PERDIDA DE LA VEGETACIN

En los sitios poco transformados el uso del suelo est determinado por los tipos de
vegetacin que, de manera natural, se han establecido ah y forman parte de los
ecosistemas del territorio. Estos lugares cada vez son menos y, al mismo tiempo, son
los ms importantes para el funcionamiento del planeta y la supervivencia del hombre.
En particular, el suelo es uno de los elementos receptores primarios de los impactos
ambientales provocados por el cambio del uso del mismo. De acuerdo con la
informacin del Inventario Nacional Forestal (SEMARNAP et al., 2000) se sabe que
cerca de la mitad del territorio nacional es afectado en diferentes grados por las
actividades humanas. La misma fuente seala que en 29% del territorio se elimin la
vegetacin primaria para permitir el establecimiento de actividades agropecuarias. Esto
tambin quiere decir que cerca de 30% de los suelos del pas han sido impactados en
su calidad original; algunos de ellos estn muy daados.
El remplazo de la vegetacin para introducir cultivos altera el equilibrio natural, deja la
superficie del suelo expuesta a los agentes erosivos e interrumpe el aporte de restos
vegetales al suelo. Por otra parte, en las tierras secas, el abandono agrcola y la falta
de prcticas adecuadas de manejo han desencadenado fuertes procesos erosivos, los
cuales, aunados a la baja fertilidad del suelo tras largos periodos de cultivo, impiden la
colonizacin vegetal o hacen que sta avance con mucha lentitud, lo que acelera la
prdida del suelo durante los primeros aos de abandono. La prdida de la cubierta
vegetal es el primer paso del proceso de deterioro del suelo; si ste no se controla a
tiempo, provocar que el paisaje se desertifique.
La mayora de los procesos de prdida y degradacin del suelo son originados por la
falta de planificacin y el descuido de los seres humanos. Las causas ms comunes de
dichos procesos son:
Erosion
a) Corresponde al arrastre de las partculas y las formas de vida que conforman el
suelo por medio del agua (erosin hdrica) y el aire (erosin elica).
Generalmente esto se produce por la intervencin humana debido a las malas tcnicas
de riego (inundacin, riego en pendiente) y la extraccin descuidada y a destajo de la
cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetacin).
b) Prdida gradual de suelo frtil y de material que constituye el suelo, debido a que el
agua y el viento arrastran la capa superficial de la tierra.

Contaminacin
La contaminacin de los suelos se produce por la deposicin de sustancias qumicas y
basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domsticas, ya sea a travs de
residuos lquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminacin
atmosfrica, debido al material articulado que luego cae sobre el suelo.
Compactacin
La compactacin es generada por el paso de animales, personas o vehculos, lo que
hace desaparecer las pequeas cavernas o poros donde existe abundante micro fauna
y micro flora.

Expansin urbana
El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores ms importantes en la
prdida de suelos. La construccin en altura es una de las alternativas para reducir el
dao.
AGENTES

Tipos de plaguicidas
Existen distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su accin

Insecticidas

Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos
adultos. Uno de los insecticidas ms usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy
rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutcula de los insectos,
provocndoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los
suelos y no se descompone. Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados,
como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en
el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir,
ms lejos de los vegetales- ms concentrados estar el insecticida.

Por ejemplo si se tiene: En todos los eslabones de la cadena, existirn dosis de

insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnvoro de 2 orden, el insecticida
estar mucho ms concentrado. Hay otros insecticidas que son usados en las
actividades hortofrutcolas; son biodegradables y no se concentran, pero su accin
txica est asociada al mecanismo de transmisin del impulso nervioso, provocando en
los organismos contaminados una descoordinacin del sistema nervioso.
Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos
como papel, vidrio, plstico, materia orgnica, materia fecal, solventes, plaguicidas,
residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las
caractersticas fsicas, qumicas y de este, desencadenando con ello innumerables
efectos sobre seres vivos.

Herbicidas
Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el
crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre el
metabolismo de los vegetales adultos.

Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparsitos).
Contienen azufre y cobre.
Plaguicidas

La poblacin mundial ha crecido en forma abismante en estos ltimos 40 a 50 aos.

