Resenhas

BOTELHO, Andr; SCHWARCZ, Lilia Moritz. Um enigma chamado

Brasil: 29 intrpretes e um pas. So Paulo: Companhia das Letras,
2009. 441 p.

Allan de Paula Oliveira

Universidade Estadual do Oeste do Paran (Unioeste)
E-mail: mafuadomalungo@hotmail.com

C oletnea de pequenos artigos, organizada por Lilia Moritz

Schwarcz e Andr Botelho, dedicados ao que os organizadores,
na apresentao, chamam de pensamento social brasileiro. O livro
rene 29 pequenas contribuies, de diferentes especialistas em reas
como literatura, sociologia, antropologia, histria, sade e cincia
poltica, sobre autores que, ao longo dos ltimos dois sculos, pro-
duziram reflexes sobre a sociedade brasileira. Sua organizao
cronolgica e cobre uma lacuna que vai desde o perodo imediata-
mente posterior Independncia e elaborao da primeira Consti-
tuio brasileira dcadas de 1830 e 1840 at a dcada de 1970.
Um enigma..., portanto, permite ao leitor acompanhar diferentes
momentos sobre o pensamento social no Brasil e sobre o Brasil
distino a que me reportarei adiante e, por sua organizao cro-
nolgica, observar a constituio de um importante campo intelec-
tual, em seus diferentes matizes, tendncias, inflexes crticas, cor-
relaes e dilogos entre autores.
Tradicionalmente, a ideia de um pensamento sobre o Brasil
muitas vezes assume a nfase no modernismo e a gerao que, entre
os anos 1920 e 1940, produziu interpretaes vigorosas sobre a soci-
edade brasileira e que orienta muito do que se escreve sobre o pas
ainda hoje. Sob essa nfase, os nomes de Gilberto Freyre, Caio Prado
Jnior e Srgio Buarque de Holanda tornaram-se clssicos, verda-

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deiros autores no sentido estabelecido por Roland Barthes , em

oposio figura do mero escritor, ou seja, intelectuais que fun-
daram paradigmas narrativos.
De fato, esses trs autores esto contemplados na obra. Mas
interessante observar como o livro estende tanto para o passado quan-
to para dcadas posteriores a anlise desse pensamento social, recu-
perando tanto autores pouco comentados nos cursos de cincias so-
ciais e histria, devido sua longevidade temporal como o caso do
pensamento conservador do Visconde do Uruguai (Paulino Jos So-
ares de Souza) ou das propostas dos chamados liberais radicais
(Tefilo Otoni, Silveira da Mota e Tavares Bastos), produzidas no
Segundo Imprio, entre as dcadas de 1840 e 1860 , quanto autores
contemporneos cuja avaliao crtica da obra ainda se constri, seja
por seu desaparecimento recente (como os casos de Darcy Ribeiro,
Gilda de Mello e Souza, Richard Morse e Otvio Ianni), seja por sua
atuao ainda presente (exemplos de Fernando Henrique Cardoso e
Roberto Schwarcz). Dessa forma, a obra oferece ao leitor um pano-
rama vasto e diverso do pensamento produzido sobre a sociedade bra-
sileira, alm de permitir a observao de alguns temas que se constitu-
ram motivos recorrentes, temas-chaves a partir dos quais diferentes
obras eram produzidas. Desses temas gostaria de enfatizar alguns.
O primeiro a ideia de uma unidade nacional, cara ao pensa-
mento produzido no contexto da Independncia e da Constituio
de 1826, bem como s elaboraes intelectuais das dcadas de 1920
e 1930, produzidas no contexto da emergncia de um projeto polti-
co unificador. No primeiro caso representado na obra pela anlise
do pensamento do Visconde do Uruguai, bem como do pensamento
liberal do Segundo Imprio aparece em relevo a preocupao com
o tipo de sociedade a ser fomentada pela recm-criada Nao brasi-
leira. Nesse sentido, observa-se uma tenso que marcar o pensa-
mento poltico brasileiro do perodo (sculo XIX), tenso esta que
ope sociedade e Estado. Por um lado, um pensamento que preconi-
za uma gerncia centralizada da sociedade, na figura de um Estado
forte apangio, no sculo XIX, do pensamento conservador , por
outro, um pensamento federalista, preconizando maior autonomia

