8 FJ O meio aquatico 81. Adgua na natureca ‘A égua encontra-se dispontvel sob varias formas e é uma das substancias mais comuns existentes na natureza, cobrindo cerca de 70% da superficie do planeta. € encontrada principalmente no estado liquido, constituindo um recurso natural renovavel por meio do ciclo hidrolégico. Todos os organismos necessitam de gua para sobreviver, sendo a sua disponibilidade um dos fatores mais importantes a moldar os ecos- sistemas. £ fundamental que os recursos hidricos apresentem condig6es fisicas e quimicas adequadas para sua utilizag3o pelos organismos. Eles devem conter substancias essenciais a vida e estar isentos de outras substancias que possam produzir efeitos deletérios aos organismos que compéem as cadeias alimentares. ‘Assim, disponibilidade de agua significa que ela esta presente ndo somente em quantidade adequada em uma dada regio, mas também que sua qualidade deve ser satisfatéria para suprir as necessidades de um determinado conjunto de seres vivos (biota). Hé duas formas de caracterizar 05 recursos hidricos: com relago a sua quantidade e com relagio a sua qualidade, estando essas caracteristicas intimamente relacionadas. A qualidade da agua depende diretamente da quantidade de agua existente para dissolver, diluir e transportar as substancias benéficas maléficas para os seres que compdem as cadeias alimentares. Estima-se que a massa de agua total existente no planeta seja aproximadamente igual a 265.400 trilhdes de toneladas, distribuidas conforme apresentado na Tabela 8.1. Distribuigdo porcentual da massa de dgua no planeta Po Oceanos 1338 | Agua subterrinea 1348 23,4 | Doce | 10,53 a7e | Umidadedosolo | 0,016 | 0012. | CalotasPolares | 16,2 | 24,1 | Geleiras | 2022... J oat | Lagos | 206 | 0,176 Doce 1 ta 0091 | Salgado | 082 | 0,085 Pantanos Laz | 0,011 Rios 1488 0,002 | iomassa 9,001 0,001 | Veporna atmostera} 0.013 | 0,001 Total de dgua doce, 35 j 253 | Total | s100 1.386 |Entretanto, apesar de existir em abundancia, nem toda agua é diretamente aproveitada pelo homem. Por exemplo, a agua salgada dos oceanos nao pode ser diretamente utilizada para abastecimento humano, pois as tecnologias atualmente dispontveis para dessalinizago so ainda um processo bastante caro quan- do comparado com os processos normalmente utilizados para o tratamento de Agua para uso doméstico. ‘A agua existente nas geleiras apresenta o inconveniente de estar localizada em regides muito distantes dos centros consumidores, o que implica elevados custos de transporte. A extracdo de aguas muito profundas também esté sujeita a limitagdes econdmicas. Do total apresentado de 265.400 tilhdes de toneladas, somente 0,5% representa gua doce ex- ploravel sob 0 ponto de vista tecnol6gico e econdmico, que pode ser extraida dos lagos, rios e aquiferos. E necessario ainda subtrair aquela parcela de gua doce que se encontra em locais de dificil acesso ou aquela j& muito poluida, restando, assim, para utilizacZo direta, apenas 0,003% do volume total de agua do planeta. Isso significa que, se toda 4gua do planeta correspondesse a 100 litros, a parcela diretamente utilizével corresponderia a apenas 0,003 litro, ou meia colher de chi. Além disso, a agua doce € distribuida de maneira bastante heterogénea no espago e no tempo. Essa istribuigao heterogénea no espaco pode ser observada pela existéncia dos desertos, caracterizados por baixa umidade, e das florestas tropicais, caracterizadas por alta umidade. Existe também a variabilidade temporal da precipitagio em funcao das condigdes climaticas, que variam em decorréncia do movimento de translacao da Terra Além das variagdes naturais caractersticas das fases do ciclo hidrolégico, importantes alteragbes tém ocorrido nas fases desse ciclo por causa de intervengdes humanas, intencionais ou néo. Por exemplo, a ocorréncia de vapor atmosférico pod ser alterada pela presenca de reservatorios, pela modificagio da cobertura vegetal e, também, por alteracées climéticas causadas por gases estufa. Evidentemente, tais mo- dificagées podem acarretar mudangas no regime de precipitagdes, afetando, portanto, a disponibilidade de Agua. uso do soto ¢ fator de importancia fundamental na ocorréncia natural de agua. © desmatamento € a urbanizagao podem modificar 0 ciclo hidrolégico ao diminufrem, por exemplo, a evapotranspiracao. ‘Com o desmatamento, ha maior presenca da umidade no solo, e sua capacidade de infiltragao também diminui. Assim, existe uma tendéncia de aumento do escoamento superficial durante eventos chuvosos, ‘0 que amplia a freqééncia de ocorréncia de cheias. Tal fato tende a tornar-se gradativamente mais intenso pela diminuigao da protecao do solo contra a erosio e a conseqliente diminuigo de sua permeabilidade pelo desmatamento. Nas éreas urbanas ocorre a impermeabilizacao do solo por meio das construgées e da pavimenta- ‘20 das ruas, Assim, quando a precipitacio atinge o solo, ocorre escoamento superficial mais intenso em Cconsegjiéncia de pouca ou nenhuma capacidade de infltragao disponivel. Essa impermeabilizacao do solo pela urbanizacdo é uma das principais causas de inundacdes nos meios urbanos. A qualidade da dgua ‘Além dos problemas relacionados & quantidade de gua — tais como: escassez, estiagens e cheias —, ha também aqueles relacionados & qualidade da égua. A contaminagao de mananciais impede, por exemplo, seu uso para abastecimento humano. A alteracdo da qualidade da agua agrava 0 problema da escassez desse recurso. ‘A Organizagao Mundial de Satide (OMS) estima que 25 milhdes de pessoas no mundo morrem por ano em virtude de doengas transmitidas pela 4gua, como célera e diarréias. A OMS indica que nos paises em desenvolvimento 70% da populacao rural e 25% da populacao urbana ndo dispem de abastecimento adequado de agua potdvel. Caracteristicas fisicas da dgua ‘A gua é uma substancia notavel por apresentar-se no estado liquid nas condigées normais de temperatura e pressdo, sendo uma das poucas substancias inorganicas a possuir tal caracteristica. Conse- ‘qlentemente, sua densidade atinge valores relativamente elevados, existindo uma interface bem definida ener ambientalentre o meio aquitico superficial ea atmosfera, pois a densidade da gua 6 de cerca de oltocentas vezes superior & densidade do ar. 'A densidade da Sgua varia com a temperatura, a concentragao de substancias dissolvidas e a pres- so. As variagBes de densidade observadas no meio aquatico em decorréncia desses fatores s30 relativa- mente pequenas do ponto de vista numérico, mas suficientemente elevadas para dar origem a uma série cde fendmenos muito importantes do ponto de vista ambiental. Uma das caracteristicas fisicas mais marcantes da 4gua ¢ 0 modo pelo qual sua densidade varia com a temperatura. De acordo com a Figura 8.1, a densidade da 4gua pura atinge um valor maximo para uma temperatura prOxima a 4°C. ‘A agua no estado sélido é menos densa do que a agua no estado Ifquido entre 0°C e 4°C, fazendo com que 0 gelo flutue sobre a égua. Mesmo quando ha gelo sobre a superficie dos corpos de Sgua, sua parte inferior pode permanecer no estado liquido, possibilitando a existéncia de vida aqustica _[FIGURA 8.1 00! | Variagdo da densidade da dgua | com a temperatura. 