QU ES LA DEMOCRACIA?

CONSTITUCIN E INSTRUCCIN CVICA

AUTOR: Camilo Andrs Fajardo Gmez
NDICE
NDICE

1. Qu es la Democracia?
1.1. Orgenes histricos de la democracia
1.2. Gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo
1.3. Caractersticas o principios de la democracia
1.4. Ejercicio prctico

Acceso rpido






GENERALIDADES DESARROLLO





REFERENCIAS

Este material pertenece al Politcnico
Grancolombiano y a la Red Ilumno. Por ende, son
de uso exclusivo de las Instituciones adscritas a
la Red Ilumno. Prohibida su reproduccin total
o parcial.
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INTRODUCCIN Todo este proceso de aprendizaje estar acompaado bajo la gua de un tutor que tiene la
funcin de orientarlos cuando sea necesario. Para ello, es fundamental que participemos de los
Apreciados estudiantes, reciban un cordial saludo. Con esta primera unidad comenzamos encuentros virtuales que semana a semana planea el tutor, en aras de aclarar dudas,
nuestro mdulo virtual de Constitucin e Instruccin Cvica. Como lo sealamos ya, hoy en da profundizar en distintos temas o simplemente ampliarlos ms. Por supuesto, tambin existe la
todas las instituciones de educacin superior hemos incluido cursos de este tipo para estar en posibilidad de que contactemos al tutor a travs de un mensaje por medio de la plataforma, as
completa sintona con las demandas que le hace la Constitucin Poltica de Colombia a las que el apoyo en su proceso de aprendizaje siempre est disponible para ustedes. Sin embargo
distintas universidades, en lo que respecta a la formacin de ciudadanos, de profesionales insisto, el punto de partida de todo este proceso formativo es el trabajo personal que inicia con
conscientes de sus deberes y derechos polticos, en el contexto de un estado de derecho. Es la lectura autnoma de esta cartilla. Los primeros responsables de su propio proceso de
claro para todos que el pas no solo necesita de excelentes profesionales que sean competentes aprendizaje son ustedes mismos, as que los animo a que con mucho nimo y responsabilidad
en cada una de sus disciplinas, sino que a la vez estamos urgidos de ciudadanos y ciudadanas organicemos nuestro tiempo para poder trabajar con detenimiento cada una de estas cartillas.
que asuman las responsabilidades que la sociedad les demanda, que le apuesten a la
construccin del pas, al reto de construir la democracia, con un espritu plural, solidario, en Les sugiero revisar todo el mdulo del aula virtual, as como el calendario y la gua de
respeto de los derechos humanos. actividades, para que tengan conocimiento de todas las actividades con la semana y fecha en
que se realizan. Es importante, adems, consultar porcentaje de la nota de cada actividad con
Este curso es eminentemente terico, y apunta a que podamos aprehender una serie de respecto al mdulo. Reciban una clida bienvenida y manos a la obra!
elementos tomados de distintas disciplinas en aras de poder comprender la sociedad en la cual
vivimos actualmente, los retos de la actual constitucin poltica de nuestro pas, y la importancia
de apropiarnos de nuestra ciudadana. No se constituye uno en ciudadano de forma automtica DESARROLLO DE CADA UNA DE LAS UNIDADES TEMTICAS
por el hecho de alcanzar la mayora de edad, y a la vez es intolerable que como ciudadanos nos
excusemos de nuestras mltiples ignorancias polticas bajo el argumento de que la poltica es
1. Qu es la Democracia?
corrupta, o que simplemente no nos importa la lo que sucede en nuestra sociedad. Deca Platn
de esta apata: El precio de desentenderse de la poltica es ser gobernado por los peores La democracia es una palabra familiar para la mayora de nosotros, pero es an un concepto
hombres. mal entendido y bajo el cual se justifican violaciones a los derechos de todo tipo. A lo largo de
la historia hemos visto como diversos dictadores, tanto de izquierda como de derecha,
En aras de profundizar ms en nuestra condicin de ciudadanos, es clave que trabajemos en la
argumentan sus actos sealando que estn defendiendo la democracia, as como muchas veces
comprensin de nuestro entorno social, poltico y jurdico. En ese sentido, a lo largo de este
los derechos de las minoras se violentan en aras de la defensa de supuestos derechos
curso abordaremos elementos tomados de diferentes disciplinas acadmicas con el propsito
democrticos de la mayora.
de ofrecer una slida formacin que nos constituya como ciudadanos hbiles para actuar,
comprender, participar, y transformar el entorno en el que vivimos. As, tomaremos elementos La democracia se ha constituido en un discurso hegemnico que legitima todo tipo de polticas y
de la Historia poltica, el Derecho, y la Ciencia Poltica, explicados no solo en esta cartilla sino a decisiones pero que muchas veces desconocemos de qu se trata en realidad. Sin lugar a duda,
la vez en las lecturas complementarias, y en los contenidos multimedia. no podemos fomentar una educacin en la ciudadana si no hacemos claridad sobre los valores
de la democracia. Pretendemos en este captulo desarrollar un conjunto de ideas que nos
RECOMENDACIONES ACADMICAS permitan entender de qu se trata la democracia, cmo se origin, qu la caracteriza.

