ETAPAS DEL DESARROLLO HUMANO

Mara Eugenia Mansilla A.

RESUMEN

En este artculo se presenta la discusin del concepto del desarrollo humano y sus

diferentes etapas, en cuya formulacin se han considerado las variables edad.

ambiente,

problemas as como las consecuencias psicolgicas en los seres humanos; la base

terica;

el anlisis realizado; la bibliografa consultada y de algunas de las investigaciones

realizadas, publicados e inditas de la autora; y, la propuesta "Etapas del Desarrollo

Humano".

Palabras Claves: Desarrollo, etapas del desarrollo, niez, adolescencia, juventud,

adultez,

"edad dorada", "edad platino", senectud, gerontes.

INTRODUCCIN

Desde la perspectiva psicolgica, el estudio del desarrollo humano tiene una

antigua historia. Este anlisis se inici con los aportes de GESELL en cuanto a
maduracin y crecimiento, de MOSCOVICI con su

propuesta de una psicologa social tripular, y de NEWMAN y NEWMAN con su

PSICOLOGA ECOLGICA,

revalorizando los aportes de la Gestalt. Pero si bien estos autores han contribuido
desde diversos

enfoques al conocimiento del desarrollo humano, no necesariamente sus

propuestas estaban dirigidas a

explicarlo en su totalidad puesto que, algunos autores van de lo especfico a lo

general, otros enfocan el

tema como totalidad; ms an, los intentos de los intentos de establecer perodos
de desarrollo de

algunos autores an no logran el consenso en el ambiente acadmico. As, durante

el dictado del curso
"Problemas Psicolgicos del Desarrollo Humano", de la Maestra en Psicologa
Educativa de la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos, ha sido necesaria la discusin terica

del concepto

"Desarrollo Humano" y las propuestas explicativas del mismo surgiendo el

planteamiento que a

continuacin se presenta.

En cuanto al concepto desarrollo, MAIER (1969) diferencia el crecimiento orgnico

de desarrollo del

Desarrollo "humano" propiamente tal, que lo relaciona con el desarrollo socio

psicolgico y lo define

como la "integracin de los cambios constitucionales v aprendidos que conforman la

personalidad en

constante desarrollo de un individuo; especificando que, "el desarrollo es un

proceso." el cambio es un

producto". GOOD y BROPHY (1996), consideran que desarrollo "es una progresin
ordenada o niveles

cada vez ms altos tantos de diferenciacin como de integracin de los

componentes de un sistema ".

CRAIG (1997: p.29) plantea que desarrollo son los "cambios temporales que se
operan en la estructura,

pensamiento o comportamiento de la persona y que se deben a factores biolgicos

y ambientales ". Al

referirse a los procesos biolgicos este autor considera la maduracin, el

crecimiento hasta alcanzar la

madurez y el envejecimiento: en cuanto a lo segundo, se puede interpretar que lo

ambiental es lo

"cultural", por tanto se refiere a procesos psicolgicos puesto que esta ltima es
producto del quehacer

Del hombre y es la que determina las condiciones y calidad de vida en la que

desarrolla el ser humano.

Para SULLlVAN (1983:6), el desarrollo es el "producto de la continua interaccin

entre diversos factores
estimulantes y una matriz de crecimiento prevalecientemente compuesta por
ciertas predisposiciones

selectivas, tanto para experimentar el cambio como para responder al ambiente de

determinadas

maneras.

Por la sucinta revisin se observa coincidencia en que desarrollo es cambio e

involucra procesos;

adems, los dos ltimos autores mencionan el ambiente como un factor importante
en esos procesos, al

igual que NEWMAN y NEWMAN (1983) y BROFENBRENNER (1980).

