Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano V, n.

13, Maio 2012 - ISSN 1983-2850

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ARTIGOS
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SABERES DE CURA: UM ESTUDO SOBRE PAJELANA CABOCLA E

MULHERES PAJS DA AMAZNIA

Maria Betnia Barbosa Albuquerque*

Mayra Cristina Silva Faro**

RESUMO: Este artigo analisa os saberes que perpassam as prticas de cura presentes na
pajelana cabocla na Amaznia, em especial, as de mulheres pajs. Tem como objetivos
descrever os saberes e as prticas de cura de trs mulheres residentes na cidade de Soure, na ilha
do Maraj, Par, bem como refletir sobre o papel da mulher no contexto religioso e simblico
da pajelana. Metodologicamente, o artigo resulta de uma pesquisa de campo e bibliogrfica,
com abordagem qualitativa, constando da anlise de entrevistas narrativas com trs mulheres.
Teoricamente, o estudo se baseou em autores como Galvo (1955), Maus (1990; 1999),
Cavalcante (2008), Montal (1986), entre outros. A pajelana ou xamanismo na Amaznia uma
prtica, em geral, permitida somente aos indivduos do sexo masculino. Entretanto, no
municpio de Soure no h restrio da mulher no exercco da pajelana, exerccio esse que
perpassado por um arsenal de saberes que envolve o conhecimento das plantas curativas, do
ritmo das guas, dos ciclos da lua e da natureza.
Palavras chave: Saberes, cura, mulher, pajelana, Amaznia.

KNOWLEDGE OF CURE: A STUDY ABOUT PAJELANA CABOCLA AND SHAMANS

WOMEN OF AMAZONIA

ABSTRACT: This paper analyses the knowledge that exists in practices of cure present on
pajelana cabocla in Amazonia, in special, of three shaman women. The objectives of this study
are describe the knowledge and practices of cure of three women that live in Soure, Maraj Isle,
Par state, and reflect about function of woman on the religious and symbolic context of
pajelana. Methodologically, the paper is resulted of a ethnologic and bibliographic search, with
qualitative approach and narrative interviews with three women. Theoretically, the study was
based on many authors like Galvo (1955), Maus (1990; 1999), Cavalcante (2008), Montal
(1986), and others. The pajelana or shamanism on Amazonia is a practice, in general, allowed
only to male sex. However, in Soure city theres no restriction to woman in pajelana exercise,
that is permeated by a variety of knowing that involves the knowledge of curative plants,
waters rhythm, the cycles of moon and nature.
Keywords: Knowledge, cure, woman, pajelana, Amaznia.

Introduo
A pajelana cabocla definida, segundo Maus (1990), como um conjunto de
crenas e prticas xamansticas presente em praticamente todo o territrio amaznico,
em que interagem em graus variveis elementos da religiosidade indgena, afro-
brasileira e catlica.
Estudos sobre o tema, sobretudo da rea da antropologia, observam que a

*
Doutora em Educao (PUC-SP), com Ps-Doutoramento pelo Centro de Cincias Sociais da
Universidade de Coimbra, Portugal. Professora do Programa de Ps-Graduao em Educao da UEPA.
E-mail: mbetaniaalbuquerque@uol.com.br .
**
Mestranda do Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio da UEPA. E-mail:
mayrafaro@yahoo.com.br .
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pajelana ou o xamanismo praticado em algumas localidades da Amaznia um campo
permitido somente aos indivduos do sexo masculino. Entretanto, foi possvel observar
que no municpio de Soure (PA) no h uma restrio da mulher em exercer a pajelana.
Neste artigo, abordamos as principais caractersticas da pajelana cabocla, e as prticas
e saberes de trs curadoras desse municpio.
O mapeamento das fontes locais sobre pajelana cabocla evidenciou dois
aspectos. O primeiro quanto localidade, pois a maioria dos estudos se refere micro-
regio do Salgado e Bragantina 1, sendo poucos os trabalhos cujo locus de pesquisa
volta-se para a Regio Marajoara2. O segundo aspecto refere-se questo da mulher na
pajelana, pois em vrios estudos, como em Galvo (1955), Maus (1990) e Motta-
Maus (1993), por exemplo, a pajelana considerada um campo exclusivamente
masculino. At mesmo em comunidades indgenas a maioria dos pajs homem. Tais
aspectos nos instigaram a estudar as prticas e os saberes da pajelana, especificamente
no municpio de Soure, na Ilha do Maraj, focalizando a mulher paj. 3
Metodologicamente, esta uma pesquisa de campo e bibliogrfica, com
abordagem qualitativa, baseada em entrevistas narrativas, com perguntas semi-abertas
dirigidas a trs mulheres: duas pajs (D. Roxita e D. Zeneida), e uma curadora (D. Flor),
pois a mesma no se identifica exatamente como paj.
Teoricamente, o artigo apoia-se na literatura antropolgica voltada para o
universo mgico da pajelana possibilitando, assim, apresentarmos suas caractersticas
principais, alm de uma reflexo sobre a mulher como paj na Amaznia. Buscamos
descrever os saberes e prticas de cura em Soure, a partir da vivncia das trs mulheres
mencionadas.
A noo de saberes tomada de emprstimo de Martinic (1994, p. 73) que,
referindo-se ao saber popular, concebe-o como:
Conhecimentos, maneiras de compreender e de interpretar que
cotidianamente resultam ser necessrios para um adequado
desenvolvimento social. o acervo de conhecimento que, entre os
setores populares, garante a reproduo e produo do mundo social
ao qual pertence. Este conhecimento proporciona um conjunto de
objetivaes, certezas e parmetros que permitem ao sujeito

