Ca d er n os d o CN L F , V ol .

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A LINGUAGEM DA TICA NA FICO DE J.M. COETZEE

Ana Maria Abraho dos Santos Oliveira (UFF)
abrahao-ana@ig.com.br

INTRODUO
Percorrendo toda a histria ocidental como indagao, e em
especial, na contemporaneidade, o tema da tica suscita expectativas,
crenas e desejos dos indivduos em quaisquer lugares do planeta. A
busca de valores, muitas vezes, traz tona grandes discusses polti-
cas, religiosas e de toda a ordem, traduzindo os estados de esprito
dos indivduos tanto no espao privado quanto no espao pblico,
surgindo nesse ponto, as mazelas, as misrias humanas do cotidiano.
Como no poderia deixar de ser, na literatura, o questiona-
mento dos valores ticos tambm surge com a fora da fico con-
tempornea, e aqui fazemos um recorte na obra do sul-africano J. M.
Coetzee, com seus livros A vida dos animais (2002) e Desonra (2003).
Prmio Nobel de Literatura em 2003, ao longo de sua carrei-
ra, Coetzee consagrou-se como um autor de obras complexas e dila-
cerantes sobre o seu pas, aps o fim do regime do apartheid.
Aborda com paixo e racionalismo a complexidade das rela-
es humanas no mundo contemporneo, transpondo para as suas
narrativas, de modo mais inslito, os percalos de sua profisso (a-
lm de escritor, Coetzee tambm professor). Explora a fico como
um espao que problematiza a relao entre tica e esttica, investi-
gando a misria, a dor e a solido do ser humano, mostrando assim,
como so frgeis os limites da tica e da dignidade do homem, alm
de estabelecer um elo com obras de importantes autores do cnone
ocidental.

DESONRA: A TICA NO MEIO ACADMICO

(...) qualquer pessoa considera um homem que, sem sentir desejos
ou sentindo desejos fracos, pratica uma ao desabonadora, pior que al-
gum que algum que age assim sob a influncia de desejos intensos, e
considera um homem que desfere um golpe sem estar sob o efeito da c-
lera pior que um homem que age assim por estar encolerizado; na verda-

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de, que fariam pessoas deste tipo se estivessem sob o efeito das emoes
fortes? (Aristteles, 1985, p. 141)
Para que haja conduta tica preciso que exista o agente consciente,
isto , aquele que conhece a diferena entre o bem e o mal, certo e erra-
do, permitido e proibido, virtude e vcio. (Chau, 1994, p. 337)

Desonra (2003) uma narrativa instigante, capaz de prender

o leitor do incio ao fim com sua trama densa e intensa. Relata a tra-
jetria em queda livre de um professor universitrio da Cidade do
Cabo, na frica do Sul David Lurie -, um homem de meia-idade,
solitrio, erudito e acomodado. Nessa instituio acadmica, impera
o desinteresse pelos estudos de Letras Clssicas e Modernas, o que
ocasiona a recolocao do professor, que passa, por essa razo, a le-
cionar Capacitao em Comunicaes, mas que tambm ministra o
curso Poesia Romntica, que sua especialidade. Cogita escrever
uma pera sobre Lord Byron, mas no consegue levar o projeto adi-
ante. No se incomoda com a falta de interesse dos alunos por suas
aulas de poesia, o que demonstra desde o comeo, a postura profis-
sional assumida pelo personagem.
Como no tem respeito pela matria que ensina, no causa nenhuma
impresso nos alunos. (...) Mas cumpre ao p da letra as obrigaes com
os alunos (...)Ele continua ensinando porque assim que ganha a vida; e
tambm porque aprende a ser humilde, faz com que perceba o seu papel
no mundo. A ironia no lhe escapa: aquele que vai ensinar acaba apren-
dendo a melhor lio, enquanto os que vo aprender no aprendem nada.
(Coetzee, 2003, p. 11)