999 998 997 Densidade (kg/m) 996 95 ° 10 20 30 40 Temperatura (0) \ Aconicentracao de sais dissolvidos também afeta a densidade da agua. Por exemplo, a densidade da gua do mar 6 cerca de 2% maior que a densidade da gua pura nas condig&es normais de temperatura e pressdo em’conseqiéncia da presenca de sais. Estudrios sao regides que podem ser profundamente afeta- das pela diferenca de densidad entre a gua doce, que chega pelas extremidades a montante dos rios, € a agua salgada, dos mares e oceanos da extremidade a jusante. Assim, uma determinada substincia pode ser transportada em ambos os sentidos em um estuério, dependendo do campo de densidades existentes no sistema. O calor especifico da égua é bastante elevado, de modo que ela pode absorver ou liberar grandes ‘quantidades de calor & custa de variagdes de temperatura relativamente pequenas. Assim, grandes massas de Sgua tém o potencial de alterar caracteristicas climaticas locais, amenizando as variagdes de tempe- ratura. De forma andloga, regides desérticas apresentam variagGes didrias de temperatura relativamente amplas. Essas mesmas conclusdes podem ser estendidas para o planeta como um todo. Se os oceanos néo cexistissem, a amplitude térmica do planeta seria muito maior. O alto calor espectfico da agua faz também com que esse recurso seja muito utilizado para refrigeracao de motores, processos industrials e produgo de energia. Em funcao do alto calor especifico da agua, as variagdes naturais da temperatura nos meios aquati cos costumam ser brandas, Conseqiientemente, toda a biota aquatica nao est adaptada para sobreviver a grandes variacGes de temperatura. Por isso, 0 despejo de efluentes aquecidos nos meios aquéticos tem 0 potencial de produzir grandes danos ambientais. ‘Muitos componentes da biota aquatica nao sao dotados de mecanismos de locomogao propria. Esse 0 caso das algas que, possuindo densidade maior que a da Agua que as envolve, tenderiam a ocupar ‘© fundo do meio aquitico. Iss0 nao ocorre, pois esses organismos conseguem permanecer flutuando por ‘causa da forca de atrito entre sua superficie e a Agua. A forca de atrito € funcdo da viscosidade da agua, a qual é alterada por variacdes de temperatura. Com o aumento da temperatura da agua, a viscosidade diminui e, portanto, diminui a forca de atrito entre a agua e a superficie do fitoplancton. A velocidade de sedimentagao desses organismos aumenta, afastando-os da zona iluminada e consequentemente reduzin- io 7 Capitnio = OmeGo ou cessando a fotossitese, Esse € um dos motivos pelos quals despejos de Sgua aquecida nos corpos dde agua podem ser danosos aos ecossistemas aquaticos. A importincia da penetracdo da luz em meios aquéticos € evidente, uma vez que ¢ fator essencial para a ocorréncia da fotossintese e,portanto, pode afetar todo o meio biético existente em um corpo de gua. Ao penetrarna agua, a luz € absorvida e convertida em calor. ssa absorcio diminui de forma apo. Ximadamente exponencial, em fungao da profundidade. Duas caracterstcas sio importantes do ponto de vista ambiental. A primeira é o comprimento de onda (ou a frequéncial, que é associada a uma determina. da cor. A outra caracteristca é a intensidade, que 6 associada 3 energia transportada pela luz {A maior parte da energia luminosa incidente tende a fcarretida nas camadas superficais de agua Essa absoredo nio ocorre de forma uniforme para todos os comprimentos de onda que caracterizam o es, Recto de energia luminosa. Por exemplo, as extremidades do espectro visivel correspondentes 3s regides Go infravermelho e do ultravioleta sio absorvidas mais intensamente pela égua do que os comprimentos de onda vsiveislocalizados entre esses extremos, como o verde e o azul. Assim, para profundidadies majo. tes, ocorre um estreitamento progressivo do especto, sendo que a luz azul é a Gkima faixa do espectro Se extingut: Como consequéncia, as algas que vivem proximas a superficie tendem a apresentarcoloragso verde (luz refletia) e a utilizar a luz vermelha para efetuar a fotossintese. Em regiées mais profundas, as algas tendem a apresentar coloracdo avermelhada (luz refletda) e a absorver luz com comprimentos de ‘onda menores para efetuar a fotossintese, Existem varios fatores que podem afetar a penetracao da luz no meio aqudtico. Dentre eles desta- cam-se a core a turbidez do meio. A cor da 4gua & constituida por luz efletida, podendo ser classificada como cor real e cor aparente. A cor real esté associada a substincias dissolvidas na Agua e pode afetar 8 Penetraso da luz. Esse €, por exemplo, o caso do Rio Negro, afluente do Rio Amazonas, cujas aguas apresentam coloragao escura em virude da presenga de écidos himicos dissolvidos em suas 4guas. A cor aparente do meio aquatico estéassociada a reflexos originados na paisagem ao redor do corpo de agua e 3 cor de seu fundo, se esse for visivel da superficie. A presenca de material em suspensio afeta a turbidez da gua, dificultando ou mesmo impedindo a penetragao da luz. Causam turbidez, por exemplo, particulas minerais e algas, Como a molécula de gua é polarizada, cada molécula no meio liquido sofre e exerce atragao das ‘moléculas situadas ao seu redor. Todavia, uma molécula de. gua situada na superficie liquida sofre atragio maior das moléculas vizinhas, oferecendo maior resisténcia & penetracio de luz nessa superficie. Criavce, entdo, uma ‘pelicula’ originada pela tensdo superficial, a qual constitu o habitat de muitas espécies an mais que vivem sobre ela, Para pequenos organisms que vivem na égua, a tensdo superficial representa uma barteira para que no escapem do meio liquido. A presenca de detergentes pode enfraquecer essa Pelicula, afetando as populagdes dos organismos que dependem de sua existéncia, além de outos proble- ‘mas como a geracao de espumas e inconvenientes para o tratamento de esgotos. Caracteristicas quimicas da dgua Entre as caracteristicas quimicas mais importantes, destacamos o fato de a ‘gua ser um étimo solvente, sendo chamada de solvente universal. Isso significa que a agua 6 capaz de dissolver um Brande némero de substancias organicas ou inorganicas nos estados sélido, liquide ou asoso. Algu- mas das substancias dissolvidas nas éguas naturais so essenciais para a sobrevivéncia dos organismos aquéticos. A resenga de gases dissolvidos na gua, como 0 oxigenio e o diéxido de carbono, permite a ocor ‘éncia da fotossntese eda respracio aerdbia nesse meio. A solubilidade de um gs na égua depende de Sua Composicio, aumentando com a presséo parcial do gés no meio adjacente (aatmosfera, por exemplo) ® diminuindo com a temperatura e com a concentragao de substincias dissolvidas. Em raz3o da maior Concentracio de sais dssolvidos, a 4gua do mar apresenta menor concentragao de saturacao de gases Aissolvidos do que a égua doce para as mesmas condicBes de temperatura e pressao. A presenca de alguns sais dlssolvidos na 4gua é fundamental para a constituicgo das cadeias alic mentares no meio aquatico, pois eles servem como nutrientes para os organismos autotrofos, Em geral, os sais de f6sforo ou de nitrogénio séo fatores limitantes para o crescimento desses corganismos no ambienteaquitico, de modo que um aumento excessivo na concentragao desses sais pode gerar uma proliferagao exagerada de algas, ocorrendo o fenémeno denominado eutrofizacdo. Sais de outros elementos também sao fundamentais para a vida aquatica. Os organismos precisam de quantidades moderadas de sais de sili- «a, Calcio, magnésio, sédio, potéssio, enxofre, cloro e ferro. Quantidades diminutas, porém fundamentais, de sais de manganés, zinco, cobre, molibdénio e cobalto, entre outros, sao também necessarias para a vida aquatica. 