En cuanto a propuestas de etapas acerca del desarrollo, tanto CRAIG (1994) como
RICE (1977) exponen

la propuesta de ERICKSON dividida en dos partes: la primera que comprende las

etapas Prenatal,

Infancia, Niez Temprana, Niez, Adolescencia; y, una segunda producto de cambios

histricos: Adultos

Jvenes (20 a 30 aos), Edad Madura (40 a SO aos). y de 60 a ms aos la Edad

Adulta Posterior: si bien

Rice (1997) diferencia tres perodos de Desarrollo: Desarrollo Infantil con cuatro sub-
perodos: Prenatal desde la concepcin al nacimiento, Infancia (0-2 aos), Niez
Temprana (3-5 aos), Niez Intermedia (6 a II aos). Tanto estas como otras
propuestas, trabajan intensa y detalladamente los primeros aos y tratan sin
detalles grandes perodos de la vida del ser Revista de Investigacin en Psicologa,
Vol.3 No.2, Diciembre 2000

107

humano que son visiblemente diferenciales, especialmente a partir de la II Guerra

Mundial

en que los cambios social

es se aceleran paralelos a la produccin de los adelantos

tecnolgicos.

Para efectos del curso citado se ha realizado el anlisis de las etapas de desa

rrollo,
observando la interaccin de los tres tipos de edades del ser humano: La edad
cronolgica /

gen

tica, la edad social y la edad psicolgica, y se reconocen los dife

rentes grados de

interaccin y el mayor o menor peso en el cambio por el patrn de desarrollo

gentico o por

lo histrico en cada etapa; y, teniendo presente que cual

quiera sea la variabl

e predominante

en los procesos de cambio, siempre estarn mu

tuamente influidos por la variable cultu

ra /

ambiente. Por ltimo, Adems, para de

terminar las etapas del desarrollo psico

social del ser

humano, se consideran las caractersticas generales que

deben tener todos o la mayora de

los miembros del grupo sealado.

LAS ETAPAS DEL DESARROLLO BIO

PSICO

SOCIAL

Hasta el siglo XIX existan con ab

soluta claridad solamente dos categoras

reconocidas de seres humanos en cuanto a desarrollo: los mayores y

los nios que muchas

veces se consideraban igual que los mayores slo que ms pequeos fsi

camente. Es este el

primer referente v

lido a inicios del siglo XX y determina dos gruesos grupos de desarrollo

humano: Los Mayores y los Menores de edad, grupos q

ue tambin tomamos al iniciar el

anlisis al que incorporamos un perodo previo: el que va de la concepcin al

nacimiento.

. DE LA CONCEPCIN AL NACIMIENTO

El desarrollo humano antes del nacimiento se encuentra en una discusin

entrampada, por un lado co

n la postura de la Iglesia y por otra con la postura fe

minista de

la libre determinacin del uso del cuerpo y a la determinacin de la mujer a

continuar o

suspender el embara

zo, a lo que se suma la prctica de millo

nes de mujeres no feministas a

aceptar

el embarazo sin mayores discusiones o sus

penderlo cuando ella y/o su pareja as lo

determina. En estos momentos, tomar una decisin frente a este punto, ms que un

conocimiento cientfico es una postura fi

losfica o religiosa la que sustenta los di

fere
ntes

planteamientos en cuanto al ini

cio del ser humano en el feto concebido.

El necesario primer punto a discu

tir es que, desde la concepcin el feto es un ser vivo

ya que tiene actividad cere

bral y procesos de cambios orgnicos. Como tal capta estmul

os

y como desde que es concebido comparte la vida de su madre su desarrollo ser

apropiado

o su

frir las consecuencias de las carencias nutricionales y/o afectivas a travs de esta,
o los

efectos de cualquier agresin fsica o psicolgica indirecta o dire

cta a travs de la madre, o

cuando se interviene en el feto (Cf. CELADA, 1989). Es decir, el feto inicia un

desarrollo

propio de un ser humano desde la concepcin, momento en que recibe su herencia

gentica

y co

lectiva. y por sus primeras interacciones co

n la madre y a travs de ella con el medio.

