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Los 32 volcanes de Guatemala, unidos a las cuatro fallas tectnicas, convierten al pas
en una zona ssmica. A travs de la historia, los volcnes han estado unidos a
acontecimientos importantes, como lo han sido los traslados de la ciudad capital de
Guatemala. Los volcanes estn colocados en el territorio a escasos 50 Km del Ocano
Pacfico, sobre la Sierra Madre. Los cuales a su vez consitituyen un atractivo turistico y
aqu hacemos mencin a los ms importantes de estos.
Tambin hay que decir que de los 32 volcanes reconocidos hay de los cuales 3 estn
activos, Fuego, Pacaya y Santiaguito la mayor parte del tiempo.
1. Tajumulco 4,220 10. Cerro Quemado 3,197 19. Alzatate 2,050 28. Ipala 1,650
2. Tacana 4,092 11. Tolimn 3,150 20. Suchitn 2,042 29. Ixtepeque 1,292
3. Acatenango 3,976 12. San Pedro 3,020 21. Quetzaltepeque 1,904 30. Monterrico
1,285
4. Santa Mara 3,772 13. Cuxliquel 3,050 22. Tecuamburro 1,840 31. Cerro Redondo
1,267
5. Agua 3,766 14. Chicabal 2,900 23. Jumaytepeque 1,815 32. Las Vboras 1,070
6. Fuego 3,763 15. Pacaya 2,522 24. Chingo 1,775 33. Amayo 1,044
7. Zunil 3,542 16. Santiaguito 2,500 25. Tahual 1,716 34. Culma 1,027
8. Atitln 3,537 17. Jumay 2,176 26. Cruz Quemada 1,690
9. Siete Orejas 3,370 18. Tobn 2,087 27. Moyuta 1,622
Volcn Tajumulco
La cspide menor se conoce como Cerro Concepcin y tiene una altura de 4,100
metros. Las torres de triangulacin que se encuentran en algunos volcanes han sido
colocadas por el Instituto Geogrfico Nacional y sirven para medir distancias y
latitudes.
El volcn Tajumulco est muerto o extinto; esto quiere decir que no est en actividad.
El tipo de roca de ambas cimas es andesita de horblenda y piroxena.
Volcn de Pacaya
Es un volcn activo. Las erupciones son de tipo estromboliano, es decir arroja hacia
arriba cenizas, vapor de agua y piedras pequeas conocidas como "lapilli".
En la cima del volcn o sea el crter observar el Cerro de Agua, y si est despejado los
volcanes de Agua, Acatenango y Fuego.
Volcn Tacan
Durante el perodo indgena, entre los mames se conoci como Tacnahuy o Tacnajuy.
Ubicacin: Mun. Tacan, S. M., por donde pasa la lnea divisoria con Mxico conforme al
Tratado de Lmites del 27 septiembre 1882. lat.150754, long. 920630.
Durante el perodo indgena, entre los mames se conoci como Tacnahuy o Tacnajuy,
que seria cerro de Tacan. En el perodo hispnico es mencionado tambin como
volcn de Soconusco y en una escritura de compra-venta que se realiz de parte del
mercedario Diego de Reinoso a Blas de Len Cardona en 1628, como "el volcn que
llaman de cresta" V.: Tacan (municipio). Es un cono truncado de unos 10 km. de
dimetro en la base. Su cspide est formada por una cpsula de lava, al pie de la cual
se encuentra una pequea planicie bordeada por una cresta semicircular.
Otras dos planicies o atrios, se encuentran en la falda sureste, respectivamente a unos
3,870 y 3,800 mts. de altura, estando en cada una de dichas crestas o sommas
antiguas, un crter ms joven. En la falda suroeste se encuentra un crter adventicio
elptico, a unos 190 mts. bajo la cima. El crter de la cima, del cual sali la cpula,
tiene unos 400 mts. de dimetro.
El volcn se asienta en un macizo de granito, en lo que se ha dado en designar sierra
Madre. La roca principal de la cpula de la cima, es andesita de angita e hiperstena de
color claro. La roca al pie este del volcn, cerca de Sibinal, es andesita de horblenda e
hiperstena negra. En la base afloran tambin tobas, brechas y pmez. El tipo es
estratovolcn con cpula de lava en su cspide. Nombre geogrfico oficial. Volcn
Tacan.