Bienvenidos a esta primera semana de su mdulo virtual de Constitucin e Instruccin Cvica. No es suficiente con que definamos la democracia a partir de su etimologa; (demos) pueblo,
Dadas las temticas que abordaremos el componente terico ocupa casi la totalidad de este (kratos) poder; poder del pueblo. Si bien la democracia tiene que ver con la imposicin de la
mdulo. Por eso, es fundamental que organicemos nuestro tiempo y en cada una de las voluntad de las mayoras, no puede ser exclusivamente definida a travs de esta caracterstica.
semanas el trabajo bsico se fundamente en los contenidos que presenta cada una de las Definirla a partir de la voluntad de las mayoras de forma exclusiva nos podra llevar a incurrir en
cartillas. As, es clave que dediquemos unas cuantas horas de cada semana a la lectura atenta de la tirana de la mayora lo cual es absolutamente antidemocrtico. En aras de aproximarnos a lo
las cartillas, identificando los temas y conceptos ms importantes desarrollados en cada una de que es la democracia, procederemos de dos maneras. Primero, argumentaremos que la
ellas. Posteriormente, la recomendacin es que profundicemos en los distintos temas a partir democracia obedece a un conjunto de transformaciones histricas que fueron fruto de la
de los contenidos multimedia, las lecturas complementarias y los encuentros con el tutor. modernizacin de la sociedad. Y segundo, desarrollaremos una definicin conceptual que nos

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 permita entender las principales caractersticas de lo que es la democracia, resaltando as lo que Sin embargo, a pesar de que en esta versin griega de la democracia aparece lo que se ha
es y lo que no es la democracia misma. denominado como isegora (igualdad de palabra), en el sentido de que los hombres
pblicamente participan de los debates comunes, deliberando acerca de lo que les incumbe, no
existe la igualdad en un sentido moderno de la palabra. Digmoslo as, la igualdad que
1.1. Orgenes histricos de la democracia defienden nuestras actuales democracias se denomina isonoma (igualdad ante la ley), una
igualdad universal que se le reconoce a todos los individuos sin importar las condiciones de
Democracia Clsica o antigua raza, sexo, credo o religin y eso es precisamente ausente en la democracia griega. En el mundo
griego su democracia convive con la esclavitud, con la discriminacin a las mujeres que no son
La democracia no ha existido siempre, de hecho es fruto de la modernizacin de occidente. A consideradas como iguales, as como no existe un discurso formal acerca de los derechos. Como
pesar de que muchos suelen identificar los orgenes de la democracia en la antigua Grecia, esta lo dijimos antes, la democracia clsica no es como nuestras democracias modernas. As mismo,
idea de democracia no se corresponde con la idea de democracia liberal que hoy vivimos y la idea de una deliberacin de todos los ciudadanos como se realizaba en la Asamblea griega
desarrollamos en distintas sociedades. Si bien podemos identificar en la democracia griega resulta impensable hoy en da; la magnitud de nuestras actuales ciudades nos impide
algunas ideas que llegaron a la posteridad y ayudaron a fortalecer nuestra idea moderna de encontrarnos todos a deliberar.
democracia, tenemos que ser enfticos en que nuestra actual democracia es fruto de procesos
sociales y polticos modernos. Sostendremos en este aparte que la idea actual de democracia es La democracia ateniense si bien floreci durante largos aos en la Grecia clsica, fue eclipsada
fruto de la modernizacin de las sociedades, pero sobre todo que la democracia implica mucho por el mundo medieval donde valores polticos, propiamente democrticos como los de
ms que la imposicin de las mayoras en la toma de decisiones pblicas. participacin y deliberacin, estuvieron plenamente ausentes. El mundo occidental vivi casi
hasta el siglo XV d.C., bajo regmenes feudales en los que el poder estuvo bajo el dominio de
Como lo dijimos, el primer antecedente de la democracia en el mundo sucede en la antigua pocos, sobre todo de aquellos que ostentaban la fuerza de la violencia o de la riqueza. Si bien no
Grecia, en el perodo que muchos historiadores han denominado como el siglo de oro de se puede caracterizar a todos los monarcas que ha conocido occidente como tiranos o dspotas,
Pericles, siglo V a.C. En Atenas, pequea ciudad situada a orillas del mar Mediterrneo, se en las monarquas que gobernaron durante siglos estuvo por completo ausente el valor de la
origin un proceso poltico novedoso que invitaba a la participacin de los ciudadanos en la participacin de los ciudadanos; de hecho, los sujetos dejaron de ser ciudadanos y a lo sumo
toma de las decisiones pblicas y del gobierno. As, a diferencia de otros regmenes polticos fueron catalogados como sbditos.
gobernados por castas que se han apropiado del poder o por tiranos que gobiernan a espaldas
del pueblo, en Atenas la novedad democrtica sealaba la posibilidad de que los ciudadanos
Democracia y modernizacin
participaran de la vida poltica de la Polis. Pero qu es participar? Tomar parte de las decisiones
que nos incumben. Ah es precisamente donde radica la novedad de la democracia griega, en Sin miedo alguno, se puede afirmar que el mundo ha vivido ms sin democracia que con la
abrir espacios para que los ciudadanos se involucren en las decisiones que los afectan: las leyes, democracia misma. Si en gran parte del mundo antiguo no hubo democracia y en todo el mundo
la paz, la guerra, la vida en comn, etc. medieval que va hasta el siglo XV no existi democracia alguna, podemos afirmar que la
democracia es un invento social de la historia reciente. Efectivamente, nuestra actual
As, en la antigua Grecia se le dio cabida a la participacin de los ciudadanos sobre todo en dos
democracia es fruto de la modernizacin de las sociedades, un proceso que paulatinamente y a
instancias: la Asamblea, y el denominado Consejo de los Quinientos. La primera de estas, la
travs de distintas dinmicas, se desarroll en occidente a partir del siglo XV y XVI,
Asamblea, era una instancia de mucho mayor poder que el Consejo de los Quinientos, se
especficamente a travs de lo que denominamos revoluciones burguesas o liberales, que
caracterizaba porque estableca los lineamientos de la poltica, el debate acerca de las leyes, as
tuvieron lugar en el siglo XVIII.
como deliberaba acerca de los problemas ms relevantes, mientras que el Consejo de los
Quinientos tena un rol mucho ms ejecutivo, cotidiano, en el sentido que abordaba los Muchas veces, cuando hablamos de revoluciones sociales y polticas solemos imaginar las
problemas diarios que requeran una decisin inmediata. Tanto de la Asamblea como del revoluciones socialistas o comunistas. Tenemos dentro de nuestro imaginario la idea de que la
Consejo de los Quinientos podan participar los hombres adultos siempre y cuando fueran libres revolucin es por definicin un proceso poltico que impulsan las fuerzas de izquierda y que
y hubieran nacido en la Polis. Igualmente, no solo se garantizaba la participacin, sino a la vez la apuntan a crear estados socialistas o en el peor de los casos, comunistas. Sin embargo, no hay
eleccin de cualquiera de los ciudadanos a cargos propios de la administracin de justicia, como que olvidar que el concepto de revolucin implica una transformacin radical, un cambio de
lo es el caso de jueces y magistrados. Luego, la democracia en un sentido clsico involucraba a 180 grados que trastoca todo el establecimiento social, creando una nueva sociedad. As las
travs de diversas instancias a los ciudadanos en torno a lo pblico, a lo comn, a lo poltico. cosas, han existido a lo largo de la historia de la humanidad mltiples revoluciones y todas