Este aumento demogrfico exige al hombre un gran desafo en relacin con los
recursos alimenticios, lo cual implica una utilizacin ms intensiva de los suelos, con el
fin de obtener un mayor rendimiento agrcola
.
En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han
utilizado distintos productos qumico.
Son los llamados plaguicidas y que representan tambin el principal contaminante en
este mbito, ya que no slo afecta a los suelos sino tambin, adems de afectar a la
plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en
contaminacin de los alimentos y de los animales.

Actividad minera

La actividad minera tambin contamina los suelos, a travs de las aguas de relave. De
este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos qumicos como mercurio (Hg), cadmio
(Cd), cobre (Cu), arsnico (As), plomo (Pb), etctera. Por ejemplo: el mercurio que se
origina en las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda,
actividad volcnica, etctera.

Algunos de sus efectos txicos son: alteracin en el sistema nervioso y renal. En los
nios, provoca disminucin del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carcter,
ponindolos ms agresivos.
Otro caso es el arsnico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural
en la II Regin. Este mineral produce efectos txicos a nivel de la piel, pulmones,
corazn y sistema nervioso.

Basura

La destruccin y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus
alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias
contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.
Cuando amontonamos la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar
durante mucho tiempo, parte de la basura orgnica (residuos de alimentos como
cscaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, adems de dar origen a mal
olor y gases txicos, al filtrarse a travs del suelo en especial cuando ste es
permeable, (deja pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros
microorganismos patgenos (productores de enfermedades), no slo ese suelo, sino
tambin las aguas superficiales y las subterrneas que estn en contacto con l,
interrumpiendo los ciclos biogeoqumicos y contaminado las cadenas alimenticias.
CONSECUENCIAS
La perdida de la vegetacin trae como consecuencia el deterioro progresivo de
la diversidad biolgica por que como primera medida hay que considerar que
las plantas y rboles son el primer eslabn en la cadena alimentaria de los
seres vivos.

La deforestacin es uno de los problemas ambientales que ms preocupan a la

comunidad internacional actualmente. Consiste en el cambio de una cubierta vegetal
dominada por rboles a otra que carece de ellos. En el caso de Mxico, alrededor de
este tema ha girado una amplia controversia y una gran disparidad en las estimaciones,
en su mayora como resultado del empleo de criterios y mtodos distintos.
Entre 1988 y el ao 2005, las estimaciones de la tasa de deforestacin en el pas han
oscilado entre las 316 mil y las 800 mil hectreas de bosques y selvas por ao. En el
contexto mundial, Mxico fue, en el periodo 1990-2000, el nico pas miembro de la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE) que perdi una
parte de su superficie forestal; en Latinoamrica fue uno de los pases con la mayor
tasa, tan slo por debajo de Brasil, Costa Rica, Guatemala y El Salvador. En nuestro
pas, las actividades agropecuarias son la principal causa de la prdida de bosques y
selvas, seguidas por los desmontes ilegales y los incendios forestales.
Alteracin de la cubierta vegetal
La prdida de la calidad de la cubierta vegetal puede cambiar la composicin y
densidad de las especies presentes, afectar su estructura y funcionamiento y tener
efectos negativos sobre sus servicios ambientales y sobre su posible aprovechamiento
sostenible. En el 2002, tan slo 49% de la superficie con vegetacin natural en el pas
era primaria, siendo las selvas el ecosistema ms perturbado: tan slo 35% de ellas
eran primarias. Gran parte de las cubiertas vegetales del centro y sur del pas, la
pennsula de Yucatn tienen un importante componente secundario; en contraste, la
zona norte y la pennsula de Baja California conservan una importante proporcin de

zonas con vegetacin primaria.

