MINERALOGIA

1. Introduccin

La mineraloga es la ciencia de los minerales. Minerales son la unidad bsica en

las geociencias, aunque elementos qumicos forman los minerales. La ciencia de
la mineraloga trata aclarar las condiciones de la formacin de los minerales,
diferenciar entre variedades y modificaciones o definir nuevos minerales. Tambin
las propiedades de los minerales es enfoque de estudios. Parte de la mineraloga
es la cristalografa que trata alumbrar la estructura interna - la estructura cristalina
- de los minerales. La mineraloga juega un papel importante en las ciencias de
materiales, en la metalognesis, en procesos medio ambientales y por cierto en
gran parte de la petrologa.

1.1 Qu informacin nos dan las rocas?

Se quieren reconocer los minerales de los cuales las rocas estn compuestas y el
modo de construccin de las rocas por sus componentes principales.

Se quieren reconocer el origen de las rocas:

En el caso de las magmticas: Qu tipo de magma corresponde a la roca gnea,
por ejemplo qu composicin tiene un magma, que forma las andesitas y dnde se
produce este tipo de magma? En zonas de subduccin en los cinturones
orognicos y arcos insulares por la fusin parcial de la placa de corteza ocenica
descendente. En el caso de las rocas sedimentarias: Cul es la roca madre? De
donde provienen los componentes, que constituyen la roca sedimentaria, por
ejemplo de los clastos de un conglomerado?
En el caso de las meta moritas: Cul es la roca de partida? Por ejemplo la roca
de partida de una eclogita es una plutnica bsica o volcnica sobre todo gabro o
basalto.

La composicin y textura de la roca puede indicar la temperatura y la presin, que

dominaron durante su formacin, comparando estas propiedades con rocas y
minerales hechos artificialmente en el laboratorio.

1.2 Cules son las caractersticas del mineral y del cristal, cules son las diferencias
entre ellos?

Un mineral es un conjunto (natural formado) de elementos qumicos.

Generalmente los elementos Si, Al, K, Na, Fe, Ca, Mg, Cl, O, (entre otros) forman
el mineral. Los nombres de los minerales dependen de su frmula y de su
estructura atmica. Un conjunto de minerales se llama roca. El nombre de la roca
depende de su gnesis y del contenido en minerales. Algunas rocas son
monominerlicos, es decir principalmente contienen un mineral (como la caliza la
calcita.)

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1.2.1 Mineral (por ejemplo: granate, cuarzo, calcita)

Los minerales son componentes naturales y materialmente individuales de la

corteza rgida. Definicin de un mineral:

Son naturalmente formados. Inorgnicos. En general slidos. Poseen una

composicin qumica definida. Materialmente homogneos. Cristalinos (con
estructura atmica ordenada) o amorfos (sin estructura cristalina, por ejemplo los
vidrios naturales). La mayora de los minerales son cristales.

Los minerales pueden haberse formado por procesos inorgnicos o con la

colaboracin de organismos por ejemplo azufre elementar, pirita y otros sulfuros
pueden ser formado por reduccin con la colaboracin de bacterias. A veces los
minerales forman parte de organismos como por ejemplo calcita, aragonito y
palo, se pueden formarse esqueletos o conchas de microorganismos e
invertebrados y apatita, que es un componente esencial de huesos y dientes de los
vertebrados.

Una excepcin es el Mercurio: Generalmente en condiciones atmosfricas es un

lquido - pero igualmente se cuenta como mineral.
El otro problema es el hielo (H2O): Muchos no lo cuentan como mineral a causa de
su comportamiento diferente a otras sustancias (anomalas), pero aplicando las
definiciones arriba (naturalmente formado, inorgnico, generalmente slido,
homogneo, cristalino) hielo cumple.
En muchos listados oficiales actualmente hielo es incorporado como mineral
(International Mineralogical Association: The official IMA-CNMNC List of Mineral
Names o "mindat org" etc.)

1.2.2 Cristal

Los cristales muchas veces se reconocen por su belleza y simetra. Cristales

cumplen algunas propiedades:

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Los cristales son formado naturalmente o son cultivado artificialmente.

Inorgnicos u orgnicos, por ejemplo Vitamina B12
En general slidos.
Materialmente homogneos.
Cristalinos, nunca amorfos.
Los cristales tienen una disposicin o un arreglo atmico nico de sus
elementos.
Los cristales naturales poseen grados de simetra caractersticos los que son
consecuencia del arreglo interno de los tomos que los forman.
Los cristales son isotrpicos o anisotrpicos.

Los cristales isotrpicos tienen las mismas propiedades fsicas en todas las
direcciones -los cristales los cuales pertenecen al sistema cbico son los
isotrpicos, por ejemplo halita, pirita.

Los cristales anisotrpicos tienen propiedades fsicas que son diferentes en

distintas direcciones, por ejemplo cordierita, biotita, cuarzo. Cianita (distena)
respectivamente tiene en su extensin longitudinal una dureza de 4,5 a 5 segn la
escala de Mohs y una dureza ms alta de 6,5 a 7 en su extensin lateral.

1.2.3 Relacin entre la forma externa de los minerales/cristales y su red

cristalina

En algunas rocas, especialmente en las rocas cristalinas - como las plutonitas y las
metamorfitas - los minerales presentan caras de cristales las cuales son
superficies lisas limitadas por ngulos determinados. Estos planos lisos a menudo
corresponden con planos de su red cristalina y por lo tanto reflejan la estructura
cristalina del cristal. En una micacita de mica y granate por ejemplo los granates a
menudo cristalizan en su forma propia, dice que todos los planos externos de los
granates corresponden con planos de su red cristalina: los granates son
idiomorfos.
En un granito o una granodiorita por ejemplo se observan plagioclasas y
feldespatos alcalinos limitados por algunos planos del cristal y por algunos planos
de forma irregular: las plagioclasas y los feldespatos alcalinos de los granitos son
'hipidiomorfos'. En otras rocas por ejemplo en las areniscas los minerales no
presentan caras de cristales pero s formas de fragmentos o clastos.

1.2.4 Estructura atmica de los minerales/cristales

Cada mineral y cada cristal tiene una composicin constante de elementos en

proporciones definidas.
Por ejemplo el diamante se constituye solo de un nico elemento: el carbono C La
sal de mesa comn, el mineral halita se compone de dos elementos: sodio y cloro,
en cantidades iguales: NaCl. El smbolo de la halita 'NaCl' indica que cada in de
sodio est acompaado por un ion de cloro.

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El mineral pirita, tambin llamado oro de los tontos se compone de dos elementos:
hierro y azufre, pero este mineral contiene dos iones de S por cada ion de Fe. Esta
relacin se expresa por el smbolo FeS2. El cristal tiene una disposicin o un
arreglo atmico nico de sus elementos. Cada cristal tiene una forma cristalina y
caracterstica producida por su estructura cristalina.

1.3 Definiciones

Homogneo
Los minerales/cristales tienen las mismas propiedades fsicas en paralelas
direcciones y tienen una composicin qumica definida y uniforme.

Cristalino
Los diferentes componentes qumicos se encuentran en lugares definidos y se
ordenan regularmente, formando un cristal con estructura atmica regular o con
arreglo atmico ordenado.

Amorfo
Sin estructura cristalina; los vidrios volcnicos y los precipitados en forma de gel
(palo) son cuerpos amorfos.

Isotrpico
Tienen las mismas propiedades en todas sus direcciones; los cristales cbicos y
los vidrios volcnicos son isotrpicos, por ejemplo granate.

Anisotrpico
Los cristales tienen distintas propiedades fsicas en diferentes direcciones; todos
los cristales excepto los cristales cbicos son anisotrpicos, por ejemplo cuarzo,
calcita. Por ejemplo la dureza de la cianita (disten) es una caracterstica fsica que
difiere en distintas direcciones. Se puede rayarla en direccin longitudinal (dureza
= 4,5 - 5) ms fcilmente que en su direccin transversal (dureza = 6,5 - 7).