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 ellas se han caracterizado porque han cambiado el mundo de diferentes formas. Luego, desde para que cada individuo reclame autnomamente la participacin en las decisiones que le
esa lgica podemos hablar de una revolucin democrtica en el mundo, podemos hablar de la conciernen. Ya no les bastar a los sujetos dejarse en manos de los poderes polticos que
democracia como un proceso que podemos denominar como una verdadera revolucin en histricamente los han gobernado, sino que exigen hacerse partcipes de su destino, de su
tanto transform por completo a la sociedad. sociedad, de su vida en general. Y la segunda idea, en conexin ntima con la primera, es que la
democracia implica necesariamente un aumento radical de la autonoma en los individuos.
Karl Marx, importante terico comunista, seal en una de sus ms reconocidas obras El Resulta impensable que como seres humanos reclamemos una mayor participacin en las
manifiesto del partido comunista, que en el mundo no ha existido una revolucin ms decisiones sociales y polticas, una mayor democracia, si no nos atrevemos a pensar por
importante que la revolucin desarrollada por los burgueses: La burguesa ha desempeado en nosotros mismos, a ser autnomos. No en vano, muchos de estos procesos de derrocamiento
la historia un papel altamente revolucionario (Marx, 1872). Efectivamente, los burgueses desde de las antiguas tiranas, y finalmente la crisis de los antiguos regmenes monrquicos, coincidi
finales del siglo XVIII en Europa iniciaron una serie de procesos polticos y sociales que con la expansin de la Ilustracin como fenmeno social que defenda la idea de que el
apuntaron a derrocar los antiguos regmenes monrquicos que ostentaban el poder hombre es libre y desde la libertad de su razn puede construir su destino. La difusin de las
feudalmente. Un ejemplo de estos procesos revolucionarios fue el de la Revolucin Francesa de ideas, la expansin de las letras, el aumento de la educacin, en sntesis la ilustracin,
1789. La importancia de estas revoluciones burguesas, que tienden tambin a denominarse favoreci el ascenso de la Repblica o gobierno del pueblo, en detrimento de las distintas
revoluciones liberales, fue que a travs de ellas se abri el camino a la reivindicacin de los monarquas.
derechos individuales y se abri el camino a la democracia una vez se derrocan los poderes
polticos tirnicos.
1.2. Gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo
Hemos sealado que la democracia es fruto de la modernizacin de la sociedad. Pero qu es la
modernizacin? Cuando hablamos de modernizacin nos estamos refiriendo a un conjunto de Hemos desarrollado algunas ideas en aras de esbozar los orgenes histricos de la democracia.
procesos sociales, polticos, econmicos y culturales que transforman por completo una Esto con el objetivo de poder afirmar con certeza que la democracia no es simplemente una
sociedad. Pero especficamente la modernizacin sucede cuando una sociedad es impactada por ideologa, sino que en realidad para que se instaure una autntica democracia se requiere un
lo que podemos denominar fuerzas modernizadoras: educacin, industrializacin, urbanizacin, conjunto de transformacin sociales, econmicas y polticas. As las cosas, podemos aventurar la
presencia de medios de comunicacin. Lo que queremos plantear es que cuando en una hiptesis de que resulta complicado que la democracia entendida como la posibilidad de que los
sociedad aumentan los niveles de educacin y se deja de lado la ignorancia, aumenta la ciudadanos se involucren en los procesos de toma de decisin sobre los asuntos que les
industria y la sociedad depende menos de la explotacin agrcola, crecen las ciudades y conciernen, resulta impensable en contextos en los cuales no se han dado las condiciones
aparecen mltiples medios de comunicacin, la sociedad se transforma por completo. En el caso sociales y econmicas que posibiliten la autonoma de los sujetos. En contextos de absoluta
de la modernizacin, la posibilidad de que apareciera la industria y el comercio, comenz a desigualdad econmica o donde no se posibilita la educacin y formacin de los sujetos, pues
socavar el poder del feudalismo clsico posibilitando la aparicin y el fortalecimiento de la resulta complicado que estos reclamen democrticamente su participacin en los asuntos
nueva clase burguesa, que estaba compuesta por comerciantes que anhelaban participar de las pblicos. Ya lo deca Rousseau, si las desigualdades econmicas son tan grandes siempre habr
decisiones polticas que los implicaban. alguien con suficiente dinero para comprar el voto de otro y alguien dispuesto a venderlo.

