QU SABES DE AGRONOMA 16-027

El crecimiento de las plantas se debe a la divisin y crecimiento de las clulas que

conforman cada uno de sus rganos: races, tallos, hojas, flores, frutos y semillas; en
esta imagen que compartimos se observa el punto de crecimiento de una raz. El
agrnomo debe conocer cmo crecen las plantas, e identificar los puntos de
crecimiento que deben ser estimulados y protegidos a la vez. Sabes cmo se les
llama a los puntos de crecimiento en los diferentes rganos de los vegetales, y a las
clulas que dan origen a los tejidos y rganos de la planta? La respuesta puede
sorprender a ms de un agrnomo. Esperamos sus respuestas.

RESPUESTA 16-027
LOS MERISTEMOS VEGETALES
En el estado de embrin todas las clulas de una planta pueden dividirse y
diferenciarse en clulas funcionales. Sin embargo, a medida que la planta crece
quedan grupos de clulas en diferentes localizaciones del cuerpo de la planta que
retienen esta capacidad proliferativa y de diferenciacin. A estos grupos de clulas se
les denomina MERISTEMOS. Los meristemos son los responsables del crecimiento
permanente de las plantas debido a que tienen una alta capacidad de divisin celular
y estn presentes durante toda la vida de stas. No todas las clulas que se estn
dividiendo se diferencian en clulas funcionales, sino que algunas permanecen en
estado indiferenciado. As, queda siempre un remanente de clulas con capacidad
proliferativa y de diferenciacin que formarn el propio meristemo a lo largo de la vida
de la planta.
Las clulas meristemticas presentan las caractersticas citolgicas de las clulas
indiferenciadas. Son pequeas, isodiamtricas y tienen una pared celular primaria
delgada. Su citoplasma contiene caractersticas propias, como abundantes ribosomas,
un retculo endoplsmico rugoso escaso, el complejo de Golgi muy desarrollado para
fabricar los componentes de la pared celular, numerosos proplastidios, una cantidad
variable de pequeas vacuolas y un citoplasma desprovisto de inclusiones. El ncleo,
con mucha cromatina condensada, es grande y se sita en posicin central. Las
clulas meristemticas son clulas totipotentes, se dividen por mitosis y
posteriormente se diferencian para originar el espectro entero de tipos celulares de
una planta adulta. Las plantas crecen por la produccin de nuevas clulas, pero
tambin por el crecimiento en tamao de estas nuevas clulas debido a la
incorporacin de agua en sus vacuolas. En general, las clulas meristemticas estn
densamente empaquetadas, sin dejar espacios intercelulares. La clasificacin de los
meristemos se realiza en base a su posicin en el cuerpo de la planta y al momento
en que aparecen durante el desarrollo.
MERISTEMOS APICALES
Los meristemos primarios se originan en el embrin y son los responsables del
crecimiento en longitud de la planta por lo que sus clulas se dividen por tabicacin
anticlinal. Dentro de ellos tenemos a los MERISTEMOS APICALES que se sitan en
el pice del tallo y en el de la raz principal. Del meristemo apical del tallo derivan los
meristemos apicales de las ramas, mientras que los meristemos apicales de las races
secundarias derivan de la endodermis. Los meristemos apicales CAULINARES (que
dan origen a tallos, ramas laterales, hojas y dems rganos areos) estn protegidos
por los primordios foliares, mientras que los RADICALES (que dan origen a las races
primarias y secundarias) por la cofia o caliptra. A partir de cada meristemo apical se
formarn la protodermis, que origina la epidermis, el procambium, que produce el
cambium vascular, a partir del cual se originan los tejidos conductores primarios
(xilema y floema primarios), y el meristemo fundamental, que dar lugar al resto de los
tejidos de la planta.
MERISTEMOS INTERCALARES
En las plantas dicotiledneas los puntos de crecimiento de sus rganos areos se
localizan en los meristemos apicales caulinares; las clulas indiferenciadas se
localizan en los pices, y a medida que se alejan de ese punto se van diferenciando y
se convierten en clulas de la epidermis, tejido vascular o tejido fundamental
correspondiente. Pero las monocotiledneas tienen una estrategia distinta,
presentando en los pices de sus rganos areos las clulas diferenciadas como
mecanismo de proteccin contra los herbvoros. En estas plantas la mayor parte del
crecimiento en longitud del tallo y de las hojas no depende tanto de los meristemos
apicales, sino que es responsabilidad de los meristemos INTERCALARES. Como su
nombre indica, se encuentran intercalados entre tejidos no meristemticos. Los mejor
conocidos son aquellos localizados en los entrenudos (principalmente prximos la
base del entrenudo) y en la vaina de las hojas.
