El diseo grfico en la era de la precarizacin de s

Mariano Dagatti
Paula Siganevich

1. Introduccin

Una semntica de lo precario atraviesa algunas de las deliberaciones centrales en el

pensamiento contemporneo acerca de la vida social. Ampliamente conocido resulta
el uso de la nocin de precariedad en el campo de la sociologa del trabajo para de-
finir a grandes rasgos las lneas de fuerza de la hegemona neoliberal contempornea
y, en especial, las nuevas relaciones de subjetivacin resultantes de la flexibilizacin
laboral y la prdida de los derechos sociales asociados al Welfare State. Su pertinen-
cia conceptual, ha poco de ser utilizada, se ha visto, sin embargo, extendida con sin-
gulares derivaciones a diversas reflexiones (cf. Butler 2006; Laclau 1983; Tsianos y
Papadopoulos 2006). stas construyen una semntica de la precariedad, en la que lo
precario aparece caracterizado de manera ambigua, ligado, por un lado, a una idea de
fragilidad, indefensin, desposesin, esto es, a una isotopa restrictiva de la carencia
y, por otro, a una isotopa productiva de la demanda, que se presenta bajo la forma
de aventura, riesgo, imprevisibilidad o interpelacin. Es la precariedad, en estos tr-
minos, una instancia de liminaridad, que ora se presenta como falta o carencia, ora
como inminencia y demanda.

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2. La precarizacin de s

Nuestra propuesta es que esta ambigedad semntica de lo precario, restrictiva y

productiva a la vez, resulta de importancia para reflexionar sobre determinadas pro-
ducciones grficas realizadas en la Argentina en esta primera dcada del siglo XXI, ca-
racterizada por una fuerte crisis poltico-institucional, que ponen en tensin las ten-
dencias mercantilistas del diseo grfico como disciplina y que obligan a considerar
bajo una nueva luz el papel de los diseadores grficos como operadores culturales
(Ledesma 2003) en la era de la precarizacin de s como dinmica biopoltica de
subjetivacin contempornea.
El carcter estructural de la precarizacin de s (Prekarisierung) est determina-
do de acuerdo con Gerald Raunig (2007) por el papel que adquiere la industria
cultural como paradigma de la produccin postfordista. La industria cultural afirma
Virno (2003:54) puso a punto el paradigma de la produccin postfordista en su
conjunto. Tal es as que asistimos en la actualidad a una era en la que todas aque-
llas capacidades que eran aparentemente ineficientes para la esfera del trabajo y que
caracterizaban en cambio el mundo del arte lo no programado, lo informal, lo im-
previsible, lo creativo se vuelven normas estructurales para la regulacin del mercado
laboral.
El diseo grfico no es una disciplina ajena a estos procesos; por el contrario,
podramos afirmar que es una praxis paradigmtica de la precarizacin de s como
fenmeno biopoltico, en tanto hace de la idea de proyecto una forma de trabajo y
de vida (cf. Lorey 2006). La creatividad, la espontaneidad, la informalidad, la flexibi-
lidad operan como dinmicas inherentes al ejercicio de la profesin. Son estas din-
micas, asociadas al trabajo inmaterial, las que permiten definir la precarizacin como
una institucin de lo no-institucional, una institucin-proyecto.
Esta precarizacin de s de los diseadores grficos, signada adems por el contexto
de post-crisis actual, parecera sealar una nueva tendencia dentro del diseo grfico en
la Argentina, todava en vas de configuracin. Esta tendencia se caracterizara por pie-
zas grficas que, en tanto productos semiticos, registraran marcas de la precarizacin
de s de los operadores culturales como dimensin inherente al proceso de produccin
y generaran una tensin con la lnea mercantil. Dentro de nuestra perspectiva, se trata-
ra de reflexionar acerca de un conjunto de prcticas dentro del diseo grfico que da-
ra cuenta de la tensin entre las isotopas de la carencia y la interpelacin propias de la
precariedad hacia el interior de su universo semiopragmtico y, por consiguiente, de las
operaciones culturales de los diseadores grficos en tanto sujetos precarizados.
Si el tipo ideal de sujeto producido por la cultura del nuevo capitalismo se carac-
teriza segn Sennet (2006) por el nfasis en tareas inmediatas y poco significativas,
la valoracin de la independencia y la autonoma como indicios de prestigio laboral,
incluso superiores al dinero y al poder, la sensacin de un grado alto de exposicin
y su autoconciencia como consumidor antes que como artesano, deberamos decir

