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En este contexto la invencin de tradiciones culturales propias fue primordial para lograr
mantener el orden y una identidad colectiva al interior de los territorios de cada pas. Junto con lo
anterior, estas cumplen la funcin de idealizar smbolos patrios. En otras palabras permiten la creacin
de un pasado comn en donde la gloria, grandeza, riqueza y poder podan ser compartidas de forma
simblica1. En relacin a esto surge la interrogante de si, efectivamente, todos eran realmente parte de
la nacin. De cierta manera, si, pues el nacionalismo sirvi para que se diera lugar a una cohesin
social transversal en la cual la masa intermedia -la cual careca de identidad- era ahora perteneciente a
algo mas grande que vinculaba a todos los estratos sociales al interior de la nacin. Segn Eric
Hobsbawm, para que esto fuera posible, fueron necesarias tres grandes innovaciones las cuales vienen
con este propsito. La primera de estas grandes innovaciones fue la existencia de un equivalente laico
de la Iglesia en el cual -mediante la educacin primaria- se les ensea a los habitantes a ser buenos
ciudadanos de sus respectivas naciones a travs de un proceso de institucionalizacin y simbolismos
tales como el himno nacional y el saludo a la bandera, con el objetivo de fortalecer el vinculo con el
territorio patrio y fomentar un sentimiento de pertenencia al interior de este.
Otro punto que no hay que dejar pasar, es que este proceso solo se
estaba dando en Europa, las batallas sobre quien era mas superior
solo se dieron ah, entones eso genero mas all de un sentimiento de
superioridad interno en cada pas, tambin uno de carcter
continental.2
Esto eventualmente llevo al surgimiento del Imperialismo cuando las potencias Europeas
tuvieron la capacidad de penetrar en otros pases u territorios, justificando la conquista de estos con la
razn de que estaban civilizando a los pueblos que habitaban estos territorios (los cuales eran
considerados naturalmente inferiores por el hecho de que. Desde el punto de vista Europeo, estos no
entendan el concepto de que el hombre Europeo traa el progreso consigo mismo). Un caso claro e
icnico es el de la penetracin britnica en los territorios de la india, en donde se puede ver de manera
precisa ese sentimiento de superioridad del hombre europeo hacia el hombre nativo. Esta actitud del
hombre europeo de situarse en el centro del mundo, segn sostiene Jos Luis Comellas, el el hecho de
que estos poseen una actitud positivista.
2 COMELLAS, Jos Luis. El ultimo cambio de siglo. Barcelona: Ariel, 2000. P. 17.
indios cuando estos se encontraron por primera vez cuando Inglaterra conquisto las tierras de estos
ltimos.
A partir de este choque, segn lo postulado por Bernard Cohn en su texto, los Ingleses
asumen que la poblacin de la India no es capaz de auto-gobernarse -habiendo perdido este derecho a
causa de su debilidad y por no comprender la necesidad del progreso segn sostiene Cohn- y que por
ende ellos tenan el derecho a gobernar a estos ltimos. En la interaccin entre la sociedad Inglesa e
India se vislumbra la manera en que la identidad nacional britnica se a formado, y esta se puede
resumir en una simple frase: la carga del hombre blanco. Con esto no se busca hacer referencia al
eponimo poema de Rudyard Kipling -aunque este igual tiene injerencia sobre el tema discutido, pero no
en el contexto del ensayo actual- sino mas bien hacia la actitud que el Ingles tiene hacia el Indio, de
llevarle a estos ltimos -considerados como salvajes y primitivos, seres inferiores a fin de cuentas, por
los hombres Ingleses- la civilizacin y los beneficios que traa el progreso. En pos de lograr esto, los
Ingleses instalaron nuevas costumbres y hbitos en el territorio indio, llevando este a una visin mas
acorde al ideal de progreso, lo cual involucro tales cambios como el enmarcamiento del relato histrico
de la India en la crnica histrica inglesa, donde la llegada de la influencia britnica marco un renacer
para la India.