El suelo, la vegetacin, los suministros de agua dulce y otros recursos de las tierras
secas tienden a ser resistentes, es decir, que pueden recuperarse despus de sufrir
perturbaciones climticas como la sequa y efectos provocados por el hombre, como el
pastoreo excesivo. Sin embargo, cuando las tierras se degradan, esta capacidad de
recuperacin se reduce sustancialmente, lo que conlleva repercusiones fsicas y
socioeconmicas.
La prdida del manto vegetal es a la vez una consecuencia y una causa de la
degradacin de la tierra. Un suelo disgregado puede hacer marchitar las plantas con
rfagas de polvo, enterrarlas o dejar sus races peligrosamente expuestas. Cuando los
pastizales se explotan excesivamente con demasiados animales o inapropiados,
pueden desaparecer especies de plantas comestibles, lo que permitir la invasin de
las no comestibles. La prdida de vegetacin entonces, implica la modificacin de
ecosistema es decir, se pierde el equilibrio dinmico de este. Los animales que se
alimentan de las especies vegetales que se pierden, debern adaptarse o migrar en
busca de su alimento, por lo tanto se modifica el ecosistema. A su vez, los animales
que se alimentan de estos sufrirn la misma consecuencia o se adaptan o migran y as
sucesivamente.
La degradacin de tierras puede ocasionar inundaciones en torno al cauce del ro,
disminuir la calidad del agua y aumentar la sedimentacin en ros y lagos, as como la
deposicin de lodos en pantanos y vas de navegacin. Puede asimismo provocar
tempestades de polvo y contaminar el aire, lo que a su vez daa las mquinas, reduce
la visibilidad, aumenta los depsitos de sedimentos indeseables y ocasiona estrs. Las
rfagas de polvo tambin pueden empeorar los problemas de salud, como las
infecciones oculares, enfermedades respiratorias y alergias.
Se considera la desertificacin como un problema mundial mayor, sobre todo por el
vnculo que existe entre la degradacin de tierras secas y la produccin alimenticia.
Para asegurar una dieta nutritiva adecuada a la creciente poblacin mundial, sera
necesario triplicar la produccin de alimentos durante los prximos 50 aos, empresa
difcil de lograr, aun bajo circunstancias favorables. Si no se detiene o revierte la
desertificacin, la produccin de alimentos en muchas reas afectadas disminuir, lo
que puede causar malnutricin y, en ltima instancia, hambrunas. No obstante, la
relacin que existe entre la degradacin de tierras y el rendimiento de los cultivos raras
veces es simple: afectan la productividad numerosos factores como el clima, las
enfermedades y plagas, los mtodos de cultivo, los mercados externos y otros factores
econmicos

Aumento de Temperatura
Las plantas y rboles aprovechan dixido de carbono y la luz solar para producir su
alimento por medio de la fotosntesis, la cual produce oxgeno. Si se pierde esto, el
dixido de carbono aumentara, lo cual har un cambio climtico y habr ms calor.

El Agua Disminuye
Los suelos de los bosques permiten que el agua se filtre hasta los mantos acuferos y
las plantas liberan en vapor. Si los mantos no se recargan el agua para consumo
humano disminuir.
Aumento de Erosin
Al filtrarse el agua y se detiene, los bosques evitan que el suelo pierda humedad y se
erosione. Si los suelos se erosionan, pierden su fertilidad y se generan zonas ridas.
La principal consecuencia de la prdida, reduccin o alteracin de los ecosistemas es
la disminucin o el cese de la produccin de sus bienes y servicios ambientales. Ahora
podra ser lgico preguntarnos hasta qu punto la transformacin y alteracin que
hemos ocasionado en nuestros ecosistemas ha afectado la produccin de sus servicios
ambientales (Figura 2.8). Con respecto a los servicios de provisin, tales como la
produccin de los alimentos o la madera, podemos decir que, en general, su abasto se
ha incrementado en el mundo. Actualmente se produce una gran cantidad de alimentos
en forma de granos, vegetales y carne; sin embargo, este enorme abasto se ha
conseguido a costa de la transformacin y degradacin de muchos ecosistemas
naturales. Los ecosistemas marinos y dulceacucolas.
Los servicios de regulacin que ofrecen los ecosistemas tambin muestran evidentes
signos de deterioro. La capacidad de auto limpieza de los contaminantes de la
atmsfera fue rebasada desde hace muchos aos, la regulacin del clima local y
regional se ha visto alterada en muchas regiones, principalmente debido a los cambios
de las cubiertas vegetales naturales. De igual modo, el control de la erosin de los
suelos, la purificacin del agua, el control de plagas y la capacidad de reducir el
impacto ante eventos extremos como huracanes- ha disminuido en muchas regiones
del planeta.