Por lo que. an cuando su proce

so de socializacin est limitado al desarrollo del sistema

nervioso con que cuenta para realizar sus procesos superiores, desde ya inicia su
camino

para llegar a ser humano. Esto

es importante y se relaciona con el tema del libre albedro y

con la ciencia y sus productos tecnolgicos y radicales tales como la fecundacin in
Vitro,

el alquiler de vientre, la intervencin gentica, la potencial clonacin de seres

humanos y la

decisi

n a seguir o no el embarazo segn el sexo u otras caractersticas deseadas o no del

nio concebido.

Por eso y para efectos de este tra

bajo, suscribo la propuesta de los autores

mencionados, y denomino el primer pe

rodo de desarrollo humano como "ETA

PA

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

108

PRENATAL", que comprende desde la concepcin hasta el nacimiento; pero

do en el que

empieza a formar, adems de su cuerpo, su psiquis como ser humano.

II

. LOS MENORES DE EDAD

A mediados del siglo XX se logra el consenso cientfico en cuanto a que el se

humano alcanza su mximo desarro

llo a los 18 aos en promedio: en lo biol

gico, logrando

la fortaleza fsica y capa

cidad reproductora sin riesgos; y, en lo psi

colgico, adquiriendo las

estructuras que permiten el adecuado interactuar dentro del grupo

social de los

"mayores

".

Es decir, tericamente se puede considerar que existe un punto del desa

rrollo en que

el ser humano logra el pleno desarrollo del potencial humano con que naci; en ese

momento, el "mellar" deja de serio para pasar a ser un "may

or", ca

paz de interactuar

madura y responsablemente en el conjunto social. En 1948 las Naciones Unidas

reconoce

esta separacin en dos grupos y denomina oficialmente "NIOS" a los menores: y

en 1989,

por la "Convencin de los Derechos del Nio ", los defi

ne como todo ser humano desde

que nace hasta que alcanza la "mayora de edad"

. Si bien, esta definicin dificulta el

consenso social global, porque la transicin a la mayora de edad depende del

factor

cultural "edad", es un primer paso porque, si se deja

n de lado los enfoques polticos

particulares conque se determina la edad en que se reconocen la mayora de edad

en cada

pas, se reconoce legalmente durante la dcada del noventa

un primer grupo poblacional

denominado "mayores de edad" y un segundo grupo

denominado "nios ".

2.1

Los Nios

La Convencin (op.cit.) designa con la palabra nio a todo ser humano entre los O

hasta cumplir los 18 aos, pero este es un perodo de acelerados cambios biopsico

sociales.

Un punto importante para una primera subdivis

in es el proce

so de transicin que se vi ve

entre los 11 a 12 aos, determinado por lo biolgico y lo psicolgico, identificado

por la

apari

cin de los caracteres sexuales secunda

rios y sesgado por la cultura, denominado

"pubertad". Por su importancia

individual y social, en las culturas con menos exi

gencias

sociales por el tipo de desarrollo cultural que han alcanzado, esta transicin ha
significado

el paso a la vida adulta y se ha celebrado con ceremonias especiales.

En el Per. al igual que en la

mayora de pases, cumplir los 12 aos significa el

trmino de los estudios primarios y, en el mejor de los casos, el paso a los estudios

secundarios; si bien, para muchos, es el paso a la incorporacin temprana a las

actividades
de trabajo; as, por el "C

digo de los Nios y Adolescentes" (Ministerio de Justicia, 1993)

reconoce la transicin sealada, considerando dos sub

perodos: los "Nios" (O a 11 aos);

y, los "Adolescentes" (12 a 18 aos).

La niez propiamente tal es uno de los perodos de desarrollo

humano mejor

estudiado y, por tanto, existe ya un consenso en que el diferente ritmo cre

cimiento

observable en pocos aos den

tro de la poblacin que la conforma, re

quiere diferentes

satisfactores a sus ne

cesidades en relacin inversa a su edad, por lo

que se puede sealar

dos grupos claramente perfilados:

2 La tendencia de los pases

miembros de las NN. UU. , es aceptar la edad de 18 aos sealada por la

Convencin.

3 Este reconocimiento legal es import

nte porque conlleva necesarios cambios en la e

structura social y en las polticas

sociales que pued

e
n contribuir al desarrollo humano.

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

109

a.

