APROXIMACIN A LOS OBJETIVOS Y CONTENIDOS DE LA PSICOLOGA

DE LA EDUCACIN

( Csar Coll )

Si bien en 1.950 hay un acuerdo sobre la pertinencia e importancia del

conocimiento psicolgico para la educacin y la enseanza, la
Psicologa de la Educacin no posee una definicin conceptual clara y
precisa en contraste con el reconocimiento oficial del que goza.

Este obstculo halla su origen en que ha sido considerada la Ciencia

de la Educacin por excelencia y aborda progresivamente todos los
problemas y aspectos relevantes del fenmeno educativo y a la vez
sus lmites se van desdibujando impidiendo precisar su objeto de
estudio.

Ante la dificultad para definir cul es la pertinencia de la Psicologa de la

Educacin podemos intentar un inicio de resolucin, a riesgo de simplificar las
dos posturas extremas, a saber:

1-La Psicologa de la Educacin no configura un mbito propio de

conocimiento, sino que es el resultado de seleccionar principios y
explicaciones que proporcionan diversas ramas de la psicologa como la
psicologa del aprendizaje, del desarrollo, de la motivacin, etc.

2-La Psicologa de la Educacin es una disciplina con objetivos,

contenidos y programas de investigacin propios y por lo tanto realiza
contribuciones originales al campo del conocimiento teniendo en cuenta al
mismo tiempo los principios psicolgicos y los procesos educativos.

Nosotros desarrollaremos la Segunda Postura: la psicologa de la educacin es

un mbito de conocimiento que posee entidad propia.

Las discrepancias de las posturas para definir a la Psicologa de la Educacin

tiene mltiples orgenes que se vinculan con los siguientes puntos:

a-Concepciones acerca del psiquismo humano.

b-concepto de educacin y enseanza del que se parte.

c-Papel atribuido a los procesos educativos en la socializacin y el desarrollo

del ser humano.

d-el nfasis en los aspectos acadmicos y de investigacin (aspectos

profesionalizadores ).

1
e-la importancia relativa atribuida a los componentes psicolgicos y a los
educativos en la bsqueda explicaciones y en la elaboracin de propuestas de
intervencin.( Las Relaciones entre Psicologa y Educacin )

f-la manera de entender la aplicacin de los procesos psicolgicos ( que es la

razn misma de la Psicologa de la Educacin ). (Concepciones actuales de
la Psicologa de la Educacin).

En nuestra argumentacin tomaremos los puntos e y f por ser los que permiten
con mayor claridad comprender mejor las grandes concepciones 1 sobre la
Psicologa de la Educacin.

Las Relaciones entre Psicologa y Educacin

Desde un inicio el conocimiento psicolgico ha jugado un papel destacado en la

elaboracin de propuestas pedaggicas y en la configuracin de la teora
educativa. Herbart ( 1776-1841) uno de los pensadores ms influyentes en el
pensamiento del siglo XIX afirmaba que la filosofa moral debe indicar a la
pedagoga los objetivos a alcanzar, mientras que la psicologa debe procurar
los medios apropiados para ello.

Thorndike insiste en la necesidad de fundamentar las propuestas educativas

sobre los resultados de la investigacin psicolgica de naturaleza experimental
y aconseja desconfiar sistemticamente de las opiniones pedaggicas que
carezcan de esta base. En 1.910 en los EEUU se publica el primer nmero de
Journal of Educational Psichology se subraya la necesidad de un nuevo
profesional que debe actuar de intermediario entre la ciencia de la psicologa
y el arte de la enseanza.

Las expectativas depositadas en la psicologa desde el campo de la

educacin se nutren de los progresos espectaculares realizados
durante las primeras dcadas del siglo XX en tres reas: las
investigaciones experimentales del aprendizaje, el estudio y la medida
de las diferencias individuales y la psicologa del nio.

Hacia 1.940 se tiene el convencimiento de que la Psicologa de la Educacin

( con sus tres reas nombradas ) va a permitir que la pedagoga alcance
definitivamente un estatuto cientfico. Entre los 40 y 70 se producen una series
de cambios sociales, histricos y econmicos en los EEUU que tendrn gran
trascendencia en el campo de la educacin que permitirn incrementar de
manera espectacular los recursos econmicos y humanos dedicados a la
investigacin y a las reformas en el campo de la Psicologa de la Educacin.

1 Concepcin: conjunto de ideas que se tiene sobre alguna cosa.

2
Hacia fines de la dcada de los 60 Feldhusen constata que los contenidos de
esta disciplina se desplazan hacia un Enfoque Instruccional. Las reas
temticas clsicas como el aprendizaje, medida de las diferencias individuales,
crecimiento y desarrollo humano ceden terreno ante el tratamiento del
aprendizaje de las materias escolares y de los factores que inciden sobre ste.
A partir de los 70 el auge de la Psicologa Cognitiva en la explicacin del
aprendizaje se favorece una aproximacin entre la psicologa del aprendizaje y
la psicologa de la instruccin.