Mineral
Un elemento qumico, slido, un compuesto slido o una solucin slida,
naturalmente formado, materialmente homogneo, por ejemplo calcita.

Cristal
Un cuerpo cristalino con un arreglo ordenado de sus tomos, por ejemplo cuarzo.

Roca
Roca es un agregado de minerales de varios granos y rara vez es vidrio natural
(obsidiana). Es formado por minerales o menos corrientemente de un solo mineral.
Sea o no slido.
El agregado de los minerales de las rocas depende de su composicin qumica y
las condiciones distintas que dominaron durante su gnesis.

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La roca es heterognea.
1. Compuesta de un solo tipo de mineral: monominerlica, por ejemplo: la piedra
caliza compuesta de calcita y la arenisca pura compuesta de cuarzo.
2. Compuesta de varios tipos de minerales: Poliminerlica, por ejemplo el granito
compuesto principalmente de cuarzo, feldespato, mica y otros minerales en menor
cantidad como anbol, apatito y circn.

Suelo
Material producido por la meteorizacin y la accin de plantas y animales sobre las
rocas de la superficie de la tierra.

Mena
Mineral del cual se puede obtener un metal que es valioso por un costo por el cual
hace que el trabajo sea rentable. Una especie homognea de un mineral lo cual
sirve para extraer uno o varios metales; con valor econmico, lo cual depende del
tiempo y de lugar de su formacin.

2. La Cristalografa

Es la ciencia que se ocupa de la forma y propiedades de las sustancias cristalinas.

Estudia las propiedades de los slidos cristalinos para poder describir su estructura
interna o atmica, sus diversas formas y su divisin en clases y sistemas. Incluye diversos
mtodos de estudio como la determinacin de las relaciones matemticas de sus caras, la
medida de los ngulos que forman entre ellas; tambin abarca la descripcin de cristales
compuestos o maclas, las irregularidades de los cristales, de los agregados cristalinos y
de los cristales seudomorfos.

Un cristal es la forma polidrica regular, limitada por caras lisas, que adquiere un

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compuesto qumico bajo la influencia de sus fuerzas interatmicas. Este proceso ocurre
cuando el compuesto qumico pasa, en condiciones apropiadas, del estado lquido o
gaseoso al slido. Una sustancia cristalina puede presentarse en diferentes estados:

o Cristal eudrico: si se desarrolla con todas sus superficies planas

correctas.

o Cristal subdrico: si las circunstancias slo han permitido la formacin de

una parte del cristal.

o Cristal andrico: si no presenta caras.

Los adjetivos anteriores se derivan del griego hedron, que significa cara; de las races
griegas eu, bueno; an, sin y de la raz latina sub que significa algo.

Algunas substancias cristalinas se presentan en fragmentos tan finos que solamente se

pueden determinar con la ayuda del microscopio por lo que se les
denomina microcristalinas, y aquellos agregados cristalinos que estn tan finamente
divididos que los componentes no pueden determinarse con el microscopio, pero que dan
un patrn de difraccin de rayos X, se denominan criptocristalinos. Adems, existen
substancias, tanto naturales como sintticas, que son cristalinas y carecen de estructura
interna ordenada, a stas se les conoce como amorfas. Las substancias amorfas
naturales se designan con el nombre de mineraloides.

2.1 SISTEMAS CRISTALINOS

Un cristal, bajo condiciones favorables de crecimiento, desarrollar superficies externas

planas y uniformes (caras) que pueden asumir formas geomtricas regulares, lo cual es
expresin de su distribucin interna regular atmica. En cristales con caras bien
desarrolladas se pueden reconocer los elementos de simetra como ejes de rotacin,
planos de simetra, etc. Un estudio sistemtico de las formas externas de los cristales
conduce a 32 simetras o combinaciones de simetra. Algunas de estas 32 clases de
cristales tienen caractersticas de simetra en comn con otras, lo que permite agruparlas
en uno de los seis sistemas cristalinos.

Sistema isomtrico (cbico o regular)

En el sistema cbico todos

los cristales son referidos a
tres ejes iguales,
pertenecientes entre s e
intercambiables por tener
igual longitud.

Pirita (SGM-SLP)

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Sistema tetragonal

Tres ejes perpendiculares

entre s, dos de ellos en el
plano horizontal, iguales e
intercambiables. El tercer
eje o vertical es ms corto
o ms largo que los otros
dos.

Vesuvianita

Sistema hexagonal

Cuatro ejes de referencia:

tres de ellos de igual
longitud en el plano
horizontal, que se cortan
bajo ngulos de 120. El
cuatro eje, o vertical, es
ms corto o ms largo que
los otros tres y
perpendicular al plano que
los contiene. Berilo (SGM-SLP)

Sistema ortorrmbico (rmbico o prismtico)

Tres ejes perpendiculares

entre s, todos ellos de
diferente longitud.

Aragonito

Sistema monoclnico (oblicuo o monosimtrico)

Tres ejes desiguales: dos

de ellos en un plano
vertical, que se cortan en
un ngulo oblicuo; el
tercer eje es perpendicular
al plano de los otros dos.

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Yeso
(SGM-CM)

Sistema triclnico (anrtico)

Los tres ejes de longitud

diferente que se cortan
oblicuamente.

Cianita

Un cristal se caracteriza por su estructura interna definida y por su forma externa, que es
la forma normal de una especie mineral, as como de todos los compuestos qumicos
slidos; pero las condiciones apropiadas para la formacin de un cristal de perfeccin
ideal en simetra de forma y tersura de superficie nunca se realizarn totalmente.

Por lo general muchas especies no se presentan en cristales precisos, sino en forma

maciza y, en algunos casos excepcionales, no se encuentra la estructura interna definida.

2.2 CRECIMIENTO ENTRELAZADO DE CRISTALES

Los cristales comnmente ocurren en grupos, en donde los individuos que componen el
grupo pueden tener distintas relaciones unos con otros. En la mayora de los casos estas
relaciones son irregulares y dependen de las condiciones accidentales de crecimiento.

En otros casos, las relaciones de los cristales individuales son definidas y siguen la misma
ley. Si todas estas caras, o aristas, de un individuo son paralelas a los elementos similares
de un segundo individuo, se dicen que los dos exhiben crecimiento o agrupamiento
paralelo. Sin embargo, cuando dos individuos crecen juntos con slo una parte de sus
caras similares, aristas, en posiciones paralelas, se dicen que forman un cristal o grupo
maclado.

POLIMORFISMO

La habilidad de una sustancia qumica especfica para cristalizar en ms de un tipo de

Ejemplos de minerales polimorfos

Sustancia qumica Mineral

C diamante / grafito
FeS2 pirita / marcasita
CaCO3 calcita / aragonito GEOLOGIA 8
SiO2 cuarzo / tridimita / cristobalita
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estructura (en funcin de los cambios de temperatura, presin o ambos) se denomina

polimorfismo. Las diversas estructuras de tal elemento qumico o compuesto se
llaman formas polimorfas o polimorfos del griego mltiples formas

MINERALOIDES

Si bien la definicin de un mineral establece que este posee una distribucin atmica
altamente ordenada, existen, slidos naturales, no cristalinos, clasificados como amorfos,
los cuales incluyen geles de minerales y vidrios. Los geles de minerales o mineraloides se
forman usualmente en condiciones de baja temperatura y baja presin y comnmente se
originan a la intemperie. Suelen presentarse en masas mamilares, botroidales y
estalactticas. Ejemplo de minerales amorfos son la limonita y el alofn (silicato alumnico
hidratado). O bien en la estructura de un vidrio rico en silicio, como el vidrio volcnico, no
existe el orden de largo alcance pero est presente el orden de corto alcance.

