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RESUMEN
La trascendencia de la ortografa para la regulacin de la norma y para la transmisin del
significado en la prctica escrita se erige como un elemento fundamental a travs de un cdigo
regulador fuertemente establecido y cerrado.
La consideracin de esta materia desde una perspectiva cognitiva permite identificar los errores
que suceden en el procesamiento lxico y adoptar las medidas didcticas oportunas para
operativizar el conocimiento ortogrfico en el aula de ELE y producir con ello un cdigo escrito
sin ambigedades, con el fin de conseguir una comunicacin ms eficaz.
L
a importancia de la ortografa dentro de la expresin escrita de la lengua
est fuera de toda duda, as como una trascendencia social que pocos
aspectos de la lengua poseen y que le viene dada por la funcin que
desempea en la normalizacin y la perdurabilidad de las lenguas. No obstante,
es el sistema ortogrfico el que asegura que se produzca una comunicacin
eficaz y sin ambigedades en los enunciados escritos, por encima de las
diferencias individuales, sociales y geogrficas. En relacin a esto, Nebrija y
Bello han puesto a la ortografa en un lugar trascendental como pilar sobre el
que se asienta la unidad de la lengua (vid. Esteve Serrano, 1982; Martnez de
Sousa, 1995; Martnez Alcalde, 1998).
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Una misma lengua puede estar escrita en dos alfabetos totalmente distintos, hacindose
imposible su descodificacin. La lengua serbo-croata en la actualidad, por ejemplo, es escrita
en caracteres romanos por los catlicos croatas y en caracteres cirlicos por los ortodoxos
serbios (vid. Mostern 2002: 139-142).
Pero lo cierto es que son dos cdigos distintos con diferentes reglas de
construccin, por lo que la identificacin de los fonemas que intervienen en la
realizacin sonora de la palabra no es suficiente para conseguir una correcta
escritura. Esto provoca que se cometan errores cuando intentamos transcribir el
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Para algunos autores (Vachek, Ulldall, Hjelmslev, Contreras, etc.) la escritura es un cdigo
autnomo que funciona de forma paralela a la lengua oral, de modo que podemos hablar de
dos cdigos independientes; otros (Saussure, Jakobson, Martinet, Bello, Alarcos, Mostern,
etc.) opinan que es un sistema dependiente de la lengua, que la transcribe y, por lo tanto, no
posee la categora de independiente que, por ejemplo, tienen la lengua, el cdigo de un
semforo, las seales de circulacin, etc., que consiguen comunicar sin necesidad de ser
transcritos por otro cdigo. A pesar de esta disyuntiva, lo que es innegable es la estrecha
relacin que guardan las grafas con los fonemas, aunque se adviertan tambin mrgenes de
separacin que los distancian, causados por la evolucin de la lengua oral, que no sigue las
mismas pautas que la lengua escrita, fijada y estable desde el momento de su aparicin y que
se muestra bastante ms conservadora a la hora de asumir los cambios que se producen en el
sistema (vid. Alarcos, 1965; Esteve Serrano 1982; Martnez de Sousa, 1991; Contreras, 1994;
Martnez Alcalde, 1998).
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En palabras de Mostern (1981: 34): El principio fonmico exige que haya una letra y slo
una para representar cada fonema de la lengua y que un fonema y slo uno corresponda a
cada letra. Dicho en otras palabras, el principio fonmico postula una biyeccin (o
correspondencia biunvoca) entre el conjunto de los fonemas y el de las letras, de tal modo que
a cada secuencia de fonemas corresponda unvocamente una secuencia de letras (lo que
facilita al mximo la escritura) y a cada secuencia de letras corresponda unvocamente una
secuencia de fonemas (lo que facilita al mximo la lectura).
SISTEMA
Ruta fonolgica Ruta lxica
SEMNTICO
Mecanismo de
Almacn de conversin Almacn
pronunciacin fonema-grafema grafemtico
HABLA ESCRITURA
En el caso del castellano, afirma Llop (1999: 70) que por tratarse de una
ortografa superficial4, habra una tendencia por parte de los hablantes nativos
a usar la va fonolgica con preferencia sobre la ortogrfica, indicando tambin
que cuanto ms regular y consistente es una regla fono-ortogrfica, mayor es la
velocidad de su procesamiento y la posibilidad de escribirla correctamente. Por
tanto, la ruta fonolgica permitira la escritura de forma correcta de palabras
que aparecen por primera vez, siempre que el individuo identifique el fonema y
aplique con efectividad las reglas de conversin fono-ortogrficas. En
consecuencia, un deficiente conocimiento fonolgico acarrea problemas
grficos tanto en la lectura como en la escritura. En la actividad ortogrfica los
sujetos tienden a utilizar el cdigo escrito partiendo del cdigo oral, lo que les
conduce a errores cuando los grafemas que se utilizan en la transcripcin estn
fuera del sistema de reglas fono-ortogrficas. Por ello, para saber aplicar estas
reglas ortogrficas es necesario que el aprendiz conozca tanto el sistema
grafemtico como el fonemtico. Esta dificultad en la identificacin de la
secuencia de fonemas implicados en la pronunciacin de las palabras y su
posterior transcripcin escrita se agrava en el caso de hablantes extranjeros que
no dominan an el sistema fonolgico de la lengua que estn aprendiendo, por
lo que recurren al sistema fonolgico de su L1 para interpretar los sonidos que
oyen. En este sentido, resulta suficientemente explcita la siguiente cita de
Trubetzkoy (cit. Poch-Oliv, 1999: 66):
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Una lengua tiene ortografa profunda (p.e: ingls o francs) cuanto ms se aleja del principio
alfabtico de biunivocidad y tiene ortografa superficial (p.e.: espaol o italiano) cuando la
distancia entre la forma sonora y la forma grfica de la lengua es menor.