La Primera Infancia

(0

5 aos) carac

terizada por un alto grado de depen

dencia y su

alta morbi

morbilidad, ca

ractersticas que lo ponen en alto gra

do de riesgo en

relacin inversa a la edad, por lo que requiere un estricto

"Control de Desarrollo

Crecimiento

". De aqu, en la categora

"nios",

el grupo de O a 1 ao sea de muy

alto riesgo; el grupo de 2 a 3 aos de alto riesgo; y, el grupo de 4 a 5 aos que tiene

mayor atraccin a los intereses exogmicos, como de menor riesgo.

Por la condicin predominante de riesgo de morbi

-
mortalidad se le deno

mina

"Edad

Vulnerable

"; y,

b.

La Segunda Infancia

(6 a 11

),

se ca

racteriza por su apertura al mundo externo y por

la

acelerada adquisicin de habilidades para la interaccin. En este perodo los nios

tienen un riesgo menor que en la primera infancia, que disminuye igualmente en

razn inversa a la edad, por lo que el Control de Desarrollo y Crecimiento se realiza

anualme

nte.

Por las consecuencias que la falta de satisfactores apropiados a sus nece

sid

ades

psicosociales produce en

este grupo de nios, la denominamos

"Edad

Crtica"

(MANSILLA, 1987, 1990, 1996).

2.2 Los Adolescentes

4

"Adolescente"

es un trmino re

cientemente adoptado en diversos pases de habla

espaola y es coincidente con el trmino "teenagers" (13

1 9 aos) de USA, y el Cdigo de

los Nios y Adolescentes (M. Justicia, 1993) reconoce como tales a la poblacin
desde los

12 a los 17 aos.

En este

perodo de desarrollo se vive un crecimiento acelerado del esque

leto provocando

cambios en la autoimagen y en el manejo fsico del espacio, espe

cialmente hasta los 14

aos, todo lo cual dificulta el manejo de las interacciones; adems, se terminan de

de

sarrollar los sis

temas respiratorio, circulatorio y de la re

produccin. En cuanto a lo

psicolgico aparece una inquietud dirigida a explorarse a s mismo y el entorno;

asimismo,

en este perodo definen su identidad social y de gnero. Una caracterstica

psicolgica

importante y creativa es que, alrededor de los 15 aos empiezan a creer que pue

den
cambiar y dominar el mundo, lo que puede desbordarlos, y en el caso de la
adolescente

frustrarla por razones de g

nero si el medio que los rodea es estre

cho y

sin adecuados

satisfactores socia

les a sus necesidades.

Relacionando los factores que he

mos sealado, podemos est

ablecer que existen

diferencias

notables entre los ado

lescentes de 12 a 14 aos

y los de 15 a 17 aos, que se

agudizan en el caso de un i

mportante sector de la poblacin que alrededor de los 14

15

aos empieza a incursionar en las actividades laborales lo que se acompaa de la

exploracin activa de la sexualidad y deriva en la bsqueda de pareja; si bien, salvo

excepciones, an no tienen la

estabilidad emocional, las habilidades laborales y sociales, y

Se debe recordar que recin en el siglo XIX se han reconocido y aceptado

socialmente las diferencias de las que
tratamos en este artculo, que permiten establecer las categoras basadas e

n la esperanza de vida y mejora de la

calidad de vida actuales.,

Hasta hace poco en muchos pases, y hasta el presente en algunos pocos , a esta
edad se aceptaba el matrimonio y la

procreacin

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

110

el ma

nejo de la informacin necesaria para asu

mir dichas

ac

tividades y ms bien cuentan

con y exigen el apoyo familiar, espe

cialmente los que an son estudiantes.

Estas caractersticas y las diferen

cias observables en el grado de desarrollo, llevan a

reconocer dos sub

perodos dentro de la categora

"adolescenci

a":

los

"adolescentes

primarios

", individuos de 12 a 14 aos; y, los

"adolescentes tardos

", individuos de 15 a

17 aos. Para este grupo, se produce un vaco social en las respuestas sociales
favorables a

su de

sarrollo (muchos sin posibilidad de estu

di

ar y buscando trabajo) y ms bien se le

considera plausible de imputabilidad legal por actos de terrorismo y de

"pandillaje

pernicioso

". Este entorno lo hemos de

nominado

"limbo social".