Un ejemplo bien conocido de un mineral parcialmente amorfo es el palo, ya que

originalmente se crea que careca de estructura interna; sin embargo, estudios realizados
con haces de electrones demostraron que contiene una estructura ordenada de pequeas
esferas de SiO2.

palo Obsidiana
(SGM-GRN) (SGM-CM)

MACLAS

Una macla es un crecimiento conjunto simtrico de dos o ms cristales de la misma

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sustancia, los cuales estn relacionados por un elemento de simetra que no existe en un
slo cristal. Es necesario verificar cuidadosas mediadas morfolgicas mediante un
genimetro de reflexin, as como estudios de difraccin de Rayos X, para distinguir una
macla de un crecimiento aleatorio de cristales.

Macla de cuarzo

2.3 CRISTALOGRAFA DE RAYOS X

La cristalografa de rayos X es una tcnica consistente en hacer pasar un haz de rayos X

a travs de un cristal de la sustancia sujeta a estudio. El haz se escinde en varias
direcciones debido a la simetra de la agrupacin de tomos y, por difraccin, da lugar a
un patrn de intensidades que puede interpretarse segn la ubicacin de los tomos en el
cristal, aplicando la ley de Bragg.

Es una de las tcnicas que goza de mayor prestigio entre la comunidad cientfica para
dilucidar estructuras cristalinas, debido a su precisin y a la experiencia acumulada
durante dcadas, elementos que la hacen muy fiable.
Sus mayores limitaciones se deben a la necesidad de trabajar con sistemas cristalinos,
por lo que no es aplicable a disoluciones, a sistemas biolgicos in vivo, a sistemas
amorfos o a gases.
Es posible trabajar con monocristales o con polvo microcristalino, consiguindose
diferentes datos en ambos casos. Para la resolucin de los parmetros de la celda unidad
puede ser suficiente la difraccin de rayos X en polvo, mientras que para una dilucidacin
precisa de las posiciones atmicas es conveniente la difraccin de rayos X en
monocristal.
La cristalografa de rayos X desempe un papel esencial en la descripcin de la doble
hlice de la molcula de ADN.
Esta tcnica se utiliza ampliamente en la determinacin de las estructuras de las
protenas.

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PROCESO DE OBTENCION DE ESTRUCTURAS MOLECULARES EN LOS

CRISTALES

1. Una vez que se ha obtenido el cristal, se produce un patrn de difraccin por

irradiacin de rayos X. Este patrn consiste de miles de puntos que son los datos
crudos.
2. La posicin e intensidad de cada punto es determinada relativamente fcil, las
fases de las ondas que formaron cada punto debe ser tambin determinada para
producir un mapa de densidad electrnica.
3. Resolver el "problema de la fase" es el segundo obstculo. A menudo esto se
acompaa al irradiar dos o ms derivados del mismo cristal que difieren solamente
en la presencia de iones de metales pesados.
Este es el mtodo del "remplazo isomrfico" y requiere que los iones de metal
sean incorporados en un cristal sin afectar la estructura, lo cual en ocasiones no
es posible. Una solucin ms reciente para resolver el problema de la fase
involucra utilizar la radiacin de zincrotrn a varias longitudes de onda y ha
acelerado la velocidad para resolver estructuras cristalinas.
La descripcin completa de cada reflexin - su posicin, intensidad y fase - es
denominada "factor de estructura". Los factores de estructura estn disponibles en
el PDB para aproximadamente 25 % de las entidades cristalogrficas. Al publicar
los factores de estructura, permite a otros investigadores generar y examinar los
mapas de densidad o tratar refinamientos alternativos o mtodos de fase.

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Los rayos X que ms interesan en el campo de la Cristalografa de rayos X son aquellos

que disponen de una longitud de onda prxima a 1 Angstrom (fundamentalmente los
denominados rayos X "duros" en el esquema superior) y corresponden a una frecuencia
de aproximadamente 3 millones de THz (tera-herzios) y a una energa de 12.4 keV (kilo-
electrn-voltios), que a su vez equivaldra a una temperatura de unos 144 millones de
grados. Estos rayos X se producen en los laboratorios de Cristalografa o en las llamadas
grandes instalaciones de sincrotrn (como el ESRF: European Synchrotron Radiation
Facility).
Los equipos que se utilizan en los laboratorios de Cristalografa para producir estos rayos
X son relativamente sencillos.

Disponen de un generador de alta tensin (unos 50.000 voltios), que se suministra al

llamado tubo de rayos X, que es realmente donde se produce la radiacin.
Esos 50 kV se suministran como diferencia de potencial (alto voltaje) entre un filamento
incandescente (por el que se hace pasar una corriente i de bajo voltaje, unos 5 A a unos
12 V) y un metal puro (normalmente cobre o molibdeno), establecindose entre ambos
una corriente de unos 30 mA de electrones libres. Desde el filamento incandescente
(cargado negativamente) saltan electrones hacia el nodo (cargado positivamente)
provocando, en los tomos de este ltimo, una reorganizacin electrnica en sus niveles
de energa.

Este es un proceso en el que se genera mucho calor, por lo que los tubos de rayos X
deben estar muy refrigerados. Una alternativa a los tubos convencionales son los
llamados generadores de nodo rotatorio, en los cuales el nodo, en forma de cilindro, se
mantiene con un giro continuo, consiguiendo con ello que la incidencia de los electrones

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se reparta por la superficie del cilindro y as se puedan obtener potencias mayores de

rayos X.

MTODOS DE DIFRACCIN DE RAYOS X

MTODO DE LAUE
Consiste en hacer incidir en un cristal un espectro continuo de rayos X, de tal
manera que para cada longitud de onda, existir un determinado ngulo.

En el mtodo de transmisin de Laue los haces difractados forman un patrn de

machas circular o elptico y en cambio, el patrn formado en el mtodo de reflexin
de Laue son hiprbolas.

MTODO DE ROTACIN DE CRISTAL

Se hace incidir un haz de rayos X monocromticos sobre un cristal. Para detectar

los haces difractados, la pelcula es envuelta de forma cilndrica de tal manera que
rodee al cristal.
El cristal se hace girar sobre el eje perpendicular al haz incidente, el cual coincide
con el eje del cilindro. Para encontrar el ngulo al cual se cumple la ley de Bragg,
el giro del cristal se hace sucesivamente de 0 a 90, hasta encontrar el patrn de
difraccin mostrado en la figura.

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MTODO DEL POLVO

El cristal a analizar es reducido a polvo de tal manera que forme un conjunto de

pequeos cristales. Si se tuviese un cristal y en l se hiciera incidir un haz
monocromtico, el haz se difractara a un ngulo en particular. Al hacer girar este
cristal de 0 a 360, el haz formar un cono cuyo eje coincide con el del haz
incidente. El inters de este mtodo en tomar varios cristales, es formar este cono
con las distintas orientaciones posibles de los diversos cristales.

LEY DE BRAGG

La frmula de Bragg permite calcular la longitud de onda de los rayos a partir de la

constante reticular d, o inversamente, sta ltima si se conoce la longitud de onda,
y de aqu su doble aplicacin al estudio de los rayos X y de la estructura de los
cristales. Esta tcnica tambin juega un importante papel en los estudios de la
estructura de lquidos y molculas orgnicas, y ha sido decisiva en la
determinacin de la estructura de la doble hlice del ADN y subsiguiente
investigacin en gentica molecular.

Dnde:
n es un nmero entero,
es la longitud de onda de los rayos X,
d es la distancia entre los planos de la red cristalina y,
es el ngulo entre los rayos incidentes y los planos de dispersin.