0 pHé a medida da acidez ou alcalinidade relativa de uma determinada solucio, Seu valor para a ‘gua pura a 25°C é igual a 7 e varia entre 0 e 7, em meios acidos, e entre 7 e 14, em meios alcalinos. O pH 6 importante porque muitas reagdes quimicas que ocorrem no meio ambiente sao intensamente afetadas pelo seu valor. Sistemas biolégicos também sao bastante sensiveis ao valor do pH, sendo que, usualmente, o meio deve ter pH entre 6,5 e 8,5 para que os organismos ndo sofram grandes danos. Muitas substancias decorrentes da atividade humana despejadas no meio aquatico podem alterar significativamente o valor do pH, como as deposicdes acidas provenientes da poluigao atmosférica. Dentre as substéncias que ocor rem naturalmente no meio ambiente e que podem alterar 0 pH, temos o gas carbonico que, ao dissolver-se na Sgua, forma o Acido carbnico, reduzindo o pH. Agua saturada de gas carbGnico teré pH igual a 5,6. Caracteristicas bioldgicas da dgua ‘Se houver condicées fisicas e quimicas apropriadas no meio aquético, surgiré uma cadeia composta por organismos produtores, consumidores de varias ordens e decompositores. Além do papel desempenhado por esses organismos no meio aquético, eles também so importantes como fonte de ali- mento para homem, por sua atuacdo na recupera¢ao da qualidade das 4guas polu(das e pela introdugao e retirada de gases presentes na atmosfera e na hidrosfera. Fora isso, também contribuem com a ocorréncia de uma série de doencas. Os organismos aquaticos podem pertencer a um dos seguintes grupos: virus, bactérias, fungos, al- 85, macréfitas, protozodrios, rotiferos, crustéceos, insetos aquaticos, vermes, moluscos, peixes, anfibios, répteis, aves e mamiferos. \ Uma outra maneira de classificar 0s organismos aquaticos é por meio da regido onde yivem. Por exemplo, o plancton refere-se 3 comunidade de seres vivos que vive em suspensdo no meio aquatico, sendo genericamente subdividido em fitoplancton (comunidade vegetal do plancton) e zooplancton (co- munidade animal do plancton). O nécton refere-se ao conjunto de organismos que possui capacidade de locomocao, independentemente das correntes. Finalmente, os organismos bent6nicos s4o os que habitam 05 leitos dos corpos de agua. limentar 8.2 Usos da dgua e requisitos de qualidade ‘A Agua € um dos recursos naturais mais intensamente utilizados. € fundamental para a existéncia ea manutengao da vida e, para isso, deve estar presente no ambiente em quantidade e qualidade apro- priadas, ‘© homem tem usado a Agua nao sé para suprir suas necessidades metabdlicas, mas também para ‘outros fins, como mostra a Figura 8.2. Existem regides no planeta com intensa demanda de gua, tais como os grandes centros urbanos, os pélos industrials e as zonas de irrigacdo. Essa demanda pode superar a oferta de 4gua, seja em termos quantitativos, seja porque a qualidade da agua local esta prejudicada em virtude da poluigao. Tal degradacdo da sua qualidade pode afetar a oferta de Agua e também gerar graves problemas de desequilibrio ambiental.[FIGURA 8.2 Usos da dgua.Abastecimento humano Dentre os varios usos da 4gua, esse & considerado 0 mais nobre e prioritario, uma vez que 0 homem depende de uma oferta adequada de gua para sua sobrevivéncia, A qualidade de vida dos seres humanos esté diretamente ligada a 4gua, pois ela € utilizada para o funcionamento adequado de seu organismo, 0 preparo de alimentos, a higiene pessoal e de utensflios. Usamos a gua também pata irrigacao de jardins, lavagem de vefculos e pisos, usos esses com exigéncias menores em relacdo a qualidade. ‘A gua usada para abastecimento doméstico deve apresentar caracterfsticas sanitarias e toxicolé- gicas adequadas, tais como estar isenta de organismos patogénicos e substncias toxicas, para prevenir danos a satide e ao bem-estar do homem. Organismos patogénicos sao aqueles que transmitem doengas pela ingestdo ou contato com a agua contaminada, como bactérias, virus, parasitas, protozodrios, que podem causar doengas como disenteria, febre tiféide, colera, hepatite e outras. A Organizacéo Mundial de Saiide estima que, das 13.700 pessoas que morrem por dia por causa de doencas transmitidas pela dgua, mais da metade sao criangas com menos de cinco anos de idade. Essas doencas sao facilmente evitaveis com a existéncia de saneamento basico adequado. ‘Agua potavel é aquela que no causa danos & satide nem prejuizo aos sentidos. Deve haver uma preocupacio com a aparéncia da Sgua porque um consumidorinstisteito com o aspecto da agua ofereci- da pode utilizar gua de outro manancial com melhor aspecto. Todavia, ndo existe uma relacéo biunivoca entre aspecto e qualidade da agua, de modo que uma agua com melhor aspecto pode ser mais nociva & satide do que outra com mau aspecto, dependendo das substancias dissolvidas e dos organismos patoge- nicos existentes em ambas. Abastecimento industrial ‘A dgua 6 usada na indstria em seu processo produtivo, por exemplo, como solvente em lavagens em processos de resfriamento. Nao existe um requisito de qualidade da égua genérico para todas as in- distrias, pois cada uso especifico apresenta requisitos particulares. Inddstrias que processam produtos far- macéuticos, alimenticios e de bebidas esto entre aquelas que precisam de qualidade elevada. Indastrias {que utilizam a gua para resfriamento devem usar agua isenta de substancias que causem o aparecimento de incrustacdes € corrosio nos condutos. Indastrias envolvidas com processos de tingimento de tecidos @ loucas devem ter & disposicao agua isenta de produtos que propiciem o aparecimento de manchas no produto final. Irrigacao ‘A qualidade da agua utilizada na irrigago depende do tipo de cultura a ser irrigada. Por exemplo, para 0 cultivo de vegetais que sao consumidos crus, a agua deve estar isenta de organismos patogénicos que poderdo atingir 0 consumidor desse produto. Essa agua também deve estar isenta de substancias que sejam tOxicas aos vegetais ou aos seus consumidores. Outro aspecto de importancia fundamental diz respeito ao teor de sais dissolvidos na égua empre- gada para airrigacdo. Excesso de sais dissolvidos pode afetar a atividade osmética das plantas, bem como prejudicar 0 aproveitamento de nutrientes do solo, influir diretamente no-metabolismo das plantas e, ainda, reduzir a permeabilidade do solo, dificultando a drenagem e a aeragao. Esquemas