Al finalizar la

"adolescencia farda

" se vive un perodo de transic

in entre la

dolescencia y la mayora de edad, que tiene una importancia incuestionable

En resumen, por las caractersticas de este segundo perodo de Desarrollo Humano,

de formacin, crecimiento y desarrollo, lo denominamos

ETAPA FORMATIVA.

III

. LOS MAY

ORES DE EDAD

A
l

llegar a los 18 aos los individuos de ambos sexos, en la mayora de pases, son

incorporados formalmente, sin mayo

res ceremonias a la sociedad civil median

te algn tipo

de identificacin oficial

que les reconoce como

"mayores de edad"

hasta el fin de su vida y

les permite:

Responder por sus actos ante la justicia;

Participar en el sistema de defensa nacional

, y por tanto matar y morir en acciones

armadas;

Participar en la Poblacin Econmi

camente Activa, PEA, a excepcin de

los que siguen

estudios profesionales y tcnicos.

Participar en las actividades sociales y polticas; y,

-
Unirse en matrimonio y formar familia

Para asumir estos deberes y dere

chos, los

"mayores de edad"

deben ha

ber logrado

durante la Etapa Formati

va, entre otras caractersticas, las habilidades y destrezas para

desenvolverse con auto

noma de pensamiento y accin en la vida social y, para adquirir

compromisos de familia propia y relaciones de pareja. Son estas dos ltimas

caractersticas

las que, c

on variaciones, acompaan a los individuos hasta el fin de su vida.

Los mayores de edad de ambos sexos, con diferencias en los procesos, tie

nen un

perodo de transicin que conoce

mos como

"Climaterio

", al mismo tiem

po que una

caracterstica social que

pro

duce una diferencia significativa entre s, que los divide en dos

grupos: los que tra

bajan (o buscan un trabajo) y los que de

jan de trabajar (o debieran dejar

de ha

cerla). Por ambas importantes caracte

rsticas podemos dividirlos en dos etapas

difer

enciadas: los

"Trabajadores"

y los

"Jubilados

".

En el Per el documento de identidad nacional DNI.

En algunos pases esta incorporacin al sistema de defensa es a los 16 aos.

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

111

3.1 Los Trabajadores

A diferencia de la creatividad que nos acompaa e

n diversos grados desde que

nacemos hasta que morimos, la acti

vidad laboral vara en calidad y cantidad segn sea la

edad del trabajador. Los

"Tra

bajadores"

per se son la fuerza activa de la produccin

econmica (Poblacin Eco

nmicamente Activa
-

PEA).

Si bien en el Per se ha legislado

la incorporacin al trabajo de adolescentes (14 a 17 aos) y pueden permanecer

activos los

mayores de

aos en actividades de trabajo. la PEA formal es de

8a

65

aos, edades

que sern los lmites de este perodo.

Los

"Trabajadores"

pueden man

tenerse y mantener o contribuir significa

tivamente a

mantener a terceros con el producto de su trabajo: pueden formar familia: y pueden

participar activamente en la vida social del pas a travs de acti

vidades polticas y

comun

itarias. Al fina

lizar este perodo los seres humanos viven un tercer proceso de

transicin determinado por lo biolgico y sesgado por la cultura: el Climaterio, que

deja
ver las consecuencias de los estereotipos sexuales en cada individuo, a lo que se
sum

a que

al cumplir los 6S aos deben dejar de trabajar pasando a jubilarse.

Como el perodo sealado es an muy grande (18 a

65

aos), se observan diferencias

psico

sociales importantes que llaman a divididos, en primer lugar, entre los Jvenes y los

Adultos

3.2 Los Jvenes

UNESCO, al igual que Estados Unidos de Norteamrica, consideran los 14 o ms

aos de la adolescencia con los primeros aos de la madurez en la cate

gora

"Jvenes";

sin

embargo las diferen

cias entre los adolescentes tardos y los indiv

iduos que pasan a ser

mayores son sustanciales como ya se explic en prrafos anteriores.