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das provncias em detrimento do centralismo representado pela cor-

te no Rio de Janeiro. O contexto de desenvolvimento dessa tenso
mais bem iluminado se lembramos que entre 1822 e 1845 o Brasil
enfrentou uma srie de movimentos separatistas, desde a Indepen-
dncia em separado na Bahia, em 1823, at a Revoluo Farroupilha
no Rio Grande do Sul, entre 1835 e 1845.
No segundo caso, as reflexes sobre a unidade nacional produ-
zidas no contexto das dcadas de 1920 e 1930 no se relacionam
mais ao tipo de sociedade se mais centralizada ou mais federalista
a ser construda. Embora houvesse, novamente, um forte debate entre
a ideia de Nao, representada pelo Rio de Janeiro, e os diferentes
regionalismos da poca, as reflexes sobre a unidade nacional nesse
perodo comeam a incorporar um terceiro elemento: a ideia de um
sistema internacional que pode ser sintetizada na expresso de Eric
Hobsbawn: o concerto das naes. Essa umas das chaves de lei-
tura que os textos de Um enigma... oferecem obra de autores como
Paulo Prado e Mrio de Andrade, por exemplo.
O segundo grande tema a escravido, regime de trabalho e
cdigo central nas relaes sociais da sociedade brasileira no perodo
imperial e que, mesmo aps a proclamao da Repblica, constituir
um tema de reflexo de diversos intelectuais, medida que aponta-
da como uma espcie de estigma que marcar a sociedade brasilei-
ra ao longo de sua histria. Em relao a esse tema, o livro traz co-
mentrios sobre a obra de Joaquim Nabuco e Andr Rebouas, au-
tores que trataram diretamente do trabalho escravo. Por outro lado,
essa temtica reaparece de forma sub-reptcia nos estudos sobre re-
laes raciais no Brasil, tais como os desenvolvidos em obras de
Florestan Fernandes, Fernando Henrique Cardoso, Otvio Ianni,
Oracy Nogueira, Guerreiro Ramos e Luiz Costa Pinto, para citar os
contemplados com estudos crticos no livro, ou seja, a escravido
fomentou no somente textos que a atacavam no seu presente, mas
tambm estudos que objetivaram suas consequncias.
A questo da mestiagem constitui o terceiro grande tema, co-
brindo o final do sculo XIX e boa parte da primeira metade do scu-
lo seguinte. Ela central nos estudos de autores como Slvio Romero,

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Nina Rodrigues, Euclides da Cunha, Gilberto Freyre, Paulo Prado,

dentre outros. interessante observar que a leitura de Um enigma...
permite ao leitor acompanhar as diferentes valoraes dadas
mestiagem, ora vista como o princpio do mal na sociedade brasilei-
ra Nina Rodrigues , ora vista, quando atrelada anlise das
interpenetraes culturais brasileiras, como meio de esvaziamento
da temtica racial e de valorizao de elementos da cultura popular
brasileira Gilberto Freyre. Ao mesmo tempo, a mestiagem, anali-
sada indiretamente na forma de outros fenmenos e conceitos como
sincretismo, por exemplo, na obra de Roger Bastide , atravessou o
sculo XX, tornando-se, em alguns casos, uma espcie de senha para
um elogio brasilidade, como na obra de Darcy Ribeiro.
O quarto grande tema emerge a partir dos anos 1940, com a
realocao do Brasil no quadro ps-Segunda Guerra Mundial e o
aprofundamento das relaes capitalistas no pas, fato visto como
modernizao embora analisada por vrios autores de forma crti-
ca. Esse tema consiste numa anlise da forma como essa moderniza-
o se choca com estruturas sociopolticas do tipo tradicional, dando
origem a formas hbridas que recebem valoraes diversas segundo
diferentes autores. Em todos, contudo, h uma preocupao comum:
a de observar o grau de modernizao da sociedade brasileira e apontar
para questes decorrentes de uma modernizao que no se com-
pleta. o caso, por exemplo, do trabalho de Maria Isaura Pereira de
Queiroz sobre o coronelismo ou de Antonio Candido sobre as trans-
formaes do modo de vida caipira diante do avano de relaes
modernas de produo. Estabelecido como um dos temas centrais
na produo das cincias sociais brasileiras, a partir da dcada de
1950 muito em funo do trabalho intelectual de Florestan
Fernandes o tema da modernizao se constituiu em uma seara
comum e reconhecvel a obras dspares em termos de objeto: alm
dos dois autores citados acima, podem-se incluir Otvio Ianni,
Fernando Henrique Cardoso, Richard Morse e Roberto Schwarcz.
Ao apontar grandes temas que permitem, na leitura, estabele-
cer correlaes entre os 29 autores apresentados no livro, no se
pretende aqui reduzi-los a grupos. Pelo contrrio, Um enigma... con-

