UNIVERSIDAD MESOAMERICANA.

PBRO. LIC. NELSON BERCIAN SDB.

HISTORIA DE LA IGLESIA IV. AMRICA LATINA
VII SEMESTRE 2017
MARVIN ALEXANDER MELGARES MARTNEZ OFM. CAP.

EVANGELIZACIN EN LA POCA COLONIAL.

En el siguiente ensayo, se trata de abordar y profundizar el proceso de
evangelizacin que los misioneros hicieron durante la colonia a travs del proceso
que realizo la Iglesia Catlica en conjunto con las coronas de Espaa y Portugal.
Para ello, hay que tener en cuenta, lo realizado por dichas coronas en cuanto a la
administracin de los asuntos eclesisticos y la evangelizacin como respuesta a
los privilegios que la Santa Sede haba concedido a los Reyes de ambas
naciones.
Adems, es importante destacar que en dicho periodo, especialmente en el siglo
XVIII, tanto la corte espaola como la portuguesa organizaron un rgimen
eclesistico de las colonias americanas, dentro del sentido de unidad entre la
metrpoli y su extensin ultramarina: esto como criterio de desarrollar el
cristianismo como signo de cohesin entre el Viejo y el Nuevo mundo.
Todo esto sera como la antesala a tener una amplia de concesiones y privilegios
de parte de la Santa Sede a los Reyes Catlicos de Espaa, por se debe
comprender que este periodo de casi un poco ms de trescientos aos que
comprende desde 1511 hasta 1821, fue muy difcil tanto para la Iglesia como para
lo nuevo que daba mucho de qu hablar.
Dicho proceso inicia con un fuerte proceso de reforma de parte de la Iglesia
Catlica dentro de diferentes instituciones educativas, religiosas, hospitalarias y
caritativas vinculadas con la comunidad catlica, esta reforma era promovida por
los Reyes espaoles, Fernando de Aragn e Isabel de Castilla con el apoyo
espiritual del cardenal Jimnez de Cisneros.
Otro aspecto que influyo y hay muchos comentarios de parte de algunos
historiadores y estudiosos sobre la materia es que el motivo por el cual se dice
que la Primera Evangelizacin del pueblo latinoamericano fue superficial. Y
adems fue muy corta, porque los misioneros se apresuraron demasiado a
imponer el servicio pastoral.

Los primeros evangelizadores de Latinoamrica dieron mucha importancia a la

catequesis, pero en manera adulta daban abasto en la catequizacin a los
bautizados. La catequesis no estuvo muy activa en los primeros diez aos de
evangelizacin, porque primero haba que aprender las lenguas indgenas.
Desafortunadamente, el concilio de Trento (1545-1563) no favoreci mucho ese
trabajo de catequesis culturizada que venan haciendo nuestros primeros
evangelizadores. Este, en sus constituciones orden el uso del latn para la liturgia
y prohibi la traduccin del Ritual de los Sacramentos a lenguas vernculas (en
este caso, las lenguas indgenas). El Rey Felipe II que no haba permitido que los
Obispos de Latinoamrica asistieran al Concilio, orden con carta del 12 de Julio
de 1564 que se aplicasen en Amrica lo ms pronto posible, las normas del
Concilio. En consecuencia, los misioneros comenzaron a obligar a los indgenas a
aprender el castellano para ensearles a celebrar los misterios de su fe.

Por otra parte, la religin catlica era la religin oficial del Imperio Espaol e
incluso los reyes Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, recibieron el ttulo de
Reyes Catlicos. A todo esto que el Papa Julio II con la bula Universalis Ecclesiae
Regimini del ao 1507, les concedi a los Reyes espaoles el derecho de
Patronato sobre la naciente Iglesia catlica de Amrica.

Este derecho implicaba que los monarcas de Espaa se comprometan a

establecer la Iglesia en Amrica, a promover la Evangelizacin de los pueblos
indgenas, a enviar los misioneros de la primera hora, a financiar los gastos
generados por la evangelizacin y a garantizar que la religin catlica fuese la
religin oficial de los territorios espaoles en Amrica.