2) El choque entre las culturas europeas y las culturas coloniales es un tema de gran profundidad, pues
es posible realizar anlisis de este desde numerosas aristas y puntos de vista, muchos de los cuales son
contradictorios los unos de los otros en la mayora de los casos. De este tema uno de los autores mas
reconocidos es Dipesh Chakrabarty, el cual a escrito numerosas veces de temas tanto coloniales como
sobre temas poscoloniales. Es en base a este hecho que se ha elegido a Chakrabarty, junto con Edward
Said y Bernard Cohn, para realizar un anlisis del choque entre las culturas europeas y autctonas.
El choque cultural, desde como lo aborda Chakrabarty, se vasa en las relaciones sociales,
la jerarqua en otras palabras, y el comportamiento de ambos grupos sociales. Chakrabarty trabaja con
la idea de que la cultura de las sociedades coloniales se encuentra al margen de la Europea. Para poder
visualizar esto se puede utilizar el ejemplo de las viudas y del sati en la sociedad hind. El sati consista
en la practica de la inmolacin de una viuda junto al cadver de su esposo, si bien la practica es cruenta
-e incluso se puede tildar de barbarica hoy en da- si uno analiza la sociedad india se hace evidente que
antes de la llegada de los ingleses al pueblo hind, la viudez y el sati no haban sido hechos
problemticos al interior de la sociedad india. Ante esto se puede extrapolar que, segn los sostenido
por Chakrabarty, el choque cultural entre Europa y los pueblos del Tercer Mundo -en este caso
particular el pueblo indio- llevaba a la alteracin de ciertos elementos culturales lo cual llevaba a
complicaciones en la medida en que las sociedades no-europeas eran modificadas por los europeos
dentro del fenmeno del imperialismo.
En contraposicin el anlisis de Edward Said toca puntos similares al anlisis hecho por
Chakrabarty, pero tambin se centra en otros aspectos del choque entre las culturas europeas y
coloniales, analizando mbitos como el econmico por dar un ejemplo. El trabajo de Said, si bien toca
varios aspectos del mbito colonialista, se centra de manera mas clara en la imposicin del poder pro
parte del colonizador europeo y el dominio que este ejerce sobre los territorios que este controla. Junto
con esto, Said sostiene un punto sobre el imperialismo sumamente interesante, la idea de la
interdependencia entre colonializado y colonizador en el plano cultural. En este sentido se puede
observar al imperialismo no solo como el control de una metrpolis por sobre un territorio -a definicin
personal de Said- pero tambin un intercambio entre distintas culturas. Este ultimo punto es interesante
al tomar en cuenta los postulados de Bernard Cohn sobre el control britnico de los territorios hindes.
Con esto se hace referencia la hecho de que Cohn postula en su texto la hiptesis de que,
en base a sus observaciones, los ingleses justificaron la dominacin del pueblo hind en base a la
debilidad de estos para defenderse y en su ignorancia para comprender los beneficios del progreso que
el ingles proclamaba traer a estos. Si tomamos las palabras de Said, esto se vuelve irnico pues si bien
el pueblo britnico logro compartir su cultura con el pueblo hind, estos se vieron influenciados por la
cultura hind a su vez. En base a esto, logramos comprender el hecho de que si bien el choque de las
culturas europeas y colonizadas llevo a que estas ultimas fueran dominadas por las primeras, tambien
se dio lugar a un intercambio de elementos culturales en donde si bien el pueblo colonizado es forzado
a aceptar la cultura del colonizador, la cultura del colonizador tambin es permeada de ciertos aspectos
culturales del pueblo colonizado.
Bibliografa:
CHAKRABARTY, Dipesh. Al margen de Europa: pensamiento poscolonial y diferencia
histrica. Barcelona: Tusquets, 2008.
COMELLAS, Jos Luis. El ultimo cambio de siglo. Barcelona: Ariel, 2000.
HOBSBAWM, Eric y RANGER, Terence. La invencin de la tradicin. Barcelona: Crtica,
2001.
SAID, Edward. Cultura e Imperialismo. Barcelona: Anagrama, 2012.
COHN, Bernard. Representacin de la autoridad en la India Victoriana. EN: HOBSBAWM,
Eric y RANGER, Terence. La invencin de la tradicin. Barcelona: Crtica, 2001.