Lurie satisfaz suas necessidades afetivas em dia, hora e local

previamente determinados com uma jovem prostituta cujo nome
Soraya. Aqui a narrativa de Coetzee dialoga com um clssico da lite-
ratura ocidental, Madame Bovary, de Flaubert, quando o professor,
num grande devaneio, imagina como Emma Bovary se sentiria, se
pudesse viver a plenitude do sexo de que falam os poetas, com ele,
Lurie, que lhe ofereceria uma plenitude sexual moderada e no o re-
lacionamento intenso que Emma tinha com seus amantes.
Mas Soraya dispensa Lurie e ele passa a ter um caso com uma
de suas alunas, o que, para ele, no passava apenas de uma questo
de oportunidade. No obstante estar ciente das consequncias que es-
sa atitude poderia lhe trazer, o professor foi adiante em seus propsi-
tos, at que desprezado tambm pela jovem estudante.

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Est voltando para casa uma sexta-feira de noitinha, pelo caminho
mais longo que atravessa os jardins da faculdade, quando nota uma de
suas alunas no caminho sua frente. (...).Ele fica um pouco tocado por
ela. No novidade: no h semestre em que no se apaixone por uma
ou outra de suas crias. Cidade do Cabo: uma cidade prdiga de beleza, de
beldades. (p. 18-19)28

Aps um breve e incerto relacionamento com a jovem, cujo

nome Melanie Isaacs, esta faz queixa contra ele na universidade.
Acusado de assdio sexual, sua vida soobra. Despreza os cdigos
politicamente corretos do meio acadmico e expulso da universi-
dade onde leciona, por no aceitar o julgamento com as normas im-
postas pela comisso que o julga. Perante a comisso, assume-se
como culpado, como um escravo de Eros, entretanto, rejeita a
possibilidade de fazer a prpria defesa e de se submeter ao que cha-
ma de aconselhamento. No est disposto a retratar-se publicamente.
De certa maneira sente-se vtima da sociedade, uma sociedade do
espetculo, que legitima a ordem dissimulada em detrimento de valo-
res essenciais ao ser humano e que s valoriza os fatos que podem se
transformar numa atrao. Estamos vivendo em tempos puritanos.
A vida privada assunto pblico. A libido de digna de considera-
o, a libido e o sentimento. Eles querem espetculo: bater no peito,
mostrar remorso, lgrimas, se possvel. Um show de televiso, na
verdade. (p. 79)
Segundo Aristteles, em tica a Nicmaco:
(...) o fato de todos os seres tanto animais irracionais quanto as cri-
aturas humanas buscarem o prazer um indcio de que ele de algum
modo o bem supremo. (...) evidente que se o prazer, ou seja, a atividade
de nossas faculdades, no um bem, a vida das pessoas felizes no ser
necessariamente agradvel. Com efeito, para que necessitaramos do pra-
zer se ele no fosse bom? Ao contrrio, as pessoas felizes poderiam at
viver uma vida de sofrimentos. De fato, o sofrimento no ser bom nem
mau se o prazer no o for; por que ento evitaramos o sofrimento? Lo-
go, se a atividade das pessoas boas no for mais agradvel que a de qual-
quer outras, sua vida tampouco ser mais agradvel. (...) Mas pode haver
excesso em relao aos bens do corpo; a busca deste excesso que torna
as pessoas ms, e no a busca dos prazeres necessrios, pois todos ns
gostamos at certo ponto de deleitar-nos com iguarias finas, vinho e pra-
zeres do sexo, embora nem todos nos deleitemos como devamos. Com o
sofrimento, acontece o contrrio, pois no evitamos os seus excessos, e
sim o evitamos pura e simplesmente; com efeito, o contrrio do excesso
do prazer no o sofrimento, exceto para as pessoas que perseguem o
excesso de prazer. (Aristteles, 1985, p. 149-150)