de irrigacao mal operados artuinaram grandes Areas de solo originalmente férteis em consequéncia do efeito da salinizagao edo encharcamento dos solos. £ importante observar também que a irrigago representa 0 uso mais intenso dos recursos hidricos, sendo responsdvel por aproximadamente 70% do consumo de agua doce do mundo. Além disso, ela pode carrear para os corpos de agua superficiais e subterrdneos as substincias empregadas para 0 aumento de produtividade da agricultura, Entre tais substancias, destacam-se os fertlizantes sintéticos e os defensivos agricolas. pesGeragio de energia elétrica ‘A gua é utilizada para fins energéticos por meio da geracao de vapor de agua nas usinas termoelé- tricas ou pelo aproveitamento de energia potencial ou cinética da 4gua nas usinas hidrelétricas. Em ambos 05 casos, 0s requisitos de qualidade da 4gua so pouco restritivos, a nao ser pelo controle de substancias que possam afetar a durabilidade e a manutengio dos equipamentos utilizados. CO aproveitamento dos recursos hidricos para fins energéticos pode introduzir uma série de impactos. ambientais no meio aquatico. As usinas termoelétricas podem despejar calor nos corpos de gua, afetando ‘0 ecossistema de varias maneiras. As usinas hidrelétricas dependem, em geral, da existéncia de uma barra- gem que crie um desnivel entre as superficies livres de agua localizadas nos lados a montante e a jusante. Como consequiéncia, o rio a montante da barragem transforma-se em um lago, o que altera o ecossistema aquético, pois ele passa de um ambiente de altas velocidades e alta turbuléncia (rio) para um ambiente de baixas velocidades e baixa turbuléncia (Iago). Navegagao ‘O transporte de carga e passageiros por via fluvial, lacustre e marftima é freqiientemente uma alter- nativa bastante interessante sob 0 ponto de vista econdmico. Para isso, a 4gua existente no meio deve estar isenta de substancias que sejam agressivas ao casco e condutos de refrigerag3o das embarcagées e/ou que propiciem a proliferagio excessiva de vegetacdo, causando inconvenientes & navegacdo. A navegacao pode perturbar o meio ambiente ao despejar substancias poluidoras das embarcagdes no meio aquatico, seja de modo deliberado ou acidental. Os portos também sio um potencial poluidor pela mesma razio. Temos, por exemplo, 0 caso de terminais petroliferos, nos quais podem ocorrer os va- zamentos de petréleo. . ‘Anavegacio fluvial requer um leito adequado em termos de profufididade e curvas para 0 desloca- mento das embarcagées. A velocidade do curso de agua é outro fator importante para a viabilizacao dese tipo de navegacdo. Assim, para a implantagao da navegacdo fluvial podem ser necessérias alteragdes no canal corho, por exemplo, a implantacao de barragens com obras de transposicao de nivel. Assimilagdo ¢ transporte de poluentes Os corpos de 4gua podem ser utilizados com a finalidade de assimilar e transportar os despejos neeles langados. A jusante do lancamento, as concentracdes do poluente dependero em parte da raz0 de diluigdo, isto é, da relaco entre a vazdo do rio e a vazio do despejo. Se a raz3o de diluigao for alta, ‘as concentracdes podem ser baixas o suficiente para nao causar impactos sobre outros usos de agua. A diluigo, no entanto, nio deve ser recomendada em substituico ao tratamento dos despejos, devendo somente ser utilizada para a carga residual das estagdes de tratamento. O comportamento dos corpos de gua como receptores de despejos varia em fungdo de suas caracteristicas fisicas, quimicas e bioldgicas da natureza das substdncias lancadas. Preservagéo da flora e fauna © equilibrio ecol6gico do meio aquitico deve ser mantido, independentemente dos usos que se facam dos corpos de agua. Para isso, deve-se garantir a existéncia de concentracées minimas de oxigénio dissolvido e de sais nutrientes na agua. Ela nao deve conter substancias t6xicas acima de concentragdes cricas para os organismos aquaticos. Agiiicultura Actiacdo de organismos aquiticos de interesse para o homem requer padres de qualidade da 4gua praticamente idénticos aos necessérios para a preservaco da flora e da fauna, havendo possivelmente algumas consideragSes especificas para o favorecimento da proliferacao de certas espécies. 80 Ineroductie av engenbariu auntRecreagdo Os corpos de gua oferecem varias alternativas de recreagao para o homem, seja por meio de atividades como a natagao € 0s esportes aquaticos ou por meio de outras atividades como a pesca e a na- vegacao esportiva. O contato com a agua pode ser primario, tal qual 0 que ocorte quando ha um contato fisico proposital com a agua, como na natagdo. € evidente que a égua n3o deve apresentar organismos patogénicos e substancias txicas em concentragdes que possam causar danos a satide pelo contato com a pele ou por ingestio. O contato secundério ocorte de forma acidental em atividades como a navegagdo esportva. Do ponto de vista estético, os corpos de Agua poluidos so inconvenientes ao homem em decorrén- cia da liberagao de odores desagradaveis, da presenca de substancias flutuantes e da turbidez excessiva. Freqdentemente, tais corpos de agua estao préximos de centros urbanos, nao sendo utilizados para fins recreativos. Existe um valor econdmico bastante expressivo associado ao aspecto estético da agua. Por exemplo, sao bastante valorizadas as propriedades préximas a corpos de 4gua. Problemas com a agua des- valorizam essas propriedades, prejudicando 0 uso dos rios e lagos como recursos paisagisticos. Na Tabela 8.2, encontramos os dados referentes ao consumo de gua por regiéo do planeta. LTABELA 8.2 Distribuigéo do consumo de dgua no planeta. 1987 a 1977 | Norte da Africa | e Oriente Médio | 1987 21995 | Africa (Exceto Nore |. 72,6 | | | 151 | e Oriente Medio | | 1988 a 1998 | Europa 3558 | 523 | w% | 2B 31 1990 a 1991 | América do Norte | 5124 | 1721} 27, 16 37 199021997 | América Central | 10547 | 394 | 6 | 2 14 3987 21997 AméticadoSul | 157.0) 833 | 76.) 177 1987 a 1999 | Asia | 1.759,9 | 992 7m ) 4 10 1985 21991 | Oceania 147 | 398 Fas | 40 15 i998" | Brasil | 675 398 68 | 4 | 18 1990. + | Mundo [aaga | go | [tec Fonte: World Resources 2002-2004 (WRI, 2003). * Esses valores podem estar subestimados, uma vez que foram obtidos a partir da média dos dados disponiveis. ** Dados obtidas da Agéncia Nacional de Aguas (ANA, 2002), Usos diversos da dgua e confitos Observamos que 0s recursos hidricos podem ser utilizados de diversas maneiras, atendendo a varias necessidades simultaneamente. Essa é uma exigéncia importante nao s6 do ponto de vista econdmico, mas, também, do ponto de vista do abastecimento, em funcdo da crescente escassez da oferta de recursos hidricos diante da demanda sempre crescente, Assim, podem surgir conflitos quanto a utilizagao dos re- cursos hidricos, como, por exemplo:+ Adiluigao de despejos de origem humana, industrial e agricola pode degradar a qualidade das aguas, afetando outros usos,tais como: o abastecimento humano, industrial, a irigagao, a preservacdo do meio ambiente e a recreacéo. + Anecessidade de ajustar a variago temporal da oferta