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tambin que, al menos dentro del diseo grfico como prctica cultural, este sujeto
precarizado pone en entredicho tales restricciones a partir no slo (y no principalmen-
te) de la lucha poltica en su sentido convencional, sino a travs de un diseo grfico
precario que, donde hay flexibilizacin, propone continuidad; donde hay individua-
cin, propone socializacin; donde hay pasividad, propone accin; en suma, que
donde se tiende hacia la carencia de lazo social, propone prcticas relacionales cuyo
nfasis estara puesto en la interpelacin como forma de dilogo, en el contexto como
suplemento de significacin y en la participacin del receptor como productor, en lo
que podramos llamar una tendencia hacia la construccin simultnea de un enun-
ciador annimo o grupal y de un destinatario artesano.

3. Hacia un diseo precario

Con la crisis argentina de 2001 comenzamos a interesarnos por ciertas represen-

taciones grficas que aparecan como polmicas en relacin con el discurso oficial
del diseo grfico consolidado en Argentina en la dcada anterior. Considerando los
aspectos esttico-formales de estas representaciones, relacionamos la semntica de la
precariedad que las caracterizaba con los procesos precarizantes de subjetivacin que
se venan desarrollando en el capitalismo tardo postfordista.
Actualmente, diseo grfico precario significa para nosotros un modo de caracterizar
ciertas piezas grficas que dan cuenta menos de una esttica de la precariedad, entendi-
da como una esttica de lo poco, que de un dispositivo enunciativo de la precariedad.
En este dispositivo se articulan dos ambigedades: la de una semntica marcada por la
presencia de isotopas de la carencia y la demanda en primer lugar, y la de ciertas posi-
ciones enunciativas que adoptan diseadores grficos contemporneos en relacin con
el mercado, ms all de su condicin social y de las piezas grficas. Esta ligazn entre re-
presentaciones que adscriben a una semntica de la precariedad y procesos precarizantes
de subjetivacin conjeturamos permite analizar constantes enunciativas en gramti-
cas de produccin, asociando lo precario con una lgica de circulacin.
Es as que nos interesa analizar piezas de diseo grfico que, a nuestro entender,
presentaran huellas de la precarizacin de s y que permitiran pensar en un diseo
precario que sera, al mismo tiempo, resultado de y resistencia a esta nueva forma de
subjetivacin.
Los casos que aqu analizaremos son piezas grficas producidas por profesionales
del diseo grfico y la publicidad, quienes ocupan gran parte de su tiempo en trabajos
para importantes empresas de gran capital y en la docencia universitaria.

3.1 Donacin del diseo: la serie Universidad de CAM

CAM es un heternimo del diseador grfico Juan Pablo Cambariere. Cambarie-
re estudi diseo grfico en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y bellas artes en la

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Escuela Nacional de Bellas Artes Prilidiano Pueyrredn. Es docente de la UBA desde

hace 10 aos. A la par de su tarea como diseador y artista, ha desarrollado lneas
de piezas grficas de tono poltico. Dejando de lado su serie Anagrama (Argentino
es anagrama de ignorante, sociedad argentina es anagrama de naci desintegrada,
Poltico nacional es anagrama de anticipo colonial), cercana en sus implicancias a
la serie Aniversarios de la Patria de GRAPO que veremos ms adelante, nos interesa
ocuparnos de su serie Universidad, que realizara hace un par de aos con el obje-
to de defender la universidad pblica argentina y exigir mayor presupuesto pblico.
La serie Universidad (figura 1) es un conjunto de estnciles que permite enten-
der en alguna de sus dimensiones la semiopragmtica de la precariedad a partir de la
precarizacin de s de un diseador grfico en su actividad como operador cultural.
La serie est integrada por cinco matrices de estnciles: Universidad pblica, Gra-
tuita, Pblica, Ad Honorem y Presupuesto. Estas matrices pueden descargar-
se gratuitamente en internet. No tienen firma ni requisitos. Cada visitante del blog
puede descargar una copia de la plantilla y realizar sus propios estnciles. Cada una
de ellas posee, adems de su sentido denotado, un sentido velado que el propio estn-
cil intentara descubrir: verdad en Universidad pblica, tu en Gratuita, UBA en
Publica, no en Ad honorem, preso en Presupuesto.