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Para Ricoeur, o conceito de tica pode ser concebido tendo

em vista as relaes de cuidado para com o outro. Desse modo, me-
diante o reconhecimento social do outro, possvel definir critrios
que assegurem intenes de uma vida digna com o outro, em institu-
ies mais justas.
O outro , (...) assim, aquele que pode dizer eu como eu e, como eu
ser considerado um agente, autor e responsvel pelos seus atos. Do con-
trrio, nenhuma regra de reciprocidade seria possvel. O milagre da reci-
procidade que as pessoas so reconhecidas como insubstituveis umas
s outras (...) o segredo da solicitude (...) o viver bem no se limita a
relaes interpessoais, mas estende-se vida nas instituies; (...) a justi-
a apresenta traos ticos que no esto contidos na solicitude (...) Pode-
se, com efeito, compreender uma instituio como um sistema de parti-
lha, no que se refere a direitos e deveres, (...) responsabilidades e pode-
res, vantagens e encargos. (Ricoeur, 1995, p. 164-165)

De acordo com a concluso de Lurie, a razo principal de ter

sido julgado no foi o fato em si o envolvimento com uma aluna -,
mas sim por considerar-se um velho intil que quis relacionar-se
com uma mulher trinta anos mais jovem.
Julgado por seu modo de vida. Por atos antinaturais: por espalhar
semente velha, semente cansada, semente que no fecunda, contra natu-
ram. Se velhos comerem meninas, qual ser o futuro da espcie? No
fundo era essa a acusao: Metade da literatura versa sobre isso: jovens
lutando para escapar do peso dos velhos, em prol da espcie (p. 215)

Torna-se um indivduo renegado e a nica sada que encontra

refugiar-se na fazenda de sua filha, Lucy, que aps o fim doloroso
de uma relao homossexual, cria flores e cuida de cachorros, con-
tando com a ajuda de um empregado, o negro Petrus. A filha era a
nica pessoa com quem Lurie ainda tinha algum vnculo afetivo.
Sem amigos, cai em desgraa e v-se totalmente s.
Podemos dizer que o professor vive como um exilado, pois ,
por foras das circunstncias, forado a se afastar de seu ambiente de
trabalho e da vida acomodada que levava. Vive num estgio inter-
medirio: no consegue se integrar totalmente ao seu novo ambiente,
nem consegue libertar-se inteiramente do local onde vivia. Tem de
aprender a sobreviver onde est.
Tal como o poeta ingls Byron objeto de estudo do narrador
- o professor tambm tem de fugir para tentar amenizar os efeitos da
manifestao de Eros em sua vida.

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Acusado de abuso sexual, procura de afeto e sem um projeto

concreto de vida, busca em sua filha um refgio para a sua solido.
Porm, depara-se com uma realidade bem diferente daquela que co-
nhece. Com Lucy, Lurie at poderia manter um relacionamento afe-
tivo sincero e aberto, entretanto, no o que constatamos ao longo
da narrativa. Ele a sente distante, vivendo num mundo prprio, em
que no h lugar para ele, o pai.
Lucy, que havia feito parte de uma comunidade hippie, vivia
numa casa antes pertencente a grandes famlias brancas no tempo do
apartheid. A vida em comunidade findara, porm ela ainda viveu al-
gum tempo com a companheira Helen. Quando esta se foi, viu-se in-
teiramente s. Lucy era fruto de uma frica do Sul ps-guerra e ain-
da com relaes extremamente conflitivas entre negros e brancos.
Lurie tem dificuldade de se reconhecer na filha. Os pais eram inte-
lectuais e ela esse retrocesso, uma slida colona (p. 73). Mas ele
admite para si mesmo que a histria de seu pas talvez exera um pa-
pel mais relevante na construo da identidade de sua filha que a he-
rana gentica e cultural.
Depois do fim do regime de segregao, aps uma luta racial
to brutal, o processo de formao das identidades tornou-se lento e
muito frgil. Lucy violentamente estuprada por trs homens negros
e recusa-se a deixar o lugar, conformando-se com o que denominou
ser a inverso de uma situao que durou muito tempo: o pas foi co-
lonizado por brancos os ingleses, no caso da frica do Sul, e este-
ve submetido ao regime do apartheid, que subjugava os negros (mais
de 50% da populao do pas). Agora os negros a estupram e querem
a sua terra, ela, que branca, sendo aqui o smbolo do colonizador e
tambm o da dominao branca no regime de segregao racial. Lu-
rie sente-se impotente diante dos agressores e da lngua que falam.
Ele fala italiano e francs, mas isto de nada lhe vale na frica negra,
longe da Cidade do Cabo, longe da universidade onde lecionava.
Fredric Jameson, em A cultura do dinheiro (2001), problema-
tiza a questo da lngua:
Veja-se, por exemplo, a questo dos idiomas no novo sistema mun-
dial: sero todos iguais, e ser que cada grupo lingustico produz livre-
mente sua prpria cultura de acordo com suas necessidades? (...) Vale
ressaltar, ainda que, para muitas pessoas no mundo o ingls no exata-
mente uma linguagem da cultura: uma lngua franca do poder e do di-