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vida o leitor a observar a originalidade de cada autor, a forma como

cada um atualiza, de acordo com matrizes tericas diferentes e con-
textos diversos, o pensamento sobre a sociedade brasileira. No en-
tanto, a observao desses grandes temas interessante como uma
espcie de fundo para a avaliao de cada uma dessas atualizaes.
Nesse sentido, algumas ausncias so notveis e chamam a ateno
do leitor mais atento. A primeira, e mais bvia de todas, a de Roberto
Da Matta, citado, inclusive, no texto de apresentao do livro e, des-
sa forma, usado como fundamento para a construo da coletnea.
Outra ausncia significativa por apontar para linhas de foras do
pensamento social no Brasil a dos idelogos do Estado Novo,
como Alberto Torres e Cassiano Ricardo, autores que produziram
interpretaes sobre a realidade brasileira, mas do ponto de vista de
um pensamento colocado direita no espectro poltico. O mesmo
ocorre com Roberto Campos ou Golbery do Couto e Silva, que pro-
duziram leituras sobre o Brasil para a fundamentao da ditadura
militar estabelecida aps 1964. No caso destes quatro ltimos auto-
res citados, Um enigma... reflete certo estigma, por parte das cincias
sociais brasileiras, sobre o pensamento de direita como objeto de es-
tudo. Isso mais significativo quando se observa que a obra procura
reunir trabalhos desenvolvidos no GT Pensamento social no Brasil, or-
ganizado pela Anpocs desde 1981. Talvez essa pequena lacuna seja
um convite a uma reflexo sobre o que Pierre Bourdieu chamou de
modos de objetivao da realidade social, os quais seguem os inte-
resses do pesquisador.
Por fim, a leitura de Um enigma... evoca um esprito intelectual
que, nos ltimos 20 anos, parece-me esvaziado. Refiro-me aqui ao
esforo intelectual de apreender o Brasil na sua totalidade, ou seja, o
interesse de interpretar a sociedade brasileira de maneira geral. Fru-
to, talvez, de uma maior especializao acadmica, esse esvaziamen-
to da temtica sociedade nacional nas cincias sociais tem seu lado
perverso que se reflete exatamente na atuao pblica dos intelectu-
ais. interessante observar que quase todos os autores estudados
em Um enigma... tambm tiveram uma intensa participao em de-
bates pblicos, numa forma de atuao intelectual muito mais pre-

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sente fora da universidade do que se observa atualmente. verdade

que as cincias sociais se especializaram e se profissionalizaram, cir-
cunscrevendo de forma mais limitada os espaos considerados leg-
timos para a atividade intelectual, o que no deixa de ser salutar. Mas
interessante observar que esse sumio do intelectual do debate
pblico agora ocupado, sobretudo, pelo jornalismo empobrece
no somente a prpria atividade intelectual, como cria uma distn-
cia entre esta e os exerccios de construo de cidadania. Os autores
apresentados em Um enigma..., em sua maioria, nos convidam a re-
fletir tambm sobre o papel do intelectual na esfera pblica, reflexo
mais do que urgente.

Recebido em: 23/08/2010

Aceite em: 23/09/2010

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