natural de gua 2 sua demanda pode levar & necessidade da criago de um reservatério. Todavia, reservatorios podem provocar impactos ambientais signficativos. Além disso, uma das fungdes do reservatério pode ser © controle de cheias pela criacao de um espaco vazio adequado disponivel para receber e armazenar agua durante o perfodo de vazSes altas. Essa égua ficard retida no reservat6rio para impedir a ocorréncia de inundagdes nas éreas situadas ajusante da barragem. Amanu- tengo de um espaco vazio no reservatério conflita com a necessidade de armazenamento de gua adequado para satisfazer os usos anteriormente discriminados. * Determinados usos dos recursos hidricos fazem com que parte da gua que é utilizada nao retorne ao corpo de gua do qual foi retiada. Tais usos s40 denominados consuntivos. Exemplos de usos consuntivos s80 a irrigagdo (na qual parte da 4gua fornecida é retirada para a constituicdo da vegetacao ou sofre evapotranspiracao), o abastecimento urbano (no qual existe uma perda de agua significativa durante o sistema de distribuicao) e 0 abasteci- mento industrial (no qual também ocorrem perdas no sistema de distribui¢ao ou, entao, in- corporacao da agua ao produto manufaturado}. Usos consuntivos, em geral, conflitam com {quaisquer outros usos em fungao da retirada da 4gua que provocam no sistema aquético. 83 Alteragio da qualidade das éguas Entende-se por poluigo da agua a alteracio de suas caracteristicas por quaisquer ages ou interfe- réncias, sejam elas naturais ou provocadas pelo homem. Essas alteragdes podem produzir impactos est Cos, fisiol6gicos ou ecolégicos. O conceito de poluigo da agua temn-se tornado cada vez mais amplo em fungao de maiores exigéncias com relagdo a conservago e ao uso racional dos recursos hidricos. Em sua origem, 0 vocdbulo poluiggo esté associado ao ato de manchar ou sujar, o que demonstra 2 conotacao estética dada & poluicao quando essa passoui a ser percebida. Entretanto, a alteragao da qua- lidade da gua ndo esté necessariamente ligada somente a aspectos estéticos, jé que a 4gua de aparéncia satisfat6ria para um determinado uso pode conter microorganisms patogénicos e substancias téxicas para determinadas espécies, e 4guas com aspecto desagradavel podem ter determinados usos. A nogdo de po- luiggo deve estar associada ao uso que se faz da gua E importante distinguir a diferenga entre os conceitos de poluigdo e contaminagao, j que ambos so 8s vezes utilizados como sindnimos. A contaminacao refere-se &transmissao de substancias ou micro- ‘organismos nocivos & satide pela agua. A ocorréncia da contaminagao ndo implica necessariamente um desequilfbrio ecol6gico. Assim, a presenca na gua de organismos patogénicos prejudiciais ao homem 1&0 significa que 0 meio ambiente aquatico esteja ecologicamente desequilibrado. De maneira anéloga, a ocorréncia de poluigao nao implica necessariamente riscos & saide de todos os organismos que fazem uso dos recursos hidricos afetados. Por exemplo, a introdugo de calor excessivo nos corpos de gua pode causar profundas alterag6es ecol6gicas no meio sem que isso signifique necessariamente restricOes ao seu consumo pelo homem. Os efeitos resultantes da introdugdo de poluentes no meio aquético dependem da natureza do poluente introduzido, do caminho que esse poluente percorre no meio e do uso que se faz do corpo de gua. Os poluentes podem ser introduzidos no meio aqustico de forma pontual ou difusa (Figura 8.3). As ccargas pontuais s4o introduzidas por langamentos individualizados, como os que ocorrem no despejo de esgotos sanitérios ou de efluentes industria. Cargas pontuais sao facilmente identificadas e, portanto, seu controle & mais eficiente e mais répido. As cargas difusas s4o assim chamadas por nao terem um ponto de Jangamento espectfico e por ocorrerem ao longo da margem dos rios como, por exemplo, as substancias provenientes de campos agricolas, ou por no advirem de um ponto preciso de geracZo, como no caso de drenagem urbana. es sev condemns<"_ Zona rural = Principais poluentes aqudticos (Os poluentes so classificados de acordo com sua natureza e com os principais impactos causados pelo seu lancamento no meio aquatico. + Poluentes orgdnicos biodegradaveis ‘A matéria organica biodegradavel lancada na 4gua ser degradada pelos organismos decomposito- res presentes no meio aquatico. Existem duas maneiras de esses compostos, constituidos principalmente por proteinas, carboidratos e gorduras, serem degradadk * se houver oxigénio dissolvido no meio, a decomposicao seré feita por bactérias aerdbias, que consomem o oxigénio dissolvido existente na agua. Se o consumo de oxigénio for mais intenso que a capacidade do meio para rep6-lo, haverd seu esgotamento e a inviabilidade da existéncia de vida para peixes e outros organismos que dependem do oxigenio para res- pirar; e * se nao houver oxigénio dissolvido no meio, ocorreré a decomposigo anaerbbia, com a formagao de gases, como o metano € o gis sulfidrico Portanto, a presenca de matéria organica biodegradavel no meio aqustico pode causar a destruigao da fauna ictiologica e de outras espécies aerdbias em razdo de consumo do oxigénio dissolvido pelos orga- nismos decompositores. Assim, o impacto introduzido pelo despejo de esgotos domésticos em corpos de ‘gua ocorre principalmente pela diminuicao da concentracao de oxigénio dissolvido disponivel na agua, e nao pela presenca de substncias toxicas nesses despejos. Capito ® = Onweierogaiticn 83Poluentes orgdnicos recalcitrantes ou refratérios Muitos compostos orginicos nao séo biodegradaveis ou sua taxa de biodegradacao € muito lenta Tais compostos também recebem a denominagao de recalcitrantes ou refratérios. A digestéo de uma determinada substancia depende ndo somente da possi energia para os organismos, mas também da existéncia de organismos capazes de diger da maioria dos compostos organicos recalcitrantes, os quais tém sido criadlos por processos tecnol6gicos dispostos ha relativamente pouco tempo no ambiente. O impacto introduzido por compostos orgdnicos desse tipo est associado a sua toxicidade, e no ao consumo de oxigénio utilizado para sua decompo- sigdo. Alguns desses compostos encontram-se no meio aqudtico em concentracdes que nao so perigosas ou téxicas. No entanto, em conseqiiéncia do fendmeno da bioacumulagao, sua concentragao no tecido dos organismos vivos pode ser relativamente alta, caso eles ndo possuam mecanismos metabélicos que eliminem tais compostos apés sua ingestdo. ‘Alguns exemplos de compostos organicos dessa natureza séo: lidade de ela fornecer a, Esse € 0 caso * Defensivos agricolas: parcela considerével do total aplicado para fins agricolas atinge os rios, lagos, aqifferos e oceanos por meio do transporte por correntes atmosféricas, despejo de restos de solugées, limpeza de acess6rios e recipientes empregados na aplicagao desses produtos e também pelo carreamento do material aplicado no solo pela agdo erosiva da chuva. Gragas aos mecanismos de transporte caracteristicos dos meios aquéticos, alguns desses defensivos tém sido detectados até na regiao