Despiadadosamantesdelahumanidad

(PaulJohnson)1

No se olvide nunca de que las personas son ms

importantes que las ideas, y no al revs.

Hacrecidoconstantemente,enlosltimosdoscientosaos,lainfluenciadelosintelectuales.
Siemprehanestadopresentes,desdeluego,yaqueensusversionesanteriorescomoclrigos,
escribasyadivinos,losintelectualeshanpretendido,desdeelprincipio,proclamarsecomo
losautnticosorientadoresdelasociedad.DeltiempodeVoltaireyRousseauparaac,el
huecodejadoporeldeclivedelosclrigoshasidoocupadoporlosintelectualesseculares,y
stosseestnmostrandomuchomsarrogantes,permanentesy,sobretodo,mspeligrosos,
quesusantecesores.

Imponerideas

FueelpoetainglsPercyByssheShelleyquien,ensuopsculoEndefensadelapoesade
1821,articulporvezprimeraloqueyollamaraelDerechoDivinodelosIntelectuales.
Los poetas escribi son los legisladores no reconocidos del mundo. Esta
proclamacinesaceptadasindiscusinhoyendaporaquelcuerpograndeyamorfode
gentes que se autoproclaman como intelectuales, como la intelligentsia. La influencia
prcticadelosintelectualessehavistoacrecentadagrandementeapartirdeestaaceptacin.
ComodijounavezLionelTrilling:Elintelectoseasociaconelpodercomoenninguna
pocadelahistoria,ysehallegadoaconsiderarqueelintelectosea,ens,untipode
poder.

Yocreoquelahumanidadsesubdivideendosgruposdepersonasdadasalareflexin:
aquellasqueseinteresanysepreocupanporlosdemsyaquellasquesefijanenlasideas.
Elprimergrupoenglobaalospragmticos ytiende aproducirlos mejores hombres de
Estado.Elsegundogrupoeseldelosintelectuales,ycuandoasupasinporlasideasse
aadeunidealprogramtico,escasiseguroqueabusarndelpoderquelleguenaostentar,
seadel tipo quesea. Porque envez de permitir que las ideas acerca de cmo hay que
gobernarsalgandelaspersonas,ysemoldeendeacuerdoconcmoactandehecho,yqu
esloquerealmentedeseanconbaseenlaobservacin,losintelectualesinviertenelproceso:
deducensusideasprimerodesdelosprincipios,yluegointentanimponerlasalafuerzaala
persona.

Es raro encontrar unintelectual que no profese un amor a la humanidad y el deseo de

trabajarparasuperfeccionamientoysufelicidad.Peroloqueamanciertosintelectualesesla
ideadelahumanidad,ynoalosindividuosdecarneyhuesoquelaconstituyen.Amanala
humanidadentrminosgenerales,ynoaloshombresymujeresentrminosparticulares.
Amandoalahumanidadcomounaidea,puedenproducirsolucionescomoideas.Ahreside
elpeligro,porquedesdeelmomentoenqueloshombresseoponenalasolucincomoidea,
sonignoradosprimero,yluegorechazadoscomonorepresentativos.Cuandolosindividuos
siguenobstinndoseenobstruirlaidea,entoncessontratadosporlosintelectualesconuna
1
Publicadoeneln397deNuestroTiempo.PaulJohnsonesperiodistaehistoriadorbritnico,autorentreotros
librosdeIntelectuales,editorialJavierVergara.
hostilidadcrecienteycatalogadoscomoenemigosdelahumanidad.Deestemodo,seallana
elcaminoparaloqueW.H.Auden,untpicointelectualdurodesupoca,llamabael
asesinatonecesario.Laliquidacindelosenemigosdeclase,comodecaLenin,yla
solucin final de los nazis: son ambas dos el punto terminal de semejante proceso
intelectual.

Lainsensibilidadfrentealasnecesidadesypuntosdevistadelosdemses,sinlugara
dudas,unacaractersticadetodosaquellosqueseenamoranapasionadamentedelasideas.
Suprimerapreocupacines,naturalmente,ladelaevolucindeesasideasensupropia
cabeza;seconvierten,enelsentidoestrictodelapalabra,enegocntricos.Laindiferenciau
hostilidaddeesteintelectualnosedirigemeramentehaciaaquellosquenoseamoldanasu
esquemadelahumanidadentrminosgenerales,sinohaciaaquellosotrosintelectualesdesu
propiombitoque,porlaraznquesea,senieganaconformarsealpapelquelmismoles
haasignadoconrespectoasupropiavida.

Conforme profundizo en el estudio de las vidas de algunos intelectuales prominentes,

perciboconcrecienteclaridadlosestragosdeunazotecomnydebilitador,queyollamola
falta de corazn de las ideas. El auge del nuevo intelectual secular ha producido unos
ejemplaresnotables.