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nheiro, que preciso aprender e usar para fins prticos, e no para fins
estticos. (Jameson, 2001, p. 49)

Lucy diz aceitar pagar o tributo, o preo que os negros lhe

cobram e concorda em ser locatria em sua prpria terra. Aceita at
mesmo se passar por mulher de Petrus a terceira -, se isso for ga-
rantia de segurana para ela e protege Pollux, um de seus estuprado-
res, da fria de Lurie, que tenta espanc-lo ao constatar que o jovem
est morando na casa de Petrus. Este j no mais apenas um scio.
Agora o dono da terra. Ele conhece os homens que violentaram
Lucy, mas ela aparentemente, no d importncia para isso. Petrus
tem o seu novo status, o de proprietrio, com direito a um conforto
material que desconhecia at ento. Uma pequena parcela da dvida
histrica dos brancos para com os negros est sendo paga; pelo
menos assim que a filha de Lurie enxerga sua nova situao. Petrus
recebeu o seu quinho, o que lhe era devido. O professor quer que a
filha deixe a fazenda, mas ela se mostra irredutvel em sua deciso.
Pai e filha veem a realidade de formas diferentes. Depois de uma
conversa difcil, por meio de cartas, tentam dialogar, quando Lurie
apela inutilmente: Voc quer se humilhar perante a histria. Mas o
caminho que est seguindo o caminho errado. Ir despi-la de toda a
honra (...) (p. 182)
E Lucy responde, decidida, mas completamente entregue ao
desalento: No sou a pessoa que voc conhece. Sou uma pessoa
morta e no sei o que me trar de volta vida. Tudo o que sei que
no posso ir embora (...) o caminho que estou seguindo pode estar
errado. Mas se for embora da fazenda, irei derrotada, e sentirei o
gosto dessa derrota o resto da vida. (p. 182)
Lucy est grvida de um dos estupradores. Para Lurie, eles
no estupraram, acasalaram: No era o princpio do prazer que os
impulsionava, mas os testculos, sacos cheios de sementes ansiando
por se aperfeioar (...) Que tipo de filho pode nascer de uma semente
daquelas, semente enfiada na mulher no por amor, mas por dio,
misturada caoticamente, com a inteno de suj-la, de marc-la, co-
mo urina de cachorro? (p. 224)
Do incio ao fim, a narrativa mostra a readequao e a flexibi-
lizao no mbito profissional e tambm nas relaes sociais dos in-
divduos, o que peculiar em pases perifricos, como a frica do

