Elogio da lentido

11/03/2001

Autor: MILTON SANTOS

Editoria: MAIS! Pgina: 14-15
Edio: Nacional Mar 11, 2001
Seo: + BRASIL 501 D.C.
Legenda Foto: "Wall with a White Line" (Muro com uma Linha Branca), foto de 1957 de Will McBride
Crdito Foto: Will McBride
Assuntos Principais: TECNOLOGIA; GLOBALIZAO

Elogio da lentido - Milton Santos

O mundo de hoje parece existir sob o signo da velocidade. O triunfo da tcnica, a

onipresena da competitividade, o deslumbramento da instantaneidade na transmisso e
recepo de palavras, sons e imagens e a prpria esperana de atingir outros mundos
contribuem, juntos, para que a idia de velocidade esteja presente em todos os espritos
e a sua utilizao constitua uma espcie de tentao permanente. Ser atual ou eficaz,
dentro dos parmetros reinantes, conduz a considerar a velocidade como uma
necessidade e a pressa como uma virtude. Quanto aos demais no includos, como se
apenas fossem arrastados a participar incompletamente da produo da histria.

Sem dvida, a maioria das pessoas, das empresas e das instituies no se utiliza das
velocidades exponenciais tecnicamente possveis e muitos continuam a sobreviver na
lentido, mas isso no impede que o iderio dominante, em todos os arcanos da vida
social, sugira uma existncia com ritmos cada vez mais acelerados. Paralelamente,
aquela questo do "fixo tecnolgico", fulcro de tantas discusses tericas nos anos 60 e
70, retoma atualidade.

Dizia-se que a entrada de um pas na linhagem das naes desenvolvidas dependia da

aceitao de condies tecnolgicas ento consideradas modernas, sem as quais a
presena atuante no plano internacional seria impossvel. Mas havia, tambm, os que
discutiam e recusavam essa premissa, afirmando que tecnologias intermedirias seriam
capazes de dar conta, satisfatoriamente, do processo de crescimento de um determinado
pas. Era um tempo diferente do atual e no qual o debate civilizatrio impedia o triunfo
do pensamento nico.

Fuga para a frente

Hoje, graas s novas realidades da presente globalizao, aquela tese do "technological

fix" se robusteceu e se impe com muito mais fora, j que a batalha encarniada entre
os agentes dominantes da economia os leva busca desesperada de tecnologias "up-to-
date", por sua vez necessitadas de adaptao urgente _tcnica ou organizacional_ cada
vez que uma nova conquista cientfica obtida.

A necessidade, sempre presente, de competir por um mercado que uma permanente

fuga para a frente conduz a essa espcie de endeusamento da tcnica, autorizando os
agentes vitoriosos a manter sua posio de superioridade sobre os demais. Na medida
em que as grandes empresas transnacionais ganharam dimenses planetrias, a
tecnologia se tornou um credo generalizado, assim como a velocidade. Ambas passam a
fazer parte do catecismo da nova f.

Todos acabam aceitando como verdade essa premissa. Ser ultramoderno impe-se como
uma iluso generalizada, e o tempo desejado o tempo da nova tcnica. Seu iderio se
alimenta de uma construo ideologia elaborada de forma sistmica, mas que apenas
diretamente funcional para um pequeno nmero de atores privilegiados. De fato,
somente algumas pessoas, firmas e instituies so altamente velozes. O resto da
humanidade, em todos os pases, vive e produz de uma outra maneira.

Essa velocidade exacerbada, prpria a uma minoria, no tem e nem busca sentido. Serve
competitividade desabrida, coisa que ningum sabe para o que realmente serve, de um
ponto de vista moral ou social. Fruto das necessidades empresariais de apenas um
punhado de firmas, tal velocidade pe-se a servio da poltica de tais empresas. E estas
arrastam a poltica dos Estados e das instituies supranacionais. E a se situa a matriz
de um grave equvoco. Porque, vista historicamente, a tcnica no um absoluto.

Alis, em seu estado absoluto, a tcnica jamais foi realizada. Todas as vezes em que
deixa de ser um captulo da cincia para transformar-se em histria, ela se relativiza. Por
isso, a velocidade hegemnica atual, do mesmo modo que aquelas que a precederam _e
tudo o que vem com ela e que dela decorre_ aprecivel, mas no imprescindvel. No
certo que haja um imperativo tcnico, o imperativo poltico. A velocidade utilizada
um dado da poltica, e no da tcnica.

Da a emergncia possvel de uma pergunta de ordem prtica: ser mesmo impossvel

limitar a velocidade dos mais velozes, isto , dos mais fortes? Ou, em todo caso,
poderamos limitar essa fora dos mais fortes?

No passado, a ordem mundial pde, em diversos momentos da histria, construir-se

mediante a no-obedincia aos ditames da tcnica mais moderna.