En el mismo sentido, fenmenos como la divulgacin de la educacin y de los medios de Como lo anunciamos desde el principio, no solo nos interesa realizar una descripcin de los
comunicacin, suscitaron una importante transformacin social que fortalecer a la aparicin orgenes histricos de la democracia, sino a la vez caracterizar de qu se trata del concepto de
de la moderna democracia. Efectivamente, cuando los individuos tienen la posibilidad de democracia misma. En ese sentido, una de las definiciones ms clsicas de democracia fue la
educarse, de tener un mejor criterio, van a reclamar tambin el poder participar de las que desarrollo Abraham Lincoln, expresidente de los Estados Unidos, cuando afirm que la
decisiones pblicas y as dejar de estar sometidos al poder de otros. En cuanto a los medios de democracia es el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. Qu entraa esta
comunicacin, van a permitir una libre circulacin de las ideas fomentando de esta manera la definicin?
deliberacin pblica, el debate acerca de los temas comunes. Todo esto conllevar a que
La democracia como gobierno del pueblo seala un cambio radical en la legitimidad del poder
aparezca lo que Kant denominar la Ilustracin, o la capacidad de determinarse a s mismo a
poltico. Si antiguamente el poder de los gobernantes provena de una herencia familiar, lo cual
partir de la autonoma.
indica que solo gobernaba quien haba heredado esa potestad familiarmente, como suceda en
Estamos haciendo nfasis en dos ideas que considero muy relevantes. La primera, que la las monarquas o solo se acceda al poder si se perteneca a una casta religiosa o sacerdotal,
democracia moderna aparece una vez se dan las condiciones sociales, econmicas y polticas, como sucedi en diversas culturas, la formulacin gobierno del pueblo afirma con

