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Atenea (Minerva) y las Nueve Musas inspiradoras. De la palabra musa proviene msica.
La msica (del griego: [] - mousik [tchn], el arte de las musas) es, segn
la definicin tradicional del trmino, el arte de organizar sensible y lgicamente una
combinacin coherente de sonidos y silencios utilizando los principios fundamentales de
la meloda, la armona y el ritmo, mediante la intervencin de complejos procesos psico-
anmicos. El concepto de msica ha ido evolucionando desde su origen en la Antigua Grecia,
en que se reuna sin distincin a la poesa, la msica y la danza como arte unitario. Desde
hace varias dcadas se ha vuelto ms compleja la definicin de qu es y qu no es la msica,
ya que destacados compositores, en el marco de diversas experiencias artsticas fronterizas,
han realizado obras que, si bien podran considerarse musicales, expanden los lmites de la
definicin de este arte.
La msica, como toda manifestacin artstica, es un producto cultural. El fin de este arte es
suscitar una experiencia esttica en el oyente, y expresar sentimientos, emociones,
circunstancias, pensamientos o ideas. La msica es un estmulo que afecta el campo
perceptivo del individuo; as, el flujo sonoro puede cumplir con variadas funciones
(entretenimiento, comunicacin, ambientacin, diversin, etc.).
ndice
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1Definicin de la msica
3Elementos de la msica
4Cultura y msica
7Vase tambin
8Referencias
9Bibliografa
10Enlaces externos
Definicin de la msica
Las definiciones parten desde el seno de las culturas, y as, el sentido de las expresiones
musicales se ve afectado por cuestiones psicolgicas, sociales, culturales e histricas. De esta
forma, surgen mltiples y diversas definiciones que pueden ser vlidas en el momento de
expresar qu se entiende por msica. Ninguna, sin embargo, puede ser considerada como
perfecta o absoluta.
Una definicin bastante amplia determina que msica es sonoridad organizada (segn una
formulacin perceptible, coherente y significativa). Esta definicin parte de que en aquello a
lo que consensualmente se puede denominar "msica" se pueden percibir ciertos patrones
del "flujo sonoro" en funcin de cmo las propiedades del sonido son aprendidas y procesadas
por los humanos (hay incluso quienes consideran que tambin por los animales).
Hoy en da es frecuente trabajar con un concepto de msica basado en tres atributos
esenciales: que utiliza sonidos, que es un producto humano (y en este sentido, artificial) y
que predomina la funcin esttica. Si tomramos en cuenta solo los dos primeros elementos
de la definicin, nada diferenciara a la msica del lenguaje. En cuanto a la funcin "esttica",
se trata de un punto bastante discutible; as, por ejemplo, un "jingle" publicitario no deja de ser
msica por cumplir una funcin no esttica (tratar de vender una mercanca). Por otra parte,
hablar de una funcin "esttica" presupone una idea de la msica (y del arte en general) que
funciona en forma autnoma, ajena al funcionamiento de la sociedad, tal como la vemos en la
teora del arte del filsofo Immanuel Kant.
Jean-Jacques Rousseau, autor de las voces musicales en L'Encyclopdie de Diderot, despus
recogidas en su Dictionnaire de la Musique,1 la defini como el arte de combinar los sonidos
de una manera agradable al odo.2
Segn el compositor Claude Debussy, la msica es un total de fuerzas dispersas expresadas
en un proceso sonoro que incluye: el instrumento, el instrumentista, el creador y su obra, un
medio propagador y un sistema receptor.
La definicin ms habitual en los manuales de msica se parece bastante a esta: la msica
es el arte del bien combinar los sonidos en el tiempo. Esta definicin no se detiene a explicar
lo que es el arte, y presupone que hay combinaciones "bien hechas" y otras que no lo son, lo
que es por lo menos discutible.
Algunos eruditos han definido y estudiado a la msica como un conjunto de tonos ordenados
de manera horizontal (meloda) y vertical (armona). Este orden o estructura que debe tener
un grupo de sonidos para ser llamados msica est, por ejemplo, presente en las
aseveraciones del filsofo Alemn Goethe cuando la comparaba con la arquitectura,
definiendo metafricamente a la arquitectura como "msica congelada". La mayora de los
estudiosos coincide en el aspecto de la estructura, es decir, en el hecho de que la msica
implica una organizacin; pero algunos tericos modernos difieren en que el resultado deba
ser placentero o agradable.