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3. Mineraloga fsica

Estudia las Propiedades fsicas de los minerales, como cohesin, elasticidad, densidad,
propiedades que dependen de la luz, color, etc.
3.1 PROPIEDADES QUE DEPENDEN DE LA ESTRUCTURA

DUREZA

La dureza se define como la resistencia al rayado de la superficie lisa de un

mineral. Una superficie blanda se raya con ms facilidad que una dura; de esta
forma un mineral duro, como el diamante, rayar uno blando, como el grafito,
mientras que la situacin inversa nunca se producir. La dureza relativa de los
minerales se determina gracias a la escala de dureza de Mohs, nombre del
mineralogista alemn Friedrich Mohs que la ide en el ao 1822.

Tabla Escala de Mohs (Segn dureza de los minerales)

Dure
Mineral Comparacin SISTEMA RAYA
za

MUY BLANDOS ( rayado con Monoclnic

1 Talco facilidad ) o
Rayados por la
ua
Monoclnic
2 Yeso MUY BLANDOS o

BLANDOS ( rayado con Hexagonal

3 Calcita facilidad )
Rayados por la
navaja

4 Fluorita BLANDOS Cbico

Hexagonal
5 Apatito SEMIDUROS
Rayados por el
vidrio
Feldespa SEMIDUROS ( rayado con Monoclnic
6 to dificultad ) o

7 Cuarzo DUROS ( despide chispas ) Hexagonal Rayan al vidrio

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8 Topacio DUROS ( despide chispas ) Rombico

MUY DUROS ( despide

9 Corindn chispas ) Rombico

Diamant MUY DUROS ( despide

10 e chispas ) Cbico

CLIVAJE (EXFOLIACIN)

Es la propiedad que tienen algunos minerales que al aplicarles una fuerza (golpe)
se parten segn ciertos planos dejando superficies planas y paralelas entre s.
Pueden ser: muy perfectos (micas), perfectos (la calcita), buena (feldespatos),
imperfectos.

FRACTURA

Los minerales al ser sometidos a presin se rompen dejando formas irregulares

sin seguir las caras planas que presenta. Pueden ser:

Exfoliacin: Se presenta dos superficies planas y paralelas a las caras reales o

posibles del cristal.
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Terrosa: En forma de tierra, como el yeso.

Ganchuda: En forma de ganchos, como el Cobre.

Concoidal: Cuando la fractura es lisa y curva como el cuarzo.

Astilllosa: Laminar o acicular, cuando es completamente irregular.

TENACIDAD

Es la resistencia que ofrece un mineral a la ruptura, trituracin, curvatura o

desgarre (seccionado), en resumen es su cohesin.

Pueden ser:

Elsticos: cuando un mineral recupera su forma original tras ser deformado.

Flexibles: Cuando un mineral puede ser doblado y pero no tiene la capacidad de
recuperar su forma original, manteniendo la deformacin de forma permanente:
Talco, Clorita.
Frgiles: Cuando se rompe o reduce a polvo fcilmente.
Maleables: cuando puede ser conformado en hojas delgadas por percusin: plata,
cobre.
Sectil: minerales blandos se pueden cortar con cuchillo: grafito, yeso.
Dctil: Cuando un mineral puede estirarse fcilmente hasta formar un hilo.

PESO ESPECFICO

Se llama peso especfico de un cuerpo a la relacin entre el peso del mineral y el

peso de un volumen igual de agua destilada a 4C.

Por ejemplo, si un mineral tiene un pe.= 2, significa que dicho mineral pesa dos
veces ms que un volumen igual de agua destilada. El peso depende de la
composicin qumica y la estructura cristalina (minerales que cristalizan en formas
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diferentes tienen distinto peso especfico, aunque su composicin qumica sea

idntica: diamante grafito.)

El peso especfico de los minerales en g/cm3, varan entre 1,96 la Ulexita hasta 19,3 el
oro nativo - minerales no metlicos (rocas) 2,6 a 2,8 - minerales metlicos (medio) 5,0
cuarzo 2,65 feldespato 2,5 plagioclasa 2,6 a 2,8 baritina 4,47 magnetita 4,9 Pirita
5,0 a 5,2 g/cm3

3.2 PROPIEDADES DEPENDIENTES DE LA LUZ

BRILLO

El brillo es debido a la capacidad del mineral de reflejar la luz incidente sobre su

superficie. Pueden ser: metlico, semimetlico y no metlico (Diamantino, vtreo,

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graso, nacarado, sedoso).

COLOR

Respecto al color se distinguen dos grupos de minerales:

a) Minerales idiocromticos, los que tienen colores caractersticos relacionados

con su composicin. En este caso el color es til como medio de identificacin; as
la magnetita es negra, hematina es rojo, epidota verde, clorita es verde, la
turquesa es azul, la malaquita es verde brillante, el cobre nativo es rojo cobrizo, el
oro es amarillo, la plata es blanca.

b) Minerales alocromticos, presentan un rango de colores dependiendo de la

presencia de impurezas o de inclusiones. As los feldespato K vara desde Incoloro
hasta carne, rojo y verde, el cuarzo puro es incoloro, con inclusiones blanco
lechoso, amatista es prpura por las impureza de Fe y Ti, el corindn puro es
incoloro, el zafiro es una variedad transparente del corindn de varios colores.

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Propiedades dependientes de la luz: a) De izquierda a derecha, los minerales son: hematita (tambin llamado rojo de
joyero), malaquita (compuesto verde cobre), azurita (azul real), cinabrio (rojo bermelln), lapislzuli (azul marino), rejalgar
(compuesto de arsnico) y oropimente (mostrada en el centro, es un tipo de oropel u "oro de los locos"). b) Color de los
minerales de acuerdo a la raya

RAYA (El color de la raya)

Es el color del polvo de trozos de cristal molido muy fino que se desprenden de un
mineral, al frotar el mineral sobre una porcelana blanca. Ej. feldespato potsico
siempre ser blanco (si es incoloro, color carne o verde); la magnetita es negro, la
hematita es rojo cereza, de goethita es de color caf.

FLUORESCENCIA

Es la propiedad que tienen algunos minerales de emitir luz "mientras" estn bajo la
influencia de ciertos influjos, como la fluorita bajo influjos elctricos o ciertos
minerales como uranio bajo luz ultravioleta.

LUMINISCENCIA

Es la emisin simultnea de luz de longitud de onda superior.

FOSFORESCENCIA

Se presenta cuando la emisin de luz de la Fluorescencia contina.

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Tabla Clasificacin de los minerales

CLASIFICACIN DE LOS MINERALES

METLICOS NO METLICOS PETROGENTICOS COMBUSTIBLES

Hierro Caliza Cuarzo Carbones:

Cobre Mrmol

BSICOS Plomo MATERIALES DE CONSTRUCCIN Yeso Feldespato Turba

Estao Arena Lignito

Zinc Arcillas Feldespatoides Hulla

Oro Potasa Antracita

PRECIOSOS Plata FERTILIZANTES Fosfatos Plagioclasas

Platino Nitratos Petrleos

Aluminio OTROS Caoln Micas

LIGEROS

Magnesio Sal Gas Natural

DE ALEACIN Cromo Azufre

Tungsteno Asbesto Piroxenos Asfalto

Molibdeno talco

Vanadio Anfboles Bitmenes

Cobalto

Manganeso Piedras

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Tantalio preciosas

Radio

OTROS Uranio Piedras

Mercurio semipreciosas

3.3 PROPIEDADES ELCTRICAS Y MAGNTICAS

MAGNETISMO

Es la propiedad de los minerales de ser atrados por un imn. Algunos minerales

que contienen hierro, por ejemplo, muestran un magnetismo comparativamente
fuerte, pues sus polvos o pequeos fragmentos son atrados fcilmente por un imn.
Un mtodo para probar la presencia o ausencia de magnetismo en un mineral es
suspender un imn en herradura, de forma que pueda oscilar libremente, y llevarlo
cerca de la muestra; si la muestra es magntica el imn se desviar de su posicin
vertical; en este caso, la cantidad de desviacin indica la fuerza relativa del
magnetismo. Algunos tipos de magnetismo son:

Minerales diamagnticos: son los que no presentan magnetismo y no pueden ser

magnetizados, como el cobre.