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 contundencia que solo es legtimo el poder poltico que proviene del pueblo mismo. As las No obstante, como ya se puede prever esta definicin entraa mltiples problemas. La primera
cosas, democrticamente se va a legitimar un gobierno solamente si el pueblo le ha otorgado el y ms grave de todas es quin es el pueblo? Sin duda alguna, es muy interesante y bella la
poder, como sucede actualmente en las elecciones. Por eso, es evidente que va en contra de la definicin que afirma que la democracia es el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el
democracia que se interrumpa el ejercicio de gobierno a travs de un golpe de Estado o se pueblo, pero entra en crisis esta definicin cuando preguntamos quin es el pueblo? El
busque derrocar a travs de la fuerza a un gobernante. Si el poder solo proviene del pueblo, problema estriba que en el todo uniforme que existe detrs de la denominacin pueblo no
pues el pueblo es soberano, solo el pueblo puede, a travs de su expresin democrtica, dar fin existe en realidad. No tenemos claros cules son los intereses del pueblo porque se trata de una
a un periodo de gobierno. multiplicidad en la que existen diversos intereses, muchas veces contradictorios entre s. As
mismo, no es fcil sealar que el pueblo es el que debe gobernar cuando no existe una unidad y
Por supuesto, la definicin gobierno del pueblo tambin debe ser explicada incluyendo el esta multiplicidad entra en disputa a la hora de elegir quien debe gobernar.
concepto de igualdad ante la ley. En las sociedades no democrticas es usual que haya
desigualdades heredadas que se mantienen de generacin en generacin. No me refiero a Por supuesto, una de las formulas a las cuales apela la democracia para resolver las disputas al
desigualdades en cuanto a lo material, sino desigualdades referentes a la dignidad de las interior de esa multiplicidad denominada pueblo, es a partir de la consolidacin de mayoras
personas y a su buen nombre. As, hay sociedades no democrticas en donde se presume que electorales, es decir, quien consiga la mayora de los votos gana. Hasta el da de hoy no hay otra
hay seres humanos de primera categora, de segunda, de tercera, etc. No hay igualdad entre los formulacin mediante la cual se definan las disputas entre intereses contradictorios al interior
individuos. El ascenso de las revoluciones liberales y en sntesis de la democracia, signific la de la sociedad. Sin embargo, hay que decir lo siguiente, la regla mayora no es por s misma
aparicin de un discurso que promulgaba la igualdad en dignidad de todos los seres humanos. democrtica. Es decir, no es aceptable que la mayora se imponga en contra de la minora e
De hecho, inmediatamente despus de los acontecimientos que dieron origen a la Revolucin incluso de sus intereses. Ah es donde un procedimiento democrtico como el de la eleccin de
Francesa, no solo se suprimieron los ttulos a los nobles y se eliminaron los privilegios sociales, la preferencia mayoritaria deja de ser democrtico. Me explico, si la mayora desea privar de sus
sino a la vez todos comenzaron a utilizar el ttulo de ciudadano como una forma de igualarse derechos a una minora racial, sexual o religiosa eso no es aceptable desde ningn punto de
entre s, de mostrarse como iguales ante la ley: Ciudadano Luis, Ciudadano Juan, etc. As las vista. La democracia ms que el procedimiento o la regla de la mayora se constituye a partir de
cosas, la formulacin gobierno del pueblo plantea que la nica forma en que alguien puede un conjunto de principios inalienables, inquebrantables.
acceder a una dignidad entre la sociedad de hombres iguales, es cuando el pueblo mismo se la
otorga.
1.3. Caractersticas o principios de la democracia
La democracia como gobierno por el pueblo plantea que el ejercicio mismo del poder no
puede residir en alguien ms sino en l mismo. Es decir, que sea el pueblo quien gobierne, no La democracia puede concebirse desde una perspectiva instrumental o desde una perspectiva
que otro, que alguien externo lo gobierne. Sin embargo, dado el tamao de nuestras actuales normativa. Cuando nos referimos a la definicin instrumental lo que sealamos es que la
sociedades, que nos contamos por millones, resulta imposible que el pueblo asuma democracia es un mecanismo til a la hora de decidir disputas o de resolver el problema de
directamente las riendas del poder y se auto gobierne. Eso sera lo que usualmente se quien debe gobernar. En este caso, nuestra definicin de democracia sera puramente
denomina una democracia directa, tal y como suceda en la antigua Grecia cuando en el operativa. Sin embargo, la democracia es mucho ms que un mecanismo de toma de decisiones
gora, o plaza pblica, los ciudadanos se reunan a deliberar. Luego, dado que resulta o de resolucin de conflictos y por eso nos referimos a una definicin normativa a la hora de
imposible que el pueblo mismo gobierne de manera directa en la actualidad, pues somos hablar de los principios que estn en la esencia de la democracia. Por supuesto, al referirnos a
muchos, nos referimos ms bien a una democracia representativa o indirecta, en la cual el principios democrticos lo que queremos sealar es que la democracia no puede ser
pueblo elige a quien en representacin de l va a tomar las decisiones acerca de lo que le democrtica si entra en contradiccin o negacin de alguno de estos principios.
conviene.
Igualdad
La democracia como gobierno para el pueblo seala que el gobierno debe responder a los
intereses del pueblo mismo. Es decir, ya no es como en las antiguas tiranas o monarquas en las Ya habamos sealado que una de las grandes conquistas de las revoluciones sociales y polticas
cuales el gobernante tomaba decisiones en beneficio propio. Antes bien, la democracia exige modernas es la idea de que todos los seres humanos somos igual de dignos, igual de valiosos y
que quien gobierna lo haga en pro del inters del pueblo. As las cosas, de eso se trata la que por naturaleza nadie es mejor o peor que otro. Somos iguales por naturaleza y debemos
democracia como poder del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. ante la ley recibir el mismo trato. As, la igualdad se constituye en un valor democrtico que se
realiza no solo en las urnas, cuando planteamos que el voto de todos vale lo mismo, sino que en