Figura 1. Serie Universidad

Qu mueve a CAM a realizar estas series? Sera imposible responder estas

preguntas, incluso, quizs, para el propio protagonista. Lo cierto es que, sean
cuales fueren sus motivaciones, estas producciones grficas innecesarias presentan
rasgos recurrentes en otros proyectos grficos de productores y productoras cultu-
rales precarizados, que parecen ir en un sentido contrario o al menos diferente
a las tendencias mercantiles dominantes en la disciplina y que permitiran ubi-
carlas dentro del diseo precario. Primeramente, CAM como autor se disuelve en
la propia dinmica de la circulacin de estas piezas, que se pueden descargar por
internet en su blog y que no tienen firma. Aun cuando podamos rastrear quin ha
hecho la pieza, la accin sobre el espacio pblico resulta annima. Aparece como
una marca impersonal. En segundo lugar, estas piezas son donaciones, en un sen-
tido derridano. Nadie compra ni vende nada. Instituyen en su circulacin una
lgica de la gratuidad que no persigue ni el lucro ni la maximizacin de las ganan-
cias. Tercero, CAM es el comitente de sus propias piezas. No hay demanda en el
origen del producto ni es la demanda el parmetro de produccin. Cuarto punto,
la pieza puede ser reproducida libremente, pero esta reproduccin exige que el

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receptor haga su propia pieza. Lo artesanal se engarza con la produccin en serie.

Por ltimo, como todo estncil, la pieza slo puede existir en un contexto y, en
este sentido, el contexto elegido no depende del valor comercial de su visibilidad.

3.2 El diseo como provocacin: la serie Aniversarios de la Patria de GRAPO

Nos interesa aproximarnos a dos afiches de la serie Aniversarios de la Patria, del
colectivo GRAPO (Grfica Popular), grupo de diseadores, profesionales y profesores
de la Carrera de Diseo Grfico de la Universidad Nacional de Cuyo, que evidencian
a partir de procedimientos alotpicos la fijacin de sentido sobre la que se constituye
la nacin como totalidad inteligible de lo social, especficamente la importancia de
los smbolos patrios como signos de gran eficacia aglutinante, as como la injerencia
del diseo grfico para producirlos o transformarlos.
En 20 de Junio (figura 2) y en 17 de Agosto (figura 3) se toman las imgenes
de Manuel Belgrano y Jos de San Martn para intervenirlas. En el caso de San Mar-
tn, se adjunta y superpone la imagen de Ernesto Che Guevara para establecer una
comparacin. Nuevamente est en juego aqu la idea de nacin en la que se sostuvo
histricamente el proyecto (neo)liberal conservador: la idea de una nacin liberal y la
contraposicin del imaginario liberal con la praxis socialista. Si el hroe de la patria
tiene en su corazn la imagen de Guevara, la propuesta del mensaje es que el recep-
tor tambin la tenga. La imago hegemnicamente oficial soporta y garantiza la imago
abyecta. No se trata slo de que al gesto central del afiche podra asociarse una frase
tan popular como ponerse la camiseta o, enciclopedia pop mediante, la transfigu-
racin de Clark Kent en Superman, sino de que parecera que el gesto de abrirse la
chaqueta coloca en un registro diferente el mote de Libertador. Que el libertador
por antonomasia de la Patria, San Martn, porte sobre su pecho la camiseta del Che
Guevara, establece una marcada filiacin entre liberacin y socialismo y convulsiona
las creencias sobre las que se construye el mensaje.