PercyShelley(17921822)hasidoelprototipo,porloqueserefierealmbitoanglosajn,
delintelectualprogresistaoccidentaldelaeramoderna.Aculanocindelderechodelos
intelectualesaejercerunainfluenciasobrelosasuntosdeinterspblico.Elpoeta,ypor
extensinlaclaseintelectualensuconjunto,eselverdaderolegisladorporqueposeeuna
purezaensudevocinalasideasqueesvedadaaloshombresdelmundo,alcomndelos
mortales,paralosqueShelley notenaelms mnimointers.Shelleyhizogala,ensu
propiavida,deloquepuedeconsiderarsecomounfallocaractersticodelosintelectuales
progresistas: la incapacidad de acomodar su benevolencia general a su comportamiento
particular.Sumododetratarprcticamenteatodoslossereshumanossobrelosquedeun
modo u otro lleg a tener algn poder fsico o emocional, era, segn el baremo que
utilizamoselcomndelosmortalesqueldespreciaba,simplementeatroz.

Cualquier polilla que se acercara mnimamente a su llama enfurecida quedaba

irremisiblemente chamuscada. Suprimera esposa,Harriet, ysuamante, FayGodwin,se
suicidaroncuandollasdej.Ensuscartas,Shelleyvocifercidamentesudesaprobacin
rotundadeestossuicidios,porcuantoqueallehabancausadopenaymolestias.Parece
queestabaapuntodeabandonarasusegundamujer,Mary(laautoradeFrankenstein),
cuandosumuerteaccidentalpusofinasucapacidadparahacerdaoalosdems.Loshijos
de su primera mujer haban sido confiados al tutelaje del Estado. Los haba borrado
completamentedesumente;jamsrecibieronunasolapalabradesupadre.Otrahijasuya
ilegtimamurienNpoles,enunhospitalparaniosabandonados.

Shelleytenaundonespecialparaexplotartambinalaservidumbre.Dejtrasdesun
camino sembrado de otras vctimas, en su mayora patronas humildes y trabajadores
honestos.Tuvoasuservicioamuchossirvientes,loscualesraramenteveanunreal.

LaobradepredadoradeShelleynofuecapazdehacerleperdersumagnficaconfianzaenlo
quelmismollamabamiintegridadprobadaeinalterable.Lacrtica,pormuyrazonada
quefuese,ledejabaabsolutamentefro:Prontoadquirlaindiferenciaescribiquese
merecelaopinindecualquiercosaodecualquierpersonaquenoseconformaamipropia
percepcin.

KarlMarx (18181883)esotroejemplodeunhombrequeseconvencidesudeberde
exponerideas.Sucrueldaddespiadadaeincesanteconrespectoalagentequelerodeaba
viene a representar un reflejo distante de la crueldad masiva que alumbraron sus ideas
cuandoseconvirtieronenlabasedelapolticadelEstadosovitico.Supadre,queletena
untemorreverencial, detect estefallofatdico;enunacartaasuhijoescribi: Entu
coraznpredominaelegosmo.

Indiferenciaacusada

Marxacarresobreseldespreciodesupropiamadre,quelecensurabaporsudesintersen
proveerporsufamiliayporsusintentosincesantesdepedirdineroprestado.Qupena
decasumadrequeenvezdeescribirsobreelcapital,nointentarahacerseconunpocode
capital!.

EntrelasideasigualitariasdeMarxysumaneradecomportarsemediabaunabismo.De
algunamanerauotra,heredunaconsiderablesumadedinero.Jamstuvomenosdedos
sirvientesasusrdenes.Lehorrorizabaloquellamabaunavidapuramenteproletaria.
Hizoquesumujerimprimieraunastarjetasdevisitaenlasqueconstabaquedenacimiento
eralaBaronesaWestphalen.Nopermitiquesushijas aprendieranningunaprofesino
estudiasencarreraalguna,exceptoladepiano.Guardabalasapariencias,hastatalpuntode
venderlacuberteradeplatadesumujer.

ElestudiodelavidadeMarxhacepensarquelarazdelamiseriahumana,especialmentela
miseriaproducidaporlaexplotacin,noresideenlaexplotacinporpartedecategoraso
clases, sino en la explotacin de t a t producida por individuos sin piedad. Esta
indiferenciaparaconlosdemsnoeraunmerodefectohumanoenunhombrepblicode
renombre,sinoqueconstituyeelncleodesuobra.Elnotenaningnintersenlosseres
humanosdecarneyhueso,niensussentimientosniensusanhelos.Jamsconversconun
miembrodelproletariado,salvodesdeelestrado,enunmitinpoltico.Jams visituna
fbrica,apesardelainsistenciadeEngels.Nuncatuvointersenbuscarointerpelaraun
capitalista,conlasolaexcepcindeuntosuyoenHolanda.Delprincipioalfinal,sunica
fuente de informacin fueron los libros, especialmente los informes publicados por los
distintosgobiernos.