1
Localizadas no nordeste do Estado do Par.
2
A regio marajoara composta pelo arquiplago da Ilha do Maraj, no norte do Estado do Par.
3
O municpio de Soure possui extenso territorial de 3.051 km quadrados. Fica distante 87 km de Belm,
capital do Estado, e a maior cidade da Ilha do Maraj, localizada no lado leste do arquiplago.
Encontra-se s margens do rio Paracauari, de frente para a cidade de Salvaterra.
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compreender sua experincia e, ainda mais, faz-la inteligvel para os
demais. 4

Saber popular ou, simplesmente, sabedoria de vida sinaliza, portanto, uma forma
singular de inteligibilidade do real fincada na cultura, com a qual determinados grupos
reinventam o cotidiano, criam estratgias de sobrevivncia, transmitem seus saberes e
perpetuam seus valores e tradies.
Desse modo, partimos do suposto de que a prtica da pajelana constitui-se
como prtica educativa na qual uma ampla gama de saberes so apreendidos e postos
em circulao. Em visto disso, indagamos: que saberes perpassam as prticas de cura
presentes na pajelana cabocla na Amaznia, em especial, as de mulheres pajs?

Pajelana cabocla na Amaznia

A cultura brasileira rene elementos de diversas culturas e povos, uma vez que
desde o incio do processo de colonizao a relao entre as etnias proporcionou a
formao de um corpo cultural intensamente diversificado. Alm de outros povos e
culturas que, de certa forma, participaram da colonizao do Brasil, os indgenas,
portugueses e africanos representaram presena marcante e nos legaram aspectos
significativos de sua cultura e religio.
A cultura amaznica, por sua vez, em suas mltiplas faces resultante da
integrao dos elementos culturais de que eram portadores os que participaram do
processo de colonizao da regio (FIGUEIREDO; VERGOLINO, 1972, p. 35). Do
pondo de vista da religiosidade, a pajelana cabocla destaca-se como um significativo
aspecto da cultura brasileira e, especificamente, amaznica.
A pajelana cabocla configura-se como uma prtica bastante presente em vrias
localidades da Amaznia com particularidades prprias dependendo do contexto
histrico e social e da localidade na qual est inserida. Podemos atribuir como
caracterstica geral da pajelana a que foi definida por Heraldo Maus em A Ilha
Encantada (1990), ou seja, um conjunto de prticas e crenas xamansticas que tem em
suas expresses culturais diversos elementos da religiosidade indgena, africana e
catlica, mesclados em graus variveis.
Assim como a indgena, a pajelana cabocla, traduz-se como uma forma de
xamanismo caracterstico da Amaznia. Por xamanismo, compreende-se um fenmeno
religioso originrio da sia Central e Setentrional (povos altaicos, buriatas, samoiedos,

4
Traduo livre.
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iacutes, tungues, voguls etc.) e das regies rticas norte-europias (lapes) cuja origem
remonta ao perodo Paleoltico, h mais de 25 mil anos a.C. (MONTAL, 1986, p.13).
Alix de Montal (1986, p. 15), em sua obra O Xamanismo, afirma que a palavra
xam vem do tungue saman, aparentado com o snscrito sramana e com o pli samana,
que significa homem inspirado pelos espritos. Para o autor:
Encontram-se fenmenos xamnicos similares entre os esquims,
entre os ndios da Amrica do Norte e da Amrica do Sul; na Oceania,
na Austrlia, no sudeste asitico; e enfim, na ndia, no Tibete e na
China. Trata-se, aqui, de um conjunto de prticas evidentemente
adaptadas e amalgamadas a cada cultura, a cada crena, mas que em
toda parte apresenta o mesmo contedo mgico-religioso e simblico
(MONTAL, 1986, p.15).