Siguiendo la separacin sealada, los seres humanos que se encuentran en

tre los 18 y

24 aos de edad son maduros en cuanto crecimiento y desarrollo psico

lgico, pe

ro son
diferentes a los dems ma

yores por ser inexpertos en el mundo adul

to, al que entran con

entusiasmo, dina

mismo y creatividad que la compensan; y, mantienen an una gran

facilidad para el cambio lo que facilita el aprendizaje y aprehensin de conoc

imientos e

informa

cin a velocidad, todo lo cual se expresa en su activa y muchas veces creativa par

ticipacin social. Al finalizar el perodo, ya tienen estudios terminadas (ha excep

cin de las

carreras profesionales muy lar

gas). tienen trabajo y tien

en o han tenido relaciones de

pareja: pocos se han casa

do. los ms tienen en miras adquirir responsabilidades de familia

propia. Actualmente se observa, especialmente en los jvenes con estudios

superiores,

caracteres psicolgicos de competencia y de logr

o altsimos y un distanciamiento de

proyectos de familia propia. En cuanto a los estereotipos sexuales, presentan un

nuevo

modelo de relaciones de pareja y forma de ver el "mundo", que se les presenta ms

amplio

y ms exigente.

Para nuestros objetivos, y

por las caractersticas ya sealadas, denominamos

"Jvenes"

a todos los seres humanos des

de los 18 a los 24 aos.

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

112

3.3 Los adultos

Adulto es todo ser humano desde los 25 a los 64 aos. En este sub

perodo, adems

de los cambios biolgicos, las di

fere

ncias en el desarrollo se relacionan con la mejor

calidad de vida y la mayor espe

ranza de vida, lo que influye en la perso

nalidad de sus

integrantes y en su queha

cer social; y, se contemplan en tres sub

grupos:

a.

Adultos Jvenes o adultos primarios

(25 a

39 aos). Ya cuentan con un tra

bajo y una

familia en crecimiento que, especialmente al inicio de la categora, les produce

conflictos por su tendencia a la actividad juvenil frente a las responsa

bilidades

familiares y laborales. Es decir, enfrenta la ma

durez de su desarrollo. Al llegar al final

de esta sub

categora se ob

servan cambios fsicos, tales como ca

nas, arrugas iniciales,

prdida de flexibi

lidad principalmente por falta de ejerci

cio, y se alcanza un punto

importante del desarrollo intelectua

l. Pese a tal. como el Per tiene un modelo de

produccin econmica que prioriza la competencia por sobre la competitividad. se

presenta un gran problema con graves consecuencias psico

sociales: un significativo

porcentaje de la poblacin urbana ha perdido

su trabajo y se encuentra sub

empleada o

est desempleada.

b.

Adultos o adultos intermedios

(40

a 49 aos). En este grupo predomina el en

-

frentamiento a cambios familiares y entre parejas, producido en parte

o quizs el

detonante

por el proceso de cambio

de los estereotipos sexuales que est dando paso a

nuevas formas de interaccin en

tre sexos y entre generaciones, especial

mente si

tuvieron a sus hijos a temprana edad: Adems se enfrentan a notables cambios

derivados del Climaterio que, hoy se ha compr

obado, acune con poca dife

rencia de

edad en ambos sexos pero es ms dramtico, por ser visible, en las mujeres que ya

entran a la Pre

menopau

sia. Las canas, la prdida de cabello y la flacidez muscular,

especialmente en el hombre, son considerados negati

vos por

que se contraponen con el

actual modelo de

"juventud"

perenne, especialmente en el campo laboral donde se ven

da a da desplazados. De todo esto derivan pro

blemas psico

sociales novedosos y

serios si no hay prontas soluciones.

c.

c.