Distribucin de las notas musicales en el teclado de un piano. Cada nota representa una frecuencia de
sonido distinta.
La msica est compuesta por dos elementos bsicos: los sonidos y los silencios.
El sonido es la sensacin percibida por el odo al recibir las variaciones de presin generadas
por el movimiento vibratorio de los cuerpos sonoros. Se transmite por el medio que los
envuelve, que generalmente es el aire de la atmsfera. La ausencia perceptible de sonido es
el silencio, aunque es una sensacin relativa, ya que el silencio absoluto no se da en
la naturaleza.
El sonido tiene cuatro parmetros fundamentales:
La duracin corresponde al tiempo que duran las vibraciones que producen un sonido.
La duracin del sonido est relacionada con el ritmo. La duracin viene representada en la
onda por los segundos que esta contenga.
Elementos de la msica
Un ejemplo de las escalas de la antigua Grecia es la octava hipofrigia de gnero enarmnico (en mi). Ya
exista el concepto fundamental de octava. La nota vara segn la armona (), transcritas
como modos griegos. La polifona y variedad de instrumentos aerfonos, cordfonos y membranfonos,
han sido documentadas en infinidad de grabados y dibujos.
La organizacin coherente de los sonidos y los silencios (segn una forma de percepcin),
nos da los parmetros fundamentales de la msica, que son la meloda, la armona y el ritmo.
La manera en la que se definen y aplican estos principios, varan de una cultura a otra
(tambin hay variaciones temporales).
El ritmo, es el resultado final de los elementos anteriores, a veces con variaciones muy
notorias, pero en una muy general apreciacin se trata de la capacidad de generar
contraste en la msica, esto es provocado por las diferentes dinmicas, timbres, texturas y
sonidos. En la prctica se refiere a la acentuacin del sonido y la distancia temporal que
hay entre el comienzo y el fin del mismo o, dicho de otra manera, su duracin.
Otros parmetros de la msica son: la forma musical, la textura musical y la instrumentacin.
Cultura y msica
Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la versin actual de este
artculo o seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.
Buena parte de las culturas humanas tienen manifestaciones musicales. Algunas especies
animales tambin son capaces de producir sonidos en forma organizada; lo que define a la
msica de los hombres, pues, no es tanto el ser una combinacin "correcta" (o "armoniosa" o
"bella") de sonidos en el tiempo como el ser una prctica de los seres humanos dentro de un
grupo social determinado.
Independientemente de lo que las diversas prcticas musicales de diversos pueblos y culturas
tengan en comn, es importante no perder de vista la diversidad en cuanto a los instrumentos
utilizados para producir msica, en cuanto a las formas de emitir la voz, en cuanto a las
formas de tratar el ritmo y la meloda, y, sobre todo, en cuanto a la funcin que desempea la
msica en las diferentes sociedades: no es lo mismo la msica que se escucha en una
celebracin religiosa, que la msica que se escucha en un anuncio publicitario, ni la que se
baila en una discoteca. Tomando en consideracin las funciones que una msica determinada
desempea en un contexto social determinado podemos ser ms precisos a la hora de definir
las caractersticas comunes de la msica, y ms respetuosos a la hora de acercarnos a las
msicas que no son las de nuestra sociedad.
La mayora de las definiciones de msica solo toman en cuenta algunas msicas producidas
durante determinado lapso en Occidente, creyendo que sus caractersticas son "universales",
es decir, comunes a todos los seres humanos de todas las culturas y de todos los
tiempos[cita requerida]. Muchos piensan que la msica es un lenguaje "universal", puesto que varios
de sus elementos, como la meloda, el ritmo, y especialmente la armona (relacin entre las
frecuencias de las diversas notas de un acorde) son plausibles de explicaciones ms o menos
matemticas, y que los humanos en mayor o menor medida, estamos naturalmente
capacitados para percibir como bello. Quienes creen esto ignoran o soslayan la complejidad
de los fenmenos culturales humanos. As, por ejemplo, se ha credo que la armona es un
hecho musical universal cuando en realidad es exclusivo de la msica de Occidente de los
ltimos siglos; o, peor an, se ha credo que la armona es privativa de la cultura
occidental[cita requerida] porque representa un estadio ms "avanzado" o "superior" de la
"evolucin" de la msica.
