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Es la tercera pregunta la ms difcil de contestar, la que mayor informacin requiere para ser
evaluada y quiz, la ms importante, sobre todo en obras o estructuras hidrulicas cuyo fin sea dar
paso o controlar el agua proveniente detales avenidas. Son ejemplos de dichas estructuras: las
obras de excedencias(vertedores), en las presas de almacenamiento, control o derivacin, los
puentes y alcantarillas, los diques de encauzamiento, los bordos de defensa, los sistemas de drenaje
urbano, agrcola y de aeropuertos, rectificacin de cauces, etc.
Las citadas estructuras son comnmente muy costosas y su falla por mal proyecto causara graves
daos materiales, interrupcin de los servicios pblicos y quiz, la prdida de vidas humanas.
Por otra parte, los terrenos de las horillas de los ros, generalmente frtiles, han marcado una
tendencia a cultivarlos y a construir viviendas e industrias en ellos, ignorando o despreciando el
riesgo de inundacin y destruccin por las avenidas poco frecuentes o mximas del ro. A este
respecto sera conveniente realizar la rigurosa delimitacin de los cauces de avenida y la
construccin de obras de defensa que eviten los daos.
Adems conviene considerar que aunado al potencial de daos propio de las avenidas originadas
por los ciclones, se tiene la edificacin en cauces y la invasin de llanuras de inundacin que
restan capacidad de conduccin y almacenamiento a los ros, originando remansos que aumentan
las prdidas por inundacin y por otra parte, en el diseo de puentes, bordos de proteccin y
represas no se han considerado en el pasado los efectos de estas obras en las avenidas .
En trminos generales, las avenidas mximas se pueden clasificar de acuerdo alas causas que las
generan, en las tres clases siguientes:
Dentro de los factores climticos el ms importante es sin duda la TORMENTA ,siendo las
caractersticas de ella que se deben de tomar en cuenta, las siguientes: tipo, duracin, extensin y
frecuencia o perodo de retorno, intervienen adems: la situacin y continentalidad de la cuenca y
la orografa de la regin.
Los otros factores climticos son la INTERCEPCIN que se debe a la vegetacin y que es
condicionada por el viento, ya que este impide la acumulacin excesiva del agua en las hojas; la
INFILTRACIN que es funcin de los suelos y su cobertura y de la geologa de la cuenca y por
ltimo, la EVAPORACIN y la TRANSPIRACIN.
Los factores extrahidrolgicos son aquellos como los deslizamientos de laderas,como es el caso de
la presa Vajont en Italia (de la cual inclusive se hizo unapelcula figuras 6.2), formacin de
barreras naturales en ros y los glaciales. Por ltimo, las obras artificiales en la cuenca,
lgicamente modifican las avenidas,pudiendo ser sus efectos positivos o negativos; dentro de las
obras artificiales setienen: cultivos y bosques, puentes, embalses, encauzamientos, etc.
Las predicciones hidrolgicas son de vital importancia en conexin con laregulacin racional del
escurrimiento normal y extraordinario (avenidas), el riego,los suministros de agua potable y la
generacin de energa elctrica. Los avisos oprediccin de avenidas son importantsimos en
cualquier parte donde lasavenidas causan daos materiales a poblaciones urbanas, rurales y en
laconstruccin de obras hidrulicas y donde desorganizan las actividades normalesy amenazan la
vida humana.
Por ltimo, conviene destacar la gran importancia que tienen las predicciones deavenidas, con el
objeto de utilizar adecuadamente los volmenes y planear lapoltica de operacin de las
compuertas para el mejor control. Por otra parte, laevacuacin de los gastos debe coordinarse con
los desfogados por otrosembalses de la cuenca y con los ya circulantes en los tramos de ro no
controlado,para que no se produzcan gastos superiores a los naturales, debido a la simultaneidad
de los vertidos, lo anterior, se podr llevar a cabo si se dispone deun buen sistema de pronstico de
las avenidas.
Las siguientes cuatro caractersticas fundamentales pueden ser utilizadas para clasificar los
mtodos existentes de prediccin y avisos hidrolgicos, estas son:
c) Mtodos de prediccin.
En resumen, el conocimiento anticipado de las avenidas, permite utilizar el intervalo de tiempo que
transcurre entre la prediccin y su llegada, para alertar ala poblacin y adoptar medidas de
seguridad, con lo cual se evitan o contrarrestan los daos. Por otra parte, la eficacia de la
prediccin es funcin de su precisin cuantitativa y de la anticipacin con la que se da el aviso.
Ambas caractersticas de la prediccin dependen de la naturaleza de los datos utilizados o de
apoyo, pudiendo ser (excluyendo el rgimen nivoso):
2) Registros de precipitaciones
3) Prediccin de precipitaciones
Las predicciones ms precisas son las que ms se pueden anticipar en su aviso(cuencas grandes) y
desafortunadamente, las menos precisas son las que slo -se pueden pronosticar a menor plazo
(cuencas pequeas), como se indica a continuacin: En cuencas grandes (A > 5,000 km2), la
anticipacin con la cual se puede efectuar la alerta es suficiente y de buena garanta, con base a
los registros de las estaciones hidromtricas de aguas arriba.
En cuencas medianas (A comprendida entre 150 y 5,000 km2), el tiempo que tarda la onda de
avenida es corto y habr de adelantarse a su formacin y predecirla en funcin de las
precipitaciones que la originan.
Por ltimo, en cuencas pequeas (A < 150 km2), el tiempo transcurrido entre la llegada de la
lluvia y la presencia de la avenida es bastante corto, por lo que es preciso recurrir a la prediccin
de las tormentas que generan la avenida, mediante radar o satlite, a pesar de los errores que tal
mtodo lleva consigo
Se citan a continuacin ciertas definiciones sobre avenidas (crecientes) y gastos mximos, que
sern utilizadas en el desarrollo del tema:
AVENIDA: Elevacin rpida y comnmente breve del nivel de las aguas (y por lo tanto del gasto),
en un ro, -hasta unmximo desde el cual dicho nivel desciende a menor velocidad
PICO DE AVENIDA: Valor mximo del gasto a nivel de las aguas durante la avenida, tambin
llamado avenida mxima instantnea. Pueden presentarse varias en un ao.
VERTEDOR: Desage de una presa u otra estructura hidrulica, enforma de canal abierto o
conducto cerrado.
2) Gasto de la avenida mxima que podra pasar sinpeligro o riesgo para la estabilidad de las
estructurasconstruidas
.AVENIDA MXIMA PROBABLE: Avenida mxima que cabe esperar teniendo en cuentalos
factores condicionantes de situacin, meteorologa,hidrologa y geologa. Se calcula para el
perodo de vidatil de la obra.
PERIODO DE RETORNO: Intervalo medio de tiempo o nmero de aos al cabo delos cuales se
igualar o superar un suceso, por ejemplo, el gasto de avenida.Con fines prcticos, para
clasificar las avenidasmximas, se dan las siguientes definiciones que se hanconcentrado en la
siguiente tabla
PRECIPITACIN EN EXCESO: Cantidad de lluvia disponible para escurrimiento directo.
TIEMPO DE PICO: Tiempo en horas desde el principio del escurrimiento, almximo de una
avenida.
PRESA PEQUEA: Desde un punto de vista hidrolgico, una presa pequeaser aquella cuya
cuenca de drenaje es pequea