Adultos mayores

o adultos tardos (50

a 64 aos). En este grupo, adems del proceso

biolgico del Climaterio que lle

ga a su final con todas sus consecuencias psicolgicas,

especialmente en la mujer, los individuos deben enfrentar el aleja

miento de los hijos

(sndrome d

el nido vaco) ya iniciado en la dcada anterior, sea por estudios o por la

formacin de nuevas familias. pero que no llegan a irse del todo por las condiciones

econmicas. Al finalizar este perodo. la mayora en

frenta a la posibilidad de dejar de

traba

jar. jubilarse. lo que conlleva dos problemas diferentes pero complementarios: qu

hacer con el tiempo disponible y la capacidad productiva an existente, y cmo

solventar actividades y la economa del hogar.

Al largo e importante perodo de la vida del

ser humano comprendido desde los 18

hasta cumplir los 64 aos, por su caracterstica principal: la capacidad labo

ral y de

insercin en el trabajo, lo deno

minamos

ETAPA LABORAL.

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

113

IV. LOS JUBILADOS

Cuando el trabajador cumple 65 aos puede proceder a

jubilarse. Jubilado significa

que el trabajador ha dejado de ser tal para pasar a retiro de la actividad econmica;
y,

jubilar es la accin de exi

mir de la actividad laboral por edad, al mismo tiempo que

significa, entre otras acepciones, alegrarse. Por

tanto,

"jubi

larse"

debiera ser el periodo de

vida en que el ser humano recibe (o debiera reci

bir)

"alegremente"

los beneficios acumu

lados durante su etapa laboral: pensin, rentas, familia extendida que le puede
prestar

soporte afectivo, etc., lo cual a

n no es una realidad.
El estudio de esta poblacin es re

ciente, cuenta con pocas dcadas, pero se pueden

observan cambios en el desarrollo humano que permiten sealar dos gru

pos: los Senectos,

y los Gerontes.

4.1 Los "Senectos"

Los senectos son los a

dultos de 65 a 74 aos. Este trmino es sinnimo de Vejez. por

tanto significa ancianidad: sin embargo el trmino senecto se confunde con

senilidad,

trmino que es una categora psiquitrica y designa una enfermedad mental. Lo

importante

es que hoy se disc

ute cuando se es anciano y se diferencia el proceso por el cual se

envejece de las diferentes enfermedades que pueden atacar al ser humano. Existen
una

serie de prejuicios acerca de los envejescentes en cuanto son pasivos, son

asexuados, no

puede seguir ap

rendiendo, que tienen una actitud de indiferencia y abandono, etc.

NEUGARTE (1970) considera que el trmino senectismo describe el prejuicio de lo

que es

ser anciano, igualmente el "viejsimo". Pero, quin puede informar cientficamente

que

este grupo hum

ano tiene mayoritariamente tal actitud? O que, esta actitud no es aprendida

socialmente?

Los senectos son individuos que tienen experiencia dentro del campo la

boral de cada
uno, muchos han sobrevi

vido a guerras, otros a hambruna, otros a desastres nat

urales, y la

mayora ha sacado adelante una familia. Es decir, son personas valiosas

socialmente pero

re

quieren nuevos entornas y nuevas repues

tas sociales a sus necesidades. Cunto de los

prejuicios no es resultado de la ausencia de respuestas y entorn

as apro

piados a sus

necesidades?

Las diferencias encontradas den

tro de este sub

perodo lleva a dividirlo en dos sub

grupos: los senectos prima

rios (65 a 69) y los senectos intermedios (70 a 74 aos). Es

durante el primero que se produce la confrontaci

n con el s mismo y la vida. Al pasar al

segundo va encontrando paz para vivir consigo mismo y el mundo. si bien ya pierde
en la

mayora de los casos a su pareja y, en los pases en desarrollo con dbiles

programas de

jubilacin, pasa a ser dependiente de

sus descendientes.
EsSalud, Empresa de Bienestar Social, ha organizado el Programa Edad Dorada para

todos los Jubilados. Por ex

tensin y solo para los miembros de esta categora denominamos

este sub

pero

do

EDAD DORADA.

