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El Poder Judicial de Chile est constituido por los tribunales de justicia establecidos por la
ley a los cuales les corresponde ejercer la funcin jurisdiccional.
Una de las bases de nuestra institucionalidad es la independencia del Poder Judicial,
consagrada expresamente en el artculo 76 de nuestra Constitucin Poltica de la Repblica,
al disponer que La facultad de conocer de las causas civiles y criminales, de resolverlas y
de hacer ejecutar lo juzgado, pertenece exclusivamente a los tribunales establecidos por la
ley. Ni el Presidente de la Repblica ni el Congreso pueden, en caso alguno, ejercer
funciones judiciales, avocarse causas pendientes, revisar los fundamentos o contenido de
sus resoluciones o hacer revivir procesos fenecidos. Pero, as como los tribunales de
justicia son independientes en el ejercicio de sus funciones, estn obligados a respetar,
desde luego, la independencia y atribuciones de los dems poderes pblicos.
Los tribunales estn dotados de la facultad de imperio para hacer cumplir sus resoluciones,
pudiendo impartir rdenes directas a la fuerza pblica o ejercer los medios de accin
necesarios para cumplirlas.
Integran el Poder Judicial, como tribunales ordinarios de justicia, la Corte Suprema, las
Cortes de Apelaciones, los Presidentes y Ministros de Corte, los Juzgados de Letras, los
Juzgados de Garanta y los Tribunales de Juicio Oral en lo Penal.
Asimismo, forman parte de l, como tribunales especiales, los Juzgados de Familia, los
Juzgados de Letras del Trabajo, los Juzgados de Cobranza Laboral y Previsional, y los
Tribunales Militares en tiempo de paz.
Los Juzgados de Letras estn integrados por uno o ms jueces, y pueden ser de dos tipos:
Juzgados Civiles, y Juzgados de Competencia Comn o Juzgados Mixtos. El territorio
jurisdiccional de cada uno de los Juzgados de Letras es una comuna o agrupacin de
comunas.
En trminos generales, estos Juzgados de Letras conocen las causas civiles, comerciales,
los actos judiciales no contenciosos; y tambin, en el caso de los Juzgados de Competencia
Comn o Juzgados Mixtos, las causas del trabajo y de familia y los dems asuntos que las
leyes les encomienden.
En ese contexto, el presente manual tiene por propsito allanar el camino para la adecuada
induccin y preparacin de aquellos funcionarios judiciales para los procesos de seleccin
de los cargos en los tribunales superiores o de primera instancia y, por ende, se hace preciso
conocer aspectos generales en materia de procedimientos y estructura del Poder Judicial.
El presente manual tambin incorpora aspectos generales referidos a la competencia de los
Juzgados Civiles, de Familia y del Trabajo y a los procedimientos aplicables para el
conocimiento, resolucin y ejecucin de lo juzgado en ellos, tratados con la suficiente
extensin para su adecuada comprensin.
Finalmente, este manual contiene normas referidas al proceso penal regulado a travs del
Cdigo Procesal Penal. Se revisan materias sobre los intervinientes y los derechos y
deberes que les corresponden, los diversos procedimientos reglamentados ordinario,
abreviado, simplificado-, y los recursos consagrados en la legislacin penal.
CAPTULO I: SECCIN GENERAL
1. ESTRUCTURA Y FUNCIONES DEL ESTADO
De acuerdo a nuestra Constitucin Poltica de la Repblica, el Estado de Chile se divide en
Gobierno, Administracin o Poder Ejecutivo; Congreso Nacional o Poder Legislativo y
Poder Judicial, a travs de los cuales se cumplen los fines del Estado. Son las denominadas
funciones del Estado que son tres: la funcin legislativa; la funcin ejecutiva y la funcin
jurisdiccional.
El objetivo fundamental de la distincin de funciones es evitar la arbitrariedad y el abuso en
el ejercicio del poder concentrado en un solo rgano o institucin e introducir un equilibrio
entre las distintas instituciones que ejercen cada uno de los poderes del Estado. La
separacin o distribucin de funciones en rganos distintos garantiza de mejor manera la
libertad y el ejercicio de los derechos de las personas. Esto es considerado universalmente
como base de una convivencia social libre y democrtica. A continuacin, revisaremos
brevemente la estructura de los poderes del Estado.
1. 1. Gobierno, Administracin o Poder Ejecutivo.
La funcin Ejecutiva puede subdividirse en una funcin administrativa y una funcin
poltica.