Otro de los fenmenos ms singulares de las sociedades occidentales (u occidentalizadas) es
la compleja divisin del trabajo de la que es objeto la prctica musical. As, por ejemplo,
muchas veces es uno quien compone la msica, otro quien la ejecuta, y otro tercero quien
cobra las regalas. La idea de que quien crea la msica es otra persona distinta de quien la
ejecuta, as como la idea de que quien escucha la msica no est presente en el mismo
espacio fsico en donde se produce es solamente posible en la sociedad occidental de hace
algunos siglos; lo ms comn (es decir, lo ms "universal") es que creador e intrprete sean la
misma persona.
Fragmento de uno de los himnos dedicado al dios de la msica Apolo, en Delfos, Grecia. El templo
oracular era una acrpolis y fue construido en su honor. Este fragmento contiene la notacin
musical introducida por los helenos, situando las notas por sobre las estrofas (a modo de cancionero
popular)
El sistema se basa en dos ejes: uno horizontal, que representa grficamente el transcurrir del
tiempo, y otro vertical que representa grficamente la altura del sonido. Las alturas se leen en
relacin a un pentagrama (del griego , "penta": cinco; y a, "grama": lneas),
que al comienzo tiene una "clave" que tiene la funcin de atribuir a una de las lneas del
pentagrama una determinada nota musical. En un pentagrama encabezado por la clave de Sol
en segunda lnea nosotros leeremos como sol el sonido que se escribe en la segunda lnea
(contando desde abajo), como el sonido que se escribe en el espacio entre la segunda y la
tercera lneas, como si el sonido en la tercera lnea, etc. Para los sonidos que quedan fuera de
la clave se escriben lneas adicionales. Las claves ms usadas son las de Do en tercera lnea
(clave que toma como referencia al Do de 261,63 Hz, el Do central del piano), la de Sol en
segunda (que se refiere al Sol que est una quinta por encima del Do central), y la de Fa en
cuarta (referida al Fa que est una quinta por debajo del Do central).
El discurso musical est dividido en unidades iguales de tiempo llamadas compases: cada
lnea vertical que atraviesa el pentagrama marca el final de un comps y el comienzo del
siguiente. Al comienzo del pentagrama habr una fraccin con dos nmeros; el nmero de
arriba indica la cantidad de tiempos que tiene cada comps; el nmero de abajo nos indica
cul ser la unidad de tiempo.
Para escribir las duraciones se utiliza un sistema de figuras: la redonda (representada como
un crculo blanco), la blanca (un crculo blanco con un palito vertical llamado plica), la negra
(igual que la blanca pero con un crculo negro), la corchea (igual que la negra pero con un
palito horizontal que comienza en la punta de la plica), la semicorchea (igual que la corchea
pero con dos palitos horizontales), etc.. Cada una vale la mitad de su antecesora: la blanca
vale la mitad que una redonda y el doble que una negra, etc..
Las figuras son duraciones relativas; para saber qu figura es la unidad de tiempo en
determinada partitura, debemos fijarnos en el nmero inferior de la indicacin del comps: si
es 1, cada redonda corresponder a un tiempo; si es 2, cada blanca corresponder a un
tiempo; si es 4, cada tiempo ser representado por una negra, etc.. As, una partitura
encabezada por un 3/4 estar dividida en compases en los que entren tres negras (o seis
corcheas, o una negra y cuatro corcheas, etc.); un comps de 4/8 tendr cuatro tiempos, cada
uno de ellos representados por una corchea, etc.
Para representar los silencios, el sistema posee otros signos que representan un silencio de
redonda, de blanca, etc..
Como se ve, las duraciones estn establecidas segn una relacin binaria (doble o mitad), lo
que no prev la subdivisin por tres, que ser indicada con "tresillos". Cuando se desea que a
una nota o silencio se le agregue la mitad de su duracin, se le coloca un punto a la derecha
(puntillo). Cuando se desea que la nota dure, adems de su valor, otro determinado valor, se
escriben dos notas y se las une por medio de una lnea arqueada llamada ligadura de
prolongacin.
En general, las incapacidades del sistema son subsanadas apelando a palabras escritas ms
o menos convencionales, generalmente en italiano. As, por ejemplo, las intensidades se
indican mediante el uso de una f (forte, fuerte) o una p (piano, suave), o varias efes y pes
juntas. La velocidad de los pulsos se indica con palabras al comienzo de la partitura que son,
en orden de velocidad: largo, lento, adagio, moderato, andante, allegro, presto.
Vase tambin: Historia de la notacin en la msica occidental