MERISTEMOS LATERALES
Las plantas que crecen en dimetro (crecimiento secundario), como sucede con las
especies perennes, presentan otro tipo de meristemos denominados meristemos
secundarios, tambin llamados MERISTEMOS LATERALES. Estos aparecen ms
tardamente en el crecimiento de la planta y son los responsables de la formacin de
la madera; son responsables del aumento de dimetro de tallos y races y sus clulas
se dividen segn planos periclinales. Estos meristemos son tpicos de gimnospermas
y dicotiledneas. No aparecen en la mayora de las pteridofitas y monocotiledneas, ni
en determinados rganos como las hojas. Hay dos tipos de meristemos laterales: el
cambium vascular, que origina los tejidos conductores secundarios (xilema y floema
secundarios), y el cambium suberoso o felgeno, que origina la peridermis. Ambos
meristemos se disponen como un cilindro continuo o como un anillo incompleto a lo
largo del tallo o de la raz. El primero se localiza entre el xilema secundario y el floema
secundario y el segundo entre la felodermis y el sber.
CONSIDERACIONES AGRONMICAS
Las plantas crecen a partir de sus meristemos, y los cultivos agrcolas no escapan a
esta ley natural. En las dicotiledneas los meristemos son apicales, mientras que en
las monocotiledneas son intercalares. Los rboles por lo general tienen crecimiento
en el dimetro del tallo, que ocurre a partir de meristemos laterales. Los meristemos
son por consiguiente las partes ms delicadas e importantes de las plantas, por lo que
el agrnomo debe evitar que sufran daos en los meristemos por herbvoros, plagas,
enfermedades, o por factores ambientales, fsicos y/o qumicos. Al mismo tiempo los
meristemos deben recibir el aporte adecuado de nutrientes, agua y estmulos
hormonales cuando lo requieran. Proteger los meristemos vegetales, y tomar las
medidas necesarias para que stos sean estimulados en el momento preciso en cada
especie vegetal, har que el agrnomo obtenga el mximo potencial de rendimiento
en sus cultivos.
En la imagen: tipos de meristemos, localizacin, caractersticas, funciones y tejidos a
los que dan origen.
QU SABES DE AGRONOMA 16-029
Con pocas excepciones, los cultivos anuales no pueden crecer durante todo el ao en
cualquier regin del mundo. Se le llama periodo de crecimiento a la poca del ao y
el tiempo en el cual una zona agroecolgica posee los rangos de temperatura y
humedad que necesita una especie vegetal particular para desarrollarse
adecuadamente y expresar su potencial de rendimiento a niveles satisfactorios.
Sabes cmo se determina el periodo de crecimiento para un cultivo en una regin
determinada? El agrnomo debe dominar los principios en los que descansa la
ubicacin de los cultivos en zonas con mayor potencial para el xito de cada especie
vegetal. Esperamos sus respuestas.
RESPUESTA 16-029
EL PERIODO DE CRECIMIENTO
El periodo de crecimiento (PC) se considera dentro de la Metodologa de Zonificacin
Agroecolgica como el lapso temporal durante el ao en el que existen condiciones
favorables de humedad y temperatura para el desarrollo de cultivos en una regin
agroecolgica determinada. El procedimiento original, para el clculo del PC considera
un balance de humedad, en el que intervienen la precipitacin (P) y la
evapotranspiracin potencial (ETP), y posteriormente se reanaliza por temperatura (T).
Dicho procedimiento no contempla al periodo libre de heladas en forma directa, lo cual
ha sido considerado como una desventaja del mtodo.
CONCEPTOS SOBRE EL PERIODO DE CRECIMIENTO
El periodo de crecimiento, de acuerdo con FAO (1978) es el nmero de das durante el
ao en el que existen condiciones favorables de humedad y temperatura para el
desarrollo de cultivos. El periodo de crecimiento involucra los siguientes conceptos:
1.-INICIO DEL PERIODO DE CRECIMIENTO: Est basado en el inicio de la estacin
lluviosa, y se define cuando P = 0.5 ETP y se considera que esta cantidad de agua es
suficiente para la germinacin de semillas de diferentes cultivos.
2.-PERIODO HMEDO: El periodo hmedo es el intervalo en el cual la precipitacin
es mayor a la evapotranspiracin potencial (P > ETP). Cuando existe un periodo
hmedo no solamente se satisfacen las demandas de evapotranspiracin de los
cultivos a una mxima cobertura, sino tambin el dficit de humedad en el perfil del
suelo. No siempre se tiene el perodo hmedo en la determinacin del perodo de
crecimiento.
3.-TERMINACIN DE LA ESTACIN LLUVIOSA: La estacin lluviosa termina cuando
la P=0.5ETP, despus del perodo hmedo.