antértica. ‘© Detergentes sintéticos: tais produtos tém causado danos maiores em 4guas interiores do que ‘em Aguas oceanicas, sendo, em geral, mais t6xicos para os peixes do que para o homem. ‘Muitos microorganismos que efetuam a biodegradagdo da matéria organica também podem ser afetados pelos detergentes sintéticos. Além disso, a presenca de uma camada de deter- gente sintético na interface ar—agua afeta a troca de gases entre os dois meios, podendo também gerar espuma abundant. Essa espuma é levada pelo vento e espalha-se por uma regido mais ampla, transportando consigo alguns poluentes que porventura existam no meio aquatico. © Petrdleo: 0 petrdleo € composto por uma mistura de varias substancias com diferentes taxas de biodegradabilidade. O petrdleo e seus derivados podem acidentalmente atingir corpos de agua nas fases de extracdo, transporte, aproveitamento industrial e consumo. Entre os principais efeitos danosos impostos ao meio ambiente esto a formagao de uma pelicula superficial que dificulta as trocas gasosas entre o ar e a gua, a vedagao dos estomatos das plantas e 6rgdos respiratérios dos animais, a impermeabilizago das rafzes de plantas e a aco de substancias téxicas nele contidas para muitos organismos. © Metais Todos 0s metais podem ser solubilizados pela 4gua, podendo gerar danos a sade em fungao da quantidade ingerida, pela sua toxicidade, ou de seus potenciais carcinogénicos, mutagénicos ou teratogé- nicos. Exemplos de metais téxicos sa0 0 arsénico, o bario, 0 cédmio, o cromo, o chumbo e o merciitio. Um organismo aquatico pode apresentar dois tipos bésicos de comportamento em relagdo aos metais: ou 6 sensivel acZo tOxica de um determinado metal ou nao é sensivel, mas 0 bioacumula, po- tencializando seu efeito nocivo ao longo da cadeia alimentar, colocando em isco organismos situados no topo dessa cadeia. ‘Como exemplo de problema relacionado com metas, citamos o mal de Minamata, detectado em 1953 na Bafa de Minamata, Japao. Houve actimulo de compostos organomercuriais no sistema nervoso humano, principalmente no cérebro e na medula. A presenga de metilmercGrio nas aguas, com o langa- mento de efluentes industrais, atingiu a populacdo local que consumiu peixes, causando grande niimero de mortes e deformagbes genéticas. omEm geral, metais t6xicos esto presentes em quantidades diminutas no meio aquético por acao de fenémenos naturais, mas podem ser despejados em quantidades significativas por atividades industrais, agricolas e de mineragao. As vezes é dificil detectar metais no meio aqustico porque alguns deles se depositam no fundo dos conpos de agua. Todavia, existem situagdes em que essas substancias sto recolocadas em circulago por meio de reagdes quimicas. Por exemplo, as aguas dcidas deficientes em oxigénio dissolvido favorecem reagées com os metais depositados nos sedimentos. Outro problema associado & presenca dos metals & que, mesmo em concentracdes diminutas, eles podem gerar danos importantes aos organismos aquaticos ou ao homem. Em muitos casos, tais concen- tracdes 880 inferiores 8 capacidade de detecco dos aparelhos utilizados nos laboratérios encarregados do monitoramento da qualidade das aguas. Exemplos de metals de menor toxidade, dependendo da con- centracdo, $40 0 cAlcio, magnésio, s6dio, ferro, manganés, alumfnio, cobre e zinco. Alguns desses metais podem produzir certos inconvenientes para o consumo doméstico de agua pela alteracao de cor, odor e sabor que provocam. © Nutrientes Ceexcesso de nutrientes nos corpos de gua pode levar ao crescimento excessivo de alguns organis- mos aquaticos, acarretando prejuizo a determinados usos dos recursos hidricos superficiais e subterraneos. Esses nutrientes, notadamente os sais de nitrogénio ¢ o fésforo, s40 comumente responsaveis pela prolife- racdo acentuada de algas, as quais podem prejudicar a utilizago de mananciais de Agua potivel. (Os nutrientes chegam aos corpos de 4gua por meio da erosao de solos, pela fertiizacao artificial dos campos agricolas ou pela propria decomposicao natural da matéria organica biodegradavel existente no solo e na égua. » Organismos patogénicos Embora salbamos hd muito tempo que a agua pode ser responsvel pela transmissio de um grande rndmero de doen¢as, é ainda enorme o ndmero de pessoas por elas afetadas, principalmente nas regioes menos desenvolvidas, onde 0 saneamento basico é precdrio ou mesmo inexistente. Essas doengas podem causar incapacitagio tempordria ou mesmo a morte, sendo responsaveis por boa parte da ocupacio de leitos hospitalares e pela diminuigao da qualidade de vida das pessoas. ‘As classes de organismos patogénicos mais comuns e algumas doengas transmitidas pela agua e pelo esgoto ao homem sao: + bactérias: responsdveis pela transmissao de doengas, como a leptospirose, a febre tifside, a febre paratitdide, a célera etc.; + virus: responsdveis pela transmissao de doencas, como a hepatite infecciosa e a polio- mielite; * protozoérios: responsaveis pela transmissdo de doencas, como a amebiase e a giardiase; « helmintos: responsaveis pela transmissdo de doengas, como a esquistossomose e a as- caridfase. © Sélidos em suspensiio Os sélidos em suspensio aumentam a turbidez da gua, isto &, diminuem sua transparéncia. O au- mento da turbidez reduz as taxas de fotossintese e prejudica a procura de alimento para algumas espécies, levando a desequilibrios na cadeia alimentar. Sedimentos podem carregar pesticidas e outros téxicos, e sua deposigdo no fundo de rios e lagos prejudica as espécies bentonicas e a reproducao de peixes. © Calor ‘Atemperatura da agua afeta caracteristicas fisicas, quimicas e biolégicas do meio aqudtico, como a densidade da Agua, a solubilidade de gases, a taxa de sedimentaco do fitoplancton, a tenséo superficial,1s reagdes quimicas e o metabolismo dos organismos aquaticos. Por exemplo, um aumento de temperatu- ra pode causar migracao intensa de peixes para regides mais amenas nas quais a concentraco de oxigénio dissolvido é maior ou bloquear a passagem de peixes migratérios em decorréncia da presenca de uma barreira de calor com menor concentragao de oxigénio dissolvido. Pode também favorecer 0 desenvolvi- ‘mento excessivo de seres terméfils e, ainda, alterar a cinética de reagdes quimicas ou mesmo favorecer alguns sinergismos nocivos ao ambiente. Efluentes aquecidos sao gerados principalmente por usinas ter- moelétricas, independentemente do tipo de combustivel utilizado, seja ele de origem f6ssil ou nuclear. © Radioatividade A radioatividade existe naturalmente no meio ambiente pela presenca de substancias radioativas e de radiagao que ver do espago exterior. Parte dessas substincias atinge os corpos de agua superficiais subterraneos, penetrando nas cadeias alimentares, podendo ser ou nao bioacumulada. Desse modo, os organismos podem entrar em contato com materiais radioatives por meio do ar, da gua, do solo ou de alimentos. ‘A radivatividade da maioria das aguas naturais esté bem abaixo das concentragées maximas per missiveis. Todavia, 0 uso da radioatividade pelo homem —seja para fins bélicos, energéticos, de