire une
la varit des prires et des rites, de la prdication, des
communaut dhommes et de femmes qui ont dj
travaux de la thologie et aussi linvitable changement
dsir lunion avec Dieu et entre eux. Et lEsprit garde
de leur forme.
la Rvlation divine qui est la vivante exprience de
lunion avec Dieu. Cest cela que lon appelle la Cest ainsi que peut sincorporer la Tradition, outre la
Tradition et son fondement le plus prcieux est la Sainte Sainte criture, toute parole crite ou orale propose par
criture, cest--dire ce qui, de la Rvlation, a t Iglise pour nourriture spirituelle ses fidles.
consign par crit par des hommes choisis exprs pour Certains rites peuvent galement y pntrer de la mme
cela par Dieu. Tenter dassimiler la Sainte criture cest manire. Aprs la Sainte criture, sont venus constituer
le premier pas sur la voie qui mne Dieu. le corps de la Tradition : les dfinitions dogmatiques des
Conciles cumniques, les textes et rites liturgiques et
Lcriture est constitue par lAncien et le Nouveau
aussi les dcisions canoniques, les crits des Pres de
Testament et forme un tout uni ; mais pour les
lglise, les ouvrages thologiques et de prdication,
Chrtiens, la base sur laquelle ils sappuient est le
tous ntant pas de mme valeur et pouvant, en accord
Nouveau Testament, qui repose lui-mme sur lvangile
avec lexprience vivante de lglise, acqurir une
dans lequel est grave limage de Jsus-Christ : Il est l,
signification plus ou moins grande dans la manifestation
dans les vnements de sa vie, dans ses paroles et dans
de la Tradition sacre.
ses uvres.

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3. Les lois fondamentales de la vie spirituelle aucune image de quoi que ce soit ; ni de ce qui est dans
de lhomme et leur dcouverte les cieux, ni de ce qui est sur la terre, ni de ce qui est
dans lAncien Testament dans les eaux. Tu ne te prosterneras pas devant elles ni
ne les serviras .
Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cur, de
toute ton me, de tout ton esprit et de tout ton pouvoir Cest l un avertissement contre le culte paen des faux
et Tu aimeras ton prochain comme toi-mme (Mc dieux. Il existe encore maintenant des idoltres
12,30-31). Ces deux lois fondamentales de la vie de inconscients, mme parmi les chrtiens : tous ceux qui
lhomme selon lesprit et la vrit (cf. Jn 4,23), prennent pour valeur suprme une quelconque valeur
exprimes sous forme de conseils ou de prceptes, relative, par exemple le triomphe de leur propre peuple,
apparaissent dj dans lAncien Testament o elles sont on de leur race ou de leur classe sociale (ainsi toutes
rendues manifestes dans les figures des hommes qui espces de chauvinisme, de racisme ou de
sefforaient dy conformer leur vie. Mais, dans communisme). Celui qui sacrifie tout pour largent, la
lAncien Testament, seuls les fils du peuple lu sont tout gloire, lambition ou la jouissance personnelle, se forge
dabord considrs comme prochain . Une telle une idole et ladore. Tout cela est trahison envers Dieu,
limitation de lidal moral est inacceptable pour les substitution du mensonge la vrit et en mme temps
chrtiens qui connaissent dj luniversalit de lamour subordination du tout une partie, du plus lev au plus
divin. Cependant, il convient de ne pas oublier que bas.
lAncien Testament ne faisait que prparer le Nouveau
Cest l une dnaturation de la vie, une maladie, une
et quIsral ntait pas seulement un peuple parmi de
monstruosit, un pch menant lidoltre lui-mme sa
nombreux autres, mais aussi une cole de fidlit
propre ruine et bien souvent celle des autres. Voil
Dieu, le peuple de Dieu, lglise de lAncien Testament,
pourquoi on peut considrer le second commandement
cest--dire la semence de lglise no-testamentaire,
comme un avertissement contre tout pch en gnral.
universelle.