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Sul. Em Desonra, esses fatores acontecem tanto no meio urbano as

mudanas nos programas da Universidade Tcnica do Cabo, local de
trabalho do professor Lurie, que no tem outra opo, a no ser se
recolocar como no ambiente rural transformaes ocorridas de-
vido s mudanas de conceito de propriedade e de produo agrcola,
no caso de Lucy.
A prosa do escritor sul-africano mostra como a colonizao
inglesa que evoluiu para o regime do apartheid em meados do s-
culo XX,deixou como legado uma sociedade plural e heterognea
que busca reconciliao de etnias, de classes, atravs de profundas
transformaes das identidades.
Ao traar subliminarmente um paralelo entre as agresses sofridas
por Melanie e aquela de que Lucy foi vtima, o texto pe em jogo as di-
ferentes formas de desonra e convoca o leitor a compartilhar de um ci-
nismo complacente diante dos padres morais da cultura ocidental. (...)
A partir de um anti-heroico personagem, cuja experincia violenta de so-
breviver nos padres caticos que predominam em seu pas pe em xe-
que os valores ticos sob os quais a sociedade ocidental se erigiu, o autor
apresenta o desrtico cenrio que contextualiza nossa contemporaneida-
de. (Paranhos, 2006, p. 46; 48)

A VIDA DOS ANIMAIS:

PRECONCEITO E/OU FALTA DE TICA?
(...) a simples existncia da moral no significa a presena explcita
de uma tica (...), isto de uma reflexo que discuta, problematize e in-
terprete o significado dos valores morais. (Chau, 1994, p. 339)

Coetzee, ao ser convidado a proferir uma conferncia no

Stanford Humanities Center, surpreende a plateia porque no faz
uma reflexo acadmica; ao invs disso, o autor, que tambm ensa-
sta, procede leitura de um relato em que uma escritora famosa e
solitria faz uma contundente defesa dos animais.
Desse relato originou-se o livro A vida dos animais (2002),
em que o autor questiona o modo como os seres humanos tratam os
animais. Para isso, utiliza sua personagem Elizabeth Costello, uma
escritora idosa e solitria, vegetariana radical e veemente defensora
dos animais que convidada a proferir uma palestra. Surpreende a
comunidade acadmica, que esperava que Costello falasse sobre seus
livros; no entanto, ela faz uma defesa contundente dos animais. A

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palestrante faz uma comparao que causa uma enorme perplexida-

de: compara o assassinato dos judeus no holocausto matana dos
animais e afirma que foi nos matadouros de Chicago que os nazistas
aprenderam como processar corpos. (...) e que no grande discurso
ocidental, o que impera a ideia do homem versus o animal, o ra-
cional versus o irracional, o que para Costello, significa a rendio
total (Coetzee, 2002, p. 63-31), isto , aceitar o abate dos animais
como algo natural. Um de seus maiores opositores o poeta judeu
Abraham Stern, que tomado de profundo ressentimento, escreve a ela:
A senhora se apropriou indevidamente da conhecida comparao en-
tre os judeus assassinados na Europa e o gado abatido. Os judeus morre-
ram como gado, portanto o gado morre como os judeus, diz a senhora.
Trata-se de um jogo de palavras que no posso aceitar. (...) Essa inverso
insulta a memria dos mortos. Alm disso, trata os horrores do campo de
forma rasa. (p. 59)29

