Estructuras sismorresistentes

en Chile
Por Humberto Delucchi, Docente Centro Tecnolgico de la Construccin DuocUC.

a estrecha relacin de Chile con los terremotos ha llevado a la creacin de unos

sistemas arquitectnicos sismorresistentes. Gracias a los nuevos tipos de diseo y a los
avances en este campo, se pudo salvar muchas vidas en el sismo ocurrido el 27 de
febrero en nuestro pas.

Segn los sismlogos, Chile se encuentra ubicado en el Cinturn de Fuego del Pacfico, zona
conformada por la placa de Nazca y que concentra la mayor actividad telrica del planeta debido
a que viaja a una velocidad de unos 8 cm por ao bajo la placa sudamericana.

En el siglo pasado Charles Richter estableci un sistema de medicin a travs de una

representacin en escala logartmica, la cual lleva su nombre. Esta clasifica la intensidad del
sismo, donde un grado 8,8 es 500 veces ms poderoso que uno de grado 7 y miles de veces
superior al impacto producido por una bomba atmica. En los ltimos 100 aos Chile ha
contabilizado ms de 80 sismos que superan los 7 en la escala Richter. Cinco terremotos de ms
de 8 nos han azotado en los aos 1906, 1928, 1960 (de 9,6 grados, el ms alto inscrito con los
sistemas modernos), 1985 y 2010 (8,8 grados, quinto terremoto ms alto recogido en la historia).
Chile, por estar habituado a la condicin natural del territorio, es capaz de afrontar estas
catstrofes continuas con el apoyo de la ciencia moderna. Y el anlisis de edificios se basa en la
teora lineal-elstica del comportamiento estructural.
La primera norma chilena data de 1935, creada tras el sismo de 1928, pero no fue hasta la
devastacin de 1960 cuando naci la primera norma moderna de diseo ssmico conocida como
NCh 433, corregida en 1972 y 1996. En sta se incluyen las fuerzas horizontales para el diseo y
el anlisis dinmico de la estructura. Parte de la norma se apoya en las experiencias de Japn y
EEUU, ms concretamente en el code ACI 318, de EEUU (cdigo de la Association Concrete

Segn el tipo de suelo y su capacidad resistente, la NCh 433 divide el territorio por sectores de
alto riesgo ssmico, de 1 al 3, siendo 3 la franja ms cercana a la costa y 1 la colindante al lmite
con Argentina. Otra clasificacin que hace la norma es en relacin al uso de los edificios y, por
ltimo, al material de cada edificacin. As, podemos encontrar
diversos coeficientes de seguridad para aplicar a las estructuras,
segn la zona en que nos encontremos.

El objetivo de dicha Norma es lograr que las estructuras:

a) Resistan sin daos movimientos ssmicos de intensidad

b) Limiten los daos en elementos no estructurales durante sismos

de mediana intensidad.

c) Aunque presenten daos, eviten el colapso durante sismos de intensidad excepcionalmente

En la cita anterior se destaca que, sin importar la magnitud del sismo, un edificio nunca deber
colapsar, dando tiempo suficiente a las personas para evacuar el inmueble. En el ltimo
terremoto se cumplieron estos objetivos; el comportamiento de las estructuras cumpli a
cabalidad los criterios establecidos por esta normativa, existiendo muy pocos ejemplos que
sobrepasaron lo estipulado por esta normativa, que sin lugar a duda sern casos de estudio y
mejoras a la Norma. Estos casos aislados no demuestran una invalidez de la Norma.

El tipo de diseo estructural que se realiza en Chile est basado en los sistemas de
prticos, de muros resistentes y mixtos

Sistemas de Prticos: son de mucha flexibilidad y gran oscilacin frente a sismos. Son
adecuados para edificios de gran altura.

Sistemas de Muros Resistentes: presentan grandes ventajas y pocas deformaciones laterales,

generando bajos daos en los elementos no estructurales.

Por otra parte, una mayor rigidez es una desventaja en sismos intensos o de mucha duracin. Es
ideal para construcciones de hasta 4 pisos.

Sistema Mixto: es el ms usado en la construccin de edificios en altura. Combina el sistema de

prticos y el de muros resistentes que van desde la cimentacin hasta el ltimo piso. Este sistema
recoge las ventajas de los dos mencionados anteriormente, los cuales se complementan.

La actividad telrica de febrero pasado en nuestro territorio recoge ms de 120 rplicas, algunas
Julio 2010