Minerales paramagnticos: pueden ser magnetizados slo dbilmente, como la

pirita.

Minerales ferromagnticos: son siempre magnticos, como la magnetita y la

pirrotina.

Las propiedades magnticas de los minerales son de gran importancia en la industria y en

mltiples productos. La magnetometra, por ejemplo, se utiliza en las prospecciones

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geofsicas, en los depsitos de hierro y la separacin magntica se utiliza en la

electrnica.

El paleomagnetismo es de especial importancia en geologa ya que est basado en la

relacin entre la orientacin del eje magntico de un mineral cristalino y el campo
magntico de la Tierra. Para estudiar este fenmeno, la posicin de un ejemplar de roca
debe estar exactamente determinada por medio de coordenadas geogrficas.

En el momento de cristalizacin del ejemplar, su eje magntico siempre apunta hacia el

polo norte, as, usando ejemplares y muestras cuyas posiciones estn bien determinadas,
las cuales datan de diferentes pocas geolgicas, se puede deducir la posicin actual de
los polos magnticos, su migracin en el curso de la evolucin histrica de la Tierra o la
migracin de continentes enteros. De modo inverso, con la orientacin del eje magntico
se puede determinar la edad geolgica del mineral.

ELECTRICIDAD

Es la propiedad de los minerales de conducir la electricidad segn el tipo de

enlaces que tengan. Los minerales con enlace puramente metlico, tales como los
metales nativos, son conductores elctricos excelentes, mientras que aqullos en
los que el enlace es parcialmente metlico, como sucede en algunos minerales
sulfuros, son semiconductores. Los minerales inicos o de enlace covalente son
usualmente no conductores.

Piroelectricidad: fenmeno por el que algunos minerales obtienen cargas elctricas

en las caras opuestas despus de un cambio fuerte de temperatura.

Piezoelectricidad: en algunos minerales sometidos a presin se producen cargas

elctricas. Esta electrificacin, llamada piezoelectricidad, suele ocurrir a lo largo de
los ejes de simetra que tiene el desarrollo polar. El cuarzo es un importante
mineral piezoelctrico ya que las secciones o lminas delgadas de cuarzo
propiamente orientadas, se usan para el control de frecuencia y longitud de onda
en aparatos electrnicos y de radio.

RADIACTIVIDAD

Esta propiedad se encuentra nicamente en minerales que contienen elementos

radioactivos de las series descendentes del uranio, torio, actinio o trazas de
istopos radioactivos como el potasio. La descomposicin de la radioactividad

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causa cambios en la composicin qumica mineral y la radiacin destruye la red

cristalina.
Gracias a la cantidad de productos finales de la descomposicin radioactiva de los
elementos y de las tasas de desintegracin (denominados periodos de vida
media), se puede calcular la edad de un mineral. De esta forma tambin se puede
determinar la geocronologa de la evolucin histrica de la Tierra. Cabe mencionar
que la radiometra es un mtodo geofsico altamente eficiente en la bsqueda de
yacimientos de materias primas radioactivas.

4. Mineraloga descriptiva

La clasificacin mineral se basa en la composicin qumica y en la estructura interna, las

cuales en conjunto representan la esencia de un mineral y determinan sus propiedades
fsicas. De acuerdo con la composicin qumica, los minerales se dividen en clases segn
el anin o grupo aninico dominante, por ejemplo, los xidos, los haluros, los sulfuros y
los silicatos, entre otros.

Los minerales poseen el mismo anin o grupo aninico dominante en su composicin, por
eso tienen semejanzas familiares y caractersticas ms clara y fuertemente marcadas que
aquellas que comparten los minerales que poseen el mismo catin dominante. Ejemplo de
ello son los carbonatos, ya que estos se parecen ms entre s que los minerales de cobre.

Los minerales relacionados por el dominio del mismo anin tienden a presentarse juntos
en el mismo lugar o en yacimientos geolgicos semejantes; por ejemplo, los sulfuros
generalmente se presentan en asociaciones prximas a depsitos del tipo de vetas o
reemplazamiento, mientras que los silicatos forman la mayor parte de las rocas de la
corteza terrestre.

Es importante destacar que la qumica sola no es suficiente para caracterizar

adecuadamente un mineral.

Para una apreciacin compleja de la naturaleza de los minerales y para la determinacin

de las estructuras internas se necesita el uso de los Rayos X. Los llamados principios

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cristaloqumicos fueron utilizados por W.L. Bragg y V. M. Goldschmidt para los minerales
silicatados, a los cuales se les dividi parcialmente en subclases sobre la base de la
composicin qumica y principalmente en funcin de la estructura interna. Dentro de la
clase de los silicatos, por lo tanto, existen silicatos a lminas y en cadenas que son
subclases, basadas en la disposicin estructural de los tetraedros de SiO2. Estos
principios estructurales, en combinacin con la composicin qumica, proporcionan una
clasificacin lgica.

En base a este esquema se tiene la siguiente clasificacin:

Elementos nativos

Sulfuros

Sulfosales

xidos e hidrxidos

Haluros

Carbonatos, nitratos y boratos

Sulfatos y cromatos

Volframatos y molibdatos

Fosfatos, arseniatos y vanadatos

Silicatos

ELEMENTOS NATIVOS

Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se dividen en

metlicos y no metlicos, y estn conectados por la clase de transicin de los
semimetales.

a. Metlicos

Son los ms comunes y forman tres grupos:

I. Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.

Los elementos de este grupo pertenecen a la misma familia en la clasificacin peridica

de los elementos, por lo tanto, sus tomos tiene propiedades qumicas semejantes y

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todos son lo suficiente inertes como para encontrarse en un estado elemental en la

naturaleza.

Las propiedades similares de este grupo de minerales provienen de su estructura comn,

por eso son blandos, maleables, dctiles y sctiles; adems, todos son buenos
conductores del calor y de la electricidad, tiene brillo metlico y fractura astillosa con
puntos de fusin bajos. Estas propiedades son consecuencia de su enlace metlico, y
todos pertenecen al sistema cbico por lo que tienen densidades muy elevadas.

Las caractersticas que diferencian a los minerales de este grupo dependen de las
propiedades de los tomos de los distintos elementos, de ah proviene el amarillo del oro,
el rojo del cobre y el blanco de la plata.

II. Grupo del platino: platino, paladio, iridio y osmio.

Este grupo de metales son ms duros y tiene puntos de fusin ms elevados que los
metales del grupo del oro.

III. Grupo del hierro: hierro y ferronquel.

Los metales de este grupo son isomtricos e incluyen el hierro puro (Fe), que se presenta
raramente en la superficie de la Tierra, y dos especies de ferronquel (kamancita y
taenita), que son comunes en los meteoritos de hierro.

Es posible que las aleaciones de Fe-Ni de este tipo constituyan una gran parte del ncleo
de la Tierra; adems, se han encontrado mercurio, tntalo, estao y zinc.

Plata Cobre Hierro

(SGM-CM) (SGM-CM) (SGM)Semimetales

b. Semimetales

Son los que se encuentran en estado nativo, aunque raramente cristalizan en un mismo
sistema y forman estructuras de un mismo tipo. En este grupo se clasifica el arsnico, el
antimonio y el bismuto. Los miembros de este grupo poseen propiedades fsicas
semejantes ya que son quebradizos, no maleables y conducen el calor y la electricidad
menos que los metales nativos. Adems, este tipo de enlace intermedio entre el metlico
y el covalente es ms fuerte y ms direccional que el puramente metlico, dando lugar a
una simetra menor.