Como em Desonra, a narrativa dialoga com obras do cnone

ocidental, como Um relatrio para uma academia (1919), de Kafka,
em que um macaco, Pedro Rubro, levado da frica para a Europa,
onde decide tornar-se humano ou algo prximo do homem, ao per-
ceber que essa seria sua nica sada para no ter mais de voltar para
uma jaula; alm de mencionar ttulos de poemas de Rilke e de Ted
Hughes, como A pantera e O jaguar, respectivamente, em que os
animais representam qualidades humanas (p.60); cita tambm Al-
bert Camus, afirmando que o fato de o escritor, quando menino ter
presenciado a morte de uma galinha, cujo pescoo foi cortado, teria
influenciado o artista a escrever anos mais tarde, um apaixonado a-
taque ao uso da guilhotina (p. 76). Para Costello, a galinha falou.
Dessa forma, narrativa permeada por uma opresso familiar,
por um choque de culturas, pela dificuldade de conviver com a dife-
rena. O prprio filho da escritora a descreve como uma mulher cha-
ta e desagradvel.
Mas, em tempos de globalizao, numa era em que surge um
novo modelo de eu psquico, caracterizado, sobretudo pela perda
das iluses, o que representa a diferena? Temos, portanto, uma tra-
ma que questiona o valor da literatura, a questo da diferena e a
complexidade das reaes humanas. Atravs da arte da linguagem,
Coetzee nos faz atentar para as questes ticas.

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Nos tempos atuais tem-se feito a apologia da negao da mo-

ralidade. Assim, em meio a todo esse cenrio catico, depreende-se
que a literatura continua sendo uma fonte em que se pode recuperar a
sensibilidade que falta sociedade, uma fonte de reflexo indispen-
svel, visto que toda a interpretao do literrio recai no mbito soci-
al e histrico (Cf. Jameson, 1992).
a fico que se faz realidade a fim de denunciar as desi-
gualdades sociais, culturais e econmicas e para questionar a prpria
existncia humana. A personagem Elizabeth Costello, ao defender
suas convices, v-se isolada e rejeitada tanto pela famlia (o filho,
um professor de Fsica e Astronomia e a nora, Ph. D em Filosofia),
como pelos acadmicos que a convidaram para proferir as palestras.
julgada por suas palavras e por suas atitudes em relaes a ques-
tes ticas, morais e polticas do nosso tempo, revelando, assim pr-
ticas e preconceitos da famlia e do universo acadmico. Vejamos o
comentrio cido proferido por Norma com relao Elizabeth:
Voc pode considerar sua me uma pregadora, se quiser. Mas olhe
os outros pregadores todos e seus planos malucos para dividir a humani-
dade em eleitos e condenados. no meio de gente assim que voc quer
ver sua me? Elizabeth Costello e sua Segunda Arca, com seus ces, ga-
tos e lobos, nenhum dos quais, evidentemente, jamais cometeu o pecado
de comer carne, para no falar do vrus da malria, do vrus da raiva, e
do HIV que ela vai querer salvar, para repovoar o Admirvel Mundo
Novo. (p. 81)

Coetzee coloca como objeto de reflexo, seja filosfica, lite-

rria ou psicolgica, uma maneira de problematizar os conflitos da
natureza humana. O romance mostra a dificuldade que as pessoas
moralmente srias tm para expressar simpatia ou at para com-
preender a perspectiva dos outros, o que se revela, por exemplo, no
embate entre a escritora Costello e a filsofa Norma. A personagem
faz relaes que chegaro a um ponto que parece relevante: a difi-
culdade que os seres humanos tm de se colocar no lugar de seu se-
melhante, mesmo que a natureza permita esse gesto de abertura para
o outro.
Em A vida dos animais, a personagem Elizabeth funciona
como se fosse uma espcie de alterego do autor, Coetzee, um vegeta-
riano convicto, diga-se de passagem. Desse modo, o ficcionista cria a
personagem para dar vida s suas ideias, utilizando uma fina ironia

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para elaborar seus questionamentos. Lanando mo de argumentos

