COMUNICAR 13, 1999

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COMUNICAR 13, 1999; pp. 23-27

Educacin para la Recepcin y valores

democrticos en Amrica Latina
Guillermo Orozco Gmez
Mxico

La Educacin en Medios de Comunicacin tiene necesariamente como referente

obligado las mltiples experiencias de lectura crtica, educacin para la recepcin,
prensa y medios en el aula... desarrolladas en los ltimos treinta aos en mltiples pases
de toda la Regin. El autor de este trabajo nos presenta la vinculacin de estas corrientes,
desde sus inicios, con grupos comprometidos con los valores democrticos, o en trminos
de Freire, el compromiso de la comunicacin para la concientizacin de la sociedad
en torno a sus realidades. Finalmente, este comunicador latinoamericano esboza algu-
nas de las perspectivas futuras de la Educacin para la Recepcin.

A Mario Kapln, pionero de la Lectura Crtica
de los medios, cuya inspiracin, vitalidad y
permanente lucha por la democracia,
trascienden el 10 de noviembre de 1998, cuando
dej de estar fsicamente entre nosotros.
1. Desde la historia
En Amrica Latina, hasta muy reciente-
mente, la Educacin para la Recepcin (ER)
ha sido, en los hechos y en sus intenciones,
sinnimo de educacin para la democracia.
De una u otra manera y con nfasis diferencia-
dos, aunque con contadas excepciones como
la del Grupo Tanesque de Mxico con su pro-
grama de Prensa en la Escuela a mediados
de los ochenta la mayora de las experiencias
educativas significativas realizadas hasta me-
diados de los noventa en la Regin con diver-
sos segmentos de las audiencias, se han legiti-
mado y a la vez sustentado, en el fomento de
valores democrticos.
Desde los primeros esfuerzos de educa-
cin popular de finales de los sesenta y princi-
pios de los setenta, usualmente realizados den-
tro y a partir de comunidades de base promo-
vidas por las iglesias latinoamericanas e inspi-
radas en la Teologa de la Liberacin, la Edu-
cacin para la Recepcin (ER) o Lectura y
Recepcin Crtica (como se le denominaba
en esos aos), se centr en promover la concien-
tizacin poltica principalmente la toma de
conciencia de la explotacin de las mayoras
perpetrada por el sistema capitalista dominan-
te para lo cual enriqueci sus planteamientos
y metodologas con la filosofa y pedagoga del

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educador brasileo Paulo Freire (Charles y cia y desigualdad imperantes, ni la bsqueda

Orozco, 1989). explcita por transformarlas en beneficio de
A casi treinta aos de esos esfuerzos pio- las audiencias. As, el esfuerzo por lograr una
neros, muchos de los proyectos educativos actitud ms autnoma y crtica entre los miem-
recientes, propuestos desde la sociedad civil, bros de las mltiples audiencias a travs de
continan conllevando como promover su capacidad ex-
comn denominador una cr- presiva y de anlisis y sus
tica a la verticalidad de la competencias comunicativas
comunicacin meditica, al A casi treinta aos frente a la comunicacin
uso y abuso mercantil de las de esos esfuerzos meditica, salvo excepciones,
empresas de medios, que ha pioneros, muchos de Amrica Latina se enmarc
redundado en el estmulo des- en un proyecto poltico ma-
piadado al consumismo de las
los proyectos educa- yor, tcito o explcito, por de-
audiencias, y a la manipula- tivos recientes, mocratizar las relaciones de
cin informativa e impuni- propuestos desde la poder, las instituciones y la
dad de los responsables de sus sociedad civil, conti- interaccin social en su con-
contenidos programticos nan conllevando junto (Orozco, 1997).
(Oliveira, 1995). Los intentos por demo-
Esta situacin no ha sido
como comn deno- cratizar los procesos comu-
slo producto de la voluntad, minador una crtica nicativos, y en particular la
y en ocasiones aun volunta- a la verticalidad de insercin y funcionamiento de
rismo democrtico de los pro- la comunicacin las empresas de medios en la
motores de la ER, sino ms meditica, al uso y regin, ha conllevado tam-
bien el resultado casi inevita- bin sus problemas y ha re-
ble de sus legtimos, autnti-
abuso mercantil de dundado en un hasta cierto
cos y bien intencionados es- las empresas de punto parcial entendimiento
fuerzos por transformar si- medios, que ha de los objetivos de la ER, que
tuaciones de opresin, en un redundado en el a la vez que le otorgan su
contexto de alto autoritaris- estmulo despiadado distintividad frente a expe-
mo sociopoltico. Si se en- riencias similares en otros
tiende que la ER en la regin
al consumismo de pases, tambin la han acota-
latinoamericana se ha desen- las audiencias, y a la do.
vuelto en regmenes que son manipulacin infor- En la regin latinoameri-
slo formalmente democr- mativa e impunidad cana, ER ha significado fun-
ticos, no es difcil compren- de los responsables damentalmente un esfuerzo
der por qu ha resultado as dirigido a los contenidos de
(Latap, 1997). En este tipo
de sus contenidos los medios, no tanto a sus
de contextos y en condiciones programticos. formas o sus lenguajes, o a las
de creciente desigualdad, ra- actitudes, comportamientos y
cismo, explotacin y exclu- afectividad de los miembros
sin de las mayoras, una au- de las audiencias frente a los
tntica ER se convierte, de facto, en un esfuer- medios (Fuenzalida, 1997). A falta del diseo
zo casi siempre alternativo y a la vez comple- y empleo sistemtico de materiales y tcnicas
mentario, pero crtico, de la educacin tradi- precisos para desarrollar diferentes destrezas,
cional, en la medida en que no puede soslayar o para pasar de los estados emotivos en los
bajo riesgo de perder su legitimidad el que primariamente se realiza la interaccin
cuestionamiento de las condiciones de injusti- entre medios y audiencias (Ferrs, 1998; Oroz-