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Arsnico Antimonio Bismuto

(SGM-CM)

c. No metlicos

Este tipo de minerales son de gran valor en el comercio y la industria. En este grupo, por
ejemplo, se encuentra el carbn en forma de grafito o diamante y el azufre.

Carbn/ Diamante Azufre

(SGM-SLP)

SULFUROS

Los sulfuros son muy importantes ya que comprenden la mayora de las menas minerales.
En esta clase se incluyen los sulfoarseniuros, los arseniuros y los telururos, los cuales son
similares a los sulfuros pero ms raros.

La mayora de estos minerales son reconocibles porque su brillo es metlico, son opacos,
tienen colores distintivos y raya de colores caractersticos. Los no opacos, como el
cinabrio, el rejalgar y el oropimente, poseen ndices de refraccin elevados y transmiten
luz slo en los bordes delgados.

Muchos de los sulfuros tienen enlaces inicos y covalentes pero otros, que poseen la
mayora de propiedades de los metales, tienen parcialmente enlaces metlicos. Algunos
ejemplos son los siguientes: calcocita, galena, acantita, esfalerita, cinabrio, pirrotita
bornita, calcopirita, pirita, marcasita, arsenopirita, rejalgar, oropimente, estibinita,

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calcosina, covelina, cobaltita, molibdenita, etc.

Calcopirita (SGM-SLP) Estibinita (SGM-SLP) Cinabrio (SGM)

SULFOSALES

En este grupo de minerales el azufre toma el lugar del oxgeno en los cidos oxigenados
ms comunes y ms conocidos, como el cido carbnico, cido sulfrico o el cido
fosfrico. Las sulfosales son importantes porque nos pueden indicar cierto nmero de
minerales de azufre diferentes a los sulfuros.

Muchas especies de este grupo son raras, estn ntimamente asociadas con otros
minerales similares y con frecuencia estn imperfectamente cristalizadas. Las sulfosales
se presentan normalmente como minerales secundarios en filones hidrotermales
asociados con los sulfuros ms corrientes.

En raras ocasiones son compuestos que contienen plata, cobre o plomo, pero slo unos
pocos son lo suficientemente abundantes para servir de menas de estos metales. Algunos
ejemplos son: livingstonita, techmanita, zinkenita, miargirita, berthierita, plagionita,
baumhaureita, hetermorfita, tennantita, jamesonita, semseyita, boulangerita, bournonita,
pirargirita, samsonita, tetraedrita, lengenbachita, jordanita, estefanita, pilobasita, etc.

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Pirargitita Livingstonita
(SGM-CM) (SGM-CM)

XIDOS E HIDRXIDOS

En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en los que el oxgeno

aparece combinado con uno o ms metales, cuyo aspecto y caractersticas son diversos.
Los xidos, por ejemplo, son un grupo de minerales relativamente duros, densos y
refractarios; generalmente se presentan en forma accesoria en las rocas gneas y
metamrficas, y en forma de granos dendrticos resistentes en los sedimentos.

Los hidrxidos tienden a ser menos duros y de menor densidad, y aparecen

principalmente como aleacin secundaria o como productos de meteorizacin, como la
limonita, a partir de los compuestos de hierro, la estibiconita de la antimonita, entre otros.

Dentro de la clase de xidos hay algunos minerales que son de gran importancia
econmica, entre ellos los principales minerales de hierro (hematites y magnetita), el
cromo (cromita), el manganeso (pirolusita, as como los hidrxidos manganita, romancita
(psilomelana) y el estao (casiterita). El tipo de enlace en las estructuras de xidos es por
lo general fuertemente inico. El hielo es un xido simple (H2O) que cristaliza en el
sistema hexagonal entre 0 C y -80C y en el sistema cbico a una temperatura ms baja.

Como ejemplos de esta clase de minerales se pueden mencionar: cuprita, ilmelita,

espinela, gahnita, magnetita, cromita, crisoberilo, casiterita, rutilo, pirolusita, disporo,
goethita, manganita, limonita, bauxita, brucita, cincita, gibbsita, psilomelano, etc.

Rutilo Pirolusita Cuprita con calcita, cobre,

(SGM-CM) (SGM-SLP) malaquita y azurita
(SGM-CM)

HALUROS

Este grupo de minerales est constituido por combinaciones qumicas de metales con los
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halgenos como el flor, cloro, bromo y yodo. Generalmente tienen poca dureza, un peso
especfico bajo y brillo vtreo; su color puede variar bastante, como en el caso de la
fluorita y algunos pueden considerarse de gran importancia econmica. Los haluros son
los ejemplos ms perfectos del mecanismo de enlace inico puro. Todos los haluros
cbicos tienen puntos de fusin de moderado a elevado, y en ese estado son malos
conductores del calor y de la electricidad. La conductividad elctrica se efecta por
electrlisis, es decir, obedece al transporte de cargas por los iones y no por los electrones
y a medida que aumenta la temperatura y son liberados los iones por el desorden trmico,
aumenta rpidamente la conductividad elctrica, llegando a ser excelente en el estado de
fusin. Esta conductividad de los haluros fundidos se aprovecha en los procesos
industriales.

Algunos ejemplos de esta clase son: halita, silvinita, carnalita, fluorita, criolita, atacamita.

Halita Atacamita Fluorita

(SGM-SLP) (SGM-GRC) (SGM-SLP)

CARBONATOS, NITRATOS Y BORATOS

Los carbonatos son aquellos minerales que estn constituidos por la combinacin
qumica de un metal con el grupo aninico carbonato, por lo que stos son los ms
difundidos. Entre sus caractersticas se puede mencionar que poseen dureza
media o baja, son generalmente blancos, pero tambin pueden presentar vivos
colores, a veces son transparentes o translcidos por lo que son fcilmente
localizables en hermosas cristalizaciones. A diferencia de los minerales de otras
clases, los carbonatos tienen la caracterstica de disolverse con efervescencia en
el cido clorhdrico diluido, en fro y en caliente, por lo que son fcilmente
identificables.

Los carbonatos anhidros importantes pertenecen a tres grupos isoestructurales:

o Grupo de la calcita: calcita, magnesita, siderita, rodocrosita, smithsonita.

o Grupo del aragonito: aragonito, witherita, estroncianita, cerucita.

o Grupo de la dolomita: dolomita, ankerita.

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Adems de los minerales de estos tres grupos slo tienen importancia los carbonatos
bsicos de cobre: la azurita y la malaquita.

Los nitratos que se presentan escasamente en la naturaleza son fcilmente solubles en

agua. El nitro sosa o nitrato de Chile es conocido por su importancia comercial. Entre los
ms importantes tenemos el nitro y la nitratina (nitrato de Chile).

Los boratos minerales se encuentran, en raras ocasiones, en yacimientos utilizados

industrialmente.

La mayora presentan un peso especfico bajo y brillo vtreo o graso; son en gran parte
incoloros, blancos, grises, transparentes o translcidos; los compuestos hidratados se
vuelven fcilmente opacos y harinosos en contacto con el aire y frecuentemente se
desmenuzan. Entre los ms abundantes se encuentran la kernita, el brax, la ulexita y la
colemanita.

Calcita variedad diente de Colemanita Magnesita

perro (SGM-SLP) (SGM-SLP) (SGM-CM)

SULFATOS Y CROMATOS

Los minerales de este grupo tienen una dureza inferior a 3.5, por ejemplo las especies
minerales ricas en agua, cuya dureza baja hasta 2. Sus propiedades pticas resaltan los
valores ms pequeos de los ndices de doble refraccin.

La formacin de sulfatos tiene lugar en las condiciones de elevada concentracin de

oxgeno, es decir, en elevada presin parcial del oxgeno en el medio ambiente y a
temperaturas relativamente bajas. En esta clase de minerales se observa una gran
diversidad de compuestos, pero que son poco comunes entre ellos.