excntricos, a palestrante suscita uma importante reflexo sobre o
papel do intelectual, especialmente no meio acadmico. H um em-
bate entre a arte (a literatura) e a filosofia (Norma, a nora de Costel-
lo, filsofa). Nos momentos finais da narrativa, a filsofa insiste na
ideia de que a vida dela e de sua famlia voltaria a ser normal sem
a presena da sogra, da velha escritora. Poderamos inferir que a pro-
sa de Coetzee nos lana um questionamento relevante: a vida voltaria
ao normal sem a presena da literatura.
Inquieta, a personagem Costello provoca o descrdito de seus
pares, mas isso no a faz desistir de seus objetivos. Mesmo assumin-
do o seu lugar, a sua parcela de culpa, entre os graus de obscenida-
de (p. 54) do comportamento humano (ela tambm utiliza acess-
rios feitos de couro, por exemplo), a escritora prossegue o seu traba-
lho. No fim da narrativa, confessa ao filho que gostaria de no se
deixar abalar com as opinies contrrias sua volta, que desejava ter
sentimentos diferentes em relao s pessoas com quem convive, en-
tretanto, no capaz disso.
Segundo Helena, numa reflexo sobre a literatura e a ps-
modernidade:
A interveno de Coetzee, caracterizada por um jogo de mscaras,
vem carregada de sutilezas no apenas romanescas, pois revela outra fa-
ce, ao sublinhar prticas e preconceitos mesquinhos do mundo universi-
trio. A vida dos animais constitui fico-limite na qual (...) discute-se o
conjunto de valores que embasam a vida intelectual e acadmicas con-
temporneas. (...) Polmica, a sua personagem Elizabeth Costello fustiga
o academicismo e tambm critica o carter de espetculo da sociedade
ps-moderna. (Helena, 2006, p. 186-187)

CONSIDERAES FINAIS
As aes ticas no s so definidas pela virtude, pelo bem e pela
obrigao, mas tambm pertencem quela esfera da realidade na qual ca-
bem a deliberao e a deciso ou escolha (Chau, 1994, p. 341)

Tanto em Desonra quanto em A vida dos animais, o autor

constri personagens do nosso cotidiano, e, atravs deles, tece rela-
es entre classes, entre homens e mulheres de diferentes geraes,
com vises de mundo diferenciadas, entre pais e filhos, negros e

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brancos, entre seres humanos e animais, nos apresentando histrias

em que emerge a complexidade das questes ticas na relao de ca-
da indivduo com o outro e com a sociedade em que vive, alm de
problematizar o valor da literatura e das relaes no meio acadmico,
do qual, alis, ele tambm parte integrante.
Em Aristteles, temos;
Estou falando da excelncia moral, pois esta que se relaciona com
as emoes e aes, e nestas h excesso, falta e meio termo. Por exem-
plo, pode-se sentir medo, confiana, desejos, clera, piedade, e de um
modo geral prazer e sofrimento, demais ou muito pouco, e ambos os ca-
sos isso no bom; mas experimentar esses sentimentos no momento
certo, em relao aos objetos certos e s pessoas certas, e de maneira cer-
ta, o meio termo e o melhor, e isto caracterstico da excelncia. H
tambm da mesma forma, excesso, falta e meio termo em relao s a-
es. Ora: a excelncia moral se relaciona com as emoes e as aes,
nas quais o excesso uma forma de erro, tanto quanto a falta, enquanto o
meio termo louvado como um acerto; ser louvado e estar certo so ca-
ractersticas da excelncia moral. A excelncia moral, portanto, algo
como a equidistncia, pois, como j vimos, seu alvo o meio termo. A-
demais, possvel errar de vrias maneiras (com efeito, o mal pertence
categoria do limitado (...) ao passo que s possvel acertar de uma ma-
neira (tambm por esta razo fcil errar e difcil acertar fcil errar o
alvo, e difcil acertar nele); tambm por isto que o excesso e a falta so
caractersticas da deficincia moral, e o meio termo uma caracterstica
da excelncia moral (...) (Aristteles, 1985, p. 41-42)