4.-TERMINACIN DEL PERIODO DE CRECIMIENTO: Cuando existe periodo
hmedo la terminacin del periodo de crecimiento va ms all del final de la estacin
lluviosa, ya que los cultivos frecuentemente maduran con las reservas de humedad
almacenadas en el perfil del suelo. La terminacin del periodo de crecimiento
generalmente excede un nmero de das a la terminacin de la estacin lluviosa, tal
que es suficiente evapotranspirar 100 mm, que son los considerados como las
reservas de humedad del suelo. Sin embargo, este valor puede modificarse cuando se
tiene informacin especfica de la capacidad de almacenaje de un suelo. Cuando no
existe periodo hmedo, la terminacin del periodo de crecimiento coincide
exactamente con el final de la estacin lluviosa.
PERIODO DE CRECIMIENTO POR DISPONIBILIDAD DE AGUA Y TEMPERATURA
Despus de establecer el periodo con disponibilidad de agua para el desarrollo de los
cultivos, se evala dicho periodo en relacin a la temperatura. La metodologa de la
FAO (1978) considera a la temperatura media diaria, mientras que la de Ortiz (1987) a
la temperatura mnima media mensual, ambas con el valor de 6.5C, para establecer
un lmite de temperatura favorable para el desarrollo de cultivos. De esta forma el
periodo con temperaturas inferiores a 6.5C se resta al periodo con disponibilidad de
agua como se ilustra a continuacin:
Periodo con agua disponible = 150 das; Periodo con temperatura menor a 6.5C = 30
das. Periodo de crecimiento = 120 das
PROCEDIMIENTO DE ESTIMACIN
Cuando se cuenta con la informacin bsica para el establecimiento del periodo de
crecimiento se realizan los siguientes pasos (Ortiz, 1987):
a) Se grafican los valores mensuales de precipitacin, evapotranspiracin potencial
(estimada a partir de 0.8 Ev) y la mitad de la evapotranspiracin potencial,
establecindose una curva para cada dato (P, ETP Y 0.5 ETP).
b) Se establece el inicio y terminacin de los periodos de crecimiento de acuerdo a las
normas indicadas en los conceptos bsicos; se define el tipo de periodo de
crecimiento (normal, intermedio, seco todo el ao, hmedo todo el ao).
c) Se determina la temperatura media o mnima del periodo menor a 6.5C, y
d) Se establece la duracin del periodo de crecimiento, restando el nmero de das
con temperaturas menores a 6.5C al nmero de das determinados con disponibilidad
de humedad.
MODELOS DE REGRESIN
Debido a que en muchas regiones del mundo es difcil contar con informacin
suficiente para aplicar el procedimiento de FAO u Ortiz en la determinacin del periodo
de crecimiento, se han desarrollado modelos que permiten estimar estos periodos de
crecimiento en cualquier regin con slo disponer del dato de la precipitacin total
anual (PT), como este:
PC = - 33.1019 + 0.24089 PT - 0.0000372 PT^2; donde:
PC = Periodo de crecimiento, en das
PT = Precipitacin total anual, en mm
Con la finalidad de determinar el inicio del periodo de crecimiento (IPC) en das
julianos, se desarroll el siguiente modelo:
IPC = 210.3526 - 0.3976 PC; donde:
IPC = inicio del periodo de crecimiento en das julianos (1 para el 1 de enero y 365
para el 31 de diciembre)
PC = Periodo de crecimiento en das estimado por el modelo anterior
PERIODO DE HELADAS
Los modelos anteriores han resultado muy tiles para estimaciones del periodo de
crecimiento y su inicio; pero no consideran que el PC puede ser interrumpido por la
presencia de heladas. Para ello se desarrollaron los siguientes modelos que estiman
la duracin del periodo libre de heladas (PLH), la fecha de la ltima helada (UH) y la
fecha de la primera helada (PH):
PLH = 1.7713 + 31.0214 Tmin - 0.6361 Tmin^2; donde:
PLH = Periodo libre de heladas, en das
Tmin = Temperatura mnima media anual, en C
UH = 225.3605 - 0.7396 PLH + 0.0004385 PLH^2; donde:
UH = fecha de la ltima helada en das julianos
PLH = perodo libre de heladas, en das
PH = 229.5781 + 0.2262 PLH + 0.0005098 PLH^2; donde:
PH = fecha de la primera helada en das julianos
PLH = Periodo libre de heladas, en das.
CONSIDERACIONES AGRONMICAS
La determinacin del periodo de crecimiento de cultivos en una regin agrcola
permite a los agrnomos apreciar la aptitud de la zona agroecolgica para la
explotacin adecuada de las especies vegetales producidas en la regin. Hay que
considerar que estos datos son slo ilustrativos, para tener una idea de cmo van a
responder los cultivos en la zona. Cada cultivo tendr consideraciones particulares de
su respuesta al clima que modificarn los resultados obtenidos. Todo se tiene que
contrastar con la prctica de la agricultura, pues ah se vern los resultados
definitivos.
En la imagen: grficas para la determinacin de los periodos de crecimiento,
mostrando los diferentes tipos de periodos de crecimiento que se pueden presentar de
acuerdo con el clima de la regin en estudio.