6. Le troisime commandement
Certaines figures de justes de lAncien Testament sont si
belles quelles apparaissent comme la prfiguration du Le troisime commandement Tu ne prononceras pas
Seigneur lui-mme. Ainsi les innocents qui acceptent la en vain le nom du Seigneur ton Dieu sauvegarde la
souffrance : Abel, Isaac, Job, Joseph et enfin Mose qui base de nos rapports avec Dieu, la prire. Cest par sa
fut le guide et le docteur de son peuple et qui se donna Parole que Dieu a cr le monde. La Parole de Dieu
tout entier pour le servir prfigurent luvre sest faite chair et est devenue notre Sauveur. Cest
rdemptrice du Christ. pourquoi notre parole nous aussi (noublions pas que
nous sommes faits limage de Dieu) a une grande
Nous trouvons aussi dans lAncien Testament des
puissance. Nous devons prononcer toute parole avec
exemples dinfidlit Dieu, des mchants et des
prudence et en particulier le Nom de Dieu qui nous a t
actions mauvaises. Tel le rcit du crime de Can dans
rvl par Dieu lui-mme. Il ne faut sen servir que pour
lequel lassassinat de lhomme par lhomme est
prier, bnir ou enseigner la Vrit.
stigmatis avec une vigueur surhumaine (ce qui nexiste
dans aucune religion de lAntiquit). En prononant en vain le Nom de Dieu, nous finissons
par ne plus savoir lemployer justement et affaiblissons
4. Le Dcalogue
notre facult dunion avec Dieu. Le Seigneur Jsus-
Ce que la Rvlation nous apprend dans lAncien Christ nous met en garde contre le serment (Mt 5,34-
Testament sur la vie spirituelle de lhomme apparat 37). Plus pernicieux encore sont le blasphme, le
encore dans de nombreux prceptes parmi lesquels les murmure contre Dieu, le sacrilge et le jurement. Mais
dix commandements de Moise ou le Dcalogue guident toute parole menteuse ou mauvaise a une puissance
encore aujourdhui les chrtiens les quatre premiers destructrice : elle peut dtruire lamiti, la famille, des
enseignent lamour lgard de Dieu, les autres lamour tats entiers. Laptre saint Jacques affirme
lgard du prochain. La plupart dentre eux revtent la vigoureusement la ncessit de contenir sa langue (Jc
forme dinterdictions et indiquent les principaux 3,2-10). Si Dieu et sa Parole sont la Vrit et la Vie, le
obstacles sur la voie de la vie vritable. diable et sa parole sont mensonge et source de mort. Le
Seigneur dit que le diable est, ds lorigine, homicide,
5. Les deux premiers commandements
menteur et pre du mensonge (Jn 8,44).
Le premier commandement rappelle la vrit essentielle
7. Le quatrime commandement
de lAncien Testament : il y a un seul Dieu et cest en
lui seul quest notre vie. Je suis ton Dieu et il ny aura Tu te souviendras du jour du sabbat pour le sanctifier.
pas pour toi dautre dieu que moi . Le second Durant six jours tu travailleras, mais le septime est un
commandement explique le premier : Tu ne te feras sabbat en lhonneur du Seigneur ton Dieu . Ce
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commandement nous rappelle que nos occupations actes peuvent tre commis, non seulement par les armes
constituent une voie qui mne vers Dieu ou en loigne : et la violence, mais aussi indirectement par une parole
en Dieu seul nous trouvons le repos. Dans lAncien ou un silence, un regard ou un refus de regarder. Tout
Testament, le jour du sabbat tait limage du repos de pch enfin, en tant que violation des lois de la vie
Dieu aprs la cration du monde : en participant au vritable, est un homicide indirect. Homicide galement
repos de Dieu, lhomme accdait une vie spirituelle le refus de dfendre ou de sauver autrui.
leve, contemplative, dont il prenait ainsi lhabitude.