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co, 1998) a estados racionales desde donde se
pueda objetivar esa misma relacin y tomar
una distancia crtica frente a ella, se ha abusa-
do del discurso oral, aunque dentro de una
perspectiva transformadora permeada de es-
peranza (Charles, 1996), pero quiz no de
metodologa.
Adems del metodolgico, uno de los
principales problemas de este tipo de esfuerzo
educativo ha sido su precaria, primero y lue-
go, sesgada institucionalizacin, y conse-
cuentemente su (concomitante) dispersin,
fragmentacin, asistematicidad y falta de eva-
luacin (Martnez, 1998).
Ya desde mitad de los ochenta, un lugar
comn entre los educadores de la recepcin era
apostar por institucionalizar las experien-
cias dispersas, buscando con ello mayor conti-
nuidad y utilidad de los esfuerzos y recursos
invertidos en ellas, pero tambin buscando
una aceptacin mayor de los sistemas educati-
vos por este tipo de educacin, como ha ocurri-
do en Inglaterra, Australia o Canad (CENE-
CA-OREALC, 1991).
No obstante estas intenciones siempre
existieron a este respecto ambigedad y hasta
cierta contradiccin entre lo expresado y lo
realmente buscado por los educadores de la
recepcin. Como alguna vez lo expres Kapln
(1993), hacindose eco de varios educadores,
aunque sea encomiable por varias razones
institucionalizar la ER en Amrica Latina,
habra que cuidar de que ella no caiga en las
manos de algn ministro de educacin procli-
ve a la modernizacin o con pocos escrpulos,
porque entonces se convertira en moda o peor
an, en botn poltico entre funcionarios, o en
peldao para la carrera personalista hacia el
poder de algunos, neutralizndose o por lo
menos disminuyendo, en estos casos, su po-
tencial crtico y verdaderamente transforma-
dor.
2. Hacia el futuro
Desafortunadamente Kapln va teniendo
razn, especialmente en algunos esfuerzos
nuevos autodenominados de didctica o pe-
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dagoga de los medios (o de la imagen), aus-
piciados ya sea por dependencias oficiales de
los gobiernos latinoamericanos vinculadas con
la educacin y la cultura, o por organizaciones
dependientes de las mismas empresas de me-
dios como la del Diario en la Escuela, pa-
trocinada por el diario argentino el Clarn o
por organizaciones privadas ms bien preocu-
padas por la violencia y la pornografa que
trasmiten los medios como la campaa mexi-
cana Por lo Mejor en los Medios donde lo
crtico al sistema de medios vigente o a su fun-
cionamiento y lo explcitamente cuestionador
del poder ejercido a travs de la comunicacin
(que haba mostrado histricamente este es-
fuerzo educativo), van cediendo paso a lo me-
ramente instrumental o acadmico, sin que
por ello tampoco lleguen a ser esfuerzos asp-
ticos ideolgicamente, sino todo lo contrario.
Pareciera, por una parte, que la preocupa-
cin social por los medios y, consecuentemen-
te, los objetivos de una ER en pases latinoa-
mericanos se van centrando en aspectos espe-
cficos de cierta programacin televisiva, como
la violencia y pornografa. Ambos objetos de
preocupacin, legtimos y encomiables, estn,
sin embargo, captando desproporcionadamente
la atencin de crecientes segmentos de la
sociedad, desde una perspectiva moralista ms
que democratizadora.
Por otra parte, se han fortalecido esfuer-
zos dentro de los mismos Ministerios de Edu-
cacin tendentes a introducir alguna variante
de este tipo de educacin desde las escuelas,
como en los casos de Uruguay, Chile y Argen-
tina. Hay una preocupacin creciente entre los
maestros por la influencia de los medios y en
particular de la televisin y una curiosidad
tambin creciente, por conocer opciones para
enfrentar esta situacin desde el aula. Sin em-
bargo, mientras se busca disminuir con algn
procedimiento el efecto catalogado como noci-
vo de la televisin en los estudiantes, parad-
jicamente no se entiende que hacerlo realmen-
te supone fomentar el pensamiento analtico y