De acordo com este autor, o animismo (isto , a ideia de que em tudo h alma ou
energia vital), a crena nos espritos de animais ou animais de poder, o poder curativo e
sagrado das plantas, o transe, o xtase, a existncia de outros mundos paralelos ao
mundo material, so algumas das principais caractersticas do xamanismo. O xam
seria, ento, o mediador fundamental entre os espritos (de antepassados, de deuses e de
animais) e os seres humanos.
Tedlock (2008, p. 29) descreve o xamanismo como uma prtica e que raramente
se constituiu em uma instituio social formal. Para ele, em quase toda parte o
xamanismo foi no passado e ainda nos dias de hoje mais um conjunto de atividades
locais e contingncias do que uma instituio tnica ou nacional.
O paj, que corresponderia ao xam, seria aquela pessoa que tem o dom de curar
doenas naturais e no-naturais5 com o auxlio dos encantados. Os encantados ou
caruanas (como tambm so chamados) seriam seres mgicos que vivem no fundo dos
rios, florestas, sendo, portando, detentores de poder e sabedoria.
Importante ressaltar que h diferenas entre pajelana cabocla e pajelana
indgena. A primeira resulta da relao entre diversas tradies culturais e religiosas
(sobretudo, indgena, crist catlica e africana) ocasionadas com o processo de
colonizao brasileira. E a segunda, refere-se s prticas e crenas restritas s aldeias e
etnias indgenas (MAUS, 1990).
Segundo Maus (2005), existem dois tipos de pajs: o de nascena e o de
agrado. O paj de nascena manifesta seu dom ainda no ventre da me, chorando ou
emitindo um som. Tal ocorrido no pode ser revelado publicamente antes do tempo

5
De acordo com a classificao de Heraldo Maus sobre a natureza das doenas em A Ilha Encantada
(1990).
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certo, sob pena de a pessoa perder seus poderes. Ao alcanar certa idade, o jovem passa
por um processo chamado de corrente-do-fundo, caracterizado por sofrimentos, crises,
doenas ou ataques de violncia ou possesso descontrolada de espritos e caruanas. Ele
deve, ento, submeter-se a um tratamento com um paj experiente, que ir afastar os
espritos e os maus caruanas, treinando o novio para que ele possa controlar as
incorporaes. Os saberes do paj so mlltipos e variados. Ele,
ao mesmo tempo, ensina-lhe os mitos, as tcnicas, o conhecimento
dos remdios, as oraes etc., de sua arte. Ao final do perodo de
treinamento, o novo paj encruzado numa cerimnia imponente,
em que deve morrer simbolicamente para renascer como xam. A
partir da, estar pronto para tratar seus prprios doentes e at formar
seus prprios discpulos. Mas nunca se cura inteiramente da doena
(chamada de corrente do fundo) que o acometeu: ele ter que
manter permanentemente certos tabus alimentares, sexuais e de outros
tipos, bem como chamar regularmente suas entidades, dedicando-se,
sempre, prtica da caridade, isto , cura das doenas, sem
procurar fugir de suas obrigaes, sob pena de ser castigado por
seus prprios caruanas (MAUS, 2005, p. 10).

Galvo (1955) aponta que entre os pajs de nascena o mais poderoso e

importante o sacaca, uma vez que capaz de realizar incurses ao fundo dos rios,
local de morada dos encantados. Galvo (1955) tambm afirma que h muitos casos em
que a iniciao do paj de nascena acontece no prprio Encante (ou seja, no mundo
encantado sob as guas, onde habitam os encantados ou caruanas), ao invs de contar
com o auxlio de um paj experiente. Nesses casos, o futuro paj chega a passar meses
desaparecido, imerso nas profundezas dos rios, aprendendo diretamente com os
Caruanas os segredos de sua arte. Esse tipo de paj ser considerado um sacaca.
Os pajs de agrado ou de simpatia manifestam o dom apenas na juventude ou
maturidade. Tambm so acometidos pela corrente-do-fundo e devem ser tratados e
preparados por um paj experiente, que realizar sua iniciao. Os pajs de agrado so
escolhidos pelos encantados ao simpatizarem ou se afinarem com esses indivduos.
No entanto, essa categoria de paj no possui tanto prestgio quanto os de nascena,
como afirma Cavalcante (2008).
Importante destacar no estudo sobre a pajelana, que existe uma diferena entre
curandeiro(a) e paj, em que o(a) primeiro(a) no incorpora ou no possudo(a) por
foras mgicas para curar, mas apenas receita banhos, garrafadas, chs, defumaes e
utiliza-se, sobretudo, de oraes e rezas. Sua maior aliada a intuio e observao
atenta a fim de saber que mal aflige os que o procuram. Por sua vez, o (a) paj incorpora
e serve como instrumento (ou ave) dos encantados para efetuar a cura, alm de ser
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capaz de visitar o fundo ou encante. Em vista disso, acredita-se ser detentor de maior
poder de cura para diversas doenas (naturais e no-naturais) (SILVA, 2006).
Os encantados, por sua vez, podem ser definidos como seres sobrenaturais que
possuem poderes de cura ou maldio e vivem no fundo de rios ou no interior das
matas. De acordo com Maus (2005, p. 7), os encantados
so normalmente invisveis aos olhos dos simples mortais; mas
podem manifestar-se de formas diversas. A partir dessas formas
distintas de manifestao, eles so pensados em trs contextos,
recebendo, por isso, denominaes diferentes. So chamados de
bichos do fundo quando se manifestam nos rios e igaraps, sob a
forma de cobras, peixes, botos e jacars. Nessa condio, eles so
pensados como perigosos, pois podem provocar mau olhado ou
flechada de bicho nas pessoas comuns. Caso se manifestem sob forma
humana, nos manguezais ou nas praias, so chamados de oiaras;
neste caso, eles frequentemente aparecem como se fossem pessoas
conhecidas, amigos ou parentes, e desejam levar as pessoas para o
fundo. A terceira forma de manifestao aquela em que eles,
permanecendo invisveis, incorporam-se nas pessoas, quer sejam
aquelas que tm o dom de nascena para serem xams, quer sejam
as de quem se agradam, quer sejam os prprios xams (pajs) j
formados: neste caso, so chamados de caruanas, guias ou cavalheiros.
Ao manifestar-se nos pajs, durante as sesses xamansticas, os
caruanas vm para praticar o bem, sobretudo para curar doenas.