Es importante mencionar tres elementos que fueron utilizados ampliamente en la

evangelizacin de amrica latina:

Las Doctrinas: eran pequeos poblados que se formaban en torno a un rancho-

capilla levantado por los misioneros, en el cual se agrupaban los naturales que
iban aceptando la fe. Las doctrinas estaban a cargo de un doctrinero, que era el
encargado de transmitirles los contenidos de la fe a los indgenas. Este fue el
mtodo inicial de evangelizacin utilizado por los misioneros franciscanos, y fueron
el origen de numerosas ciudades de hoy en da.

La Encomienda: para ayudar este trabajo de evangelizacin de las Doctrinas, la

corona espaola emple el mtodo de la encomienda, costumbre de origen feudal,
mediante la cual los encomenderos, que solo podan serlo los espaoles,
imponan a los indgenas una serie de obligaciones, con la condicin de
sostenerlos econmicamente y educarlos cristianamente. De ordinario el indgena
era explotado, hasta en su misma dignidad personal, a nombre de la encomienda.
Los encomenderos eran tambin los encargados oficiales de recoger las
contribuciones de los indgenas para sostenimiento de la misin y pagar con esas
contribuciones a los misioneros. Los abusos eran grandes porque los
encomenderos llegaban a explotar inmisericordemente a los indgenas y de
ordinario se adueaban de los bienes y hasta de la persona misma de los pobres
indgenas. En numerosas oportunidades, la Iglesia debi reclamar ante las cortes
de Espaa, justicia y castigo para estos excesos.

Las Reducciones: Otro mtodo que emplearon principalmente los jesuitas en la

evangelizacin fueron las llamadas Reducciones. Eran poblados en los que se
congregaban a los indios nmadas y, bajo la direccin de los misioneros, con
rigurosa exclusin de cualquier otro europeo, se intentaba educarlos en una vida
cristiana y civilizada. En la reduccin haba buena organizacin religiosa, social y
poltica. Haba catequesis obligatoria para nios y adultos. Bajo el aspecto poltico,
la reduccin gozaba de autonoma absoluta: all mismo se tena el comercio y se
pagaba el tributo civil. Era como un estado dentro del estado. La suprema
autoridad en la reduccin, tanto en el aspecto espiritual como en el temporal y
judicial, era el misionero. Una finalidad directa de las reducciones era proteger a
los indgenas de los abusos de los encomenderos. No se trataba de explotar, ni de
reducir la libertad del indgena, sino de acogerlo, protegerlo, educarlo y, sobre
todo, de ayudarlo a defenderse de los mismos espaoles no misioneros que
andaban ya vidos del oro americano. Todas las reducciones estaban construidas
de idntica forma: en cada una de ella habitaban entre 1500 y 7000 indgenas:
haba una Iglesia, una escuela, una casa para el misionero, una casa o saln
comunal. Las casas eran de un solo piso, separadas y hechas de piedra para
evitar los incendios y, a un lado, estaba el cementerio comunitario rodeado de
rboles. Las reducciones no fueron exclusividad de los Jesuitas, porque tambin
las usaron los franciscanos capuchinos y dominicos. Hubo reducciones en la
Argentina, Paraguay y Brasil, pero tambin en Mxico, Venezuela y California.

Luego de este recorrido de manera general sobre el proceso de Evangelizacin en

el periodo Colonial, abordare solamente el proceso que se dio en Centroamrica, y
como un primer acontecimiento se da en el cuarto y ltimo viaje del almirante
Cristbal Colon, cuando el 14 de agosto de 1502 se realizaba la primera misa en
la desembocadura del ro de la Posesin actualmente ro Negro den Honduras.