No es accidental, en mi opinin, que Lenin jams pisara una fbrica hasta despus de
convertirseenelamodelaUninSovitica,niquenuncatuvieraningncontacto,segnse
sepa, con los trabajadores sobre los que se otorgaba el derecho de efectuar una
transformacin.Lenin,igualqueMarx,eraunsocialistadebutacadebiblioteca.Tampoco
Stalinseempejamsenentrevistarseconlosobrerosoloscampesinosdesutierrapara
descubrirsusnecesidadesverdaderas;ltambineraungrandevoradordedatosestadsticos.
Cuntoskilosdedatosdevoraranestosmonstruos,antesdepasaradevorarcarnehumana!
Se podra decir que el camino hacia el gulag est pavimentado con tesis doctorales no
escritas.

Ideasopersonas
Muchos,porsupuesto,lamentanelhechodequeelmarxismoreflejelaindiferenciadesu
fundador hacia los sentimientos y las vidas de los dems. Suelen comentar: Si Marx
hubiesepodidoleerlosescritosdeSigmundFreud...!Puesbien,siexaminamoslavidade
Freud (18561939),nosencontramos conlamismadicotoma: unabismo infranqueable
entrelateoraylaprctica,entrelasideasylaspersonas.Denuevonostopamosconelcaso
deunhombre quejams permiti que sus ideas penetrasen el mbito desus relaciones
personales omejorasen sutrato conlos dems. Adiferencia deMarx,noestudiaba los
informesdeningngobierno.Elpenetrabadentrodesupropiamente,yallencontrun
sinfnderazonesparaconsiderarseasmismoporencimadelbienydelmal.Fue,durante
todasuvida,untpicopatriarcaldominante.Suesposanuncapasdesersusirvienta,hasta
elextremodecolocarlelapastadentfricaenelcepillo,comohacanlosmayordomosde
antao.Jamshablconelladesusteoras,nilealentaaplicarsusideasenlaeducacinde
sushijos.TampocoseinteresenaplicarlaselpropioFreud.Sufamilianumerosagiraba
enteramenteentornoasuspropiasnecesidadesymanas.Cuandouninvitadosacuntema
queversabasobrealgnaspectodelasteorasdeFreud,sumujerlecortrpidamente:No
tocamostemascomosteenestacasa....

Freuddejabatrasdesunsenderodeexplotacin,nosloensuvidafamiliar,sinosobre
todoensutratoconloscolegas.AcusahombrescomoJungyAsierdejuegosucioyles
denuncicomoherejes.Lleghastaelextremodeescribirdesudemenciamoral.No
podacreerquenadiequehubiesesidobeneficiariodesuinfluenciapudierasercapazde
romperconlyseguirensusanojuicio.PensabaqueapstatascomoJungdehecho
necesitabaneltratamientopsiquitricodesuinvencin.

Losintelectualesmodernosyprogresistassientenlasmismasfrustracionesanteaquellosque
nocompartensusideas.HeledounlibrodeRobertL.HeilbronertituladoLanaturalezay
lgicadelcapitalismo.Puesbien,noveodeningunamaneraqueelautor,igualqueMarx,
sepanadaacercadeloscapitalistasydeloquelesmotiva.Elsimplementesuponequeel
capitalismoesesencialmenteelejerciciodelpodersobrelaspersonas.Ammepareceque
este planteamiento es pura y simplemente una tontera. Me inclino ms bien hacia el
planteamientode SamuelJohnson,cuandoobservquelatareamsinocentequepuede
desempear un hombre es la de ganar dinero. Esta opinin era compartida por John
MaynardKeynes:Esmejorqueunhombreseauntiranoparaconsucuentabancaria,
queparaconlosdems.

JohnsonyKeynessecuentanentrelosinnumerables intelectuales quenocayeronenla

tentacindetiranizaralosdems.Estatentacintambinpuedeseduciraintelectualesque
llamaramos de derechas. Por ejemplo, Ayn Rand, la novelista y filsofa que luch
denodadamenteenfavordeladignidaddelhombreydelalibertaddelindividuofrenteal
controlajeno,humillabaydominabaamuchosquelaconocieronpersonalmente.

Ejercerelpoder

Con todo, existen muchas razones que explican por qu determinados intelectuales se
asemejanalossocialistas.Keynesponeeldedoenlallaga,yaquelaavariciaesmucho
menos peligrosa que el deseo de ejercer el poder, ante todo sobre los dems. No es la
formulacindeideas,pormuydesviadasqueseanstas,loqueconstituyeelpecadocapital
detalesintelectuales,sinoeldeseodeimponerlasalosdems.Estoexplicaporquresultan
atractivas para los de izquierdas. El capitalismo simplemente ocurre, y sigue hasta que
alguienintentafrenarlo.Loquehayqueconstruireselsocialismo,y,normalmente,hayque
imponerlo a la fuerza. As, en su gnesis, el socialismo otorga un papel mucho ms
preponderantealosintelectuales.