Volcn de Fuego
El volcn de Fuego, es uno de los ms impresionantes por sus erupciones que se han
registrado desde 1524 hasta 1974. Las cenizas han llegado hasta El Salvador y
Honduras.
Esta horqueta tiene un drenaje especial llamado "Barranca Honda" por donde saca la
lava.
El volcn de Fuego, es uno de los ms impresionantes por sus erupciones que se han
registrado desde 1524 hasta 1974. Las cenizas han llegado hasta El Salvador y
Honduras. Adems, en las cercanas se escuchan los retumbos y temblores. Estas
erupciones continuas a lo largo de cuatrocientos aos ha motivado su estudio por el
personal tcnico del Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa, Meteorologa e
Hidrologa - INSIVUMEH -.
Este es el volcn ms difcil de subir debido a que est cubierto de lava fra.
Volcn de Agua
Con que en otro tiempo aneg la ciudad el vecino (volcn) llamado de los naturales
Hunahp, que es lo mismo que ramillete o floresta". En su Recordacin Florida escrita
en la ltima dcada del siglo XVII, Fuentes y Guzmn confirma que la corriente de agua
fue a dar al ro Guacalate: Por la falda que tiene a la parte del valle que va a dar a
Alotenango, por uno de los portones por donde reventado fluy al valle, que es el ms
transitable de todos...". Aunque comete una inexactitud por haberse comprobado
posteriormente que el volcn ms alto de Guatemala y por ende de Amrica Central es
el Tajumulco, as como que el volcn de Agua no ha estado activo en tiempo histrico,
resulta interesante citar lo que Juarros escribi en su Compendio en la primera dcada
del siglo XIX: "En esta provincia de Sacatepquez) estn los famosos volcanes de
Guatemala: el que llaman volcn de Agua es el monte ms empinado de todo el reino y
hay pocos en el mundo que le hagan ventaja.
Tiene la figura de un cono, vestido hasta la cumbre de rboles siempre verdes, que
presenta un espectculo muy agradable a la vista. Tiene al norte la Antigua Guatemala,
al este el volcn de Pacaya y al oriente el que apellidan de Fuego, que conforme a las
ltimas demarcaciones de estas Provincias pertenece a la jurisdiccin de
Chimaltenango.
Uno y otro han hecho grandes erupciones las ms notables, de que tenemos noticia,
son la que hizo el de Pacaya el da 11 de julio de 1775 y las que ha hecho el volcn de
Fuego en los aos de 1623, 1703, 1710 y 1711. Al pe de este monte hay un pocito de
aguas termales, muy calientes, en que se curan de diversas enfermedades, que llaman
de San Andrs, por estar cerca de un pueblo de este nombre y otro bao templado, que
despide un olor azufroso y es remedio eficaz para la sarna". La referencia al poblado es
San Andrs Ceballos, como se le conoce en la actualidad.
La regin inferior ya est algo disecada por la erosin. Al evaluar las fotografas areas
verticales tomadas encima del crter, se pueden reconocer tres costillas paralelas que
del borde nor-noreste del crter se dirigen falda abajo en ese rumbo. Entre ellas,
existen dos pequeos canales paralelos, causando la impresin de haber sido
originados por taludes que rebalsaron del crter, indicando inequvocamente un
deslizamiento forzado y sbito de masas provenientes del interior del crter, no
quedando duda que el borde del mismo debe haber estado un poco ms alto que el
actual.
En la pendiente noroeste, en la regin del pe y en el tercio inferior de su altura
relativa, encuntranse seis pequeos crteres alineados en direccin nor-noreste sur-
sureste. Estn inmediatamente debajo del lmite de vegetacin de la falda superior y
como a unos cuatro kilmetros al sur de Ciudad Vieja.
El volcn no ha estado activo en tiempo histrico, siendo an materia de discusin las
corrientes de lodo que en la noche del 10 al 11 de septiembre de 1541 bajaron por las
faldas del volcn y que, unidas a un terremoto, o a fuertes sismos, destruyeron la
capital de Guatemala en su segundo asiento oficial. La roca del volcn es una andesita
piroxnica, segn muestras tomadas del crter y del pie noreste. El tipo es estrato-
volcn.
Volcn Quezaltepeque
Tiene una altura de 1,903 metros. En esta poblacin se conoce como el Cerro
Chiramay. Es un bosque muy cerrado que tiene poca visibilidad.