pesquisa, médicos ou de conservacao de alimentos — tem liberado maiores quantidades de substancias radioativas para o meio ambiente. A radioatividade pode afetar o homem e outros organismos de diversas maneiras. Uma exposigo aguda a ela pode levar & morte ou, entdo, causar danos & satide. Uma exposico prolongada pode provo- car 0 aparecimento de varias doengas, como o cancer. Além disso, a radioatividade pode afetar as células envolvidas na reproducao dos individuos, com graves danos para as geracbes futuras. Comportamento dos poluentes no meio aqudtico Os poluentes, ao atingir os corpos de agua, sofrerr| a acdo de diversos mecanismos fisicos, quimicos € biol6gicos existentes na natureza, que alteram seu comiportamento e suas respectivas concentragdes. © Mecanismas fisicos Diluigao (© despejo de uma substancia qualquer no meio aqustico usualmente faz com que a concentra¢o original dessa substancia sofra uma reducao. Esse mecanismo é chamado de dilui¢ao e é resultante do processo de mistura do despejo com a 4gua presente no corpo de gua. © Agi hidrodindmica Os corpos de agua nao sdo estéticos. Eles apresentam um movimento proprio que transporta um poluente do seu ponto de despejo para outras regides, e, portanto, sua concentracao varia no espago e 10 tempo. O transporte € feito pelo campo de velocidades da agua, sendo esse fendmeno denominado adveccio. Quanto mais intenso for o campo de velocidades, mais rapidamente o poluente se afastaré de seu ponto de despejo. A concentracao de substancias dissolvidas ou em suspensdo em meios fluidos também funcao de processos difusivos. Existem basicamente dois processos difusivos, conforme descre- vernos a seguir: * Difusdo molecular: resulta do movimento decorrente da agitago térmica das particulas existentes no meio fluido. Por exemplo, um corante colocado em um recipiente que con- tenha um fluido solvente de mesma densidade tende a se espalhar por todo o recipiente, ‘mesmo que nao exista qualquer perturbacdo externa que force a mistura entre as duas subs- tancias, Essa mistura ocorre até que a concentracao da substancia dissolvida seja uniforme em todo o recipiente. Devemos ressaltar, no entanto, que 0 efeito da difusdo molecular na concentracao de poluentes em corpos de gua naturals é, em geral, desprezivel. 86 ima ae 7 uri cnnbient© Difusdo turbulenta: a existéncia de turbuléncia no escoamento da gua provoca mistura mais répida das substancias presentes. Tal mistura ocorre a uma taxa muito mais intensa que 2 verificada na difusio molecular e é um mecanismo extremamente eficiente para a dimi- nuigo da concentragdo de poluentes em meios fluidos. Assim, por exemplo, se 0 corante citado para 0 caso de difusdo molecular for despejado de forma turbulenta no recipiente, ocorrerd a mistura rapida entre as substancias envolvidas. Escoamentos que ocorrem com maior velocidade em uma superficie livre so mais turbulentos ¢ tendem a apresentar uma interface ar—dgua com maior area superficial. Como a taxa de troca de gases. nessa interface é proporcional & rea da superficie, a turbuléncia aumenta a intensidade com a qual essas trocas ocorrem. Conseqientemente, 0 oxigénio atmosférico penetra mais rapidamente no meio aquatico, € 05 gases resultantes da decomposico anaerdbia podem deixar 0 meio aquatico com a mesma rapide: Aturbuléncia afeta bastante os processos que dependem de trocas de gases com a atmosfera, ‘A presenca de turbuléncia excessiva também pode introduzir efeitos negativos, dificultando a se- dimentacao de particulas indesejaveis ou mesmo removendo do fundo material que estaria mais bem disposto nessa regizo. Finalmente, denomina-se dispersdo 0 fendmeno de transporte de poluentes causado pela ocorrén- cia conjunta de difusdo molecular e/ou turbulenta e da advecgao. Gravidade ‘A ago da gravidade pode alterar a qualidade da 4gua por meio da sedimentagao de substancias poluidoras em suspensdo que sejam mais densas que o meio aquatico. Ela é utilizada em certas etapas do tratamento de aguas e esgotos pelo uso de decantadores, nos quais as particulas em suspenséo sedimen- tam-se para serem retiradas logo depois. Lun Apresenca de luz é condigdo necesséria para a existéncia de algas, que sio a fonte basica de ali- mento do meio aquatico. Além disso, elas sao responséveis pela produgdo endégena de oxigénio (isto é, interna). A luz extingue-se muito rapidamente na agua em fungo da profundidade, limitando a ocorréncia da fotossintese apenas a camada superficial. © aumento da turbidez diminui a transparéncia e, portanto, a penetragao de luz Temperatura ‘temperatura altera a solubilidade dos gases e a cinética das reagées quimicas, fazendo com que a interagao dos poluentes com o ecossistema aquatico seja bastante influenciada por sua variagzo. Mecanismos bioquimicos Oecossistema aqustico abriga em suas cadeias alimentares seres fotossintetizantes, como as algas, por exemplo. Eles so chamados de seres produtores por fabricarem o alimento necessério para a sobrevi- véncia dos demais organismos. O ecossistema abriga, ainda, os seres chamados de consumidores, assim denominados por necessitarem, direta ou indiretamente, ingerir alimentos fabricados pelos fotossinteti- zantes. Ha um equilibrio natural entre produgao e consumo, entre seres produtores e consumidores, entre ‘a reagdo da fotossintese e a reacio da respiracdo. Mas, para que essas reagSes ocorram, s4o necessarios diversos elementos, tais como: 0 nitrogénio (formador das proteinas), 0 f6sforo, 0 potassio, o ferro etc., além do carbono, do oxigénio e do hidrogénio. Para que o ecossistema possa sobreviver, esses elementos, apés sua utilizagao, tém de ser devolvidos ao meio novamente, mesmo que de outra forma, Desse modo, eles podem entrar na cadeia alimentar por meio da fotossintese.ssa devoluggo ocorre por intermédio dos seres decompositores que, a partir dos residuos orga nicos efou da morte dos seres vivos, terminam a oxidac3o da matéria organica e completam o ciclo dos rnutrientes. Os seres decompositores sao microorganismos que vivern no lodo do fundo da agua, tais como baactérias e outros organismos. Quando a matéria organica biodegradavel & despejada no meio aquatico, os decompositores fazem sua digestio por meio de mecanismos bioquimicos. Os seres decompositores aerdbios respiram 0 oxigénio dissolvido na Agua e passam a competir com os demais organismos. Como tém alimento & sua disposigao (nesse caso, a matéria orginica para ser decomposta) e possuem requisitos de sobrevivéncia em termos de oxigenio bastante baixos, eles ganham a competicSo. Com isso, 0s peixes morrem e a populac30 dos decompositores cresce rapidamente. € dessa forma que a matéria organica biodegradavel causa poluigao. A reducao dos teores de oxigénio dissolvido pelo excesso de consumo pelos decompositores prejudica a sobrevivéncia dos demais seres consumidores. 0 oxigenio dissolvido é um dos constituintes mais importantes dos recursos hidricos. Embora nao seja 0 Gnico indicador de qualidade da agua existente, é um dos mais usados porque esté diretamente relacionado com os tipos de organismos que podem sobreviver em um corpo de 4gua. Quando ausente, permite a existéncia de organismos anaerébios que liberam substancias que conferem odor, sabor € as- pecto indesejéveis a Agua. Peixes e outras espécies animais necessitam de oxigénio para sobreviver, sendo necesséria uma concentrac3o minima de 2 mg/l para a existéncia de formas de vida aerdbia superior. Al- ‘gumas espécies so mais exigentes com relagio A concentracdo de oxigénio dissolvido, necessitando no minimo de 4 mg/l. ‘A concentracao de oxigénio dissolvido na agua ocorre em funcdo de diversas variaveis: * caracteristicas do despejo estdo associadas aos fatores de consumo do oxigénio dissolvido no meio, tais como a natureza do material biodegradavel envolvido, a facilidade com que ele é biodegradado pelos organismos decompositores, a quantidade de oxigénio necessério para a biodegradacao, a quantidade de poluente, a vazo despejads etc.; «+ caracterfsticas do corpo de agua estdo associadas a facilidade com que as cargas poluidoras so misturadas ao meio aquatico. Entre as variéveis mais importantes esto a velocidade do fluido, a geometria do escoamento, a intensidade da difusdo turbulenta e outras; & * produce de oxigénio: 0 oxigénio dissolvido no meio aquético pode ser originado pela atividade fotossintética dos organismos aut6trofos (produgao endégena) ou pela reaeracao (produgio exégena), a qual consiste na passagem de oxigénio atmosférico para 0 interior do melo aquético por meio da interface ar-gua. Um corpo de gua poluido por langamentos de matéria orgénica biodegradével sofre um process natural de recuperacao denominado autodepuracdo. A autodepuragao realiza-se por meio de processos fisicos (diluigdo, sedimentacdo), quimicos (oxidagao) e biolégicos. A decomposicao da matéria organica corresponde, portanto, a um processo biolégico integrante do fenémeno da autodepurago. € importante salientar que os compostos organicos biorresistentes e os compostos inorganicos (incluindo os metais pe- sados) nao sao afetados pelo mecanismo da autodepuracao. ‘A matéria organica biodegradavel é consumida pelos decompositores aerébios, que transformam os compostos organicos de cadeias mais complexas, como proteinas e gordura, em compostos mais simples, como aménia, aminodcidos e didxido de carbono. Durante a decomposicio, hé um decréscimo nas con- centraces de oxigénio dissolvido na agua por causa da respiracao dos decompositores.. ( proceso de autodepurago completa-se com a reposigao, pela reaeracdo, desse oxigénio consu- mido. O processo de autodepuraco pode ser dividido em duas etapas: Etapa 1: decomposigao ‘A quantidade de oxigenio dissolvido na égua necesséria para a decomposicéo da ma- téria organica € chamada Demanda Bioquimica de Oxigénio (DBO). Em outras palavras, a DBO 6 0 oxigénio que vai ser respirado pelos decompositores aerdbios para a decomposigo completa da matéria organica langada na agua. ‘ADBO serve como uma forma de medicao do potencial poluidor de certas substancias biodegradéveis em relagao ao consumo de oxigénio dissolvido. Assim, por exemplo, 0 esgo- 89to doméstico € composto por um grande numero de substancias biodegradveis, possuindo: cada uma caracteristicas distintas de consumo de oxigénio, Todavia, 0 conhecimento da DBO do esgoto como um todo ja € suficiente para determinar o impacto do despejo desse material na concentragao de oxigénio dissolvide do corpo de agua receptor, sem que haja necessidade de se conhecer a DBO de cada constituinte separadamente. ‘O consumo de oxigénio dissolvido para a digestéo da matéria organica ocorre durante um certo intervalo de tempo. Convencionou-se que as medigdes experimentais de DBO de- vem ser feitas com ensaios que tenham duracdo de cinco dias, nas quais se adota o simbolo DBO,, que se refere & decomposigao da matéria organica carbonacea. A temperatura afeta a taxa de degradacao da matéria organica, pois o metabolismo dos organismos decompositores tende a se acelerar com o aumento da temperatura. A determinagao experimental da DBO é convencionalmentefeita a uma temperatura de 20°C, sendo adotado o simbolo D8O,,,, para representé-la. “ © valor da DBO varia consideravelmente de acordo com a natureza do despejo. Por exemplo, a DBO,,,, para 0 esgoto doméstico situa-se em toro de 300 mg/l, sendo esse valor substancialmente maior que a concentragao de saturagao de oxigénio dissolvide na égua, que fica em torno de 9 mg/l para a agua pura a 20°C. Outros tipos de despejo podem possuir DBO, .,mais elevadas que 0 esgoto doméstico, como, por exemplo, aqueles resultantes de certas indkistrias alimenticias, fébricas de papel e celulose, curtumes etc. Quando os decompositores terminam sua tarefa, dizemos que a matéria orgdnica foi estabilizada ou mineralizada, por no existirem mais compostos orgénicos biodegradaveis, mas apenas agua, gas carbénico e sais minerais. Etapa 2: recuperagao do oxigénio dissolvido ou reaeracao Existem fontes continuas que adicionam oxigénio & gua: a atmosfera e a fotossintese. ‘As trocas atmosféricas sdo mais intensas quanto maior for a turbuléncia no curso de 4gua. Ocorre que, durante a fase de decomposicao, usualmente 0 consumo € maior do que a reposicao por ambas as fontes. Apenas quando cessa a decomposic3o e os decompasitores morrem € que 0 oxigénio comega a ‘sobrar’, e sua concentragdo aumenta novamente. Essa cduas etapas ocorrem simultaneamente ao longo de todo o proceso. O fenémeno da auto- depuracdo ests ilustrado na Figura 8.4. No trecho afetado do rio, ocorrerso alteragées das ‘espécies presentes, da cor, turbidez e outras caracteristicas da Agua. Caso a quantidade de matéria organica lancada seja muito grande, pode haver 0 esgotamento total do oxigénio dissolvido na gua. A decomposicao ser4, entio, feita pe- los decompositores anaerdbios, que prosseguem as reagbes de decomposi¢ao utilizando o deslocamento do hidrogénio para a quebra das cadeias organicas. Como subproduto dessa decomposicao haverd a formacio de metano, gs sulidrico e outros. A decomposi¢ao ana- erdbia nao é completa, devendo ser completada pela decomposigio aerdbia quando 0 rio comecar a apresentar teores mais elevados de oxigénio. Ela possui enormes desvantagens por produzir odores bastante desagradéveis. Na Figura 6.4, podemos observar as seguintes regides caracteristicas: * regio anterior ao langamento de matéria orgénica: em geral é uma regido de aguas limpas, com elevada concentracdo de oxigénio dissolvido e vida aquatica superior, iss0 se ja nao exist poluigao anterior; * zona de degradagdo: localizase a jusante do ponto de langamento do poluente biodegra- davel, sendo caracterizada por uma diminuicdo inicial na concentragdo de oxigénio dissol- vido, sedimentagao de parte do material slido e aspecto indesejével. Nessa regido, ainda existe peixes que afluem ao local em busca de alimentos, quantidade elevada de bactérias e fungos, mas poucas alga = zona de decomposi¢ao ativa: 6 a zona em toro da qual a concentragao de oxigénio dis- solvido atinge 0 valor minimo, podendo inclusive tomar-se igual a zero em alguns casos.