Cabe tambm ressaltar que a cosmoviso da encantaria amaznica, segundo

Harris (2004), dividida em trs mundos ou domnios: o Cu, habitao de Deus e dos
santos, fica em cima; o Intermedirio, que o mundo dos homens, do mundo material
e profano, fica no meio; e o Fundo, isto , a profundeza dos rios, da terra ou das
matas, habitao dos encantados e caruanas, fica embaixo. O mundo dos homens
seria interligado pelo Cu e o Fundo, e os pajs, xams ou mestres seriam o eixo de
comunicao entre essas esferas.
Do ponto de vista das questes de gnero, na maioria dos estudos sobre a
pajelana se observa uma recorrncia maior de homens pajs ou curadores do que de
mulheres pajs. Estas, em grande parte dos casos, tendem a ser proibidas pela famlia e
pela comunidade de exercerem seu dom de cura, mesmo que seja um dom de nascena.
Em diversos locais da Amaznia, entretanto, as mulheres tem lugar de destaque como
pajs.

A mulher paj na Amaznia

Em algumas localidades da Amaznia encontra-se uma forte interdio
relacionada prtica da pajelana por mulheres. No entanto, mulheres xams ou pajs

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existentes no territrio amaznico no so raras, embora ainda encontrem resistncia.
H, inclusive, localidades em que se encontram mulheres pajs consideradas mais
poderosas que os homens pajs, como o caso do municpio Soure (PA), foco deste
artigo. Em outras situaes, mais comum encontrarmos curandeiras, benzedeiras e
parteiras, sendo esta ltima uma funo exclusiva do sexo feminino.
De acordo com Silva (2006), curandeiras e benzedeiras so aquelas pessoas que
se utilizam de ervas, banhos e chs para curar doenas, alm de utilizarem tambm as
rezas e benzees de carter cristo, invocando santos catlicos e o nome de Jesus e
Maria. Estas pessoas, geralmente, no entram em transe e tambm no recorrem aos
encantados e entidades caractersticas da pajelana. O(a) paj, por sua vez, pode tanto
curar por meio de rezas, ervas e banhos, quanto por meio de rituais mais elaborados que
envolvem o transe e a incorporao de entidades. Dessa forma, considera-se o paj mais
poderoso do que o benzedeiro ou curandeiro.
Um dos grandes entraves que impede a mulher de exercer a funo de paj o
fato dela menstruar. Considera-se que a mulher no consegue controlar os seus ciclos
biolgicos, e por essa razo no controlaria os seres e foras que nela atuariam. No
perodo em que a mulher se encontra menstruada, diz-se que ela est fraca e no pode
incorporar (CAVALCANTE, 2008), devendo aguardar que a menstruao pare, para
voltar s atividades normais da pajelana. Ou ento, ela deve aguardar at a menopausa,
quando se hominiza, expresso empregada por Motta-Maus (1993), isto , se
assemelha ao estado natural masculino, sem ciclos menstruais, para ento exercer seu
dom. Todos esses aspectos sobre a menstruo que fazem dela um tabu no contexto da
pajelana.
Cavalcante cita um estudo de Colpron (2005), sobre um grupo indgena, shipibo-
conibo, na Amaznia peruana, em que a existncia de mulheres xams evidente.
Segundo Cavalcante (2008, p. 85):
Nessa sociedade indgena as mulheres conseguem conciliar o papel
maternal com as funes xamansticas, algumas desde jovens
comeam seu aprendizado, outras apenas aps a menopausa. Assim,
seu aprendizado vem do ensinamento de outros mestres, salienta a
autora que a maior parte delas fora guiada por um mestre masculino.

