Management | Martes 06 de Mayo de 2008

Cmo combatir al pequeo chismoso que

todo oficinista lleva dentro
Los rumores en el trabajo suelen deteriorar el clima laboral y generar roces entre los
empleados. Su origen est relacionado con la falta de comunicacin formal de la
empresa. Qu pueden hacer las compaas para evitar que los chismes se propaguen y
afecten el funcionamiento de la organizacin

Sabs lo que dijo tal de vos? Te enteraste lo que pas con fulano? Escuchaste la ltima de
mengano? Sin dudas, todos nos sentimos atrapados por los chismes, y la oficina suele ser un
ambiente ms que propicio para transmitir y escuchar este tipo de comentarios.

Dentro de la empresa, los rumores suelen reproducirse como virus que, una vez desatados,
se van potenciando y creciendo a medida que pasa el tiempo. El contagio suele ser
inevitable; y puede llevar a un deterioro del clima de trabajo e, incluso, alentar la ruptura
de relaciones entre empleados y el vnculo entre los trabajadores y la empresa.

Su principal peligro es el efecto bola de nieve que generan, distorsionando cada vez ms
profundamente la informacin e involucrando nuevas personas a su paso.

Tal como afirma Ferran Ramon-Corts, autor del libro Virus. Un relato sobre el peligro del
rumor en las organizaciones, se trata de una cadena: aparecen los rumores, que no son
otra cosa que informaciones falsas o tendenciosas. A medida que circulan, intoxican y
entorpecen la comunicacin entre las personas. Con una mala comunicacin, se rompe la
confianza. Y sin confianza, el clima laboral se enrarece.

Segn explica Miguel Alfonso Terlizzi, director general de Hucap, consultora estratgica de
capital humano, el rumor es caracterizado por centros de poder o de intereses que, entre
otras acciones, burla el sistema formal. Su origen puede ser por desconocimiento,
resistencia al cambio o la cultura propia de la organizacin.

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Se trata, en general, de informacin vaga y confusa, pero que, en muchos casos, tiene un
trasfondo de verdad.

Cuando hablamos de rumor, siempre hablamos de aquello que no se puede decir, pero se
dice, o de aquello que no se puede decir, pero se espera que aparezca o se teme. En
ambos casos la informacin circula por los carriles no convencionales, a la manera del
secreto y siempre alguna de sus races suele tener condimento de verdad. Generalmente
cuando un rumor se echa a correr, es cuestin de tiempo... pero en un alto porcentaje de los
casos es cierto, afirma Terlizzi.

El lado bueno del rumor

Aunque en general suelen tener una connotacin negativa, no todos los rumores son malos,
y el impacto que tengan sobre el clima organizacional va a depender, en gran medida, de la
habilidad que tenga la compaa para saber encausarlos o utilizarlos como una herramienta
ms de comunicacin interna.

As lo explica Alejandro Formanchuk, especialista en Comunicacin Organizacional y

director de la consultora Formanchuk & Asociados. El tema de los rumores en s mismo no
provoca ningn impacto; todo depende del tipo de rumor. Hay rumores que son positivos.
Cuando uno hace un plan de comunicacin, puede utilizar los rumores como una herramienta
para ver cmo sera la respuesta de la gente ante determinada noticia.

Manuel Tessi, presidente de la consultora en comunicacin interna estratgica, INSIDE y

director del Centro de Comunicacin interna para Amrica latina, coincide. Bien visto, el
rumor es incluso un amigo de la comunicacin y el clima. Tanto los mensajes formales
publicados por el Departamento de Comunicaciones, como el rumor que corre por los
pasillos, son componentes claves en la comunicacin interna y tienen un mismo valor
constructivo para la organizacin, afirma.

Segn el especialista, el rumor es una forma distinta de comunicacin interna, que tiene sus
propias reglas, detrs de las cuales se oculta un poderoso caudal de informacin til. Es por
eso que las organizaciones mejor comunicadas seala- se interesan por l, por el cosmos
que habita en su caos, por el orden que proviene de su ruido. Y al animarse a dialogar con la
incertidumbre y con sus propias contradicciones, estas empresas descubren en el Rumor una
de las fuentes ms ricas y confiables de feedback.

Para Terlizzi, independientemente del tipo de rumor que se trate, el principal problema de
esta clase de informacin son los ruidos que puede generar durante su transmisin.