Conforme asciende se adentra en una montaa frondosa, sin embargo, al acercarse al
casero Los Planes disminuye la arboleda y se puede gozar de una vista panormica. Si
est despejado, al fondo, se pueden observar los volcanes Ipala y Suchitn. Al
ascender a la cumbre, si observa con atencin se ve la Baslica de Esquipulas.
Volcn Atitln
Con un cono bello y simtrico, est inmediatamente al sur del volcn Tolimn.
Su ubicacin es en los deptos. Solol y Suchitepquez.
Nombre geogrfico oficial: Volcn Atitln.
Con un cono bello y simtrico, est inmediatamente al sur del volcn Tolimn,
principalmente en jurisdiccin municipal de Santiago Atitln Solola, aunque la parte sur
del macizo cubre la zona norte del departamento de Suchitepquez. Lat.143457,
long. 9111'11". San Lucas Tolimn 1959 I.
En su falda norte, el lmite de la selva ha llegado casi hasta la cima del volcn, aunque
hay cascos de las fincas. Principalmente de caf, como por ejemplo Monte de Oro, San
Lzaro, Los Andes, etctera. En su falda sur, desde aproximadamente unos 2,500 mts.
hacia arriba, el volcn est casi exento de vegetacin. La cspide tiene un crter de
unos 250 mts. de dimetro y de unos 50 mts. de profundidad, abierto hacia el sur y
rodeado por hendiduras y grietas concntricas, de las cuales emanan dbiles
fumarolas. Hacia el norte y este se encuentra una pequea planicie en la cima, donde
est otra depresin cratrica de igual tamao.
Las formas de la cspide son consecuencia de la actividad volcnica del siglo XIX. La
pendiente sur inferior est profundamente disectada por la erosin y cubierta por
bosque. En sentido estructural, el volcn est ntimamente ligado con la gnesis del
lago de Atitln, que es una depresin formada por hundimientos tectnicos. La cspide
del volcn est situada exactamente sobre la prolongacin de la lnea de falla que
limita la depresin del lago hacia el sur la falla misma se reconoce morfolgicamente
bien clara por el escarpado escaln de terreno que desde el pie sur del (inactivo)
volcn de San Pedro, corre hacia el este-sureste en direccin al Atitln.
El cerro Santa Clara, al suroeste del San Pedro no ha sido volcn sino que constituye
nicamente la elevacin mayor de dicho escaln de falla. Este volcn es el nico de los
tres que bordean el lago, que en tiempo histrico desde el perodo hispnico ha estado
activo repetidas veces. Por documentos indgenas, se sabe que tambin lo estuvo
aproximadamente alrededor del ao de 1469. Su ltima erupcin registrada fue el 3 de
junio de 1853 cuando las cenizas arrojadas provocaron un oscurecimiento.
La roca del volcn es aparentemente andesita. El tipo es un estrato-volcn. Este propio
volcn, cuando revent el de Guatemala, puede haber tres aos poco ms o menos
ech fuego, aunque muy poco. Y ansi de cuando en cuando, por las maanas y algunas
tardes echa humo, aunque es poca cosa. Llmase este volcn en la lengua materna
Hunqat, que suena cosa que quema entre s.
El otro volcn que est junto a l hacia la parte del norte no ha reventado ni jams se
ha visto humear ni tiene seal de haber echado fuego.". Esta ltima referencia, no
puede ser ms que al actual volcn Tolimn.
En los datos del Censo General de Poblacin de 1880 que se refieren al actual Santiago
Atitln, se hace una referencia al volcn en erupcin: "Este pueblo est situado entre
dos volcanes, de los cuales uno est en constante erupcin", sin dar mayores detalles.
Este volcn tiene un cono casi simtrico. La entrada a su crter se localiza hacia el lado
del lago y generalmente el camino est cubierto de maleza. El crter es pequeo y se
desconoce su profundidad debido a que lo cubren grandes rboles.
Hace millones de aos estall el lugar en donde se encuentra actualmente el lago de
Atitln. La explosin fue tan grande que la arena lleg hasta Mxico, segn datos
obtenidos por gelogos. Posteriormente, salieron ms focos eruptivos, en cuenta el
volcn San Pedro y los volcanes Tolimn, Atitln, y el Cerro de Oro, entre otros.