El momento actual est caracterizado ( Resnick, 1981 ) por la Psicologa

Cognitiva de la Instruccin, sin embargo algunos sostienen que la Psicologa de
la Educacin sigue siendo una ciencia joven y que no ha podido cumplir con las
expectativas depositadas. Tal impedimento puede deberse a la complejidad
intrnseca de los fenmenos educativos y al carcter unidireccional adoptado
en las relaciones entre educacin y psicologa; adems la existencia de
concepciones alternativas sobre los objetivos y los contenidos de la psicologa
de la educacin complica an ms el panorama.

Concepciones actuales de la Psicologa de la Educacin

1-Psicologa Aplicada a la Educacin: consiste en extraer y aplicar los

conocimientos de la psicologa cientfica que pueden ser relevantes y
pertinentes para la educacin y enseanza. El principio de eso es: la
investigacin psicolgica proporciona el conocimiento que es de ndole general
y puede aplicarse a diversas reas de la actividad humana, entre ellas la
educacin.

Es decir que estamos frente a un campo de aplicacin de la psicologa

y no ante una rama diferenciada de la psicologa cientfica.

2-Educologa ( Biggs-1.976 )

Pero al no poder dar respuesta a las expectativas para resolver los problemas
inherentes de la educacin, surgieron voces que niegan a la psicologa de la
educacin su derecho a existir y plantean integrar los conocimientos
psicolgicos con otros permitiendo la aprehensin global de los fenmenos
educativos tal como lo plantea Biggs en la Educologa ( neologismo que fusiona
educacin y psicologa ) que es la ciencia que estudia el Logos de la educacin.
Pero la educologa incorpora otros saberes provenientes de la filosofa
sociologa, historia, etc. Biggs plantea una ciencia integrada de la educacin
frente a la alternativa tradicional de considerar diversas ciencias de la
educacin entre las cuales estara la Psicologa de la Educacin.

3-La Psicologa de la Educacin como Puente entre la Psicologa y la

Educacin

3
Ausubel en 1.969 afirma que la Psicologa se ocupa de del estudio de las leyes
generales del psiquismo humano y la Psicologa de la Educacin limita su
mbito de estudio a las leyes del psiquismo humano que rigen el aprendizaje
escolar. La Psicologa de la Educacin es una disciplina aplicada pero no es la
psicologa general aplicada a los problemas educativos.

Las leyes generales que tienen su origen en las disciplinas bsicas no aplican al
dominio de los problemas prcticos; ms bien existe una teora separada de
carcter aplicado que es exactamente tan bsica como la teora de las
disciplinas bsicas, pero que est enunciada en un nivel inferior de generalidad
y posee una relevancia ms directa para los problemas aplicados en sus
respectivos campos.

Al aseverar que la psicologa de la educacin es una disciplina puente significa

que no se identifica completamente con las disciplinas psicolgicas ni con las
disciplinas educativas. Por lo expuesto en el prrafo anterior la psicologa de la
educacin tiene la necesidad de proceder a un tipo de investigacin aplicada
que tenga en cuenta los problemas, factores y variables de las situaciones
educativas.

La psicologa de la educacin entendida como disciplina puente mantiene

relaciones estrechas con el resto de las disciplinas psicolgicas y cuyo carcter
es de interdependencia e interaccin. Por ende hay una influencia
bidireccional.

CIENCIAS DE LA EDUCACIN: su objeto es estudiar los procesos educativos.

Sus componentes especficos son el ncleo de ciencias que conforman la

Psicologa de la Educacin, Didctica y Sociologa de la Educacin.

La psicologa de la educacin al ser una disciplina de naturaleza aplicada

estudia los procesos educativos con una triple finalidad: contribuir a la
elaboracin de una teora explicativa de estos procesos, elaborar modelos y
programas de intervencin dirigidos a actuar sobre ellos con una finalidad
determinada y dar lugar a una praxis educativa coherente con las propuestas
tericas formuladas.

LOS 3 COMPONENTES DE LA PSICOLOGA DE LA EDUCACIN

-NCLEO TERICO-CONCEPTUAL: conjunto de conocimientos-

generalizaciones empricas, modelos, principios, leyes, teoras, etc.- ms o
menos organizados sobre los procesos psicolgicos.

-MBITO DE APLICACIN: es la parcela de la realidad conformada por

diversas situaciones, fenmenos, problemas donde se aplicar el ncleo terico

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conceptual. Para referirnos a ste mbito hablaremos de PRCTICAS
EDUCATIVAS.

-PROCEDIMIENTOS DE AJUSTE: pautas de actuacin que permitan ajustar el

conocimiento terico que es general y descontextualizado a las caractersticas
particulares del mbito de aplicacin.