Motta-Maus (1993) realizou um estudo em Itapu, vila de pescadores em Vigia,

localidade no interior do Par, acerca do papel da mulher na comunidade e na
religio, e o quanto este papel est relacionado fisiologia e ao ciclo biolgico da
mulher. A autora afirma que a mulher vista como portadora da desordem, devido aos
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seus ciclos biolgicos (confusos e incompreendidos pela populao masculina
itapuaense), enquanto que o homem o portador da ordem. Motta-Maus verifica a
existncia de reas definidas como de domnio feminino (a roa ou agricultura e a
religio catlica) e masculino (a pesca, a caa e o xamanismo).
No municpio de Colares (PA), Villacorta (2000) observou que mesmo sendo
restrito o exerccio da pajelana pelo gnero feminino, as mulheres pajs estavam
presentes. Porm, elas eram discriminadas por parte da sociedade e chamadas de
Matinta-Perera, feiticeiras do imaginrio amaznico que, segundo a autora, mescla
elementos mitolgicos da cultura africana (as mulheres do pssaro da noite), pr-judaica
(Lilith) e do cristianismo medieval (a bruxa).
Acredita-se que a Matinta uma mulher ora de aparncia idosa e feia, ora jovem
e bela, que carrega consigo um fardo, herdado de famlia (de me para filha, ou av para
neta) e que, se contrariada ou desrespeitada, pode lanar um feitio, doena ou desgraa
para o indivduo. Anda sempre acompanhada de um pssaro que, com seu assobio,
anuncia a presena da bruxa.
Em Soure, observamos ao longo da pesquisa que recorrente a prtica da
pajelana exercida por mulheres, prtica essa perpassada por uma diversidade de
saberes que passamos a expor a partir das entrevistas com trs narradoras.

D. Flor: saberes da tradio familiar

D. Flor uma senhora entre os 60 e 70 anos de idade, magra, cabelos ondulados
e grisalhos abaixo dos ombros, altura mediana, mora com o esposo e os filhos em uma
casa simples e com terreno grande, repleta de plantas e flores que ela prpria cultiva.
Sua fonte de renda parte, principalmente, da venda de plantas que so utilizadas
tanto para decorao, quanto para fins medicinais (chs, banhos), alm da venda de
redes de pesca que ela mesma produz, junto com seu esposo.
Em seu relato ela conta que seus saberes sobre a pajelana foram apreendidos
desde moa, por meio de sua me que lhe ensinou a lidar com as ervas. Sua me,
tambm portadora de mltiplos saberes, ensinava-lhe os mais variados tipos de plantas e
suas funes curativas. A fonte desses conhecimentos, entretanto, muito anterior,
configurando-se um dom de famlia herdado de suas bisavs.
Alm da herana familiar, D. Flor conta que muitos de seus saberes se originam
da prpria intuio, em que ela ouve e que, de alguma forma, faz ela saber que tipo de
erva serve para determinada doena, alm dos procedimentos que devem ser
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empregados. Quando se sente insegura ou no sabe que planta utilizar para tratar uma
doena, ela se embrenha no mato, caminha entre a vegetao at que sinta ou intua
que uma planta lhe chama. A intuio seria, assim, um significativo processo
educativo pelo qual seus saberes so acionados.
Ao perguntarmos se ela trabalha com pajelana ou se define a si mesma como
paj, ela responde que no, e afirma que o que ela faz so remdios naturais, que no
incorpora encantado e nem balana marac. Contudo, admite que quando sente
necessidade, recorre aos cabcos ou encantados e realiza alguns trabalhos a eles
pedindo auxlio, mas de forma muito pessoal e individual.
D. Flor defende a importncia da cura atravs das plantas, pois afirma que antes
dos mdicos e cientistas, eram os curadores e as parteiras responsveis pela sade das
pessoas. A dificuldade de se locomover a um grande centro urbano, como Belm, em
busca de tratamento especializado faz com que muitas pessoas procurem o paj ou
curador, em vez do mdico. Nas suas palavras:
Ento a gente vive aqui com as plantas naturais, com o remdio
natural. E aqui um interior, se uma pessoa fica doente seja de
pneumonia, de qualquer problema srio, a ele vai pro mdico e o que
o mdico faz? Encaminha logo pra Belm, e a gente no tem
condies... Se for caso de vida ou morte, vai morrer, porque ns no
temos avio, o navio no pode chegar l dentro num piscar de olhos, e
como j aconteceu, o paciente morre mesmo, melhor ficar em casa e
morrer, porque no vai ter jeito. Ento, a gente prefere logo ir fazendo
o tratamento (Entrevista).

Alm dos chs e banhos, os saberes de D. Flor incluem, tambm, a fabricao de

leo de bicho, feito do caroo de tucum ou da andiroba, que alega ser eficaz na cura
de cncer, como o cncer do clo do tero. Outros tipos de problemas, de causa no-
fsica ou no-natural, tambm podem ser curados por meio das plantas, como a inveja
ou mau-olhado.
D. Flor afirma no cobrar pelos remdios que ensina, pois quando voc se
oferece de corao, voc est fazendo muita coisa, voc t fazendo um bem que voc
no sabe o tamanho que . Se de corao, maravilhoso, assim ela explica. Alm de
D. Flor, outra mulher tambm exerce prticas e rituais de cura em Soure, que D.
Roxita.