Este volcn est separado por los volcanes Tolimn y Atitln y ha sido muy fotografiado
por turistas nacionales y extranjeros. Adems, es de fcil acceso.
Siete orejas
Si este volcn se observa desde la carretera que conduce de San Marcos hacia San
Juan Ostuncalco da la impresin de una mujer acostada.
Volcn Jumay
Volcn Tolimn
Segn dicen los naturales que lo han andado, "Es tierra muy intil para sementeras".
Los zutujiles hacan sacrificios al volcn.
Volcn en la margen sur del lago de
Atitln, depto. Solol. Al este de la baha de Santiago y de la cab. mun. Santiago
Atitln, al oeste de la baha de San Lucas y de la cab. mun. San Lucas Tolimn, al norte
del volcn Atitln. Nombre geogrfico oficial: Volcn Tolimn. Tiene dos picos, estando
el sur a 3,158 mts. SNM, lat. 143645, long. 911120, mientras que el pico o cono
norte se encuentra a 3,134 mts. SNM, lat. 143715, long. 911120. San Lucas
Tolimn 1959 I.
De los volcanes que se formaron despus de verificado el hundimiento de la depresin
que hoy ocupa el lago de Atitln, posiblemente el Tolimn sea el ms joven. Toda la
falda norte est cubierta por lavas viscosas que se reconocen por sus formas
morfolgicas excepcionalmente ilustrativas, tales como formas fluviales semicirculares
en la superficie canales y filos de lava.
En la pendiente noroeste estas lavas tienen un gran espesor, formando su superficie
terrazas planas y poco inclinadas. Es ms que probable que las lavas, o por lo menos
su mayor parte fue producto de erupciones laterales, es decir, por grietas en la falda.
En la prolongacin hacia el norte de la lnea que une los picos del volcn Atitln con los
dos del Tolimn, se encuentra a inmediaciones de la margen del lago la cpula de lava
conocida como Cerro de Oro, cuyo origen puede considerarse de edad geolgica muy
reciente. El cono principal es el norte. Tiene en su cima un crter rocoso, elptico, de
unos 40 metros de profundidad y de 150 a 200 metros de dimetro. El pico sur puede
considerarse ms como cono adventicio y posee tambin un pequeo crter en su
cima. No se conocen erupciones volcnicas dentro del tiempo histrico. Las muestras
de rocas han sido clasificadas como andesitas piroxnicas con horblenda.
Las corrientes viscosas de lava de la falda norte, son sin duda andesitas cidas y muy
posiblemente tambin existen dacitas. El tipo es un estrato-volcn, compuesto
esencialmente por corrientes de lava viscosa. Entre las descripciones del siglo XVI, est
la relacin que se hizo en febrero 1585 en Santiago Atitln, en paleografa actualizada
parcialmente por Francis Gall. Se mencion que adyacente al volcn Atitln: "El otro
volcn que est junto a l hacia la parte del norte no ha reventado ni jams se ha visto
humear ni tiene seal de haber echado fuego. Llmanle en la materna los naturales
Oxiqahol, que significa o quiere decir los tres moos. Es todo l montuoso de arriba
abaxo, de pinales y encinales y robredales y madroales y alisos, y todo l es fragoso,
de grandes pedregales y tierra muy fra, segn dicen los naturales que lo han andado,
y es tierra muy intil para sementeras". Los zutujiles hacan sacrificios al volcn.
Altura en metros
Destacar:
La erupcin del volcn Santa Mara (Guatemala) en 1902 fue uno de los ms grandes
erupciones del siglo 20, formando un gran crter en la montaa del flanco suroeste.
Desde 1922, un domo de lava-complejo, de Santiaguito, ha sido la formacin de
crteres en el 1902. Crecimiento de la cpula ha producido flujos piroclsticos en fecha
tan reciente como el 2001.
La ciudad de Quetzaltenango de aproximadamente 90.000 personas en 1989 se sita
por debajo de los 3772 m de cumbre. El volcn es considerado peligroso debido a la
posibilidad de una cpula, como un colapso que se produjo en 1929, en el que
murieron cerca de 5000 personas. Un segundo peligro los resultados de la corriente de
desechos en los ros volcnica al sur de Santiaguito, que puede dar lugar a
inundaciones catastrficas y corrientes de lodo.