Figura 2. 20 de Junio Figura 3. 17 de Agosto

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En el caso de 20 de Junio, sobre la foto ms conocida de Manuel Belgrano se

ha adjuntado un recurso tpico de la historieta, el globito del pensamiento. En qu
piensa Belgrano? En la creacin de la bandera nacional. Ahora bien, podamos en el
ao 2003 pensar en una bandera, en una nacin, en una patria? Cmo se pueden
revalorizar los signos que sostienen una Nacin? Cuando todo era puesto en duda,
presentar una serie sobre la Patria y sus smbolos era una manera de poner en foco y
reutilizar elementos sumamente eficaces de identificacin a partir de los recursos del
diseo grfico para proponer una semntica de accin.

4. Comentarios finales

Ante la pregunta sobre qu es lo que estas piezas grficas ponen en consideracin,

en tanto productos que presentan huellas de la precarizacin de su proceso producti-
vo, podran mencionarse las siguientes:
a. La puesta en tensin de lo autoral: las producciones grficas analizadas, a dife-
rencia de un diseo de autor, tensionan la certeza de la obra como propiedad privada
y manifiestan la ficcin legal que envuelve al autor como propietario de ideas, pala-
bras y/o imgenes. Es cierto que existe CAM y que es incluso posible rastrear a Cam-
bariere detrs del nickname, pero tambin es verdad que sus matrices no tienen firma
y que cualquier persona en cualquier lugar del planeta puede descargarlas sin costo
alguno y reproducir la pieza grfica sin ningn tipo de tasa por derecho de autor. Los
afiches de GRAPO llevan la firma del autor, manteniendo la individualidad, pero al
mismo tiempo llevan la firma del grupo, haciendo de cada individuo un fenmeno
plural. Existen en el diseo precario rasgos de lo que Frederic Jameson ha definido
como el fin del ego burgus. Los moldes del estncil, pero tambin en general la
produccin grupal y annima de grupos, cuestionan no slo la idea de autor sino
tambin de estilo como algo nico y personal.
b. El suplemento contextual. Si el diseo en general ha considerado el contexto de
enunciacin como elemento de plusvalor en funcin de su visibilidad y ha subordi-
nado la materialidad del soporte a la lgica de la mayor produccin al menor costo,
el diseo precario hace del contexto un suplemento de significacin: as, los estnciles
de la serie Universidad en las paredes de las facultades de la Universidad de Buenos
Aires, los Anagramas y sus definiciones de lo nacional y lo local en la post-crisis ar-
gentina. La pieza grfica adquiere sentido en su relacin con los mensajes aledaos,
con la significacin de la arquitectura que la soporta y con el bagaje cultural de los
transentes que por all circulan. A la resignificacin mercantil del espacio pblico
como espacio de consumo, el diseo precario opone la ciudad como fenmeno p-
blico eminentemente poltico. El sentido de lo precario aparece suplido por su con-
texto: interesa no slo la pieza grfica, sino el lugar donde fue reconocida. Este suple-
mento, por otro lado, est regido por el abandono, en el sentido de aquello que ha