D. Roxita: saberes de Deus e dos encantados

D. Roxita uma senhora de 59 anos, robusta, de pele negra, cabelos curtos e
escuros. Segundo seu relato, ela nasceu com o dom da cura e sua me e seu pai teriam
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sido mdiuns, mas no aceitavam a prpria mediunidade e tampouco a da filha. De
acordo com D. Roxita, ela e sua irm gmea nasceram juntas com o dom de ser paj,
mas sua irm morreu aos sete anos, idade em que D. Roxita comeou a curar.
D. Roxita relata que aos nove anos de idade ela vivenciou uma experincia
muito significativa, que marcou definitivamente sua iniciao na encantaria. Conta que
foi levada para o fundo, para o mundo dos encantados sob as guas, por uma menina
ndia encantada, chamada Mayara. A partir dessa experincia, comeou a sofrer o que os
estudiosos chamam de corrente-do-fundo, dando incio, de fato, a sua preparao como
paj.
Sem ter sido ensinada ou preparada por nenhum outro paj ou curador, D. Roxita
afirma que seus saberes de cura provm de Deus, dos santos e dos prprios encantados
os quais se comunicam com ela por meio da intuio, dos sonhos e vises.. Para ela,
tudo o que o paj sabe um dom de Deus e Ele que sempre lhe orienta.
A respeito de seu particular sincretismo religioso, foi possvel observar vrias
imagens de santos catlicos espalhadas por sua casa. Uma imagem de Nossa Senhora de
Nazar em cima da televiso na sala; um pster do Crio de Belm pregado na parede; e
em seu altar (que fica em um pequeno cmodo da casa, onde realiza as curas) a
presena de vrios outros santos, dentre eles Santo Antnio e So Jorge. Todos esses
santos indicam claramente o catolicismo como uma forte expresso de sua
religiosidade, assim como elementos de outras religies que tambm compem o seu
universo de crenas, como a ideia de reencarnao, espritos perturbadores e outras
provenientes do repertrio do Espiritismo. possvel observar que suas prticas e
crenas se enquadram no padro de pajelana referenciado por antroplogos e
historiadores conhecido como pajelana cabocla.
Sobre seus saberes de cura, D. Roxita explica que pode curar qualquer tipo de
doena quando para ela, ou seja, quando pode ser tratada com ervas. Quando no,
ela, e as entidades, recomendam que a pessoa procure o bata branca, que como ela
denomina o mdico. Com o auxlio dos seres que a guiam, ela pode curar tanto doenas
de causa espiritual (perturbao de espritos, por exemplo) como de causa fsica
(tocedura, quebradura), embora em casos mais urgentes ela aconselhe procurar o
mdico.
Entretanto, para alm dos motivos de doena, as pessoas solicitam sua ajuda por
diversas razes, como, por exemplo, para encontrar um animal perdido, como, por
exemplo, o caso de um rapaz que lhe pediu ajuda para encontrar sua gua que havia
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fugido. Desse modo os saberes divinatrios (GINZBURG, 1989), isto , que implicam a
arte de adivinhar, tambm fazem parte do seu repertrio de saberes e prticas.
D. Roxita realiza suas curas em dois lugares: em perodos de muita chuva e
quando o ritual no precisa ser muito elaborado, ocorre no pequeno quarto prximo a
sua sala de estar. Em perodos de pouca chuva e quando os rituais so mais complexos,
ocorre na mata em uma rea j especificada pela paj, ou na praia do Pesqueiro, nas
proximidades de Soure. Entretanto, ela prefere realizar as curas em meio natureza,
pois afinal, o meio natural dos encantados e onde a ligao com eles pode ser mais
facilitada.
D. Roxita afirma no cobrar das pessoas os ritos de cura ou remdios que
realiza, pedindo apenas o material que for necessrio para o trabalho, caso ela prpria
no tenha esse material em casa. D. Roxita diz que paj no deve cobrar pelo seu
trabalho, pois seria errado cobrar por algo que foi dado por Deus, isto , o dom de curar.
Entre as interdies comentadas por D. Roxita est tambm a questo da
mestruao. Atualmente, D. Roxita j entrou no perodo da menopausa, mas ela explica
que durante os dias em que estava menstruada no era permitido realizar cura, pois as
suas correntes estavam quebradas, voltando s atividades normais somente quando
terminado o sangramento. Ela tambm explica que no se deve ter relaes sexuais trs
dias antes de um ritual de cura, pois isso prejudicaria seu poder para curar.