Il arrive cependant que la dfense dautrui exige outre le
Pour les chrtiens, le jour du Seigneur est le dimanche, sacrifice personnel, la violence et mme lhomicide.
jour de prire, jour o nous recevons la Parole de Dieu Cest ainsi que se trouve justifi le combattant qui tue
et lEucharistie. Les premiers chrtiens taient la guerre, si toutefois il nest pouss ni par la haine ni
excommunis (mis hors de la communion de lglise) si par la soif du sang. Mais cela est bien loin de justifier
pendant deux dimanches de suite, ils ne communiaient toujours la guerre qui est en elle-mme un mal. La
pas. principale responsabilit de la guerre est porte par les
chefs des gouvernements et des nations. La politique et
Le Christ enseignait quil est impossible de sparer
les moyens de mener la guerre sont eux aussi soumis
lamour pour Dieu de lamour pour le prochain et le
une apprciation dordre moral. On loublie de plus en
prouvait en gurissant les malades le jour consacr
plus de nos jours.
Dieu, le samedi.
10. Le septime commandement
Aujourdhui, le signe de notre amour pour Dieu,
insparable de notre amour pour notre prochain est Toute union extra-conjugale entre un homme et une
lEucharistie : cest elle qui nous donne la force de femme est une violation directe de ce commandement :
pratiquer le bien. Cest pourquoi le dimanche et les Tu ne commettras pas dadultre ; mais toute action
jours de fte nous clbrons lEucharistie. favorisant un excs des sens le viole galement. Dans le
mariage chrtien, o la vie sexuelle est conditionne par
8. Le cinquime commandement
des rapports personnels empreints de profond amour,
Honore ton pre et ta mre afin davoir longue vie et elle ne trouble pas lharmonie morale. En dehors du
bonheur sur la terre . Ce nest pas l seulement une mariage au contraire, la manifestation de linstinct
invitation aimer ses parents, mais cest aussi sexuel sisole facilement dans son propre domaine, ce
lindication dun point de dpart pour aimer tous les qui dtruit lintgrit de la personne humaine. Et cela est
hommes. En effet, pour apprendre aimer les autres, il dautant plus dangereux que les lans crateurs levs
faut dabord aimer ceux qui nous sont les plus proches de lhomme sont troitement lis sa vie sexuelle. La
(Tm 5,8). Le modle de lamour parfait nous est donn continence augmente les forces spirituelles tandis que le
par lamour du Seigneur pour son Pre. Lunit drglement les affaiblit ; en outre, il provoque souvent
laquelle nous sommes tous appels commence dans la des maladies dont mme les descendants de celui qui a
famille chrtienne. Cest sur le respect des parents et ainsi pch portent le poids. Les drglements de la vie
lattention leurs conseils quest fonde la culture. sexuelle provoquent des dsordres dans les rapports
Lirrvrence envers eux (personnifie par Cham, le avec autrui et parfois une vive agressivit. Dans la lutte
second fils de No) est lorigine de la dcadence de avec les tentations du pch, surtout dans ce domaine,
toute socit humaine et du dtachement envers les seuls efforts de la volont ne suffisent pas. L, il est
lglise. indispensable dexercer ses meilleures ressources
9. Le sixime commandement intellectuelles et spirituelles, en particulier, la prire,
une participation la vie de grce de lglise et surtout
Tu ne tueras point est un commandement essentiel, un amour vivant pour Dieu et le prochain.