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 la vida cotidiana de una sociedad trabajamos en pro de valores democrticos cuando luchamos Latina, distintos estados implementaron polticas de violaciones de derechos a travs de
por la no discriminacin, la eliminacin de los privilegios de clase o de condicin socio asesinatos, desapariciones y persecuciones. Y todos estos actos criminales muchas veces fueron
econmica. Actualmente y desde hace varios aos, el Estado colombiano viene trabajando en lo defendidos con el argumento de que estaban defendiendo la democracia de fuerzas
que ha denominado la Carrera Administrativa, como una posibilidad de que cualquier izquierdistas, etc. Hay que decirlo con claridad, la democracia es incompatible con la violacin
colombiano acceda a un cargo pblico si tiene los mritos para hacerlo, independientemente de de los derechos humanos. Si la democracia supone el reconocimiento de la dignidad de cada ser
quin sea o de los contactos que tenga. As las cosas, lo que se ha denominado la humano, la posibilidad de convivencia pacfica y armoniosa entre todos los que somos distintos,
meritocracia, es una forma de trabajar por la igualdad, pero tambin por la democracia. el atentado contra la integridad de un solo ser humano socava el valor mismo de la democracia.

Libertad de expresin, libertad de pensamiento Alternancia en el poder

En respeto por la libertad y la autonoma de los individuos, es un valor democrtico el defender Desde la antigua democracia griega la alternancia en el poder ha sido reconocida como un valor
la libertad de pensamiento y la libertad de expresin. Si reconocemos que cada individuo es democrtico. Tanto el Consejo de los quinientos, como las magistraturas eran peridicamente
autnomo en sus propias decisiones y en su propia vida, ni el estado ni la sociedad pueden cambiadas en su composicin garantizando as que nadie se apropie del manejo de lo pblico y
obligarlo a que piense o exprese algo de lo cual no est convencido o que no comparte. As las a la vez garantizando la eventual participacin de todos. En nuestras democracias modernas
cosas, la libertad de expresin y de pensamiento resulta ser un valor democrtico en tanto abre este valor ha sido establecido a partir de periodos concretos de gobierno; nadie puede
un espacio de libertad individual para que los sujetos en plena autonoma defiendan sus apropiarse del ejercicio del gobierno. Es importante recordar este valor pues en la actualidad es
convicciones, vivan a partir de sus propios ideales y, en sntesis, realicen su vida conforme a lo frecuente que diversos gobiernos y gobernantes, busquen perpetuarse en el poder, as hayan
que creen. Por supuesto, todo esto en el marco del derecho y de la defensa de los derechos de sido buenos gobernantes, menguando la transicin en el ejercicio del poder. Nadie puede
los dems y del principio de no generar dao en s mismo ni en otros. perpetuarse, las reelecciones perpetuas son anti democrticas. Debe garantizarse la alternancia
en el poder, la posibilidad de que nuevas concepciones, nuevas formas de ver la sociedad
Por eso, es afn a la democracia los derechos a la libertad de prensa y a la libertad de expresin. tengan la posibilidad de acceder al gobierno.
Y por lo tanto, nada ms contrario a la democracia que la defensa de totalitarismos ideolgicos
o de verdades absolutas que reprimen la diversidad de pensamiento y expresin.
1.4. Ejercicio prctico
Pluralismo y respeto de las minoras
Uno de los grandes debates que se est llevando a cabo en la actualidad tiene que ver con la
El pluralismo supone el reconocimiento de la diversidad al interior de la sociedad. Es reconocer posibilidad de que las parejas homoparentales puedan acceder a la adopcin de nios y nias.
que no todos compartimos la misma forma de vida, ni vemos el mundo de la misma forma y Es un tema polmico, sin lugar a dudas. La tradicin judeocristiana que impera en el pas nos
que, sin embargo, si vivimos en una misma sociedad. As las cosas, la democracia supone el impide pensar una configuracin familiar distinta a la que usualmente nos ha transmitido la
reconocimiento de esa pluralidad y no solo para aceptarla de mala gana, sino para que, en cultura. El debate es complejo pues la senadora Viviane Morales ha iniciado la recoleccin de
medio de la diferencia, tratar de construir un espacio de vida pacfico en donde sea posible firmas en aras de impulsar un referendo que impida que las parejas homoparentales puedan
reconocer y respetar la diversidad de lo que somos los seres humanos. Por eso, coincide por adoptar. As, de fondo el debate es, si es democrtico que la mayora de colombianos que
completo con los valores democrticos el respeto de los derechos de las minoras, pues por ms compartimos la cultura judeocristiana que hemos sealado, nos manifestemos en contra de la
de que la regla de la mayora sea democrtica, no por eso se pueden violar los derechos de demanda de un sector minoritario de la poblacin que reclama poder acceder a la posibilidad de
quienes numricamente no tienen la posibilidad de imponerse. adoptar como ya sucede en otros pases.