Cada receptor, al no poder compartir la informacin a viva voz, la transmite con su propia
interpretacin, de modo que el contenido final puede llegar a ser harto daino, incluso mas
all de la informacin cierta que lo origin, seala.

Por qu surgen los rumores

Segn Tessi, el rumor puede ser explicado con una vieja frmula: R = D + I, en la que R es
rumor, D es desinformacin e I es el inters que tienen los empleados en ese tema sobre
el que hay desinformacin. De acuerdo a esta ecuacin, seala el experto, una forma de

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evitar que surjan y se propaguen rumores es tener estrategias profesionales de comunicacin
interna basadas en los temas de mayor inters para los integrantes de la organizacin.

De todas maneras, aclara, en una organizacin dinmica, el rumor no puede evitarse por
siempre.
Es que el rumor es algo intrnseco de toda interaccin humana y, en muchos casos, su
proliferacin dentro de las empresas est muy vinculada a la falta o la ineficiencia de la
comunicacin oficial.

Los rumores empiezan a crecer cuando la compaa no da una comunicacin oficial. La

gente no tolera el vaco el comunicacional y, frente a este vaco, se agarra de lo primero que
escucha, por ms que no sea fidedigno o no sea confiable, seala Formanchuk.

Otras causas habituales de rumores son la toma de decisiones inconsultas, el miedo o la

intencin de desprestigiar a alguien o a algn rea de la empresa.

Para evitar que los rumores se propaguen, es recomendable asegurarse de que existan
dentro de la empresa canales slidos y transparentes de comunicacin interna, que le
permitan a los empleados conocer la realidad de lo que sucede en la compaa y favorezcan
la interaccin entre todos los integrantes de la firma.

Adems es importante promover el acercamiento entre todos aquellos que conforman la

organizacin y, desde la direccin, evitar en la mayor medida posible el ocultamiento de
datos o noticias que conciernan a la empresa.

Para Terlizzi, el principal consejo para evitar que surjan rumores es abordar desde una
perspectiva sistmica un programa de comunicacin formal. Dentro de ste, un punto
importante es generar espacios dentro de las organizaciones que den lugar a la pregunta.

Explicar, informar, trazar canales formales de comunicacin y espacios de debate son la

mejor manera de evitar que surjan este tipo de sntomas de las organizaciones, resalta.

Cmo combatirlos
Si el rumor ya fue esparcido, lo ms importante es determinar por qu crecen los rumores
dentro de esa organizacin, es decir, qu fue lo que ocasion o permiti que ese rumor se
propagase entre los empleados.

Si est creciendo el rumor negativo se tiene que hacer un diagnstico especfico para ver
por qu la gente sistemticamente se entera de las noticias a travs de los canales
informales. Puede ser que la voz de la empresa sea pobre o insuficiente, o que est
desacreditada la compaa y la gente ya no confe ms en ella, entonces en vez de ir a
preguntarle al directivo, el empleado se agarra del rumor y le va a preguntar al chismoso,
seala Formanchuk.

Una vez establecidas sus causas y origen, el paso siguiente consiste en enfrentar el rumor e
impedir que siga creciendo.

En su libro Virus, Ramn- Corts propone tres pasos para evitar una epidemia de rumores:

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 Actuar con rapidez. Anticiparse al rumor y contrarrestarlo con datos reales o
mensajes ms contundentes.

Cortar la cadena para evitar que contine propagndose. Para esto se puede acudir a
aquellas personas dentro de la organizacin que por su reputacin, posicin o
carcter, tienen el poder o la habilidad para frenar el avance del chisme.

Desinfectar en profundidad. Detectar a las fuentes de rumores y tomar medidas para

eliminarlas. Adems se debe concienciar a los empleados sobre los daos que los
rumores pueden ocasionar dentro de las organizaciones.

Lo fundamental ante el surgimiento de rumores negativos, segn los especialistas, es

intervenir de forma inmediata. Yo recomiendo siempre ir al cruce de los rumores. Si son
ciertos, a la empresa no le queda otra; y si no es cierto, tiene que salir todava con ms
fuerza, porque sino dice nada queda como un manto de sospecha, dice Formanchuk.

Y destaca: Lo peor es la indiferencia.

Mara Eugenia Balio

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