La clase se puede dividir en:

a. Sulfatos anhidros y cromatos

Grupo de la baritina: los sulfatos de bario, estroncio y plomo poseen

cristales ntimamente relacionados por su hbito y constantes cristalogrficas. Los
miembros de este grupo son: baritina, celestina, anglesita.
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Anhidrita

Crocota

b. Sulfatos bsicos e hidratados:

Yeso

Antlerita

Alunita

Celestina Anhidrita Yeso

(SGM-SLP) (SGM)

VOLFRAMATOS (O TUNGSTENATOS) Y MOLIBDATOS

Se trata de un pequeo grupo de minerales de mena que son coloridos e interesantes. El

tungsteno (W) tiene un peso atmico mucho mayor (184) que el molibdeno (96), ambos
pertenecen a la misma familia de la tabla peridica y, debido a la contraccin lantnida,
tienen el mismo radio inico. Debido a esto, cada uno de ellos puede sustituir fcilmente
al otro como catin coordinador. Pero en la naturaleza es raro encontrar volframios
primarios casi por completo exentos de molibdeno y viceversa. En los minerales
secundarios es ms comn la asociacin mutua de los dos elementos en solucin slida.

Como ejemplos de este tipo de minerales tenemos: volframita, scheelita, powellita,

wulfenita.

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Scheelita Wulfenita (SGM-C)

FOSFATOS, ARSENATOS Y VANADATOS

Esta clase comprende un gran nmero de minerales de vivos colores que son poco
conocidos. Se caracterizan por la presencia, en el grupo aninico, de fsforo (fosfatos),
arsnico (arseniatos) y vanadio (vanadatos). Algunos tienen una gran importancia para la
extraccin de elementos qumicos poco comunes. Como ejemplos se pueden mencionar
los siguientes: litiofilita, trifilita, monacita, apatito, piromorfita, vanadinita, eritrita,
ambligonita, lazurita, escorzalita, wavelita, turquesa, autunita, carnotita.

Turquesa Monacita (SGM-CM) Carnotita (SGM-CM)

SILICATOS

En la clasificacin de los silicatos se encuentran alrededor de una tercera parte de los

minerales conocidos. Son importantes porque muchos son preciosos como las gemas y
otros se explotan industrialmente.

Algunos son elementos de las rocas sumamente comunes, como es el caso de las rocas
gneas, las que constituyen ms del 90% de la corteza terrestre. Por lo general todos los
silicatos poseen una elevada dureza (6-8) y son poco alterables, estn formados
esencialmente por grupos tetradricos (SiO4), por un silicio y cuatro oxgenos dispuestos
como los vrtices de un tetraedro.

En la estructura de un silicato estos tetraedros pueden aislarse entre s (neosilicatos), o

bien reunirse en grupos de dos (sorosilicatos); tambin pueden unirse formando anillos
(ciclosilicatos) y cadenas muy prolongadas (inosilicatos); o disponerse en superficies

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planas (filosilicatos), e incluso en construcciones espaciales formando un armazn

tridimensional (tectonosilicatos).

a. Nesosilicatos

Los silicatos con grupos tetradricos SiO4 independientes se llaman nesosilicatos (del
griego nesos, que significa isla) u ortosilicatos (del griego orthos que significa normal). Los
minerales de este grupo tiene valores relativamente altos de peso especfico y dureza, su
hbito cristalino es comnmente equidimensional y no existen direcciones pronunciadas
de exfoliacin. La forsterita y la fayalita son minerales muy comunes de las rocas gneas
de alta temperatura.

Entre los nesosilicatos tenemos:

Grupo de la fenaquita: fenaquita, willemita.

Grupo del olivino: forsterita, fayalita.

Grupo de los granates: piropo, almandino, espersartina.

Grupo del circn: circn.

Grupo Al2SiO5: andalucita, silimanita, cianita, topacio, estaurolita.

Grupo de la humita: condrodita, datolita, esfena, cloritoide.

Granate Estaurolita
(SGM-SLP)

b. Sorosilicatos

Los silicatos con grupos tetradricos SiO4 conectados, y que dan lugar a grupos Si2O7,
se clasifican como sorosilicatos (del griego soros, que significa montn) o disilicatos (en
referencia a los dobles agrupaciones tetradricos). Se conocen alrededor de 70 minerales
pero en su mayor parte son raros. Entre los ms importantes se tienen: hemimorfita,
lawsonita. El grupo de la epidota: clinozoisita, epidota, alanita, idocrasa (vesubianita). Los
minerales de este ltimo grupo son isoestructurales y forman cristales monoclnicos.

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Epidota Hemimorfita

c. Ciclosilicatos

Si se concentran ms de dos tetraedros se forman estructuras cerradas en forma de anillo

y los anillos cudruples poseen la composicin Si4O12. Este grupo de silicatos anulares
reciben tambin el nombre de ciclosilicatos (del griego kyclos, que significa crculo). Como
ejemplo de estos minerales tenemos: axinita, berilo, cordierita, turmalina.

Turmalina Berilo
(SGM-GRN-Chih.) (SGM-CM)

d. Inosilicatos

Los tetraedros tambin pueden unirse formando cadenas simples infinitas,

llamados inisilicatos (del griego inos, que significa hilo). Adems, estas cadenas sencillas
pueden unirse despus lateralmente, compartiendo ms oxgenos de algunos de los
tetraedros para firmar bandas o cadenas dobles.

En los inosilicatos existen dos importantes grupos de minerales, los piroxenos (de nica
cadena) y los anfboles (doble cadena). Entre estos dos grupos existe similitud en la
cristalografa y en las propiedades fsicas y qumicas. Pero la mayor parte de los
piroxenos y anfboles son monoclnicos, por lo que ambos grupos tienen miembros

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ortorrmbicos. El color, brillo y dureza de las especias anlogas son parecidos, el peso
especfico y el ndice de refraccin son ms bajos en los anfboles que en los piroxenos.
Adems, los cristales tienen, a menudo diferentes hbitos. El piroxeno se presenta en
prismas gruesos, mientras que los anfboles tienden a tener cristales alargados, a veces
aciculares. Tambin sus exfoliaciones son distintas.

I. Familia de los piroxenos

Serie enstatia-ortoferrosita: enstantia, hiperstena,

pigeonita.

Serie dipsido-hedenbergita: dipsido, hedenbergita,

augita.

Grupo del piroxeno sdico: jadeta, egirina,

espodumena.

Grupo de los piroxinoides: wallastonita, rodonita,

pectolita.

II. Familia de los anfboles

Antofilita

Serie de la commingtonita: commingtonita,

grunereita.

Serie de la tremolita: tremolita, actinolita, horblenda.

Grupo de los anfboles sdicos: glaucofano,

riebeckita.

Wallastonita Horblenda

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e. Filosilicatos

Cuando tres de los oxgenos de un tetraedro se comparten con tetraedros contiguos se

forman lminas planas infinitamente extensas de composicin unitaria Si2O5, a este tipo
se le denominan filosilicatos (del griego phyllon, que significa hoja).

Todos los miembros de este grupo tienen hbito hojoso o escamoso y una direccin de
exfoliacin dominante; son generalmente blandos, de peso especfico relativamente bajo y
las lminas de exfoliacin pueden ser flexibles e incluso elsticas.

o Grupo de las serpentinas: antigorita, crisotilo.

o Grupo de minerales arcillosos: calinita, talco, pirofirita.

o Grupo de las micas: moscovita, flogopita, biotita, lepidolita, margarita.

o Grupo de la clorita: clorita.

o Apofilita, prehnita, crisocola.

Biotita Flogopita
(SGM-CM) (SGM-SLP)

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f. Tecnosilicatos

Cuando los cuatro oxgenos de un tetraedro SiO4 son compartidos por tetraedros
contiguos se obtiene una red tridimensional de composicin unitaria SiO2, a estos se les
denomina tectonosilicatos (del griego tecton, que significa constructor). Casi el 64% de la
corteza terrestre est constituida por estos minerales formados alrededor de un armazn
tridimensional de tetraedros SiO4.