Elintelectualprogresistanormalmenteseentretieneconvisioneschatasdelejerciciodel
poder.Freud,porejemplo,sesoladescribirasmismocomounconquistador(utilizabala
palabracastellana)enpotencia,blandiendolaplumaenvezdelaespadaycambiandola
historiaconejrcitosdeseguidoresenvezdesoldados.Talvezporllevar,precisamente,
vidassedentarias,losintelectualestienenunacuriosapasinporlaviolencia,almenosenlo
abstracto. Unos cuantos, claro est, la abrazan en la prctica. Pero lo tpico es que la
mayora,conunencogimientoincmodoyunaretahiladepalabrasaltisonantes,apoyeny
justifiquenlaviolenciaconelfindeimponersusideasporlafuerzaaunahumanidadqueno
sedaelbrazoatorcer.

Enelsigloveinte,ysobreloscimientosdeldiecinueve,laapetenciadelaviolenciaenla
bsqueda y realizacin de las ideas, se ha convertido en el pecado original de ciertos
intelectuales.Considrese,porejemplo,lasrepetidasexpresionesdeadmiracin,porparte
de algunos,hacia hombres deaccin despiadados yuna larga lista de hroes violentos:
Stalin,Mao,Castro,HoChiMinh.

Ocasionalmente,algunosintelectualesvacilananteelvolumendelamatanza,delnmero
aplastantedeasesinatosnecesarios,aunquecasisiemprehanaceptadoelprincipiodequelas
utopassocialistasseanconstruidas,sifuesenecesario,sobrelabasedelaviolencia.Me
acuerdo perfectamente de lo que escribi en el Statesman mi antiguo editor, Kingsley
Martin, a modo de leve reprobacin de Mao, que haba masacrado a tres millones de
personas:Erarealmentenecesariomataratantos?Estoprovocunacartadesuviejo
amigoliberalLeonardWolf:SeratanamableelseorMartin,comoparadecirnosel
nmeromximodemuertosqueconsideracomoapropiado?.

Prepotenciaysocialismo

Mientrasqueloshombresdeviolencia,atrincheradosensusbutacasenOccidente,aplaudan
yexoneraban,otrosintelectuales,enotraparte,participabanenlasgrandesmatanzasdela
eramoderna,ymuyamenudolasdirigan.MuchosayudaronenlacreacindelaCheka,el
precursordelaactualKGB.

Fueronprominenteslosintelectualesentodaslasetapasdelosacontecimientosquedieron
lugaralholocaustonazi.YloshechosenCamboyaenlosaossetenta,cuandoentrela
quintaylatercerapartedelapoblacinfuemasacradaodejadamorirdehambre,fueron
enteramenteobradeungrupodeintelectuales,ensumayoradiscpulosyadmiradoresde
JeanPaulSartre:loshijosdeSartre,comolosllamoyo.

Alldondeloshombresylosregmenesintentanimponerideasalagente,alldondeel
procesoinhumanodeingenierasocialseponeenmovimiento,removiendocarneysangre
humanascomosifuerantierraocemento,all,abundantalesintelectuales.Laprepotenciaes
una caracterstica tpica de toda forma de socialismo, sea el sovitico, o el nacional
socialismoalemn;o,porejemplo,aquellaformaparticulardesocialismotnico,conocido
comoapartheid,queencontramosenfricadelSur.Ntesequeestaltimaideasiniestrafue
enteramentelainvencindeungrupodeintelectualesdelDepartamentodePsicologadela
UniversidaddeStollenbosch.Otrasideologas totalitarias africanas suelenserlaobrade
intelectualeslocales,normalmentesocilogos.

Unadelasleccionesdenuestrosigloessta:cuidadoconlosintelectuales!Noslohabran
de ser alejados de los centros de poder, sino que habran de ser considerados como
especialmentesospechososcuandoseofrecencomoportadoresdeconsejoscolectivos.Ojo
conloscomits,lasconferenciasylasligasdeintelectuales!Porquealgunos,lejosdeser
inconformistas e individualistas, son de hecho ultraconformistas dentro de los crculos
formados por aquellos cuya aprobacin buscan y agradecen. Esto es lo que les hace
especialmentepeligrosos enmasa,porquelespermitecrearclimas culturales quemuya
menudogeneranacontecimientosirracionales,violentosytrgicos.

Noseolvidenuncadequelaspersonassonmsimportantesquelasideas,ynoalrevs.