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

114

4.2.1 Los Gerontes

Conside

rando una disposicin so

cial, que empieza a tener vigencia, de

termina que al

cumplir los 75 aos de

ben dejarse vacantes los cargos sociales

por ejemplo, la jerarqua

eclesistica

, razn por la cual hemos reconocido la divisin de un nuevo sub

grupo: L

os

"gerontes"

que son los ancianos mayo

res de 75 aos. El actual modelo social no favorece el

reconocimiento de la ex

periencia y otras habilidades individua

les que se logran con el paso

de los aos y ya pas la poca en que los Consejos de Ancianos eran

fundamentales para la

transmisin oral y para el consejo a la comunidad. Hoy algunos ejercen cargos

similares y

si bien son excepcionales, en Per tenemos algunos ejemplos de Gerontes, tanto

vivos

como muertos:

Basadre (historiador), Belande (Estadis

a), Jorge del Prado (sindicalista), Luis Alberto

Snchez (Literato), etc.

la lis

ta internacional es demasiado larga y co

nocida. Por qu se

acepta slo las ex

cepciones y no a la mayora? Por qu no se reconoce la vejez como un

paso ms en el continuo

del desarrollo huma

no que a todos. ms tarde o temprano nos

tocar recorrer? Principalmente por

que existe miedo al deterioro fsico en que caen algunos

ancianos y temor a la muerte.

Los Gerontes se pueden dividir en:

Senectos Tardos (75 a 84 aos);

Longevos (85 a 94 aos); y, Prolongevos (95 a ms aos),

trmino acuado por Gerald J. GRUMAN para designar

"los esfuerzos deliberados para

extender la vida por medio de la accin humana"

(RICE, op.cit. p: 521), y que hacemos

extensivos a todos los mayores

de 95 aos, vivan una prolongado vida natural o con

intervencin de la ciencia.

Por lo extraordinario de llegar a vivir este ltimo perodo la vida lo deno

minamos

EDAD PLATINO

Y el pero

do que comprende la

"Edad Dorada"

y la

"Edad Platino",

la

denomina

mos

ETAPA JUBILAR.

Esta breve descripcin de etapas y sub

etapas nos lleva a una pregunta medular:

Cunto
es producto de la so

ciedad por sobre lo biolgico?

Porque al investigar sobre el

desarrollo humano se comprueba la diferencia entre la per

cepcin

de la vejez y la

autopercepcin de los ancianos de 15 o 20 aos atrs y los de hoy.

Esto nos lleva a la recomendacin de investigaciones ms finas para delimi

tar las

etapas de desarrollo en relacin al actual desarrollo social que influye en el desarroll

integral de los seres humanos tanto positiva como negativamente.

A continuacin presentamos una propuesta de las etapas biopsico

sociales del

desarrollo humano.

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

115

ETAPAS BIO

PSICO

SOCIALES DEL DESARROLLO HUMANO

ETAPAS

SUB

-
ETAPAS

I. Etapa Prena

tal

Desde la gestacin del nacimiento

II. Etapa Formativa

0 a 17 aos

2.1 Niez (0 a 11 aos)

Primera infancia (0 a 5 aos)

Segunda Infancia (6 a 11 aos)

Transicin: Pubertad

2.2 Adolescencia (12 a 17 aos)

Transicin:

a la vida laboral

III. Etapa laboral

18 a 64 aos

3.1

Juventud (18 a 24 aos)

3.2

Adultez (25 a 64 aos)

Adultos jovenes (25 a 40 aos)

Adultos intermedios (41 a 50 aos)

-
Adultos mayores (51 a 64)

Transicin: Climaterio femenino y

mascu

lino

IV. Etapa ju

ilar

65 a

+ aos

4.1 Etapa Dorada

Senectos primarios (65 a +

69)

Senectos intermedios (70 a 74)

4.2 Etapa Platino

Ancianos (75 a 84)

Longevos (85 a 94)

Prolongevos (95 a + aos)

Revista de Investigacin en Psicologa, Vol.3 No.2, Diciembre 2000

116

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