Aqu comienza un amplio y denso proceso sobre la evangelizacin, la labor que

realizaron los misioneros de la primera hora es sumamente importantsima y
meritoria, los dominicos, franciscanos, mercedarios, jernimos, agustinos y
capuchinos fueron los grandes promotores de la evangelizacin en dicho territorio.
Los grandes colonos, aprovecharon la incidencia que tenan las rdenes religiosas
en aquel entonces, los religiosos fueron los grandes pilares y promotores de la
evangelizacin en nuestras tierras, los franciscanos y mercedarios se extendan
por toda la regin, los dominicos se centraron en la misin de los pueblos de
Guatemala, El Salvador y el sur de Mxico, a partir del Siglo XVII, la Compaa de
Jess realiz una experiencia misionera muy relevante a travs de los colegios
mayores.
A partir de 1527, se creara la jerarqua eclesistica en Centroamrica:
Comayagua 1527, Len 1531, Guatemala 1531, Ciudad Real 1538 y Verapaz
1569. Adems que a partir del Concilio de Trento se dio como fruto los Seminarios.
Los templos coloniales esparcidos en el territorio Centroamericano, surgen como
joyas arquitectnicas del patrimonio religioso e histrico de nuestros pueblos, ante
todo esto se puede ver toda la relacin que se va teniendo la Iglesia y el influjo de
parte del Estado, ya que en este periodo se da tambin una estructura tradicional
de parte de la Colonia en cuanto las zonas que estaban esparcidas entre
espaoles, criollos y mestizos, de acuerdo a esta estructura es como se daba
tambin las implantaciones de arquidicesis, dicesis y parroquias, ya que este
era un proceso ms sobre la formacin de la nueva cristiandad.
Esto implicaba adems, que las misiones, las doctrinas y las catequesis deban de
irse expandiendo a travs de los diferentes territorios sin importar si eran indios o
negros, por eso era muy importante para el rgimen de tener claros los criterios de
seleccin de Obispos y Arzobispos, incluso como parte del clero para poder
evangelizar y tener en cuenta sus costumbres y su cultura.
Los primeros evangelizadores de Amrica Latina se propusieron tener como
modelo de evangelizacin para nuestro continente la metodologa que se haba
empleado para la Iglesia Primitiva. La primera medida evangelizadora que
tomaron los misioneros espaoles fue la de destruirle a los indgenas sus lugares
sagrados y sus objetos religiosos de culto, porque, segn pareca, todo era
pagano. Amortiguaban la dureza del procedimiento porque daban primero una
orden para que los indgenas mismos destruyeran sus pertenencias culturales y, si
no obedecan, entonces los militares lo hacan con gran violencia. La
cristianizacin se hizo buscando acabar con tradiciones, autoridades y valores
antiguos, hacindolos aparecer perversos o inadmisibles. La religin estuvo
ntimamente ligada a la opresin colonial: en el afn por convertir a los indios al
cristianismo, se utiliz la violencia, como mtodo de extirpacin de cultos
autctonos. En esta forma, se subvalor la religin del indgena, con la conviccin
de portar una religin y cultura superiores y adems se busc evangelizar y
"civilizar" al mismo tiempo, utilizando el modelo espaol, pues se pensaba que la
religin indgena era una supersticin.

Finalmente, se puede decir que la evangelizacin en el periodo de la colonia cobro

auge entre las diferentes misiones que se dieron en Centro Amrica y que los
misioneros son fundamentales a la hora de llevar el catolicismo en nuestros
pueblos, por eso en la actualidad se presentan muchas caractersticas de la fe que
nos transmitieron los diferentes misioneros de las grandes ordenes que vinieron a
catequizar y a adoctrinar nuestra cultura, como una forma de plantacin de la fe
cristiana catlica.
Sin embargo, a pesar de los errores y dificultades, puede decirse que la Primera
Evangelizacin que hicieron los misioneros en Amrica Latina fue muy buena
porque de verdad lleg hasta los elementos bsicos de la cultura, prueba de ellos
es la religiosidad popular que ha quedado en nuestros pueblos.

BIBLIOGRAFA

Folletos de clase.

El Cristianismo en Amrica Latina. Doctrina, Pueblos y Reducciones.

Historia de la Iglesia Catlica II Amrica Latina. La Santa Sede y la evangelizacin

de Amrica.

La Santa Sede y la Independencia.

La historia de la Iglesia Catlica en Centroamrica (de 1502 DC hasta la

actualidad).

Organizacin de la Iglesia Catlica en Amrica Colonial.