La naturaleza de los 3 componentes, su importancia relativa y las relaciones

que se postulan entre los mismos estn en la base la diversidad de
concepciones de la Psicologa de la Educacin. ,

La Psicologa de la Educacin como disciplina psicolgica mantiene relaciones

de interdependencia-interaccin con las restantes disciplinas psicolgicas,
como disciplina educativa contribuye con sus aportaciones a una mejor
comprensin, planificacin y mejora de los procesos educativos en una
perspectiva multidisciplinaria y como disciplina de naturaleza aplicada, incluye
conocimientos de naturaleza terico-conceptual, de planificacin y diseo y de
intervencin prctica.

EL OBJETO DE ESTUDIO de la Psicologa de la Educacin entendida como

disciplina puente, est constituido por LOS PROCESOS DE CAMBIO
COMPORTAMENTAL PROVOCADOS O INDUCIDOS EN LAS PERSONAS COMO
RESULTADO DE SU PARTICIPACIN EN ACTIVIDADES EDUCATIVAS.

1)La educacin es un fenmeno extraordinariamente complejo cuya

comprensin exige una aproximacin multidisciplinaria. El hecho educativo
debe ser examinado como un Todo mediante la aplicacin simultnea y
coordinada de os instrumentos tericos y metodolgicos que proporcionan las
distintas disciplinas educativas, entre las que se encuentra la Psicologa de la
Educacin.

2)Piolat dice que los procesos de cambio estudiados por la Psicologa de la

Educacin son procesos de adquisicin ( dan lugar al aprendizaje ) responden a
intenciones u objetivos educativos, tienen lugar durante un perodo de tiempo
largo y provocan afectos durables en las personas e implican
reestructuraciones importantes del comportamiento.

Los procesos de cambio comportamental conforman las variables dependientes

y las situaciones educativas ( de las que forman parte los propios sujetos ) las
variables independientes. Por lo tanto los contenidos que surgen incluyen a las
diversas variables que inciden sobre los procesos de cambio comportamental.

La Psicologa de la Educacin comprometida en la elaboracin de una

teora de educativa de base cientfica, posee la triple dimensin:

5
1-dimensin terico-explicativa dirigida a proporcionar modelos interpretativos
de los procesos de cambio comportamental provocados por las situaciones
educativas.

2-dimensin tecnolgico-proyectiva que contribuye al diseo de situaciones

educativas que aspiran a promover unos determinados procesos de cambio
comportamental

3-dimensin tcnico-prctica que integra que integra los elementos anteriores

con el fin de aportar soluciones a los problemas planteados por la puesta a
punto y la realizacin de actividades educativas.

Hemos evitado identificar la psicologa de la instruccin con la psicologa de la

educacin.

El objeto de estudio de la Psicologa de la Educacin posee dos bloques de

contenidos:

1)los procesos de cambio comportamental : han sido tradicionalmente por los

psiclogos en trminos de procesos de aprendizaje y en menor medida de
procesos de desarrollo y socializacin.

2)factores de las situaciones educativas directa o indirectamente responsables

de los cambios del comportamiento.

Que a su vez estn conformados por factores intrapersonales del alumno :

madurez fsica y psicomotriz, mecanismos de aprendizaje, el nivel y estructura
de los conocimientos previos, el nivel de desarrollo evolutivo, las
caractersticas actitudinales, afectivas ( motivacin y actitudes ) y de
personalidad ( ansiedad, auto concepto y sistema de valores y los factores
ambientales o propios de la situacin: las caractersticas del profesor
( capacidad intelectual, conocimiento de la materia, capacidad pedaggica,
rasgos de personalidad, caractersticas afectivas), caractersticas del grupo y
sociales (relaciones interpersonales), las condiciones materiales ( materiales
didcticos y medios de la enseanza en general) y las intervenciones
pedaggicas ( mtodos de enseanza ).

Otra forma de agrupar los factores es la siguiente:

FACTORES COGNOSCITIVOS FACTORES AFECTIVO-SOCIALES

Aspectos Intrapersonales Aspectos Intrapersonales

Aspectos Ambientales Aspectos Ambientales
Para ubicar y destacar los factores que intervienen en los procesos de cambio
provocados por las situaciones educativas se ha ido imponiendo la necesidad
de implementar modelos integrativos que permitan organizar la totalidad de
contenidos y aportaciones de la disciplina en cinco grandes captulos:

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1) formulacin, clasificacin y utilizacin de los objetivos educativos en la
planificacin de la enseanza.

2) caractersticas de alumnos (inteligencia, desarrollo, personalidad, diferencias

individuales) y a su repercusin sobre la enseanza y el aprendizaje.

3) procesos de aprendizaje y de motivacin.

4) mtodos de enseanza.

5) evaluacin de los resultados obtenidos.