Entre los principales grupos se tienen:

o Grupo SiO2: cuarzo, tridimita, cristobalita, palo.

o Grupo de los feldespatos

Serie de los feldespatos potsicos: microclina, ortosa, sanidina.

Feldespatos plagioclasas: albita, anortita.

Grupo de los feldespatoides: leucita, nefelina, sodalita, lazurita, petalita.

Serie de las escapolitas: marialita, meionita, analcima.

Grupo de las zeolitas: natrolita, chabazita, heulandita, estilbita.

Danburita Cuarzo Ahumado

(SGM-CM) (SGM-SLP)

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5. Estado natural y asociacin de minerales

IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DE LAS ROCAS

Constituye los documentos geolgicos que nos revelan el ambiente geolgico en que se
formaron y los procesos geolgicos que la han afectado, es decir, la historia de la tierra.
Nos permite reconocer de una manera directa la importancia de su composicin
fisicoqumica para su provecho econmico.

LAS ROCAS

Son agregados naturales de uno o ms minerales con proporciones diversas, cuyas

masas solidas resultantes constituyen una unidad de la corteza terrestre.
Los procesos geolgicos en la formacin y evolucin de la tierra son dos de gran
importancia, uno externo o exgeno e interno o endgeno, cada tipo de proceso da lugar
a la formacin de una serie de rocas. A travs del estudio de la estructura de las roca, de
su composicin y de la forma de ocurrencia, el gelogo reconstruye el proceso que la
origino y su posterior evolucin. No obstante, las rocas, para su mejor conocimiento y
comprensin se agrupan en clases y se diferencian por su origen o por los minerales que
los componen y las transformaciones que sufrieron a travs del tiempo geolgico.

MINERALES PETROGRAFICOS

Se consideran minerales petrogrficos los que con mayor frecuencia y abundancia entran
a formar parte de las rocas. Estos son muy pocos, a pesar de la gran variedad de
especies minerales conocidas, no todos tiene la misma importancia en la constitucin de
una roca determinada, pues algunos de ellos, son considerados:
a. minerales esenciales: son aquellos, que no faltan nunca, y caracterizan a la
especie litolgica.
Si faltase alguno de ellos, cambiar sta .por ejemplo, en el granito, la ortosa,
cuarzo y mica son minerales esenciales, de modo que cuando falta el cuarzo y
mica (minerales esenciales), la roca resultante es una sienita.
b. minerales accesorios: son menos abundantes en la formacin de las rocas,
aunque se presentan con cierta regularidad; su frecuencia o ausencia no genera
otra especie, sino variedades de las mismas rocas.
c. minerales secundarios: son aquellos que se presentan en las rocas por las
alteraciones de los minerales esenciales o accesorios sin importancia en la
constitucin de clases o variedades de las rocas pero de suma trascendencia en el
conocimiento de las alteraciones que han sufrido las rocas por diferentes
procesos.

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ESTRUCTURA DE LAS ROCAS

Se entiende por estructura de una roca al aspecto que presenta en la superficie, as como
el conjunto de caracteres fsicos como forma de presentacin y disposicin de los
minerales, por ejemplo: mantos, estratos, derrames, disyuncin esferoidal, disyuncin
columnar, etc.

TEXTURA DE LAS ROCAS

La textura de una roca se refiere se refiere a la forma y tamao de los minerales y al

modo de estar dispuestos y se debe a los siguientes factores:
a. Grado de cristalizacin:

Holocristalina: es cuando una roca est completamente compuesta de cristales, es

decir, cuando ha alcanzado el mayor grado de cristalizacin.
Holohialina: cuando una roca est formada exclusivamente de vidrio.
Merocristalina: es cuando una roca est compuesta de una mezcla de cristales y
de vidrios tamao de los minerales:
Fanertica o fanerocristalina: es cuando el mineral es visible a simple vista o con
ayuda de la lupa.
Afantica: es cuando los minerales individuales no son visibles con lupa.

b. Forma de los cristales:

Euhedral: cuando un cristal presenta caras cristalinas perfectamente

desarrolladas.
Subhedral: cuando un cristal presenta caras cristalinas imperfectas.
Anhedral: cuando no posee caras cristalinas.

c. Relaciones mutuas de los cristales:

La textura Euhedral: se dice que tiene una textura panidiomrfica.

La textura Subhedral: se dice que tiene una textura hipidiomrfica.
La textura Anhedral: se dice que tiene una textura alotriomrfica.

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GNESIS DE LAS ROCAS

Examinando la totalidad de las rocas que constituyen la corteza terrestre encontramos

que por su modo de ocurrencia y su gnesis, todos quedan comprendidos en tres grandes
grupos:
a. Rocas gneas:
Son las ms abundantes de la corteza. Tienen por origen la solidificacin de una
mezcla fundida llamada magma cuando est adentro de la corteza y lava para el
magma que llega a la superficie.
b. Rocas sedimentarias:
Son todas aquellas rocas que afloran en la superficie, expuestas a los agentes
metericos. Estas rocas son el resultado de la compactacin de los sedimentos
depositados anteriormente en una cuenca de sedimentacin.
c. Rocas metamrficas:
Este tipo de roca es el resultado de la transformacin de las rocas preexistentes
por procesos metamrficos. Implica la participacin activa del calor, la presin y los
fluidos qumicamente activos que se encuentran por debajo de la corteza.

6.- MINERALOGIA QUIMICA

Cristaloqumica

Dentro de la qumica, como esta es una ciencia, tiene muchas ramas que se dedican a
tocar temas especficos que a su vez tambin son muy complejos y en sus
investigaciones se avanza mucho. As es como en esta oportunidad trataremos a La
Cristaloqumica. sta es una de las especialidades que tiene la qumica que se combina
con otra ciencia, la cristalografa. En general, esta especialidad qumica se ocupa del
estudio de las composiciones y estructuras de los tomos, molculas y todos los
componentes que existen en el mundo de la qumica.

Profundizando un poco en los temas de estudio de esta ciencia, encontramos que aqu se
tratan las configuraciones de los enlaces qumicos, las morfologas y las estructuras
cristalinas que se dan dentro del mundo de la qumica. Gracias a sta se han
logrado grandes avances en el desarrollo de materiales mas resistentes y
duraderos, de los cuales se le dieron las propiedades que se piden en los nuevos
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inventos e industrias emergentes. Aqu tambin se estudian e investigan todas las

caractersticas y posibles avances que se pueden lograr desde configuraciones
especiales y particulares de tomos, iones o molculas, segn como sean sus enlaces
entre elementos.
Hablando un poco sobre la ciencia que se complementa con la cristaloqumica, la
Cristalografia es una ciencia que se enfoca en el estudio de las redes cristalinas que
existen en el mundo. Cabe destacar que eso que llamamos Redes Cristalinas son la
forma en que se ubican los tomos en el nivel mas simple y bsico de las molculas. La
cristalografa se centra particularmente en los elementos que se encuentran en la
naturaleza, para extraer las propiedades de sus configuraciones de tomos y luego poder
innovar en conjuncin con la cristaloqumica. Uno de los principales mtodos que tiene la
cristalografa para el estudio de los cristales es la informacin que se obtiene a travs de
la emisin de rayos X y lo que estos difractan sobre una pantalla especial.

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BIBLIOGRAFIA
http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/minerales/cristalografia
http://www.equiposylaboratorio.com/sitio/contenidos_mo.php?it=3087
http://www.geovirtual2.cl/geologiageneral/PDF-02-01-Mineralogia.pdf
MANUEL DE MINERALOGIA DE DANA. SEGUNDA EDICION, CORNELIUS S.
HURBULT, JR

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