Os cem anos que se confundem com o sculo do imperialismo abrigaram grandes

conjuntos polticos territoriais vivendo e convivendo segundo "idades" tcnicas
diversas, ou melhor, segundo combinaes desiguais dos avanos tcnicos possveis. O
Imprio Britnico estava frente quanto posse e ao uso das tecnologias ento mais
modernas, e os outros imprios vinham na rabeira, depois e depois. Mas isso no os
impedia de conviver. O exerccio da poltica permitia enfrentar os conflitos internos e
sugerir, cada vez, novas formas de equilbrio.

Alis, de um ponto de vista internacional, o que se passa dentro de cada imprio parece
se espelhar em relao ao que se verificava externamente. A poltica comercial aplicada
no interior desses grandes conjuntos territoriais, fragmentados e espalhados em diversos
continentes, que acabava permitindo a possibilidade de sua harmonizao, malgrado
suas diferenas de poder, dentro do conjunto do mundo ocidental (1). O notvel que o
balano desses cem anos que precedem a atual fase de globalizao permite, apesar das
guerras que os marcaram, reconhecer, junto aos inegveis progressos tcnicos e ganhos
econmicos, a manifestao tambm de progressos polticos e ticos, com a ampliao
da idia de humanidade solidria e de sociedade nacional solidria, mediante a
conquista e a busca de aperfeioamento de um estatuto poltico eficaz na construo de
uma vida social civilizada, nos planos nacional e internacional.
Casa coletiva

O progresso tcnico no constitua obstculo ao progresso moral, quando havia,

paralelamente, progressos polticos. Assim, o problema fundamental o de retomar o
curso dessa histria, recolocando o homem em seu lugar central no planeta. Uma das
condies para alcan-lo parece ser o reconhecimento da realidade dos territrios tal
como sempre foram utilizados pela populao como um todo.

So usos mltiplos marcados por diferentes velocidades e pela utilizao de tcnicas as

mais diversas, maneira de deixar que o territrio nacional constitua uma verdadeira casa
coletiva, um abrigo para todos, empresas, instituies e homens. Somente dessa forma,
solues de convivncia plenas ou sequiosas de humanidade so possveis.

No se trata de pregar o desconhecimento da modernidade _ou uma forma de regresso

ao passado_, mas de encontrar as combinaes que, segundo as circunstncias prprias
a cada povo, a cada regio, a cada lugar, permitam a construo do bem-estar coletivo.
possvel dispor da maior velocidade tecnicamente possvel no momento e no utiliz-
la. possvel fruir da modernidade nova, atual, sem ser obrigatoriamente o mais veloz.

Numa situao em que se combinam tcnicas e tempos e velocidades diferentes, sem

que um deles obrigatoriamente arraste os demais, se impem forosamente solues
polticas que no passem obrigatoriamente pela economia e suas conhecidas paixes
inferiores.

A velocidade no apenas se define a partir do tempo utilizado para superar as distncias.

A questo a de encontrar, para a palavra velocidade, equivalentes na prtica social e
poltica.

Acreditamos que a noo de cidadania se possa prestar discusso aqui proposta, desde
que a consideremos em sua trplice significao: cidadania social, econmica e poltica.
Quanto mais se afirmam essas diversas vertentes da cidadania, maior a garantia de que
a "velocidade" pode ser limitada, ao mesmo tempo em que os benefcios da
modernidade encontram a possibilidade de uma difuso democrtica. Ser dessa forma
que, num primeiro momento, sero reforadas as individualidades fortes, provocando a
necessidade de uma informao veraz, criando limites propaganda invasora e
enganosa, tudo isso se dando paralelamente a uma renovao do papel do Estado
nacional.

Ser, tambm, por meio desse processo que o mercado interno ser revigorado e os
mercados comuns entre pases sero horizontalizados, abrindo caminho para que o
dinheiro regresse sua condio histrica de equivalente universal e abandone a sua
funo atual de regedor exclusivo e desptico das relaes econmicas. Pelas mesmas
razes, aquilo a que chamamos de "informalidade da economia" melhor cumprir suas
funes econmica, social e poltica sem a necessidade de formalizaes alienantes e
fortalecendo o papel da cultura localmente constituda como um cimento social
indispensvel a que cada comunidade imponha sua prpria identidade e faa valer, a um
ritmo prprio, o seu sentido mais profundo.

Ser um mundo no qual os que desejarem ter pressa podero faz-lo livremente e no
qual os que no so apressados sero fortalecidos, de modo a poder pensar na
reconstruo da paz mundial e na luta por uma convivncia social digna e humana
dentro de cada pas.

Nota

1. Milton Santos, "A Natureza do Espao" (ed. Hucitec), pgs. 36, 37 e 152, 153.

Milton Santos gegrafo, professor emrito da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, autor, entre outros livros, de "Por uma Outra Globalizao" (Record).