lhomicide tant loppos mme de lamour. Aimer
signifie dsirer pour celui que lon aime la plnitude de 11. Les commandements 8, 9, 10
tous biens, donc avant tout, la vie ternelle. Lhomicide Tu ne voleras pas . Ce commandement nous met en
est aussi un suicide, car il dtruit, dans le cur de celui garde contre un pch qui peut nuire fortement
qui tue, le fondement mme de la vie : lamour. Quant lamour entre les hommes. La proprit est souvent une
au suicide de fait cest le plus grave des pchs : cest condition ncessaire la vie de lhomme, la scurit
en effet le refus de toute confiance envers Dieu, de de son avenir et parfois aussi elle est un lien avec son
lesprance en lui et aussi de toute possibilit de pass, la condition de son travail crateur ou bien le
repentir. Cest proprement de lathisme mis en pratique fruit de son uvre. Comme le nom, la proprit peut
et la chose la plus contre-nature que puisse perptrer un tre le symbole de lhomme lui-mme. Cest pourquoi,
homme. Les moyens de commettre homicide et suicide en volant un homme, on peut atteindre profondment sa
sont innombrables, surtout si lon considre que ces
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personnalit et lui causer ainsi une vritable mutilation
morale. Nanmoins, il ne convient pas de donner une
porte absolue des aspects isols de la proprit
particulire ou collective. En elle-mme la proprit
nest ni un mal ni un bien, mais conformment
lenseignement de saint Cassien, elle ne peut que
devenir un bien ou un mal.
Lenseignement du Christ ne permet dtablir aucun
systme conomique, mais donne le critre ncessaire
pour juger de la proprit dans les divers cas qui
peuvent se prsenter. Ce critre est le bien spirituel de
lhomme.
Le neuvime commandement : Tu ne porteras pas
contre ton prochain de faux tmoignages condamne la
dposition mensongre au tribunal, mais en outre, il est
interprt par les commentateurs de lglise comme un
avertissement contre tout pch fait en parole, cest--
dire quil vient complter le troisime commandement.
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Le dixime commandement nous met en garde contre
lenvie et la convoitise, autrement dit contre le mal
interne qui est la cause du mal externe. Sous ce rapport,
le dernier commandement rappelle ceux du Nouveau
Testament.
12. La morale du Nouveau Testament
compare celle de lAncien Testament
Si lAncien Testament, dans ses prceptes damour
envers Dieu et le prochain, nous rvle dj le
fondement de la vie vritable, il nous dcouvre peine
ce qui la constitue intrieurement. En effet, le
Dcalogue nous indique seulement ce qui est contraire
lAmour, et plus encore il nous montre les fruits du mal.
Mais le Nouveau Testament nous rvle la vie vritable
dans toute sa plnitude comme lamour divin dans sa
perfection. Cet amour sest manifest dans la personne
de notre Seigneur Jsus-Christ, Dieu lui-mme devenu
homme, dans sa vie et son enseignement et plus tard
enfin, par la force du saint Esprit aprs la Pentecte,
dans le cur des chrtiens. ( suivre)

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Saint Jean Damascne, Dfense des icnes, Premier discours, 16

Si tu as compris que lIncorporel sest fait homme pour
toi, alors cest vident, tu peux excuter son image
humaine. Puisque lInvisible est devenu visible en
prenant chair, tu peux excuter limage de celui quon a
vu. Puisque celui qui na ni corps, ni forme, ni quantit,
qui dpasse toute grandeur par lexcellence de sa nature,
lui qui, de nature divine, a pris la condition desclave (...),
sest rduit la quantit et la qualit et sest revtu des
traits humains, grave donc sur le bois et prsente la
contemplation celui qui a voulu devenir visible.
Autrefois, Dieu, incorporel et sans contours, ntait
absolument pas reprsent. Mais aujourdhui, puisque
Dieu a t vu dans la chair et quil a vcu parmi les
hommes, je reprsente ce qui est visible de Dieu. Ce nest
pas devant la matire que je me prosterne, mais devant le
Crateur de la matire, qui est devenu matire pour moi,
qui a accept de vivre dans la matire et qui a fait mon
salut par la matire. Je ne cesserai pas de respecter la
matire, par laquelle mon salut a t fait. Mais je ne la
vnre pas comme un dieu...
Je vnre et respecte les autres parties de la matire par
lesquelles est advenu mon salut, en tant quelles sont
remplies dnergie divine et de la grce. Nest-ce matire
que le bois de la croix, trois fois bni et trois fois heureux
?...

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PROPOS DU BULLETIN LUMIRE DU THABOR

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