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sido olvidado, invisible a un lado del progreso (como un baldo, como la universidad
pblica), pero tambin invisible bajo el peso del progreso (las fachadas de los inmue-
bles a demoler o en demolicin, los muros de edificios pblicos). El diseo precario
le confiere voz a aquello que ha sido abandonado o a aquello cuya visibilidad no es
entendida como plusvala dentro del espacio pblico mercantil. La pared es el arma
elegida para devolverles el golpe, afirma Banksy en un rapto bajtiniano. CAM define
el estncil como un puo que sale de aerosol. El diseo precario evidencia al espacio
pblico como arena de la lucha de clases (Voloshinov 2009 [1929]).
c. El diseo precario adquiere la forma de una interpelacin. El posesivo tu de
gratuita en la serie Universidad, por ejemplo, lo hace de modo explcito, pero
cualquier muro de la ciudad se convierte en el espacio de una demanda. Aquella lucha
que el diseo precario evidencia cobra el tono de una voz no admitida: la voz de la lu-
cha popular, la voz de la universidad pblica, la voz que excede el cierre imaginario de
una nacin como totalidad y exhibe una incomodidad, una existencia no admitida,
algo que sobrepasa lo representable, que puede presumirse pero no identificarse, que
altera los procesos de identificacin y, en este sentido, aparece como rebelde e indo-
mesticable. El diseo precario arriba como una demanda que no deseamos y que no
debera existir, ya que se tratara de un exceso fsico de los productores y productoras
culturales precarizados.
d. La reproduccin tcnica intersticial. Ni CAM ni GRAPO generan ganancia
con sus producciones. El diseo precario no busca generar ganancia, sino territorio.
Un espacio de interpelacin. Las instancias de creacin y reproduccin, como el emi-
sor y el receptor, quedan indiferenciadas. As como tensiona la ficcin autoral, el di-
seo precario define por contrapartida una nueva idea de destinatario. Si en el diseo
grfico hegemnico el destinatario es aquel a persuadir, a seducir, a convencer, enten-
dido ste como sujeto pasivo; el diseo precario interpela a su receptor en tanto sujeto
activo. Lo que supone el diseo precario, a diferencia de las tendencias mercantiles
del diseo, es un destinatario otro que un consumidor, que un hombre vitalmente
reducido al mercado. El diseo precario instituye un sujeto productor y hace de la
reproduccin no un acto mecnico, sino la consecuencia lgica de la disolucin del
autor como propiedad y origen. A diferencia de la lgica de la oferta y la demanda,
el diseo precario implica un modo de produccin en el que la reproduccin opera,
sobre todo, en recepcin.
Contra lo que parecera ser un lugar comn del anlisis, el diseo precario no es
un diseo retricamente pobre o un diseo suficiente en relacin con parmetros
como la escasez de recursos; por el contrario, aprovecha la pregnancia y la simpleza
del signo grfico. Tampoco se puede decir que el diseo precario est definido por
productores culturales en situacin de calle o con necesidades bsicas insatisfechas,
menos an que se caracterice por activismo poltico en la forma que ste adopt en
las dcadas del 60 y del 70. El diseo precario no implica ni operadores culturales en

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condiciones precarias de existencia o produccin, no supone un sector social determi-

nado (de hecho, los casos analizados formaran parte de la clase burguesa ilustrada),
ni supone piezas grficas inferiores o modestas en relacin con un estndar estable-
cido como legtimo. Diseo precario significa para nosotros una dinmica particular
de la tarea de ciertos diseadores, asociada a una lgica relacional de la produccin
grfica y, por ende, a la construccin de dispositivos enunciativos especficos y ori-
ginales respecto del diseo. El diseo precario no es un diseo de la pobreza. Ni un
diseo pobre. No se trata de una esttica trash o de una idealizacin de sectores mar-
ginados. Lo marginal, en todo caso, es su modo de circulacin: blogs, internet, luga-
res abandonados. El diseo precario es un diseo que circula por fuera del mercado,
en tanto no busca ganancia y circula como una donacin. Su precariedad est ligada
a una doble ambigedad, la de una semntica de la precariedad y la de una praxis
generada por la posicin liminar de estos diseadores, quienes tienen un pie fuera y
otro dentro del mercado.
El diseo precario podra definirse tentativamente desde sus aspectos formales
por la optimizacin de recursos, el aprovechamiento de elementos desechados o de
bajo costo (reciclaje, aerosol, cartn), su esttica artesanal. No obstante, lo que de-
fine su emergencia y su condicin no es su formalidad o su esttica, sino su modo
de circulacin, a saber: destruccin de la nocin autoral, dinmica intersticial de cir-
culacin, plus contextual de significacin, autocomitencia (el diseador es su propio
comitente), agenciamiento del espacio urbano como territorio intersticial, nomadis-
mo (el diseo precario no tiene su espacio o aparece en muestras, sino que su condi-
cin primera es circular, moverse, reproducirse, cautivar), la dimensin relacional en
tanto interpelacin o demanda: si la prctica hegemnica del diseo grfico consiste
en disear a partir de una demanda concreta, el diseo precario intenta demandar a
partir del diseo.

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