la criticidad de los estudiantes no slo frente a
las instituciones de medios, sino y quiz prin-
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cipalmente, frente a la misma institucin
educativa y las prcticas docentes, frecuente-
mente tan o ms autoritarias que la comuni-
cacin meditica (Alfaro y Macassi, 1995).
Lo que ya se observa actualmente en
algunos intentos institucionalizadores de la
ER en Amrica Latina es una apropiacin
instrumentalista de este tipo de educacin
para fines no democratizadores, sino eficien-
tistas, enfocados en modernizar los insumos
al proceso de enseanza, y eventualmente, en
la ampliacin del desarrollo de las habilida-
des tcnico-informticas de los educandos.
Con esta apretada sntesis de la trayecto-
ria de la Educacin para la Recepcin en
Amrica Latina, vista desde los esfuerzos
democratizadores que la han caracterizado
histricamente, he querido llamar la atencin
al hecho de que mientras que se abandona ese
nfasis distintivo, se adquiere otro enfocado
ms en los aspectos tcnicos, auspiciado por
el deslumbramiento provocado por las ms
avanzadas tecnologas de informacin. Este
deslumbramiento desproporcionado, susten-
tado en la filosofa neoliberal que parece
invadirlo todo, est a su vez, fortaleciendo
una perspectiva de alfabetizacin a esas tec-
nologas, pretendidamente asptica axiol-
gicamente o en todo caso connotada con
objetivos academicistas, enfocados en moder-
nizar los sistemas educativos y el intercambio
social.
La esperanza, y ms que eso, la utopa con
la ER contempornea en los pases de Amri-
ca Latina es que si bien la modernizacin no
est siendo sinnimo de democratizacin, por
lo menos no la obstaculice, e incluso, hasta
pueda servir para facilitarla.
Adems de expresar oportunamente sus
temores para el curso futuro de este tipo de
educacin, Kapln alcanz a vislumbrar este
problema, que logr advertir en la que fuera
una de sus ltimas intervenciones (en el En-
cuentro Mundial de Educacin para los Me-
dios, celebrado en mayo de 1998 en So
Paulo, Brasil). En su alocucin ah dijo que el
efecto de la modernizacin y el acelerado
desarrollo de las nuevas tecnologas de infor-
macin estaban desarraigando a la Educacin
para la Recepcin de sus objetivos democra-
tizadores, para convertirla en un esfuerzo pe-
daggico ms, dentro de los muchos objetivos
tecnocrticos de los planes de estudio contem-
porneos.
El desafo mayor de una ER enfocada en
fomentar los valores democrticos en suelo
latinoamericano y quiz tambin en otros
contextos geopolticos es el desarrollo de una
pedagoga poltica, no instrumental, que
incluya, tanto las habilidades y competencias
comunicativas como los valores democrticos,
y que haga posible desentraar los mecanismos
a travs de los cuales se despliega la hegemona
contempornea, que no slo no ha desapareci-
do con la postmodernidad, sino que incluso se
ha sofisticado y reforzado, a veces con manifes-
taciones de globalizacin, otra veces de intole-
rancia, otras ms de fundamentalismos, pero
siempre de discriminacin y de exclusin a la
vez de minoras y de mayoras. Como ha insis-
tido Martn-Barbero (1996), la escuela, al igual
que la familia y las instituciones sociales en
general, se encuentran desafiadas frente a los
medios y tecnologas de informacin, pero el
problema no es slo reconocer este hecho, sino
imaginar y experimentar estrategias sustantivas
para intervenirlo a travs de nuevos mesti-
zajes conceptuales y metodolgicos adecua-
dos para los nuevos escenarios comunicativos
y culturales en los cuales estamos inmersos.
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OROZCO, G. (1997): Televisin y audiencias, un enfoque
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SNTE.

Guillermo Orozco Gmez es profesor e investigador del Departamento de Estudios de

la Comunicacin Social de la Universidad de Guadalajara en Mxico.

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