1.1.1. El Presidente de la Repblica.
El Poder Ejecutivo tiene como cabeza al Presidente de la Repblica, quien tiene a su cargo
el gobierno y la administracin del Estado. Para el desarrollo de sus funciones cuenta con
los ministros de Estado que son sus colaboradores directos.
Para ser elegido Presidente de la Repblica se requiere:
a) Tener la nacionalidad chilena de acuerdo a lo dispuesto en los nmeros 1 o 2 del
artculo 10 de la Constitucin Poltica;
c) Poseer las dems calidades necesarias para ser ciudadano con derecho a sufragio.
3) Designar a los embajadores y ministros diplomticos, y a los representantes del pas ante
los organismos internacionales.
6) Disponer de las fuerzas de aire, mar y tierra, organizarlas y distribuirlas de acuerdo con
las necesidades de la seguridad nacional.
8) Declarar la guerra, previa autorizacin por ley, debindose dejar constancia de haberse
odo al Consejo de Seguridad Nacional.
b) Atribuciones legislativas:
Estas, a su vez, se pueden clasificar en atribuciones legislativas directas, que son aquellas
que dicen relacin con el proceso de formacin de la ley, y las atribuciones legislativas
indirectas, que dicen relacin con la integracin y funcionamiento del Congreso Nacional.
Las atribuciones legislativas directas son:
1) La iniciativa exclusiva para las materias establecidas en la Constitucin Poltica y que
slo pueden, en consecuencia, iniciar su discusin en el Congreso Nacional por Mensaje
del Ejecutivo, como por ejemplo aquellas que se refieran a gastos del presupuesto nacional.
2) Tomar parte en el debate de los proyectos de ley en las Cmaras del Congreso Nacional a
travs de los ministros de Estado; calificar las urgencias con que deben ser considerados los
proyectos en cada trmite legislativo; ejercer el derecho de veto; promulgar las leyes y
ordenar su publicacin en el Diario Oficial.
3) Dictar, previa delegacin de facultades del Congreso Nacional, decretos con fuerza de
ley sobre las materias que seala la Constitucin.
4) Convocar a plebiscito en caso de que el Congreso Nacional insista, por dos tercios de los
miembros de cada Cmara, en aprobar un proyecto de reforma constitucional vetado por el
Presidente de la Repblica.
d) Atribuciones econmicas:
Cabe destacar, que al Presidente de la Repblica le corresponde cuidar de la recaudacin de
las rentas pblicas y decretar su inversin con arreglo a la Ley de Presupuestos del Sector
Pblico.
1.1.2. La Administracin del Estado.
La Administracin del Estado est constituida por los Ministerios, las Intendencias, las
Gobernaciones y los rganos y servicios pblicos creados para el cumplimiento de la
funcin administrativa, incluidos la Contralora General de la Repblica, el Banco Central,
las Fuerzas Armadas y las Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica, los Gobiernos
Regionales, las Municipalidades y las empresas pblicas creadas por ley.
a) Los Ministerios:
Son los rganos superiores de colaboracin del Presidente de la Repblica en las funciones
de gobierno y administracin de sus respectivos sectores, los cuales corresponden a los
campos especficos de actividades en que deben ejercer dichas funciones.
Su funcin principal es proponer y evaluar las polticas y planes sectoriales, estudiar y
proponer las normas aplicables a los sectores a su cargo, velar por el cumplimiento de las
normas dictadas, asignar recursos y fiscalizar las actividades del respectivo sector.
En cada Ministerio puede haber una o ms Subsecretaras, cuyos jefes superiores son los
Subsecretarios, que tienen el carcter de colaboradores inmediatos de los Ministros.
La mayora de los Ministerios se desconcentran territorialmente en Secretaras Regionales
Ministeriales encabezadas por un Secretario Regional Ministerial quien es el representante
del Ministro en la regin.
b) Los servicios pblicos:
Son en general servicios pblicos que se relacionan con el Gobierno Central a travs de los
Ministerios respectivos.
Su principal funcin es fiscalizar el cumplimiento de la normativa de un determinado
sector, contando con facultades normativas, fiscalizadoras y sancionadoras.
Las superintendencias estn a cargo de un jefe superior denominado Superintendente, a
quien le corresponde dirigir, organizar y administrar el servicio; controlarlo y velar por el
cumplimiento de sus objetivos.
d) La Contralora General de la Repblica: