Formacin de Hierro Bandeado

. El Fe se concentra en las bandas plateadas y oscuras, las bandas rojizas y anaranjadas son
materiales detrticos silceos con altos contenidos ferruginosos (que le dan esos colores). Los

banded iron formation) son rocas sedimentarias precmbricas que contienen, al menos, un
15% de hierro (Fe) y que presentan una estructura formada por bandas. composicin, se
dividen en : las bandas frricas, que estn compuestas por minerales
de hierro (xidos e hidrxidos, normalmente magnetita Fe3O4 y hematites Fe2O3) y son de
color plateado a negro, y las bandas no frricas, por lo general de color rojizo, que estn
constituidas por lutitas y/o slex

Origen:

Las BIF aparecen hace unos 3.800 Ma, a comienzos del en Arcaico, si bien la mayor parte
de ellas tienen una edad de entre hace 2.500 y 1.800 Ma (comienzos del Proterozoico),
estando directamente relacionadas con el evento conocido como la Gran Oxidacin. Despus
de esto, las formaciones de hierro bandeado desaparecen del registro hasta hace unos 800
600 Ma, momento en que vuelven a depositarse en grandes cantidades, al parecer en
relacin a ambientes glaciales.

El origen las formaciones de hierro bandeado

1. Son resultado de los ambientes de la antigua superficie terrestre, y requieren de
unas condiciones redox y unas vas de transporte del hierro muy diferentes a las que hay en la
actualidad (Trendall, 2002; Klein, 2005).

2. La ausencia de elementos detrticos en estas rocas indica que se depositaron por

debajo del nivel de base del oleaje (Benedetto, 2010).

3. Para su formacin se requiere la presencia de Fe2+ (hierro en estado

reducido) disuelto en el agua, por lo que es muy importante conocer las fuentes del mismo
(actualmente, tanto la magnetita como la siderita son los mayores proveedores de Fe2+, Klein
& Beukes, 1992).

gnesis de estas rocas:

Origen biolgico:

supone que las bacterias fotosintticas fueron muy importantes para la gnesis de
las formaciones de hierro bandeado precmbricas, puesto que al producir oxgeno libre,
 ste oxidara el Fe2+ disuelto en las aguas (muy abundante en las pocas anteriores a hace
1.800 Ma), que pasara a ser Fe3+ (estado oxidado del hierro Gran Oxidacin.

Como el Fe3+ no es soluble en el agua, se acabara depositando en los fondos marinos y

de aguas continentales, dando origen a los minerales de hierro de las BIF. La alternancia
de bandas de hierro y bandas no frricas puede explicarse por fluctuaciones en la cantidad
de cianobacterias, reducindose su nmero al contaminarse el agua cuando la cantidad
de oxgeno era tan abundante que el hierro disuelto no poda neutralizarlo. Otra hiptesis
sugiere que los bandeados se producan por cambios estacionales en
la temperatura del agua.

La presencia de cianobacterias explica satisfactoriamente las BIF que se depositaron a partir

de la Gran Oxidacin (tipo Lago Superior), pero este modelo no sirve para formaciones ms
antiguas, debido a la poca abundancia de oxgeno.

Una forma de explicar la oxidacin del hierro en un momento anterior a este evento sera
mediante la accin de bacterias fototrficas anoxignicas, un tipo de bacterias que realizan
la fotosntesis anoxignica (que no produce oxgeno).

Depsito en:
 1.- Ambientes glaciales: Las formaciones de hierro bandeado de tipo Rapitan se
encuentran asociadas a sedimentos glaciares. Se ha propuesto que una glaciacin global
como la ocurrida hace 800 Ma pudo provocar que el hielo aislara el ocano de la atmsfera, y
como consecuencia de ello, el ocano tendra un ambiente reductor, permitiendo que se
acumularan los iones Fe2+. En el momento en que los hielos se derritieran, al restablecerse la
circulacin de las aguas, se producira la oxidacin y la precipitacin del hierro.

2.- Ambientes lacustres: Una manera en la que el hierro se puede oxidar con poco oxgeno es
mediante la oxidacin fotoqumica provocada por los rayos ultravioletas (UV), algo que tendra
lugar en abundancia en aguas someras (de poca profundidad), como los lagos.

3.- Ambientes hidrotermales y volcnicos: El agua que sale al exterior a travs de

las chimeneas hidrotermales y/o los volcanes submarinos (por ejemplo) puede llevar disuelta
una gran cantidad de Fe2+, y dada su elevada temperatura, ascender en la columna
de agua hasta quedar prxima a la superficie marina o, en el caso de que exista, atravesar
la quimioclina que separa la capa inferior de agua, sin oxgeno (agua reductora) de la superior,
ms oxigenada (agua oxidante). En ese momento comienza la oxidacin del Fe2+ en Fe3+, algo
que puede ocurrir segn distintos mecanismos: por accin de bacterias fotosintticas,
por oxidacin fotoqumica causada por los UV, o por reaccin con el oxgeno disuelto.

4.- Ambientes evaporticos.

5.- Zonas de surgencia: La precipitacin del hierro en este modelo se basa en la mezcla de
un agua rica en hierro reducido y pobre en oxgeno con agua rica en oxgeno. Esto implicara
que los ocanos primigenios estaran divididos, debido a diferencias qumicas y de densidad,
en dos capas, y debido a una surgencia, las dos capas se podran mezclar, precipitando
el hierro por oxidacin con el oxgeno.

Procesos de meteorizacin.
 .

Tipos de formaciones de hierro bandeado:

origen y composicin: tipo Algoma, tipo Lago Superior y tipo Rapitan.

Tipo Algoma: relacionadas con procesos de vulcanismo submarino, encontrndose

las facies de sulfuros ms cerca del foco emisor, y las facies de xidos ms lejos. Entre estas
se intercalan rocas mficas y flsicas, grauvacas volcanoclsticas y pizarras. Se suelen
encontrar en cinturones de rocas verdes, y la mayora son de edad Arcaica. Se cree que
estos depsitos se formaron en arcos insulares.

Tipo Lago Superior: que tienen una mayor potencia y extensin, habindose
depositado en plataformas continentales, y suelen encontrarse asociadas a otras rocas,
como dolomitas, cuarcitas, arcosas, conglomerados, pizarras negras y, en menor
medida, rocas volcnicas. Su edad ronda los 2.500 1.800 millones de aos., y algunos
 cientficos consideran que este tipo de formaciones de hierro bandeado son anlogas a
los depsitos sedimentarios con hematites de Sinus Meridiani y Aram Chaos, en Marte.

Tipo Rapitan: Las BIF de este tipo son las menos abundantes. Datan
del Proterozoico Tardo (hace unos 800 600 Ma) y se asocian a depsitos de tipo glaciar.
Su mineraloga es muy sencilla, estando formadas bsicamente por hematites y cuarzo.

Formacin de hierro bandeado en Dales Gorge, WA, Australia..

Distribucin geogrfica:

Se pueden encontrar formaciones de hierro bandeado en

materiales precmbricos de Amrica, Asia, Europa, frica y Oceana.
 frica:

En los pases de Costa de Marfil, Liberia y Guinea existen varias BIF se

depositaron durante el en Arcaico, y probablemente estn ligadas genticamente a las que
hay en Venezuela, habiendo quedado separadas entre s cuando el supercontinente
Atlntica se dividi en dos por la apertura del ocano Atlntico.

En Sudfrica existen varios afloramientos de formaciones de hierro

bandeado, como la de Penge, que se sita en la aureola de contacto del complejo gneode
Bushveld y est formada por magnetita y grunerita.

En el cratn de Kaapvaal, las BIF se disponen sobre sedimentos depositados

en una rampa carbontica-siliciclstica, y se depositaron hace 2.900 Ma. Algunos estudios
sugieren que este cratn est relacionado con el cratn de Pilbara (Australia), pudiendo haber
formado parte ambos de un mismo supercontinente (Vaalbar y/o Ur).

En la cuenca de Griqualand West tambin se encuentran formaciones de

hierro bandeado sobre niveles de carbonatos.

Amrica:

En el estado de Minas Gerais, en Brasil, se encuentra el llamado cuadriltero

ferrfero, donde se halla la mayor concentracin de hierro de la Tierra, cuyo origen procede de
estas BIF.
 Las formaciones de hierro bandeado de Urucum (Mato Grosso del Sur,
Brasil y Bolivia) son de edad Proterozoico Tardo, las ms recientes del pas, y se caracterizan
por no haber sufrido procesos de metamorfismo.

Ms al norte se encuentra la mina de Carajas, en el estado de Par, donde

las BIF se explotan para extraer hierro de la limonita y de la hematita.

En la Cordillera de la Costa, en Chile, tambin pueden encontrarse

estas formaciones, formadas por magnetita y cuarzo granular, en un afloramiento de unos
200 km2.

El Cerro Bolvar, en Venezuela, est formado tambin por formaciones de

hierro bandeado, siendo uno de los mayores yacimientos del mundo.

La regin del Lago Superior, situada en la parte centro-norte de los Estados

Unidos y al sur de Canad, alberga una gran cantidad de formaciones de hierro bandeado,
siendo la zona de mayor produccin mundial de hierro (los yacimientos ms importantes de
esta regin son Mesabi, Menominee, Marquette, Gunflint, Cuyuna, Vermilion y Gogebic). Se
encuentran intercalaciones de lutita carboncea, de cuarcita y, en menor medida,
de conglomerados, brechas, argilita, dolomita, slex, rocas
volcnicas, pirita, siderita y pirrotina.

En el cinturn de rocas verdes de Abitibi (Canad) tambin afloran estas rocas,

encontrndose en el eje de la cuenca de Abitibi, y presentando evidencias de haberse
depositado en ambientes acuticos profundos.

Tambin hay BIF en la pennsula del Labrador, acompaadas de ciertas

cantidades de sulfuros, carbonatos y silicatos, y que han sufrido los efectos de la diagnesis y
de metamorfismo de bajo grado.

En los Territorios del Noroeste y Yukn se localiza la formacin de hierro

bandeadode Rapitan, con una edad de 755 730 millones de aos (ProterozoicoTardo),
asociada a ambientes glaciares y formada por hematita y slex.

En Groenlandia se halla el cinturn de rocas verdes de Isua, que

contiene formaciones de hierro bandeado. Tiene una antigedad de 3.800 millones de aos,
y son las rocas formadas cerca de la superficie terrestre ms antiguas.
 Asia:

En China se encuentran formaciones de hierro bandeado de 3.100 millones

de aos de antigedad, caracterizadas por la presencia de grafito y que alcanzan espesores
de hasta 80 metros.

En la regin de Orissa, en la India, se encuentran BIF cuya magnetita se

deposit en ambientes marinos someros. Tienen una antigedad de 3.200-3.000 millones de
aos, y no presentan evidencias de haber sufrido metamorfismo intenso.

Tambin pueden encontrarse estas formaciones en el cinturn de esquistos

de Bababudan, siendo de la misma antigedad que las anteriores.

Europa:

En Rusia se encuentra la anomala magntica de Kursk, una de las anomalas

magnticas ms grandes de la Tierra, que se caracteriza por una gran abundancia
de yacimientos de Fe. Las formaciones de hierro bandeado de esta regin alcanzan hasta
los 1.200 metros de potencia, y los principales minerales de hierro constituyentes son
la hematita y la martita.
 En este pas, en la Repblica de Carelia, se encuentra el cinturn de rocas
verdes de Kostomuksha, en el que las formaciones de hierro bandeado se encuentran
afectadas por zonas de cizalla, y asociadas a estas zonas, y como resultado de procesos
metasomticos (el metasomatismo es un tipo de metamorfismo en el que intervienen fluidos a
altas temperaturas), aparecen mineralizaciones de oro.

En la cuenca de Krivoi Rog (Ucrania), las formaciones de hierro

bandeado poseen un espesor que vara entre 10 y 200 metros, donde se intercalan capas de
materiales pizarrosos con niveles ferruginosos.

Oceana:

El cratn de Pilbara, en Australia, posee unas formaciones rocosas de

edad ArcaicoTardo Proterozoico Temprano, conocidas como grupo Hamersley, que
contienen formaciones de hierro bandeado. Se caracterizan por tener una gran continuidad
lateral, extendindose en un rea de 60.000 km.

En la formacin Frere se encuentran formaciones de hierro

bandeado y formaciones de hierro granulares. En estos niveles se localizan altas
concentraciones de oro y uranio, cuya acumulacin parece ser debida a la actividad
hidrotermal provocada por el impacto meteortico que form la estructura de impacto
Shoemaker.

En el cratn de Yilgarn, el espesor de las BIF suele variar entre 5 y 50 metros,

y es raro que alcancen espesores de 100-150 metros. Tienen una edad de 2.700
2.600 millones de aos, y han sufrido metamorfismo de alto grado.

En la cordillera de Middleback tambin aparecen formaciones de hierro

bandeado, con una edad estimada de 2.200 millones de aos.

Formacin de hierro bandeado. El Fe se concentra en las bandas plateadas, mientras que

las bandas rojizas son materiales silceos. Autor: desconocido, copyright: Piedmont Fossil.

Mineraloga de las formaciones de hierro bandeado:

Los minerales que suelen formar las bandas de hierro son magnetita y hematita. Sin embargo,
pueden contener otros minerales, y no solo xidos, si no
tambin hidrxidos, silicatos, carbonatos y sulfuros. Esta variedad de minerales parece ser
que est condicionada por los cambios en el potencial de reduccin y el pH dentro de
la cuenca donde sedimentaron. Por eso en estas formaciones se pueden distinguir
cuatro facies: facies de xidos, facies de sulfuros, facies de silicatos y facies de carbonatos.

Mineral de Fe Frmula qumica

Hematita Fe2O3

Magnetita Fe3O4

Greenalita Fe3Si2O5(OH)4

Minnesotata (Mg,Fe)3Si4O10(OH)2

Estilpnomelana (K,Na,Ca)0,6(Mg,Fe2+,Fe3+)6Si8Al(O,OH)27 2-4H2O

Clorita (Fe,Al,Mg)3(Si,Al)2O5(OH)4

Riebeckita Na2 Fe2+3Fe3+2 Si8O22(OH)2

Siderita FeCO3

Ankerita Ca(Fe,Mg,Mn)(CO3)2

Pirita FeS2

Tabla que muestra algunos de los minerales ferruginosos ms comunes de los BIF.
Formacin de hierro bandeado

Las formaciones de hierro bandeado (BIF, Banded Iron Formation) son rocas
sedimentarias que contienen al menos un 15% de hierro (Fe),1 y presentan una estructura
formada por bandas, estando unas compuestas por el hierro, y las otras por slex.2 El hierro
suele aparecer en forma de xidos, normalmente magnetita (Fe3O4) y hematita (Fe2O3).3 El
ancho de las bandas puede ser de escala submilimtrica o llegar a medir varios metros, y el
lmite entre ellas es neto.4Estas rocas aparecen en el registro geolgico hace 3.800 millones
de aos, si bien la mayora tienen una edad comprendida entre 2.500 y 1.800 millones de
 aos (Proterozoico), cuando desaparecen del registro, volviendo a depositarse en
ambientes glaciares en el Proterozoico tardo (800-600 millones de aos).5

1Distribucin geogrfica

o 1.1Amrica

o 1.2Asia

o 1.3Europa

o 1.4frica

o 1.5Oceana

2Mineraloga

3Tipos

4Formacin

5Vase tambin

6Referencias

7Bibliografa

8Enlaces externos

Distribucin geogrfica[editar]
Se pueden encontrar formaciones de hierro bandeado en materiales precmbricos
de Amrica, Asia, Europa, frica y Oceana.8
Vista area de la mina de Carajas (Par, Brasil), de donde se extrae hierro a partir de formaciones de
hierro bandeado.

En el estado de Minas Gerais, en Brasil, se encuentra el llamado cuadriltero ferrfero, donde

se halla la mayor concentracin de hierro de la Tierra, cuyo origen procede de estas
formaciones.9 Las formaciones de hierro bandeado de Urucum (Mato Grosso del Sur, Brasil
y Bolivia) son de edad Proterozoico superior, las ms recientes del pas,10 y se caracterizan
por no haber sufrido procesos de metamorfismo.10 Ms al norte se encuentra la mina de
Carajas, en el estado de Par,11 donde las formaciones se explotan para extraer hierro de
la limonita y de la hematita.11

En la Cordillera de la Costa, en Chile, se encuentran estas formaciones, formadas por

magnetita y cuarzo granular, en un afloramiento de unos 200 km2.12 El Cerro Bolvar,
en Venezuela, est formado por formaciones de hierro bandeado, siendo uno de los mayores
yacimientos del mundo.13 14

La regin del Lago Superior, situada en la parte centro-norte de los Estados Unidos y al sur
de Canad alberga formaciones de hierro bandeado, siendo la zona de mayor produccin
mundial de hierro.12 Los yacimientos ms importantes de esta regin
son Mesabi, Menominee, Marquette, Gunflint, Cuyuna, Vermilion y Gogebic.15 Se encuentran
intercalaciones de lutita carboncea y cuarcita, y en menor medida
de conglomerados, brechas, argilita, dolomita, slex, rocas
volcnicas, pirita, siderita y pirrotina.16 En el cinturn de rocas verdes de Abitibi (Canad)
tambin afloran estas rocas,17 encontrndose en el eje de la cuenca de Abitibi, y presentando
evidencias de haberse depositado en ambientes acuticos profundos. 18 Tambin hay
formaciones de hierro bandeado en la pennsula del Labrador, acompaadas de ciertas
cantidades de sulfuros, carbonatos y silicatos, y que han sufrido los efectos de la diagnesis y
de metamorfismo de bajo grado.19 En los Territorios del Noroeste y Yukn se localiza
la formacin de hierro de Rapitan, con una edad de 755-730 millones de aos (Proterozoico
tardo), asociada a ambientes glaciares y formada por hematita y slex. 20
En Groenlandia se halla el cinturn de rocas verdes de Isua que contiene formaciones de
hierro bandeado.21Tiene una antigedad de 3.800 millones de aos, y son las rocas formadas
cerca de la superficie terrestre ms antiguas.22

Asia[editar]

En China, en Gongchangling (An-shan), se encuentran formaciones de hierro bandeado de

3.100 millones de aos de antigedad, caracterizadas por la presencia de grafito.23 Estas
formaciones alcanzan espesores de 80 metros.24 En la regin de Orissa, en la India, se
encuentran estas formaciones, cuya magnetita se deposit en ambientes marinos
someros.25 Tienen una antigedad de 3.200-3.000 millones de aos, y no presentan
evidencias de haber sufrido metamorfismo intenso.26 Tambin se encuentran en el cinturn de
esquistos de Bababudan, de la misma antigedad que las anteriores.27 28

Europa[editar]

Fragmento de una formacin de hierro bandeado procedente de Krivoi Rog (Ucrania).

En Rusia se encuentra la anomala magntica de Kursk.29 Esta anomala magntica es una de

las mayores de la Tierra,30 caracterizndose la zona por una gran abundancia de yacimientos
de Fe.31 Las formaciones de hierro bandeado de esta regin alcanzan hasta los 1.200 metros
de potencia, y los principales minerales de hierro constituyentes son la hematita y
la martita.32 En este pas, en la Repblica de Carelia, se encuentra el cinturn de rocas verdes
de Kostomuksha.33 En este cinturn, las formaciones de hierro bandeado se encuentran
afectadas por zonas de cizalla, y asociadas a estas zonas, y como resultado de
procesos metasomticos (el metasomatismo es un tipo de metamorfismo en el que
intervienen fluidos a altas temperaturas), aparecen mineralizaciones de oro.33

En la cuenca de Krivoi Rog (Ucrania), las formaciones de hierro bandeado poseen un espesor
que vara entre 10 y 200 metros, donde se intercalan capas de materiales pizarrosos con
niveles ferruginosos.34
frica[editar]

Localizacin del cratn de Kaapvaal, Sudfrica.

En los pases de Costa de Marfil, Liberia y Guinea se encuentran formaciones de hierro

bandeado, localizadas en la zona sur del cratn del oeste de frica.35 Se depositaron en el en
Arcaico, y probablemente estn ligadas genticamente a las formaciones de hierro de
Venezuela, quedando separadas al abrirse el ocano Atlntico.36

En Sudfrica existen varios afloramientos de estas rocas, como la formacin de hierro

de Penge. Se sita en la aureola de contacto del complejo gneo de Bushveld, y est formada
por magnetita y grunerita.37En el cratn de Kaapvaal las formaciones de hierro bandeado se
disponen sobre sedimentos depositados en una rampa carbontica-siliciclstica,38 y se
depositaron hace 2.900 millones de aos.39 Algunos estudios sugieren que este cratn est
relacionado con el cratn de Pilbara (Australia),40 pudiendo haber formado ambos
un supercontinente, que recibe el nombre de Vaalbar.41 En la cuenca de Griqualand
West tambin se encuentran formaciones de hierro bandeado sobre niveles de carbonatos. 42

Oceana[editar]

Crter Shoemaker, Australia. Su impacto dio lugar a las mineralizaciones de oro y uranio de la formacin
Frere.
El cratn de Pilbara, en Australia, posee unas formaciones rocosas de edad Arcaico superior-
Proterozoico inferior, conocidas como grupo Hamersley, que contienen formaciones de hierro
bandeado.43 Se caracterizan por tener una gran continuidad lateral, extendindose en un rea
de 60.000 km.44 En la formacin Frere se encuentran formaciones de hierro bandeado
y formaciones de hierro granulares.45 En estos niveles se localizan altas concentraciones de
oro y uranio, cuya acumulacin parece ser debida a la actividad hidrotermal provocada por
el impacto meteortico que form la estructura de impacto Shoemaker.45

En el cratn de Yilgarn su espesor suele variar entre 5 y 50 metros, y es raro que alcancen
espesores de 100-150 metros.46 Tienen una edad de 2.700-2.600 millones de aos, y han
sufrido metamorfismo de alto grado.47 En la cordillera de Middleback tambin aparecen
formaciones de hierro bandeado, con una edad estimada de 2.200 millones de aos. 48

Mineraloga[editar]
Los minerales que suelen formar las bandas de hierro son magnetita y hematita. 3 Sin
embargo, pueden contener otros minerales, y no solo xidos, si no
tambin silicatos, carbonatos y sulfuros.8 Esta variedad de minerales parece ser que est
condicionada por los cambios en el potencial de reduccin y el pH dentro de la cuenca donde
sedimentaron.12 Por eso en estas formaciones se pueden distinguir cuatro facies: facies de
xidos, facies de sulfuros, facies de silicatos y facies de carbonatos.12

Hematita, mineral de hierro, es uno de los constituyentes principales de las formaciones de hierro
bandeado.

Mineral de Fe Frmula qumica

Hematita Fe2O3

Magnetita Fe3O4

Greenalita Fe3Si2O5(OH)4

Minnesotata (Mg,Fe)3Si4O10(OH)2

Estilpnomelana (K,Na,Ca)0,6(Mg,Fe2+,Fe3+)6Si8Al(O,OH)27 2-4H2O

Clorita (Fe,Al,Mg)3(Si,Al)2O5(OH)4
Riebeckita Na2 Fe2+3Fe3+2 Si8O22(OH)2

Siderita FeCO3

Ankerita Ca(Fe,Mg,Mn)(CO3)2

Pirita FeS2

Tipos[editar]

Esquema de un arco insular, con su volcanismo asociado. En estas zonas se cree que se depositaron
las formaciones de hierro bandeado tipo Algoma.

Se distinguen tres tipos principales de formaciones de hierro bandeado: tipo Algoma, tipo Lago
Superior y tipo Rapitan.5

Tipo Algoma: las formaciones de hierro bandeado tipo Algoma estn relacionadas con
procesos de vulcanismo submarino, encontrndose las facies de sulfuros ms cerca del
foco emisor, y las facies de xidos ms lejos.1 Entre las formaciones de hierro se
intercalan rocas mficas y flsicas, grauvacas volcanoclsticas y pizarras.49 Se suelen
encontrar en cinturones de rocas verdes, y la mayora son de edad Arcaica. 50 Se cree que
estos depsitos se formaron en arcos insulares49

Tipo Lago superior: estas formaciones son las que tienen mayor potencia y
extensin.5 Se depositaron en plataformas, y se suelen encontrar asociadas a otras rocas,
como dolomitas, cuarcitas, arcosas, conglomerados, pizarras negras, y en menor
medida, rocas volcnicas.51 Su edad ronda los 2.500-1.800 millones de
aos.5 Algunos cientficos consideran que este tipo de formaciones de hierro son anlogas
a los depsitos sedimentarios con hematita de Sinus Meridiani y Aram Chaos, en Marte.52

Tipo Rapitan: las formaciones de hierro de este tipo son las menos abundantes. 53 Son
de edad Proterozoico tardo (800-600 millones de aos), y se asocian a depsitos de
tipo glaciar.5 Su mineraloga es muy sencilla, estando formadas bsicamente por hematita
y cuarzo.5

Formacin[editar]
Formacin de hierro bandeado procedente de Mchigan, en la regin del Lago Superior.

La ausencia de elementos detrticos en estas rocas indica que se han depositado por debajo
del nivel de base del oleaje (a cierta profundidad).5 Probablemente tuvieran un papel
importante en su formacin las primeras bacterias fotosintticas, al producir oxgeno libre que
oxidara al hierro disuelto, que sera muy abundante en ese momento. 54 Este fenmeno se
produjo hace 2.400 millones de aos, y se conoce como la Gran Oxidacin.55 El hierro oxidado
no es soluble en agua, por lo que se acabara depositando en el fondo marino. 54 La alternancia
de bandas de hierro y slice se explica por fluctuaciones en la cantidad de cianobacterias,
reducindose su nmero al contaminarse el agua cuando la cantidad de oxgeno era tan
abundante que el hierro no poda neutralizarlo.5 Otra hiptesis sugiere que los bandeados se
producen por cambios estacionales en la temperatura del agua. 3

La presencia de cianobacterias explica las formaciones de hierro que se depositaron a partir

de la Gran Oxidacin (tipo Lago Superior), pero este modelo no sirve para formaciones ms
antiguas, debido a la poca abundancia de oxgeno.3 Una manera en la que el hierro se puede
oxidar con poco oxgeno es mediante oxidacin fotoqumica provocada por rayos
ultravioletas.56 57 Otra forma de explicar la oxidacin sera mediante la accin de bacterias
fototrficas anoxignicas,57 un tipo de bacterias que realizan fotosntesis anoxignica.58

Otra hiptesis para explicar la precipitacin del hierro se basa en la mezcla de agua rica en
hierro reducido con agua rica en hierro oxidado.59 Esto implicara que los ocanos primigenios
estaran divididos, debido a diferencias qumicas y de densidad, en dos capas, y debido a
una surgencia, las dos capas se podran mezclar, precipitando el hierro.59

Las formaciones de hierro de tipo Rapitan, se encuentran asociadas a sedimentos

glaciares.59 Se ha propuesto que una glaciacin global ocurrida hace 800 millones de aos
provoc que el hielo aislara el ocano de la atmsfera. 59 Como consecuencia de ello el ocano
tendra un ambiente reductor, donde se acumularan iones Fe2+, y en el momento en que los
hielos se derritieran, al restablecerse la circulacin de las aguas, se producira oxidacin y
precipitacin del hierro, formando la hematita.59