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Con salvedades reseables, como la del libro Fontica, entonacin y ortografa (Gonzlez
Hermoso, A. y Romero Dueas, C., 2002), que trabaja la pronunciacin de forma sistemtica
en relacin a la ortografa, o la de Hagan Juego (Iglesias Casal, I. y Prieto Grande, M., 2000),
que explora la vertiente ldica de la enseanza de lenguas, u otros manuales ms conocidos
como Abanico (Chamorro, M D. et al.,1995) o Procesos y Recursos (Lpez, E., Rodrguez, M. y
Topolevsky, M., 1999), donde se trabaja la ortografa incorporada a la expresin escrita en la
creacin de textos.
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Martnez de Sousa, en el artculo Algunos enfoques en la enseanza de la ortografa (2003)
alude al hecho de que la gran mayora de los manuales para la enseanza de la ortografa que
se encuentran en el mercado, y que se reciclan habitualmente para el uso de la clase de ELE,
son una refundicin de las reglas Acadmicas, que copian sin ms para darlas como propias.
Ruiz de Francisco (1994: 63-64) seala que El contenido de la enseanza de la ortografa ha
estado constituido, desde antiguo, por una serie de reglas ortogrficas y, a partir de su
aprendizaje memorstico, una serie de dictados. En esta lnea (reglas-dictados) estn
estructuradas obras tan conocidas como las de Bustos, Sousa y Miranda Podadera, ambas
clsicas; hasta las obras o cursos ms recientes de Jess Prez Gonzlez y Jos Escarpanter.
Todos ellos, eso s, se fundamentan en las normas dictadas por la R.A.E..
Las propuestas de los autores han ido evolucionando con los aos hasta llegar,
los ms modernos, a utilizar el anlisis de errores con el fin de validar el
vocabulario ms til por su frecuencia para los estudiantes (vocabularios
bsicos y cacogrficos), atender a los procesos psicolingsticos implicados en el
procesamiento ortogrfico y a las regularidades que se establecen entre los
diversos niveles de la gramtica, as como al estudio contextualizado de la
ortografa dentro del proceso de escritura. A continuacin veremos como
operan estas tcnicas que sirven de gua a las principales propuestas
pedaggicas que se han introducido en las ltimas dcadas en la prctica
ortogrfica.
4.1. REGLAS
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Entre los defensores de esta propuesta de reforma se hallan Casares (1941b), Bello (1951),
Polo (1974), Martnez de Sousa (1991), Garca Mrquez (1997), Barra (1998), Mostern (2002),
entre otros.
4.2. DICTADO
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Actividades como las que proponen Salgado (1997) o Camps et al. (2004) son una buena
iniciativa. Salgado instaba en una de estas dinmicas a confeccionar un peridico y formar un
departamento de correccin que se encargara de solventar, entre otros, los problemas
ortogrficos que fueran surgiendo. Trabajar en grupo mediante la reflexin metalingstica,
verbalizando sus propuestas y mediante la negociacin del significado son prcticas que
ayudarn, adems, a mantener un bajo filtro afectivo.
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En este sentido, es importante el hbito de una correcta escritura en la L1, ya que estos
conocimientos adquiridos pueden transferirse a la lengua que se est aprendiendo, lo cual ser
de gran ayuda en la resolucin de los procesos estructurales implicados en la composicin
escrita (tales como la ordenacin del texto, la puntuacin o el uso de signos grficos). La
descarga de la atencin en estos aspectos propicia que se puedan focalizar otros del nuevo
4.4. VOCABULARIO
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Sobre este tema hallamos un buen surtido de afirmaciones: Garca Hoz (cit. Barber, 1988:
72) Con ensear la media docena de verdaderas reglas ortogrficas y la ortografa usual de
500 palabras, se han eliminado las faltas de ortografa, que desdicen en un hombre de
mediana cultura; la coletilla final hace referencia a su trascendencia y consideracin social.