Discute-se a tica num mundo marcado pela liquidez e pela

fragmentao do sujeito, que tenta recuperar o eu perdido. O indi-
vduo no possui mais uma identidade estvel, permanente. O ser
fragmentado tem dentro de si vrios eus, com identidades contradi-
trias, empurrando em diferentes direes, de tal modo que nossas
identificaes esto sendo constantemente deslocadas (Hall, 2006,
p. 13) Nesse contexto, surgem personagens como o professor Lurie,
sua filha, Lucy e a romancista Elizabeth Costello, que so seres mer-
gulhados na solido e no desalento. Neste sentido, no romance ps-
moderno, a fronteira entre o real e a fico sofreu uma dissoluo.
Por isso, os personagens ps-modernos frequentemente so confusos
em relao s suas aes e ao mundo em que esto inseridos.
A prpria reduo do problema da perspectiva autobiografia, se-
gundo uma personagem de Borges, entrar no labirinto: Quem era eu?
O eu de hoje estupefato; o de ontem, esquecido; o de amanh, imprevis-
vel?Os pontos de interrogao dizem tudo. (...) Significativamente, po-
demos detectar uma preocupao com a alteridade e outros mundos

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na fico ps-moderna. (...) As personagens j no contemplam como
desmascarar um mistrio central, sendo em vez disso foradas a pergun-
tar Que mundo esse? Que se deve fazer nele? Qual dos meus eus deve
faze-lo? (Harvey, 2004, p. 46; 52)

No obstante haver um ceticismo explcito na fico de Coet-

zee, podemos entrever uma profunda sensibilidade para problemati-
zar temas acerca da condio humana, da tica e do fazer literrio.
Atuar sobre a realidade sem perder de vista um s instante o respeito
pelo ser humano, no foi a isso que Nelson Mandela se dedicou por toda
a vida? A defesa de uma tica que exera o papel cada vez mais central
na inteligncia das naes ps-coloniais tambm necessariamente o pa-
pel desta literatura. Essa nova utopia reside na diversidade do mundo e
se ope radicalmente ao dogmatismo e s noes de perfeio das anti-
gas utopias. Se Coetzee, em sua obra, impe seu olhar ctico sobre o des-
tino dos homens, justamente a fora de sua narrativa que desdobra este
ceticismo em esperana. (Paranhos, 2006, p. 54)

Nas entrelinhas da fico de Coetzee, esto os problemas de

uma sociedade corrompida pela violncia e pela falta de tica. Os
personagens so colocados em situaes-limite e, a partir da anlise
das relaes sociais estabelecidas entre eles, pode-se compreender os
mecanismos perversos que regem as atitudes humanas na contempo-
raneidade.
Mais uma vez, de acordo com as reflexes de Helena:
A referncia a Coetzee denota, portanto, o impacto da ps-
modernidade na vida cotidiana (...) [o termo ps-modernidade] no equi-
vale a um estilo literrio ou de poca, mas a um campo cultural triangu-
lado, por sua vez, em novas coordenadas histricas. A primeira refere-se
ao destino da ordem dominante. (...) A segunda consiste em uma tecno-
logia mediatizada pela ideologia. E a terceira aponta para um projeto po-
ltico que toma o capitalismo, em fase de flexibilizao da moeda, como
a nica possibilidade para a economia do globo. (Helena, 2006, p. 187)

A ideia de tica, comprometida com o espao pblico, em que

o indivduo est inserido, problematizada por Coetzee, nas obras
analisadas, surge como pertinente reflexo sobre o sujeito que busca
regras palpveis para respaldar seus padres de conduta. Para tal,
importa escolher certos valores e aderir aos seus princpios; entretan-
to, h que se atentar para o compromisso e a responsabilidade para
que esta escolha seja sustentada e concretizada diante das peculiari-
dades do cotidiano. O profissionalismo deveria ser pensado como a
realizao de tal objetivo na vida do dia-a-dia das instituies.

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Pela complexidade dessa temtica, poderamos concluir refle-

tindo sobre a concepo aristotlica da tica. Como a tica requer
uma vida ativa, que inerente condio humana, o sujeito compor-
ta-se como ser tico diante dos outros indivduos. No h como ser
tico se no existir convivncia com o outro, visto que a esfera p-
blica e coletiva que proporciona a expresso da virtude.

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