Zeneida Lima e a pajelana marajoara

A mulher paj que comeou a ser conhecida no Brasil em 1998 e desperta hoje
admirao e tambm discusses polmicas entre acadmicos e leigos, bastante
reservada e de difcil acesso.
Os saberes de D. Zeneida so variados, entre eles, o de escritora. D. Zeneida
possui sete livros publicados, sendo o mais famoso: O Mundo Mstico dos Caruanas da
Ilha do Maraj (2002), atualmente em sua 6 edio, em que escreve sobre sua infncia
em Soure, os conflitos familiares, alguns acontecimentos do cenrio poltico da poca,
sua iniciao na pajelana, conhecimentos de cura, sua estada no Rio de Janeiro, e
outros eventos de sua vida at o incio da idade adulta. H, inclusive, um segundo
volume j escrito pela paj esperando ser publicado.
Ressaltamos tambm um filme de longa-metragem dirigido por Tizuka
Yamazaki chamado Amaznia Caruana, baseado na obra autobiogrfica de D.
Zeneida, mas ainda sem previso de lanamento no cinema. Essa relao da paj com a
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mdia algo que incomoda muitas pessoas, tanto os moradores de Soure, quanto outros
pajs e at mesmo alguns pesquisadores da pajelana.
D. Zeneida nasceu em 21 de julho de 1934 e foi sentada (iniciada) paj aos
onze anos de idade, pelo mestre Mundico de Maroac, em Salvaterra, municpio vizinho
de Soure. A preparao antes do ritual de cruzamento, ou seja, sua iniciao, envolveu
um conjunto de prticas e interdies vivenciados pela pajerana, que quer dizer aquela
que vai ser paj (LIMA, 2002), entre os quais: seguir uma rigorosa alimentao, tomar
nove banhos de ervas, um a cada ms na lua crescente durante nove meses, e no olhar
para a lua cheia at o dia do ritual de iniciao.
O processo pedaggico de formao de D. Zeneida como paj durou um ano e
dezessete dias, e incluiu um conjunto de saberes em que aprendeu com seu mestre: os
rituais da pajelana (ou pajesmo, como ela tambm denomina); o mundo dos caruanas
sob as guas; as sete cidades encantadas; as divindades (como o Girador, Patu-Anu, Au,
Anhang), dentre outros saberes.
A pajelana, de acordo com Zeneida Lima (2002), um culto oriundo dos
indgenas, repassado aos caboclos e que hoje, em nossa civilizao so as ltimas
marcas de um culto em vias de extino (LIMA, op. cit., p.16), pois estaria cada vez
mais difusa entre elementos de outras religies. Ela afirma que seus conhecimentos e
prticas de cura seriam a sobrevivncia de um culto originalmente indgena das tribos
do Maraj. Em entrevista, D. Zeneida argumenta que a pajelana exercida por ela
consiste na pajelana marajoara, que difere da pajelana cabocla, que para ela provm
do Maranho.
O paj, para D. Zeneida, no somente o instrumento dos caruanas e a ponte de
ligao com o mundo dos encantados, mas tambm um defensor e guardio da natureza.
Tal concepo embasa o trabalho que D. Zeneida desenvolve em Soure por meio de
uma organizao no governamental chamada Instituio Caruanas do Maraj, que
dirige uma escola de ensino fundamental e atende centenas de criana de bairros
carentes de Soure, e cuja proposta centra-se em projetos que articulam educao e
ecologia.
Os caruanas, conforme esta paj, so energias das guas. Ela explica que eles
so:
energias do fundo, energias do meio das guas e as energias da
superfcie, cada um tem, dentro da pajelana, tem um posto, cada um
tem uma hierarquia, [...] quer dizer, ento, cada um tem um domnio
(Entrevista realizada em julho de 2010).

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O domnio que ela se refere o local onde reside cada caruana, ou seja, cada
praia, rio, igarap habitado por um ou mais encantados. Os caruanas so os encantados
das guas doces e possuem carter positivo, enquanto que os encantados das guas
salgadas so denominados de carus, possuem carter negativo e geralmente efetuam
malinezas, embora tambm tenham o poder de curar.
Como paj, D. Zeneida afirma no ter sofrido discriminao pelo fato de ser
mulher, e sim pelo fato de ser paj, pelas prticas que realiza, tendo em vista que a
pajelana ainda uma prtica marginalizada na sociedade. Ela reclama ter sido alvo de
perseguio e preconceito, sobretudo em sua prpria cidade (Soure).
Conforme seus relatos, D. Zeneida explica que durante o perodo em que estava
menstruada no podia realizar pajelana, pois seu corpo no estava puro para os
caruanas. Nessas ocasies, deveria se alimentar somente de peixe e da parte inferior do
mesmo e beber gua apenas trs vezes ao dia. Tambm no poderia ter relao sexual
durante a lua cheia e nem em alguns dias antes de uma pajelana. Caso ela no seguisse
essas regras, correria o risco de perder seu poder de cura.
Por meio de seu depoimento e de seus prprios escritos em livros, percebemos
que as prticas e crenas desta paj so permeadas por saberes construdos a partir de
sua prpria cultura local, por conhecimentos transmitidos por seu mestre, e por
conhecimentos adquiridos ao longo de sua vida, seja por meio de livros que leu sobre o
tema, como encantaria, mitologia e cultura amaznica, seja por meio de sua prpria
experincia e vivncia com as prticas de cura.