No pretendemos en este aparte incitar a que el estudiante cambie su forma de pensar. Es

Derechos humanos absolutamente respetable que alguien se oponga, como que busque favorecer este tipo de
adopcin. Lo que pretendemos ac es dar algunos elementos de anlisis desde la teora
Unir el concepto de democracia al de los derechos humanos es sumamente importante. Muchas
democrtica, que nos permitan enriquecer nuestro criterio personal. Sin embargo, insisto, la
veces en distintas coyunturas polticas se ha justificado la violacin de los derechos humanos
libertad de pensamiento de cada uno est garantizada.
bajo el argumento de que se estaba defendiendo la democracia. En el mundo los casos son
mltiples. Durante los aos setentas y ochentas, en las dictaduras del cono sur en Amrica

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 Para iluminar nuestro anlisis hemos trado una clebre columna de opinin del exmagistrado abundantes hechos), que la mayora profana diga a quin asiste la razn (a Ptolomeo o a
de la Corte Constitucional Carlos Gaviria. Esta columna nos facilita elementos a la luz de la teora Coprnico?).
democrtica que nos pueden ser tiles a la hora de evaluar el actual referendo que se impulsa
contra la adopcin homoparental. Leamos atentamente el artculo, y posteriormente los Pero, desde luego, la ambigedad diluye, en apariencia, las verdaderas razones subyacentes a la
elementos de anlisis que resaltamos. iniciativa: para la senadora Morales (hay que asumirlo as por las creencias que defiende) es
pecaminosa y contra natura la unin conyugal de dos personas del mismo sexo, y ni qu decir
de que tengan la temeridad de tratar como hijos a quienes no engendraron ni concibieron.
2 Mar 20151
2. Los asuntos relativos a las creencias. Tiene una persona, en una sociedad pluralista, regida
por un Estado laico, el derecho a organizar su vida y su comportamiento en armona con sus
Un referendo impertinente creencias religiosas? La respuesta es s, ms all de toda duda. Pero puede con igual
legitimidad convocar a los ciudadanos que muy probablemente comparten las mismas creencias
Por: Carlos Gaviria Daz derivadas de una fe comn, respetables pero, por definicin, injustificables racional y
empricamente, a que impongan obligaciones y restricciones en sus formas de vida a quienes
El Estado de Derecho es la materializacin de un propsito excelso, poltico y moral a la vez: la
profesan otras creencias o slo tienen convicciones a que renuncien a la integridad y
erradicacin del despotismo del monarca, es decir, del mandato del gobernante, obediente tan
desarticulen su pensamiento de su conducta y vivan una vida inautntica, porque as lo dispuso
slo a su capricho y amparado en una supuesta potestad conferida por la voluntad divina.
la regla mayoritaria?
Conseguir que el ejercicio del poder, antes arbitrario, quede sometido a las reglas del derecho,
tiene que contarse entre las grandes conquistas de la humanidad. He tenido un alto concepto de Viviane Morales como jurista y acadmica, pero advierto que
esas calidades nada tienen que ver con sus iniciativas de creyente militante.
Pero el Estado constitucional de derecho implica un avance cualitativo inapreciable: precaver
algo que haba pasado inadvertido, a saber, que tambin las mayoras puedan decidir La democracia es la promesa de convivencia grata entre sujetos autnomos que a nadie daan,
caprichosamente en desmedro de sectores minoritarios de la poblacin que reclaman derechos aunque s pueden molestar conciencias fanticas que defienden sus prejuicios con argumentos
que no pueden ser negados o recortados con argumentos fuertes de razn pblica. Asunto que de razn privada como si fueran del inters comn.
puede plantearse de la siguiente forma: hay temas problemticos que deban sustraerse a la
decisin mayoritaria? Y la respuesta indudablemente es s. Como cules? Voy a sealar apenas
dos: Elementos de anlisis

1. Los asuntos tcnicos y cientficos que reclaman una respuesta concluyente (en la medida en Estado de derecho: El exmagistrado seala que es una gran conquista de la
que la ciencia puede darla), expuesta a la prueba de la razn y la experiencia. Ejemplos pueden humanidad. Y lo seala porque cuando impera el Estado de derecho el gobierno ya no
darse a granel, pero uno paradigmtico me parece que basta. No sera descabellado convocar est sujeto a la voluntad o al arbitrio de quien gobierna, pues est est sometido a las
al pueblo a que mediante sufragio universal dirimiera el asunto de si el universo fue creado leyes existentes. Es lo que llamamos el imperio de la ley. En una democracia nadie
segn la rica ficcin fantasiosa del Gnesis o si est bien orientada la hiptesis abstrusa del Big puede pasar por encima de las leyes existentes, ni siquiera el gobernante o quien
Bang? Alguien con mediana sensatez podr pensar que la respuesta definitiva proceda de las ostente el poder. Luego, los ciudadanos y la sociedad en general tienen la garanta de
urnas? A veces uno piensa, oyendo o leyendo a la senadora Viviane Morales, que es eso lo que quien gobierna en la sociedad son las leyes mismas.
se propone con su dislocada propuesta de referendo contra la adopcin por parte de las parejas Estado Constitucional de Derecho: Una constitucin es por definicin la ley de leyes o
homosexuales. Como hay un debate acadmico y cientfico en torno a los trastornos y sesgos de norma de normas. Eso quiere decir que no puede haber ningn acto, ninguna ley,
orientacin que puedan padecer los menores adoptados y, a su juicio, la balanza se inclina por ninguna decisin que vaya en contra va de la misma Constitucin. Y si la Constitucin
una respuesta afirmativa (cosa que parece refutada abrumadoramente por estudios serios y se caracteriza, en su parte principal, por garantizar derechos fundamentales,
inalienables, el Estado Constitucional de derecho lo que plantea es que ante todo
deben garantizarse los derechos de los ciudadanos, sin importar la situacin, la
coyuntura, etc. Ya lo sealamos anteriormente con el ejemplo de la crisis de la salud.
1 GAVIRIA, Carlos, Un referendo impertinente [en lnea]. Diario El Espectador. 2015. [fecha de consulta: 17 junio de 2016]. Disponible en: http://www.elespectador.com/opinion/un-referendo-
impertinente-columna-547154

