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6. tica
Al igual que ocurre con los otros aspectos de su filosofa la tica no es objeto de
un tratado especfico en el que se aborde el tema sistemticamente. El hecho de
que muchos de los dilogos platnicos comience con alguna interrogacin acerca
de la virtud en general, o de determinadas virtudes en particular, muestra
claramente, sin embargo, que el inters por el anlisis del comportamiento
humano no es algo accidental en Platn. Como hemos visto en su concepcin de
la ciudad ideal, el objetivo de la vida del hombre no puede reducirse a la
satisfaccin de sus necesidades materiales; ms all de stas, el hombre debe ser
objeto de un desarrollo completo de su personalidad, de acuerdo con las partes
ms elevadas de su alma, la irascible y la racional, con el fin de alcanzar una
felicidad identificada con la armona de su vida.
Justicia y tica
Si la justicia en la ciudad reside en que cada clase social haga lo que debe hacer,
la justicia en el hombre residir tambin en que cada parte del alma haga lo que
debe. Ello implica que la vida buena para el hombre es una vida en la que se
atiendan las necesidades "materiales" y "espirituales". Como vimos anteriormente
la idea de que el hombre debe dar las espaldas a todo lo que signifique materia o
tenga algo que ver con la corporeidad, defendida en el Fedn, no ser mantenida
en los dilogos posteriores, en los que el alma deja de ser considerada como una
entidad simple y enfrentada al cuerpo, y pasa a ser considerada como una entidad
en la que podemos distinguir tres partes diferenciadas que permiten explicar, entre
otras cosas, los conflictos psicolgicos de la vida del hombre, las distintas
tendencias que configuran su naturaleza. El conocimiento y la satisfaccin de las
necesidades intelectuales deben ir acompaados de salud, moderacin en el
disfrute de los bienes materiales, etc., lo que pone de manifiesto hasta qu punto
la idea de que Platn rechaza de un modo absoluto lo corporal es injustificada. En
el Banquete, por ejemplo, podemos observar cmo a travs del Eros Platn
concibe el ascenso hacia las Ideas partiendo del amor a la belleza que
observamos en las cosas sensibles, luego a la belleza en el ser humano, hasta
alcanzar la contemplacin de la Belleza en s, que se identifica con el Bien del que
nos habla en la Repblica y que representara el grado superior de conocimiento.
El verdadero bien del hombre, la felicidad, habr de alcanzarse mediante la
prctica de la virtud. Pero qu es la virtud?. Platn acepta fundamentalmente la
identificacin socrtica entre virtud y conocimiento. La falta de virtud no supone
una perversin de la naturaleza humana; por su propia naturaleza el hombre
busca el bien para s, pero si desconoce el bien puede tomar como bueno,
errneamente, cualquier cosa y, en consecuencia, actuar incorrectamente; la falta
de virtud es equivalente, pues, a la ignorancia. Slo quien conoce la Idea de Bien
puede actuar correctamente, tanto en lo pblico como en lo privado, nos dice
Platn en la Repblica, al terminar la exposicin y anlisis del mito de la caverna.
Cuando alguien elige una actuacin que es manifiestamente mala lo hace, segn
Platn, creyendo que el tipo de conducta elegida es buena, ya que nadie opta por
el mal a sabiendas y adrede. En este sentido la virtud cardinal sera la prudencia,
la capacidad de reconocer lo que es verdaderamente bueno para el hombre y los
medios de que dispone para alcanzarlo. La dependencia con respecto al
intelectualismo socrtico es clara en la reflexin tica de Platn.
En la Repblica nos habla Platn de cuatro virtudes principales: la sabidura, el
coraje o fortaleza de nimo, la templanza y la justicia. Como hemos visto,
establece una correspondencia entre cada una de las virtudes y las distintas
partes del alma y las clases sociales de la ciudad ideal. La parte ms elevada del
alma, la parte racional, posee como virtud propia la sabidura; pero la justicia, la
virtud general que consiste en que cada parte del alma cumpla su propia la
funcin, estableciendo la correspondiente armona en el hombre, impone los
lmites o la proporcin en que cada una de las virtudes ha de desarrollarse en el
hombre. El hecho de que Platn tenga una concepcin absoluta del Bien hace que
la funcin de la parte racional del alma siga siendo fundamental en la organizacin
de la vida prctica del hombre, de su vida moral.
Aristteles y la tica
Con respecto a la tica Aristteles propone que todo lo que conduce al hombre a
su propio bien y al logro de sus verdaderos fines es una accin buena y todo lo
que lo desva de ese objetivo es una accin mala.
Existen distintas clases de bienes; y segn la actividad que realice cada uno ser
el bien que desea conseguir. Y tambin diferentes fines, que pueden ser parciales
y que estn subordinados a otros de carcter ltimo.
Por ejemplo un mdico que cura una herida como fin inmediato para recuperar la
salud del enfermo como fin ltimo.
Aristteles trata de explicar el Bien como fin ltimo. Para ello cree necesario
remitirse a la ciencia tica individual y luego a la ciencia tica poltica.
El objeto de la tica individual o moral, son las obras humanas y se parte de los
juicios morales para establecer principios generales, con el supuesto que existen
en el hombre tendencias naturales innatas hacia la armona, la coherencia y el
equilibrio, sabidura que constituye la base de la tica natural.
Por lo tanto para Aristteles existe una naturaleza humana, una forma a priori de
ser del hombre con valores absolutos.
Para Aristteles la felicidad es el fin al que aspira todo hombre, relacionada con la
actividad virtuosa no transitoria sino durante toda la vida, entendiendo por virtudes
la moral y el intelecto, reconociendo que para lograrlo es necesario contar con
medios externos.
Para ser bueno, dice Aristteles, se necesita desarrollar un buen carcter, el cual
se desarrolla por medio del accionar virtuoso, ya que el hombre tiene ya una
predisposicin habitual hacia la virtud.
El accionar virtuoso crea un hbito y a medida que avanza la educacin el
hombre se puede dar cuenta que esa actitud le reporta nicamente
beneficios, por lo tanto la adopta para siempre y as de esa manera se
convertir en un virtuoso moral.
La virtud tiene que encontrar su justo medio, ni caer en excesos ni en
defectos.
La virtud es la disposicin a elegir en base a las reglas del hombre virtuoso, con
capacidad de discernimiento moral al tomar decisiones, o sea que posea la
sabidura prctica esencial para saber que es lo que tiene que hacer segn las
circunstancias.
Para Aristteles, el hombre prudente es aquel que pueda ver el bien del hombre
en todas las circunstancias.
La virtud no es extremista, constituye una sntesis entre los opuestos. Ni tan
malo ni tan bueno. Es en la sntesis donde disminuye la parte peligrosa de
los valores absolutos.
La vea que defiende Tomas de Aquino para llegar a la felicidad, es el amor. Seran
buenas acciones aquellas que, basandose en el amor y en el conocimiento
natural, nos acerquen a la presencia divina, y malas las que nos alejen del camino
de Dios. Este fin teologico es el que perfecciona a los hombres como seres
racionales. Ahora bien, el hombre por si mismo no puede lograr este objetivo
explicito en las escrituras por lo que necesita la gracia de Dios.