Consideraes Finais
Os estudos sobre as mulheres pajs na Amaznia esto se ampliando cada vez
mais e demonstram que elas participam do universo da pajelana de uma maneira ou de
outra, seja agindo efetivamente como pajs ou xams, seja agindo como serventes ou
meuans, que seriam pessoas, na maioria mulheres, que desenvolveram ou nasceram com
o dom de cura, mas decidiram (a pessoa ou sua famlia) no serem pajs, tornando-se,
portanto, apenas assistentes dos pajs, auxiliando-os em seus trabalhos de cura
(CAVALCANTE, 2008).
Em todo o territrio amaznico elas so mulheres que curam, por isso so
chamadas de curandeiras, benzedeiras, parteiras e pajs. Seu amplo arsenal de saberes
envolve o conhecimento das plantas curativas, da mata, do ritmo das guas, dos ciclos

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da lua e da natureza.
Em alguns locais, as mulheres so repreendidas ou sofrem restries de
conhecerem os mistrios da cura e da encantaria. Mas, teimosas, insistem em adentrar
esse mundo mstico, de transe e magia, contrariando a presena masculina, que
geralmente predomina na pajelana. So, por isso, castigadas socialmente e rotuladas de
feiticeiras, bruxas ou Matintas (VILLACORTA, 2000). J em outros locais, h mulheres
que assumem posio destacada na pajelana, podendo ser consideradas mais poderosas
que os homens, sendo reconhecidas como pajs ou xams.
O que demarca essa diferena da situao da mulher paj , alm do contexto
scio-cultural em que est inserida, a construo de simbolismos ligados ao seu corpo e
aos ciclos naturais (como a menstruao), carregados de desordem e impureza.
Esses simbolismos so construdos pela prpria sociedade, no sendo, portanto,
inerentes natureza humana. Em outras palavras, o que restringe a participao, ou no,
da mulher na pajelana so as regras sociais, criadas pela prpria sociedade e no as
regras naturais, existentes em seu corpo e fisiologia (MOTTA-MAUS, 1993).
Soure uma destas localidades onde as mulheres no sofrem restries de serem
pajs ou de atuarem na prtica da cura. Entretanto, devido ao seu ciclo fisiolgico
natural e aos simbolismos a ele atribudos, a mulher paj deve seguir certas restries
que o homem geralmente no segue. Em perodo de sangramento menstrual ela no
deve realizar nenhum ritual de cura, pois est impura ou com as correntes
quebradas, e tambm deve seguir uma dieta alimentar baseada em determinados tipos
de peixes que inclui no comer a parte da cabea destes.
Tambm foi possvel observar em Soure uma diversidade de saberes, prticas e
rituais de cura que configuram uma sabedoria popular que possibilita aos sujeitos
ordenarem a vida cotidiana e darem sentido s suas experincias. Tais saberes incluem o
conhecimento dos mitos, da fauna e da flora, dos remdios da mata, a preparao de
chs e banhos, o domnio de oraes, das tcnicas do transe, dentre outros.
Esses saberes se apresentam de maneira diferenciada no campo da pajelana,
principalmente as crenas e prticas exercidas pela paj Zeneida Lima. Portadora de
mltiplos saberes, em suas prticas ela busca uma maior integrao com a natureza, um
culto Me Terra, sendo que a maioria das entidades que trabalha so diferentes
daquelas de outros pajs estudados, por exemplo, por Galvo (1955), Maus (1990) e
Villacorta (2000). Em certo ponto, tambm divergem do que comumente se conhece
sobre a pajelana indgena (JECUP, 2001; MIOWA, 1999), em que existe a crena em
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seres ou divindades como amandu, Kuarahy, Jacy, entre outros, ao passo que a paj
Zeneida Lima (2002) apresenta crenas em deidades e seres com outra denominao e
caractersticas, como o Girador (a divindade criadora que toma a forma de uma igaaba,
um grande pote), Au (ser luminoso que na cosmognese inverteu a ordem do mundo e
ao mesmo tempo deu origem ao mundo que conhecemos), Patu-Anu (deidade
responsvel por reorganizar o mundo encantado sob as guas), dentre outros.
Seria esta, ento, uma nova forma de pajelana existindo no seio da Amaznia?
Ou deveramos considerar a herana cultural dos povos indgenas do Maraj, ainda
pouco conhecida pela histria e arqueologia? So questes a serem investigadas.

Referncias
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hierarquia e atribuies dos mestres na pajelana marajoara. Dissertao. (Mestrado em
Cincias Sociais), Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da Universidade
Federal do Par, 2008.

D. FLOR, entrevista realizada em abril de 2010, em Soure (Ilha do Maraj/PA).

D. ROXITA, entrevista realizada em fevereiro de 2009, em Soure (Ilha do Maraj/PA).

D. ZENEIDA LIMA, entrevista realizada em julho de 2010, em Soure (Ilha do

Maraj/PA).

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