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El Estado Colombiano, as el sector de la salud pblica est en crisis, no puede recortar REFERENCIAS
derechos fundamentales a la poblacin bajo ningn argumento.
Razn Pblica y Razn Privada: Carlos Gaviria plantea en su columna la siguiente Textos
pregunta hay temas problemticos que deban sustraerse a la decisin mayoritaria?.
Es decir: en una democracia hay temas que no puedan ser decididos por parte de la Araujo Rentera, J. (2000). Principios de Derecho Constitucional. Bogot: MacGraw Hill.
mayora? Si bien reconocemos que en una democracia las mayoras imponen su Cepeda, M. (2012). Las Democracias, Entre el Derecho Constitucional y la Poltica.
voluntad, estas mayoras no pueden decidir sobre todo. El primer tema sobre el cual Bogot: Uniandes.
no pueden decidir es sobre asuntos tcnicos o cientficos. Por ejemplo, si hacemos un
Chevallier, J. (2013). Los Grandes Textos Polticos desde Maquiavelo hasta Nuestros
referendo para decidir si la tierra es redonda o no, este tipo de temas no dependen de
Das. Mxico: Aguilar.
la opinin pblica, sino de argumentos cientficos racionales y empricos. Es bien
sabido, por ejemplo, que hay comunidades en el centro de EEUU que sealan que el Constitucin Poltica de la Repblica de Colombia. (1998) Bogot: Panamericana.
hombre ha sido creado por Dios tal y como se relata en el gnesis. Sin embargo, a Del guila, R. (2014). Manual de Ciencia Poltica. Madrid: Trotta
pesar de que es respetable que cada cual crea en lo que desea, la ciencia nos ha
sealado que el creacionismo no es la teora ms consistente y que en cambio la teora Duverger, M. (2008). Instituciones Polticas y Derecho Constitucional. Madrid: Ariel.
de la evolucin est mejor sustentada. Por supuesto, Gaviria trae este argumento pues Naranjo Mesa, V. (2005). Teora Constitucional e Instituciones Polticas. Bogot: Temis.
de fondo quiere plantear que la Ciencia hoy plantea con pleno sustento, que el
comportamiento homosexual no es una patologa, una enfermedad. Luego, por ms Prez Escobar, J. (2003). Derecho Constitucional Colombiano. Bogot: Temis.
sectores existentes que crean que se trata de una enfermedad o una rareza, la Rodrguez, L. (2011). Derecho Administrativo General y colombiano. Bogot: Temis.
Psicologa es clara hoy en da al afirmar que el comportamiento homosexual como tal
Rodrguez, L. (2008). Estructura del Poder Pblico en Colombia. Bogot: Temis.
no es una enfermedad.
Schica, L. (2004). Constitucionalismo Colombiano. Bogot: Temis.
Por otra parte, seala Gaviria que no es legtimo que las mayoras traten de imponer
sus creencias a las minoras a partir de una ley. Es decir, si bien la democracia obliga Schica, L. (2002). Derecho Constitucional General. Bogot: Dike.
que se respeten las creencias, convicciones e ideologas, ellas hacen parte de la razn
Sen, A. (1999). Desarrollo y Libertad. Barcelona: Planeta.
privada de cada individuo y nadie puede imponerle y obligarlo a creer o afirmar otras
ideas. Sin embargo, tampoco es legtimo que estas creencias, as sean compartidas por
la mayora se impongan sobre unas minoras que no las comparten. En un contexto de
razn pblica lo nico que debe imponerse es la razn, lo razonable. En democracia se
debe respetar y defender que cada cual viva respecto a sus propias convicciones, pero
no se puede tolerar que se busquen imponer a los dems a travs de vas
democrticas.
Democracia pluralista: seala Gaviria que la democracia es la promesa de convivencia
grata entre individuos autnomos que a nadie daan. Con esto quiere plantear que el
corazn de la democracia estriba en la defensa del pluralismo, a la posibilidad a que en
medio de una sociedad en donde todos pensamos distinto y vivimos de distintas
maneras, podamos convivir sin daarnos unos a otros. Por eso, el pluralismo impide
que se impongan las mayoras simplemente por el hecho de serlo, pues se demanda el
respeto a las mayoras, en un marco en el que el Estado debe garantizar los derechos
ms all de las creencias particulares.

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POLITCNICO GRANCOLOMBIANO - 2016