Villarejo (cit. Barber, 1988, p. 84), por su parte, opina que 25 palabras determinan la cuarta
parte de los errores ortogrficos. Holgado (cit. Barber, 1988: 86) afirma que los demonios de
la ortografa castellana (que acumulan el 50% de los errores) est entre 203 y 196 palabras
(que son adems de uso corriente y se repiten con alta frecuencia).
Por ello, debemos tener en cuenta las necesidades didcticas que plantea el
lxico en funcin de la L1 del aprendiz (rabe, chino, alemn, filipino, etc.), que
produce errores diferentes en los segmentos grficos en funcin de la
idiosincrasia fonolgica de cada lengua, que necesitar de un procesamiento
del lxico distinto tanto en la ruta fonolgica como en la ortogrfico, ya que los
estudiantes pueden escribirlo desde la forma sonora o desde el recuerdo
grfico de la palabra. El tratamiento especfico ha de incidir en la ortologa de la
L2 (Hernndez, 1996), paso primero y necesario para ensear ortografa, para
incidir despus en las reglas de conversin de los fonemas en grafemas propios
de la L2, la percepcin afinada de slabas y lindes grficos.
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Se pueden consultar sobre este aspecto los datos relativos al anlisis de errores realizado a
estudiantes japoneses, alemanes, rabes y franceses en Sonsoles Fernndez (1997) y ms
especficamente en el anlisis de errores ortogrficos a estudiantes filipinos en Snchez
Jimnez (2006).
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La memorizacin de estas palabras se puede hacer mediante diversos procedimientos, los
que se han empleado en relacin a la ortografa han sido la visualizacin lxica y la imagen
auditiva ( 4. 5. Psicolingstica), el anlisis del lxico en busca de regularidades ( 4. 1.
Reglas), su uso en las actividades ldicas ( 4. 7. Actividades ldicas) y la prctica
Gabarr y Puigarnau (1996) y Barber (1988) hacen una reflexin sobre los
factores cognitivos que intervienen en el aprendizaje ortogrfico y destacan la
importancia de los sentidos por los que aprendemos. Dentro de las teoras
sensoriales del aprendizaje, se consideran tres tipos de imgenes: visual,
auditiva y psicomotriz, que se corresponden con tres modos de trabajar con las
palabras de forma visual, auditiva y sinestsica respectivamente. Los datos que
Barber refiere sobre la investigacin de Norbis16 en 1971 (cit. Barber, 1988:
80-84) esclarece cules son los porcentajes de cada uno de los sentidos que
intervienen en el aprendizaje ortogrfico: gusto (1%), tacto (1.5%), olfato
(3.5%), odo (11%) y vista (83%).
4.6. LECTURA
En cierto sentido, venimos repitiendo a lo largo de este artculo que los errores
dentro de la ortografa literal no interrumpen la comunicacin por s solos,
aunque su acumulacin puede llegar a entorpecerla. Caso aparte es el de la
puntuacin, relacionada tanto con la sintaxis como con la semntica de la frase,
y cuyos cambios, aun sin modificar las unidades lxicas que conforman el
enunciado, pueden dar cuenta de una distinta interpretacin. Por ello, resulta
lgico establecer la distincin entre los errores de la categora Ortografa de la
letra y Ortografa de la palabra dentro del grupo de los locales, y los de
Ortografa de la frase dentro de los globales, siguiendo la agrupacin de Burt y
Kiparsky (1972). En funcin de esta distincin se podr jerarquizar la gravedad
de los errores ortogrficos de modo diferente a como se viene haciendo
tradicionalmente, donde se concede un lugar de privilegio a la Ortografa de la
letra en la enseanza y se practica mediante un listado de reglas intiles y una
serie de ejercicios mecnicos.
6. BIBLIOGRAFA
Burt, M.K. & Kiparsky, C. (1972), The Gooficon. A Repair Manual for English.
Rowley: Newbury House Publishers.
Garca Mrquez, G. (1997). Botella al mar para el dios de las palabras [en lnea].
Biblioteca electrnica. Caracas. Venezuela, 1997. [consulta: 23 marzo 2005].
Obtenido el Disponible en la web:
http://www.analitica.com/bitblio/ggm/botella.asp
Iglesias Casal, I. & Prieto Grande, M. (2000), Hagan juego. Madrid: Edinumen.
(2 ed).
Tena, P. Dictados para la enseanza del espaol como LE, Revista Espculo.
Revista de Estudios Literarios [en lnea]. Junio 1999, nmero 11 [consulta: 13
octubre 2005]. ISSN: 1139-3637 Disponible en la web:
http://www.ucm.es/info/especulo/numero11/dictados.html